“大部分是从国内各个贵族家庭里搜出来的,看得出魔域的手伸得足够长,每个国家都被他们渗透了。为了弄到这些东西,我们安全署有超过七成的潜伏人员曝了光。”麦洛里不无遗憾地道,“还有几颗是威沙人送来的。威沙国王为了弄清楚手下领主背叛的原因,也付出了很大的代价。”他轻轻抚着那个盒子:“威沙残存的大臣和军队都撤到了蒙里附近,而他们的小王子现在在韶南流亡。我们三国已经约定了,战后,会帮助那位小王子重建威沙。”
明娜点点头,但又觉得有些奇怪,为什么是帮助小王子重建?
不等她想明白,麦洛里已经将自己的计划说出来了:“诺嘉人送来了情报,说他们发现魔兽对这种魔珠有着非常强烈的偏好,因为吞食它,可以让它们的力量增强一倍。除非用铅盒将魔珠封闭起来,否则只要距离它不超过一百米,魔兽就能发现它的气息。“
明娜想起萨金特惨死前,从他身上滚落到地上的那颗魔珠,的确对魔兽有不小的吸引力,本来不打算伤害萨金特的魔兽,在他击碎魔珠以后,也毫不客气的攻击他,难道这种魔珠对它们真地那么重要?
她盯着那个箱子:“您想用这些魔珠吸引魔兽进入魔法阵?”
麦洛里点点头:“现在。梵阿的修士正在修复各个魔法阵,我们约好了一个固定地时间。到时会统一启动,让整个魔法阵重新活过来。然后…就是用这些珠子,将分散各地的魔兽吸引过来了。”
明娜有些紧张:“怎么吸引?拿着珠子在它们面前晃吗?!”那太危险了吧?
麦洛里笑了:“当然是用弓箭。激怒它们,引它们来攻击,如果它们退却,就摔碎一颗珠子,有魔珠的气息吸引,它们一定会上当。不管怎么样。我们都不会让它们真正把这些东西吞下去。”他重新将箱子推进柜子更深处,锁好柜门。回头道:“好了。这些事自然会有人去做。我希望你可以帮着配一些治伤、解毒地魔药,韶南虽然派来不少魔法师来。但魔药师只有一个,魔药已经不够了。”
明娜忙应了下来。再看那柜子一眼,便出门找魔药配制间去了。
她一连几天都将自己关在魔药间里。由于另一位同行已经累得虚脱过去。不得不被送到安全地地方去休养。她只好独自工作。等她配制好足够三百名士兵使用地魔药后。终于受不了了。跑到外面来透气。却发现中心区画有魔法阵地地带。已经清了场。只有一位光明修士站在中间。正手搭凉棚看向太阳地方向。
这是要干什么?明娜才走近两步。就被人拖回来了。扭头一看。原来是威尔。他小声道:“别过去。魔法阵要启动了。”
明娜眨眨眼。有些好奇地观察这场仪式。只见那位修士望着太阳升上了正空。便掏出一只怀表再看一眼。然后嘴中默念着什么。不一会儿。就将手中那只剩下小半瓶地生命泉水倒在魔法阵地中央。然后飞快地退到边缘以外地地方。
魔法阵地表面忽然卷起一阵轻风。接着。一团银光从阵中心升起。然后分成六份。向四面八方蔓延开去。法阵地每一根线条都渐渐染上了银光。却又在下一秒。重归平静。仿佛什么都没发生过。
这是成功还是失败了?
明娜没看明白。但修士们却很开心。报向诺华德与麦洛里时。也说是成功了。诺华德与麦洛里小声交谈了几句。前者便高声宣布:“第一、第二、第三、第四、第五纵队。立刻出发。照计划进行!”各方传来几声“是。长官!”明娜有些意外地发现。第三纵队地队长。居然就是自己地父亲。
她有些紧张地抓住威尔问:“他们要去干什么?危不危险?!”
威尔道:“你在担心叔叔吗?危险当然有,不过叔叔应该不会有事的。他们只是去几个常有魔兽出没地地方去诱敌,我们早就习惯啦。”他压低了声音,“麦洛里有没有提过他的计划?那真地很了不起,几个纵队长都是出了名的勇士,不过就数叔叔的身份最有用,每个人听说他是萧伯爵的儿子,都愿意服从他的指挥。”
明娜看向那几位穿着大红斗篷的纵队长,才发现除了两个不认识的,另外两位,一个是瓦西里,一个是费斯,都是在抵抗魔兽的战斗中积累了丰富经验又表现出众的人,相比之下,自己的父亲,却从没直接面对过那种可怕的生物。她心中不由得为他担心起来。
这时,诺华德将军又下了几道命令:“第六、第七纵队负责到两边山头上监视战况,一旦魔兽接近,就立刻发信号!魔法师们留在镇外待命,看到信号,就做好准备;第八、第九纵队负责疏散剩余的平民和接应!第十…”
他话还没说完,已经有人站出来打断了他:“将军!为什么没给我分配任务?!”说这话的正是依隆,此刻他情绪似乎非常激动,“我也可以去诱敌!我的骑术和箭术在贵族学院时曾经连续三年获得优等!”
诺华德皱皱眉:“这是命令!卡多伯爵。”
依隆一摆手:“我认为您的命令不公平!将军阁下,相比于汤玛士,我更有实力。您为什么不让我去?!难道您不信任我吗?!”他手指向第四纵队长,那是个脸色有些苍白地中年男子。“汤玛士的伤还未痊愈,请原谅,但我不认为他适合执行这个任务!将军阁下。他会在半路上把小命送掉地!而我…”他拍拍胸口,“同时也是他手下队伍的直属长官,我才是应该去的那个人!”
诺华德不悦地瞪着他,他毫不退却。这是他地机会,他必须证明,自己配得上萧天剑之子这个称呼。而不是躲在军队后方做些琐碎的工作,眼睁睁看着那个野种在某些人的帮助下成为英雄!
诺华德将军对他的话非常不满。没本事的人就不该说大话!一直象其他贵族那样避危险不愿参战的依隆•萧--卡多。居然想要参与这项任务?!这跟让他手下地士兵去送死有什么区别?!
场面一时僵持住了,但周围的人私下里却议论不断。有地称赞依隆有勇气。也有人认为他不自量力,有人觉得他不愧是萧伯爵地儿子。有人却在嘲讽他想出风头想疯了。
被他指住的汤玛士队长---同时也是他地副官----想要表达些什么,还没开口就先在马上晃了一晃。身后的人连忙将他扶住,他手下地士兵们却面面相觑,纷纷瞥了旁边三纵队的同袍们一眼,心中开始期盼,如果由身为萧伯爵后裔地上司亲自带领,那该是多么荣耀的事啊。
就在这一片嗡嗡声中,麦洛里低头沉思片刻,便走近诺华德将军,在他耳边小声说了几句话,后者睁大了眼看他:“你是认真的吗?!”
“当然,将军阁下,显然士兵们也是这么希望的,不是吗?汤玛士的确太勉强了,他昨天明明向我们保重过他已经痊愈了。”
诺华德眯了眯眼,盯住依隆:“卡多伯爵,我假设你明白这是一项什么样的任务,具有多大的危险性,而你也做好了准备,随时为了完成任务而牺牲自己,是这样的吗?!”
依隆打了个冷战,有些犹豫,但从对面射来的目光却让他很快立下了誓言:“当然!如果我不能完成任务的话,就随你处置!”说罢还向对面的弟弟瞪了一眼。
安隆苦笑,没有说什么。
事情就这么定下来了。依隆迅速接过汤玛士手中的令旗,命令第四纵队的士兵随自己出发。他在之前已经研究过这支纵队的任务,是难度最小的一个,也是离西科最近的。他有信心,自己能够顺利完成。
连自己的儿子都可以在安可城独当一面,对付魔兽,他当一个纵队长,又有什么困难?他也受过严格的军队教育,而且拥有军衔超过二十年了!
各纵队纷纷出发了。明娜有些担忧地目送父亲远去,开始忧豫自己是不是应该去帮一把?毕竟自己对魔兽更有经验。
这时威尔在她旁边叫了一声“头儿”,她回头一看,果然是麦洛里走过来了。他对她道:“我听说你做了不少魔药,干得好。不过现在我们要立刻撤往镇外了,你收拾一下魔药室,就跟大家一起走吧。”
“可是…”明娜看了看第三纵队离开的方向,“我想去帮爸爸。”
“傻孩子,胡说什么?!”麦洛里瞪她一眼,“你还不到十六岁呢!去做你该做的事!”
明娜缩缩脖子,忙跑回魔药室去收拾,等到她将房间里所有的魔药材料或坩锅药瓶全都搜刮干净后,重新走到外面,发现人们已经撤退得差不多了。威尔正和几名军官核对手中的名单,确认镇上已经没有平民留下,回头看到她,便挥了挥手:“快走吧,咱们差不多是最后一批了。”
明娜打量四周,果然处处都是空屋子,门窗大开,地上满是杂物,只有魔法阵的地面上是干净的。她紧了紧身上的斗篷,接过威尔递来的缰绳,骑上马,一起撤到了镇子边缘。
回头望向已经空了的西科镇,她有些难过:“难道要放弃这个地方吗?等消灭了魔兽,这里会变成什么样子?”
“到时候再重新建就行了。”威尔笑道,“西科建立起来,也不过一百多年而已。”
明娜没再说话。离她不远的地方,聚集着最后一批撤走的西科居民,他们看着远处的家园,都伤心起来,其中一个哭得最大声的,连明娜这边的军官们都被惊动了,纷纷皱起眉。
旁边的人连忙劝他:“你哭什么呀?等魔兽死光了,咱们就能回去啦,那位将军不是说了吗?国家会出钱帮我们建屋子。”
“我不是哭这个…”那个半大少年止不住眼中的泪水,“我哥哥…他去当向导…我知道他回不来的,去诱敌的人都回不来…”
“你胡说什么?!”那人忙制止他,他却说得更大声了:“我没胡说!我亲耳听到的,他们说等把魔兽引过来后,就要堵住所有出口,为了不让魔兽起疑,还要留下几个领头的人当诱饵,将魔兽带到正确的位置上,我哥哥也是其中一个!他是死定了…哇…”
明娜心中大惊,飞快地扭头去看半山腰上的麦洛里,见后者皱着眉头,举着望远镜看向远处,咬咬唇,拍马跑了过去,不顾威尔在身后的追赶与阻拦,直冲到他面前,劈头就问:“你是不是安排我爸爸当诱饵?!”
麦洛里眼中闪过一丝意外,但还是平静地回答:“安隆的确是其中一个,他已经答应了。”
明娜心中大恸,想起了仍在等待他们的母亲,怨恨地道:“你为什么不让我去?!”
“你还是个孩子。”麦洛里静静地看着她,“明娜,我知道你心中既愤怒又难过,但我必须这么做。这次选出的几个人,都有足够的能力完成任务,而存活机率又比别人高。”顿了顿,补充一句:“也许你的伯父除外,但他的副手不错。”
明娜死死咬住嘴唇,忽然扭头就走,骑着马飞快地向镇子方向跑去,麦洛里忙高声呼喊:“你要干什么?!”
明娜却掏出变身魔药灌下,拉起帽子盖住头发,再出声时,已经是少年:“我要去对付魔兽!我也认为,相比安隆叔叔,萧敏特才是应该去的那个人!”
他直向镇子的方向冲去,不一会儿,首批撤退的士兵就出现在他的视野中。
(“萧敏特”一生中最光辉的时刻到了…)
第四卷 光与暗的交锋 一百七十二、绝境
依隆死命鞭打着身下的马,那马却只懂得原地转圈,不一会儿,就颤抖着四肢脆下来了,口中发出呜呜的声音,就是不肯站起来跑几步。
依隆不停地大骂,看到远处越来越近的魔兽,心中无比恐惧。该死的!他是被什么迷住了心神才会自告奋勇来对付这种怪物的?!如果时光能够重来,他宁可被人笑话是胆小鬼也绝不会开口说一个字!
活下来的士兵们都逃了,他独自一人远远落在了后面,看着魔兽群中若隐若现的一抹红,他知道那是刚才不幸惨死的副手,他告诉自己,萧天剑的儿子绝不能死得那么难看!
他跳下马迈动双腿,用尽全力向西科方向逃去。好不容易跟上了士兵们的尾巴,他无意中回头一看,却发现那匹陪伴了自己四年的坐骑被魔兽咬掉了一半。
他脚下发软,只是凭着本能往前冲,忽然间,前方传来一阵惊呼,然后士兵们骚动起来,纷纷掉转了方向,有人拐向右边,有人往回跑,他糊里糊涂地停下脚步,却被急奔的人流撞倒在地。他愤怒地破口大骂,却没有一个人理会他。
即使是曾经跟在他属下的士兵,也没心情去扶他一把。当第三纵队真正的指挥官因为他的愚蠢和怯懦而遇难后,所有人对这位长官的期望已经降到最低,甚至有人认为,他死在这场战争中。更对得起那位史诗英雄地威名。
依隆仍旧大骂着,挣扎着爬起来,却又僵在了原地。
士兵们骚动的原因出现在他视线中,那是另一个纵队引过来的大队魔兽,该死的为什么会让他们碰上了?!
依隆踉跄着后退,看到几个来不及逃走的士兵被魔兽撕咬抛开,他只觉得自己快要喘不过气来了。脚上一软,就要瘫倒在地上,却听到身后传来马蹄声,接着颈后一紧,一股大力将他拉了起来,天旋地转间,已经落在一匹马后。他虚弱地道了声谢,便睁大了眼看向前方穿着红斗篷的人那张熟悉的脸:“你?!怎么会…”
安隆朝马背上鞭了一记,纵马绕了个大弯折回原路。才道:“总不能看着你死。”他伸手从箭筒里抽出几枝被光明修士加持过地箭,拉弓射向魔兽,转眼间就射死了一只。
依隆心中就象是打翻了调味瓶似的,又酸又涩,嘴上却不肯服输:“别以为我会因为这样而承认你。”
“我也没这么想过。只不过不想看到米拉贝尔夫人和小贝文伤心而已。贝文是个好孩子!”安隆早就不在乎他地承认了。又射了几箭。稍稍阻碍了魔兽前进地步伐。就策马向西科镇跑去。
敏特一进镇。就被蜂涌逃窜地士兵们吓了一跳。看着他们慌张地步伐以及部分被同袍踩伤地人。他立刻对自己用了个扩音术。大声喊:“你们想要踩死自己吗?!快停下来!”
士兵们被忽如其来地吼声吓着了。纷纷停下脚步。敏特趁机喊道:“出口很大。每个人都能逃出去。别慌张。排好队一个一个来。不要互相践踏!”
士兵们迟疑着。但有人认出了敏特地“身份”。也有人看到他身上地红斗篷。误以为他也是位纵队长。便遵照他地话去做了。接着。几个纵队原本地副官都赶了上来。立刻整顿了自家士兵。人们迅速而有序地撤向西科东部出口。伤者也由专人搀扶着离开。
敏特排开人流逆行向西北。正迎面遇上了逃进来地父亲和依隆。连忙迎了上去:“没事吧?有没有受伤?!”
安隆看到敏特。却是大吃一惊:“你怎么会在这里?!”他拉住缰绳想要将马停下。那马却前肢一屈。整个跪倒了。挣扎了几下。嘶叫得格外凄厉。它地左后腿上有个血流不止地大伤口。显然已经不能再跑了。
敏特跳下马帮父亲稳住坐骑,两眼直盯向他:“爸爸怎么能瞒着我做这么危险的事?!您忘了妈妈还在等你吗?!您想要抛下自己的妻子和女儿吗?!”
安隆一怔,愧疚涌上心头,说不出话来。
此时的依隆却听不进别人地话,只是慌乱地回头看,不停地催促:“快走吧,它们要来了,快走吧!”见眼前的两人只是互相对视,他忍不住大叫:“今天是怎么了?私生子大聚会吗?!”
敏特一把将他掀上自己的马,他吓了一跳:“你干什么?!”
“闭嘴!”敏特回头拉自己父亲,“我杀过无数只魔兽,我比您更知道怎么对付它们!您快上马走,我会替您完成任务地!”
安隆地回答是狠狠鞭了马**一记,那马载着依隆疯一般窜了出去,直向东跑,带起依隆一阵惊叫。
敏特无法置信地看着父亲:“您疯了?!”
“我没有,孩子。”安隆平静地摇摇头,“这是军令,我不能退缩。本来我是想,即使我出了事,你跟妈妈也会有人照顾,但现在看来…我们要共同战斗了。”他转头看向从西面跑来的另外几位穿着红斗篷地同伴。
依隆紧紧搂住马脖子,飞快地跑出了镇子的范围,就听到旁边有人大声喊:“都撤回来了!”然后另一边地人就下令“魔法师预备”!在他惊悚的目光中,镇子出口处地城墙慢慢变成了一堵又厚又硬地土墙。并且越升越高,完全挡住了镇中的情形,他只来得及最后看一眼那几个红色的身影聚在一起的情形。
“这、这是干什么?!”他好不容易稳住马,便随手抓了个人来问,那人回答说:“当然是封镇了,不能让魔兽跑出来。”
“可是里面还有人!”依隆大嚷,还不等对方回答。附近的山坡上传来一声号角,有人挥动彩旗,附近的指挥台上,诺华德与麦洛里看到后便下令:“弓箭手预备!”然后几百名排列在两边半山腰上的弓箭手们便搭弓瞄准,直指向镇内,箭头在夕阳地照射下,闪着金色的光。
依隆猜到他们的用意,口中喃喃道:“不…”不等他说完,第一拨箭雨便扑天盖地地射出了。接着弓箭手们又换上新箭。
依隆大步跑到指挥台前,不顾别人的阻拦,狠狠跳上去攥住麦洛里的衣领:“你以为你在干什么?!那里面还有我们自己人!”
麦洛里悲伤地看了他一眼:“我知道,伯爵阁下,但我没有选择,魔兽可能是发现了我们的计划,正打算退却,我们必须拦住它们离去的步伐。”
依隆攥得更紧了:“你这个混蛋!利用了我们家之后,又想要毁灭吗?!”
麦洛里叹息一声,伤感却坚定地拉开了他的手:“伯爵阁下。我要考虑的事太多了,无法顾及到某个家族,请原谅。”重新转回主视角地分割线
费斯打开铅盒。迅速用裹着一块特制手帕的手将里面的魔珠拿出来分到众人手中。除了敏特外。每个人都用同样的手帕裹住珠子揣进兜里。费斯还特地多分了一颗给敏特,朝他笑笑:“有你在。成功的机率就更大了,好样的。我就知道你小子一定会来!”
安隆不赞成地道:“费斯,他还是个孩子!”瓦西里笑着搭上他的肩:“行了。老伙计,这孩子杀的魔兽比我们多好几倍。”
费斯再重复一次任务:“我们分散到各个方向,将魔兽引到中心区内,就发信号通知外面的人,他们会启动魔法阵。在这个过程中,弓箭手会射箭阻挡魔兽退却,所以各位千万不要脱掉身上的斗篷,那个是标记。”在众人都应下后,他才稍稍放缓了表情,郑重地道:“各位,能够与你们共事,是我地荣幸。”
几乎每个人都动容了,互相拥抱着告别,敏特却皱皱眉:“喂,我觉得你们好象都弄错了什么事,谁说我们诱敌的就一定会死啊?”看到所有人都惊讶地看着他,他便道:“我们只要将魔兽引到中心区就行了,这里不是平原而是城镇,魔兽反正跳不了高…”
一个陌生的人小声插了句嘴:“它们可以跳…”
“就算它们可以跳,也需要时间。”敏特继续道,“只要我们发出信号后,立刻找个围墙或高点地楼房之类地爬上去,在魔兽撕裂我们之前,魔法阵就先一步将它们杀死了。”
众人都眼中一亮。魔兽的吼声不断地从远处传来,费斯几乎是立刻就下了决断:“就这么办!现在,行动!”
众人立刻四散,敏特抱了一下父亲:“我爱你,爸爸,我们一定要活着回去。”