“哥儿好，姐儿也好。”吴嬷嬷从旁笑着过来，缓声道，“譬如这石榴，只要开了花，还怕结不了果？无非是个先后次序，都是一般的好。”
叠翠吐舌头：“嬷嬷说得对，是我没想透。奶奶还这么年轻，一点也不着急，不管是哥儿还是姐儿，都是一般的大喜事。”
霜娘笑眯眯地听着，没有说话，只是又摸了摸肚子。她们虽然说着是一般好，可终究男丁的次序是排在前面的，只有霜娘自己，才是真正一点也不在乎性别，她自语那一句，只是纯粹好奇而已。
肚子里这个孩子对她的重要性胜过一切，其意义不只是她的后代，是她爱情的结晶，更是她在这世上的第一个骨血至亲，同她命脉相连，有了他（她），她从此才不再是错乱时空里的一片浮萍。
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糊里糊涂地睡过前三个月后，霜娘这胎就算是坐稳了，但她的孕妇症状却没消停，又改换上了新的毛病——吃。
一天六顿。
霜娘起先没留神，她这么个身子，不可能饿着她，她饿了就说，说了就有吃的来，小厨房里早就专给她拨了一个灶，旁的都不管，只管应奉她。
这么好几天下来，她发觉自己好像整天下来只干了吃这一件事——这是真真的，她先前在醒着的间隙里还想一想周连营呢，想他走到哪里了，碰上乱民了没有，平乱顺利不顺利，齐王有没有给他小鞋穿，他什么时候能回来，要见着她肯定吓一大跳，有的没的一大堆，有时担忧有时笑，往往想着想着就睡过去了。
可如今，她脑子里几乎只剩下吃了，肠胃好像变成了个无底洞，东西吃下去不多久就变没了，她觉得不对之后一回想一算计，立时把自己吓了一跳。
这么吃下去怎么得了？这时候又没剖腹产，她要把自己吃成了球，那生产时可坑死人了。
她就努力控制了一下自己，就算现在是一人吃两人补，可肚子里还是个小不点呢，她不该吃出以前两倍的分量来。然而想法是容易的，实行是残酷的，没别的——她饿呀！
抓心挠肝地饿。
没法儿，她只好向专业人士请教。
吴嬷嬷就专为服侍她的身孕来的，对她的状态自然了如指掌。霜娘起初开始节食时，吴嬷嬷是赞成的，她也觉得这位主儿吃得太多了，应当适当控制一点，难得霜娘自觉，没等她开口，自己先忍上了，她也就没多话。
不想没过两天就破了功。对这状况，吴嬷嬷也没好招，女子怀孕时什么稀奇古怪的症状都有，霜娘这先睡后吃，说起来还真算寻常了，但寻常，不表示不麻烦。
眼看霜娘不过少吃一顿，从六顿减成了五顿，整个人就呈现出一种走路发飘的态势来了，吴嬷嬷哪还敢有什么让她节食的念头？不节食将来可能会有麻烦，可节了食，她现在就肯定撑不住了，就算大人能饿，肚子里的小主子也饿不得啊！
但吴嬷嬷也不是就此听之任之了，她是最清楚安氏有多看重这个即将到来的孙辈的，不敢马虎，努力了一番不凑效，就回正院去回报了，隔天太医就再上了门。
看诊的结果是：一切正常，大小均安——不过不是一个小的，是两个。
此话一出，迎晖院沸腾得开了锅。
以喜怒最形于色的叠翠为首，快欢喜晕过去了：“天哪，奶奶，奶奶太本事了！”
就是多子多福的大奶奶，也没一胎双生啊！不，不只大奶奶，整个府里都没有过，她们奶奶这可是头一份儿！
霜娘本来也十分开心的，叫她喜极之下不伦不类的一吹捧，喜悦之外又多出了两分哭笑不得：咳，这个，本事的可能不一定是她……
因为她随后就想到了，贺家有没有双胞基因她不太清楚，但是她确定安氏的娘家靖国公府有，这遗传显然应该来自父系血脉。
她的谦虚没什么要紧，不管来自哪里，双胞怀在她的肚子里，这就是她的本事，不光她的丫头们这么看，满府里都是这么认为。
这些不是霜娘刻意探听的，而是院里丫头们说话时总会带出来一句半句，霜娘听过就罢，她的当务之急还是饿，人饿肚子的时候真的想不了别的。好在太医说了，这是因为两个宝宝都开始发力，在争夺母体营养了，这时候多吃一些无妨，若是过三个月后还是这样，那时再考虑控制一点不迟。
有了这个话，霜娘专心地重新过上了一天六顿的日子。
第124章
话分两头，再说齐王那一边，他从京里带出去的人马会齐了当地卫所一共足有上万人，五倍于乱民，又是正规军，照理这胜负该毫无悬念，然而战场瞬息万变，齐王打京里出发的时候孙八是两千多人，等他赶到了浙地，孙八已经又翻了番，变成了大约四千人。
两千也好，四千也罢，人数在增多，乌合之众的本质没大变，要是在平原上两军对垒，齐王仍是稳操胜券，但这是理想式的纸上谈兵。在实际上，齐王打从到了浙地后，只干了一件事——寻人。
孙八部战力不行，但脑子是不傻的，打听到了王师前来，直接全员缩回山里去了，这仙霞岭要是一座山还好，还有最后一招放火烧山的绝户计可使，然而它是一大片连绵的山脉，且不说能不能把孙八烧出来，就算能，这波及面也太广了，没人敢下这个决心。
只能不断地派斥候进去，孙八又狡猾，不停地随时迁移，真是从春寻到夏，又从夏快寻到了秋，期间有过几次狭路相逢，但都是小队人马的遭遇战，胜败都无碍大局，直到重阳前夕，才终于顺着孙八部派出来的一队采买小队，摸到了他当前的主力所在。
这时候就又要说一说战场的多变了，以皇帝给爱子的配置，齐王麾下的军队很顺利地就打败了孙八的杂牌军，杀的杀，俘虏的俘虏，几乎是场一面倒的大胜——意外出在了齐王本人那边。
当时大部分兵士都进山围剿乱民去了，只有齐王和中军守在山脚下，前文有叙，中军即使出京，一般也是不出战的，其职责只为保护主帅的安全，除非是主帅本人冲锋上阵，中军才会拥上。
但齐王太着急了，憋着气寻了这么久，终于抓到了对手，要是万一错过，再寻个半年怎么得了？他便命中军也一并进山去围剿，提督本不敢奉命，但齐王是主帅，他坚持如此，提督抗不过军令，又想了想，觉得这非大战，应当不至于有事，就分了兵，命周连营领了一半人去，自己则领着另一半人继续守护齐王。
意外就在之后发生，孙八这些时候除了逃亡躲藏之外，并没闲着，他把山里的各路山贼都给整合吸纳了，而这个情况齐王部是不太清楚的，以为围住的就是孙八全部人马了，结果让后加入的这一部分人逃了出来，杀向了山下。
再然后，周连平立功了。
他给齐王挡了一刀。
——解释下，周连平会呆在山下，是因为他随大军出发不多久，就傍上了齐王，被从后军调到了中军，专为齐王传令。这本是周连营和韩飞这两个坐营官的职责，但齐王却把他们都闲置不用，另行委派了人。
此事刚在军中上层传开时，周连平很为人侧目了一阵，因为他这行为等于是背叛家族。
周连营为此去找他谈了一次，但周连平理直气壮得很：“中军不用上战场，我只是为了保命好吗？至于王爷要用我，那不是我能控制的，谁让王爷不喜欢你们，找我说有什么用。”
说罢大摇大摆地走了，气得躲在旁边的韩飞差点跳出来揍他一顿，和周连营抱怨道：“你家怎么会养出这种蠢猪兄弟？齐王用他是要离间你们，他还以为齐王真看重他啊！”
想想又安慰了两句：“算了，和蠢货没什么好计较的，你也别生气了，他得意不了多久，等回了京，你爹肯定打断他的腿。”
周连营没生气，他只是若有所思——齐王不用他很正常，他身上的太子死忠烙印太重了，齐王只要没傻，就不会相信他由他接近，但周连平好像可以？
诚如韩飞所说，他这个兄长就没什么智商可言，但智商低未必全然是坏事，傻子说的话，也许没多大说服力，但在可信度上，却要胜过聪明人。
有了这个预想，周连营就不再多管了，安然靠边站，任由周连平倒向了齐王那边，几个月下来，在齐王的有意引导，周连平的紧密配合下，两人堪称是打得火热。
不过再火热，以周连平的惜命，让他给齐王挡刀他是决计不肯干的，这纯粹是赶巧了，当时敌踪忽现，混乱一片，周连平都不知怎么挨的那一刀，当时就眼一翻，吓晕过去了。
等他醒来，才知道了他当时正好拦在齐王前面，立了这一功。
这时候周连平还是很灵光的，顺手推舟地认下了，还一心想着要去幼弟面前炫耀炫耀，当初幼弟挨顿廷杖就声名鹊起，他这可是挡了刀啊，怎么也该胜过他了吧？
结果等到周连营回来，整个营地都欢呼起来，因为他也赶了巧，他是后来听令进山的，正好堵上了因熟悉地形而逃窜出来的孙八及几个心腹，都没怎么交锋，直接一窝端，全绑下了山。
周连平很是悻悻了一阵——怎么有这么讨厌的兄弟，一下又把他的光芒盖过去了，最可气的是他根本就没出什么力，纯是走了大运了。
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总的来说，这次平乱还是很成功的，耗费了半年多之后，军队终于带着俘虏的几个乱民头目，踏上了归程。
返回京城后，各项交接事宜等不需赘述，赶在小雪这一天，周氏兄弟终于完了差事，得了假，进了家门。
周连平手臂上挨的那一刀已经好了，他一路上都是以功臣自居的，十分自命不凡，此刻见着永宁侯府的牌匾，才如浇了一盆凉水，一下整个人都凉了下来。
“你、你不许跟父亲胡说。”他凑近了弟弟，色厉内荏地威胁。
周连营平静地看他一眼：“我不说。但回来以后，你要好好当差，别再跟齐王走得太近了，太子在储位的时间越长，地位就越稳，齐王没有希望的。”
周连平不悦，道：“还轮不到你教训我。”怕他告状，不情愿地补了一句，“行了行了，我知道了。”
他说是这么说，但心里可大不以为然，打从挡刀之后，他是打定了主意要跟齐王混了，他在齐王这里是有功之臣，在太子那里屁都不是，他凭什么盼着太子登基啊？又没他的好处。至于说齐王没希望，他更不认同，满朝都知道皇帝偏心齐王，怎见得齐王就没机会了？
他的口不应心，周连营自然全看出来了，也不多话，一路随着到了外书房，周侯爷见两个儿子都平安归来，十分高兴，略问了两句之后，见两人都风尘仆仆，就打发他们先回去沐浴洗尘。
再往内院见安氏，安氏却出门应酬，并不在家，兄弟俩便分了手，各回各家。
周连营这时也不去想周连平的事情了，心中涌现的皆是激越期待，脚步飞快地往迎晖院走。
他回京的消息霜娘这里是知道的，但他几时能回府却不知道，应门的丫头忽然见着他，喜出望外，行了礼就要转身跑进去，周连营拦了她，不叫她去通报，自己放轻了脚步往里走，想要给霜娘一个惊喜，结果两步迈上台阶，一掀帘栊，同里面的人目光对上，被吓了一大跳的人变成了他。
屋里烧着地龙，暖意融融，东西次间的帘子都扣起来，碍事的桌椅摆设都被移去角落，空出了一条无阻通道，霜娘挺着八个多月的大肚子，由金盏搀扶着，正来来回回地走动。
她这锻炼原本是在院子里进行的，入冬后转到了室内，虽然活动范围大受拘束，但以她现在的状况可万万受不得寒，拘束也只好拘束着了。
周连营掀帘的那一刹那，她正问金盏呢：“够一千步了没有？我腰酸得很，不走了，扶我坐一坐——啊。”
寒风打着卷儿袭进来，屋里屋外的两人都好似中了定身法，还是金盏打了个寒颤，先回了神，赶忙道：“六爷快进来，把帘子放下罢，别冻着了奶奶。”
霜娘身上只穿了居家长袄，周连营忙放了手，帘栊刷一下落下，他对着上面的织锦图案发了下呆，才意识到他把自己关外面了，忙又重新掀起，这回小心翼翼地只掀了条缝，而后侧身挤了进去。
因他这罕见的犯傻表现，直到坐下时，霜娘还忍不住乐，捧着肚子笑眯眯地看他。
周连营还在震惊当中，从进了屋目光就定在霜娘的大肚子上了，没有片刻移开，金盏给他捧了茶来，他全凭下意识接了，刚送到嘴边，惊见霜娘白皙的手掌下有什么动了一下，动静还不小，十分清晰可见。
他霍地站起来，半杯茶浇到了手上，往下直滴落到靴子和地毯上，他全无所觉，凝神紧张地道：“怎么回事？太医呢？我去叫太医来！”
握着半杯残茶抬脚就要出去。
第125章
霜娘强忍着澎湃的笑意——负担太重，她不能大笑，把周连营扯了回来，因为一边要忍笑，一边要说话，很是花了点时间，才跟他解释了明白了什么叫做“胎动”。
又问他：“你从前面一路过来，没人告诉你吗？”
“我只见了父亲，父亲忘了说与我。”
闹了这一遭小笑话，周连营终于闪回神来了，他在外面平乱了半年多，初进家门，又未洗尘，身上多少还带了些锋锐萧杀的气势，但他现在再坐回去时，整个人的气场焕然一变，望着霜娘时眼角眉梢都洋溢笑意，那笑容且多得有点盛不住了，直往外冒喜气——呃，要说傻气也行。
“我摸一摸可以吗？”他的目光又回到霜娘的肚子上去了，十分专注，喜悦里又还掺点敬畏，因为他觉得霜娘的肚子实在有点太大了，他印象里大嫂几回有孕好像都没这么大过。
金盏本来取了双软履正要来给他把湿了的靴子换上，听了这话，忍不住偷笑一声，也不进来了，直接回身出去吩咐人备热水去了。
“当然可以。”霜娘大方地道，见他的手掌伸过来，却虚虚悬在她腹部上方不敢落下，她笑着把他的手按下来，“担心什么呀，摸不坏的。”
“……”周连营没说话，掌心初隔着衣料碰触到她高耸腹部的时候，周身的肌肉都绷紧了一瞬，而后又以那只手掌为中心，飞快地整个松弛了下来。
“什么时候会再动？”他期待地问。
霜娘：“这我说不准，看他们的心情吧，不过现在月份大了，他们活泼许多，一天总有好些次的。”
“他——”周连营复又僵住，“们？”
“哎，没来得及和你说呢，我肚子里有两个宝宝，上个月太医来把脉说应该是龙凤胎，不过他没有十分把握，说以前偶尔也有过脉相显示和出生的胎儿性别相反的情况发生，双胎的变数又更大一些。”
霜娘说着，捏捏他的手指，“我觉得，只要宝宝健康，男女都无所谓，对不？”
周连营怎可能说个“不”字？在他的预计里，没想到这么快就能有子嗣，毕竟他在家的时间真不多，所以这于他实在是天降惊喜，更别说现在还变成了双份的。
“都好，都好。”他满口道。
便在此时，他感觉掌下一动，似有一只小脚踢了踢他。
他一下绽开满脸笑意，眼睛都弯成了月牙：“动了！”
霜娘当然也感觉到了，温柔地摸摸肚子：“嗯，跟你打招呼了。”
周连营俯身贴上来：“我——”他要说什么，话出口又顿住，想了想，郑重地改换了词，对着手掌下的两个小生命道，“爹回来了。”
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周连营这回的假期长一点，除了往东宫走了一趟之外，别处他哪也没去，就呆在家里，守着娇妻同即将到来的爱子爱女，颇有万事皆足别无他求的心态。
相比之下，周连平就不那么愉快了，周连营是没告他的状，但他在军中行止落了无数人的眼，周侯爷陆续听到，气得半死，回来揪出了儿子就要行家法，结果事有凑巧，刚打了一板子，来自宫中的封赏到了。
这是专给周连平的，赏他救了齐王。
——这倒霉儿子，要不多事，由齐王死了大事就定了！
周侯爷更加生气，送东西的太监一走，又把板子挥起来了，周连平原以为能逃过一劫，没想到他爹揍他的心这么坚决，这下迫不得已，只好把自己这“功劳”的内情给招了。
周侯爷考虑了一下这个儿子的德行，确实不大可能为护主而奋不顾身，这才气平了些，但仍是狠狠骂了他一顿，又禁了他的足，有他的狐朋狗友来找，都叫门房上回说他病了。
不过这回的禁足时间持续不了多久，因为周连平是有职差的人，假期一结束，他就要返回营里去了。
周连平走的是连滚带爬，飞快跑了——家里太危险了，他总觉得周侯爷随时有可能操起板子给他一顿。
周连营走的则是一步三回头，这时霜娘离生产还有一个月左右，他再拖也拖不到那时候，只能再三叮嘱了望山，一听到里头有发动的消息，立刻飞马去报他。时近年根，不会有什么要紧的事，无非是值守而已，他肯定能请到假脱身回来。
回去营里果然无事，连操练都稀松了，唯一一件就是接了来自朝廷的正式封赏，周连平有救主之功，周连营擒住了魁首，两人都各升了一级，周连营的职位还是坐营官，但从虚职变成了实职——这个职位的活动性比较大，他原来的职司主要是替主将传令发讯，离上官近，易于表现，但并不实际掌管领兵事宜，通俗点说，就是手底下没人。
他入军以来和中军提督相处良好，提督那时令他带队上山，原也有给他机会的意思，他运气好，一去就抓到了孙八，毕了全功，遮掩了些中军保护齐王不力险些致他受伤的过错——虽然是齐王自己指挥不当，但假如他真受了伤，震怒的皇帝是不会管这枝节的，怒火只会冲着中军来。因此提督十分高兴，折子上替他报了功不说，军里也分了人马给他。
闲言少叙，时光很快飞逝到了腊月，算着产期将至，周连营心里焦躁，每天都要往营区门前去走好几回，终于有天等来了望山。
他飞奔去请了假，出营上马，一路狂奔，向城里而去。
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霜娘是半夜里发动的，好在产房等早已备好，她是双胎，安氏尤其重视，提前半个月就把两个经验老到的稳婆直接请来让住在了府里，迎晖院里除了初始的一阵兵荒马乱外，很快进入了状态。安氏那里接到了信，打着灯笼亲自漏夜赶来，有她坐镇，院子里的人心又定了些。
但安氏本人心下却是十分不宁，因她母族那里是有过惨痛先例的，要不是安老太太当年生她一双弟妹时出了差错，靖国公府如何能落到庶支手里？虽然太医再三跟她保证过霜娘的怀相不错，然而她很清楚，女子生产就是道鬼门关，怀相再好也不能保证生产时就一定顺利。
干等到了天亮，产房那里传来的动静渐大，金樱着人去领了早膳来，安氏此时心里油煎也似，连口水都喝不下去，哪还有心情用饭？
看也不看摆开的膳食，指示金樱：“你再去问问，看怎么样了。”
金樱已去过好几次了，答应一声，忙又去了，她这回回来得极快，几乎是一跤拌进来的：“太太，生生了——！”
不用她通知，帘栊一掀，安氏已经听见脆亮的婴儿哭声了，霜娘是头胎，她没想到能这么快，立时喜动颜色，站起来就往外去，一头进了产房。
先出来的是位千金，红通通的小身子洗了澡擦过后包进了早已备好的襁褓里，紧闭着眼睛犹在哇哇大哭，安氏接到手里就舍不得放下了，一边眉开眼笑地抱着她哄，一边目光转到床榻时表情又紧张起来，那里可还有一个呢——
“奶奶用力，快出来了，再加把劲，加把劲就成——”
“好了好了，看见头了，奶奶跟着我的声音来，用力，用力——”
屋里地龙烧得暖和，两个稳婆满头大汗，轮番鼓劲，霜娘开头熬得辛苦，神志都快飘走了，这会儿先出来的女儿在旁边哇哇地哭着，把她的神志又拉了回来，她心里陡然又生出了一股力气，随着稳婆给她的节奏使劲，不知过上多久，似乎没多大功夫，她只觉得整个人忽然轻松了一下——
“出来了，出来了！”
“是个哥儿！”
稳婆们大喜过望，虽然看这府里太太的态度，对姐儿也是十分疼爱，但于她们来说，到底不如男丁圆满，别的管不着，讨喜钱时总是更好伸手不是。
当下一边忙活着给产妇善后，一边好话如潮水般往外直砸，又说奶奶福气好，再没见过双胎生产这么顺的，又说一双婴儿生得健壮可爱。
后出来的这个可能是比姐姐憋的时间长了点，不大满意，稳婆的手还没拍上他的小屁股，他就呜呜哇哇地哭开了，嗓门比着姐姐更为响亮，正好给稳婆们的话捧了场，显示着他的确实健壮。
安氏抱了孙女又抱孙子，一个怀抱简直忙不过来，欢喜得再没别的话，只是连声说“赏”。
这赏不只是赏稳婆，连着一个院子里的丫头们都得着了，里里外外，一片欢声笑语。
霜娘拼着最后的一点力气，要过孩子们来看了一眼，头一歪，就在这嘈杂喜气里安心地睡过去了。
**
霜娘半夜发动，本来就没睡足，再费上许久力气，这一觉睡得是天昏地暗，等醒来的时候，惊讶地发现自己不知何时已经被移回了卧房。
室内昏暗而安静，空落落的肚子第一时间提醒了她，她忙哑着嗓子出声叫道：“金盏，孩子呢？抱来我看看——有什么吃的，再拿点来。”
她补那后一句乃是因前一句话的功夫，她感觉到了肚子的空落不只是因为卸了货，同时也是饿的。
金盏在外间应了声，掀帘进来，一个高高的身影跟在她后面，等金盏点起灯，那身影过来床边，霜娘才惊讶地发现是周连营。
他怀里抱着个大红襁褓，凑过来，小心地把胳膊放低了到她枕畔，满面笑意，道：“你看。”
霜娘侧头，见襁褓里的宝宝被包裹得齐齐整整，只露出一个小小的脑袋来，肤色比刚出生时淡了一点，但仍是红通通的，两个眼睛像两个小破折号，紧紧闭着。
婴儿刚出生几天都是闭着眼睛的，霜娘分不出他这是睡着了还是醒着，盯着看了一会，见他基本不动，只有小小的嘴巴蠕动过一下，才声音轻轻地道：“他睡着了吗？”
周连营道：“嗯，乖得很，吃饱了马上就睡了。”
霜娘从被窝里伸出手来，拨弄了一下襁褓，知道是双胎后，准备的这些物件上就格外都做了记号，她见到侧边上绣的一个小小“壹”字，抿唇笑了：“这是茉姐儿。”
这个名字是霜娘想出来的，但直到周连营上回回家时才最终定下，因为霜娘想出的太多了，她不过怀了两个，名字却想了有百八十个，自己又拿不定主意，看哪个都好，直到能做主的人回来了，才忙忙求助了他。
不过这只是小名，大名还没定，一来大名不着急，拖一拖无妨，二来霜娘也是特意没想，她孕程的大半周连营都在外地，基本没插上手，现在把名字留给他起，好让他对孩子尽一尽心，更把孩子放在心上些，这是霜娘的一点小心思，不足为外人道也。
“还有宁哥儿呢？”
周连营笑道，“那小子胃口大，还在那边喂着，吃好了再抱过来。”
霜娘点点头：“嗯。”
两人说着话，金盏端了碗热气腾腾的鲜肉小馄饨进来了，这就早包好了备上的，滚汤里一下就得，又快，吃起来也比面条之类的方便。
霜娘把一碗吃得干干净净，然后倦意就又上来了，她毕竟刚生产完，体力消耗太大。
这时候宁哥儿也已经抱过来，霜娘勉力撑着眼皮，看看这个，看看那个，眼都睁不开了，还舍不得睡。
周连营替她把被子往上掖了掖：“困了就睡吧，孩子们就放这里陪着你。”
“算了，还是抱走吧，两个呢，我睡着了压着他们就糟了。”霜娘说着，眼睛还是盯着没有移开。
周连营柔声道：“不怕，我不困，在这里看着，等你睡着了，我再把孩子抱走。”
“……好。”
有了这个保证，霜娘闭上眼，心满意足地再度进入了梦乡。
第126章
新生儿的洗三满月都办得极盛大，中间又连着新年，宾客盈门的热闹劲直到二月里才消下去。