昨儿…昨儿我被死人缠住，一整天都没在府中。怎么在家留守的白桥和红鲤谁也没跟我说及此事？…哦，是了，谢明芳想是问了守门的家丁，知道我不在便没进府，直接回家了。
…她找我有事么？难道是想向我做最后的道别？这…我忽感自责，要是我昨天在府中的话，一定会好好开导她，悲剧就不会发生…
叹口气，我又问那丫环：“你可知…明芳姐姐究竟是为了何事想不开？”
丫环先向左右张望了张望，才低声道：“听姑爷说，姑娘是因为与他成亲两年皆未产下一儿半女，心中郁结。为此事姑爷也曾劝过姑娘几回，可是…可是姑娘偏偏想不开…”
嗳嗳！封建思想害死人啊！
一行说一行就到了谢明芳的卧房前，房门紧闭，一个小丫环正坐在门前台矶上抹眼泪，抬眼见了我，连忙起身行礼道：“岳小姐，您来了…”
见这情形估摸着她是谢明芳的贴身小丫头，因此对我比较熟悉。我点点头，轻声道：“节哀顺便。…可否，将明芳姐姐的房门打开，我想进去…看看。”
小丫环明白我的心思，转身将门开了，忽然不知为什么又悲从中来，掩面而泣。我拍拍她的小肩膀，迈进门去，那么一抬眼，着实把我吓了一跳。便见谢明芳上吊用的那根绳子竟然未收，仍然在房梁上挂着，下面摆着垫腿用的凳子，自杀现场豁然在目，不由得让人心底发寒。
“这些…怎么不收拾了？”我问向那小丫环。
小丫环哭道：“姑娘去的突然，府中上下皆忙着给姑娘治办丧事，没人顾得上这些…小袖儿一看见这屋子，就、就想起姑娘死时的样子来…心里头难过的要死，这才关上门守着…呜呜…”
小丫头原来叫小袖儿，被她哭得我心里也是一阵的堵，便暖声安慰道：“小袖儿莫哭，你对你们姑娘的情份上天可鉴。你们姑娘水样的人儿，此番一去定是上了天庭做花仙了。去，洗把脸去，别让你们姑娘在上头看见了笑话你。”
小袖儿抽抽答答着去洗脸了，我叹口气，再度仰脸看了看那根吊过死人的绳子，记得小时候看过一部港片，说的是一个人上吊死了，他的魂就附在了上吊用的绳子上，一旦烧了绳子，他的魂也就不复存在了。不晓得谢明芳的魂是不是在这绳上，好端端的一条生命便折在这样一个普通得不能再普通的东西上，真是让人搞不清人命究竟是贵是践。
这绳子总在这儿挂着到底别扭，我向门外望了望，府中的家丁们都派去应付丧中大小事了，身边只有一个引路丫头和我的绿水青烟。让她们去解下那吊过死人的绳子实在不太好意思开口…罢了，就当我替岳灵歌尽一尽与谢明芳的友谊之情…本姑娘亲自动手好了。
当下我掀起裙摆，小心翼翼踏上凳子，绿水青烟惊叫：“小姐——你？”
我道：“不必担心，我将这绳子解下，来日找个高僧替明芳超度超度。”说着我直起身，那绳圈正垂在头顶，不知哪儿吹来那么一阵怪风，使得绳子微微摆动，倒真像是被什么附上了一般。
唔…莫非…是天意？
我望了那绳子片刻，弯腰迈下凳来，绿水青烟忙扶住我，道：“小姐，虽说您与谢姑娘交情好，但…那绳子毕竟吊过死…还是莫沾身的好…”
我点点头，偏身瞥见洗过脸的小袖儿进门，便向她道：“小袖儿，把你们姑娘平日爱穿的衣服取一套给我，我带回去也好有个念想儿。”
小袖儿眼泪又下来了，道：“岳小姐…您对我家姑娘真好…姑娘原本昨儿还说带着小婢去探望小姐，还说…还说要跟小姐说上一宿的体己话儿…谁想就…”说着哽咽不已，快步走至衣柜旁，从里面找了套杏黄衣裙，用包袱包了交到青烟手上。
“小袖儿，你们姑爷今晚是否要在灵堂守夜？”我问。
“是的，姑娘后天出殡，姑爷要一直守着…”小袖儿眼泪汪汪地道。
“那好，”我拉她至身边，低声道：“你去找把锁，将这门锁上，钥匙你拿着，谁也不许进，若有人问起，你只说怕老夫人触景生情，待姑娘出殡后再做打扫。可记得了？”
小袖儿一脸疑惑地望着我点点头，我拍拍她肩膀，道：“我与你家姑娘一向交好，方才在这屋里，我总觉得…总觉得她芳魂未走，想是心中尚有未完之事，不愿就此离去，倘若这房中进进出出的人多，只怕要惊走了她，所以，小袖儿你定要看好这屋子，好么？”
这回小袖儿坚决且肯定地点了点头，道：“小姐放心，姑娘若有未了之事，定会回来托梦，小袖儿必会看好这屋子，不使人打扰！”
“嗯，既如此，我们也不多做打搅了，今日先且这样，我过些时候再来。”说罢，我叫上绿水青烟出得房去，由引路丫环带着回至正堂，辞了赵婶子，径直出了谢府。
乘上轿子，我吩咐抬轿小厮前去谢家衣坊，不过一柱香的功夫便到了，我掀帘下轿，令绿水青烟等在轿旁，自己则独自迈进坊去。率先入眼的是挂了满墙的男女衣衫，柜台后坐着位老者，正打着算盘核对账本上的账目，见我进来忙起身道：“这位小姐，很是抱歉，今日东家家中有事，暂不能接生意，还请恕罪！请您过几日再来罢！”
我笑笑，道：“等几日也无妨，我且先看看你们这里衣服的款式…你们这些衣服，都是工人做的么？”
那掌柜的笑道：“小姐想是之前不曾听说过我谢家衣坊，我家的衣服全都是老东家和少东家亲手缝制的，因此价钱不低，衣样儿却是极好，墙上这些都是新品，您先看看哪件儿比较合心？”
“你们少东家高姓大名？我有几个交好的姐妹时常提起本城有名的裁缝师傅，我看看可是他。”我含笑问道。
“呵呵，我们少东家姓李，单名一个盼字。”掌柜的答道。
“咦…你们不是谢家衣坊么？怎么东家反而姓李？”我问。
“啊，是这样的，少东家原是跟着我们老东家做学徒，后来同老东家的姑娘结为连理，入赘了来，是以我们称他为少东家。”掌柜的笑道。
“喔…原来如此。”我点点头，指着墙上一款衣裙道：“这类款式的衣服从你们这里订做的可多？”
掌柜的抬头看了看，笑道：“小姐好眼光，这款衣裙出的最多，虽说已是去年的式样，至今已经做出去了五百多件呢！”
呃…这岳灵歌小姐看样子不怎么爱追流行，去年的款式如今才叫人做来，看来那套新衣我得用来压箱底儿了。
“既然你们东家家中有事，我便过几日再来罢。”说罢，我便告辞出了门。
回至岳府家中，我将小袖儿给我的谢明芳的衣服拿出来在身上比了比，而后叫青烟叠起收好。又叫来绿水，道：“你去谢府将小袖儿找来，就说我想念她家姑娘，让她来陪我说说话。”
绿水领命而去，约摸半个多小时的功夫便将小袖儿带了过来，我让几个丫头退出房外，单留了小袖儿，低声对她道：“小袖儿，将你请来不为别的，只因从你们府上回来后，我略觉得乏了，倚在榻上小憩，谁知…你家姑娘竟然当真托了个梦给我…”
“当、当真？”小袖儿激动得从椅子上跳起来。
我皱着眉点点头，道：“只是这梦…过于不切实际，不知算不算数…”
小袖儿颤着声音道：“岳小姐…可、可否将梦中情景讲与小袖儿听？”
“当真要我讲么？”我问。
小袖儿用力点头。
“我若讲了…你可相信确是你们姑娘托梦？”我又问。
“相信！只要是与我家姑娘相关的事，小袖儿全都信！”小袖儿语气坚决地道。
好丫头！你家姑娘到底还算有些福气，能同你主仆一场！
我极其严肃地望着她，一字一句地道：“你们姑娘在梦中告诉我，她，并非自尽而亡，而是——被人杀害的。”
小袖儿一下子怔住了。
蹊跷·鸣冤
我望着小袖儿惊愕的脸，皱着眉叹道：“所以我说这梦过于不切实际了，然而…明芳必然不会同我开这样的玩笑，究竟这梦有何预示呢？她昨日还想同我彻夜长谈，缘何一回府上就悬了梁了呢？小袖儿你伺候你们家姑娘，可有察觉她有想不开的地方？”
小袖儿怔怔地道：“姑娘她…一向都好好儿的，除了一直怀不上孩子的事令她忧心之外…上次小姐您不是同我家姑娘一起去郎中那儿瞧过了么？郎中说姑娘身体没问题，迟早能怀上…从那之后姑娘便也不将此事放在心上了…”
“那么…”我试探性地问道：“近段时间，你们姑娘跟姑爷可曾闹过什么别扭么？”
小袖儿皱着眉想了想，苦涩地摇了摇头，道：“姑娘近来话有些少，心事也不大对小袖儿说了，姑娘说我的年龄也渐大，不好总让我进房伺候他们夫妻，是以她同姑爷之间的事，小袖儿也不甚清楚。只是…只是小袖儿总觉得…姑爷在人前人后对待姑娘似是两个样子，人前亲密，人后冷淡…小袖儿自小伺候姑娘，姑娘的心小袖儿最明白…她，她心中其实…其实是苦的，虽说不孝有三，无后为大，可姑娘…却不希望姑爷纳妾…这话姑娘说不出口，可小袖儿能看出来，姑爷虽未提过纳妾之事，但总无子嗣令他对姑娘的情…也淡了…”
嗯…这小丫头岁数虽不大，却一心一意扑在自个儿主子身上，本应是天真懵懂的年纪，为了主子却早早通了情、明了爱，无怪人总说女人都是为爱而生的，一点不错。
听口风，谢明芳果然是因情而死，然而…
“你们姑娘昨儿回房时你可跟着？”我问。
小袖儿摇摇头：“姑娘近几日肝火重，昨儿从您这儿回去后就觉得口渴，让小袖儿先去厨房熬酸梅汤，她就自个儿回房了…”
“你熬汤用了多长时间？”我又问。
“约、约摸一盏茶的功夫，”小袖儿开始抽泣，“待我端了汤去姑娘的房间时…便看到…呜呜…”
“当时周围可还有别人？”我继续追问。
“我…我当时慌得脚软，想喊人也喊不出声来…后来，恰巧小纨路过，见了这情景方才直着嗓子叫起人来…当时…除了我二人外，便无其他人了…”小袖儿边哭边回想。
唔…这些可都是重要信息。
“小袖儿，你不觉得怪么？”我握住她的手，低声道：“若是你们姑娘早有寻死的念头，还在乎口渴不口渴么？若她一心寻死，又何必来找我想说一宿的体己话儿？倘若她只是一时想不开，从她回至府中还想喝酸梅汤来看，那时她还未想寻死，仅仅一盏茶的功夫便改变主意了么？她既然想来找我说话儿，必定心中有所犹豫，想听听我的看法，既然心中犹豫，又如何能在短短时间内下了寻死的决心？”
小袖儿总算不笨，听了我的话后不禁目瞪口呆，颤声道：“岳小姐…您是说…我家姑娘…的的确确是…被人杀害的？”
“小袖儿，”我握住她的肩沉声道：“我与明芳情同姐妹，既然她托梦于我，事实又有诸多疑点，我就宁愿相信这其中必有蹊跷。她与你主仆义重，你也不愿让你家姑娘就这么含冤而去罢？”
小袖儿忽然嗵地一声跪下了，哭道：“岳小姐！您要替我家姑娘申冤哪！小袖儿给您做牛做马报答您的恩情！”
我连忙扶她起来，替她擦去脸上泪珠儿，轻声道：“能为你家姑娘申冤的不是我，我也不过是一介女子，哪有那番能耐？袖儿，我且问你：你当真为了你家姑娘什么都肯做、什么都不怕么？”
小袖儿用力地点点头。
“那好，”我盯住她，慢慢地道：“你现在便去府衙大堂击鼓鸣冤，咬定你家姑娘是被人害死的，务求让府尹派衙役前往明芳房中查看——房间钥匙在你手上罢？只要现场未被人动过，有经验的衙役必能看出破绽来！…只是…倘若官府最终仍认定明芳乃自尽身亡的话…只怕你…要被定罪判刑的，——你可有这胆量？”
小袖儿几乎不假思索地点头，目光坚定地道：“我家姑娘待我恩重如山，小袖儿为了替姑娘洗冤甘愿豁出这条贱命来！岳小姐，小袖儿这就去了！”
我心中一阵感动，忍不住将她揽在怀里，拍拍她瘦弱的后背，道：“袖儿记着：倘若前去查看现场的衙役看不出什么来，你便哭，哭着说要随你家姑娘一起去，然后站上那凳子，做出要悬梁的样子来…相信到那时，再笨的衙役也能看出蹊跷来了。”
小袖儿点点头，行了礼，义无反顾地转身出门去了。
目送小袖儿离去，我长长地吁了口气。虽然本质的我与那谢明芳毫无瓜葛，但是既然岳灵歌的肉身使我得以续命，我便该替她尽一尽朋友之义，为冤死的谢明芳讨个公道。机缘巧合让我发现了这事件的漏洞，合该由我揭露这真相，揪出那真凶，权当祭奠谢姑娘的芳魂罢。
…当然，义气归义气，行事却不能鲁莽，这也是我为什么要将小袖儿推至前台的目的。岳灵歌的为人怎样我并不清楚，目前仅能知道的是她的性格比较内向，内心较为忧郁，这样的女子若强行出头替好友申冤，别人先不说，单那岳清音第一个就会怀疑——何况他已经起疑了。所以为了我衣食无忧的后半生着想…我还是不要为个已经死了的人去冒那么大的风险好了…就站在暗处，稍稍的助把力，事情究竟能否成功，只看老天大哥他肯不肯睁眼了。
折腾了一上午，我的肚子早已嗷嗷叫屈，连忙令绿水去厨房催饭，不多时两荤一素便摆上桌来，见是鸡丝银耳、桂花鱼条和玉笋蕨菜，不禁食欲大开，才加了一筷子鱼条，突然被我想到…这个这个，如果岳灵歌从来不吃荤，为何我昨天加了那道红焖肘子后绿水青烟几个谁也未曾感到惊讶？且这顿午饭我事先也并没有嘱咐厨房要他们做荤菜，缘何他们就敢自作主张地替我开了荤？
难难难难道说…这又是诈！…好个岳清音！让我躲过其一未躲过其二，岳灵歌不是素食主义者，岳清音必定是暗暗问过厨房我在养伤那段时间的饮食——因为昏迷了三天，不宜大鱼大肉，是以那段时间我一直都是遵医嘱吃素食的——岳清音察觉出岳灵歌在受伤前后的变化，在确定了养伤期间一直食用素食之后，他便大胆地用“不吃荤食”来试探我…上当了，呜呜！
这么一想，那岳清音必定已对我的怀疑更深，他现在之所以没有什么举动，只怕就是在找决定性的证据以证明我非原身。虽然我不惧他验身（这话别扭…），但难保他不会又想出许多讨厌的问题来试探我，到时我若回答的正确率不高，他就是再不相信神鬼之谈也得认定我不是岳灵歌了。
唔…看来我得早做打算，给自己先铺好后路，免得到时被扫地出门，流浪街头。
“绿水，你去把我所有的首饰取出来放我床上。”我边吃边吩咐道。
吃罢饭，找个借口将几个小丫头打发到房外，我仔细查看床上那几件首饰，一支翡翠簪，一支羊脂白玉簪，一根攒珠金步摇，两枚珍珠制的头花，几对或玉或珠的耳坠子，一副玉钏儿，一对琥珀镯子，一对青玉镯子，一条伽南香木手串，还有一块燕子玉佩。
嗳…不得不说，做为一名官家小姐，岳灵歌同学已经简朴得快要让我这个下家发火了。
将这些首饰统统装在首饰盒里放好，才想着四下里搜寻搜寻那位岳灵歌小姐有没有藏着私房钱，便见绿水匆匆跑进来，面带惊慌地道：“小、小姐…门、门外有、有几名差爷…要见您！”
这个…定是为了那谢明芳的事，小袖儿那笨丫头！我就知道她不能委以重任，到头来还是被人追问到了我的身上！唉…低调做人何其难啊！
“请他们到前厅，我随后过去。”我道，绿水答应着跑走了。我脱下身上衣服，换上今日赵婶子给我送来的那套新衣，慢慢悠悠地往前厅走。
还没进门便看见一张熟悉的脸，衙役头李佑正当屋站着，见我走来忙跨出门，行礼道：“见过岳小姐，不诚想今日又打搅您了！还望恕罪！”
我还礼，轻声道：“李哥哥不必客气。请问叫小女子来所为何事？”
李佑道：“方才有个小姑娘到府衙击鼓鸣冤，说是她家小姐被人害死了，我家大人升堂后便问她来龙去脉，她说她家小姐昨日下午上吊自尽，今日已经入殓。她觉得小姐死得不寻常，疑心是被人杀害，非要我等前往她府上探查。我家大人便问她：既觉得不寻常，缘何昨日不来报官？那小姑娘只说昨日太过伤悲，未曾多想。大人又问她：既觉不寻常，你倒是说说哪里不寻常？那小姑娘开始只说让大人派人去她府上一查便知，几经追问之下便答不出了。大人正欲依法治她个扰乱公堂、谎报案情之罪，谁想她竟然说…说岳小姐你知道所有事情。是以我家大人才令我等前来请岳小姐前往府衙问讯。如此…岳小姐，请随同我等即刻前去罢！”
…那作死的姓季的！派人去谢府探查一趟又要不了你的命！好端端地将我拉下水，真是讨厌至极！
生气归生气，到底不能和警察叔叔对着干。令绿水青烟备了小轿，跟了李佑一同行往太平府衙。
一入公堂便见小袖儿正跪在地上抹眼泪，那姓季的狗官则坐在几案后眯着眼老神在在地喝着茶。我低着头走上前去，道：“小女子岳灵歌叩见大人。”说着便作势欲跪，季狗官忙起身笑道：“岳小姐且莫多礼，立着说话便是。”
“多谢大人。”我不冷不热地道。
“请岳小姐来的原因想必李佑已经说明了，”季狗官笑笑，重新坐下道：“堂下这位姑娘不知岳小姐可认得？”
“回大人的话，认得。她是谢府小姐的贴身丫环，叫小袖儿。”我如实答道。
“小袖儿说，她家小姐死得冤，并非自尽，而乃他杀。不知岳小姐作何想法？”季狗官扬起眉毛，似笑非笑地望着我。
身旁的小袖儿也仰起一张布满泪痕的小脸儿向我望来，眼中尽是希翼。嗳…天造孽犹可恕，自造孽不可活啊…我是造了哪门子的孽，揽这档子闲事做什么？好好儿的做我的米虫小姐不是挺好的吗？！嗳嗳！沉不住气，修为尚浅、修为尚浅哪！
我抬眼迎上季狗官的眼睛，轻声道：“小女子与谢姑娘一向交好，从未察觉她有过什么轻生的念头。昨日谢姑娘本欲前往敝府与小女子彻夜长谈，因小女子不在府中便折返家中，不一刻便悬梁自尽…小女子思来想去，始终无法相信谢姑娘会因一时想不开而自寻短见。还望…大人能够前往谢府一查，莫使谢姑娘含冤九泉。”
季狗官笑道：“岳小姐，你可知没有一定的证据便搜查百姓居所，倘若最终查证谢姑娘确为自尽而死，你可是要背负上诬告及骚扰民宅的罪名的，轻则坐监，重则流放…本府劝岳小姐再仔细考虑考虑。”
这个这个…那我…再考虑考虑？
“岳小姐！我家姑娘的冤屈全要靠您了！”小袖儿在旁哭道。
唉…罢了罢了，谁叫我自讨苦吃挑起了这个线头呢，如今骑虎难下，只好硬着头皮撑下去。
“大人，小女子考虑好了，”我轻声道，“倘若谢姑娘确为自尽而死，小女子甘愿领罪。”——怎么说岳明皎也是个刑部中大夫，走走后门应该可以给我找个干净向阳的牢房吧？
“唔…”季狗官摸着自个儿下巴想了想，笑道：“既然岳小姐这么说，那本府便受理此案。看岳小姐如此笃定此事必有蹊跷，本府不禁也有些好奇了呢…是以本府决定亲自前往那谢府一查究竟，以令岳小姐安心。”说着便令左右备轿，从几案后走下堂来，先令小袖儿起身，而后行至我的面前，低声笑道：“还需劳烦岳小姐同本府往谢家走一趟了。”
这狗官…好端端地又拉上我…不晓得那些尚蒙在鼓里的谢家人心里头要怎么骂我多事呢…
“但凭大人吩咐。”我恭顺地行个礼，轻移碎步地跟着他迈出堂去。
现场·漏洞
还算那季狗官有些眼色，让衙役也替我准备了一顶小轿，不多时便行至谢府门外。谢家衣坊的谢东家及其妻赵婶子，连同谢明芳的丈夫李盼先得了消息，齐齐在府外候着，见了季狗官忙跪下行礼，谢东家惶惑道：“小民等不知知府大人驾临，未曾准备，望请恕罪！”
季狗官一抬手，示意下跪众人起身，而后道：“本府来意想必先行衙役已经通知谢东家你了，如此，劳烦谢东家为本府带路罢。”
要说这季狗官唯一不令我那么讨厌的地方也就是这点了，处理事情单刀直入，进入状态很快，勉强使他在我心中的形象维持在陌生人一栏里，若不是这一点，他早就被我拉进黑名单那栏了。
谢东家是个老实人，自己本就没做什么坏事，不晓得为啥就吓得哆里哆嗦的，被李盼扶着在前面替我们引路，我看见赵婶子用惊愕的目光望着我和我身后的小袖儿，便装着未曾发觉，仍迈着小碎步跟在狗官身后进门去了。
一路直奔谢明芳的卧房，门前拴了把锁，小袖儿紧跑两步上前将锁打开，好在屋内一切都原封未动，仍保持着谢明芳悬梁的现场。
季狗官迈进屋中，先是四下打量了打量，然后才抬起狗头去瞅梁上拴着的那根绳子，瞅着瞅着忽然“哦”了一声，一掀大红袍摆，迈腿就要往那凳子上踩，慌得谢家人及众衙役齐齐叫着“大人！”一拥而上想要扶那狗官，被狗官一摆狗爪制止，狗腿儿一捣腾就蹿了上去，那绳儿正垂在他脖间，静静地昭示着昨日此时曾发生在它身上的悲戚事件。
季狗官穿过绳圈儿居高临下的望向我，道：“谢姑娘身量有多高？”
算你狗眼精明。我仰脸儿答道：“同小女子差不多。”虽然我没有见过谢明芳，但比过她那套衣服后，可以推测出她的身高当与我相差无几。
狗官点点头，忽然挑起他那两道不检点的眉毛，望着我笑了起来，我直觉地认为他这笑似乎与本案没什么关系，正待细究，却见他摸摸鼻子将那笑容掩饰过去，恢复了那张假正经的狗脸，目光扫向其余众人，最终望定谢家岳婿三人，淡淡道：“你们哪一位能告诉本府，谢姑娘她是如何将自己的脖子套进这个悬于她头顶之上的绳圈内的？”说着从凳子上下来，立在了我的身边。
不得不承认这位狗官同学发育得确实不错，高高个子，虽不是虎背熊腰却也身板儿结实，即便我努力让自己亭亭玉立一些，也只勉强能与他的肩头等高。经此一对比，满屋子的人顿时了悟，齐齐一震——嗯，没错，绳子垂在狗官脖子的位置，也就相当于垂在与我身高差不多的谢明芳的头顶的位置，设身处地的假设一下，如果要上吊的人是自己，通常都是把绳圈系在靠近脖子的位置，这样的话上起吊来才省事便捷（-_-!），那谢明芳姑娘又不是心理不正常，没理由上个吊也给自己找麻烦，把绳圈系那么高，想将脖子套进去还得先来个引体向上——玩儿心够大的。
所以…谢明芳并非自尽，而是他杀！同时可以肯定的一点是，将她杀害之人必是个男子，因此慌乱间才忽视了谢明芳的身高，而是以他本人的身高将绳子拴好，再将谢明芳的尸体吊在绳上，造成悬梁自尽的假像。如此一来…在场之人中最有嫌疑的似乎就是…李盼。只有他的身高和狗官的差不多，虽然不能排除府中家丁作案的可能，但是…我却握有一个决定性的证据，可以说，凶手，就是李盼。
谢家人齐齐白了脸色，赵婶子哭了一声：“我苦命的明芳啊…”就昏了过去，丫环们连忙将她扶了，搀到房内床上躺下，揉胸口的揉胸口，喂水的喂水，忙成一团。
这厢谢东家和李盼嗵地跪在地上，不住磕头道：“请大人为小女（亡妻）申冤！”
季狗官并不理会他二人，只偏了头下来笑眯眯地问向我道：“本府逾矩…敢问岳小姐身上这套衣服是从哪里买的？”
由于与狗官的狗脸近在咫尺，我甚至可以闻到他唇齿间菊花茶的味道，下意识地偏开半步，答道：“回大人的话，小女子的衣服正是在谢家衣坊订做的。”
“哦。”季狗官点点头，转而问向谢东家道：“谢东家，你们谢家衣坊的衣服都是由工人缝制的么？”
谢东家颤声答道：“回、回大人的话，草民坊里的衣服皆是由草民及草民的女婿两人亲手缝制，不曾雇有工人。”
“喔…那么，岳小姐身上这类样式的衣裙通常是由你二人谁来缝制呢？”狗官又问。
李盼白着脸答道：“回大人…的话，是…是小民做的。”
季狗官忽而笑笑，道：“谢东家，你去取一套半成品来，本府想看看它最后的制作工序。”
谢东家尽管疑惑却不敢有所怠慢，连忙起身小跑着出得房去，很快便取来一套几近完成的衣裙，季狗官令他放在屋内桌上，而后命李盼亲手将它做完。
一屋子人都不明白这季狗官心中打的是什么算盘，齐齐眼睁睁地看着李盼，李盼哆嗦着接过丫环递过的针线篓，立至桌前开始对衣服进行最后的加工。掐摺，钎线，锁边儿，最后是…收腰，取过金缕线搓成的绳带，于腰际灵活的系了个方结…
李盼如遭电噬般定在了当场，脸色霎白，冷汗直流。
季狗官面无表情地望向他，一字一句地道：“李盼，你可知罪？”
李盼腿一软就瘫在了地上，翕动着嘴唇，半晌说不出话来。谢东家及屋内众人怔怔地望着季狗官和李盼，一时间不明所以，季狗官便指指桌上那件新衣的绳带，又让众人抬头去看梁上那根绳子，道：“此款式的衣服一直是由李盼缝制，绳带也是由李盼所系，出于无意识的习惯…李盼将梁上那根绳子也系成了与这衣上绳带相同的结，不仅如此，以李盼的好手艺，梁上那结系得就如同这衣上绳带结一般整齐漂亮，两端留出来的绳尾竟是一样的长短！试问，一个一心求死之人，在结绳之际又哪里有心情去注意那绳结是否打得对称漂亮呢？只有做久了裁缝的人才能习惯性地顺手将绳结打得如此整齐干净！李盼，你可还有话说？”
众人恍然大悟，谢东家嘶声冲着李盼道：“你——你为何——”急怒攻心之下一句话没说上来就厥了过去，下人们又是一番手忙脚乱的抢救。
我见事情差不多水落石出了，多留无益，便向季狗官道：“大人，若是无事，小女子便先行告退了。”
季狗官眯眼一笑，道：“疑凶既已锁定，本府也要回衙门审案了，岳小姐一时只怕还不能回府，做为证人尚需随堂待唤。”
呐？这这这，这还没完没了了？姑娘我这是犯了什么霉星了，连着两天都跟官司纠缠不清！不，不是跟官司，是跟这姓季的，我和这家伙一定是八字犯冲，难怪从一开始我打内心里就对他没甚好感，这样的霉神从今往后还是不要再见面的为好。
我这厢心中暗恼，狗官那厢已回过头向众衙役吩咐道：“将疑凶李盼押回衙门，府中相关人等一律带回去随时待唤。”说着回身向我笑道：“岳小姐，请！”
心中火大，懒得跟他客气，我低着头先一脚迈出门去，冷不防正撞在谁的身上，抬头看时竟是岳清音，吓得我脚一缩又退回了门内，轻声道：“哥哥…”
岳清音没搭我的茬儿，只淡淡向那季狗官道：“我已验过谢明芳尸首，虽是窒息而死却并非上吊所致，应是被人捂住口鼻杀害，并且…在她的指甲缝内有脂粉和血丝，却不是她本人的。”
唔…这么说，凶手除了李盼之外还有一个人，且还是个女人。
“唔，这么说，凶手除了李盼之外还有一个人，且还是个女人。”季狗官竟然跟我想到了一起，虽然大多数人都会得出这个结论，但是你这家伙没必要跟我想的连一个字都不差吧！害我鸡皮疙瘩都起来了。
狗官摸着下巴继续说道：“看样子此案十有八九是情杀，谢明芳从回房至被人发现尸体不过一盏茶的时间，被害现场正是在这间房内，凶手共有两名：李盼和一个女人。可以这样推测：谢明芳昨日原想着在岳小姐那里住上一晚，谁想岳小姐因昨日的案件并未在府内，是以谢明芳便回转家中，而李盼本以为她当日不会再回府，便叫了那女人在房内厮混，正被谢明芳撞了个正着，情急之下两人便欲杀人灭口——或者是因为谢明芳因愤怒当场与凶手二人发生了言语和肢体上的冲突，所以她的指甲缝里才会有那个女人身上的脂粉和血丝——李盼在冲突中失手将谢明芳杀死，两人急中生智，想出了用上吊自尽来伪装他杀的手段，然而毕竟时间紧迫，凶手便在忙乱之中留下了诸多漏洞。如今李盼已经被揪出，相信那个女人也将无所遁形。”
嗯，没错，只要查一查哪个女人的身上——确切的说是脸上或有可能涂到脂粉的部位有没有被指甲划伤的新痕就可以断定谁是凶手了。
屋里的人已经被衙役们带着去了衙门，只剩下我们三个。出于对岳清音莫明的畏惧，我下意识地避在季狗官的身后，听得季狗官对他道：“既已验过尸首，此间当已无事，你且先回衙门将验尸结论整理出来，顺便请几位嬷嬷对谢府所有女眷验身，看看其中可有我们要找的人。”
岳清音应着去了，我心下这才轻吁一口气，季狗官偏回头来轻笑着道：“岳小姐似乎对令兄很是畏惧呢…怎么，他平日对你很凶的么？”
不得不佩服这个家伙敏锐的观察力，尽管我已尽力做到面上不露声色，却仍被他看出了端倪。我轻声道：“女训有云：女子在家从父，无父则从兄。家父公务繁忙，一向少在府中，家兄便是一家之主，小女子理当从之，不是畏惧，而是恭顺。”
季狗官忽然哈哈一笑，探下身来挑着不检点的眉毛望住我，道：“岳小姐果然知书达礼、秀外慧中！今日这案件若是没有岳小姐的帮助，只怕本府便放任了两名杀人凶手逍遥法外了！”
“大人说笑了，小女子什么事都未曾做，何谈‘帮助’二字？”我做出一副懵懂的样子望向他，这种事死也不能承认，否则必会引人注目，招来无谓的麻烦。
季狗官眯起笑眼，目光在我的身上一溜，道：“若不是岳小姐你特意穿上这套由李盼亲手做的衣服来暗示本府，本府又如何能想到那绳结上的玄妙呢？”
我掩口而笑，道：“大人误会了，这套衣服不过是小女子今日凑巧穿着罢了，何来什么暗示之说呢！”
季狗官笑意更浓，向我面前凑了凑，淡淡的菊花茶味儿又从他唇间飘出，道：“岳小姐既与谢明芳姑娘交好，得知其死讯后必会来谢府吊唁，既来吊唁必当素衣素面，然而岳小姐身上这件衣服颜色过于明朗，以小姐这般的知书达礼，又怎会犯此忌讳？且这衣服裙摆处并无半个褶皱，布料平坦垂直，显见是刚做出来的新衣才上身不久，甚至还未曾浆洗过——岳小姐你如此迫不及待地将新衣穿上来见本府，难道仅仅是为了验证那句古话么？”
“…什么古话？”我心中满是被人看穿的恼火，一时对他的话有些转不过弯儿来。
“…女为悦己者容。”季狗官慢慢地吐出这几个字，满眼的坏笑。
那一刻我真想让自己的小粉拳跟他的鼻梁亲密接触一下子，丹田吐纳，气运任督，调息了几个小周天之后总算强行压住了心中怒火，为了我低调而小康的穿越人生，我忍。