滴酒未沾的武宇看到武明秀醉成了这个样子,再看看那几匹牵出来的坐骑,便上前建议道:“小姐,要带人回去骑马恐怕不方便,不如让属下去车马行雇一辆车来。”凌波没有嫡亲的兄弟姐妹,此时见武明秀醉得憨态可掬的模样,不觉生出了一股怜意,当先便点了点头。
如是又耽误了不少功夫,等到一行人回到家里的时候,天色已经完全暗了下来,甚至还能听到长安各门的闭门鼓声。得知杨氏回家去照顾两个儿子了,凌波总算是松了一口气——毕竟,要是让那位婶娘看到她把堂妹带出去喝酒,还喝得这般醉醺醺,总归不是什么很有脸的事。亲自将武明秀送回了房,吩咐侍女烧水预备沐浴,她正转身要走,却不料床榻上传来了一个低低的呻吟声。
“十七姐,你不要走!”
回头一瞧,凌波方才发现武明秀已经是醒了。虽说她面上仍是一片绯红,但眼神中却流露出了一种货真价实的哀求之色。看到这种状况,她便转身过去在床头坐下,没好气地在那小脑门上轻轻弹了一下。
“不会喝酒就不要逞强,喝得这么醉醺醺又来撒娇,要是让你娘看到了像什么样子!”
“反正娘又不在!”武明秀娇嗔着抱住了凌波的胳膊,笑得露出了两个小酒窝,“我还是第一次这样喝酒,那种感觉实在是畅快极了,仿佛人都飘了起来,所有烦恼的事情都不记得。十七姐,你知道么?其实当初娘很想让我嫁入东宫,因为自从爹爹死了之后,我们家就已经败落了。可是娘很坚强,她一直都在冷眼旁观那些争斗,最后她看到了你。她说我虽然有不逊于你的美貌,却要学习你的聪慧和谨慎,所以才放弃了唾手可得的良机带着我远赴庭州。”
她看着凌波陡然一僵的脸,忽然把整个人都靠了上去:“我今天第一次见识平凡人的日子,却觉得好快活,好自在。十七姐,虽然我只远远见过姐夫一面,但我真的很羡慕你,很羡慕你……”
尽管曾经猜到杨氏远行庭州的目的也许并不单纯,但此时此刻听武明秀直截了当地说出来,凌波却是另一种感觉。见这个丫头反反复复嘟囔着羡慕两个字,却已经沉沉睡了过去,她不禁轻轻摇了摇头,捋开了武明秀脸庞上乱七八糟的头发。
人生在世机遇繁多,她做的只是竭力抓牢每一次机遇,别人也是,她又有什么好埋怨别人的?可是,眼前这个丫头真的给了她一种极其相似的感觉,那或许是七年前跃马长街时的她,或许是言笑盈盈向众羽林卫士分酒肉的她,或许是和裴愿初识,拉着他在大街上狂奔的她,或许是……时光飞逝,如今她已经为人妻,已经有了最牵挂的人,却是和武明秀不一样了。
安顿好了武明秀,她回房沐浴更衣之后,却是一点睡意也无。窗外明月当空繁星点点,要不是今天刚刚喝过酒,她甚至想召来武宇等人一起陪着看星星赏月亮。朦胧之间,她仿佛觉得那个朝思暮想的人从月亮上飘然而下,轻轻巧巧地落在了她的眼前,随即凑过来在她的耳畔呢喃了四个字。
“一切随心。”
第二百一十一章 慧出西方
娑葛率军与东突厥默啜交战,遭伏被杀。
原幽州大都督薛讷因谗言被罢,新任大都督孙佺及左骁卫将军李楷洛左威卫将军周以悌,统军两万八千与奚人首领李大酺战于冷陉,结果大败。孙佺周以悌欲以所有军资换取安然撤退,可李大酺收取绢帛财物之后,却在唐军撤退之时大肆掩杀,俘获了孙佺周以悌献给东突厥默啜,孙佺周以悌两人皆被默啜所杀,唐军全军覆没,只有李楷洛幸免于难。
如果说西边只是东西突厥狗咬狗一嘴毛,和大唐并不相干,那么东边唐军两万步卒八千骑兵遭遇的这场大败,无疑便是给所谓盛世的重重一击。然而,在一层又一层的瞒报之下,这样的大败并未在朝堂上引起多少波澜,长安城的大多数百姓甚至连有这么一件事都不知道。达官显贵之家歌舞依旧,朝堂上照旧称颂着盛世太平,因为无论是西域还是东边都实在太过遥远。
裴范和紫陌这一对新婚小夫妻抵达长安的时候,却是风尘仆仆。紫陌一下马车便扑进了凌波怀中纵声大哭,裴范原想说些什么,最后还是讪讪地站在了原地。按理他是该先去见父亲和母亲,但之前派人去送信的时候,父亲裴伷先竟是吩咐他直接住在平康坊的嫂嫂家,因此他便直奔这里。好容易觑着个空子,他便上前弯腰行了礼。
凌波使劲拍了拍仍在抽抽嗒嗒的紫陌,这才对自己的小叔子问道:“路上走得可还太平?”
“过了玉门关之后还算好,之前……”裴范瞥了一眼紫陌,面上露出了几许黯然,“我们出了庭州就正好遇上东突厥游骑,虽然全力将他们击杀,但还是死了十几个人,上次阿塔送给紫陌的两个侍女也都被杀了。西突厥各部原本就是一团散沙,人人都想做可汗,娑葛之前只不过是抓着空子起兵迅速,这才得到了朝廷册封,如今他这一死,西域就更乱了。”
娑葛的死凌波已经知道了,但此时从裴范口中得知这些更深一层的情况,她不禁愈发感到心头沉重,愈发担心起了某人的安危。而看到她那张阴霾沉重的脸,紫陌不禁狠狠掐了裴范一记,这才上前抓住了凌波的胳膊。
“小……大嫂,大哥他带走了裴家最精壮的一百名骑手,而且还有阿塔的部族在,他一定会没事的。”
尽管明知道这不过是毫无作用的安慰,但凌波还是微微点了点头。这样百多号人一来,原本显得空空荡荡的大宅子登时热闹了起来,裴范是大嗓门,紫陌又是风风火火的性子,整个家里时常能听见嚷嚷的声音,一时间多了无数生机和活力,连带着下人们做事情也有了精神。到了晚间裴伷先和阿史那伊娜夫妇一起过来,一家人团聚之时更是又哭又笑。
然而,看着自己身边空空落落的模样,凌波却打心眼里冒出了一种难以名状的孤寂寥落。她的丈夫仍在不知名的地方拼杀,仍在那危机四伏的草原上寻觅机会,仍在用他自己的法子做着他自己认为对的事……这明月当空的时候,他究竟过得好还是不好?
阿史那伊娜向来敏锐,看到凌波面色怅惘似乎在想些什么,本想过去劝说两句,忽然心中一动,便推了一把身边的丈夫:“你这只老狐狸成天就知道算计自家媳妇,连范儿回来都安置在小凌这里。眼下可好,她触景生情肯定是思念愿儿了,你这个当公公的还不赶紧过去劝两句?快去,否则晚上我和你没完!”
摊上这么一个妻子,裴伷先着实是无话可说。然而,他让次子住在凌波这里,确实是有自己的考量。沉吟片刻,他便招手叫来一个侍女吩咐了几句,自己便悄然退席。在庭院中站了不多久,他便等到了凌波。
“十七娘,你可是在担心愿儿?”见凌波毫不掩饰地点点头,他的脸上便浮现出了一丝笑意,随即便负手仰望天空,“我当初和愿儿的娘亲相识的时候,她不过十六岁。我们都是流人,而且是哪怕遇到朝廷大赦都不会被放还的长流人。在岭南,世家子弟的身份什么都不是,我们不但要受人拘管,而且要自己用双手谋生。所以,在她怀着愿儿的时候,我拼命劳作,只希望能一个人干下两个人的活,只希望生产的时候能够母子平安。只可惜,这世界上有些事情并不是人力能挽回的。”
凌波素来认为裴伷先和阿史那伊娜感情很好,然而,此时见他追忆亡妻,眼眶中尽是水光,心中不禁生出了一股明悟。一日夫妻百日恩,尽管当初那一对贫贱夫妻相依相守的时光并不算很长,但却是一段难以忘怀的记忆,一段刻骨铭心的记忆。
“所以,你如今人在长安,愿儿却远在西域,你们之间的夫妻离别之苦,我也能体会一二。说什么吉人自有天相,说什么勇冠三军无人匹敌,其实对你来说都不过是浮于表面的安慰。你只需保持一样东西,那就是对他的信心,信任他能够平安回来。我和愿儿分别至今已经有两年三个月零八天了,每一天我都记得清清楚楚。”
听到这番话,凌波终于悚然动容。她原以为裴伷先功名心太重,眼下却终于明白,世间没有不爱儿子的父亲,区别的只是他们表达这份爱意的形式而已。想到这里,她便心悦诚服地点了点头,裣衽下拜道:“多谢公公指点。”
待到起身,四目对视,她只觉心中忧虑一扫而空,连带着那夜幕中的几丝乌云也仿佛散开了去。就在她和裴伷先相视而笑的时候,她却瞥见夜空中的一抹夜景,登时失声惊呼了起来。
“慧星!”
裴伷先闻言大凛,立刻回头望去。当他瞧见夜空中那一道长长的星痕划过时,忍不住也是倒吸一口凉气,好容易轻松下来的心情亦是一扫而去,取而代之的则是无比凝重的表情。眼看这些天李旦李隆基父子之间的关系日益缓和,突然又是彗星惊现,难道大唐天下就这样难以太平么?这天兆究竟预示着什么,别人又会把这天兆预示为什么?
慧出西方的一刹那,并不是每个高官显达都会恰好站在院子中看到。然而,每家总有仆人会正好看到这令人惊奇的一幕,上下通报之后少不得会惊动主人。于是,无论是东宫还是太平公主第,抑或是天子李旦本人,甚至是那些在朝堂之中占据高位的官员们,在很长一段时间内,都站在了夜空之下,用某种敬畏的眼神看着那奇景,心中却各自都有盘算。
是日,太史令呈报:彗星出西方,经轩辕入太微,至于大角。而同样是这一天下午,凌波再次应邀前往宫中陪同豆卢贵妃和王贤妃一同赏花。这赏花才赏到一半,却是天子李旦不请自来,慌得三人很是忙乱了一阵。然而,才安顿好了天子,太平公主竟也是做了不速之客。于是,原本的两位主人豆卢贵妃和王贤妃都不知道该如何自处,陪着说了一会话,一个就借口说天气太热似乎有些中暑,另一个则前去相陪,把地方腾了出来。
尽管心叹这宫中人人狡猾,凌波自己也想抽身而退,奈何李旦一直在那里和她唠唠叨叨说话,太平公主也在说着家里儿子媳妇的几件趣事,她竟是避无可避。李旦兴许是真的想来和她聊聊天,但太平公主似乎不会这么有空闲吧?
当闲聊了好一阵之后,太平公主摇了摇手中的团扇,终于道出了一句话:“八哥,昨天晚上的彗星实在是出现得莫名其妙,如今太史局里都是些人云亦云的人,说出来的话不着三不着四,不如找一个真正术法精深的人卜算卜算,也免得朝臣中议论纷纷。”
李旦对此的回应却是淡淡的:“也好,僧道之流你熟悉得多,此事便交给你了。”
得到了这样的回复,太平公主虽没有立刻喜上眉梢,脸色却显得阳光灿烂。于是东拉西扯了好一会儿,她便起身去了。此时,如坐针毡的凌波方才觉得心头一松,见李旦面露疲惫之色,她略一思忖,便起身来到李旦背后,轻轻在他的双肩和背上揉捏了起来。不一会儿,她就听到李旦没头没脑地说了一句话。
“这彗星来得好啊!”
凌波心觉莫名其妙,便随口问道:“舅舅,彗星主灾厄,有什么好的?”
“有人借题发挥,有人诚惶诚恐,这一眼就能看得清清楚楚,有什么不好?”李旦忽然反手在凌波的手背上轻轻拍了一拍,旋即笑着岔开了话题,“你这手艺不逊于贵妃和贤妃,想不到朕这个老头子也能和裴郎有一样的享受。十七娘,你放心,母后已经对不起裴家了,朕却决不会对不起裴家。既然人人都想利用这样的天赐良机,朕当然也可以好好利用一下。如此以后,朕便可以安心享福了。”
第二百一十二章 不能忘了过去
“天上的扫把星挂了有好一阵子了。”
“唉,好容易过了一年半载的太平日子,难道又要乱了?”
“嘘,据说这彗星示警是说天子失德,应该让位给东宫太子。”
“真的假的?要真是这样,大唐天下就有救了!”
风言风语尽管只是在街头巷尾的角落中传播,但是达官显贵们见面的眼神交流和暗示却渐渐多了起来。于是,当一位在长安城赫赫有名的术士走进了立政殿的时候,大臣们仿佛看到了中宗年间僧道术士充斥宫廷干预朝政的往事,忧心忡忡的人越发多了起来。尤其是当太平公主频频出入宫禁,东宫太子李隆基受召见的次数反倒愈发减少,这更坐实了人们的猜测。
莫非这天又要变了么?
自从这彗星出现,李隆基几乎就没有在妻妾那里度过夜,成天都把自己关在书房中,不是忙着处理政务,就是和一群幕僚商议各种事情。姚元之宋璟的贬官去职对于他来说不但是一次重大的失败,而且还让他失去了两条可靠的臂膀。他可以通过兵谏和武将将自己的父亲推上皇位,又把自己送入了东宫储君之位,但是立在朝堂上只有武力远远不够。
这一天,他召集了一群东宫臣属处理完政务,便独独留下了裴伷先。裴家曾经在危难时刻为他提供了巨大金钱助力,甚至父子二人都在最危险的时候亲自出马,裴愿更是他义结金兰的兄弟,因此裴伷先尽管在东宫属官序列中并不居前,但受到的信任却独一无二。
此时,李隆基丢开了那一层在臣属面前淡然若定的面孔,颇为烦躁地问道:“裴叔,姑母使人四处散布流言,说是这彗星主天子失德,该当太子即位。我如今欲要自明心迹都不可能,我究竟该怎么办?”
“太子殿下,太平公主放出这风声,自然是想要让陛下对您生出疑忌之心,想的仍然只是废东宫而已。只不过,陛下不同于寻常天子,昔日数十年父子情份必定不会轻易忘记,眼下情势未必一定不利。而且,太平公主已经把棋下到了棋盘上,落子无悔,眼见她威逼您到了如此程度,陛下做出的决定至少有七成于您有利。”
裴伷先如此信誓旦旦,大大出乎李隆基的意料。他对父亲李旦原本是极有信心的,可坐上太子之位一年多以来,他只觉得自己越来越没有把握,进退越来越难,竟是似乎不知不觉走上了一条死路。就如同眼下这般流言,若是他认可,则无疑表明自己确实有取而代之的心思;若是他反驳,那么天子没有失德,失德的必然另有其人,除了他这个太子,还有谁能承担那两个沉甸甸的字?
“裴叔你有如此信心,倒是让我安心不少。”
李隆基终于选择了相信这番话,事到如今,他也惟有相信李旦对自己仍然有爱护之心。他和裴伷先又商量了几句别的事,忽然听到外面响起了一阵轻轻的叩门声,不禁眉头一挑。正在议事的时候,谁那么没规矩?
“三郎,是我。”
辨出是太子妃王宁的声音,李隆基这才面色稍霁,扬声示意人进来。很快,一身天青色衣裙的王宁便推门而入。她先是朝裴伷先微微点头,然后便对李隆基说道:“刚刚十七娘派人请了武承徽,说是应王贤妃和豆卢贵妃之邀去芙蓉园赏花游湖,我已经允了。另外还有一件喜事要呈报殿下,太医署的太医为赵昭训诊过脉,赵昭训已经有了四个月的身孕。”
把一件看似无关紧要却极其要紧的事情放在前面,把一件看似大喜实则无关紧要的事情放在后头,裴伷先不禁赞叹起了这位太子妃炉火纯青的察言观色功夫。果然,对于爱妾的怀孕,李隆基只是少许表示了一番关心,却是一再追问了凌波派人来请陈莞的种种细节,最后方才满意地笑了笑。
“如今正是芙蓉池上芙蓉花开的好时节,我看莞儿这些天郁郁寡欢,正好到外头走走。至于绯儿有孕在身,阿宁你就让人小心照料一些,我这些天只怕没功夫去探望她。对了,莞儿若是回来,你先让她来见我。”
见妻子心领神会地点点头,没有多留便离开了书房,李隆基只觉得心中一阵轻松。王宁并不是那种一味会吃醋的女人,那一次的争吵过后她总算是弥补得很完美——而归根结底,那一次争吵非但无害于他和凌波之间的关系,反倒蒙蔽了外人。他瞥了一眼裴伷先,若有所思地用食指轻轻敲了敲案桌,仿佛问话又仿佛喃喃自语地说:“十七娘似乎很得豆卢贵妃和王贤妃喜爱,她这次把莞儿带出去,究竟是有什么要紧事?”
芙蓉园虽是皇家禁苑,但自从武后移驾洛阳之后,这个地方便渐渐荒芜了下来。中宗即位固然很是修缮了一番,但还未整修完毕他便被鸩杀归西,如今这里却已经是重新焕发出了御苑气象。七月仲夏时节原本该是烈日炎炎燥热难当,此地满园树木,再加上烟波浩淼的芙蓉池,自是将暑热之气隔绝在外,营造了一片很是荫凉的天地来。然而,倘若那些大臣们看到了此时在这里兴致盎然游园的人,必定会瞠目结舌。
号称因为彗出西方而避膳静修的李旦,竟是一身便服兴致勃勃地走在最前面!
他忽然在一棵大槐树面前停下,上前用手摩挲着那粗糙的树皮,深深叹了一口气:“想当初朕第一次来芙蓉园时,曾经和三位哥哥在这里大肆玩闹,吵得父皇母后不得安生,如今想来仍然历历在目!那时候太平还小,却是男孩子脾气,硬是在宫人没看住的时候爬上了树,结果母后一气之下板子打得震天响……”
李旦这么滔滔不绝地使劲回忆过往,豆卢贵妃和王贤妃不禁停下了脚步面面相觑,而凌波却在心里苦笑。李旦除了广为人称道的老好人性格之外,另一大特色就是尤其爱唠叨,她和裴愿已经领教过好几次了。此时,她便走上前去,瞅了个空子打断了他的话:“舅舅,这芙蓉园中的树好些都是神龙年间补栽的,如今都亭亭如盖了,您提到的那些树只怕都要有几十岁高龄了。您下次把太平公主爬过的那棵树找出来,然后挂上一个牌子,上头写上公主树三个字,岂不是芙蓉园中一大景观?”
李旦原本有些伤感,此时却觉得心情一松,遂笑骂一声道:“你就是鬼主意多!还有,朕记得太平曾经说过让你直呼她姑母,你怎的还是公主长公主短的?”
对于这样一个问题,凌波登时愣住了。想想太平公主确实很早之前说过这么一句话,但是她叫姑母的次数似乎屈指可数。于是,面对李旦戏谑的目光,她只得讪讪答道:“大约是公主煞气重,我看着总有些害怕,还是觉得叫公主更自在……”
“说起来,太平从小都是男孩子脾气,确实是煞气重。”
李旦哑然失笑,慢悠悠地朝前走了几步。忽然,他停下了步子,转头若有所思地瞧了瞧陈莞,仿佛刚刚才注意到这个跟在身后的东宫承徽。他没见过她几次,在东宫妃妾中,她并不是引人注目的一个,但若是说功劳,她却是极其突出的一个。想到这里,他的目光便温和了下来,旋即伸手召唤陈莞上前。
“以往你跟着十七娘自由自在,如今憋在东宫大约是不习惯吧?若是闷了,便去和阿宁说,朕允你随时出宫去看十七娘。”
陈莞这一路上时而想想丈夫,时而想想天上那颗灾星,时而想想今日被凌波带到这里的目的,原本就极其心神不宁,乍听得这样的好消息,她竟是被震懵了。她和那些世家千金原本就是不一样的,所以说不上什么话;而她和赵绯儿皇甫芮这样出身不高的女子又不一样,所以在东宫竟是连一个说话的人都没有。
良久,她才慌忙拜伏谢恩:“臣妾……臣妾拜谢父皇!”
“闲来无事,你也不妨到贵妃和贤妃那里坐坐,聊聊天说说闲话,打发日子就容易多了。”李旦含笑点点头,掐着手指头算了一算,又忽然加上了一句,“回头朕和宗正卿吩咐一声,晋你正三品良媛。朕和三郎父子都曾经受过你的恩惠,不能忘了过去。”
不能忘了过去!凌波对于其他的话都没怎么留心,但听到这最后一句话却是心中一跳。结合那天和李旦说过的话,她隐隐约约产生了一个念头,一个让她不敢相信的念头。然而,李旦接下来冒出的一句话却把她的这些心思驱赶得干干净净。
“十七娘,朕听裴郎说,你曾经给他唱过一首歌。朕还从未听你唱过歌,也唱一遍给朕听听如何?”
面对李旦笑吟吟的目光和豆卢贵妃王贤妃期待的眼神,再看看陈莞那张惊讶莫名的脸,凌波恨不得找一个地洞钻下去。
该死的裴愿,这种事情居然也让李旦知道了,等这愣小子回来她非得好好教训一下他不可!
第二百一十三章 有情有义
直到黄昏,陈莞方才回到东宫。出去的时候六神无主忐忑不安,回来的时候她却兴奋得满面红光,仿佛浑身都是力气。奉命等在嘉德门的陈珞看到她如此形状,不禁有些奇怪,但他们这一对兄妹如今已经分属不同的姓氏,在有外人在身边的时候却不好多做交谈。直到他陪着一起进了明德殿,没了闲杂人等之后,他才悄悄问了一句,得到的答案却让他大吃一惊,于是退下之后立刻便去寻裴伷先和徐瑞昌一同商议。
“今日父皇居然也在芙蓉园,而且还亲口允你可以随时出入宫禁?”
李隆基听了陈莞一番话,不由又惊又喜,这几日的烦忧全都扔在了脑后。他霍地站了起来,来回踱了几步,忽然转身上前按住了陈莞的双肩,仔仔细细凝视了她一会,这才将她抱入了怀中,口中喃喃自语着某些谁也听不懂的话。
面对这难得的温存,陈莞甚至觉得整个人都飘上了云间,几乎不假思索地反手死死抱住了李隆基的肩背。她并不是那些成天花枝招展博取宠幸的女人,正是因为如此,她从一开始就明白,她看上的良人虽然风流倜傥,但骨子里最爱的却是另一样东西。哪怕此时他怀中紧紧拥着她,那份欣喜十有八九也只是因为她带回来的好消息。可是,她仍然无可救药地深深爱着他,一如从前。
良久,李隆基方才松开双臂,轻轻拨弄了一下陈莞额上的一缕秀发:“莞儿,你今天辛苦了。你以前是十七娘的得力帮手,到了我这东宫只和那些妃妾一样,自然是委屈了你。朝臣如今对女子乱政颇为警觉,有些事情你不能插手。不过,父皇既然亲口封了你良媛,那么你便有了足可和外间打交道的名分。除了十七娘那里,其它人家你也不妨多多走动……包括姑母。”
最后这四个字李隆基说得极慢,更额外加重了语气,而陈莞本就是玲珑剔透的人,一下子就明白了这番话是什么意思,连忙点了点头。既然丈夫的心从来就不在自己身上,那么,做他身边某个比较重要的人,总比望门苦等或是独守空房来得好。
当夜,东宫明德殿灯火通明,几个最受信任的属官在李隆基的书房中秉烛夜谈,一夜未眠。然而,一切的计划一切的谋算,却都在第二日早朝的时候化作了乌有。
君临天下的天子李旦,竟然在所有臣子的面前表示天变表示除旧布新,所以他要禅位给太子。一时之间,别说站在左下手的李隆基震惊得无以复加,太平公主同样也给吓了一跳。在精心挑选的那位术士用三寸不烂之舌说动了李旦之后,她这几天也是在家里紧急召见己派的所有官员,已经布置好了接下来的所有步骤,可就在这个节骨眼上,李旦竟然真的提出要退位!
难道她的八哥不知道,天家原本就没有什么父子,有李隆基这样一个强势的太子,他的皇帝宝座岌岌可危么?难道她的八哥不知道,一旦退位,他便名正言顺地将所有一切拱手让人?难道她的八哥不知道,她做的一切虽然确实有利己的因素,但大半都是为了他么?当初他们嫡亲兄妹虽然有五人,但李弘李贤李显比她年长太多,她和年纪相仿的李旦自然感情最深厚,而且李旦为人温厚,她性子跳脱,小时候她闯的祸几乎都是李旦担下来的。到了李旦由亲王而皇帝,又由皇帝而皇嗣的时候,她也在明里暗里照顾了很多。
她绝不会像廷下那些臣子一般认为这只是李旦的试探。她很清楚自己这位八哥的性格,若是试探绝不会在这样的场合。他就这样铁了心,竟然根本没有想到和她商量一下,这才是让她最寒心的。
大殿上赫然乱成一团,无论是真心赞成的人还是矢志反对的人,此时全都在劝李旦收回成命,而清醒过来的李隆基也是如此。于是,在乱糟糟的人群中,脸色怔忡的太平公主便显得鹤立鸡群,然而此时此刻,哪怕是窦怀贞崔湜等人,也丝毫没有注意到她。所有的人都被禅位两个字给吓住了,镇国太平公主的表情自然显得微不足道。
和那些事先一无所知的人相比,凌波却早在几天前便隐约猜到了李旦的打算,却没有透露给任何一个人。龙生九子各有不同,武后的四子一女,脾气性格便是截然不同,就好比老好人李旦本身便有一种温润的读书人气质。别人兴许会觉得李旦过于懦弱过于宽厚太会和稀泥,但她却认为李旦也一样有爱有憎,只是他更希望的是把分属不同阵营的人捏在一起,而不是希望针锋相对。
“所以说,舅舅真的不适合当皇帝。”
喃喃自语了一句,她便仰头望着灰蒙蒙的天空,这才发现此时已经下起了雨。那雨先是淅淅绵绵,渐渐却下得大了起来,在天地间形成了一道白幕。即使极尽目力,也不过能看到几丈远的地方。她可以听见仆役们的惊呼和咒骂,也能听到侍女们的娇笑声,但所有的声音都盖不住哗啦啦的雨声,直到寰宇间仿佛只剩下一个声音。
“人家千金小姐喜欢的都是细雨霏霏,这大风大雨有什么好瞧的,偏生你就是古怪的性子。”
这一句似曾相识的话把凌波从恍惚中拉了回来,她僵硬地转过脑袋回头一看,却见是久未谋面的云娘。她万万没想到云娘还会回来,于是便使劲揉了揉眼睛,待到确认自己绝对没看错,她方才纳闷了起来:“云姑姑不是说去游览名山大川了么?”
“起初兴致勃勃,去了泰山嵩山华山之后,我就没兴致了!”云娘懒洋洋地打了个呵欠,缓步走到凌波身旁看着窗外的大雨,这才耸了耸肩道,“以往只以为有一身武艺,囊中又有钱,天下哪里不能去。结果出去一趟才知道,这世道已经是不像样子了。民间盗匪横行,官道上有人敢劫道,那些名山大川上就更不用说了,走一条小路肯定能遇着剪径的。那些大官还说什么太平盛世,我呸,要这是盛世,我也不会在这一个月内碰到好几拨不长眼睛的人!”
凌波被云娘这番话说得哑口无言,然而她却实在难以相信这看似承平天下竟然会这样乱糟糟的,少不得多问了几句。于是,云娘便滔滔不绝地打开了话匣子,把分别将近两年的种种情形一一道来,到最后火气上来的时候,竟是一巴掌把那木窗劈飞了半个。
“总之,若是遇到什么独行大盗也就算了,偏偏都是小蟊贼前赴后继,气死我了!”
好容易忍住了发笑的冲动,凌波便轻咳了一声问道:“那云姑姑如今打算怎么办?”
“芳若回乡陪着侄儿侄女种地去了,我孑然一身没地方好去,也只能顾不上什么好马不吃回头草,眼巴巴回来重新投奔你这个主人。”云娘搭上了凌波的肩膀揉捏了几记,这才笑嘻嘻地问道,“十七娘你是好人,总不会不收留我吧?”
我敢么?凌波没好气地翻了个白眼,心想云娘若是去投靠李隆基,某人说不定会倒履相迎,可这一位居然又跑回了自己这里。不过,她还确实是和云娘极为投契,也乐得有这样一个能干的人物在身边陪着说说话解解乏,顺带充当一个最出色的打手和探子。
“行了行了,云姑姑你要住一辈子都行,就算你老了走不动了,我也养着你,这总行了吧?”
“啧啧,果然是有情有义的丫头。”云娘眉开眼笑,旋即便神秘兮兮地挤了挤眼睛,“我昨儿个就到长安了,顺带去看了一眼小高。他如今可是神气得很,再进一步就能穿紫袍了。他让我对你说一声,他如今是有主子的人,不好和你多来往。他还说,你如今和先前不一样,只有两边不偏不倚才能站得稳当。这小子果然是稳重了,说出话来一套一套,倒是很有些道理。”
“他当然有道理,可就是避嫌,也不用连个人影都不见吧!”凌波没好气地埋怨了一声,这才正色把这些天常常陪着李旦散心的情形说了,末了便提到了李旦应该有了禅位的打算。
“我刚刚打宫里头来,就是为了这么一件事,太极殿上已经闹翻天了。”云娘见凌波面露诧异,便把手中把玩的一枚小令牌塞到了凌波手中,笑吟吟地说,“进宫别人自然是不容易的,对我来说却易如反掌,毕竟我在里头也住过好一阵子。不过,十七娘你可别以为这样便万事大定,陛下就算有心,这权也是一步步交的。李三郎虽说有了最终的名分,但一着不慎还是可能满盘皆输。这棋局离终局还远着呢!”
说到这里,云娘微微一顿,旋即又想起了另外一件事,面上便没了那种懒散戏谑的笑容:“我和小高见面之后,曾经瞥见了那个瑞昌。那容貌气质仿佛都像变了个人似的,若不是背影相同,几乎很难认出人来。而且,我分明是一身禁卫服饰,他却好似发觉了我似的。这家伙太不寻常,我总觉得他似乎还隐藏着什么东西。”
第二百一十四章 新君和新妃
李旦的禅位对于朝臣们来说固然是一件始料不及的事,却在民间获得了一致的赞扬。毕竟,仁厚的亲王并不相当于仁厚的皇帝,如今李旦年不过五旬,身体也还算不错,能够在这种时候把皇位让给太子,自然而然地昭显了其宽厚风范。只可怜了礼部官员措手不及,为了在一个月内筹备好传位大典,礼部上下的官员几乎个个跑断了腿,饶是如此还是捅出无数纰漏。
“虽说大伙儿都赞誉我们这位陛下虚怀若谷,丝毫不恋栈权位,但也有背地里说笑话的。说是陛下往日听群臣奏事,必得问两句话,一则是与太平公主商议否,二则是与三郎商议否。若是那臣子答皆是,则陛下不问何事必定允准。所以大伙儿都说陛下是货真价实的撒手掌柜,这一回退位反倒能够更加舒舒服服地过日子,不亦乐乎?”
见武明秀兴高采烈唾沫星子乱飞,凌波不由没好气地用团扇在她头顶上轻轻敲了一下:“十九娘,你越来越没大没小了,陛下的闲话你也敢乱说!”
“可人家都是这么说的嘛!”武明秀夸张地抱着脑袋,眼睛亮闪闪的,“十七姐你和陛下一向亲善,难道不这么认为?”
虽说知道武明秀这是在套自己的话,但凌波并不以为忤。轻轻摇了摇团扇,她便指着角落中的一个越窑青瓷瓶道:“你看那瓷瓶尽管只是个摆设,但这大厅之内缺了它就会觉得少了些什么,陛下其实也是如此。陛下固然未必喜欢坐上皇帝那个位子君临天下,但既然做了,他便总想用自己的法子把天下治理好,希望能善待每一个臣子。所以,陛下信任太平公主和太子,舍得放权,做不做皇帝自然都一样。”
“可我就是觉得陛下太宽厚了!”武明秀笑嘻嘻吐出了一句话,旋即便站起身走到凌波身边,亲昵地从后头搂住了她的肩膀,这才神采飞扬地说,“十七姐,你在遇见姐夫之前有没有想过你会嫁给什么人?你是不是曾经幻想过将来的夫婿是一个文武双全的大英雄,只对你一个人好,眼中只有你一个人,一辈子星星念念地记着你爱着你?”
“我那时候哪有考虑那么多。”凌波听得哭笑不得,像捉小鸡似的把武明秀从自己背后拎过来,这才没好气地说,“那时候我不过是在宫里厮混日子,就只想着拍好上头那些人的马屁,哪里会考虑嫁给什么英雄豪杰!再说了……那时候上官姑姑也曾经劝说过我,嫁人的时候不妨挑一个平凡一些的人,只要他对我好,宁可太太平平过一辈子……”
“嘿嘿,怪不得十七姐会看上姐夫。”武明秀笑得脸上红扑扑的,紧跟着却憧憬起了自己的未来,“姐夫固然是很好,但我更希望能嫁给更有气概有抱负的男人,我才不要平平凡凡过一辈子。”
看着武明秀,凌波不觉想起了当初同样不甘平凡庸碌的自己。只不过在经历了那么多波折之后,她的那点小心思早就烟消云散了。宁为英雄妾,不为庸人妻,当初颇有心志的陈莞走的便是这条路,但哪怕得偿所愿,她看上去也未必有多快乐。此时见武明秀这小儿女之态,她忍不住捏了捏她的鼻子,半是告诫半是提醒地说:
“在那些有气概有抱负的男人心里,女人永远都是第二位的,他们的野心抱负才是第一位。而且这样的人周围永远不会缺美女,你年轻的时候也就罢了,若是你人老珠黄,那么又有更年轻更漂亮的人出现在他身边,到时候你又怎么办?”
“唔……”武明秀的小脸立刻皱了起来,隔了许久方才噘着嘴发狠道,“我一定会死死攥着他,除非我死了,否则他永远都是我的!”
同一时刻,太极殿的传位大典正在庄严肃穆地进行着。准确地说,李旦是大唐第三个禅位的皇帝。然而,之前的高祖李渊与其说是主动将皇位传给太宗李世民,不若说是慑于儿子的心狠手辣而心灰意冷;至于少帝李重茂就更不用说了,上位禅位皆是有如别人手中的提线木偶,只怕将来就连死也是死得悄无声息。相形之下,主动逊位的李旦脸上却挂着使人如沐春风的笑容,交出玉玺的时候,仿佛只是交出一件微不足道的东西,毫无半点不舍和留恋。
接下来自然是群臣山呼万岁,拜谒新君,新君拜贺太上皇……八月中秋原本是凉爽的季节,但林林总总的礼仪足足持续了一整个上午,到最后礼成的时候,休说礼仪官已经是满身大汗,就是官员们也好不到哪里去。而成为新一任大唐天子的李隆基,看着那廷下黑压压的人头,心中却是百感交集。尽管三品以上除授和军国大事仍需请示太上皇,但从某种意义上来说,他终于不必如以往那样战战兢兢了。监国皇太子和皇帝,终究是不同的。
太平公主斜睨着高台上的嫡亲哥哥和侄儿,嘴角虽流露着一丝若有若无的微笑,指甲却深深掐进了手掌心。尽管李旦尚未完全放权,但走到这一步,两边就都没有回头路了。她当然可以在新君登基之后自解权柄,然后余生半辈子继续享受荣华富贵,做一个逍遥公主,可是,她当年没有权柄的时候,即使天子是她的嫡亲母亲,她尚且要战战兢兢过日子。而眼下换了她的侄儿,她曾经与之作对的侄儿做了皇帝,她没有权柄又会是怎样一幅光景?
人活一辈子,始终是要争一口气的!
有了皇帝当然要有皇后,在继位大典之后第四天,太上皇李旦便册封了太子妃王宁为皇后。诏书上自然是些花团锦簇的华丽文字,什么“冠荩盛门,幽闲令德,艺兼图史,训备公宫”,什么“克扬功烈,聿兴昌运”。总之在繁复的册立仪式之后,自韦后被杀之后虚位已久的大唐中宫,终于迎来了又一位新主人——尽管不知道这位主人究竟能在这里呆多久。
“大唐的太子固然是横死的居多,大唐皇后同样不是什么好差事。远的有高宗皇帝那位王皇后,近的则有太上皇的刘皇后和窦德妃,中宫的血腥就几乎比得上东宫了。如今那位王皇后看似贤良淑德,骨子里却也是一个狠得下心的人。”
随同前去拜谒皇后的时候,云娘便悄悄地在凌波耳边嘀咕了这么一句。尽管深以为然,但凌波更关心的反而是东宫其他妃妾的安置问题。此时此刻,她有一搭没一搭地和一群诰命贵妇们谈天说地,很快就等来了又一道册封的圣旨。
“《关雎》之化,始于国风;贯鱼之序,著于《大易》。用能辅助王道,叶宣阴教。皇帝良娣董氏、良娣杨氏、良媛武氏等,门袭钟鼎,训彰礼则,器识柔顺,质性幽闲。美誉光于六寝,令范成于四教。宜升徽号,穆兹朝典。董氏可贵妃,杨氏可淑妃。武氏可贤妃。”
册封了妃之后,自然还有九嫔婕妤美人才人诸如此类的诸多封号,虽不至于人人皆大欢喜,但终究是尊卑位分一一确定,接下来群妃便如同群臣拜谒皇帝一样拜谒了皇后,诰命贵妇们齐齐称颂,那场面端的是热闹无匹。
玉真公主却耐不得这样的热闹,拉着凌波的手在旁边说了好一阵悄悄话,最后才笑吟吟地说:“都说是爱屋及乌,真真一点不假。若不是父皇惦记着十七姐,也不会封武氏为贤妃。对了,今儿个这样的场合,姑母却称病不曾来。不过就算她来了,皇后嫂子少不得还要参拜,她可是得了父皇允准,连皇帝三哥都可以不参的。”
凌波笑着拍了拍玉真公主的手:“如今事情都大定了,以后你也不必再担心你三哥了。”
“十七姐你莫要哄我了,除了父皇,谁会这么天真?”玉真公主轻轻一挑眉,脸上的喜色无影无踪,取而代之的则是忧心忡忡的表情,“姑母向来强势,三哥也不是省油的灯,接下来少不了还有一番争斗。我就想不明白,当初他们为了扫除韦氏一党可以同心协力,如今为什么偏生不能和平相处?姑母都已经是大长公主了,三哥都已经是皇帝了,为什么不能各退一步?”
“大人物的心思,我们这些小人物哪里能明白。”凌波意兴阑珊地答了一句,这才用手扶了扶玉真公主头上略有些歪的金冠,“倒是你自己,成天都在里头召集了一群才子谈天说地,好不逍遥。”
玉真公主眨了眨眼睛:“没错,这可比嫁人舒心多了!”
好容易等到一场女人的盛会最终散场,陈莞便瞅了个空子过来,先是和玉真公主打了招呼,然后便二话不说抓住了凌波的手。刚刚在册封的时候,她能够清清楚楚地察觉到其他人嫉妒的目光,就是她自己,心里也明白这贤妃的名号是因何而来。此时,她深深吸了一口气,便一字一句地说道:“小姐,你的恩情,我一定会永生铭记在心。”
玉真公主瞥了瞥凌波,又斜睨了一眼陈莞,忽然笑嘻嘻地闪开了去。而凌波没料到陈莞居然在这大庭广众下说这种话,不由没好气地嗔道:“你呀,还真是不让人省心!都是贤妃娘娘了,以后得记着要时时刻刻保持气度。旁的话就别说了,只记着以后多往娘家走走就是。”
第二百一十五章 生日
长安城中新君登基的时候,西域草原上正在进行着最后一场大战。东突厥默啜西侵,杀突骑施钦化可汗娑葛,大掠弓月城,西域四镇为之震动。起初按兵不战的西突厥各部面对这样一个强大的敌人,不得不齐心协力联起手来,在阿拉山口附近的平原上与东突厥大军血战连场,数战下来各有胜负。东突厥西进大军固然是生生折损了三成,但西突厥各部联军也是损失不小。
“已经打了那么多仗,阿史那环为什么还不退兵!”
“我们的损失太大了。我带出来八千大好勇士,现在只剩下了五千不到!”
“我们年年向大唐称臣纳贡,到了打仗的时候他们却龟缩在城里一个人也不见!什么金山道行军大总管,什么大都护府,原来全都是骗我们的!”
“要是再这样下去,索性大家和阿史那环联了手,一齐把中原打下来!”
面对一张张义愤填膺的面孔,摄舍提暾啜阿史那献忠露出了轻蔑的笑容。他随手拿起一袋子酒大喝了一口,便对身旁的裴愿冷笑道:“愿儿,看到没有,这些草原上的雄鹰都已经学会了中原人的奸诈。当然,这一次大唐确实是无情无义,但平常我们也并不是什么忠心耿耿的臣民,所以你们大唐对这次的事情不闻不问也在情理之中。不过,明天的大战你真的打算加入?你虽然是难得的勇士,但不要忘了,你的小妻子还在长安盼望着你的归去。”
“阿塔,我又不是第一次上战场了。”连番厮杀让裴愿显得有些消瘦,脸上也多出了几道细碎的伤疤,至于身上的疤痕就更多了。他接过阿史那献忠递过来的酒袋痛喝了一气,然后又笑道,“都已经打过那么多次了,阿塔麾下杀敌最多的难道不是我那个百人队?我并不是为了西突厥打这场仗,而是为了我大唐。西域是我大唐的陇右道,想当初东突厥则是我大唐的关内道,相王……不,陛下还曾经兼任过单于大都护府的大都护。我要看看,大唐曾经的臣民如今究竟有多么尖利的獠牙!”
“你这个小子!”阿史那献忠没好气地在裴愿大腿上重重一拍,“我们的獠牙与生俱来,如果你有那么大的雄心壮志,就让你们的大唐更加强大,那样的话,你说不定还能看到天可汗的荣光!”