他指的是一百多年前嫁入曼特宁家的王室公主,但亚历克斯压根儿就没见过她,只是海厄特眼中的一丝渴望让他有所触动。他忽然想起,这位王子在领主府里养伤,似乎一直缺少交流的对象。每天与他接触的,除了几个护卫,就是医师,仆人们都战战兢兢地不敢跟他说什么话,而安隆与朵拉夫妻,除了每天早晚问候一回,基本不与他多谈,就连明娜,也只是送药过去时会聊几句而已。

他是寂寞了吗?

亚历克斯躇踌片刻,便答应了:“我的荣幸,殿下。”

海厄特脸上闪过喜色,忙请他坐到身边的藤椅上:“要加个垫子吗?你想喝点什么?我这里只有热奶茶,来点小蛋糕怎么样?御厨刚刚做了几盘,很新鲜。”

赫比有种想要晕倒的冲动:“我的殿下,您在说什么呀?这个人…这个人他…”

亚历克斯仿佛没听到他的话,也没看到他颤抖着指向自己的手指,十分优雅淡定地抿了一口海厄特亲手倒的奶茶,微笑着向后者点了点头:“味道不错,我一直认为梅顿出产的新鲜牛奶配上美阿特平原特产的顶级红茶,是世间无上的美味。如果您不介意,我想向您推荐领主府的温妮女士亲手做的蓝莓蛋糕,如果错过这样的美食,您一定会终生遗憾的。”

海厄特有些惊喜:“真的吗?!那我可真要尝尝。”赫比听了,身体不由自主地晃了一晃。明娜一把扶住他,朝津津有味地谈论着茶点的两人笑道:“你们慢慢聊,我去找温妮,让她给你们做蛋糕去。赫比就交给我吧,我刚好有些关于殿下康复训练的事要告诉他。”说罢揪住人就往外走,进了屋子,才示意另一名护卫进去听候吩咐。

她到厨房转了一圈。才拽着赫比进了工作室,后者已经清醒过来了,努力想要挣脱她的把握,脸涨得通红。明娜一松手,他就立刻退开三大步,吞了口口水:“明娜小姐,您…您想要干什么?”

他以为她要对他干什么?

明娜忍住翻白眼的冲动,丢给他一本小册子:“我不是说了吗?是关于殿下康复训练的事!虽然他现在的脚伤好得差不多了,但毕竟骨骼受到很大地损害。如果是普通人,走路时略微有点跛也没什么要紧。但他不一样!所以,为了能让他完全恢复到以前的状态,你必须按照这本小册子上的指示。监督他进行训练!这回,不许再容忍他任性了,这可是关系到他一辈子的事!”

赫比立刻严肃起来,翻了翻册子:“这是…”

“是安全署请多名有经验的医师合作编写的,军队里大概只在高级军官之间流通。很少外传。你收好了,要是丢了,我可没有第二本。”明娜摆正了神色。严肃地告诫赫比,“别老是纠缠于亚历克斯的事,从你们来的那天开始。他就知道两位殿下受伤了。他叫我别告诉你们他也在,却无偿将自己收藏的魔药材料贡献出来。因为我少了两种材料,他还特地跑去很远的地方买。如果他要害你们。只需要什么都不做就行了。即使你们顾忌他地家族,也别把他当成是坏人。”

赫比半信半疑。但还是低下了头:“是,我明白了。”他盯着手中的小册子,心想只要那个小曼特宁没有可疑的行动,他才懒得理呢,他还有更重要地事要做。

但他始终还是担心着海厄特,明娜没好气地骂了一句:“别以为除了你,就没人能保护殿下了!”骂完就将他赶了回去。反正她对亚历克斯有信心,如果真要来硬的,赫比怎么会是亚历克斯的对手?

独自翻看了一会儿魔药书的翻译本,明娜有些泄气地放下它。没有亚历克斯在这里,书里的内容很多都理解不了呢,即使翻译成了现代语言,有些历史典故和习惯称谓,都是她所不了解地。改天还是让亚历克斯推荐几本参考书好了,她总不能将他拘在身边,天天为她充当翻译兼人肉辞典吧?

伸了几个懒腰,她走出工作室,来到前厅,正好看见温妮喜滋滋地沿着窗外的走廊走向厨房,还跟身边的女仆说王子殿下很喜欢她做地蛋糕,她打算将食谱留下来当传家宝,不过这都多亏了亚历少爷的推荐,所以她会送他一份当作五月节礼物。

明娜一边听一边笑,看来亚历跟大王子殿下聊得挺开心的,要不要去加入一份呢?

她正考虑着,却瞥见两个男人匆匆走进了前厅,其中一个是海厄特身边地护卫,另一个却是陌生人。她皱了皱眉,叫住他们,问那护卫:“这个人是谁?你们要去哪里?”

那护卫忙向她行礼:“子爵小姐,这是殿下近卫队的副队长,刚刚从伊东赶过来。”那陌生地青年得体地向她鞠了一躬:“您好,小姐,我是甘迪南.楚洛夫,大殿下的近卫队副队长,奉令前来向殿下问安。”

“楚洛夫?”明娜挑挑眉,“你跟古德温先生是什么关系?是陛下让你来地吗?”

“古德温先生是我的堂叔。”甘迪南笑笑,“我只是楚洛夫家地旁系子弟。”旁边那护卫插嘴道:“抱歉,明娜小姐,他有急事要向殿下禀报,能让我们先见过殿下吗?”

明娜忙让路给他们先走,但一回身,就忍不住起了疑惑之心:国王使者不是昨天才来过吗?在这将近一个月的时间里,国王三天两头地派人来,送医师送仆人送衣服送补药送食物送书籍,连解闷的玩具也有一箱,顺道还捎来了其他人送的慰问品,包括海厄特的舅舅家以及下属们送的,连人带物满满当当几大车,但象这个小楚洛夫那样独自前来又两手空空的还真没有过,他会有什么急事呢?

伊东那里,发生了什么变故吗?

传说的后来--第五卷 阳光下的日子 一百八十二、失败的试探

护卫带着甘迪南进了小花园不久,亚历克斯就走进了大厅。 明娜连忙迎上去:“回来了?聊得怎么样?”

亚历克斯没回答,只是挥动魔杖变出个隔音罩,将两人都罩了进去,才盯着她慢慢道:“虽然早就知道你不聪明,但我从来没想到,你会是这样的…笨蛋!”

明娜懵了:“你干嘛骂我笨?”

“难道不是吗?那个是王子,一国王储,他身边的护卫队长自然是亲信,你冲着人家火,难道就不怕会惹麻烦吗?虽然你在安全署地位超然,又是这里的领主千金,但对于未来的国王而言,这根本不算什么。如果他是个心胸狭窄的家伙,或是性格阴险一点,你就危险了,明白

明娜不服气地道:“可他们在污蔑你!难道要我什么都不说吗?你为他们做了那么多事,他们不知道就算了,但不该把你当成是犯人!”她扁扁嘴,觉得有些委屈:“我只是为你生气,你还骂我…”

亚历克斯看着她,放缓了语气:“我是担心你会惹麻烦。他们反正也只是说我几句而已,又不能真把我怎么样。我跟他们又不是朋友,何必在乎他们的话?”

“可是我在乎!”明娜瞪他一眼,“你也知道大王子是王储啊,万一他真的误会了你,以后对你不利,那你不是很冤枉吗?明明帮了他们的忙…而且那个赫比实在太过分了,他把你当成是什么啊?拉拉扯扯的,你好歹是个贵族。就算不考虑出身背景,你也是个中级魔法师啊!反正我就是不能忍受他在我家里那么粗暴地对待你!”

亚历克斯忽然笑了,轻轻拉住明娜地手,越握越紧,眼中波光流转:“谢谢你对我的维护,明娜,我不会忘记的。”

明娜不知为何,总觉得手上热得烫人,忙抽回了手,有些不好意思地瞥向壁炉上花瓶插的鲜花:“不…不用谢。咱们是好朋友、好伙伴嘛。我当然要维护自己的朋友啦。”

亚历克斯眼角一跳,深呼吸一口气,才扯着嘴角点头道:“你说得对。”他收回手。视线投向另一边墙壁上挂的画。

厅里安静下来,明娜觉得气氛有些怪异,眼珠子乱转着四处瞄,忽然想起了一个话题:“对了,你还没回答我呢。跟大王子殿下聊得怎么样?”

“还行。就跟在伊东时。我所参加地任何一个贵族茶会一样…空洞无聊。”亚历克斯面无表情地口吐毒液。“大概王子殿下已经习惯了这种风格地谈话。不知道该怎么用另一种态度面对他人

明娜有些犹疑:“是吗?可我觉得他为人还不错啊。就是太软了点…”

“是啊。太软了。太感情用事!”亚历克斯继续吐嘈。“其实他不是笨蛋。比传闻中要聪明一些。将来当国王。应该可以胜任。可惜他不懂得在别人面前表现自己。个性又不如自己地弟弟讨人喜欢。遇到不开心地事。就只会闷在心底什么都不说。或是干脆自暴自弃!他根本就还没有完全弄明白自己地责任!”

明娜小心地道:“亚历。其实他没那么糟啦…”

“怎么会没有?!”亚历克斯瞪大了双眼。“想跟人交朋友。却不肯坦白;想让心下人留下来陪自己。又装体贴装好人。他这种麻烦地个性。难道还不够糟吗?!还好。他总算有点理智。知道适可而止。不会因为自己地私人感情。就耽误了正事。”

明娜听了他这番话。不由得想起了另一位个性相似地王:“大概有资格当国王地人。都有这种烦恼吧?我记得诺嘉地盖尔二世。也是这种…感情丰富、心肠软地人。但遇到国家大事。无论多么不情愿。都会强迫自己去做出正确地选择。当初他怀疑杰达公爵害死了马里奥亲王父子。不肯原谅他。但一想到只有杰达公爵才算得上是合格地王位继承人。就不得不继续宠信杰达。虽然后来证实了是魔域地阴谋。但当时他其实很痛苦吧?还有。杰达受到叔叔地怀疑。心里也不好受。那时候他…”

她没有说出来。想当初,她刚刚到诺嘉时,那两叔侄是多么地信任对方,可后来,盖尔二世要将对杰达的猜疑埋在心底,而杰达也要为了保护自己而对盖尔二世使心计,叔侄俩都在维持一个亲密友好地假象。她在旁边,看得一清二楚,心里实在忍不住为他们难过。

“明娜。”亚历克斯打断了她的沉思,“我说过很多次了,这些事都过去了,不要总是想起来。要知道你现在已经有了新生活,那对叔侄跟你地世界毫无关系。”

明娜有些不好意思地笑了:“好,我不会再提了。反正以后也不会再见到他们。”

亚历克斯不想接这句话,眼前这个小女孩尽管比起三年前已经成熟了很多(不论在哪方面),但显然还没聪明到听明白他话里暗含的意思。“到你房间去吗?”他问,“继续讨论咱们可爱地古代魔药配方?”

明娜差一点笑出声来:“好,咱们去看可爱的法斯拉提。”她很高兴,气氛好象又恢复正常了。

亚历克斯顿了顿:“明娜,不要把古代伟大地魔药名家说得好象…你的孩“你真不可爱!”往工作室方向走了两步,她忽然想起另一件事:“对了,大殿下在小花园里坐很久了,不要紧吗?他的身体并不强壮,现在的风还有点凉。”

“早就到玻璃花房里去了,那里阳光充足。又没有风。刚才那个嗦的宫廷老医师来过一回,还叫咱们地大王子殿下少吃蛋糕多吃点肉呢,温妮的眼神别提有多可怕了,幸好殿下哄了她几句,她才高兴起来。咱们该为可怜的老医师祈祷,愿光明神保佑温妮会忘了这件事,好让他今晚能吃到正常的饭菜。”

“噢…”明娜与亚历克斯对望一眼,都不禁为那位老人家今晚的遭遇捏一把汗。随着体重渐渐朝三百镑的方向展,温妮在这个家里的威慑力越来越强大,就连安隆和朵拉。也从不敢说她做的饭菜一句坏话。

蹬蹬蹬——门外传来急急的脚步声。温妮庞大的身体挤了进来,一见明娜他们就眼中一亮:“太好了,小小姐!您在这儿!今天做地蓝莓小蛋糕还有。您要来一盘吗?亚历少爷?”她地视线直盯着两个年青人。

明娜眨眨眼,欢快地接过她手中的托盘:“真是太好了,温妮,我正想吃呢。亚历也是这么想的,对吧?”暗暗朝友人挤挤眼。

“当然。”亚历克斯配合默契。“刚才只吃了两块,真是太少了。亲爱地温妮,你的手艺真是无上的美味。”

温妮乐得捂着嘴笑个不停:“瞧您说的。亚历少爷。再怎么说,我也是个专业的保姆。”她在“专业”两个字上加重了语气。“烹调是一个好保姆必须掌握地技能,虽然我知道自己已经很优秀了。但我是不会骄傲的,我会继续努力。提高自己。”她用一双肥胖的手轻轻提起裙摆行了个礼:“请容我先行告退,厨房还有活

“请便。”亚历克斯非常有贵族派头地颔。

温妮娴雅稳重地后退,但一看到明娜微微张着嘴地表情,就变了脸色:“小小姐!淑女从来不会露出这样的表情!怎么能在亚历少爷面前失礼?!”

明娜闭上嘴,等温妮地身影一消失,她就吃醋了:“她喜欢你,亚历,每次在你面前,她就显得格外地…讲究礼仪。这真不公平!我才是她从小带大的孩子!”

亚历克斯拨了拨头:“明娜,你要明白,女士们总是会在有魅力地绅士面前尽可能表现自己迷人的一面。”他露出一个灿烂明亮地笑,本来略显冷傲的五官顿时变得阳光帅气许多。

明娜却打了个冷战,古怪地瞧了友人一眼,清了清嗓子:“好吧,咱们回到正

亚历克斯无奈地叹了口气,他再一次深深地明白到,自己未来的路不好走。

咣啷——小花园的方向传来瓷器碎裂的声音,拉住了明娜与亚历克斯的脚步。两人互相对视,眼中都有着疑惑,忙向声音传出的方向奔去。

两个女仆急急从走廊的另一头跑过来,比明娜还要晚几步。她们怎么不在花园门口听候吩咐?

明娜觉得奇怪,但马上就听到亚历克斯在她耳边说:“伊东信使进来后,护卫就把原本在附近等候的仆人都赶走了,连医师也不例外,大概是有秘密事务要商议。”

原来是这样。明娜赶紧来到玻璃花房前,正好遇上刚才领甘迪南进来的那名护卫捧着个盘子出来,盘里装的是茶杯碎片。她正想问生什么事了,那护卫却抢先一步开了口:“明娜小姐,您来得正好。我刚才不小心把殿下的杯子摔破了,真的很对不起,请问我该找谁谈赔偿的事?”

“不用赔了,一个杯子而已。”明娜探头望向玻璃房内,只见大王子海厄特坐在藤椅上,双眼直盯着前方的桌面,什么话都不说,而旁边,甘迪南正单腿跪在地上,垂小声报告着。明娜的耳力不错,透过微微打开的花房门,隐约听到“王后”“议会”“剥夺王储资格”“逼迫”“冲突”等字眼。

护卫脚下一动,挡住了她的视线:“可这是意尼出产的高级瓷器,我听说它的价值不菲,请给我一个补偿的机会

明娜瞥了他一眼,他头垂得更低了,额上微微冒着汗。

“明娜。”亚历克斯轻轻喊了一声,明娜微微点头,笑着对那护卫道:“既然是这样。你就去找威廉吧,他是我们的管家,就是每天吃晚饭时都站在饭桌旁不声不吭的那个人。如果找不到,可以把事情直接告诉温妮,厨房是她地地盘。”而且她非常喜欢这套瓷器,愿光明神保佑她不会撕了你。

明娜转身和友人一起离开了,直到进了魔药工作室,施放了几个安全魔法,才肃然道:“亚历,听起来好象伊东生了不得了的大事。”

亚历克斯点点头:“我们原本也担心过。只是没有引起重视…”他看看明娜:“我们早该想到的。回到伊东的人大概已经把大殿下受伤的消息传出去了,他们只知道他右脚受了重伤,脸上还有很深的伤痕。作为一国王储,这是有失国家脸面的事,那位王后不可能放过这么好的机会。。”

“可是他的伤已经快好了呀。”明娜皱眉,“只要他回了伊东,所有的谣言都会被打破地。”

“可她不知道。”亚历克斯冷笑一声。“她以为大王子中了慢性毒,又受了重伤,就算表面上看并不危险。也随时有可能伤势加重死掉地。事实上,如果不是遇上你。大王子绝对是死定了!即使他幸运地活了下来,也会留下缺陷。有健康的弟弟们在,他不可能继续坐在王储的位置上。更何况他现在不在伊东。无法及时得到消息,更不能正确地作出应对。等他得到消息回去时,恐怕事情已经成了定局。”顿了顿,他眯了眯眼:“我总算明白

“明白什么?”

“前两年,洛娜王后常说二王子每年都要出外游历一两个月,增加了不少见识,而大王子老是闷在王宫里学习政事,根本不了解外面地情况,不利于将来治理国家,因此建议国王陛下让大王子也在国内转转,看看各地的风土人情。陛下觉得有道理,就答应了。大殿下自从出外游历以来,性格更加沉稳,政事也处理得更好。我原本纳闷王后为什么会提出这样的好建议,现在想来,如果大王子中了毒后在外地游历,一但生病或受伤,就很容易出事,另一方面,有能力识破那种毒药的魔药师们都集中在伊东,大王子经常去外地,被现的可能性就小了,毒时找不到可以解毒地人,也一样会死…”

明娜倒吸一口冷气:“这个女人好毒!”

亚历克斯摇摇头,叹了口气:“她的计划真不错,可惜遇上了你,当然,还有我。现在她得到了错误的讯息,做出错误地决定,等到大王子回到伊东,谣言被打破的那一刻,她就必须付出代价了——没有人会相信她不是故意传播谣言地。”

明娜犹豫地问:“她要是出事的话,会不会影响到二王子,还有曼达?”

亚历克斯没回答,但这已经暗示了答案。明娜不由得为那位小堂姐担心起来。

与此同时,海厄特也在为自己地弟弟担心。万一继母真的采取行动,意图剥夺自己地王储资格,一旦他回到伊东,她的谎言被打破,塞里格绝对会受到影响的。那是他的亲弟弟,他不能看着他陷入危险。

他当晚就向安隆一家提出要回伊东,但不等父亲有所回应,明娜就先提出了反对:“不行!你的疗程还没结束,我是指解毒那个,起码还要半个月才能将毒素完全清除!要是现在停下来的话,毒就会一辈子留在你体内,再也清不掉了!再说,你的脚伤还没好全呢!万一出了差错,你真的会变成跛子!”

“明娜小姐!”海厄特诚恳地道,“请你理解我的心情。我并不担心王位什么的,我只怕塞里格会受到连累。有些人,他们支持我,但我并不能掌控他们。我很害怕他们会伤害塞里格。尤其是…贝莉尔已经回去了,她一向很维护我的地位,为了与王后对抗,我不知道她会做什么。我真的很讨厌那样,你明白吗?这不但会分裂我的家庭,同样,也会分裂别的家庭,甚至…分裂这个国家!”

明娜震惊地看着他,不知道该说什么。事情真的有这么严重吗?

赫比躬身走了上来,向她弯下腰去:“明娜小姐,可以请求您,和我们一起回伊东吗?殿下他需要您的帮助。”

明娜这回是完全怔住了。

(起点抽了…再度乞票

传说的后来--第五卷 阳光下的日子 一百八十三、无题

餐厅里一片寂静

明娜沉默了一会儿,才道:“有国王派来的医师,我也可以多配点药给你们带上,我不去也不要紧。但你们真的要回去吗?国王陛下已经说了,要大殿下留在这里直到伤势完全痊愈的,殿下现在冒险回去,万一在路上出了什么事,那不是辜负了陛下的心意?”

“这…”赫比踌躇了,把视线转向安隆,“萧.卡多子爵阁下,能请您带领军队护送…”

“赫比!”海厄特厉声打断了赫比的话,“这件事我自有打算,你只需要听命行事就行了!”然后又放缓了语气向安隆表示:“非常抱歉,请原谅赫比的无礼吧。”

赫比不明白他的王子为什么要骂他,但还是顺从地退回原来的位置。安隆则淡淡一笑:“殿下,如果您不介意的话,能否让我和我的女儿单独谈一谈?或许我们能够商量出一个两全其美的好办法。”

海厄特微笑着点头:“请便。”

安隆示意女儿跟上,明娜犹犹豫豫地随他离开了,朵拉轻咳一声,微笑着问海厄特:“殿下,今晚的鹿肉不错,您要不要再来点?”

明娜和父亲一起进了书房,就听到他吩咐:“威廉,别让人接近这个房间。”角落里传来一声“是,阁下”,一个中等身材、相貌平凡的中年男子从黑暗中走了出来,向明娜行了个礼,便悄无声息地退了出去。顺手拉上门。

明娜小心打量着父亲,轻声问:“爸爸。你要送他们回去吗?”

“不。”安隆转过身来,笑了笑。“我是守边领主,而且在国内有点名声,我不能明显地表现出对任何一位王子的亲近。现在伊东已经掀起了易储风波,如果我在这种时候护送大王子回京,不管是独自送还是派军队去。都是一种表态。在最终结果下来前,我不能把自己卷进去。收留不幸遇袭的王子们是一回事,在一位王子地母亲面前为另一位王子撑腰,又是另一回事。”

明娜笑了:“那我们就不送他回去了,病人就该乖乖听话,好好养伤!反正国王会把事情解决好的!”