桑榆快走两步，到了季南山身边，两人一起往院内走去。孙溪和也走进自家院里，犹听到那边桑榆道：“看我，采蘑菇的小姑娘！”然后季南山没说什么，倒是季婆子的声音响了起来，“吃饭！采蘑菇的大肚婆！”
孙溪和又在院中驻足听了一会儿，却没听到桑榆再说话，他微叹了一声，走到茅草亭里一看，饭已凉了。
孙溪和坐在凉亭中，想起春三月，他跟桑榆第一次见面的光景。
那时的桑榆，虽然生得好看，但是面色憔悴，目光中藏着惧意，说话都是怯怯的。当时季婆子为季南山的事儿忧心，头疼病又犯了，包着头巾歪在炕头上。孙溪和带了药草过去，桑榆跟他见了礼，拿去灶上煎。孙溪和怕她不知道火候，与季南山寒暄两句后，也跟了过去。
火塘那里，药已煎上了，桑榆坐在草蒲团上，正捧着大肚子掉眼泪。她与季南山的事情，孙溪和听到了不少传闻，心想她可能是受了季婆子的气，便过去想劝慰两句：“那个…”桑榆目前的身份尴尬，一开口孙溪和却不知道怎么称呼才好。
大着肚皮的小女人，慌乱地抹了抹眼泪，柔声对他道：“我叫桑榆。”
孙溪和当时听了，脑中立刻泛出一句话来：“孤雌吟於高墉兮，鸣鸠栖於桑榆。”1
而今日，他心里忽然泛出另一句话来：“吾闻有大才者必居贵仕，子何独在桑榆乎？”2
不知道为什么，孙溪和忽然又想到，那次季南山跑来叫他。
“溪和先生，快，快！去我家看看！”季南山焦急地喊他。
“别慌，南山。是季阿婶头疼又犯了？”孙溪和披着外衫随他往门口走，嘴里问道。
“不是！”季南山道，“桑榆晕倒了！”
回想到这里，孙溪和眯起了眼睛，他终于想到了自己曾经费解过的一件事情。那天夜里，他到了季南山家中时，桑榆倒在堂屋的地上，季婆子呆立在一旁，地上有一只打碎的黑瓷药碗，空气中满是药草的苦味。
那夜桑榆被救醒后，神色迷茫，表情呆愣，令人不忍猝睹。孙溪和悄悄去火塘那儿检查了药渣。
麝香，藏红花，那是落胎药。
孙溪和握紧了拳头，他忽然起了强烈的好奇心，那晚，究竟发生了什么？
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第十三章：北出阳关
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季南山的鸟笼子，终于是编好了。弄了两个，一个大的，一个小的。
小的那个，是遛鸟儿的时候拎着的，粗竹片的底边，细竹枝做的几道纬线，细竹篾的经线扎了一圈儿，上端合拢到一起，收成一个南瓜形状的顶，顶上还钻了孔，穿了一个铜线弯成的钩子，方便提挂。鸟笼内部吊了根横木，鸟儿可以停在上头，一旁一扇活动式木门，可活动的门板也是栅栏式的。
大的那个，是在家里放的那种，外观与小的基本相同，只是没有上面拢起的顶子，上下都是平面。空间要大得多，里面悬了两根横木，两只八哥鸟儿正在里头歇息。季南山还细心地用粗竹筒做了喂食盆和饮水桶。
桑榆对季南山佩服得五体投地，围着鸟笼转了好几圈，不住口地赞美。哪个男人在这样的时候能不得意？季南山的唇角微弯，含笑看着桑榆道：“这算什么？我本就会做些木工活儿，要不也进不了商氏木器行做小工。”
话一出口，季南山脸上的神色忽然变了，他看一眼桑榆，发现她还在这里摸摸，那里瞧瞧，似乎没听见他刚才说的话，这才渐渐地缓过了神色。只是一时间，刚才那雀跃的心情，却是不容易转回来了。
等桑榆终于直起身来，再看向季南山的时候，立刻便发现季南山有点小不对劲儿，她碰碰季南山胳膊道：“我说的可都是真心话，你别以为我像哄娘一样哄你啊！”
季南山看过来，忍不住道：“在木器行里，你应该见过不少比我手艺更好的老师傅。”
桑榆安慰他道：“咦，不能比。老师傅们胡子都一大把，干了几十年了，南山要是真好好学，日子久了未必比他们差啊。”
季南山忽然又不说话了。绕过桑榆，将地上的废竹片、竹枝收拾起来。桑榆也跟过去帮忙，提着那柄亮晃晃的柴刀，挂去了草屋墙侧。又拿了笤帚回来，清扫战场。
季南山见她忙乎这些，便去寻了两块较平整的青石砖，放到了靠草屋的这侧枣树下头，将那个大鸟笼摆了上去，然后又将那个小的，也挂到了那侧的枣树枝上。八哥鸟儿惬意地在笼子里叫了两声。
桑榆走过去，假意逗八哥鸟儿学话：“来，好鸟儿，跟我学。”说完看一眼季南山，又扭头道，“拉大锯，扯大锯，小木匠，别生气。桑榆怎么惹了你，你就怎么还回去。”
季南山原本站在树下，仰着头看这那只小鸟笼，不知道在想什么，此刻听桑榆这么说，便低下身来，拉着桑榆站了起来，与他面对着面。
季南山将手回缩，从桑榆的手腕滑下，握紧了她的手，看着她眼睛问：“桑榆，你说过，肚里的娃娃要叫我做爹，是不是？”
桑榆听到这个问题，心里一紧，却连忙郑重回道：“是！”然后抚了抚肚皮道，“这是我们的娃娃，姓季。”
季南山继续道：“好，桑榆。这是我们的娃娃，姓季。不要带着娃娃离开我，不要回阳关城去。”
桑榆很想告诉他，她根本不知道啥阳关城。但看季南山一脸严肃的样子，也只能先宽慰他道：“我就在荷塘村，我哪儿也不去，顶多跟梨花嫂，跟娘，跟你，去三叶镇上赶个集。”
季南山往前拉了下桑榆的手，桑榆上前半步，靠进他的怀里。她引着季南山的手抚了下大肚子，柔声问道：“南山，给孩子起什么名儿啊？”
季南山笑了，回她道：“我早就想好啦。咱家下辈人，应该在青字辈。要是生个男伢子，就叫季青禾；要是生个女娃娃，就叫季青苗。”
桑榆笑道：“听着还不错。”说完忽然想起啥来道，“那陶大牛是在大字辈吗？那二丫怎么又二字辈了？”
季南山噗嗤一乐道：“三丫三字辈，是不是？”逗完了又跟她道，“这都是村里人叫习惯的小名儿。大牛大号叫陶玉贵；二丫叫陶玉珠；三丫叫陶玉环。”
桑榆道：“这名儿起得都挺富贵；咱家的都挺田园。南山，桑榆，青禾，青苗的。要是再生一个，叫青竹吧，配套。”
季南山低头在她额上蹭了蹭道：“好。我们好好过日子，将来让孩子们不至于跟着吃苦。”
桑榆心下略生感动，伸手去环季南山的腰。缩紧一抱，感觉精瘦有料，与她软绵绵的身子不同，触手都给人力量的感觉。她心中一荡，脸上就热了起来。季南山温香软玉抱在怀，血气方刚下悄悄地起了变化。桑榆紧挨着他，自然是感觉到了，她也有些情动，仰起了脸，一副任君采撷的模样。
季南山两手一紧，深呼吸克制着自己，沙哑着嗓子道：“娘去洗衣服，快回来了。”
桑榆有点儿失望地嘟起了小嘴，低下了头。却没想到，下一秒，人已被季南山抄在了怀中，大步往草屋走去。
她将脑袋一歪，埋进季南山怀里，嘿嘿一乐。季南山黑脸红欲燃起，只压着嗓子，小声道：“再等等，桑榆。九个月了，不能动了胎气。”
进了草屋，季南山将桑榆放下地来，用背抵住了门。桑榆抱着他脖子，撒娇道：“那亲亲，就亲亲。”
季南山也正有此意，哪里还把持得住，早低下头来，寻到了那芳香柔嫩的唇瓣。他亲了又亲，啄了又啄，吮了又吮，一把邪火烧得脑袋里一干二净不知所措。桑榆悄悄张开了嘴，伸出小舌头，轻舔了一下他的。接下来的事情，完全无师自通，季南山将桑榆吻得手脚发软，站立不住，整个人都挂在了他身上。
季南山抱着她，缠绵了许久，才犹带不舍地松开。桑榆眼中都是春意，嘴巴也有些肿了，两只手捧着脸蛋，靠在四角桌上喘息。等情绪稍稳了，一抬头，却看到季南山的视线，正黏在她的胸脯上。
桑榆赶紧双手环胸，理智回笼，低低道：“不行，再进一步，就收不住了。”
季南山大窘，扭头夺门而出，身后传来桑榆低低的闷笑声。好纯情的少年郎，她的。桑榆这么一想，脸上更红了。
桑榆拉开屋门，正看到孙溪和在门口与季南山说话。她扬声喊道：“南山，叫溪和先生进来说话吧。”
孙溪和却连连摆手道：“不了不了，我还有些事情要忙，就不多说了。”说完转身回了自家院里。
季南山手上拎了好几包药草进来，对桑榆道：“收起来吧，溪和先生说他有事要出趟远门，这是为防着他不在的时候，咱娘头症发作，提前给备下的药草。”
桑榆接过药草来，赞道：“溪和先生真是个有心人。”
季南山也跟着道：“是啊，为人大方，待人和气，难得的好脾气。”
桑榆也道：“嗯，脾气的确好，没见他跟谁着急过，对谁都温温柔柔的。”
季南山也补充道：“可也没见他对谁更特别一些的好，村上有不少婆子想找他做女婿呢！有提过的，被婉拒了。溪和先生这样的人物，在咱这小破村是很难找到合适的了，我看他去大城里走走也不错，说不定还能碰到好姻缘。”
那边院子里，孙溪和贴墙站着，将季南山和桑榆的对话，听了个一字不落。他苦笑着摇了摇头，的确是心如止水习惯了，对谁都是一副表情一个样子。对谁都好，就是对谁都不真正的好。
可是最近，他的心有点乱了，说不出是好奇，还是别的什么。他无意中听到季南山问桑榆的话，忽然想走一趟阳关城。
出谷向北四百里，隶属于衢州府的，那个商贸大城。
希望在桑榆生娃之前，他能赶回来。
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第十四章：商机被夺
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乡下逢五逢十的日子，都是镇上开集的时候。六月二十这天，季婆子跟梨花嫂一起去赶集，她是过来人，眼看着桑榆的肚子就快到时候了，特意去米粮行买了些小米回来，产妇喝小米粥是最好的。
半后晌的时候，季婆子带着一斗小米，气呼呼地回来了。她一进门，桑榆就看出来她面色不对，向她身后一望，梨花嫂脸上的神情，看上去也颇让人费解。
桑榆近几日肚子时而痛起来，下腹坠胀常感疲累，人也不大精神，因而一直卧床不怎么敢动，她抬起笨重的身子，喊季婆子道：“娘，你这是咋了？赶集受气了？嫂子，咋回事啊？我娘脸色咋这么差？”
梨花嫂拉着季婆子进了桑榆的屋子，对她道：“阿婶儿，啥话说开了好，啥事儿也不怕细唠，我觉得这事儿啊，是被那有心人啊，抢了先机钻了空子，也怪咱根本没那心眼子。”
这话听得桑榆更是一头雾水了，好在梨花嫂扭头问她道：“桑榆啊，就是咱那宽檐儿布花草帽，关键就是那布花，你是不是也教给别人做了？二丫邻居桂花那娘们儿，你知道不？在集市上开了个摊儿，专门卖咱俩戴的那种新草帽，五颜六色，大花小花，围一圈儿的，歪两三朵的，各种样式，那镇上的夫人小姐们，都挺买账，这家伙卖得可火了，流行起来了，好多大姑娘小媳妇的都戴着，一进城我跟阿婶儿吓一跳。”
没待桑榆说啥，季婆子愤愤地道：“我还不是老糊涂虫！前阵子还是我考较你女红，你做出来的那花花玩意儿，后来还缝到帽子上，回来跟我臭美。这半个来月，你与梨花俩，一人一顶一起戴，无论这之前这之后，哪儿见桂花那蠢娘们儿摆弄过？现下好了，她偷了师，屁都不放一个，自己偷摸赶工，拿去赚钱了！我不过看不过去，上前说了句，这布花帽子是我家儿媳桑榆先做的，她没头没脸给我一顿抢白，你让梨花说说，她都放了些什么屁！这个满嘴喷粪的下作贱人，没把我气死！”
桑榆听了始末，也是一脸诧异：“娘，嫂子，你俩都知道，我这几日身子不爽利，每日里趴窝的时候多，走动的时候少，就算下床也不过院里吃吃饭，去嫂子家里转转，从不走远，遑论下坡一直走到村南，去与那桂花嫂打什么交道。何况，给二丫添妆那日，娘你带我去，我才认得桂花这号人物，一看就是个势力刁钻、见钱眼开的不省心的，我躲都来不及，怎会去凑合她！这倒奇了，她难道心思灵巧，远远见咱们戴过，就自己琢磨出来了？要真这样，这人还真有点儿偷师的本事！”
梨花嫂也是很奇怪，费解道：“这死娘们，到底从哪儿学到手的？这悄没声儿的去发财了！你没去不知道啊桑榆，这死娘们嘴是真欠儿啊，说的那话是真没法儿听。阿婶儿这么大年纪了，她一口一个‘破落户’、‘穷不起’，什么‘病秧子见了钱儿来劲了’，‘你先做了你不卖？挡人财路进棺材’！我跟你说，桑榆，你嫂子我也是暴脾气，当时就跟她撕巴起来了，抽了她俩嘴巴，也叫她给我抓了两道子，你看！”说完凑过来，果然脖颈子上有指甲抓伤。
桑榆心疼了，无论是季婆子，还是梨花嫂，她都心疼了。桑榆这人，不隐藏情绪，心里想啥脸上就带啥，现在她眼里满是心疼与怜惜。虽然她只是歉然地看了季婆子一眼，又抬手想碰又不敢碰梨花嫂的伤口，但她那水盈盈的眸子，一望就让人感觉到了她的真心实意。
季婆子此时，算是老怀略得安慰，真正感觉到，最近这阵子，与桑榆算是有了些一家人的感觉。其实，这婆媳俩已久无之前那种剑拔弩张的氛围了，要不季婆子又怎会惦记着她，走远路去赶集专为了给她买那斗小米？
梨花嫂也握住她手道：“没事儿，桑榆，就当被那发春的野猫子挠了两把。她奶奶的，我与桂花这死娘们算是结上杠子了！”
桑榆拉她在床边坐下，仔细瞅着那伤痕道：“嫂子你得上点药，天热发炎就坏了。脖子这儿洗脸的时候，还得多加小心，别沾了那脏水。”
嘱咐完又扭头对二人正经地道，“娘，嫂子，她偷师不过就学会那一种花样子，管她五颜六色还是大大小小，其实还是那一个样儿。这种布花做法，我琢磨过十五六种不重样儿的，我就不信她能都学了去。要是有银子做底儿，让我制备那好一点的绡、纱、绸、锦、缎，更复杂精细的花式我都能做出来。而且这个布花不一定用在帽子上，还可以在衣衫上做装饰，我想过了，肩头、袖口、围腰花结都能用上，特别是这围腰，袴褶、襦裙啥都能配，大有文章可做。”
桑榆话一落地，梨花嫂就表态道：“桑榆，嫂子信你，你比那蠢婆子灵巧多了，这布花是嫂子眼见着你缝出来的！缺本钱是吧？嫂子还有点儿体己，全压给你，等你生下娃，嫂子跟你干！”
桑榆做不得主，看向四角桌旁坐着的季婆子。季婆子一拍桌子道：“人要脸树要皮，不蒸饽饽争口气！她桂花当家的是个烂酒鬼，日子过得也不怎如意，我今日叫这种人好一顿挫窝，出不了这口气，我得一天膈应八百遍。咱家那块皮子还剩了些银，我拿一半给你用。桑榆，你可得跟娘保证，不能让这银子扒了瞎，更得跟娘保证，给娘出了这口恶气！”
桑榆躺回床上道：“娘，嫂子，容我好好筹谋。我早就有心，想改变咱家眼下的光景处境，只是又无本钱，又无底气，不知道自己那两下子，能不能顶了用。这下子，那桂花也算是替我趟了次河，我多少有了些把握。待我把娃儿生下，咱就一起，一条心一股劲地把日子过好，再不让人瞧低了去！”
梨花嫂给桑榆正了正枕头道：“肚子又难受啦？你别跟着上火，眼下先把身子养好，娃落地也就这十天半月的事儿了，生男生女，我给做干娘！”
桑榆笑道：“好嫂子，我心里还真有不少主意。咱塌下心往实里干，别的不敢说，两年，最多三年，咱俩家翻盖青瓦房，还做好邻居！”
梨花嫂闻言，虽不见得真心觉得，前景能做这么好，却还是笑得开心，对桑榆道：“咱女人们要是在家，边种地边做事儿，也能挣银子，我麻溜地把你大哥给弄回来，还出去做什么工去！让他回来给咱姐妹儿帮忙，听咱使唤，中不中？”
桑榆嘿嘿地笑，季婆子站起来道：“刚说两句正经的，越唠越没边儿了！我不听了，我做点儿好吃的去，梨花别走了，把春树和香草俩娃儿都叫过来，今儿个咱一块吃。”
没想到这次一起吃饭，还叫她们解了个谜。小香草扒着饭碗，听她们说起桂花嫂，忽然道：“我跟桂花婶家黄妞一块玩儿，桂花婶给我吃了桂花糕，拆了我的布花袖去。还说，我要是再缝了新的，她还拿糖跟我换。”
梨花嫂将碗筷一拍道：“我说怎地，那蠢婆娘忽地开了心窍，原来出了你这个小叛徒！你这小死妮儿，又懒又馋，专门坏事儿，看我不收拾你！”说完就下手拧上了香草耳朵。
桑榆赶忙上前拉开，给季南山一个眼色，叫他把香草抱到了一边去。这才转头对梨花嫂道：“小孩子懂什么，哪儿明白大人揣的什么主意？要我说，这不过一块碎布头，我那日不过缝了两针，哄孩子玩儿的，香草拿它换了好几块桂花糕，在娃娃眼里，这是稳赚没赔的买卖，哪儿错了？这大人们斗心眼儿的事儿，你别拿孩子撒气，嘱咐好香草，别再被收买了去就好了嘛。”
小香草嘴边还粘着饭粒儿，一手捂着被拧疼的耳朵，撇着嘴角含着一泡眼泪，看着她娘不敢哭出来，一动不动地被季南山抱在怀里。她哥春树心疼妹子，放下筷子站到妹妹身前，闷声闷气地道：“娘，那桂花糕我也吃了。”
季婆子拉过春树来道：“没事儿没事儿，别叫你娘吓着了。树伢子，听阿嬷说，看着你妹妹点儿，她啊被黄妞她娘给骗了，那布花是能让你娘和你桑榆婶赚钱的，结果让她偷学去了，懂了吗？”
春树懂事地道：“阿嬷我知道了，我以后看着妹妹。”
香草也怯怯地道：“娘，你别生气了，我不跟黄妞好了，以后不找她玩了。”
梨花嫂恨铁不成钢地道：“听的是啥话！让你防着黄妞她娘！”
香草被她娘吼出了眼泪：“我不贪吃了，再多的糕糖我也不要了！我不去黄妞家了！”
季南山看孩子哭了，抱着她转到枣树下去看八哥鸟儿，哄道：“没事儿，香草别怕，你娘她不是跟你生气呢！来，咱们教鸟儿说话…”
梨花嫂放过俩小的，冲桑榆叹口气道：“把主意打到小孩伢子身上，这桂花真不是啥好东西。之前住得远，也没啥交集，不成望是这么号人。”
桑榆劝她道：“所以有句老话才说的好，路遥知马力，日久见人心。”说完拉着梨花嫂重又落座道，“嫂子，吃饭，南山他嘴笨，未必领会我的意思，等吃完了，我还有件事儿，想托你去办。”
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第十五章：桑榆生女
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七月初五这天，朝饭桑榆无甚胃口，只用了一点米粥。
这几日肚里的娃娃不太安分，开始着急想出来。桑榆肚子时而坠痛一阵，夜里也歇不安稳。季南山看上去比桑榆还紧张，这几日已有意识地不再出门。昨夜里折腾了两次，感觉要生的样子，季南山叫醒季婆子两回，差点去拍梨花嫂家的门。结果季婆子瞧了瞧，说还没见红，且有阵子折腾。
到了晌午头上最热的那阵子，桑榆又开始阵痛了，这次还见了红。
这回季婆子脸上才见了严阵以待的神色，开始指挥着忙活起来，先打发季南山将梨花嫂叫了过来，又让他去灶上烧些干净热水备用。桑榆屋子的门窗都已关上，季婆子与梨花嫂都守在里面。
屋里面木床上，被褥已拿开，转而铺了厚厚的干稻草，临时做了产房。屋里自几天前，就开始熬煮苍术、艾叶水消毒，因此虽然破败简陋，但还算干净。
季南山烧完热水，送进屋去的时候，匆匆看了桑榆一眼，就被季婆子搡了出来。恍惚看到桑榆脸色发白，满头大汗，头发早已浸透成缕，她扭头与季南山对视了一眼，眼睛里有微微的慌张与害怕，又带着隐隐的解脱与期待。
然后，季南山在屋外，开始了漫长的等待。桑榆压抑后的*声并不大，但是里面那股痛苦的感觉却更加深，一声一声像是举着锤子敲击人柔嫩的心脏，让人听了第一句，就开始恐惧下一句的到来。
半后晌的时候，梨花嫂出来了一趟，拿了点吃食强制让桑榆用了些，说怕她真要用劲儿的时候没了力气。季南山隔一会儿就问一句怎样了，得到的答案永远只有两个字：快了！
这个“快了”却一直折腾到了深夜，产房内桑榆的*，已演变成痛苦的哭喊，那撕心般的感觉让季南山听了都觉得发毛，忍不住大声地问道：“娘，嫂子，桑榆到底怎样了？生了没有？怎么这么久！”
里头季婆子斥责道：“你别跟着添乱了！这才真开始！”
最开始，季南山还在不停地烦躁走动，到后来就变成了一动不动地坐在门边。当桑榆痛苦*的时候，每听一句季南山的心都揪上一把；到桑榆忍不住痛喊出声的时候，季南山倒觉得心已被揪得有些麻木起来。
丑时三刻，已是七月初六，终于产房内传来了婴儿啼哭声。这在季南山耳里，简直是天籁。他想出声问问，却发现一下子散了精神，竟然空张了张嘴没说出话来，只好用手砸了砸门板。
里头季婆子与梨花嫂的声音先后传了出来：
“是个丫头！”
“喜得千金！”
季南山站直身子，咽了口唾沫，找回了声音问道：“桑榆、桑榆怎样？”梨花嫂在屋内道，“放心，母女平安！”说完端了一盆子血水出来倒，季南山看得眼晕，转过了头去，梨花嫂笑起来道，“大老爷们，还怕这个？没事儿，桑榆就是累得有些狠了，第一胎难免，往后就好了。里头还得拾掇拾掇，阿婶儿正给娃清洗，一会儿裹巴好了再让你看。”
等季南山真获准进门的时候，桑榆和娃娃都睡着了，估计这娘俩折腾半宿也都累了。季南山凑到床前，仔细瞅了眼那小家伙，看着就好软好软的小肉团子，小鼻子小眼小嘴巴，看得人心里好像要漾出水来一般。
季婆子给梨花嫂包了喜钱，这个梨花嫂并不推辞，笑嘻嘻受了说了两句吉利话，然后也是累得不行了，告辞先回了家，说天明了再来看桑榆。
第二日一大早，梨花嫂过来的时候，还带了一个抱着娃的年轻小媳妇。过来的时候，刚出生几个时辰的小青苗正在闹腾，饿得直哭。桑榆一时半会儿间，这奶水也下不来，正手足无措。季婆子看到那小媳妇如蒙大赦，连声道：“连水家的，快，来给奶两口。这小丫头片子，还挺矫情，不喝米汤。”
连水家的把自家娃让梨花嫂给抱着，接过了小青苗来，小青苗应该是闻到了奶水味道，也不哭闹了，开始像头小猪一样拱着要找奶吃。
屋里女人说着催奶的话题，季南山躲出门来，到院子里的枣树下头，接着做手工活儿。他正在给小青苗编大摇篮，木架子前几日已弄好，摇篮也编了多半截儿了。
忙活了一会儿，忽然听到门口有人喊他，一抬头，原来是隔壁孙溪和回来了。
季南山迎上前去，将孙溪和让进了院子。孙溪和背了一个柳条背筐，看样子是刚进村，上了坡还没进家门的样子。
孙溪和放下背筐，听到屋内隐约传来的笑语声，问道：“桑榆生了？丫头还是伢子？”
季南山笑应道：“七斤沉的胖丫头，今儿个丑时三刻落的地，早先说好了，大名就叫季青苗。”季南山应当是高兴，话多了起来，又继续道，“睡醒了之后，好一顿哭闹，怕不好带，刚才我娘说，让给起个好养活的贱名儿，我这正琢磨呢！”
孙溪和听了笑道：“七月生的，七斤沉的胖丫头，直接叫七七多好，好听又好记，正好做小名儿。”
季南山一拍大腿道：“溪和先生随口说一说，就是个好名字。七七，季七七，好听啊！一会儿告诉桑榆，就叫季七七。”
孙溪和坐到枣树下，抹了一把汗，他着急回来，路上很有些赶。季南山去井台那儿，给他汲了桶凉井水上来，投了个汗巾递给他，又去灶台那儿给他倒了一大碗凉茶。
孙溪和大口大口地，灌完了一大碗凉茶，心里才觉得透过了点儿气。他拉过柳条筐，开始往外拿东西，边对季南山道：“在镇上捎回点猪蹄和鲫鱼，是给产妇催奶的，不知道你们备没备。”
季南山去灶下拿了个瓦盆来接，嘴里道：“溪和先生，这…这花了多少银子？一会儿叫我娘算给你。她刚还说让我去下坡杂货铺，看看有没有鲫鱼呢。打热天儿的，这东西也不好提前备，桑榆不晓得啥时候生，怕放坏了。”
孙溪和摆摆手道：“南山，再给我弄碗凉茶喝。”季南山又去灶上给他倒来一碗，孙溪和边喝边道，“这一路热坏我了，银子不银子的就算了，你抽空儿给我做个书笼吧，背着能轻省点儿，带块顶篷布能遮阳的。这柳条筐我背不惯，勒得膀子疼。”
季南山摸摸脑袋道：“行，就是我还真没做过，到时候得让溪和先生给我画个草图。”
孙溪和把碗放下，拿起柳条筐道：“成，你有空做的时候，就找我。我先回去歇一会儿，然后还想上趟山，采点药草。这七月流火的天儿，最容易起些热毒，大人孩子都得留心。”
季南山送孙溪和出门，看着他被汗打湿的衣衫，出言道：“哎，溪和先生你等等，我看你热得够呛，今日就别进山了。我把那壶凉茶给你捎着，省了你再自己烧了，而且凉得还慢。”
季南山飞快地把茶壶拿来，递给孙溪和。孙溪和看了看自家大门道：“南山，我不在的这段时间，乡民们有什么事儿吗？有没有人找我？”
季南山回道：“从这儿一走一过的，总有人问起，知道你有事出门之后，就基本没人再来找了。不过我看到下坡的秋白在你门口转过几次，问她，她又说不是找你来的。”
孙溪和看了看大门上挂着的篮子，低声“啊”了一句，然后抬起头来道：“南山，好好待桑榆。”季南山有点诧异地看向他，孙溪和笑笑拍拍他肩膀道，“当爹的人了！”季南山腼腆地笑起来，点了点头。
孙溪和回到自家院里，坐到凉亭中，喝茶纳凉。隔壁院里，生起了一丝炊烟，想来季南山已经开始炖鲫鱼了。