一是霭太妃，一是李怀素。
从公子口中知道，霭太妃和权非同合作。
霭太妃是最恨孝安的人，再好不过。这冯素珍经一事长一蜇，但可以让霭太妃施压。冯素珍的性情他了解，她必不肯见人死，多管闲事的很！
倒是一石数鸟。
这老狐狸的女儿怎能不除！只要有机会！
只是，这事唯一的纰漏，却是连玉让公子也入了局。
到底是谁杀了连玉生母，他倒也有丝好奇，这局棋下去，又到底会怎样？他心中升起一片鸷狠，冯素珍要死，连玉要除，这江山也是要被他们踏在脚下的。
翌日，素珍率提刑府进宫。路上，小周十分痛心疾首，如今倒好，案子买一赠一，且都是大悬案，她一路气愤地念叨到宫中。
连玉自然不会过来，但倒派了明炎初过来打点，素珍这人甚是记仇，也没给他什么好脸子看，倒是明炎初陪着笑脸，绕过重重院落，繁花绿树，把众人领到一片斑驳宫墙前。
这附近一大片都是宫女的院落，住了上千宫女，但这眼前这间屋舍却被独立开来，四周有禁军看守。
这是一个特别阴霾的地方，不知是为前方一块绿荫所遮还是为何，昔日朱红宫门早已褪成惨淡，门上铁环锈染铜绿，光线似乎都透不进院里去。这里就是当年连玉亡母所居之地。
李兆廷已等在门口，他不似她浩浩荡荡，只带了个小四。
见到明炎初，他礼貌地打了招呼，明炎初略略收起了对素珍时的笑意，但也礼回了他。
这当口，一股子笑声从后面传来。
“驸马，驸马。”
素珍已是愁得要命，听到这声音不知好气还是好笑，众人回头，连欣窜了过来，后面还跟了好些宫女，手提食篮，后面远远站着慕容缻，神色阴晴不定。
连欣便罢，这慕容缻到此却是奇怪。素珍心忖。
慕容缻背后，又见人走来，却是长公主。
素珍知道，她过来定是为霭妃打探消息。
这厢，连欣命宫女打开食篮，献宝道：“驸马，你们用过早膳没有？快尝尝这个，吃了好查案。”
众人一看，是整整三篮子茶叶蛋，追命哗的一声毫不客气和铁手先上前抢了好几个，连欣拿一只剥了壳走到无情面前，脸红红的递过去。无情淡声道谢接过，走到篮子里拿了个给小周，小周冷哼一声，从工宫女手上拿了一篮子，走到一边。
素珍叹了口气，从小周篮里抢了个，三两口吃了，满手茶汤汁水。李兆廷神色极冷，拧着眉头在等她。她这些天所有情绪都跌到谷底，后面还得设法不让这人受牵连，见他如此，恶气丛生，走到他面前，伸手去抓他手，“来来来，日后还得一起办案呢，李公子，你我可不能如此生分。”
背后远些侯着的明炎初虽听不到二人说话，还是看得直瞪眼。
李兆廷看着她的脏手，眸光顿沉，素珍却笑了一声，在他旁边道：“就你拽，再不给我点好脸色仔细我告诉连玉我还暗恋你你却觊觎他的阿萝！”
李兆廷一怔，就是这一顿间，被素珍用力握住手，推门进去。
李兆廷怒极但
尚未动手，素珍已先闭上嘴巴，谁都没料到被人觊觎的阿萝和被要告诉秘密的连玉都在里面，还有孝安、慕容景侯、严鞑、连捷、连琴一干人等。
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连捷连琴有些惊骇地看着她，孝安却皱起眉头，看了阿萝一眼，至于对素珍，倒似无所谓。毕竟，她如今已和皇帝与没有了纠葛。阿萝摇头，伸手悄悄握住连玉的手。连玉拍拍她手臂油。
李兆廷很快把手从素珍手里抽出，给连玉和孝安行礼，“微臣叩见皇上、太后，七爷九爷。”
素珍心里叫苦，这些人怎会过来？
唯一弄明白的是慕容缻为何也在，想是因阿萝之故心里不舒服，没跟进来。
“办案枯燥，本官与李侍郎开开玩笑，哈哈，哈哈。”她紧跟着行礼，又笑笑说道。
连玉似也没什么喜怒，只淡淡吩咐进来的明炎，“让下面打两盆水进来，给李提刑和李侍郎净手。郭”
“是。”
明炎初弯腰答应，刚匆匆走进，又匆匆出去。
随后进来的提刑府众人和连欣不知前情，见状有些不明所以。
很快，水打来了，素珍本想与李兆廷道声歉，但事已至此，道歉更糟，两人开始净手。
明炎初打点仔细，旁边有宫娥拿着白巾侍候着，她正要起来，连玉的声音却在头顶轻飘飘传来，“小初子，布巾给李提刑擦手。李侍郎手上尚未干净，继续洗，这力度朕看似乎不大够。”
素珍一惊，怎听不出这弦外之音！明炎初身旁一个内侍撒了把皂荚，又放进把刷子。
“公子……这不是已干净了吗？”
除去小四有些怔愣，此时大抵只有追命还是瞪眼看着的，弄不清状况，其他人都明白连玉要做什么。
李兆廷倒也沉得住气，洁白修长十指仍在铜盆中擦洗着，看的出真用了大力道，不消片刻，已破了皮子，刷到之处，在盆中恍恍惚惚溢出血来，消融在水里。
阿萝几不可见的蹙了蹙眉，却终是没有开口。
小四终是明白了怎么回事，惊恐地睁大眼睛，跪下向连玉磕头，“皇上，皇上，我家公子洗干净了，已经洗干净了，您行行好——”
“你算个什么东西？皇上、太后面前，可有你说话的份！”明炎初在旁，冷冷训斥，“来人，将他押出去。
很快，两名内侍上前，手脚麻利地将他拖了出去。他在外面叫嚷，被狠狠扇了几记耳光，一阵闷吟，素珍心境不比从前，对小四遭罪没什么怜惜之心，让这伶牙俐齿的小厮受点教训也没有什么不好，但李兆廷却是为她所累，可若是贸然出口，只怕加重连玉怒气，但若不——眼见盆中水色越来越深，一片鲜红，李兆廷一双手已是皮开肉绽。
素珍此时也豁了出去，她也不求情，上前把李兆廷手中刷子夺过，“微臣和李侍郎同时进行，既然李侍郎还没洗干净，那末，微臣也该没净。”
孝安大怒，“好个劣臣，皇上的命令，你倒敢歪理违背！”
“红姑，替哀家掌她嘴！”
“是。”
红姑答应着立刻上前，素珍动作也快，回到自己盆前，一下便几刷子下去，连欣惊叫出来，无情等人正要抢上前制止，连玉已几步上前，一脚踹了铜盆子，将她整个拽起来，更挡到了红姑面前。
“退下！”他喝道。
红姑不敢造次，退回到孝安身边。
素珍发顶与连玉下颌擦过，两人目光相碰，连玉眸中含怒，大掌紧紧握住她的手，灼热的温度仿佛烧开的水，素珍只觉伤口反为不疼，心下却是狠狠抖了抖。
“行，都干净了，办你的事去，朕和太后的时间不是你们能浪费的起。”他沉着声音下命令。
“谢皇上。微臣这便开始办事。”
素珍没有答话，倒是李兆廷起来，弯腰应答，他的手已经有些不能看，但态度还是十分从容恭谨。
连玉嘴角冷冷一挑。
阿萝走上前，握住他手，“皇上，让李提刑他们开始办案吧。”
连玉颔首，“好。”
“李提刑，李侍郎，此案悬浮十余载，今日我等也随皇上过来看一看故人旧居，望二位不要有压力，案子早日水落石出。”
眼见恢复有序，连玉没再说什么，严鞑上前，跟素珍和李兆廷交代了此行目的。
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二人应过，素珍认真的道：“相爷放心，此案怀素必定尽力，不负你当日来信之望。”
严鞑似乎怔了怔。
这时，小周从追命扛着的箱子里拿出一双手套，递给素珍。素珍很快戴上，想了想，又道：“再拿一双出来给我。”
小周皱了皱眉，但依言做了，素珍接过，扔给李兆廷，“我一句玩笑话连累到你，真是对不住了。给，进去后尽量别碰什么东西，若真要拿起来察看，戴上，万一碰到脏污，你手会更严重，另外，手上汗渍等物会影响证据，当然，这微细区别对现下的检验技术来说意义不大，但后世进步了，我相信会完全不同。”
“谢谢，你的话我认同。”李兆廷爽快的伸手接住，第一次对这人点了点头。
众人并未多言，观看二人作业，而两人之间，一时倒成了素珍是主，李兆廷是副。
孝安方才动怒，但此刻见素珍动作十分利落，眸中怒气倒褪了不少。
素珍很快过来请旨，“微臣和李侍郎这便进屋查看，不知皇上和太后是否也想进去一看，若是，请随微臣走，但除去您二位，微臣不建议再有人进屋，以免举手投足间碰了东西，乱了东西、坏了证据。”
“准，朕与皇太后也不进去，就在屋外看一看。”
连玉出言批了，阿萝微微垂下眼睛。
太后叹了口气，“皇上，触景伤情，你别太恸心了。”
“儿子明白，母后且宽心。”连玉放开阿萝，搀扶住孝安。
这个时候，这对亲密无间却也曾两次起过嫌隙的母子又再次靠近。
素珍看着这天伦之乐，心中竟有些快慰，缓缓走到这个院子最里面的屋子前。这个四方院子并不瘦小，左右正中各一间大屋子。
每间屋子约莫住了七八个宫女，整个院子统共二十来个人。当年，小玉便携连玉住在这正中的屋子里，同住的，根据素珍从内务府调出的资料，还有七名宫女。
而小玉住于斯，也暴毙于斯。
因其尸体已遭受破坏，无可再检，素珍抽出上任提刑的关于此案的记录研读几番过后，决定到此一趟，看看这位娘娘的生前身后事，虽然哪怕几乎已经肯定，许年过去，什么证据都留不下来了。
连玉与孝安、阿萝在门口最靠前的位置，余人好奇的在背侧踮望。
素珍与李兆廷进了屋，李兆廷虽非验尸这行，但为人十足谨慎，站在素珍身旁，并未走动，两人先观察了一番。
屋子非常破旧，屋顶墙四处悬着蛛丝网，右侧是一排炕床，草席上一水铺了蓝布，炕上还有几个残旧藤枕，不过草席破败、蓝布尘螨，藤萝也都扎了出来。床角一只黑毛大蜘蛛趴在那里。
其中炕床中间位置，枕下一摊子应是血迹，时间太久，风成腥黑色。
前方最里面左边墙角，放有一只高柜，两只箱子，箱柜面上也是蛛丝缭挂，两者之间能容一二人身量取放东西。柜子再前一点的地方，放了三张桌子，桌后在与床的过道处，是六七把椅子，椅子摆放得特别整齐，离桌子稍远，约一步大半的距离，距床不远，但还是能容人轻松通过。桌上凌乱的置立着几块铜镜子，通身的铜绿腌黑。镜子周围，是好几只胭脂匣、篦子梳，还有两个看去不值钱的木头首饰奁。
其中一只铜镜右上角如墨泼般又是一块血迹，镜下桌上也有旧血，凝成斑斑暗黑。
最后，靠近门口的地方，放着只旧铜盆，里面落了些死去的虫尸干壳。
素珍眯眸看着，想过去察看柜箱，毕竟其他东西都在眼前，唯独里面还遮天蔽日，虽说柜中衣服物品什么和本案扯不上关系，最想去查看那几块血迹，却又总觉得这屋子哪里有些怪异不对，可到底是哪里，她又说不上来。
这时，突听得李兆廷轻声开口，“皇上，请问当日玉妃娘娘殇后，同屋宫人讳怕，是否立刻搬离了此处，走得非常匆忙，此后多年间屋子便再也无人进来过？”
“不错，当晚几个宫女害怕，请求女官，暂迁到这院子的另两间屋子其。朕、还有与朕母妃交好的三位宫女随内侍出宫，嗯，他们将朕母妃埋到西城的乱葬岗。宫女不值钱，死后都随意扔埋在一角，再后来，所有人都迁出了这院子。”
接着是连玉的声音。
除去声
息略哑，听不出情绪，仿佛在述说一件别人的事。
素珍心里没来由一抽，微微扭过头去。
阿萝伸手紧握住连玉手臂，连玉将她搂进自己怀里，素珍低头，胡乱瞟了几下铜盆里的尸渣滓。
这时，屋外似乎有人过来在严鞑和慕容景侯耳边打报告，本与连捷连琴哥俩站着的二人，由严鞑上前，在连玉耳边低声说了几句什么。
连玉眉头一皱，看向素珍道：“此处交与你，朕还有些急事要处理，希望你二人莫让朕失望。”
他说着领人匆匆离开，阿萝也跟着他走了。
慕容缻过来，挽住孝安手臂，眼圈红红，只道与老祖宗回宫说几句话。
孝安淡叹了口气，也没再多留，携红姑与慕容缻离开。
连欣看二人走了，兴冲冲跑过来，低声对素珍道：“跟我来，我带你去一个地方。去去就回，有你好处。”
“别闹，哥哥我在办事呢。”
素珍拒绝，连欣两眼圆瞪，最后架不住这祖宗的拗劲，和李兆廷说了声，先跟她过去，若不遂了她愿，横竖给你添乱，也干不了活。
路上问连欣去哪，连欣只不肯说。到得目的地一看，却是慕容缻的宫殿。
“怎么回事？”素珍磨牙霍霍。
“她说她有话跟你说，是关于六哥和阿萝的，让你先等她回来。”
“不，”素珍断然拒绝，“你跟她说，你六哥和阿萝如何，与我无关，我也不可能和她联手去对付阿萝。有连玉在，谁都动不了阿萝，这也算是你给她的一句忠告吧。”
她说着要走，连欣急了，可终究还是拦她的半桶水武功不住，不想走到殿门口，被三名侍卫仗剑挡下，素珍无奈，打她肯定打不过，看来今天是不得不和慕容缻一谈了。
她恨恨掐了连欣一把，坐等慕容缻。
没想到，这一等等到晚膳慕容缻才回，也不知和孝安嘀咕什么。
她看着她，第一次语气客气，“李怀素，你没怪本宫吧，本宫也是迫于下策，才让公主请你过来，我们合作吧。”
她亲自斟了杯茶，递到素珍手中。
“缻妃娘娘，怀素是区区小官，你是后宫贵妃，我们似乎没有可以合作的地方。”素珍道。
慕容缻神色透出丝复杂，盯着她看了良久，方道：“我们联手除掉顾惜萝，只要你以后如魏无烟那般，不与我作对，这后宫，我可和你平分秋色。”
“娘娘，即便我想帮你除掉顾惜萝，也得皇上愿意才行，如今，我和皇上已再无关系，怀素也奉劝一句，你最好也别动什么念头，我先告辞。”素珍长长叹了口气。
慕容缻脸色变得难看，咬了咬牙，方才低道：“皇上以前对你甚是中意，依今日来看，也还有旧情，你先莫急着答我，回去好好考虑，本宫回再找你。”
素珍本想再次拒绝，转念一想倒不如先忽悠着，否则，也不知道什么时候才能走出这座大殿。
“听娘娘如此说，倒也还有几分温情。也罢，容怀素考虑数天，回头回复娘娘。”
慕容缻脸色稍霁，亲自送了她出去，再三叮嘱，她三天后去找她。
素珍得脱，恨不得掐死连欣，连欣赶紧溜了。
回到那废置的宫女屋苑，天色已全暗下来，宫中有些地方开始掌灯。她进了院子，却发现无情等人不在，李兆廷也不见了。
难道是下班回家了吗？不过今儿确实也不早了。
她走出院子，想找禁军问问众人行踪，才想起方便他们自由办案，禁军被调到更远点的地方守着，这里面虽有数十间宫女所，但有谁人敢走近这里来。
此时，四处无人，院子音声恐怖，她不是不惊，很快从院子出来，快走出宫女所的时候，又惦记着案子，她走着走着，突然意识到什么！
是了，那屋子的不对劲就在此处。
她心中又惊又喜，可又旋即生疑，为什么是那里？！
今日浪费不少时间，她忖了忖，还是忍不住折回去，想研究看看。
走进院子的时候，四周又黑又静，
可她分明听到里面有声音传来。
不是左右两所屋子，而是中间那间！
嘎吱——嘎吱——
幽幽而来。
一下、两下……她一惊，将在路上宫女讨的宫灯轻轻放到院中，从怀中掏出随身携带的火折子燃了，蹑手蹑脚走上前去，探头看了进去。
妈.的，里面有人！
在视线碰到过道中间的一团头发时，这几个字立刻冲进她脑里，她心头重重一跳。
那团黑影侧身半跪在地上，在地上旋转着一块铁石似的的东西。
声音一下一下，突然，地上一阵震动，青砖迅速往下陷去，她大惊，那人足下不稳，猛然栽下——千钧一发际、微一迟疑间，她奔上前去，想把这人伸手拉住。
孰料，下坠之力太大，她才握上对方的手，反被对方拽了下去。
脚踩浮空，只听得上头轰隆一声，青砖合上！
眼前所有，漆黑不见五指。
慌乱中，她不知这底下有多高，挣脱了对方的手，依照往日父兄所授轻功法门，在空中一翻，只听得“砰”的一声，那人已重重摔在地上，而她借力一滚，侧身着地，手脚虽有折损，但身体内腑此些总算没有大碍。
但那个人伤势就不知如何了，只怕不轻，希望别出大事或……死掉才好。
否则，她还真是都一身麻烦！
她挣扎起来，鼻腔是一股子霉味，心中一股寒气腾起，这到底是什么地方，
为何一个普普通通的宫女所下面会有机括？
她想过去查看那人伤势，印象中，她就摔落在她前方丈许处。
想了想，还是得找着火折子，那该死的玩意，方才掉下来的时候，也跌了出去。
她在地上摸索，突然碰到一截冰凉的东西，她压着心头慌乱，捡拾起来，略微再摸索了下，差点尖叫出声，
这是人的手臂到手指那段骨头——
这些日子以来，她解剖过好些尸体了，并不陌生。她心肝乱跳，吞了口唾沫，将声音压下。
万一，这里还有其他人中只就遭殃。
可若这里还有其他人，也早如这死鬼这般变成骨头了吧！
该死的火折子，在哪？
她不敢再在这地上找，略一思索，从怀中又摸出样家生来，那是把极其锋利、削铁如泥的匕首！
她去了鞘，挥匕用力往手上骨头一砍，一截骨头跌到地上，但手中半截骨头却透出幽幽磷光，她一喜，隐约可见四周甚大，四通八达，很多洞口，通往四处，地上稀稀拉拉的散着数具尸骨，还放了一袋袋的杂物，还有牌位……再往前一点的地方似乎有个洞口，她深吸口气，也顾不上打量这些，赶紧走到伤者身边，蹲下往其口鼻探去。
呼息虽微，但幸好还有气。她大喜，将这人扶起，忍着腿骨疼痛，搁到自己膝上，着手处一片濡湿，她抽手一看，半手滑腻，她皱紧眉头，往这人面上打去，“醒醒，醒醒，千万莫睡，我们要想办法出去，不然，只能死在这里！”
“谁在？”
突然一声幽冷从前侧洞口传来，她心中喜过即惊，咬牙回答，“什么人？”
“冯素珍？”那人是问，也是肯定。