“叟说，如今只有叟知晓了？”他缓缓道。
年老舟子点头，叹了口气：“那水道弯曲，两岸皆荒山绝壁，遇湍流多险之处，行舟十年之人尚且轻易送命，何人敢去？如今知晓的，也只有老叟这边鄙之人。”说着，他大笑起来，一拍旁边少年舟人的肩膀：“这小子父亲与叟相善，常出来贩香料，见多识广。也只有他肯让儿子跟了我。否则待我过甚，舟楫也无人可继。”
王瓒微笑，目光忽然瞥向江面，两艘大舟正驶过，上面堆满货物。
“叟说三十人的大舟，那般大舟可行得？”他问。
年老舟子转过头去望了望，摇头道：“那般大舟吃水深，却行不得哩。”
“如此。”王瓒颔首，但笑不语。
“巴蜀毗邻，自先皇以来，蜀郡郡兵已扩至十五万，皆虎狼之士。”大江边的高台上，蜀郡郡守指着江上密布的战船，不无得意地对顾昀道：“武威侯请看，无论水陆，皆可披靡而往。”
顾昀望着面前，面色沉静，日头白灼的光芒下，眉眼微微蹙起。
郡守继续道：“巴蜀有大江相连，一旦开战，所备楼船每日可运送十万兵马。”
此言一出，随行将官皆一阵惊叹。
顾昀望着江上巍峨的楼船，眉间亦舒展少许。
“不知鸼舟有多少？”片刻，他转头看向郡守。
郡守道：“有三百。”
顾昀沉吟：“若再造二百，还须几日？”
郡守一讶，稍倾，想了想，道：“郡中不乏造舟工匠，二百鸼舟。十日足矣。”
顾昀闻言颔首，随即向郡守一礼，道：“如此，烦劳府君。”
郡守与身旁府吏相觑，虽不解，却忙作揖还礼：“岂敢言劳。”
顾昀唇边浮起笑意。
他从京城出来，一路乘舟往南，查看水路漕情，勘察沿途各郡关隘兵营。到了蜀郡，又前往马不停蹄地前来视察水军。
如郡守所言，巴蜀以大江相连，无论攻守，巴郡水军皆首当其冲。如今看来，巴郡水军训练有素，战船坚固，朝廷多年的心血到底没有白费。
众人谈论着，再观望一会，纷纷走下土台。
将登车时，郡守欲邀顾昀往府中用膳，顾昀称仍有事在身，婉言推拒了。郡守知晓他此来行踪绝密，亦不敢相劝。
顾昀辞过郡守众人，走到坐骑前正要上马，忽然，望见余庆气喘喘地骑马奔来。
“将军。”他下马，向顾昀一礼，递上一封密函。
顾昀接过拆开，仔细看了看，面上露出喜意。
“仲珩这督漕果然了得，”他将密函递给一旁的曹让，笑道：“成郡已有着落了。”
曹让将密函接过，看了看，亦是欣喜。
顾昀转向余庆，问：“可有京中消息？”
余庆苦笑：“无。”
曹让看看顾昀，打趣道：“将军自从出京，四处查视，行踪诡异不定，只怕陛下也找不着哩。”
顾昀笑了笑，没有搭理。
“走。”他说了声，自顾地翻身上马。
四周尽是白茫茫的一片，如迷雾般，风吹不动，手搅不开。
馥之站在其中，想走出去，却觉得身上沉沉的，迈不动步子。她张张嘴，想呼唤谁，声音出来却不真实，似碰在厚壁上一般沉闷。
心中生出丝丝焦虑，馥之努力地挥手，想将那无形的羁绊拨开。忽然，淙淙的水声入耳，她低头，只见黑色的水正从脚底迅速漫上来，倏而已至膝头，搅起巨大的漩涡，深处，红光诡异。
一股莫名的恐惧突然袭来，馥之眼睁睁地看着自己即将被吞没，失声尖叫……
馥之一下惊醒。
眼前黑洞洞的，寂静无比。
她睁着眼睛，心犹自激烈地跳动。她伸手向一旁，摸到蜡烛和火石，忙点燃。
微弱的光将空荡荡的舱室照亮，自己仍然坐在榻上枕边，匕首雪亮。
梦而已……馥之长长地舒了口气，不自觉地将手探向小腹，那里安稳如常，并无不适。
心渐渐平静下来，她慢慢躺回榻上。
这舱室丝毫不透光，馥之不知日夜，只能从王镇侍从送三餐的次数来判断过了几日。
自从那日逼走王镇，馥之便牢牢把着舱门，即便送膳送水也只许人放在门口，她自己去取。王镇曾来过几回，亦被挡在外面。王镇也算守信，虽怒气冲冲，却未曾使粗；馥之反倒提心吊胆，匕首日夜不离身。
她时时留意着逃出去的机会，将耳朵贴在榻上，能听到时而的踱步声，不算太响，却清晰可闻。那是门外看守她的侍从站累了，来回走动的声音。
可惜门只有一处，而自从馥之进来，外面的侍从除了换人，从未消失。
馥之望着头顶的舱板出神。
这舟要从京城往巴郡，路程遥远，途中总要靠岸补给。于她而言，外面的侍从倒不是大碍，要万全地逃出去，还须等这舟靠岸才好。
货舟头舱上，王镇倚着小几，对着盘盏满满的漆案，慢慢饮酒。
旁边，一名侍从看着他，神色闪烁。
王镇抬眼瞥见那侍从，酒气上来，突然将手中酒盏砸向他，斥道：“看甚！未见肉吃光了？”
侍从忙应声，仓皇的朝舱外走去。
王镇倚回几上，仍觉不解气，拿起酒瓶直接仰头灌了几口，将空瓶扔在一旁。
都是那姚氏！心中一个戾气的声音骂道。他堂堂王太子，何曾被女人憋屈！那日听她一言，自己竟当真半步未入，现在想起来，只怕连侍从都笑自己胆怯！
心痒得似猫抓一般。
王镇吐口气，只觉酒意翻涌，恨恨地想，今夜就去宿那舱里，哪怕丈夫是皇帝，她也不过是个女人！
正想着，外面进来一人。王镇以为是取肉的侍从，正要开口斥他太慢，却发现来人是掌事高充。
“太子。”高充向王镇端正一礼。
“高掌事。”王镇瞥着他，神色慵懒：“来此何事？”
高充看着王镇，笑了笑，道：“无甚事，来与太子说说话。”
“哦？”王镇酒意仍浓，看也不看他，自顾举箸夹起些小菜放入口中。
高充不以为忤，自行在一旁席上坐下。
蜡烛渐渐燃尽，烛火挣扎着，光照渐渐微弱。
馥之正要起身去换火，忽然，似听到有声音从门外传来。她警觉地一惊，转头盯着门上，过了会，却不见丝毫动静。她忙将耳朵贴在榻上，只听外面的声音有些纷杂，似掺着人语，片刻，一阵脚步声清晰响过，再无动静。
心中生出一阵狐疑，馥之再附耳细听，仍是寂静，连踱步声也不见了。
一个念头划过脑海，馥之起身，小心地将木榻箱柜一一移开，走到门边。
“门外有人么？”她定定气，佯问一句。
无人应答。
“可有人在？来人！”片刻，她将声音稍稍提高。
仍是安静。
心砰砰撞在心壁上，馥之站立片刻，伸手向门闩，慢慢打开。
待摆正衣裳，高充缓缓道：“太子可曾想过，王公设计我等诈死，是何道理？”
王镇仍品着小菜，淡淡道：“自然是让我全身以退。”
高充笑笑，字字清晰道：“不单如此，还有一层。朝廷新政，王公失盐利，已虚耗不得。巴郡经营多年，兵多粮广，王公缺的不过一个事由。”
王镇瞪他，含糊地“哼”一声：“我知晓。”
高充仍笑：“如此，不知太子又可曾发现一处矛盾。京中所余痕迹皆指太子已死，如今太子回到巴郡，王公又当如何说法？”
王镇愣了愣，未几，不以为然：“父王自会安排。”
“太子所言极是。”高充看着他：“太子或许不知，王公在西山另建了一处别所，屋舍园囿皆绝景，却有高墙深池围绕。”
王镇盯着他，面色渐渐冷下。
“这话何意？”他问。
高充神色淡定，望望舱中明亮的火光，神色平和：“王公之意，借此事起兵是定了。”他看向王镇，目光深远：“可太子无论生死，回到巴郡之后，却只能当是薨在京城那大火之中了。”
货舟甬道狭窄，黯淡的灯光下，果然不见半个人影。
馥之手握匕首，望望两头，朝光照较暗的一头走去。
拐角处，是一道木梯，上面的出口透出烛光，馥之闻到一些烟油的味道，似乎是一处庖厨。
正犹豫要不要上去，突然，她听到一阵重重的脚步声传来，间着刀兵撞击的响声。未几，只听一声惨叫，头顶的猛然压下一片黑影。
馥之大惊，忙躲到一旁。
过了会，只见那阴影被移动，光亮中，一张死前惊惧的带血面容掠过眼前。
肚子里一阵翻滚，馥之睁大眼睛，猛地捂住嘴巴。
“掌事现在说这话，莫非是教本太子莫返巴郡？”王镇脑中的醉意消退些许，神色不定地看着高充。
高充微笑摇头：“非也，太子必须返巴郡，只不过不是这般模样。”
王镇狐疑地看他，正欲开口，忽然，发现外面进来了许多侍从，手中持刀，火光下，刃上竟染着血一般的颜色。
王镇又惊又怒，瞪着他们，喝道：“尔等做甚！”
那些侍从却不理会他，只向高充一礼。
“处置完了？”高充淡淡问道。
“处置完了。”那侍从道：“十四人，一个不多，一个不少，都拖到了一处。”
一阵深深的惊骇由心底冒起，王镇面色发白，只觉身上血液渐渐凝结。他咬牙盯着高充，一字一顿地说：“高充，你做甚？”
高充看向他，唇边弯起笑意，缓缓道：“若论起来，太子住在那别所中，有花鸟佳人相伴，倒不失一件美事。只是，”他看着王镇的眼睛，笑意愈深：“有人不愿太子活着返巴郡呢。”
他话音刚落，只听“锵”的一声，王镇已经腰中佩剑拔出，指着他和侍从，额上青筋毕现：“尔等欲反耶？！”
众人皆看着他。无人答话。
王镇愈加暴怒，高呼：“护卫何在！”说罢，一脚踢翻案几，盯向高充便挥剑劈去。
剑刃未及触到，忽然，“铮”地一声弦响，一支羽箭迎面飞来，正正将他的胸口贯穿。
王镇看着胸前插着的箭杆，又抬眼看向持弓立在门前的梁升，睁大眼睛，满脸不可置信。片刻，手中的剑“铛”地落下，王镇沉沉地倒在了地上。
高充微笑地蹲下身，对犹未闭眼的王镇道：“充方才说了许多，只愿太子走得明白。若非梁升识英主，倒险些折去一壮士。”说完，伸出手，将他的眼睛阖上。
成郡（下)
“现下做甚？”梁升向高充问道。
高充站起身来，看看王镇的尸首，道：“先将太子移走，其余尸首留在这舟上，走后点火。
梁升颔首，又问：“那舱中妇人如何处置？”
高充看向他，道：“她知晓此事，留不得。”
梁升答应一声，转身朝舱内走去。
大江上，风平浪静，一艘大舟驶过，江面倏而被划开长长的水波。
“夜中行舟，可赏江上月景，倒不失一件雅事。”成郡郡守坐在席上，举盏笑道。
王瓒坐在一旁，望着头顶上的月亮，缓缓饮下一口酒，唇角微弯。江上的风并不算大，凉凉的吹在面上，和着口中的甘醇，格外惬意。
成郡与南方百越之地有水道相通，自古为漕渠重地。朝廷每到旱涝之季，都会派督漕下来巡视，以保漕运通畅。王瓒这个督漕来到，却与往日不同，除了督漕渠，还将各处水道也一并勘察。
巴郡形势，郡守心中通透，对这位督漕很是听命，但凡有话必全力照办。白日里，王瓒请郡守拨一艘可容三十人的兵舟，夜游水道。郡守答应，入夜则请王瓒登上兵舟，一路往西南。
“成郡兵舟向来坚固，水军熟稔，即便夜里也可舟行如飞。”郡守道。
王瓒颔首，微笑：“果名不虚传。”
梁升下到舱内，一路走到王镇的舱室前。
门静静地阖着。
梁升将手在上面叩了叩，道：“夫人。”
无人应答。
梁升不慌不忙，再叩：“夫人请开门，某有要事……”话未说完，他忽然发现门缝似乎被自己叩开了一些。心中狐疑，梁升猛地将手一推，门竟“呀”地打开。
烛光照入舱内，梁升面色一变。
只见几件箱案床榻在舱内摆得乱七八糟，哪里还有那妇人的影子！
甲板上，王镇的尸体已经移走，侍从们正将四处洒满油。忽然，有人在舟首向高充喊道：“掌事！前方有大舟正驶来！”
高充一惊，忙走过去看，只见月色下，果然，一只大舟正向他们靠近，火光通明，观其形制，竟是一艘兵舟。
“可要立刻避走？”身旁的侍从问。
“避也避不得多远。”高充望着那边，道：“若是追踪而来，我等休矣。”
“那怎么办？”侍从惊惶道。
高充神色沉着，当机立断道：“叫他们上来，立刻换舟，将此舟点燃！”
侍从应诺，转身去传命。
馥之确定无人了，小心地攀着木梯登上去。
只见上面果然是一间庖厨，借着壁上的火光，可见灶台食器占去了大半地方。地板上，一条血痕触目惊心，长长的，一直拖到门外。
馥之转过眼睛不去看它，朝四周望去，发现此处除了一扇门，还有一处小窗。她走到那窗前，朝外面看了望。接着微弱的亮光，隐约可见白色的浪花翻滚在下方丈余之处。再望向远处，月色下，岸边似乎还离这里远得很。
头顶上传来往返的脚步声，馥之望了望，那里似乎就是甲板。提起的心又生出些疑惑，夜色已深，这舟竟未靠岸，不知要做甚。方才那可怖的一幕浮上脑海，她愈加感到惴惴。
此处自是不可久留，馥之望向门口，寻思自己闭门不出，离开舱室一时也不会被人发觉，该找个地方先藏身以等待时机才是。
正思索着，忽然，她听道头顶的声音突然杂乱起来，这时，一个声音从那楼梯口隐隐下传来：“搜！务必找出那妇人！”
梁升将舱室附近各处搜了个遍，毫无所获。
忽然，一名侍从急急跑来向他道：“前方来了兵舟，掌事吩咐回甲板。”
梁升一惊，答应一声，召集众人撤退。上了木梯，梁升回头看看那梯口，觉得有些咽不下气，对侍从道：“将各处梯口封起。”
各侍从犹豫一下，应下，分头向四处。梁升转头看到不远处，庖厨还亮着灯，想起那里也有梯口，大步走过去。