走不多远，打前头路上来了一人。
霜娘看去，见是个年轻公子哥，打扮得十分考究，穿着靛蓝绫袍，腰上高高低低系着玉佩荷包扇囊等物，脸上敷了粉，霜娘觉得他那面孔比自己涂得还白，显得油滑得紧。
不知道是不是错觉，霜娘感觉金盏似乎往自己背后躲了躲。
“是四爷。”
金盏提醒的声音跟蚊子哼哼一般，霜娘依稀记起，金盏给她科普侯府人物谱时有个特别不喜欢的，好像就是这个四爷？
周连平很快走到近前，停下了脚步，上下打量着霜娘，口里慢慢笑道：“这是，新弟妹？”
霜娘有点理解金盏了，这货看人的眼神就叫人不舒服，不是个正常社交的样子，太不收敛了。
她直觉这是个麻烦的人，不想和他啰嗦，速度屈膝见了礼，领着金盏就走。
周连平让过了她，却跟着横过一步，挡住她身后的金盏。
霜娘有点惊讶地一回头，见金盏站着，身形明显僵直，头埋得很低，看不清表情。
周连平拿扇柄去挑金盏下巴：“你换了主子，谱倒越发大了？见了爷们礼都不知道行一个。”
霜娘瞪大眼：搞什么？这这是调戏吧？！
金盏飞快向后退开，声音平板地道：“奴婢手里拿着东西，不便行礼，请四爷见谅。”
周连恭跟着逼近两步：“不便行礼就不便行礼，你躲什么？爷能吃了你不成？”
金盏往旁边让：“奴婢不敢，奴婢身上还有差使，先告退了。”
她抱着布就要走，谁知周连平竟伸手扯着她胳膊一把把她拽回来：“有什么了不得的差事？就这两匹破布罢了。”他说着把布强行从金盏怀里拉出来，丢掷到地上。
金盏咬着牙关挣开他，道：“这是太子妃娘娘赏的。”
她矮下身去捡，周连平一脚踩在布匹上，嗤笑：“那也不过是匹布罢了，吓唬谁哪？”把金盏扯起来，“从你不在太太院里，我连见你一面都难了，今儿运气好，既碰上了，就和我说说话去。”
金盏声音发着抖：“不，我不去——”她没想到周连平有这么大胆子，竟敢光天化日强拉她走，想用力挣扎，心里却吓得慌乱极了，牵连得全身都在抖，根本使不出几分力道，被周连平扯着直往前踉跄。
周连平冷哼：“不识抬举的小贱人，你以为你换个地儿就能逃开我的手掌心了？哼，早先好好跟你说那么多你不理会，今天索性把生米煮成熟饭，看你还能飞哪去——哎呦！”
他后脑勺猛然受了一击，大怒着回头看去。
霜娘举着布匹，跳起来正好照脸又给他一下，周连平被击中鼻梁，酸痛得下意识抬手捂住，没有及时反击。霜娘捡到这个空档，飞起脚踹他膝盖，把他踹得身形摇晃，再把布匹一横往他腿弯里用力扫下去，周连平再撑不住，向前扑倒在地，霜娘踩着他后腰，没头没脑乱打一通。
周连平先还骂两句，打了几下后就只剩哀叫连连，霜娘全不理他，直打到觉得他应该爬不起来了，方把地上的另一匹布捡起来，向金盏一示意：“走。”
金盏整个人都是懵的，听见叫就下意识跟上去，都不记得要把霜娘抱着的布接过来。直到回到了迎晖院，等候已久的春雨迎上来，讶异道：“奶奶怎么亲自抱这么些布？”
说着就看向金盏，显然很奇怪为什么不是她抱着东西，金盏一个激灵，方有些醒过神来，只是一时却不知要怎么回话，就听霜娘道：“布是太太赏的，原由金盏拿着，她不留神摔了一跤，把脚扭着了，只好我接过来了。”
“原来是这样，怪道回来迟了。”春雨说着，伸手把布匹接过去，又关心地问金盏，“你摔得可严重吗？要不要喊个大夫来？”
金盏心绪定了点：“不用，只是一根筋扭着了，我房里有红花油，我自己去抹点就好了。朝食领回来了没？你先伺候奶奶用饭吧。”
春雨应了，奉霜娘进屋。
金盏去自己房里，小丫头把她的份例送了进来，金盏一点胃口都没有，看都没看一眼，只是抱着膝盖，坐在自己床上发呆。过了一刻工夫，估摸着霜娘那边应该用完饭了，她慢慢下床穿鞋，出门往正房走去。
第25章
屋里别无旁人，霜娘独自坐在炕上，正喝着茶。
金盏垂着双手走进去，及到跟前，直挺挺跪下。
霜娘一惊，她知道金盏应该会来解释缘故，所以特意把人都清出去了，专为等她，却没料她来这么一出，忙丢了茶盅，俯身拽她：“你做什么，起来说话。”
“我不该瞒着奶奶……”金盏打好了腹稿来的，原以为自己把话都想清楚了，却不知为何，真到霜娘跟前，只说得一句，眼泪就决了堤，委屈潮水一样涌上来，把她的喉咙堵着，竟再说不出第二句来。
同为女人，霜娘很明白她现在遭遇人渣后的感受——虽然没有真的吃什么亏，但那种恐惧不会因此就消失掉。她把自己的手帕塞给金盏，默默由着她哭。
金盏控制不住情绪，但头脑是清楚的，知道自己不能出声音，传出去惊动了人不好解释，捂着嘴饮泣，压抑得肩头一抖一抖。
霜娘看她可怜极了，挪过去搂了她肩，轻轻一下下拍抚着安慰。
过了好一会儿，金盏的情绪慢慢宣泄出去，把哭得透湿的帕子团到自己手心里，哑声说：“我对不起奶奶，不该把事瞒着，现在牵连了奶奶，我惭愧得都没脸来跟奶奶说话了。”
“你不要自责了，这不是你的错。”霜娘劝她，“且这也不算瞒我什么，你只是不好同我开口呀。”
她是真的这么认为，金盏却没想到能被这样理解，差点又要泪崩，勉强控制住，把事情的前因后果和霜娘交待出来。
周连平看上金盏已有两三年了，只是金盏一直不愿意，周连平不过二十出头房里已有了三四个妾，生性又喜新厌旧，金盏在正院里呆得好好的，如何肯去填他那个风流窝？周连平先以为自己可以打动金盏，白费了许多功夫发现不可能之后，十分气恼，向金盏放下话来，一定要把她弄到手。
金盏原先并不怎么担心，她知道侯夫人向来不愿意理会几个庶子庶女，也不会肯把自己身边的人给庶子们。谁知周连平想出歪点子，竟绕过了侯夫人，直接去找了她父母，金盏的娘倒是同金盏站在一条线上，认为周连平太好色，给他做妾不是好出路，金盏她爹却心动了，他只想金盏攀上个主子，好色不好色的不算什么问题，男人要是不好色也不会纳妾了，比如世子周连政那样的，他倒是最好的选择，可攀他没机会啊。
金盏爹娘大吵了好几架都没吵出个结果来，周连平得意洋洋地来威胁金盏，有本事她就一辈子不嫁人，否则只要她到了放出去的年纪，就必定要落到他手里，她爹都同意了，她再想死扛？休想。
金盏又慌又愁，她再是侯夫人身边伺候的人，比别的丫头们都有体面，毕竟也只是个丫头，没有能力真的跟主子硬碰硬。愁来愁去，愁到了迎霜娘进门，侯夫人要从身边拨个人去伺候扶持，金樱突发灵感，替妹妹想了主意，叫她往迎晖院去。
霜娘身份特殊，进门就守寡，金盏到了她身边反而比在正院安全，寡居弟媳的贴身丫头，无论如何也不可能送给伯叔兄弟做房里人，瓜田李下，这是必须要避的嫌疑，就算是金盏她爹都没办法改变。
“原来是你主动要来跟我的？”霜娘听到这里，有点失落，“我还以为太太偏着我，才把这么好的丫头给我呢。”她还觉得自己运气不错，现在想来是自作多情了。
金盏突然被夸，禁不住一笑，忙说：“太太确实偏着奶奶的，将来六爷这一房就指着奶奶撑起来，只要奶奶没有大的行差踏错，太太和大奶奶都会一心护着奶奶。”
霜娘很明白她说的大过是什么，对寡妇来说，最重要的只有一件事：名声。她的名声必须像白莲花一样清白无瑕，有生之年不能和任何桃色牵扯到一起，一旦牵扯上了，她差不多也就完了，因为没有什么比男女之事更难澄清的了，往往是越描越黑。
一想到这个，她就后悔了，忍不住自语道：“便宜那混蛋了，我还是胆子小，没敢多打他几下。”
“……”金盏呆道，“奶奶，您敢跟他动手，已经是很大胆了。”
她回来的路上会那么懵，一小半是被周连平吓的，一大半倒是被霜娘惊着了。她真的没想到霜娘敢直接暴起打人，要是二姑奶奶那么干她还不至于那么惊讶——当然即便是二姑奶奶那么泼的性格也没真的和谁动上手，所以像霜娘这样的，在她心里的人设一直是温软安静，因为出身小户人家没什么底气而特别好说话，从不挑剔什么，忽然变身简直颠覆她的认知。
“其实我满怕的，”霜娘跟她坦白，“他毕竟是个男人，力气比我大得多，我要是不能一开始就制住他，后头肯定打不过他，在地上爬不起来的就换成我了。”
“……”金盏又有点呆，她主子说怕，可怕的不是打人，而只是打不过人，她觉得自己在这一点上和霜娘是达不成共识了，她们考虑的点就不在一个平面上。
霜娘看出她的情绪了，有点迟疑地问：“你是不是觉得我有点野蛮？”
金盏回过神来，忙道：“不不不，我只是惊讶，因为奶奶平素为人那么斯文，真的不像会冲动的人。”
“我没有冲动，”霜娘认真向她解释，“假如我是冲动，周四一开始拿扇子调戏你的时候，我就该扇他巴掌了。”
金盏眼睛一热，掩饰地低下头去。
霜娘继续道：“我很冷静地想好了才揍得他。我先不知道你们有那些纠葛在，可他当着我的面调戏我的丫头，没有一点顾忌，就是瞧不起我，这是不会错的。当然我大声喊人可以吓退他，但那治标不治本，不能叫他心底真有什么畏惧，他会再有下回，下下回。我的名声再要紧不过，可跟他牵连不起，我就要用最激烈的反应对付他，打得过他最好，我们都出一口气，就是打不过他，我也叫他知道了我不会有一点忍气吞声，他再想有下回，就难免要掂量掂量。”
霜娘说完，向她眨了眨眼：“你哭了那么久，是以为我是为了你动手的吧？其实我是为了我自己。”
金盏听得又想笑又想哭，她当然不会相信霜娘的后一句话，如果不是霜娘果断动手打倒了周连平，她不敢想象自己现在是什么结果。
心里无尽的感激不好出口，说出来反倒觉得自己浅薄了，霜娘不只救了她，更贴心贴肺地理解她，变着花样开解她，后者在分量上虽然不能和前者的救命之恩相比，但珍贵程度却一点也不逊色。
不是所有人都能毫不犹豫地相信她，站定她是受害者这一边，假如碰上二姑奶奶那样的，就算当时护了她，回来也要心底疑惑，要审她是不是先勾引了人，才引了事出来，霜娘却一个字都没有提，直接给周连平盖了个“混蛋”的戳。
霜娘还安慰她：“你别怕，我当时看了，那条路上没有别人，只要我们不说，不会有人知道的——除非周连平一点脸都不要，好意思嚷出去他叫一个女人打趴了。对了，我们也不得不防这一点，你说，我是不是该先去悄悄跟大嫂告一状？”
金盏把散乱的情绪收了收，想了一下道：“奶奶想得周全，我们是该告诉大奶奶。四爷这次做得太过了，应该不敢闹出来，但他心里一定记恨上了奶奶，以后明着不敢招惹奶奶，暗地里就难说了。我们告诉大奶奶，她心里有了数，会想法子压一压四爷。”
霜娘道：“既这样，我们休息一会，下午我们分头行事。我去找大嫂，你去找你姐姐，也跟她通个气，预防着万一闹出来叫太太知道了，你姐姐知道真情，好有个回话。”
金盏点点头，心里完全安定下来。她一直以为是自己在照顾扶持这位新奶奶，挟侯夫人之威给她撑腰，帮她在这侯门高宅里安身，如今遇上事了才发现，霜娘的腰杆本来就是直的，非但不需要她撑，还倒过来撑起了她，给了她主心骨。
**
午后。
霜娘估摸着梅氏这个点应该没什么事了，便出门去找她。虽觉得周连平不会这么快就来报复她，为了以防万一，霜娘还是把春雨和半栀都带上了，还嘱咐金盏也不要独个前往正院，带两个闲着的翠字辈一起走。
进了盛云院，金桔看到她迎出来：“六奶奶来了，怎么今儿不是金盏跟着？”
霜娘笑一笑：“从我进门她就一直伺候我，今儿放了她半天假，叫她去跟姐姐说说话去了。大嫂在吗？”
“六奶奶真会体恤人，我们奶奶在呢，您跟我来。”金桔说着引她进了屋。
梅氏正坐在一张花梨木大案后，手里拿着本账簿在看，荔枝站在一边，手里拿着笔，不时往铺在面前的纸上记一笔，霜娘略一迟疑：“大嫂在忙？我来的不巧了。”
梅氏抬头看过来，丢下账簿，起身微笑道：“没什么事，只是有一笔账目没核清，我闲着，替她们看看。”
携了霜娘过东边屋里，到临窗炕上坐下，金桔跟着捧了茶过来。
霜娘喝了口茶，和梅氏寒暄了两句，试图寻找到一个自然一点的方式把话带入正题，却发现这很难，只好直接向梅氏道：“大嫂，我有点事想和你私下说。”
梅氏眉心一蹙，伴随这句话而来的通常都是*之事，以这个六弟妹的起居日常应当不至于卷入什么别人的秘密，那就是她自己惹了什么麻烦？
她看金桔一眼，金桔会意，无声退下，到外间顺便把还在理账的荔枝一起拉了出去。
第26章
随着霜娘的诉说，梅氏的脸色越来越沉，渐如严霜。
周家这一辈兄弟中，就数排行第四的周连平最提不起来，资质无能平庸就罢了，品格还糟糕，贪花好色，极不检点——但再如何，梅氏也没想到他胆大包天到这种程度。
青天白日下敢强掳弟媳身边的丫头，还是当着弟媳的面，梅氏手指陷进竹青朝霞缎圆引枕里，气得头都发晕。
再往下听，她就更晕了。
“你，你再说一遍。”梅氏望着霜娘，罕见地露出了个迷惘的表情来。
“我就打了他一顿。”霜娘有点小心翼翼地把刚说的话重复了一遍。
梅氏非常吃惊自己居然没有听错，她看看霜娘规规矩矩放在膝盖上的细弱手腕，又把目光放远，把霜娘整个单薄的身形都打量一遍，一时居然不知该怎么开口。
霜娘看不懂她在想什么，倒有点忐忑起来。也许她不该那么老实？刚才应该把周连平的无耻夸大一些，好显出她真的是被逼到忍无可忍，才不得不动的手。
“你怎么打的他？”过了好一会，梅氏终于想出个问题来。
“拿布抽的。”
“……”梅氏感觉心头一股挥之不去的荒诞感，霜娘是来和她告状的不是吗？她一个新进门无依无靠的小媳妇，被人欺负了，难道不是该哭着来求她做主吗？为什么会出现她把人给揍了的神勇展开？
“他应该没有伤多重，”梅氏又不说话了，霜娘只好自己试探着往下接，“我虽然打了他不少下，但我力气不大，应该打不坏他。其实我也没想到他那么弱，敲一下就傻了，都不知道还手……”
梅氏捂住了额头，另一只手向她摇了摇：“不，重点不是这个。”
霜娘茫然了：“那是什么？”
梅氏想说“是你怎么会打人”，话到嘴边恐有歧义，让霜娘误以为自己在指责她，于是换了个更详细的问法：“你没想过先忍一忍吗？比如换成别人面对那个情况，可能会先跑开，去叫人来救金盏。”
“我怕来不及，他已经下手拖金盏走了，还说要生米煮成熟饭——”霜娘卡住，忙装下了纯，“我听不懂他说的什么东西，但肯定没有好事。我跑走去喊人，再带着人回来，总需要时间的，他要是已经把金盏害了，我带一百个人来也没用了。”
梅氏探究地看她：“可是你直接动手，风险太大了，你动手之前总不至于确定自己能打过他吧？你不怕把自己赔进去？”
“我确实不确定，其实我以为我多半打不过他，所以先做好了挨打的准备了。”霜娘说，这才是她当时的真实心境，她对着金盏说的时候还是稍微美化了一下，不然感觉自己似乎太怂，一点胜家气场都没有了的样子。不过对着梅氏说倒是很容易就出口了，可能是因为她长得美？这种一流等级的美人眸光专注地看着你，脸庞完美脱俗，就是很难对她保守住什么秘密啊。
“那你还肯为一个丫头冒险？”
“不只为她，我也是为了我自己。”霜娘把与金盏说过的那一番话又搬来说了一遍。说完她觉得气氛略奇怪，她是来告状的没错吧？为什么会有种在考场考试的错觉感？
梅氏慢慢点了点头：“我知道了。”
看上去鲁莽轻率的行为，实则经过了精心的思考，有甄别真正有效选择的能力，还有将这选择付诸实际的勇气，她对霜娘的固有印象在这一刻全部推翻重建。
“你不用再为这事操心了。”梅氏说，“回去放心歇着，等大爷回来，我同他商量一下，必不会再有下回了。”
“那就烦劳大嫂了。”霜娘就势站起身来，她该告的状都告了，没什么好再多说的，心里又惦记金盏那边，便向梅氏告辞离开。
金桔进来收拾炕桌，这是最体己的丫头，梅氏没有事瞒着她，今儿这事也不例外，先把金盏被非礼的事和她说了。
金桔听傻了：“四爷疯了吧？他看上金盏的事我知道，可金盏现在已经跟了六奶奶了，根本不可能再被他收房，他还去欺负金盏，这不就是欺负六奶奶吗？”就生起气来，“这个小人，看六爷没了，太太病了，他就这样猖狂。六爷要是还在，我不信他敢，腿都打折了他。”
“你六奶奶也不是个软柿子，照样一顿好打，没便宜了他。”梅氏悠悠喝着新添上来温热的茶，把后续发展又都一一说了。
金桔先惊，惊了半天后头是喜：“该，就该狠狠揍他一顿。不过，六奶奶那样子，真看不出来是个女中豪杰啊，怪道有句话叫人不可貌相呢。”
梅氏微微一笑：“可不是。”
**
霜娘回去后等了一刻，金盏也回来了，两人聊了聊，互相交流了一下情报，发现现阶段这件事就算告一段落了，暂时做不了什么别的。金盏被姐姐安慰过，情绪上好多了，只是还有一点忧郁，不像事发之前那样时刻带着温和的浅笑了。
霜娘见了便逗她说话，岔她的心思：“你别在脑子里转悠那些吓人的画面了，我觉得，你最应该怪的呀，是你娘。”
金盏愣愣看她。
霜娘严肃地道：“谁叫她把你生得这样好看呢？”
“奶奶真会拿人取笑，”金盏噗嗤一声笑了，“我还不及南香的样貌呢，跟奶奶更是没法比了。”
霜娘摇头：“假，太假了。罚你重拍个有诚意的。”她很有自知之明，只看脸的话，她跟金盏大约是个差不离，比着南香要逊一筹，金盏这一比一下把她拔了两个档次，这只有自带了主仆滤镜看她才出得来这个效果。
“反正我心里就是这么想的。”金盏抿唇一笑。“倒是奶奶说我真说错了，其实与其说四爷看上了我，不如说他是看上了我娘。”
霜娘出离震惊：“啊？”那货真实口味这么重？不能吧？
“奶奶别急着乱想，等我说完。”金盏一看知道她想歪了，好笑道，“不是那意思，我娘在这后院的小厨房里当差，算是个二管事，厨房里的油水，多少比别处大些，奶奶懂吧？”
这是所有家宅里通行的潜规则，霜娘当然懂，她还懂了另一件事：怪不得她在吃食上从来没受过任何慢待刁难呢，不管哪一天哪一顿，送到她面前的饭菜总是新鲜得好像刚从锅里盛出来一样，还从没有过拖延晚点。
这看上去只是正常待遇，但霜娘没有那么天真，规矩是规矩，人情是人情，她从没好处给过厨房，厨房凭什么紧着奉承她呢？主子和下人在身份是尊卑分明，可不代表权力上也是绝对如此，比如她和金盏，明着她是主，可出了迎晖院，她说的话八成比不上金盏好使。
“原来我们在厨房里有自己人啊，”霜娘恍然大悟，“你嘴倒严，我只知道你是太太院里来的，就没想起问你家里是怎么样，你也不说。那你爹又是做什么的？”
“奶奶没问，我就没想起说。”金盏道：“我爹原是管侯爷出行车马的，可他前几年好上了喝酒，连着误了侯爷两回事，侯爷第一回恕了，第二回恼起来没有宽待，革了差事，原要叫我爹往庄子上去做个庄头，我和娘觉得这也不错，我爹老喝得那个样儿，怎么好做主子跟前的差事呢？偏我爹不愿离了府里，硬求着要留下，侯爷看他伺候了半辈子，没有坚持撵他，只是也不叫再派他事了，如今只是在门房里混着。”
这是典型的喝酒误事毁前程了，霜娘想着把话题转回去问：“你才刚的意思是，四房手头上不宽裕？”
金盏点头：“几个房头里，就数四房人口多，进项少，四爷一天天只是游手好闲，身上什么差事都没有，偏又好往外头去和人吃酒耍乐，那点固定的月例银子哪儿够？”
霜娘认同道：“可不是，我瞧他脸涂的那个白，还得额外多出一份买脂粉的钱来，手紧正常。”
把金盏逗得又笑了：“奶奶平常不大说话，我都不知奶奶原来这么诙谐。四爷没有露出是缺钱的缘故，但我和姐姐私下里烦恼揣测，他是个没长性的人，以前也看上过别人，至多三五月的没结果就撩开手了，却纠缠我那么久，不合情理，想来想去，又留心观察注意，终于觉察出该是这样了。”
“他这出息可大了。”霜娘点评，“你们这样人家，想来往外头去谋个差事不难，不拘什么差事，有个在身上自然手头就活了，哪怕从家里弄钱都好编个名目。他不走这正道，有劲偏往歪门里使，想着从下人手里榨钱，真不知怎么想的。”
虽说算起来，金盏家也许真比周连平富——这并不奇怪，金盏金樱都在侯夫人院里伺候，金盏娘是小厨房的二管事，金盏爹原管着周侯爷的出行，这个全家职位配置妥妥的是主人心腹，一年到头连分内月例带主子赏赐再有些别的外快之类，收入就算比不过周连平这个侯府公子，也差不了多少了。何况周连平没有赚钱的能耐，倒有花钱的本事，想来哪里余得下钱来。
但这不表示，周连平图谋金盏家就是个机智的主意了，一个主子，日子窘迫到要靠算计奴才来发财，这已经本末倒置了好吗？哪怕算计成功了发了财都是败家之象，有点脑子的人是绝对不会也不屑这么干的。
“就是奶奶说的这个理了，”金盏大为赞同道，“原来奶奶心里样样明白，只是稳重不说。”
霜娘笑道：“你先说我诙谐，现在又说我稳重，我到底是怎么样？”
金盏也笑了：“奶奶别挑我的字眼，我都是真心话。”
两人主仆至今，先一直是相敬如宾，如今方有了几分真正亲热的意思出来，有的没的聊到快掌灯，霜娘就问：“要不你晚上进来和我睡？你一个人在外头，不知会不会做噩梦，恐你要怕。”
金盏想想周连平很有可能会出现在她的噩梦里，打了个寒颤，马上同意了，把自己的铺盖搬到了里间，睡在霜娘的床外侧，两人共眠了一夜。
第27章
可能潜意识里知道有人相陪，提供了安全感，金盏一夜无梦，至早上伺候霜娘起身洗漱出门请安。
霜娘原本不想叫金盏短期内再陪她出门，她留在院里更安全些，但以往一直都是由金盏陪着请安，忽然换了人，又没个合适的理由，恐招人疑虑多想，只得还是带着她，格外又叫上了叠翠。
她选择叠翠这个二等是有充分理由的。算起来，霜娘身边共有四个一等大丫头，但这些日子处下来，真正派得上用场的就两个——金盏和春雨。
南香在院子里一直是游离状态，霜娘有时一整天不见得能见她一面，半栀倒是老老实实的，却又老实得过了头，就是根人形木头，霜娘昨天叫她出过一次门后心里更有数了，啥也指望不上她。这两个副小姐都是属于既带不出门又管不起事的，所以金盏出了门，春雨就不能再离开了，必须得留下，好压阵。
霜娘领着人走后，南香打着哈欠开门出来了：“今儿太阳倒好，这么早出来了。叠翠，在这门口拉根绳子，把我的被子抱出来晒一晒。”
没人应她。
南香散着头发，皱着眉往院里环视一圈：“叠翠，叠翠呢？这一大早的上哪疯去了？”
旁边小耳房里正弄茶炉子的一个小丫头跑出来道：“叠翠姐姐跟奶奶出门去了，我替姐姐把被子抱出来罢。”
南香看一眼她沾着块黑灰的手，嫌恶地挥挥手：“去，去，不要你。”
小丫头讪讪走了。
南香心里不自在起来，站在房门口冷笑：“一个个的都出息了，不知怎么弄神弄鬼，什么牌面上的人都攀上去了，也不照照镜子看自己配不配。”
春雨原不想理她，又怕她再说出过头的话来，只得从旁边过来把她拉进房里去，道：“你好好的又说叠翠做什么，奶奶叫她一起出去的，她难道能回说不去？她平时巴结你，替你做些琐事，可毕竟是奶奶的丫头，不是专门伺候你的。你想晒被子，另找个人替你弄就是了，彩翠告了假，巧翠去厨房等朝食，芳翠不是还在？我才看到她拿着抹布进了堂屋，我去叫她出来，你别闹了。”
南香冷哼一声，甩开了她的手：“得了，不敢劳动你们，你们都是大忙人，今天跟着去太太院里，明儿跟着去大奶奶院里的，只有我一个闲人，哪比得起你们。”
春雨沉默了一下，看着她：“你这邪火原是冲我来的？为着昨天我和半栀跟奶奶出了门？”
南香不留神把真话说出来了，后悔不迭，一时哑了。她心里瞧不起霜娘，不想伺候她，但眼看着别人都有接近霜娘的机会，今天更见连二等的都上去了，她心里没来由又觉得焦虑，一时没控制住，冲着春雨说了酸话，其实她心里对春雨倒真的没有意见，并没想酸她。