秀娘送了女儿出门，还回到后头去陪了客人听戏饮酒，可哪里能放得下心来，座中那有女儿的陪她叹一回，更有甚陪她红一回眼圈儿，有个女儿远嫁的还当场落下泪来：“可不是疼，看着花轿出门子，就跟生挖了我的心肝，你倒还好，就嫁在金陵，有个不好回来嚷一嗓子，爹娘兄弟也好帮着撑腰，我那一个，嫁到江西去，这天长水远，还不知道能不能见。”
秀娘自个儿咽了泪，还要开解她，女人家一辈子投的两回胎，头一回是看爹娘，第二回便是看婚嫁，这上头不好，大半辈子都好不了。
嫁后头一日就有信儿传回来，说是一切都好，秀娘松了半口气，王四郎还笑她，吃了她一通抢白：“我肚子里出来的我不心疼，十个指儿还连着心，她是我身上掉的肉！”
过得头一日，便又盼起了回门来，心里止不住的胡想，又怕继母难为了她，又怕徐家不看重她，迎出去一看车里拿出来这许多东西，那吊着的半口气，这才出尽了。
蓉姐儿脆生生叫一声娘，才下了马车还没立定就跳了半步，半跳着上了台阶，脚尖儿一点抱住秀娘的胳膊，秀娘先是应，把她从头到脚看一回，见她眉头开了，人却还水嫩嫩的，面上带红，嘴角含笑，知道徐礼必待她不错，心里欢喜。
等往里头带两步，又侧头骂一句：“在外头可不许蹦跳，成什么样子了。”
蓉姐儿低了头吐舌头，她心里高兴，吃了教训也不觉着，抬头四面望还道一句：“怎么我三日没回来，这树儿的叶子就黄了？”
花园子门口种的两棵银杏树，可不是一阵秋风就落一层叶子，如今满树冠子是金黄叶片，叫风扬下来正落到下边石砌小池子里头，盖住了石头雕的蟾蜍，那蟾蜍嘴里还落的满是黄叶，看着就跟口啣金币报喜似的。
秀娘拍了女儿一记：“说个甚，出了门子才三日，就不记着家里模样了？”
蓉姐儿甜蜜蜜的看了眼徐礼，半是撒娇半是逞威风，徐礼落后半步，看见她侧了脸儿转头挑眉毛就笑，一路跟着进去一路听见她吱吱喳喳说个没完。
一时问茂哥，一时问大白，连金丝饼都问过一回，再问到院子里养的鱼，还得意的告诉秀娘：“我如今院儿里也要摆个水缸养锦鲤呢。”
她出门前吩咐好了，差人到外头去办个白釉烧鸳鸯水荷花的大缸来，就摆在院儿里，养养鲤鱼种种荷花，院子里有花有木再有水有鱼，才算是有了活气儿。
秀娘一听这个立时皱了眉毛，才想训斥她又低了声儿，只从鼻子里出一声气儿，掐了女儿一把，带她往屋子里去。
潘氏早早就在堂前等着了，她自蓉姐儿出门便开始备这回门宴，多少时候不曾亲自烧过灶做过菜了，这回桌上的糕点米面一样样俱是亲手做的，秀娘劝她，她还道：“别个做不来那地道的泺水味儿，你没看妞妞在家住那一月，人都圆润了，定是平日城吃的不好。”
秀娘实拿她无法，只得由着她去，潘氏老清老早起来，外头还吹了冻风，她穿了袄子往厨房里去，先看了沙锅看那老火汤，鸭子汤炖了三天，每天摆一只整鸭子进去，炖到肉酥骨化再把渣子捞出来。
蓉姐儿在泺水长大，羊猪吃的少，鱼鸭食的多，这时候猫儿鱼难得，家里却自春天就炸了一些存着，放到如今只余下卤汁儿了，里头的鱼连骨头渣渣都泡酥了，潘氏便拿这东西来拌面条，回门宴上定得有一道面的，才好叫女婿搅面，丈人摸钱。
潘氏这么忙着，秀娘自也跟王四郎说起来，他一听那搅面礼钱，便从鼻子时哼哼一声出来，秀娘晓得他的心病，当年她自个儿回门，端上来的面里头倒是有两个荷包蛋，可那面底下却不曾藏得肉，那一碗面搅了又搅，只停了筷子不动，潘氏自袋里摸了两回红包，脸上便有些不好看。
秀娘那时候只觉得抬不起头来，哪家不往女婿碗里藏块肉，高大郎来时，那碗底可是藏了两块鸭肉脯子的。
秀娘这上头真没甚好帮着爹娘说话的地方，她自家不好埋怨，听见王四郎哼这一声，也不好开口，丈夫脾气越发大，如今日子越好，就越是计较过去那些，赶紧把话儿接过去：“这搅面钱给多少？”
“你看着给就是，这又不是我出手。”王四郎哧了一声又道：“你把我旧年穿的那件皮袍子翻出来，我过些时候要穿，先晒晒，别叫蛀了。”
秀娘抬眼看看他，嘴上应了一声，心里却皱眉头，那件旧衣才能了沈老爹，王四郎旧时受了苦，发达了吃穿上头便一向不吝惜，旧年的皮袍子，哪还有再拿出来穿的，守着货行质铺子，这东西放出去还能赚钱，怎么就想着它了。
“压在库里这些时候，前向那样乱，一时半会儿哪儿寻得出来，等蓉姐儿事落定了，我再差人去寻。”说不定只好拿件新的换回来。
面上再好，到底心里还是不痛快，一戳着了，就要发作，秀娘一口应下也不提给了沈老爹，王四郎倒没话说，过得会子，看见秀娘一桩桩事儿的吩咐，自家又觉得过火了些，咳嗽一声道：“罢了，那件旧了，我看着丈人身上没个好的，怕不是要住到过年，那件给了他罢。”
茂哥儿正进来，他下了学过来请安，规规矩矩行了礼，过去吵秀娘：“娘，姐姐甚时候回来？”他只当是蓉姐儿出去住几日，过些日子就又回来了，成日家得问上三四回，先还有人应他，再后来无人肯应，怕他知道了要发脾气。
“明儿就家来了，你看见她可不许淘气了。”秀娘嘴边勾了笑，摸摸儿子的头，又去看他写的字，练了这些时候，一笔字也能看得了，茂哥儿点了余先生拿笔勾出来的：“我留着给姐姐看呢。”
说着爬到榻上去吃点心，还道：“姐姐再不回来，大白就跟我了。”
蓉姐儿人虽嫁出去了，屋子里头一应东西都齐全着，大白头天夜里不见了蓉姐儿就满屋子的找起来，从柜子上跳到床上，再钻到床底下去，金丝饼还没张开，跳不上高柜子，只能喵呜喵呜在柜子下边打转，大白找蓉姐儿，金丝饼找大白。
屋前院后都找了一回，还是没寻着蓉姐儿，大白跳到蓉姐儿床上，在床中心盘起来团成一个圈儿，眼睛灼灼盯住门口，一有动静就竖起耳朵来，两只眼睛瞪得大大的。
守屋子的小丫头不敢去赶它下来，连甘露兰针都跟了去，屋子里再没有大白熟识的人，扒着蓉姐儿用的旧枕头，连秀娘看见都说：“它倒长情，念着妞妞呢。”
蓉姐儿一回屋子，大白喵的一声跳起来扑过来，蓉姐儿一把接住了，大白又肥又壮实，她吃这一扑往后一退，幸好徐礼在后头扶住她，一人一猫还不曾进屋子就蹭起来。
大白许久不曾这么撒过娇了，磨了着蓉姐儿的衣裳，扒着她要抱，团在她身上就是不肯下来，
金丝饼倒不曾这样，它只怯怯的盯住蓉姐儿，再张开嘴儿喵一声，见大白动动耳朵不下来，像个小毛线团子似的盘到榻上去，挨着蓉姐儿的脚边。
徐礼是头一回进蓉姐儿的屋子，一件件事物打量过来，她的屋子自然布置的精细，家里那一间虽是收拾过的，摆的家具又都是新的，到底不如她长住的这般可心。
不说流苏屏风水磨镜台，屋子里供了香花鲜果，挂的四时花卉，便是窗框顶上，还有一挂五六颗一串的水晶流苏，光一打上去，再叫风一吹，满屋子晃着都是光斑光点儿，金丝饼原乖乖趴着，云一叫风吹散了，地上一圈圈光斑晃个不住，它立时就扑起来，左扑右扭，倒着身子还扭两下。
徐礼挨着她在榻上坐下，点点窗上挂的水晶珠子问她：“这是你给大白预备的？”蓉姐儿正给大白揉下巴，揉一下，大白就眯着眼儿喵一声，它身上毛厚，烘的蓉姐儿的手心都出汗，听见他问，点点头：“是呀，我原还想串成七彩的呢。”
说着瞬瞬眼睛凑到他耳边：“白里好看，夜里更好看呢，月亮照出来比太阳更显。”这句一说，徐礼通身一燥，光想就知道顶美不过，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香，他立时就冒出一句：“等回去，咱们也串一个出来。”
蓉姐儿才要点头，那头秀娘就叫她，她把大白放到徐礼身上：“你给它挠挠。”说着转身往西屋去，秀娘脸上都要挂霜了，蓉姐儿才进门就叫她拍了一下：“你在院子里栽树了？”
蓉姐儿应一声，还噘嘴：“我才回家，娘就打我两回了。”
“便是打的你少了！这才不知道事！”秀娘气的心口都疼：“跟你说了多少回，守规矩看眼色，行事要有分寸，你新媳嫩妇一个，不一观二思三行，你倒有胆气一进门就破土，回过你婆母没有？那些个伯娘知道了，又要怎么说。”
蓉姐儿这下不噘嘴了：“娘！我早想着了，叫我顺着她们，不如叫她们知道我便是这样人，难不成为个种花种树，就要休了我？说嘴就说嘴，我花儿也看着了，果儿也摘着了，还能掉块肉不成。”
秀娘叫她这话一说，气的又要打她，看她那付模样就知道是犟脾气又犯了，她是没把那些个放在眼里，这往后可不吃大亏，只那边伯娘一句不顺不敬，她哪里还有活路。
“早知道过去便不该事事依了你…”一句话音没落，秀娘先红了眼圈，这下蓉姐儿唬着了，她小心翼翼挨过去，靠着秀娘，垂了头认错：“娘，我知道了，我再不敢了。”
亲手给绞了毛巾子，给秀娘擦过脸重又扑上粉，立了指头打保票：“下回再不敢，等他去了书院，我老老实实呆在院子里头绣花，保管半年就绣个百子千孙出来！”
秀娘哪里肯信她，把银叶绿芽叫过来一通狠骂，蓉姐儿垂了头一齐听着，秀娘一面骂一面悔，早知道就该把玉娘留住了，先打了养娘的名号跟过去，看她日子过得稳当了，再回来也不迟，可如今玉娘自家有了房子田地，再不好开这个口了。
“你且听娘的话，若不然，我夜里也不睡着觉，发梦还怕你受了委屈呢。”秀娘又叹一句，这回蓉姐儿不说话只点头了，还是玉穗儿去厨房寻了潘氏，急急拉了她来救场。
潘氏身上还穿着旧袄，进了门就先拉住蓉姐儿细看，眼圈一红又要落泪，蓉姐儿赶紧挽了她：“阿婆饶我，我才回来，才刚惹了娘哭，您可不能再哭了。”一听这话眼泪又忍了回去。
早有丫头去潘氏屋里取了锦袄过来，给她换过来，潘氏把那厨房里备下的菜一报，一听得有猪油小饺儿炸排骨，鸭肉馄饨双酿团，还有醉三白，水晶蹄，最要紧一个是小鱼儿炖蛋，蓉姐儿直咽唾沫，半是哄半是真：“还是阿婆做菜我最爱的。”
第191章 徐礼情思水晶帘大白夜盯小鸳鸯
回门日必得赶在黄昏前头回去，秀娘潘氏哪里舍得,一直挨到天色渐暗,外头徐家跟来的人催过一次,蓉姐儿才立起来整顿衣裳。
茂哥儿上午进学半日,到用饭时急急跑到屋里，一进门就伸手要抱，他自进了学，许久都不曾这样撒过娇了。
知道姐姐又要走，他立时唬住了脸,瞪着徐礼，甩手去推他,推了一下看看秀娘瞪过来,又委委屈屈的住了手,扒着床沿扑在蓉姐儿身上：“姐姐不走罢。”
茂哥儿自小到大都不曾离开过谁,如今蓉姐儿嫁出去,还要把大白一并抱走，他立时觉得冷清,住在西屋里头，还伸头看看东屋的灯，大白盘在床上，他也跟着过去摸摸大白的背，鼓了嘴儿咕嘟两句徐礼的坏话，若不是他，姐姐也不会走了。
蓉姐儿拍哄他两下：“等再过几日，叫爹来接我回门住呀。”茂哥儿眼睛都红了，知道不能闹，站起来立远了，蓉姐儿看他乖了，才低头要换鞋子，却怎么也寻不着穿来的那双新鞋了。
丫头还低头在找呢，她已是哼了一声，点点茂哥儿：“小坏东西，赶紧把鞋子拿出来。”茂哥儿干坏事，自来不曾瞒过姐姐，他三步两步跑出去，躲到自家屋里关上门。
手上甚样东西都无，想来是早早就藏起来了，蓉姐儿回家穿了双高底鞋儿，到了屋里便换了家常鞋子，这会儿要走了寻起来，早不知被茂哥儿塞到哪去了。
秀娘才要生气，蓉姐儿便笑：“甘露，开了柜子给我寻双红云头的。”她柜里还留了些家常衣裳鞋子，防着回来住，东西都是全的，开了柜儿一寻，只有一双半旧不新的红底石榴籽儿的软鞋，凑合着穿起来，跟徐礼两个拜过秀娘潘氏，又到外院拜过王四郎。
“爹，过些日子你可定要去接我呀。”嫁了人还去摇胳膊，王四郎却受用的很，抬眼看看徐礼，装着满不耐烦的模样儿摆摆手：“嫁了人倒小起来了，赶紧去，别误了时候。”
蓉姐儿一路抱了猫，来的时候兴高采烈，走的时候一步三回，茂哥儿叫秀娘牵了站在堂屋前，抽抽着给姐姐挥手，还嚷呢：“姐姐过几天回来。”
等上了车，蓉姐儿便不笑了，她才刚一直忍着，这时候红起眼圈来，伸手捶了徐礼一下，哽着声儿：“都是你！”埋怨了这句靠过去，把头架在他肩膀上，含含混混：“你可不能欺负我，茂哥儿会长大的。”
徐礼先还抚了她的背宽慰她，听她说了这句，又笑起来：“再不敢，茂哥儿真有劲，你回去看看我的腿，定叫他捶青了。”
“真个？”蓉姐儿急急伸手去摸：“这儿？还是这儿？我给你揉揉罢。”她人一软下来，就娇滴滴的，头发上簪了颗大南珠的花钗，她头一摇就跟着晃，珠光映着白腻腻的脸，徐礼凑过去一口香在她面颊上，嘴巴贴了耳朵：“等夜里，我脱了裤子你再给我揉。”
急赶着回到徐家，天色已是暗了下来，蓉姐儿跟着徐礼去正堂里用饭，一屋子人已是落了座，规规矩矩请过安，徐礼才要坐，眼儿一扫，便瞧见女桌上头，几个儿媳妇都立着预备给婆婆挟菜。
蓉姐儿还是头一回做这事，打眼瞧着仁哥儿媳妇宋氏坐了下来，义哥儿媳妇罗氏却立到了婆婆身后，才要诧异，就见徐大夫人由丫头扶着，站到徐老太太身后去了。
老太太还笑：“人都到了，开席罢。”先就着大儿媳妇的手喝了一口菊花茶清清口，再一口吐到小盅儿里头，徐大夫人接过丫头递上来的银筷子，笑盈盈问一声：“这虾子是今儿才捡的，吃口新鲜，娘可要用一个。”
碟子里每一个虾仁足汤匙底儿那么大，老太太眼睛一扫就摇头：“不用，这东西没味儿。”虾子是拿高汤浸过的，哪里还会没味，徐大夫人也不逆婆婆的意思，又笑着问了好几样，老太太还直摆手：“油腻腻的，我不吃那些。”
捡了半日竟没一个可吃的菜，徐大夫人脸上挂不住了，不独她挂不住，在座一圈儿没谁还能吃得下去，八凉八热十六个菜摆在桌上，竟没一个合老太太心意，徐大夫人还笑着，口里却道：“真是该打，厨房上头的人一日不提点就犯懒，怎不做了娘爱的菜上来？”
蓉姐儿缩了脖子装乖，学着徐义媳妇的模样先净了手，又给张氏舀了一碗汤，眼看着个个都习以为常了，没一个伸筷子的，俱都先喝一碗拆骨鱼汤，老太太跟徐大夫人打擂台，一旬日里头总有三四回，厨房也知道，早早就备下菜，上边一撤下来，立时就有替换的端出来。
换过三道热菜，老太太这才安心了，吃了两口又退脾胃不适，要吃胭脂米熬的粥，这粥却不是立时就能端出来的，定要等到熬的米粒儿开花，老太太才肯用，她这回算是抓住了徐大夫人的不是，半真半假的说：“我是哪个样紧的，连吃碗粥都不可心。”
说的一桌子差点儿起来轮着个的给她请罪，蓉姐儿眼睛也不抬，学着大伙的样子眼观鼻，鼻观心，一场家宴吃的还不如豆腐饭，比奔丧还叫人败兴。
折腾了这么一场，月亮都到头顶心了，晚饭才刚刚散了，张氏急着回院里看女儿去，也不再拉了蓉姐儿说话，她一回院里，就踢了鞋子靠在大迎枕上，挥了手叫跟在身边的甘露兰针去用饭，银叶绿芽两个早早得了吩咐，陈婶子连菜都做得了。
饿过了劲头儿，哪里还吃得下东西，喝了半碗汤，褪了衣裳头面窝到床上去了，因着夜里天寒起来，床边上还摆了手炉子，蓉姐儿不穿袜子，踩在上头焐脚。
徐礼回到院里，她已是眯了眼儿睡了一回，他上来就摸摸她的头发：“今儿饿着罢？”徐礼就要秋闱，徐老太爷叫他过去耳提面命一番，徐大老爷摆在前头，中个举人是有的，再要往前却还得靠自个儿。
“倒不怎么饿呢，在家里点心吃得多了。”蓉姐儿抱了他的腰，把头枕在他腿上：“老太太一直这么吓人呀？”
“想是大伯那儿要送节礼来了，每年总得发作那么几回，你这一向别往她们面前凑，我要去学里，你少跟妯娌一处，几个姐妹倒不防走动走动。”徐家也有几个庶女，嫡女没出嫁的，却只有一个，二房的爱姐儿，才十岁，身子却不好，一向养在房里，连头一天敬茶都不曾出来。
“我省的，大伯娘受了气，总得在咱们这些小辈儿身上撒一撒，我新来乍到，哪一个也不如我好欺负了。”蓉姐儿眨巴眨巴眼儿，她跟张氏能顶着来，跟两个伯娘却不能够，徐礼还不曾中举，往后外放且还得靠着徐大伯谋个好地方呢。
这里头的关窍她懂，徐礼叹一口气：“最迟到明年春天，等我补了缺，咱们便走。”还有小半年，他一低头就闻见一段香，眼晴沾在蓉姐儿领口露出那片肌肤拔不出来，她穿了件杏红色的圆领寝衣，头枕在他腿上，身子斜着，再往里头看，还能瞧见一点点胸前春意，徐礼身上一热，伸了指头磨她的下巴，跟挠大白痒痒似的。
蓉姐儿猫儿似的眯了眼，扭过来由着他往下，徐礼先还只磨她下巴脖子，等她躺着枕住腿，一双手便隔了衣裳往下摸起来。
蓉姐儿轻叫一声，睁了眼儿看他，听见他喘息，两只手抬起来捂住自个的眼睛，才扭了身子要娇，就听见喵一声，大白跳上了床，蹲在床尾，瞪圆了一黄一蓝两只眼儿，歪着头看着这一对小鸳鸯。
蓉姐儿羞极了，翻身一滚把被子裹住，头直往被子里缩，大白还当是在躲迷藏，它常跟蓉姐儿玩，跳上去伸了爪子拍拍她，喵呜个不住。
徐礼立起来灌了两口冷茶，把那邪火压住了，坐到床上拍拍蓉姐儿：“乖妞妞，我不碰了，你缩在里头热不热？”徐礼知道她最怕热，连头都蒙起来，还不闷着了。
蓉姐儿裹得蚕茧也似，蠕动一下哼了一声，徐礼又笑，躺下来抱了她，大白凑过去闻闻徐礼，拿鼻尖碰碰他，又跳到床榻上去了。
除开新婚当天夜里那一回，后来他们便再没有过，夜夜贴了肉睡在一处，却强忍着只拿嘴巴手指过过干瘾，怕她得了孕，跟不到任上去。
蓉姐儿别个事情明白，这事儿却不明白了，又想问他，又怕羞不敢，见他又是到一半儿停住了，脸朝下蒙住半张脸，只露一只眼儿瞬瞬他，从鼻子里又哼出一声来。
大白跳到柜子上去，床上有了徐礼，它便不肯睡，夜里熄了灯，还睁着两只眼儿，徐礼那火没泄过，正是血气方刚的时候，翻来翻去怎么也睡不着，头一转就瞧见两只绿眼睛。
徐礼哭笑不得，靠在他怀里的蓉姐儿却睡得好，还打起小呼噜，头枕了他的胳膊，背靠着他，才只三天，怀里少了这个人，倒睡不着了，徐礼侧过去抱了她，手搭在她腰上，凑过去香一口，盖了被儿，不再去看蹲在柜子上的大白。
怀里搂了人便跟着心猿意马起来，隔着衣裳揉揉她，腿支起来，磨一磨更难耐，蓉姐儿嘟着声儿转过来，叫他一口含住了舌头，两个解了寝衣，搂抱在一处，挨挨蹭蹭，把那火性过了，才裹着湿乎乎的被子，贴身抱住。
徐礼看看外头透进来的月光，心念一动，咬咬蓉姐儿的耳垂，含着又吮一会儿道：“明儿咱们也挂水晶帘，那光打在你身上，定然好看。”
帘子还没挂起来，他就先想那情状，越是想越是热，才刚熄了火又燃起来，她这样白嫩，也不知道隔着光晕瞧着是甚个模样儿。
蓉姐儿哪里经得这样折腾，虽没行到最后，到底还是累了，耳朵里听着，嘴巴上应着，却混不知道他说的是什么，头一歪，哼哼着要水，徐礼裹了亵衣起来给她到茶，喂了她半杯水，自家喝了另半杯，再上床去，蓉姐儿已是睡过去了。
第二日起来就叫人从库里寻出吴氏那时候挂在房里的水帘出来，截了半幅帘子，挂到窗上，真个是七彩的，一颗颗黄豆那样大，磨得圆润，光一打在上头，跟水瀑布似的，大珠小珠落玉盘。
大白先还趴在榻上看着，等开了窗子，风一吹进来，那光圈就一漾一漾，它喵呜一声跳下榻，跟着光斑转起圈来
过了头三日徐礼便得往前头去，跟徐老太爷论一论文对一对策，不好时时耽搁在闺房中，他这头才走，那头就有徐大夫人的丫头过来传话，给蓉姐儿蹲了一个福：“咱们太太请了三少奶奶过去。”
几个丫头不意徐大夫人来请，蓉姐儿隔着帘子也不抬头，逗着大白再跳一个圈儿，这才抬头笑着应了：“烦你等我换件衣裳。”
第192章 当家人纸扎老虎新嫁女送茶求援
那丫头打眼儿瞧过来,蓉姐儿一身大红刻丝蝴蝶葡萄的锦缎衣裳,领口缀了个金雕蝴蝶缀珠儿领扣子,白腻腻一段皓腕上头戴了一串珍珠手串，个个一般大小,珠光莹莹，下边还缀了一个刻花的红喜字,只晓得是红的，瞧不出是甚个玉石,这一身再没甚个不妥的,便是出客也能看了，可听她这意思竟只是家常穿的衣裳。
徐家哪个不知道新进门的王家姐儿是个财神婆,那一抬抬红底描金盘花的嫁妆箱子抬进来,前院后院的丫头都涌出来看,沿着回廊站了一溜人,一面看热闹一面还磕牙,都猜那箱子里头装的甚样事物,是不是打开来就是金玉。
哪个不肖想一回三少奶奶的嫁妆,还有那帮着搬箱的说的绘声绘色，说是那箱子盖儿都压不住，里头露出来盘金缀珠的衣裳，家里自上到下都不曾有人穿用过的。
徐家自老太爷那一辈儿起才算发迹了，初时也不过七品小官，一路往上去才开阔了眼界，到顶也不过五品，自五品上头致了仕，还是到了儿子这一辈，才又往上抬了抬，尝到了当老太爷的滋味儿。
如今徐大老爷虽是布政司使，却才第二代，比不得那世代勋爵的人家，又因着今上最恨贪腐，一个个都夹了尾巴做起官来，徐家能置下如今这些田地房产，还是靠着上一代就当官，在先皇那里攒下来的。
家里的孙媳妇辈儿，一个个俱是官家出身的，家里再富也不把那珠玉穿在身上，人人都在心里呛她是个暴发的，可又有哪个眼睛不红？
甘露一把拉了那丫头，知道了叫素蕊，笑一笑拉了她坐到圆桌前：“烦姐姐等着，且吃一杯茶。”说着由小丫头捧了四样果碟儿出来，甘露抓了一把糖给她：“姐姐甜甜口，咱们奶奶上回进上房，总要捡件像样衣裳。”
素蕊心道这衣裳且像样了，大少奶奶出客衣也不过再多盘几道边，她不过跑个腿，又是吃又是拿，又不敢多坐，怕回去回话晚了吃教训，才要开口去催，里头蓉姐儿已经出来了。
新嫁娘箱子里头除开红再没别的色儿，她换下大红，还是穿了身大红，这回去是百子石榴刻丝锦缎衣裳，重又抿过了头发，那领扣儿没换，又加了一串长珠链，真个是珠光宝气，一开口就是：“这个给你吃茶。”
兰针上去就塞了一个荷包，素蕊一接手沉甸甸的，拿在手里还响，她心里高兴，手上还推：“不过跑回腿，倒叫三少奶奶破费茶水。”
一路引了去，一边一个丫头吱吱喳喳问东问西：“咱们新来乍到，眼瞅着就要下元了，府里头办节可有甚个规矩不成？”
素蕊再是二等也是大房院里的，徐大夫人安排人事自然都在院子里吩咐，指派她们跑腿儿，厨房库房两面跑，素蕊拿了好处，这事儿又瞒不过人去，便她不说，后边院子也没两日就要知道了，便笑：“主子们哪有甚个规矩，家里比着老太太往下都乐一回，吃了大宴，也有小宴，今儿咱们太太还正吩咐菜食呢。”
可不得吩咐菜食，老太太要是再闹，徐大夫人脸上哪里还挂得住。蓉姐儿只开了两只耳朵，嘴角含了笑，却实猜不出都这样忙乱着要办节宴了，这时候叫了她去有甚事要说。
她也不问，只跟着丫头进去，果然一屋子都立着管事婆子，两边还立了僮儿一手架了算盘一手拨珠子对帐，蓉姐儿眼睛一扫，倒没吃惊的意思。
家里年年对帐，前院儿一院落俱是算盘珠子“噼啪”不住的声响，钱先生带了四个徒弟，足足盘上十多日，各各铺子里头的帐才能算得完。
便是后宅，秀娘身边跟着的两个丫头也没不会打算盘的，徐大夫人摆了这个仗阵出来，蓉姐儿更不能轻说轻动，由着素蕊引她坐下，端了茶来，上了果碟，请她稍坐。
一个海棠花式的四格攒盒儿，摆了福桔蜜饯，中心放着几块松仁卷儿，看着精致，捏一个起来咬一口，松仁卷子里搁的是猪油，蓉姐儿皱了眉头咽下一口，立时灌了口茶不再吃了。
只坐定了等着徐大夫人理完事，一个个拿了对牌，到帐上支银子，听见她满口这个朗中那个检校，还不时有人送了红礼单子进来，一样样的唱名上册，连徐仁媳妇宋氏都只跟蓉姐儿点了头，便又忙了起来。
蓉姐儿低头吃茶，托了茶盅儿去看那一个个的管事婆子，有人说话干爽利落，有人说话便委婉推拖，那爽脆应下的是库房的，管着器皿食具，那推拖叫苦还是厨房。
蓉姐儿管过家，王家虽没办过这样大的宴，可要吩咐的那几样却是一样，饮宴上头最要紧的便是吃食，吃紧的厨房这一样安排好了，只人手不出错，另几样倒还是其次。
一枚枚对牌发放下去，徐大夫人好容易歇口气儿，丫头赶紧给她上了茶，她啜了一口，这才抬头，假作刚瞧见蓉姐儿，皱了眉头嗔怪起丫头来：“哪个办这样的事儿，礼哥儿媳妇来了，怎么不报一声叫我知道。”
蓉姐儿心里吐舌头，这家子作弄人都一个法子，一个师傅教出来的，俱是老太太的徒弟，她心里想一回，脸上笑起来：“大伯娘忙着，我多等会子也是该的。”
徐大夫人冲她招手，又叫添过一回茶，才道：“每到了年节便是这般，半点脱不得手，下头这些一个个的都不顶用。”说着摆摆手，还扫了一眼儿媳妇：“你嫂子倒是能帮把手的，也还没经过大事呢。”
徐大老爷这样大的官儿，家里还有甚个节不过，过一回节就是收一回礼，不说中秋这样的大节，花朝节浴佛节也是要正经办宴的，流进来的可不全是金水银水。
蓉姐儿眨巴眼睛：“原在家里倒瞧见过娘办宴，我是回回都躲懒的，我娘还捶我呢，看了嫂子才知道，这事儿我再做不来的。”
徐大夫人又是笑，虚指指她：“还能躲个几回懒，往后也不伸手了？礼哥儿到外任去，你便不办宴？”这句一说出口，宋氏抬抬眼睛看了过来，又低下头去，还细细跟丫头对帐。
蓉姐儿听了这话，皱了眉头：“伯娘说的是，我倒没想着，不若往后嫂子有甚要帮手的，叫了我来，我旁的不通，跑腿儿还是行的。”
打蛇随棍上，徐大夫人用徐礼放外任来吊她，她也不含混，这句一出口，徐大夫人脸上笑意更深，却不接她的口，大房把了家这许多年，里头连徐二夫人想插手都不成，更别说这一个才进门的侄儿媳妇了。
徐大夫人不开口，宋氏却不能叫场子冷了，她抬头笑一笑：“既说了这话，可得定性，如今这大宴你也帮不过手来，没头没尾除了瞎忙也学不着东西，不若等这宴办完了，再从小事儿一桩桩的教你。”
一句话把事儿支到了下元后，蓉姐儿托了茶盅儿应一声，心里却明白不过，她也不是真个要管家，只不能一句话就叫人拿捏住，这番做作，定还有后招，自家在她们眼里怕只有一桩好处，这是来要钱来了。
蓉姐儿这两句话一说，徐大夫人也吃不准她是当了真，还是话赶话，初时提了一句，拿跟着到外任去这样一根大萝卜勾在前头，也不怕她不上赶着，后边的话也不再藏了，啜了一口茶皱眉发作：“这茶怎么色儿不对，真个是越来越不像样，停了这家，再不许叫送这东西来，怎么好入老太太的口！”
蓉姐儿眉毛一抬，立时明白过来，这却不是开口要钱，是要茶叶呢，王家是茶叶起的家，可家里人除开王四郎俱不是爱茶的，生在泺水，吃的茶叶梗子也是新鲜的，好坏却能分得出来，这端上来的可不是陈茶，汤色也还差着火候，既不是好茶，也没好好煎，味儿怎么能正。
她没急着接口，徐大夫人还一脸怒意：“礼哥儿媳妇家里是出这个的，是谁端了这茶汤来，倒叫个小辈儿笑话。”
“这茶叶倒不算差，只没好好煎，想是事儿一忙，茶水过了火。”蓉姐儿只作不知，徐大夫人见她不接话，使了个眼色给儿媳妇。
宋氏知机，堆了满脸笑：“原是吩咐了拿龙凤团茶的饼子出来煎的，想是拿错了，只咱们的再好，也比不得弟妹吃的，那年送了茶礼来，汤色碧绿，味儿甘甜，不必放糖蜜饯，入口喉咙都是甜的，也是这样好的水土，才养出弟妹这样甜的姐儿来。”
两个一搭一唱，蓉姐儿不好再不理会，侧了身子脸红：“嫂子拿我取笑。”茶礼可不是定亲时候送来的，这边会打太极，她难道不会：“我那儿倒还有几个，既伯娘嫂子爱这口，拿了来分送便是，早知道今年新茶制的饼儿很该留下些，白茶精贵便是一年一采，不比绿茶明前明后好摘个三四回的。”
如今都要十月了，过了这时便没有这物，徐大夫人原是想着她听见外放必得伏低做小，可她接这样的口，好像半点也不明白，再看儿媳妇也是无用，只能直言：“我是想着这茶好，肥水也不流了外人田，年年茶金就有千把两，倒不如从你家的茶叶铺子里头走，岂不两边便宜。”
“我再不懂这些事儿，若不然使了人往铺子里头问问二掌柜去，问明白了才好来回伯娘，我却是连茶叶几钱一两，都说不清楚呢。”这句倒能噎死人，宋氏打眼瞧她，再低头看看身上竹色半旧衣裳，倒不再接口。
徐大夫人听见这句，脸上也淡下来：“也好，倒不成想，你万事都不管，等问明了信儿，可得回来报给我知道，今年不成便等明年春天，家里日日都离不得茶呢。”
不独离不是，光是茶房里头就五六个人，哪一房要什么茶叶要了多少，俱都记在册上，茶叶金贵，主屋里头也是记量好了的，徐大夫人说千把两茶叶钱，实是说的少了，蓉姐儿都不须掐指头，心里过一遍便知道，徐家一年的茶叶，往少了说也五千两，上上下下百来号人，哪一个离得开茶。
看门的下人门房，那炉子里还捏一撮茶叶煮水呢，光是徐老太太房里吃的云雾茶便是价贵的，这是把王家当冤大头了。
蓉姐儿告辞出去，甘露兰针两个一路跟着她回去，隔着花木走在石子道上觑了四下无人，甘露忧心道：“姐儿，若是大夫人不叫你跟着去任上可怎办？”话里话外可不都是这个意思，都说到明年春天了，这却不是要留下姐儿的意思，到得春天都外派了。
蓉姐儿睨她一眼，眼角含了笑：“笨丫头，她不过诈一诈我，纸扎的老虎唬人呢，这个家是她当了，却作不主。”作主的是徐老太太，徐大夫人也不过摆个花架子，徐家儿郎哪一个不当官，她掐不住徐礼的前程，再不济还有吴家呢。
“那姑爷的官儿…”甘露这句还不曾说完，就看见蓉姐儿伸手整整衣裳：“去院里拿两个茶饼来，咱们给老太太请安去。”徐大夫人这是吓死胆儿小的，可她自小就胆大。