在谢夫人鼓励的目光之中，穆紫若沉吟片刻，开口道：“古语有云——凡事预则立，不预则废。恩科来得突然，家中无准备，贸然前往，只怕姑爷压力过大，反倒影响了发挥。科举固然重要，可生计更甚功名——肚腹尚且不保，谈何舒展才华，建国安邦？依紫若所见，还是好好筹谋，准备盘缠，待两年后的科举罢。”
说完，穆紫若再一福身，在谢夫人的赞赏目光之中坐了下来。
听完穆紫若的意见，谢夫人把目光投向穆安若：“那…安若你有何看法？”
穆安若起身，婷婷袅袅一福，说道：“安若的看法倒是与堂姐的不同。表姑爷科举十年，均无所斩获，且不谈学问是否已经到了，且说这心态——十日如一日地做同一件事情，人总难免未心生倦怠。若安若是这位表姑奶奶，就会将家中薄田房产尽数变卖，再与族人借钱，凑足盘缠，上京赶考。安若认为，只有当斩断一切后路，才能将人逼出斗志，全力以赴地做一件事！至于以后的事…天无绝人之路，勤劳的人绝不会饿死。”
穆安若一席话说完，谢夫人的眼中满是讶异：“可真没想到，安若你这般安静的模样，倒是破釜沉舟的性子…”
穆安若羞涩地一笑，对着谢夫人再福了一福：“安若见识短浅，让您见笑了。”
太夫人哈哈笑了一声，在穆安若的肩膀上拍了拍让她坐下后，对谢夫人说：“我家的姑娘们说出来的建议你姑且一听，这表姑奶奶理当如何，你还是回去再好好斟酌斟酌，别误了姑爷的前程才是。”
谢夫人笑意盈盈地应了。
大家伙再聊了一会儿，谢夫人起身，告辞了。
送走了谢夫人，穆安若穆紫若两个下去做课业了，倒是穆锦程得闲，黏糊太夫人说话。
“老祖宗，你说，谢夫人是意属安若，还是紫若？”
穆锦程问到。
太夫人在她的小鼻子上点了一点：“旁人的心思，我如何得知？倒是刚刚谢夫人的那个问题…锦程，若你是这位表姑奶奶，你当如何？”
“我当如何？”穆锦程翘起了小嘴，“考了十年，没一次考中的…这样的废物留着何用！和离拉倒！”
在应试教育下成长起来的穆锦程对于考试这一回事很有心得。
考一次不中，那还有可能是运气的问题。
考了很多次都没中…那只能是智商的问题了。
这么笨的老公，只知道读死书，不事生产，说白了就是一条米虫，干嘛还要留着恶心自己呢！
听穆锦程这样说，太夫人哈哈大笑着，戳了她小脑袋一下，道：“你还真是站着说话不腰疼！我问你，要是这位姑爷是越家的小公子，你可还愿意和他和离？”
第42章
那人是越奕祺？
被太夫人这样一问，穆锦程愣了愣，然后毫不犹豫地摇头：“不可能，奕祺那么聪明，书又读得好，不可能考不上的。”
太夫人笑弯了眉眼：“越小公子书读得好，可实在是时运不济，屡试不第…如果是这样，你还要和离吗？”
“这样啊…”穆锦程开始犯愁了，自己暗自嘀咕道，“这还真是个问题…”
不过想了一会儿，穆锦程也就看开了：“就算运气再怎么烂，也不可能一辈子都烂吧！这次恩科也让他去考，不过路费他自己找办法，我才不要卖田卖房的供他呢！堂堂男子汉大丈夫，还要靠女人，太丢脸了！”
说完了，穆锦程一抬头，就看到太夫人笑得跟只奸诈的狐狸似的，顿时回过了味：“哎呀呀！老祖宗你拿我寻开心呢！哼！讨厌！”
太夫人看穆锦程那傲娇的小模样，乐得把她揽到了怀里头，又问：“且不说越小公子…如果那姑爷是太子爷呢？”
穆锦程被太夫人这问题逗乐了：“老祖宗您开什么玩笑呢~阿谨可是太子呢，太子他考什么科举嘛！”
太夫人笑而不语，扭头对吴妈妈使了个眼色。
吴妈妈会意，下去拿来了一个小小的包得严严实实的包裹，放在桌子上，拆开。
穆锦程好奇地看着吴妈妈一层层解开包裹，最后露出个红衫木的盒子，开口问：“老祖宗，这里面装着什么？”
太夫人笑道：“我也不知道呢…是今儿早上威武将军府上的人送来的，说是越小将军捎给你的礼物。”
“奕祺给我的？！”
穆锦程一听，忙不迭凑到桌前，打开那盒子，只见里面放着一块玫瑰红色的碧玺带翠佩，碧玺上雕的是一只貔貅，玲珑别致，可爱得紧。
穆锦程惊叹一声，将那佩饰从盒子里拿出来，递给太夫人：“老祖宗您帮忙瞧瞧，这玩意值钱不值钱。”
太夫人接过来一看，叹道：“难得越小公子有心。这块碧玺颜色纯正，晶莹剔透，是难得的佳品。就是这雕工…”太夫人说到这儿，微微一笑，“我猜，是越小公子亲自雕的罢？”
“奕祺自己雕的？”穆锦程不可思议地接过一看，然后痛心疾首地跺了跺脚，“暴殄天物！这么好的材质让他平白糟蹋了！”
见穆锦程这惋惜的模样，太夫人与吴妈妈相视一笑。
“碧玺是云南盛产，我记得，越小公子是去了贵州罢？”太夫人问到。
穆锦程点点头，把自己腰间挂着的玉佩取下，小心翼翼地挂上越奕祺寄来的这枚，回答道：“嗯，他说了要去云南给我找块好玉当玉佩来着。”
见穆锦程这举动，太夫人笑意更浓了：“这么好的碧玺，你居然不收着，马上就挂上了？”
穆锦程将自己原来佩戴的那块随意地往桌上一放，答：“这些佩件不就用来带的么。”
“我记得…太子也送过你一枚玉佩，怎么不见你带？”
被太夫人这样一问，穆锦程噎了一噎，嘟起嘴，不高兴地看了太夫人一眼：“老祖宗，您管得还真多耶！”
太夫人被穆锦程逗笑了：“行行行，我不管。时候也不早了，吴妈，你下去看看，小厨房今天的菜色如何。”
————
用过了晚膳，越奕祺的信也跟着来了。
越奕祺先是故作随意地提了一笔他给穆锦程在云南寻了一块碧玺，雕了块佩寄过来的事情，然后转去说他在贵州与表叔猎老虎的事情。
贵州山多森林广袤，很多野生的动物。
这一次越奕祺和越家表叔领几十兵卒在森林中宿了三宿，猎了许多狐狸豺狼，还捣毁了一只老虎窝，活捉了两只刚刚出生的小老虎。
越奕祺似乎是十分得意于此事，洋洋洒洒地写了数页自己如何布陷阱如何捕获老虎的事情，还附上了他亲手画的小老虎的图画…
看着那夹在心中的画风狂放的老虎像，穆锦程默默地无语了片刻——
越奕祺你这画的是老虎？？你确定不是y？？
腹诽了一番，穆锦程继续看信。
越奕祺在老虎事件之后又说了许多家长里短的事情，在信的最后，他强调了一句——
这块碧玺可是他亲手雕的，穆锦程要是敢不带，他就…绝交！
穆锦程一看语气，怒火飞升三丈高，毫不犹豫地就把那碧玺佩解了下来，狠狠地拍在桌上——
绝交就绝交！你以为你谁啊！
愤怒的穆锦程拍了碧玺丢了信，自顾自地写作业去了。
可这作业写啊写啊，她最后还是搁了笔。
对着蜡烛发了一会儿呆，穆锦程从书桌上取了几张干净的信笺，埋头给越奕祺回起信来。
写好了信，又做完了作业。
在离开书房之前，穆锦程还是把那碧玺佩从桌上小心翼翼地拿了起来，翻来覆去地看了好几遍，确认没被自己摔坏，这才放心地挂回了腰间。
————
第二天在学堂里头，谢嘉靖一下子就看到了穆锦程腰间的新事物。
惊讶得连谢夫人考察穆安若的结果都忘了问，谢嘉靖指着穆锦程那碧玺佩，叹道：“锦程你不是最讨厌粉色吗？！怎么带上这么女气的东西？！”
穆锦程不高兴地在谢嘉靖的脸上拍了一把：“你色盲啊！这是玫瑰红不是粉红！”
谢嘉靖正捂着脸在一旁嗷嗷叫时，刘谨倒是眼尖地瞧出了不对头的地方：“碧玺出云南，再加上这粗糙的雕工…难道是奕祺送你的？”
“阿谨你真聪明~”穆锦程笑着点点头，然后解下那佩饰给刘谨看，“我也觉得这雕工太烂，糟蹋了这好材料！”
听到穆锦程的确认，刘谨收了笑，也没接那碧玺来看。
倒是谢嘉靖要伸手来拿，被穆锦程闪开了。
穆锦程一点儿没觉察刘谨的不对劲，絮絮叨叨地说了越奕祺在贵州猎老虎的事情，听得谢嘉靖一惊一乍的，十分神往。
刘谨对此兴趣缺缺，耐着性子听穆锦程说完了，这才对着围观的众人摆摆手：“太傅要来了，大家都散了罢。”
————
日子淡淡然地过，又是半月过去，穆侯和穆侯夫人来了信——
他们已经从金陵启程，再过半月，便能到家。
知道父母要回家了，穆锦程自然是心情好好。
这天，散了学，穆锦程正要回家去好好准备给小弟弟穆锦鳞的小礼物呢，就被刘谨拦住了。
“昨天北方的蒙古来朝，送了一对儿雪豹，都才一两个月大小…”刘谨说到这儿，顿了顿，“你可想去瞧一瞧？”
这边穆锦程还没答话呢，一旁偷听的谢嘉靖就雀跃不已了：“要要要！豹子呢！一听就拉风得不行！一定要去看！”
看着谢嘉靖这般有兴趣，穆锦程也不好佛他面子，对着刘谨点了点头，说：“好~”
————
小雪豹是养在皇家林园里头。
好基友三个坐着马车，摇摇晃晃了大半个小时才来到这地方。
林园里头的人早就知道太子要来看雪豹了，见到了人，废话不多说，直接带着他三人去养雪豹的园子。
小雪豹就只有寻常小猫大小，通身灰白，黑斑点点，一双眼睛就跟绿宝石似的，晶莹透亮。
一见到小动物，穆锦程心底的母性大发，抛下了两个好兄弟，先凑到了窝边看这对儿小豹子：“哎呀呀好可爱！”
看到穆锦程喜欢，刘谨也笑了。
吩咐饲养人打开牢笼把雪豹取出来后，刘谨对穆锦程说：“喜不喜欢？你若是喜欢，我叫父皇赐给我，我送你。”
刘谨这话音才落，谢嘉靖就在一旁眼冒绿光：“阿谨阿谨！我也很喜欢！你也送我一只好不好！”
“不好。”刘谨毫不犹豫地就拒绝了谢嘉靖，“这一对儿雪豹不能分开养。分开了他们一孤单，就要死的。”
谢嘉靖冷哼了一声，傲娇道：“不想给我就直说嘛！那么借口！”
说完谢嘉靖就堵着气到一旁装高冷去了。
可是这高冷状态谢嘉靖也没能持续多久，雪豹已从笼子里面抱出来他就摇着尾巴扑了过去。
穆锦程鄙视地看了谢嘉靖一眼，伸手要去接饲养人手里头的雪豹…
谁知道这雪豹虽小，性子却烈。
看到穆锦程伸过手来，小小雪豹嗷叫一声，抬起爪子狠狠地扫！
“锦程小心！”
穆锦程只听到耳边刘谨惊呼一声，继而自己被人一把揽住，然后就是刘谨一声闷哼。
雪豹爪子利，刘谨又穿得少，隔着衣服还是被雪豹一爪子抓破了手。
看到皇太子受了伤，在场的人都吓得面如死灰，赶紧扑过来救驾。
穆锦程更是吓傻了，抓着刘谨的胳膊哭丧着脸：“啊呀呀出血了！怎么办怎么办，没有疫苗…狂犬病了怎么办！”
虽然没听懂穆锦程说的话，可是听出她语气之中的关心，刘谨也觉得心里头暖暖的，拍着她的手安抚她：“没事，只擦破了一点皮，两天就好了。”
穆锦程不知道怎么和他说着狂犬病的危害，急得团团转：“太医呢！太医来了没有！哎呀这豹子还是野生的，怎么办怎么办！”
穆锦程抓瞎着，手还死死地勾在刘谨的手臂上。刘谨整个人就跟在蜜罐里头似的，脸上一团喜气，也不推开。
奴仆们见分不开他俩，干脆将两人一块儿簇拥着到了屋里头。
小半会，太医火烧火燎地带着提着医箱子的小学仆一溜烟小跑着进了屋。
连汗也来不及擦，太医匆匆给太子行了个大礼，便跪爬到刘谨跟前，查看他手臂上的伤口。
刘谨全然不在意，只扭头安慰他身旁一脸惨白的穆锦程：“太医来了，你别急。”
穆锦程心都提到了嗓子眼上，只目不转睛地看着太医，他脸上的一丝一毫表情都不想放过。
太医给刘谨查看完伤口，又让小学仆垫了脉枕，细细地诊过一番脉，这才给刘谨磕了两个头，道：“殿下这伤口不深，也未见血，上过些药便能好。就是这气脉不顺，略有几分肝火上蹿的脉象…不知太子今日可有什么不顺心之事？”
听太医这样说，刘谨美目一沉，脑海中没由来地浮起穆锦程腰间那块碧玺佩来…
听到这挠伤不算大事，穆锦程才安些心来，可听太医这一转折，又忍不住将一颗心提了起来。
在穆锦程紧张的目光之中，刘谨微微颔首：“近日功课政务繁杂，孤的确有些急切…”
太医一副果然如此的神情，又殷殷劝道：“还请殿下以贵体为重，不可操劳过度。”
穆锦程在一旁十分认同地把头点得跟小鸡啄米似的。
对于穆锦程的关切，刘谨很是受用，点头称了是，便让太医下去开方子了。
看着这虚惊一场，谢嘉靖大大咧咧地凑过来，取笑了穆锦程一番：“锦程你真是瞎担心，不就几道小小伤口么，你搞得跟阿…太子被咬了一大口似的，丢人啊！”
穆锦程不高兴地白了谢嘉靖一眼，懒得搭理他，抢过了下人拿来的伤药，亲手给刘谨上药。
刘谨目光不离穆锦程，低声对她说到：“我倒是没想到这豹子这般烈，是得让人好好地调/教调/教。”刘谨说着顿了一顿，“还得把牙拔了利爪剪了，再送到你们侯门上。”
穆锦程细细给刘谨涂着药，摇了摇头：“还是不要这么麻烦了…再说了，看到这两只豹子，我就会想起他们伤了你的事情，哪还能好好养着？算了罢。”
穆锦程这话真是撞到了刘谨的心窝里头，一个不留神，刘谨就忍不住扯出了一个大大的笑。
笑过了才发现自己的不得体，刘谨清咳一声，掩了眉眼之中的喜色，对她婉声道：“都依你。”
一旁看着他俩的谢嘉靖只觉得背后汗毛林立，鸡皮疙瘩悄无声息地起了一身——
啊喂，你俩这个光景，是在唱哪出呢？！
————
虽然太医说这点抓伤不过小事，不必挂怀，可是穆锦程还是惦记上了——
狂犬病这事搁现代都没治，刘谨可不要倒霉遇上了才好。
心里存了这样一个疙瘩，穆锦程每天对着刘谨嘘寒问暖，完全把他当成了一个重病号来看待。
刘谨对此很是享受，笑吟吟地回答穆锦程那日复一日的询问。
他俩谦恭友爱的模样，看在谢嘉靖眼里，让他看得直想挠墙——
锦程！阿谨是个断袖便罢了，你可别被他带歪了啊！！
————
日子就这样在穆锦程和刘谨感情升温，谢嘉靖忧虑升级的情况下，缓缓地过。
穆侯和侯夫人，终于携小儿穆锦鳞从金陵回来了。
穆侯伉俪此去不过四个月，穆锦程只觉得就跟过了四年似的，一见到母亲就抱住不撒手了。
听着穆锦程絮絮叨叨地说着这四个月里头家里头发生的事情，侯夫人一开始还是笑盈盈的，可这越往下听，眉头就皱得越深。
听到穆锦程将穆二夫人赶出侯府一事，侯夫人叹了口气，在她的小脑袋上戳了一下：“做事这般顾头不顾尾的，好得老祖宗还愿意替你善后！”
穆锦程不好意思地对母亲吐了吐舌头。
侯夫人无奈，又戳了一下子，问：“安若这儿难听的话是谁传出去的，你可有查证？”
穆锦程点点头，接着又摇摇头，然后在母亲疑惑的目光之中开口道：“防民之口甚于防川。哪家不有些捕风捉影的事？再说了我要是大张旗鼓地查证，看在别人眼里可不就是我们侯府默认这件事的确是发生了吗？我只是焦管事在府里头放了话——敢到处嚼耳根子的，抓到了一概打死。”
侯夫人对此不置可否，只问：“又是老祖宗的意思？”
“母亲少瞧不起人！”穆锦程嘟起了嘴，“这都是我和老祖宗说了，得了她的认同才办的呢。”
侯夫人含笑不语。
对于母亲的不信任，穆锦程气鼓鼓地置了一会儿气，又觉得自己太过大题小做，又跑去抱住母亲继续往下说家里头的事。
听完谢夫人来家相看穆安若的事情，侯夫人沉思片刻，问自己这个大女儿道：“锦程，依你所见，谢夫人更为看重谁的回答？”
穆锦程愣了愣，然后把谢夫人那天的表现在脑中过了一遍，没想出个名堂来，默默地摇了摇头。
侯夫人忍俊不禁：“怎么，别的都喜欢多想，就这个没参悟过？”
穆锦程翘起嘴：“爱娶不娶嘛！咱们家安若这么好，年纪又小。这些流言蜚语不过一时，咱京中最不缺的就是这些八卦了。等过上个三四年，安若出落成大姑娘了，大家也不记得这些旧事了，还愁咱们安若嫁不出去吗？”
侯夫人哑然失笑：“你倒是想得通透。”
穆锦程得了意，嘿嘿一笑，攀附在母亲身上，眨巴眼睛问她：“那母亲你认为，安若答得好不好？”
侯夫人对着女儿也眨眨眼：“安若答得好不好…我们过些日子便能分晓。”
穆锦程看着母亲这付神神秘秘的样子，心里头就跟猫抓似的，摇着侯夫人的手臂撒着娇，要她说明白。
侯夫人只一副玄之又玄的样子，闭口不言。
穆锦程拗不过母亲，最后还是做了罢。
又是半月过去。
谢家递来了请帖，邀请谢夫人在夏至当日，前往谢府赏荷。