他望了她一眼，眉头微锁，沉吟了片刻。
“以你之高贵，今日下嫁于我，自有你的所图。你既开口问我了，我不妨告诉你。往后之事如何，我不知。迄今为止，我无不臣之心。”
“但，”他顿了一下，加重语气。
“凡有阻我北伐者，无论是谁，为我李穆之敌，我必除之！”
高洛神一直默默地听他述说。沉默了良久。
“郎君，朝廷之事，我从前不大上心。我只知道，父亲当年在世之时，生平最大夙愿，便是北定中原。他若还在世，必会支持你的。”
李穆凝视着他，眸底渐渐泛出一丝悦色。
“夫人……”
“唤我阿弥吧，家人都这般叫我。”
她嫣然一笑。
“阿弥……”
李穆目光微动，低低地叹了一声她的名字。
他握住了她的手，缓缓地收拢，最后将她小手，紧紧地包在了自己生满厚茧的滚烫掌心之中。
第4章
双手被他掌心如此紧紧包握，令高洛神心跳有些加快。
她不敢看他投向自己的两道炽热目光，垂眸，忽想了起来，从他掌中轻轻抽出自己的手，下了床。
她走到桌边，端起酒壶，往那双静静置于桌上的镂着阴阳吉铭的盏中注酒。双双满盏，端起。在他的注目之下，一步一步地回到了他的面前，将那只镂有阳铭的玉盏，递给了他。
“从今往后，妾之余生，托于郎君。请饮此合卺之酒。”
她微微仰面，轻启朱唇，吐气如兰。
舒袖如云，素腕若玉，琼浆和玉手交相辉映，泛着醉人的葡萄夜光。
李穆凝视着她，眼眸深处，溢满了柔情。
他接过合卺盏，大掌牵了她的一手，引她坐回到床榻之侧，二人交臂，相互对望着，各自饮了杯中之酒。
饮毕，他放下杯盏，朝她粲然一笑。眉目英毅，神采奕奕。
锦帐再次落下。
感觉到那双唇轻轻碰触自己的耳垂，闭目之时，她的耳畔，忽似回旋起了从前那个新婚之夜，柬之笑着，深情唤她“阿弥”时的情景。
她的身子，不禁微微发僵。
他似觉察到了她的异样，迟疑了下，抬头，放开了她。
“睡吧。”
他柔声道，替她轻轻拉高盖被，遮至脖颈，声音里不带半分的不悦。
高洛神闭眸片刻，又悄悄睁开，看向了他。
他闭着眼眸，安静地仰卧于她的身侧，呼吸沉稳，仿佛已是睡了过去。
但她知道，他并没睡着。
“为何对我如此好？”
她轻声，含含糊糊地问。
他睁眸，转脸，亦望向她。
烛火红光透帐而入，他眼眸深沉，微微闪着光芒。
……
许多年前，京口有个自北方逃亡而来的流民少年，初来乍到，人生地不熟，为了给病重的母亲看病，走投无路之下，以三十钱供驱策一年的代价，投身到当地一户张姓豪强的庄园去做僮仆，每天天不亮就起身，干着各种脏活累活。
一年之后，当他可以离开之时，管事却诬陷他偷了主人的钱，要将他送官。倘他不愿去，便须签下终身卖身之契。
后来他才知道，这是当地这些豪强利用流民无根，为了以最低代价圈纳僮仆供庄园驱用所惯用的办法。
愤怒的少年将那管事打倒在地，随即便被蜂拥而上的仆役捉住，痛打一顿之后，铁钉钉穿了他的掌心。
他被钉在庄园门口路边的一根立柱之上，风吹日晒，杀鸡儆猴。
他的母亲卢氏闻讯赶来之际，他已被钉在道旁三天了，水米未进。嘴唇干得裂血，人也被毒辣辣的日头晒得昏死了过去。
他在母亲的哭喊声中挣扎着醒来，看到瘦弱的母亲跪在不远外的庄园门口，不住地朝着那些家奴叩头，请求饶过她的儿子。
家奴却叉手讥笑。
他的母亲出身于范阳卢氏，本也是北方世族之女。萧室南渡之时，卢姓一族没有跟随，后再来到江东，已是迟了，在业已登顶的门阀士族的挤压之下，沦落成了寒门庶族，子弟晋升之途彻底断掉。这些年来，人丁分散，各奔前程，再没有人记得，还有这样一个嫁了盱眙李氏的族中女子。
母亲不该遭到如此的羞辱。
他想叫自己的母亲起来，喉咙却哑得发不出声音。
就在这时，风中传来一阵悦耳的铜铃之声。
对面远处的车道之上，不疾不徐地行来了一辆牛车。
犍牛壮硕，脖颈系了一只金黄色的铜铃，车厢前悬帷幔，车身金装漆画，车厢侧的望窗半开。驭人端坐车前，驾术精妙，牛车前后左右，步行随了两列护驾随从。
一望便知，这应是哪家豪门主人出行路过此地。
豪强庄园主人如此惩罚家奴的景象，或许在这里，已是见惯不怪。
牛车并没有停留，从钉着他手掌的那根柱子旁，走了过去。
空气里，留下一阵淡淡的花香。
“阿姊，他们太可怜了。你帮帮他们吧……”
忽然，一道女孩儿的声音，随风从牛车中飘出，隐隐传入了少年的耳中。
那声音宛若乳莺初啼，是这少年这一辈子所听过的最为动听的声音。
“我们只是路过，还是不要多管闲事为好……”
另个听起来年岁较大的少女话声，接着传来。
“可是阿姊，他不像是坏人，真的好可怜……”
“你就是心软。听阿姊的，不是我们的事，不要管……”
那女孩儿仿佛叹息了一声，满是同情和无奈。
少年勉力抬起脖颈，看向前方那辆牛车刚刚离去的方向。
车厢望窗的一个角落里，露出了半张小女孩儿正回望的面庞。
她看起来才七八岁的样子。鹅黄衣衫，雪白皮肤，漆黑的头发，一双圆圆眼眸，生得漂亮极了，宛若一尊玉雪娃娃。
她的视线，此刻正投向自己，眼眸之中，充满了不忍和怜惜。
不过一个晃眼，一道帘幕便被放垂下来，女孩儿的脸，消失在了望窗之后。
“阿弥，你若不听话，我便告诉叔母，下次再也不带你出来了……”
牛车渐渐远去。
“求求你们了，先放下我儿子吧，再不放他，他会死的……他欠你们的钱，我一定想办法还……”
母亲还在那边，流泪磕头，苦苦地哀求着刁奴们，被其中一人，一脚踢在了心窝，倒在地上。
“你拿什么还？”
另一人打量，“粗是粗了些，打扮打扮，送去伺候人，应该还是有人看得上的！”
猥琐的狂笑声，夹着母亲的绝望哭泣声，传入了他的耳中。
“阿娘，你不要管我——”
少年目呲欲裂。
就在这一刻，竟不知道哪里来的气力，他怒吼一声，一个发力，竟生生地将自己那只被钉住的手掌从木桩上挣脱了下来。
他的手心，鲜血淋漓，他却丝毫不觉疼痛。
他双目赤红，奔了过去，持起地上的一根木棍，护在了自己母亲的身畔。
周围的人被惊呆了，反应了过来，怒气冲冲，围上来叫嚣着要打死他。
就在这时，那阵叮铃叮铃的铜铃之声又近了。
方才那辆已经去了牛车，竟又折返回来，停在了路边。
一个管事模样的人上前问究竟。
卢氏如见救命稻草，一边流泪，一边将事情经过讲了一遍。
那人便命放人。
刁奴们自然不肯，叫对方勿多管闲事，速速离开。
对方冷笑：“高公家的人要管的事，也是闲事吗？”
谁都知道，高公乃是时人对高氏家主的尊称。
刁奴们愣住了。
张家在京口虽是一霸，亦勉强可归入士族之流，但比起名满天下的高氏，怕是连提鞋都不配。
倘若牛车中的人，真是出自高家，自然不敢不从。
但是谁又知道，他们是不是虚张声势？
倘就这样轻易放走了人，日后消息传开，张家又如何在京口旁族面前挽回颜面？
刁奴们迟疑不决之时，车厢中传出一道少女的冰冷声音：“你们是张家之人？我阿叔在建康时，也有所耳闻。据说你们张家和京口官员勾结，借朝廷之名，私下增税，那些交不起的北归百姓，便叫你们圈走朝廷发放安置的田地。不但如此，连人也被迫卖作你张家庄园的僮仆！张家从中盈利几分，朝廷便损失几分！我本还不信，今日看来，事情竟是属实！京口本是朝廷安置北归流民的重镇，你张家不想着为朝廷分忧解难便罢了，竟还趁机从中渔利，压迫我大虞北归子民！再不放人归家，可知后果？”
少女年岁应该不大，声音却带了一种威严之感。
刁奴们再不敢怀疑，急忙放开了少年。
牛车再次启动，掉头朝前去了。
“阿姐，谢谢你呀——”
那女孩儿的娇稚嗓音，隐隐再次传出，已是带了几分欢喜。
“实是拿你没有办法。下次再不要这样了。天下之大，你哪里管得来这许多的事……”
叮铃叮铃的铜铃声中，风中的花香和那女孩儿的娇软声音，彻底消散在了空气之中……
……
那时候，那个被铁钉透掌钉在道旁的少年，又怎敢想象，有一天，卑贱如他，竟能娶到牛车里那个他曾惊鸿一瞥，冰雪玉人儿般的小女孩？
……
李穆微笑着，望向她的目光，变得愈发柔和了，忽却感到一阵头晕目眩。
他闭了闭目，试着捏拳，脸色骤然一变。
再次睁开眼眸之时，他的目光已经变得冰冷而阴森，隐着一种深深的，受伤般的痛苦和绝望。
“你在我的杯中，做了什么手脚？”
他一字一字，厉声问道。
方才是今夜二人相处不过短短片刻的时间里，她又一次看到他对自己笑。
难以想象，权倾朝野的大司马李穆，于内闱之中，竟是如此温柔之人。
她被吓住了，更是吃惊，实是不明白，就在方才，他的笑容和望着她的的目光还叫她感到有些耳热，才不过一个眨眼，为何变得如此冰冷，甚至叫她害怕。
她呆呆地望着他布满煞气的一张苍白面容，双唇微张，不知该如何作答。
“郎君……你怎的了……可是哪里不适？”
她犹豫了下，试着朝他伸出了手，却被他一掌挥开了。
她还没反应过来，就看到他从床上一跃而起，披着敞襟的衣裳，赤脚大步朝着门口的兵器架奔去，脚步却带着虚浮，仿佛醉了酒的人。
才奔出几步，李穆想了起来。
今夜大婚，兵器为凶，那架子被撤了出去。
“来人——”
他朝外厉声唤了一声，身形一个趔趄，肩膀一晃，身躯竟撞压在了近旁的凭几之上。
几上酒壶杯盏纷纷落地，发出碎裂之声。
高洛神终于意识到了情况不对，慌忙披衣下床，追了上去，一把扶住了他的臂膀。
“郎君，你怎的了？”
他没有回答，朝外又厉声吼了一句“来人”，随即再次推开她，跌跌撞撞地朝着门外而去。
尚未走到门口，人一头栽倒在了地上。
门外传来一阵杂乱的脚步之声。
“大司马，不好了——”
门被人仓促推开，一个先前被派来侍奉高洛神的李府仆妇奔来，满脸的惊恐。
她尚未说完话，一声惨呼，一柄利剑从她后背贯胸而出，人便倒在门槛之上。
从小到大，高洛神何曾见过如此的景象？尖叫一声。
李穆面额触地，紧闭双眸，神色痛苦，豆大的汗水，从他额头滚滚而下。
一丝殷红的血线，正慢慢自他唇角沁了出来。
高洛神惊呆了。
此刻，一群身穿甲胄的士兵从门外蜂拥而入，个个手持染血刀剑，转眼之间，便将李穆围在了中间。
喜烛跳跃，火光照亮了士兵身上的甲胄和刀剑，闪耀着猩红色的冰冷光芒。
高洛神终于回过了神。
“你们是谁的人？要干什么？”
她惊怒万分，厉声叱道，正要奔向李穆，看到门外又进来了两个男子。
“阿嫂！你莫怕！”
那个面若冠玉，手执长剑的青年男子，飞快奔到高洛神的身边，抓住了她的手臂，将她强制从地上李穆的身畔拖开。
正是她从前的小郎，陆柬之的阿弟陆焕之。
陆柬之在世之时，陆焕之对这位大兄极为崇拜，爱屋及乌，对高洛神也十分敬重。陆柬之于七年前不幸死于征伐西蜀的战事后，高洛神始终以未亡人自居，陆焕之也一直叫她阿嫂，没有改口。
另个壮年男子，则是宗室新安王萧道成。
太康帝在逃难路上临终之前，他和李穆同被指为辅政。李穆掌握大权后，萧道成被迫迎合。今夜李穆迎娶高洛神，萧道成自然是座上宾。
就在看到陆焕之和萧道成的那一刻，电光火石之间，高洛神什么都明白了。
这二十多年来，她确实被父兄家人保护得极好。
但这并表示，她什么都不懂。