“就这么病着吧。”傅诚坐在椅子上喝汤，眼神看向吴氏温柔一片，“最近她闹出来那么多事，要是以往，就随她了，但你如今有了身孕，不能出一点闪失，要真出了事，后悔都来不及。”
吴氏动了动嘴，到底没说话，起身帮他添了汤，“那连永文真的……”偷东西了？
傅诚含笑点头，“一千两是老太太给的，那套首饰，是她身边的丫鬟偷出来给他的。”
傅清凝哑然，“这么大的胆子？”老夫人给是一回事，不问自取又是另外一回事了。
傅诚看向傅清凝，意味深长道，“如果没被我发现，哪怕老太太知道了，也只会帮他遮掩，不会闹出来。”
还真是有恃无恐。不过这也是事实，连永文是连家小辈中最出息的一个，连家作为老夫人的娘家，怎么都不会坐视不理的。比如她一开始得到连永文偷东西被抓走的消息，一瞬间想到的就是把人拦下来。
“对了，严悭最近在暗地里和孙家的人接触。”
最近吴氏有孕，傅清凝几乎想不起来这个人，此时听到傅诚的话，心里一动，试探着问道，“他不会是想要卖东西吧？”
不过两万两银子，不会吧！
傅诚含笑点头，“严家在永合街的铺子，他想要卖一间给孙家。”
梁洲城中各商家换铺子也正常，只要两家愿意，去衙门记录一番也就行了，买卖铺子也是一样，“那怎么要偷偷……”
傅诚笑容更大，“严悭不是有个红颜知己在我们家别院么？大概是为了佳人？反正就我知道的，他是将铺子抵给孙家大公子，且想要隐瞒消息，然后再租赁过来。”
也就是说，铺子不变，只是房契变成了孙家。之所以会如此，很可能他卖铺子的事儿孙家其他人不知道。那帮紫悦赎身之事，严家其他人并不愿意。
也对，赎回去做什么？败坏他的名声么？
傅清凝无所谓，“我让他给两万两，反正给了银子我放人就行了，不想管他银子怎么来。”
傅诚笑容深深，眼神期待的看向她，“清凝，你看了这么久账本，就不想自己开个铺子试试水？那可是永合街的铺子哦。”有银子都买不到，整条街都被各大商家分了，且要是没有点手段，还开不下去。
傅清凝眼睛一亮，“爹，我可以吗？”
傅诚一笑，“当然。”
傅清凝最近越发喜欢出门，傅诚说想要把铺子买回来给她，不过傅清凝想要自己试试。
进了七月，天气渐渐地热了起来，傅清凝一大早就坐了马车出府，直奔永合街酒楼，今日她可是和孙玉兰约好了一起喝茶的。
到了酒楼门口时，刚好看到孙玉兰下马车，马车边上的马上坐了个二十多岁的年轻男子，一身湛蓝衣衫，正低声嘱咐下人。
傅清凝下了马车，那男子看到是她，笑容浅了些，“傅姑娘，今日我就将玉兰拜托给你了。”
傅清凝不在意他的态度，浅笑道，“孙公子不妨将我们送上酒楼包间？”
孙玉满有些诧异，对上傅清凝坦荡荡的目光，到了嘴边的拒绝就咽了回去。看她样子，很明显是有话和他说。
一行人上了楼坐下，孙玉兰左右看看，有些疑惑，不待她询问，孙玉满问道，“傅姑娘让我上来，可是有事？”
他倒是直白，傅清凝也不废话，直接道，“听说最近严公子有意出让铺子？”
孙玉满脱口而出，“你怎么知道……”话出口，才觉失言，忙改口道，“没有这回事。”
傅清凝也不在意，只道，“那他有没有跟你说为何急需银子？”
孙玉满皱眉，“傅姑娘，开口打听别人家的私事，不妥当吧？”
“不是打听。”傅清凝端起茶杯，“我知道原委。且我还知道，他让你帮他隐瞒，其实你也挺难为……”
说到这里，就看到孙玉满的脸色难看了些。傅家人丁单薄不好，但子孙繁茂也未必就好。
傅清凝清咳一声，继续道，：“永合街的铺子，要是放出风声，多的是人捧着银子抢，但他不愿意透露消息，表面上是照顾你，其实这里面……”
孙玉满皱眉，“如何？有什么内情我不知道吗？”
☆、第18章 第十八章商谈
傅清凝闲闲喝茶，看着他不说话。
孙玉满眉心越皱越紧，又看了一眼一旁的孙玉兰，“傅姑娘，你和玉兰算是闺中密友。”
傅清凝扬眉，这意思是若是她知道些对他们兄妹不利的事情，看在孙玉兰得份上提前告知他。
果然是生意人！
见傅清凝老神在在，孙玉满沉思半晌，才道，“严兄确实找过我，想要暗地里将永合街的铺子里的卖一间给我，但我拿了房契后得租给他，铺子的陈设依旧。”他顿了顿，“就像是傅姑娘所说，永合街的铺子只要漏了风声，多的是人想要。我当然也不例外，只是我……一时间拿不出这么多。”
说到这里，他面上有了些苦意，“不怕你笑话，我们孙家和别家有些不同，可能傅姑娘也知道一些，家中还是祖父做主……我确实需要做些事情来证明自己的能力，这一回就是很好的机会，但是严兄的意思我也不想违背。”
所以，事情就僵住了，要是换一个有银子的，根本不等傅诚得消息，房契可能已经过到了别人名下。
孙玉满说这么多，已经算是很坦诚了。傅清凝放下茶杯，“孙公子，我也不瞒你，严悭凑银子的用处我最是清楚，在我看来，这一回他卖铺子，长辈根本不知。”
孙玉满瞳孔一缩，惊呼出声，“他怎么敢！”
严悭在严家地位比他好得多，已经算是接过了严家半数的生意，两人虽说是好友，论起来却是他高攀了的。严悭这一回找他，说的是让他帮忙，严悭想要再买一座山头，但银子不凑手，又不想让外人知道孙家的动作，所以才说让他保密，且日后会赎回去。
当然了，孙玉满一开始的打算是想办法借银子买回来，赎回是不可能让他赎回的，无论是捏在自己手中或者交由长辈，对他都只有好处。两人多年兄弟，他心里正心虚呢，没想到这里面居然还有内情。
要真是严悭偷偷干的，两家很可能因为这个起龃龉，那他就不是立功，而是闯祸了。
他立时就想要去问严悭，站起来后又觉得不妥，焦灼的转了两圈，“傅姑娘，你能告诉我严兄为何要瞒着长辈做这些事么？”
傅清凝嘴角勾起，“前些日子我被刺杀的事你们应该也知道，皆因为严公子在揽窈舫的红颜知己紫悦而起，但却苦于无凭无据，不能将她绳之以法，我爹咽不下这口气……”
孙玉满眼中闪过了然，“听说紫悦姑娘被人赎身，去向不明，许多人都猜测她是被路过的富商带走了。”
这样一来，严悭的动作就让人好理解了，紫悦再是清倌，那也是妓子，商户人家再是不讲究，也不可能让家中寄予厚望的后辈在成亲之前让她进门。所以严悭要是舍不得，就只能暗地里动手。
见傅清凝没反驳，孙玉满就知道自己猜对了，却又起了更深的疑惑，“严兄已经在外面行走，怎么会赎身银子不出？不会是你们……”狮子大开口吧？
虽然他话没说完，但未尽之意明显。
傅清凝浅笑安然，“孙公子多虑，区区两万两而已，再多的话，严公子可能也不愿意了，要是那人砸我手里，我才亏呢。”
孙玉满哑然，也就是说，严悭一个对外的严家的少东家，两万两都凑不出来了。他狐疑的看了几眼傅清凝，“你不会诓我吧？”
傅清凝摊手，“你爱信不信。你要是不信，我也不拦你。”
孙玉满有些丧气，如果真如她所说，这铺子他还真不敢接，倒不是孙家怕了严家，而是为了个铺子犯不上，到时候受罚得肯定是他。“那你们家就不怕？”
傅清凝冷笑，“我落到如今地步，都是因他严家而起。”且这事还不能明着找人家麻烦，说起来跟他们家也没关系。所以才让人憋屈。
等他走了，孙玉兰看着她似笑非笑，“清凝，你今日真是找我出门逛街么？”
傅清凝一本正经，“当然。”
孙玉兰也没有追究的意思，叹了口气，“其实我觉得严公子颇为高傲，哥哥和他说是好友，还不如说是跟班。只是哥哥身在其中没察觉而已。”
这话傅清凝就不好接了。
傅清凝约她是逛街的，来都来了，逛肯定是要逛的，如今正值盛夏，但秋日的衣衫也该备起来了。两人用过膳就准备起身出门。本来傅清凝打算付账，但却被孙玉兰拦住了，“不用。记我账上就行了。”
这酒楼是孙家的，孙玉兰来吃饭当然是不用付账的，她边出门边低声道，“我和哥哥算是来得最少的。”
一副吃亏了的模样。
傅清凝苦笑不得，抬步出门，一眼就看到门口站着个月白长衫的身影，温和中带着孤冷些的气质。
——赵延煜。
看到是他，孙玉兰眼睛一亮，“赵公子也来吃饭？”
赵延煜微微点头，眼神在傅清凝身上着重落了落，“傅姑娘也出门了？伤可养好了？”
傅清凝福身一礼，“已经痊愈了，多谢赵公子担忧。”
几人错身而过，傅清凝和孙玉兰两人不紧不慢下楼，直到上了马车，孙玉兰抬头看了看二楼的窗户，低声道，“赵公子对你可真关切。”语气酸溜溜的。
傅清凝无奈，“赵公子救了我，随口问一句而已。”
孙玉兰也没追问，悠悠道，“不知道赵公子的人会娶个什么样的姑娘。”
两人去了买了首饰盒衣衫，有孙玉兰请她吃饭在前，傅清凝礼尚往来也还了礼。分开时已经是午后，最近吴氏有孕，闻不得味重的东西，方才酒楼中的酸枣糕不错，她干脆让车夫再去一回，打算就在那边用膳，之后给吴氏带些枣糕回去。
比起早上，这会儿酒楼的生意好了许多，她带着人上楼时，一楼已经人满为患。
还是早上的包间，坐下不久就听到敲门声，还以为是伙计送饭菜，抬眼却看到赵延煜站在门口，“傅姑娘，近来可好？”
傅清凝惊讶，“赵公子还在？”
她早上离开的时候他就来了，现在已经过去了两三个时辰，他一顿饭吃这么久？
似乎是看出来她的惊讶，赵延煜失笑，抬步进门，“我方才在隔壁睡着了，正打算离开呢，就看到你的丫鬟了。我有事情找你。”
傅清凝本来不想让他进门，闻言也不好将他拒之门外，“何事？”
赵延煜在对面坐下，有些迟疑，“有件事情我觉得要告诉你一声。”
傅清凝浅笑，赵延煜救了她，还想要娶她，且不提其中真心有几分，害她却是不可能的，“赵公子有话直说。”
赵延煜折扇敲着手，“方才我坐在窗边，偶然看到你堂妹和知州大人家的二公子一起出游……”
听到这句，傅清凝脸黑了一瞬，傅清珠这门婚事吴氏虽然嘴上硬气，但私底下已经让人去打听那二公子的品行了。没想到她这么等不及。
见状，赵延煜忙道，“你不要怪我多嘴才好。”
“怎么会？”傅清凝认真看着他，“多谢赵公子告知于我。”
赵延煜眼神深深地看着她，“傅姑娘，看来很快就能听到傅二姑娘的喜讯。”到了那时，傅清凝的婚事只会更加尴尬。
说到这里，他有些急切，“我对傅姑娘一片真心，你就真的不能考虑我么？若是你答应，我明日就让官媒上门提亲。”
傅清凝一口水险些喷出来，不是说读书人最是傲气？
上一次她那样直白的拒绝，一般人应该就不会再提，遇上个气量小的，说不准还要记恨。当然了，赵延煜的性子，恨倒是不可能，但她真的没想到他会再提。
半晌，傅清凝整了整面色，认真道，“抱歉。”
☆、第19章 第十九章赎人
赵延煜紧绷的身子一瞬间松懈下来，颓然坐回椅子上，周身气息冷清下来，无端端让人觉得一股悲凉气息流转。
看着他如此，傅清凝有些歉然，赵延煜说对她一片真心，若她也如此，兴许她就答应了。但她对他只有感激，别的……是真没有。
“赵公子，爱慕你的姑娘众多，你实在没必要如此……我现在跟我爹学做生意，暂时不想定下亲事，我爹娘疼我，二妹妹定亲，对我影响不大。”
赵延煜看着她的眼神里复杂深邃，声音暗哑，“清凝，若是你要嫁人，先考虑我好不好？”
对上那样满是期待的目光，傅清凝心里不忍，半晌，她应承下来，“好。”
如果那时候赵延煜还没定亲的话。
赵延煜闻言，眼睛亮了，正想要说话，门却被推开，原来是伙计送饭菜进来。
等伙计离开，赵延煜抬手帮她装了一碗汤，“吃完饭我送你回去。”
“不合适吧？”傅清凝想着赵延煜在梁洲城的名声，本身他们两人就有传言，如果今日赵延煜再送她一回，可能明日就会有人说她和赵延煜快有好消息了。
他们两人之间倒不会有谁配不上谁的话，赵家虽不如傅家有银子，但有才名在外，暂时来看，勉强算是门当户对。但以后……傅家在梁洲城中算是商户中的佼佼，算是走到顶了，但赵延煜年纪轻轻已是举子，未来可期。
赵延煜垂头，满身丧气，“我只是想要送你一回而已。”
傅清凝受不得他这样，“先吃饭吧。”
赵延煜垂着的嘴角悄悄勾起，没有直接拒绝，就是默认了。
傅清凝回到府上时，天色渐晚，黄昏的夕阳落在园子里，一片温暖，树下的吴氏躺在椅子上，抚着肚子微微笑着，傅清凝见了，心里也安宁下来。
当初她不想那么快嫁人，很大的原因是舍不得离开吴氏和傅诚，不想让他们孤单。
听到脚步声，吴氏睁开眼睛，温柔笑问，“清凝，回来了？”
傅清凝抬步上前，伸手去扶，母女两人进屋，嬷嬷急匆匆进来，看到傅清凝后顿住脚步，欲言又止。
吴氏疑惑，正院的事情吴氏一般都不会避开傅清凝，嬷嬷做出这副模样倒是难得，也不难为她，“可是有事儿？”
嬷嬷垂着头，“奴婢刚刚得知赵公子送姑娘回来……”
吴氏眼神戏谑的看了一眼傅清凝，摆手让嬷嬷下去，才笑着问道，“清凝，怎么回事啊？”
傅清凝在默认赵延煜送她回来时就知道会如此，坦然自若道，“就是送我回来。”
吴氏笑了，“两年了，我就说我女儿长相性子都不错，那赵公子只要不是个眼瞎的，早晚会对你倾心。”
听吴氏说两年，傅清凝有些心虚，“娘，别说了。”
今日傅诚不在，去了镇上看料子原料，晚上也不会回。哪怕如此，吴氏也很高兴，晚饭都多吃了一碗。
傅清凝若有所思，晚饭后母女两人消食，吴氏拉着她语重心长道，“清凝，其实我确实想过让你嫁给读书人，读书人要经营名声，他们做事不会如商户一般无忌，比如紫悦这样的姑娘，他们是万万不会想着赎回家的。”
她摸着傅清凝的如云顺滑的黑发，眼神里满是不舍，还有泪光闪烁，“要是可以，我想你一辈子也不要离开我们。但是我们总有一日会离开你，你总要有自己的生活，我只希望你能找到一个心仪也疼爱你的人。”
说到这里，吴氏有些失落，“我既希望你对夫君真心，毕竟真心换真心，只要人品不是太差，对你都会好的，但我又不想你对他太认真，男儿薄情的太多，我怕你遇上，到那时候，伤心的就是你了……”拳拳慈爱之心，傅清凝心里震动，反握住她的手，“娘放心，我会过得好的。”
说到婚事，傅清凝想起赵延煜跟她说的傅清珠和人出游的话，问道，“娘，今日清珠也出门了吗？”
吴氏点头，“你出门不久，她就说要出门跟你祖母买点心。她早回来了啊，可是出什么事了？
傅清凝暗暗叹气，“有人看到她和刘二公子一起在街上。”
吴氏眼里闪过怒意，“既然如此，明日就让他们家上门提亲就是。婚期尽快，既然她这么着急，我又何必做拦她的恶人。”
傅清凝忙劝，“娘，你身子重，别生气。”
吴氏笑着摆摆手，看着肚子满是慈爱和期待，“不会，我岂是那拎不清的人，这个孩子，你爹和我盼了许久，不会让他出事的，除了你之外，谁也没有他重要。”
傅清凝回到院子里时，天色已晚，正洗漱呢，留书进来低声道，“孙姑娘身边的嬷嬷来了，说是白日里姑娘买的耳坠伙计错拿给她了，特意给您送来。”
傅清凝扬眉，笑了，“让她进来。”
早前她和孙玉满约定，让他接下严悭的铺子，银子傅清凝出，当然了，铺子得归傅清凝。
看来严悭很着急嘛，都等不及过夜就要拿银子。
嬷嬷拿了匣子，递上一张纸，福身道，“我们公子说了，此事多谢姑娘提醒，日后必有重谢。”
傅清凝笑容满面，让人送嬷嬷出门。拿起那张写了借条的纸，是孙玉满写就的，两人约定好了的，等他房契到手，傅清凝再拿这张纸去换房契。
翌日一早，傅清凝刚刚洗漱好，外头小丫鬟又来了，“严公子到了，说是找姑娘有事相商。”
傅清凝闻言，心情颇佳，只要想到这些日子以来严悭坐立不安忙着筹银子赎人，她就高兴。不紧不慢先去陪着吴氏用了早膳才起身往前院去。
远远的看到严悭坐在椅子上喝茶，看到她进了院子，放下茶杯，起身往前走了两步，“傅姑娘，银子我带来了。”
虽然尽量保持镇定，但还是看得出他有些焦灼的。
傅清凝看在眼中，心下若有所悟，兴许严悭对紫悦是真爱？
等傅清凝走近，严悭从袖子里掏出一个匣子，打开递向她。
傅清凝看了一眼，厚厚一叠银票，边上的留书伸手去接，严悭动作飞快的合上盖子，“人呢。”
傅清凝坦然，“严公子付了银子，我自然会带你去见她。”
严悭抿了抿唇，到底将匣子递了过来。
见状，傅清凝心里越发肯定了严悭对紫悦的重视。不过她拿了银子也没有再想要为难他的意思，确定是两万两银票之后，起身就出门上了马车往别院去。
自从紫悦搬进来，傅清凝也只来过一回，比起上一次，这回就热闹多了，还没进院子就听到里面有哀哀的女子哭泣的声音。
严悭本来跟在她身后几步远，听到声音后大踏步越过她，一脚踹开门就闯了进去。然后就是一声女子的尖叫传出……
傅清凝被这尖叫吓得顿了顿，疑惑地转头看向身旁的留书。
留书摊手，“姑娘，奴婢也不知道怎么回事。”
不知道就看看去。
傅清凝几步进了门，然后发现严悭只站在门口，怔怔的，一副没回过神的模样，而屋子里的屏风已经挪开了，一眼就看得到床上的情形，被子胡乱的盖着，枕头上看得到一头乌发，丫鬟跪在床边哀哀的哭，“严公子可算是来了，再不来我们家姑娘就要死了。”
看到傅清凝进门，严悭转头看向她，咬牙恨恨，“傅姑娘，都说最毒妇人心，你可真下得了手！”
傅清凝才不怕他，“严公子以为我为何要赎紫悦姑娘回来？就没想过我赎她的原因？”要不是为了戳她几刀报仇，她才不费那劲。