刚亲完呢。
青青一下子就明白了，双眸有些狡黠，像是小狐狸似的。她用胳膊肘顶了顶，小声道：“姐，你不用害羞。咱俩是姐妹，说说又如何了？其实我就想知道你和萧世子平日都是怎么相处的，我和祁大哥…祁大哥他好像一直把我当小孩子。”
“怎么会呢？祁大哥很喜欢你啊。”阿皎对祁隽的印象一直很好。
青青嘟了嘟嘴，无奈的叹了一声，捧着小脸发愁道：“祁大哥的确对我很好，也很照顾咱们家。每次出门回来，都会给我带东西，可是…可是他平日里和私下里对我都是一个样，都…都不想同我再亲近些似的。”
这话说得没羞没臊的，阿皎觉得也只有她这个傻姑娘才会这般想。她道：“祁大哥那是君子风范，你同他到底还未成亲，而且你年纪还小，等明年你俩成了亲就不一样了。”
“真的吗？”青青有些不大相信，眼睛亮了又暗，敛着眉头道，“那你同萧世子又是怎么回事？”
世子爷？
这让她怎么说呢？
阿皎道：“我和世子爷不一样啊。你也知道，我一开始是他身边的丫鬟。而且，而且夫人将我安排到世子爷的身边，本来是为了个世子爷当通房的。虽然后来没有，可毕竟朝夕相处的久了，也就稍稍亲近些了。”
朝夕相处久了，就自然而然亲近了。这个听起来也挺有道理的。青青觉得在理，也没有继续说下去。反正她觉得，终究是要在一起的，亲近一些也没什么大不了的，若是日后祁隽也能像萧世子对姐姐那般对自己，那她也不用发愁了。祁隽是个好男子，虽然不及萧世子，可是在这皖南村，是找不出第二个像祁隽这样的。这样好的夫君，她自然生怕别人把他抢走，不过她对自己的容貌还是很自信的。
阿皎安抚了几句，瞧着天色不早了，便拉着妹妹一道上榻休息。
屋里熄了灯，却是开着窗，外头皎洁的月色洒了进来，轻盈柔和，恰好落在床边。阿皎替妹妹掖了一下被褥，正打算阖眼睡觉，便听得身边的妹妹又开口唤了她一句。
“怎么了？是不是想喝水？”阿皎问道。
“没。我只是想问问…姐，你会把我们接到城里去吗？”
阿皎愣了愣。她认韩先生当义父的事情，这家里恐怕也只有青青知道，青青也是祁隽告诉她的。至于娘亲，如今还不知情，怕是以为她还是世子爷身边得宠的小丫鬟。而她成了荣安郡主，被皇上赐婚给世子爷的事儿，自是无人知晓。
可她这毕竟是终身大事，她如今瞒着，以后也是要说的。
青青听着阿皎不说话了，遂小心翼翼道：“其实我也知道，若是换做我，肯定连这个家都不想回了。可是姐…我和阿禹呢，你怨爹娘可以，那我和阿禹你也不疼了吗？姐，我想去城里。祁大哥对我虽然好，可是祁伯母好像不大喜欢我，也瞧不起我。”
阿皎没有立刻回答，只道：“你放心，我会让你风风光光的出嫁的。睡吧。”
听了这话，青青也没有再继续问下去，只安静的闭上了眼睛。
可阿皎却是睡不着了。
其实青青担忧的也不无道理。
青青和祁隽虽然有婚约，可如今她家里弄成这副样子，若不知有祁隽在，恐怕这亲事也不会成。日后青青嫁过去，针线活和厨艺都不精，性子也懒散，肯定会被祁伯母训斥的，到时候祁隽也左右为难。若是青青的家底殷实一些，成亲的时候嫁妆多一些，还…还有个郡主姐姐，想来日子也会过得舒坦些。至于阿禹，正是上学堂的年纪，可这村子里的学堂，终究不必过城里的，为的阿禹的前程，她也该让他上好的学堂。
睡之前想着这些事儿，阿皎晚上也没怎么睡好。一大早起来的时候有些睡眼惺忪的。
她梳洗一番之后去了厨房。
厨房里薛氏正在忙活。
阿皎站在原地，瞧着薛氏瘦了些，模样也比上回憔悴了许多。她突然有些心软，可到底还是知道她的性子，想了想，心肠又硬了起来。
她唤了一声“娘”，而后帮着薛氏一道做早饭。
薛氏却道：“这儿由我就行了，你去看看萧世子起来了没。”
她想说她都已经不是他的丫鬟了呀。
阿皎没有把这话说出口，只道：“世子爷身边有小厮，用不着我。”
这像什么话？薛氏手里的动作一顿，看像阿皎道：“昨日那云鹤先生的话你没听见吗？萧世子为了咱们家花了这么多银子，咱们还不起，况且萧世子也没说让还。那你替你爹爹好好报答人家，这不是天经地义的事儿吗？”
天经地义。
阿皎笑笑，放下手里的菜，道：“早在三年前，娘就将我卖了。十两银子，还了十年的生养之恩，如今我早就不是陆家的人了，又哪里来得天经地义？”
“你…”薛氏气得胸口疼，没继续同她说话。如今长女有萧世子撑腰，她可是惹不起。
阿皎也不想继续说下去，只出了厨房去看了看陆远汝，瞧着陆远汝正睡得熟，也没去叫醒他。她看了一眼阿禹的房间，瞧着房门紧闭，大抵世子爷还没起来。阿皎犹豫了一下，还是去打了水送进去。
萧珩正在穿衣，听到敲门声，便知是阿皎，遂道：“进来吧。”
阿皎端着水进去，将盆放好。
萧珩打量着小姑娘的脸，见她一副不大开心的样子，这才问道：“怎么了？一大早的谁欺负你了？”萧珩也晓得，这陆家，恐怕也只有她那个不省心的娘。
阿皎撇了撇嘴，没说话。
萧珩拉着她的手让她坐下来，好声好气道：“你这副模样，我倒有些不大习惯，有什么事情就同我说说，没什么打紧的。”日后他俩成了亲，夫妻之间越发是亲密无间没有任何秘密。她难受，不开心，都同他讲就是。他有足够的耐心哄她。
阿皎低着头想了想，之后才猛地扑进他的怀里，双手抱得紧紧的。
萧珩突然觉着有些心疼，大手一下一下抚着她的背脊。
…说到底，这怀里的小姑娘，不过刚满十四岁罢了。
胸口处有些温温热热的，萧珩突然身子一僵。他没想到她居然哭了。小姑娘哭起来没有什么声音，只将头埋在他的怀里，安安静静的流眼泪。她并不是一个多愁善感的姑娘，就算是前世，在他的面前也没有哭过几回。如今这么一哭，萧珩觉得自己的心疼得厉害。
萧珩道：“等你爹爹的病有起色了，咱们就走，好不好。”
怀里的小姑娘重重点了点头。
萧珩笑了笑，然后把她抱得更紧了一些，心道：其实小姑娘孩子气一些才可爱。
约莫过了半刻钟，便见她从自己的怀里出来。她低着头，像是在怀里找帕子，却是找不到。萧珩觉得她此刻的模样有些滑稽，立刻从榻边拿过自己的汗巾，一手捏着她的下巴抬起她的脸，一手替她擦了擦眼。
哭了一会儿，小姑娘的眼睛红彤彤的，像个刚被欺负的小孩子似的。
他一下一下擦得耐心，擦完了才俯身亲了亲她的眼睛，轻笑道：“这回你得亲手给我做身袍子了。”
话落，阿皎赶紧去看萧珩的袍子。
瞧着他月牙白的锦袍心口处，湿了一大滩，颜色深了些，瞧着尤为明显。
阿皎脸上火辣辣的烫，有些不好意思的问道：“世子爷带了换洗的袍子了吗？”
萧珩点头，指了指桌子上的宝蓝色长袍。
阿皎赶紧道：“那我替世子爷换一身，然后替世子爷拿着这袍子去洗洗。”
这个倒不急。萧珩捧着她的脸，细细打量了一番，见她没事了，这才嘲笑道：“…小花猫。”
阿皎下意识摸了摸脸，越发的不好意思了。分明刚刚才温柔的安慰她的，怎么这会儿就笑话她了呢？阿皎不满的看了他一眼，见他眼底满是笑意，便觉得他有些可恶起来了。
萧珩松了手，将巾子浸入盆中，拧干之后才捏着阿皎的下巴替她仔仔细细的替她擦脸。阿皎有些受宠若惊，愣愣的由他伺候着。等擦干净之后，却见他自己又拧了一遍，自顾自擦起脸来。
阿皎张了张嘴，却没有说话。
那是她的洗脸水啊！
世子爷不是最爱干净吗？怎么这会儿…
想到了什么，阿皎的心情稍霁，立刻欢喜了起来。有一个男人对她这般好，她还有什么好计较的呢？她放下女儿家的矜持，主动抱上了他的手臂，小脸轻轻在他的手臂处蹭了蹭，喃喃说道：“世子爷待我真好。”
萧珩没有说什么，只眼神暗了暗。
他对她好吗？不，他对她一点都不好。如今…也不过是稍稍弥补了一些罢了。
·
这厢青青起来，走进厨房，见薛氏绷着一张脸，便好奇的问道：“娘，你怎么了？谁惹你生气了？”
谁惹她生气了？还有谁！
薛氏生气的将水瓢扔到一旁，面色冷冷道：“还不都是你大姐。如今有萧世子撑腰，还真把自己当主子了。”
薛氏这话太难听，青青也有些受不住了。她不满道：“娘，你怎么能这么说姐呢？若不是姐，咱们家眼下还不知道会变成什么样子。”如果没有她姐，而她也没有同祁隽有婚约的话，说不准这会儿不知被卖到哪里去了。她还不清楚啊，在娘的心里，也就阿禹宝贝一些，女儿一个个都是赔钱货。
薛氏哼哼了一声，斜睨道：“怎么？向着你大姐了？要不然明日你大姐走得时候让她顺道捎上你，家里也能省些银子。”薛氏正在气头上，这气不能撒在长女的身上，自然就一股脑儿全都落在了青青的头上。
可青青的性子也不是好惹的，立刻说道：“银子银子，你就知道银子？等我以后有钱了还你还不成吗？”她哼了一声，继续道，“…这下我倒是理解我大姐了。若是换做我，我也宁可走得远远的，一个人享福，也不想拖家带口把一些没良心的带进城去。”
这女儿，一个两个都反了！
薛氏走过去，拧着女儿的耳朵道：“我看你是翅膀长硬了，也想学你姐姐是不是？你大姐这会儿的确是得宠，可就算萧世子宠着，也不过是个无名无分的丫鬟，她有这么大的本事把咱们一家带进城去？我看你是白日做梦了。”
青青被拧得耳朵疼，含泪挣扎着说道：“才不是。萧世子早就把卖身契还给我姐了，我姐现在已经是良籍，而且还认了皇后娘娘的亲舅舅为义父，以后有享不尽的荣华富贵！”
薛氏一怔，立刻松了手，一把抓着青青的手臂，惊讶的问道：“你说什么？再说一遍。什么皇后娘娘的舅舅？什么义父？”
青青这才有些自责。
姐姐不将这件事情告诉娘亲，就是在思量。她倒好，居然一气之下说出来了。
不过——
既然都这样了，那她还有什么好顾虑的？等爹爹的病好了之后，她就让姐姐待她进城。反正这个家她也是待不下去了，不然还不知道什么时候自己也会被卖掉。
青青笑着道：“我才不说第二遍。反正我和我姐说过我，让她带着我享福去。至于娘亲你——你这么对我姐，我姐该还的也还清了，日后同这家也没有半分关系。”
52
·
薛氏虽然气恼，可目下听着这番话，也知道了其中的利害。
皇后娘娘的亲舅舅？那不就是韩明渊韩先生？
若青青这番话是真的，那长女的确是飞上枝头变凤凰了，那他们家岂不是…
薛氏顿时喜上眉梢，只念着前面一截，并未怎么留意青青后面说得那些话。她突然变得面色和缓起来，对着青青语气柔和问道：“乖女儿，告诉娘，你说的这是真的吗？”她一面问着一面又去揉青青的耳垂，“弄疼你了吧，娘给你揉揉。”
“不用你假惺惺！”青青往后退了一步，绷着脸语气冰冷的说道，“昨日祁大哥亲自去接的姐，这些事情都是祁大哥同我讲的，自然是错不了。这次姐会回来，也不过是念着同爹爹的父女之情。爹爹幼时对姐不错，所以姐放不下，可娘你呢？你一直都不喜欢我和姐，还狠心将她卖了，现在我姐就是再有靠山有背景，也不会给你任何好处。”
“你这是什么话！当初娘也是迫不得已才卖了你大姐，可是你也看见了，你大姐在靖国公府好好的。真要说起来，若不是我，你大姐也不会有这番际遇。”薛氏愠怒道。
“呵，你还有脸说这个。”青青自认说不过薛氏，也就扭头就走。
她一出厨房，便瞧见了阿皎。
青青面色一怔，有些心虚的咬了咬唇，这才上前拉着阿皎的手往院子里走。
方才厨房里的声音这么大声，阿皎自然也是听见了。她看着妹妹这副模样，道了一句：“算了，反正我也打算说出来的。”
“姐，对不起，我…”青青低着头，小声道，“是我不好。可是姐，我刚才说的都是真心话，你走的时候，可不可以带上我？”她不想在这里待下去了。以前是因为无处可去，才勉强过日子，可眼下她有个可以依仗的大姐，为何不去投靠？虽然这样兴许会经常见不到祁隽，可只要在熬一熬，明年她嫁给祁隽的时候，也风光体面。
对了，姐昨晚可是答应她会让她风光出嫁的。
想到这个，青青顿时一阵激动，忙对着阿皎道：“姐，我知道你最好了。”
事到如今，她这妹妹在家里自然也待不下去了，阿皎点了点头。
青青这才眸色晶亮，粲然一笑。
阿皎倒是面无表情。她心里最担心的便是弟弟阿禹，正想着，阿皎察觉到什么，猛一抬头，就瞧见阿禹正站在不远处看着她俩。也不知道看了多久。
阿皎心中酸涩，忙走了过去。
阿禹瞧着两位姐姐，心里头有些难受，却还是仰着头道：“二姐，你就跟着大姐一起吧。不过可别给大姐惹什么麻烦。”
平日里若是这般说她，青青肯定第一个急。可眼下她见弟弟这般懂事，倒是觉得自己太过自私——只念着自己，压根儿没想到他。若她走了，那着家里就只剩阿禹一个孩子了。爹娘自然会待他好，可是他一个人多孤单啊？对于这个弟弟，青青一直都是喜欢的，虽然有过吵吵闹闹，有过不满和嫉妒，可终究是她的亲弟弟。可是阿禹是家里唯一的男娃，娘亲将他视作命根子，自是无论如何都不会让人带走的。况且…眼下瞧阿禹，也没有半分想和她们一起离开的意思。
小小年纪，弟弟却比她懂事的太多。青青有些自卑，觉得自己这个当姐姐的还不如弟弟。
阿禹说完这话，便扭头进了屋。
阿皎眼神暗了暗，有些失落，更多的却是心疼。
用早饭的时候，平日青青都是话多的，这下倒是安安静静，斯斯文文的用起饭来。阿禹更是一声不吭的，埋头吃饭。至于薛氏，虽然心下激动，可念着长女如今身份不一样，更加不敢随便说话。再说了，眼下萧世子也在，她也不能说什么。
萧珩瞧着阿皎没有什么食欲，便随手拿了一个包子放到她的碗里，道：“把这个吃完。”
阿皎抬起头，看着身边的男人，有些为难的蹙了蹙眉。她这会儿一点胃口都没有，怎么吃得下？可她素来听萧珩的话，只得乖巧点了点头，说道：“嗯。世子爷也多吃点。”
“嗯。”萧珩喝着粥，眼神落在她身上，看着她一口一口的吃。
瞧着萧珩这般关心女儿，举止体贴，薛氏心里有些诧异。可昨日祁隽说的，那个什么荣安郡主，同萧世子可是有婚约的。若是没有这一层，以长女如今的身份，说不准真的能进靖国公府当世子夫人呢。薛氏心里一起一落，隐隐有些失望。若是以前，那长女最好的归宿就是萧世子的妾室了，只是如今却不同——进靖国公府当妾室，不如另觅良婿。皇后娘娘是韩先生的外甥女，那么帮阿皎寻一个好夫君，也是极顺手的事情。晏城这么多青年才俊，也不用非得要萧世子啊。
不过总归来说，薛氏也是开心的。
她往阿禹的碗里放了一个包子，说道：“多吃点，多吃点才长个子。”
阿禹平素都是乖巧的，如今却冷着脸突然将碗里的包子丢开，说道：“我不喜欢吃包子。”
“这孩子，你…”薛氏正要发作，可一抬眼，看着长女和萧世子齐齐往这儿看，则是立刻堆起笑意，将那包子放到自己的碗里，嘴里念叨着，“不喜欢吃就不吃，多喝点粥，多喝点粥…”
阿皎垂了垂眼，越发觉得没胃口了，手里捏着半个包子，不知道该如何处置。她是穷人家的孩子，曾经也尝过忍饥挨饿的感受，现如今衣食无忧，却也从不爱浪费粮食，甚至连手里这小小的半个包子，都不敢浪费。可她实在是吃不下。
萧珩瞧了几眼，这才问道：“饱了？”
阿皎点头，“嗯。有些吃不下了。”
萧珩也没有逼她，只伸手拿过她手里吃剩下的半个包子，然后慢条斯理的吃了起来。他的生得清风朗月，一举一动也是雅致，如今就连吃她剩下的包子，都是一副优雅姿态，一口一口的咬着。阿皎心里百感交集——有些说不出道不明的感觉，他这样的身份这般解决她吃不完的事物，倒是一件极少见的事。
可不得不说，阿皎心里很欢喜。
只是…这是饭桌上啊。大家都看着呢。
薛氏愣了老半天，之后才想：这萧世子未免也太不拘小节了吧？
而青青看着却极是羡慕，想着若是日后她同祁隽成了亲，祁隽也能这样待她就好了。一时她对姐姐越发是多了几分羡慕。
用完了早饭，阿皎去卧房看陆远汝。
这会儿陆远汝已经醒了。阿皎将准备好的粥喂着他喝下，瞧着他气色比昨天好了许多，吃饭的胃口也有了。阿皎开心不已，用帕子替陆远汝擦了擦嘴，将碗搁到一旁，小声问道：“爹爹，感觉如何了？”
陆远汝瞧着榻边的长女，露出了笑容。不过这一病，好似令他一下子老了许多。陆远汝的嗓音还有些沙哑，可用了早饭，却有了说话的力气，问道：“你当真认了韩先生当义父？”
方才娘在厨房同青青说的话，爹爹都听见了？
阿皎诧异了片刻，觉得这事儿在爹爹面前也没什么好隐瞒的，便点了点头道：“韩先生膝下无儿无女，而且很喜欢女儿，所以才收了女儿当义女。不久前世子爷将卖身契还给我了，这段日子我住在韩先生的庄子里。韩先生对我很好，不管是吃的穿的住的，都是最好的。爹爹，我很喜欢韩先生。韩先生就像之前的爹爹一样，很疼女儿。”
陆远汝替女儿感到高兴，却又暗暗自责：“这次你回去，好好同韩先生相处，也不用再回来了。爹爹对不起你，如今你还念着爹爹的安危，我…”
“爹爹。你先把身子养好再说。”
陆远汝道：“阿皎，你不用担心我。如今你也十四了，你妹妹的亲事都有着落了，你也该为你自己打算打算了。”他这女儿模样生得好，性子也好，若是没有卖掉，眼下恐怕说亲的人家都踏破门槛了。
说起亲事，阿皎犹豫了片刻，便说道：“其实——我的亲事已经定下了。爹爹，除了韩先生收我为义女之外，皇后娘娘也很喜欢女儿，给了女儿一个郡主的身份，还同世子爷赐了婚。”
陆远汝虽然惊讶，却也很快就平静下来了。他道：“好，这就好。你从小就是个有福气的。那萧世子待你好，爹爹看得出来，日后你同他成了亲，我也放心。”
“嗯。”世子爷待她如何，她心里最清楚不过了。若说以前对世子爷的感情还有所保留，眼下她算是毫无保留了。她喜欢他，想要和他成亲，成亲之后会努力当好他的妻子，为他生儿育女。
陪着自家爹爹说了一会儿话，阿皎见爹爹的病的确有了明显的好转，心里便叹道：云鹤先生果真名不虚传，医术高明。
阿皎出了房间，薛氏正站在外头，一见她过来，便立刻朝着她走来。
阿皎看了看坐着的萧珩，而后对着薛氏道：“娘，我们去后院说吧。”
长女愿意同她好好谈谈，薛氏笑着连连点头。
坐在椅子上喝茶的萧珩却是眉眼清冷，神情淡淡的扫了一眼，之后安静的垂下眼帘，不闻不问。
阿皎同薛氏到了后院。
后院里养着两只平日供蛋的母鸡，如今正悠闲踱步，捉着地上的小石子。
阿皎看着面前的薛氏，瞧着薛氏因心情变好，这脸色也比昨日好看的许多，而且这头发和衣裳也好好收拾过。薛氏年轻时候是个美人儿，眼下经历风霜，又终日干活儿，一双手也变得粗糙，这脸颊还算保养的好的，只微微有些泛黄，却也是个风韵犹存的美妇。
阿皎开门见山道：“方才青青都同你说了吧？”
薛氏点了点头，道：“都说了，你能认韩先生当义父，也算是你的福气。阿皎，娘知道自己对不起你，可你也得想想，我是你唯一的娘亲。你可是我十月怀胎从肚子里掉下来的一块肉，这血缘亲情可是割舍不断的。”
阿皎压根儿就没听进去。
她会犹豫，也不过是因为弟弟而已。
她思忖片刻，开口道：“眼下我也有了一些积蓄。我知道你心里想什么，两日后青青会同我一道会城，以后就跟着我。至于你们，等爹爹病好了之后，我会在晏城给你们安排一个住处，然后送阿禹去好一点的学堂。娘，我这样做已经是仁至义尽了，日后若有什么事情，我看在阿禹的面上，的确会帮衬。可这尺度…娘你要把握好。若是过分了，从此以后我就不闻不问，你闹也好，我都有法子让你重新回到这皖南村。”
薛氏含笑的脸色瞬即一僵，心里有些不大是滋味。
可长女的这番话，的确是把话都说开了，而且阿禹…她就这么一个儿子，当然希望他上好的学堂，若是在晏城的学堂上课，还能交到不少的朋友。
薛氏点了头：“你既然把话说到这份上了，我心里也清楚。只要你肯找个地儿把我们安置好，青青跟着你也无所谓。阿禹咱们会照顾好，日后若有什么事情，我也不会去找你，这总成了吧？”
“嗯。”这样最好。阿禹在晏城，她想见的时候也能时常见到，至于爹娘，只要不生事端就好。她不会犯傻的对他们好，却也不会太亏待他们。
同薛氏说完了事儿，阿皎便去外头，将自己的决定告诉萧珩。
阿皎抬头看着他的眼睛，似是想从他的眼神里面找到对自己的看法。她不傻，能感觉到世子爷不大喜欢爹娘，说的也是…她自己都不大喜欢，何况是世子爷呢？可无论怎么说，如今她有能力让阿禹过得好一些，她没法什么都不管。
萧珩倒是没立即表达意见，只拉着阿皎走到外头去。
薛氏却走了过来，瞧着大大咧咧坐在椅子上的青青，忙责备道：“坐没坐相，以后跟着你大姐，可别给她丢脸。”
青青哼哼了一声，不但没有变换坐姿，而且还嚣张的翘起了二郎腿来。
顿时气得薛氏脸都青了。
青青没理薛氏，只看着一旁默不作声的阿禹，道：“阿禹，你最喜欢大姐了，不如跟大姐一块儿进城住。”