“大少爷……您别难过。”云升安慰道。
“人非草木，我对她又那般用心。”璟琛轻声道，沉默了一会儿，正色道，“云大哥，这一次你帮了我大忙，等何仕文一下来，我保你平步青云。”
云升心中暗喜，却不动声色：“大少爷出国后安心读书，修养身心，我在汉口耐心等您归来。”
璟琛沉眉道：“你说得对。对许多事许多人，强求不得，用尽心机也未必会得到想要的结果，有了耐心，倒不易被得失所累。”
“下午我会安排好，大少爷等我信儿。”云升临走到门口，停留须臾，又往回走了几步，道，“有件事，云升心里有些不分明，大少爷可否点拨一下？”
璟琛低头随意翻着手中小册：“请说。”
“其实何管家是费尽心力护佑着您的，何况他也还没到暮年，依旧是矍铄精神的好年纪，大少爷为什么一心要让何管家离开潘府？”
璟琛将小册捏成一卷，轻轻戳着掌心：“正是顾念他跟我的情意，想让他早些颐养天年。也不怕云大哥嫌我孩子气，我是有些私心：人吧，总是不喜欢被人管的。”
云升眉间隐露笑意，不再多说什么，开门离去。
下午三四点前后，雨终于下了起来，伴着雷声，闪电映亮了灰黑的天空，短暂的光亮却照不透逼仄阴暗的房子。窗户紧关，房门紧闭，屋里一盏灯也没点，行李箱搁在窗下，女子蹲在箱子旁就着昏暗光线紧张地收拾着，不时抬头检视窗口，偶尔也会被树枝落地的声音和雷声轰隆吓一跳。
能带走什么呢？箱子里也只是些寻常衣物，不一会儿她便瘫坐在地上，发着呆，又情不自禁伸手从箱底捞出一张银行的存折本子，并不打开，只是将存折贴在胸口，仿佛其中有神奇的力量能让她振作一般，待心绪缓缓平静下来，却听见猛地响起了砰砰的敲门声。
翟蕙兰脸色顿时惨白，屏住了声息，尽量将身子弯得最低，果然窗口那儿似有人往里窥探，人影挡住了光，屋子里暗，并不会看出什么，因而那人重新回到门前。蕙兰一颗心怦怦乱跳，背脊发凉，额头冷汗直冒，却隐约听到璟琛的声音：“蕙兰，开门，是我！我是璟琛！”
她几乎以为在做梦，仔细分辨着轰鸣雨声中的那隐隐绰绰的人声。
“蕙兰！你在睡觉吗？”
听得分明，确是璟琛的声音。她喜极而泣，无数情绪在心头乱窜，泪水落下，暗道：“他活着，他没事，他还想着我！”慌忙伸手擦了眼泪，矮着身子，以最轻的脚步走回里屋，弄乱床上的被子，再将本来就开着的屋门摇了一下，门吱呀一声响，她又将头发拨乱，方走过去将外屋门打开。
璟琛站在外头，暴雨下得震天响，他背着光，因而看不清表情，但肩头的衣服已然湿透，蕙兰强抑着汹涌泪意，伸手拉他：“快进来，别淋着。”他紧握着她冰凉的纤手，随她进屋，笑道：“怎么这么暗。”伸手便要拉门边的灯绳。
“不要！”她止住他，将门反锁，“我们进里屋去。”
璟琛柔声道：“怎么不开灯？对了，我带了好吃的过来。”将她的手放到自己另一只手上。蕙兰摸到一个纸包，却无心揣测里面是什么，说：
“去里头，把外衣脱了，我给你擦擦头发，别着凉了。”
两人走进里屋，蕙兰关上了门，方将一盏小台灯拧开，璟琛脱了外衣，坐到床边，笑道：“懒虫，为什么睡到现在？”
蕙兰不语，将被子拉来搭在他腿上，用枕巾给他擦头发，动作轻柔：
“今天干吗过来？”
“担心你会害怕，又是打雷又是下雨的。你不知道过江的轮渡差点都停了，还好我赶上一班。”
蕙兰的眼泪再也忍不住，滚烫的泪水滴落到他的发中，璟琛抬头，微笑道：“我不是来了吗？还撒什么娇呢？前些天家里有点事耽搁了，我这一得空马上过来看你。别怄气了。”
蕙兰摇头，珠泪滚滚而下：“小琛，我要走了。”
“走哪儿去？”他的语气越发温柔，将她拉近一点，“别跟我说气话。”
“我可能暂时不能和你去国外读书了。”她哽咽着，无比留恋地抚摸着他的头发，“以后若有机会，我会跟你慢慢解释。”
他抬头，脸上笑容慢慢凝结：“要是没有机会了呢？”
蕙兰以为他生气了，安抚道：“怎么会没有机会？天长日久，我们总会相聚。”
他不再看她：“怎么突然想走？”
“我姑母生了重病，我要回去照顾她。”
“去多久？”
“等她病好。”
“你姑母不是有家人吗？怎么偏偏要你回去？”
“她将我自幼带大，我们情同母女。”
璟琛低下头：“你这么一走，不知道什么时候能再见。”
蕙兰无声饮泣。
他递来一样东西：“还你的，收好。”
她不接，说道：“留给你做纪念吧。”
璟琛将册子放到她腿上：“上面的笔记我都背熟了，你随便挑一页，我都可以背给你听。”
蕙兰凄然一笑，翻至一页，轻声道：“路加福音，第十章，第28则。”
“耶稣说‘你这样行，就必得永生’是纯粹假设。倘若主提到的律法能对律法师起预期的影响，他应该道：‘若这就是神的要求，那么我要灭亡了，我无助无望，把将自身投向你的慈爱和怜悯，求你以恩典拯救我！’”
蕙兰跟着他背诵，背完了，将头倚靠在他肩上，柔肠寸断。
他问她：“蕙兰，你为什么会信教？”
蕙兰道：“有主赐福，人生便有了光明和希望。”
“那你说，信教的人是不是都是好人？我指的是真信。”
“那是自然。”
璟琛一声叹息：“我以前也是这么想的。有信仰总是好，心中善恶分明，道德的底线高，对己对身边的人都充满善意。不过我后来慢慢就有了些别的看法，不论是不是真信，那些信教的人或多或少好像总有些功利的意思在心思里头，计较起来比旁人还变本加厉，伪善的言行举止并未减去一分。”
蕙兰默然听着，摩挲这膝头放着的小册子。
璟琛又道：“不过我相信善恶有报，信不信是一回事，因果报应却分明不爽，行善的人，自有他们的好造化，作恶的人，会得到应有的惩罚，而那些信着教却依旧作恶的人，自会有加倍的报应等着他们。”
蕙兰打了个寒噤，璟琛拍拍她的膝头：“什么时候走？”
“明天一早的火车。”
“那我明天去送你。”
“太早了，你一会儿送我去汉口吧，我订了一家旅社，免得明天早上折腾。”
璟琛微微沉吟：“你不是有个叔叔在汉口么？怎么又去住旅社？你这人真是奇怪。”
“叔叔携着一家人去杭州了。”
“那我现在就送你去吧。我偷偷出来的，也得赶紧回家去，免得父母担心。你晚上安顿下来，我若能抽空就去看你。”
走到外屋，璟琛替蕙兰将箱子提着，将刚才随手放到桌上的小纸包拿了。蕙兰拿了提包和雨伞从里屋出来，璟琛道：“适才不开灯，现在又不关灯。”
蕙兰淡然一笑：“无所谓了，让它亮着吧。”
雨小了许多，雨云已经开始四散开来，西边的天空露出通透的烟灰蓝，两个人冒着细雨去坐轮渡，人声喧哗中，携手依偎坐着，谁都没再说话，蕙兰不时抬头凝视璟琛，目光里带着浓浓的眷恋，璟琛总是回应以微笑。
快到岸了，蕙兰终于开口：“小琛，你这几天过得怎样？”
璟琛用额头碰了碰她的额头，温然道：“托你的福，有你的福音笔记保佑，过得还行。”
蕙兰心中极是酸楚，忍不住又想落泪，璟琛叮嘱道：“一会儿去旅社里别忘了把这包吃的解决掉，留到明天味道就不好了。专程去给你买的。”
蕙兰温顺地答应了。
旅馆就在火车站附近，璟琛待蕙兰登记完，又陪她在房间里略坐了会儿，便回家去了。房间在二楼，蕙兰泪流满面站在窗口看着他的背影，真盼望他能回头看看自己，可他走得很快，衣襟飘飞，那般美好的少年郎，真不知何时才能再见了，一时心如刀割，扑到床上大哭了一场。
他买的那袋小食就放在床头柜上，蕙兰哭得累了，念着他一片深情，坐起身来，将纸包轻轻打开。
包了两层，一层只是普通的牛皮纸，第二层也是牛皮纸，但纸上多了一个红色款记，印着“洪记”。
蕙兰的手渐渐颤抖起来，心里有个极为强烈的念头，压得自己快喘不过气来。她在心里念着，祈祷着：“不，我只是在瞎想，我在瞎想。”
诱人的卤肉香飘出来，带着蛊惑之意，蕙兰将纸包完全打开。她尖叫了一声，仿佛见到世界上最可怕的东西，将纸包扔到地上，里面卤得红光透亮的猪头肉散落一地。
是的，猪头肉，仅仅只是一包猪头肉。
蕙兰此时满脑子只有一个念头：“他知道了！他什么都知道！”
洪泉根将洪妻断头之后，便再也不吃猪头肉，事实上，凡沾着“头”
这个字的食物，全成了洪氏的大忌讳，纸包上的题记与猪头肉连在一起想，便只得出一个结论：璟琛知道“洪”和她的关系。
他必也知道她处心积虑到潘家当钢琴教师的目的，他什么都知道！不论是什么时候知道的，两人之间所有柔情蜜意，全化作了一场梦，她自己臆想的一场美梦！而此时美梦俨然已经成为了噩梦。
他送给她猪头肉，究竟是什么意思呢？
祝愿她此生终结，来生从头再来么？还是讥讽她愚蠢如猪，死到临头尚不自知？
蕙兰在万念俱灰的凄凉中惊醒，意识到此时自己正处在最危险的境地，人一有了求生的念头，情爱痴恋也不过是浮云了，她翻出存折放入提包，行李则弃在房间里，几乎算是连滚带爬地下了楼。天已经暗了，她奔入夜色与灯火之中，只拣人多的地方走，踉踉跄跄，逃命一般，背脊一阵阵发麻，像有一双尖利的眼睛在后面盯着。
喘息片刻，她抬头，雨已经停了，天是深色的宝石蓝，她信仰的上帝在天上，可是上帝会保佑她么？正如璟琛所说，作恶的有信仰的人，会得到加倍的报应。她畏缩地低头，不敢迎接上帝凛凛的审视。正前方刺目的光射过来，她一时什么都看不见，却感到急急的风扑在面上，而那光芒则越来越近，发出尖利的啸音，不容她躲避。
汽车与女子娇软的身体碰撞，发出钝钝的闷响，死亡摧枯拉朽，如黑暗的巨浪，瞬间就吞没了脆弱渺小的生命。
行人驻足惊看，那辆车从撞倒的人身上压过去，又往回退了几米，然后再加足马力往前驶去，仿佛车轮下只是几截破衣烂衫和一堆垃圾，以致围观的人怀疑车轮下是不是真有人。
雨后的风是那么清朗，空气里散发着烤红薯和烤豆腐干的香味，车站附近全是小食摊，有几个行人挨不住诱惑，循着香味去了。
第五章 流光
〔一〕
之前的雷雨将园中植物的芬芳击打了出来，花园里弥漫着浓郁香气，水声轰响如急瀑，一排秀丽的六月雪将水沟与小径隔开，枝头雪白花瓣在夜灯下泛着银光，草丛间时不时有一丁点轻柔的颤动，可能是老鼠或鸟儿，但也有可能仅仅是风，是夜的唏嘘。雨滴从树叶落到璟琛滚烫的额头，他觉得脚步发软，雾霭中蔓藤的光影在地上如一张网，可还是得踏进去，一步一步向前。
其实在走出旅馆那一刻，不，早在他知晓她设计进入潘家之时，便已经料到那个女子最后的下场。她的死是注定的，与他脱不了干系。其实应该谢谢她，若不是她，别说被割掉一只耳朵，便是这条小命，只怕此刻也是悬在刀尖。他承认翟蕙兰在关键时刻救了他的命，这或许是她自己也没有料到的。她付出了代价，而他唯一能做的，便是在她临死前向她坦承，自己在和她演戏。
想到这里璟琛打了一个冷战，知晓多年的隐忍已幻化成一条谁也制不住的毒蛇，盘踞在心，渐渐长大，积攒着力量。
这不是本意，但他控制不了。他不清楚那些人是怎么将那女人杀死，也毫无意愿去打听，甚至再不想听到和那她有关的只言片语。但能确信的是，翟蕙兰死前对他应当抱有最深的怨恨，想到这里，便宽慰地觉得，自己也没那么对不住她了。
潘盛棠不在家里。
五十万现银的损失对潘家来说是个重创，尤其现在普惠洋行的归属正处在关键时期，稍有不慎便会关系到今后潘家的大走向，相比而言，抚慰惊魂未定的子女们是之后的事情，更重要的事还很多。
璟暄的房间很安静，医生给他注射了镇静药品，不知在昏睡中他还会不会被恐惧与痛苦纠缠。从璟宁的屋里则传出说话的声音，时而飘出刻意压制音量的欢笑，璟琛讶异地停步。
小君端着托盘从璟宁屋里出来，璟琛把她叫过去问，小君道：“是小姐的几个朋友来陪她过生日，她今天这么难过，有人陪着也好。”
璟琛恍然，自回房间休息。躺在床上，只觉得骨头被拆了般酸疼，喘息间吐出的气都是烫的，真要病一场也好。不一会儿走廊响起脚步声，璟宁送她的朋友们出来，几个孩子站在楼梯口道别，语声朦胧，璟琛不由自主把手伸向枕边，摸到那根被璟宁扔下的项链，忽生起一股固执的劲儿，想在此刻把这个礼物交给璟宁，尽管她一开始并不愿意接受。不接受也要接受。
他快步走过去打开了门，几个小客人正下着台阶，璟琛看到了那个叫孟子昭的男孩，男孩慢吞吞走在最后头，忽然回头朝璟宁粲然一笑，把手放在胸前，幅度很小地朝她摆了摆，像是只有他们俩才知晓的暗号，也许璟宁回应了他一个可爱的笑容，男孩满意地转身走了，璟宁把下巴放在栏杆上，目送着他们，久久不愿离去。
璟琛轻轻唤了她一声。
璟宁回头，看到了站在门前的他，笑容渐渐敛去，乌黑的眼眸立刻荡漾忧伤的水波，她下意识地低头，快步跑向自己房间，砰地把门关上，就似躲避噩梦的追赶。
璟琛嘴角的笑渐渐冷了，一直冷到心底里。他了解她，她不敢面对他只是因为心中怀有对二哥的歉意，在抱怨她自己的同时把怨恨转移到了这“无辜”的、对她百依百顺的大哥身上。他不怪她，但很清楚，在这个家里唯一依恋自己的人也开始选择了逃避。
一向如此，所有的人都毫无理由地向他索取，不论什么时候，不论他为他们已经付出了多少感情，不论他等待了多久。每一个人，总是会在关键时刻遗忘一件事，就是他潘璟琛不是个摆设，不是木头，不是傻子，不是工具或玩伴，他是个人，他有血有肉会难过会脆弱，他有恐惧也怕孤独。这些人只知道索取。索取完了，便是舍弃。
项链被放进了抽屉里，压在几张草图上。璟琛曾报过一个图画班，幼稚地拒绝了绘画老师要他从打基本功开始的要求，那是两年前的事情了，他向老师提出，他只想学会画玫瑰花。画它们含苞待放、盛放、凋零，画单瓣的、重瓣的、各种颜色的……他执拗地画，在描摹花瓣的时候觉察出内心的安静与温暖。
美好的念想落到实处总是让人失望，便如他亲手绘出的玫瑰，变成了图纸送给首饰行的工匠，锻造成一份生日之礼，却最终引发一场劫难。
灯光朦胧，照得心中一片雪寒。
没什么值得留恋了。
连着两天不见何仕文的人影。
早餐时，璟琛斟了一杯茶，轻轻放在盛棠身边，柔声问：“父亲，何叔叔去哪儿了？”
盛棠拍了拍裤子上粘着的一根烟丝，淡淡道：“一会儿你跟我出去一趟，有些事要和你说说，有些人你也得见见。”
璟琛刚回座，颇有些错愕，云氏也看了一眼丈夫，眉间隐露不快，却也没说什么。
盛棠不太满意儿子此刻的表情，正色道：“出了这件事，以你弟弟的性子，要他振作起来说不定要花费多年的工夫，更别说要他帮我打理生意。我老了，你也长大了，家族事业你就忍心一点都不管？”
璟琛勉强笑了笑：“父亲并不老，再说您身边还有那么多得力的帮手。”
“还在跟我装！”盛棠手一挥，将桌前杯盏一扫在地。
云氏吓得肩膀一抖，抚了抚胸口，不满道：“大清早的发什么火？”
“出去！”盛棠斜指着她，眉毛都没抬一下，语气中的冷淡鄙夷让璟琛大为讶异。
云氏满脸通红，噌地起身，一言不发离开餐厅，一直默默站在一旁的云升朝两个下人使了使眼色，一同悄然退下，将门合上。
璟琛亦站了起来。
“你恨我，我知道，”盛棠目光灼灼，“你从来不说，从来不抱怨，但我知道你恨我。你恨极了我冷落敏萱，你觉得我害了她，误了她。”
乍听到母亲的小字，璟琛冰凉的指尖掐在了掌心：“不。不仅仅是害了她误了她，你杀了她！是你杀了她！”
终于还是说出来了，那一刻几乎愿意豁出一切，只要能有半句话能刺伤到眼前这个男人。眼见盛棠的胸口起伏加快，愠怒的目光从错愕转到伤感，璟琛觉得很痛快。
“你都知道些什么？”盛棠咬牙道，眉间如覆霜雪。
“我知道什么？”璟琛嘴角掠起一抹凄凉的笑，“我只知道你打了妈妈，你好不容易回家一次，你却骂她，打了她。然后你就抛下她，到她死，到她的遗体发了臭你才回来！”
盛棠长吁了口气，颓然靠在椅背上，以手抚额。
“我是恨你，可我更恨我自己！我恨我是你儿子，我恨我不得不尊重你爱戴你，只因母亲要我好好当你的儿子！”泪水盈满了璟琛的眼眶，他的双颊发烫，不知是不是因为此刻真情流露让自己羞愧难当，“刚才倒茶的时候，看着你身旁坐的那个女人，那个你要我叫她母亲的女人，我就在想，如果我的真正的母亲还活着该多好，真正的一家人在一起多好。我听你的话去和绑匪交涉换回二弟，面对冰冷的枪口时，我也在想，要是母亲还活着该多好，至少她会为我流一滴眼泪，她会担心我，为我彻夜不眠，像我的继母担心二弟一样！而当我安全归来，她一定会冲过来用她的双手给我最温暖的怀抱和抚慰，她不会要我在经历那么危险的事情后，还要立刻打起精神，在所有人面前强颜欢笑。她不会责备我不会埋怨我，不会到现在还强迫我去做不愿意做的事情。我是恨你，我排斥去洋行，我巴不得它垮了，因为生意是你心中最重要的东西，是它夺走了你对母亲的爱，夺走了我的母亲！”
盛棠默默听他说完，目中霜色渐融，过了许久，他柔声说：“过来。”
璟琛沉沉地呼吸着，一动不动，俊朗的面庞满是倔强。
晨风穿过窗棂，带来花园中清润的气息，一缕缕唤起云散的旧梦，少年如玉的容颜与梦魂中出现过无数次的那张脸庞再次重叠在一起，霎时间潘盛棠心中充满了酸楚，他轻声说：“你的母亲，是我最想忘记却永无法忘记的痛和错。也许以后你终会明白我此刻的心情。”凄怆地笑了笑，“但我宁肯你永远都不要明白。”
屋子里很静，静得能听到耳中空旷的嗡鸣，那是什么声音呢，不能用言语来形容，是只有在最寂静的时刻才能听到的，来自大脑深处的声响：
一根细细的弦，发出微微的颤动，将蛰伏的回忆渐次惊醒。
“当年家中生意举步维艰，我常年奔走在外，没有让她和我一起，既是怕她吃苦受罪，也有私心在里头。出入洋场，要和各种人周旋打交道，敏萱是如珠如玉一样的女子，外面却多是风流轻薄之人，我的私心也不过只是因为在乎，太过在乎，宁肯她像一朵花凋零在家里，也不舍得她被外面任何一个人去欣赏。久而久之，我甚至忘记了自己的初心，忘记了对她的承诺。只希望她好好在家里，完好无缺的在家里，可是，可是……”
盛棠连说了两个可是，却没有再说下去，仿佛有什么隐藏极深的痛苦在折磨着自己。
璟琛嘴角一斜，露出一丝淡淡的讥笑：“完好无缺？妈妈在家里早被伤得千疮百孔。外祖父被革职流放，舅舅们死的死，坐牢的坐牢，若不是父亲花了那么大笔钱去打点，只怕连妈妈都脱不了干系。除了父亲，还会有谁来给妈妈撑腰？在家里被嫌弃也就罢了，奶奶以为您不带着妈妈在身边，是她不贤惠，而她性子高傲，从来不屑于辩驳，您不知道她在家中受了多少无辜的刁难。两个姑姑每天对她冷嘲热讽，下人们也早就学会了见风使舵，若不是顾及还有我在，只怕她还要早两年郁郁而终。”