“傅老爷热情相邀,葛某恭敬不如从命。”
葛川笑着应允,随傅品言一起朝庄子走去,走了几步忽的停下,回头看向傅家三姐妹,最后目光定在傅容脸上,伸手抚须。
傅容愣了一瞬,不懂他在看什么,侧身回避其视线,虽然她隐隐觉得对方并无恶意。
傅品言面不改色,只是眼里浮现不悦。
仿佛料到他心中所想,葛川在傅品言开口前转了过去,“后面三位姑娘可是老爷爱女?”
傅品言颔首,见葛川皱眉,想到对方自报的身份,不由问道:“莫非小女有何不妥?”
葛川又看了傅容一眼,指着庄子道:“傅老爷若信得过我,可否让葛某替那位二姑娘号脉?单观气色葛某无法断言。”
三个女儿他却只说了次女,傅品言本能地信了一分,再想到次女几日前落水,很有可能得了什么隐疾,马上就应了。事关爱女身体,傅品言是宁可信其有的,再说他自认聪明,葛川若是那种坑蒙拐骗的江湖郎中,稍后他定能从对方话中分辨出来。
“请。”
两个男人率先走了。
后面傅容震惊之极,只凭几眼就断定她身体有疾,这个葛川到底是说瞎话呢,还是真神医?
“浓浓别怕,兴许是他胡说的。”见妹妹脸色不对,傅宛体贴地握住她手。
傅宣也从长姐身侧绕了过来,小声宽慰三姐姐:“爹爹也懂医理,等会儿定能辨别他话中真假,若他胡说,把人轰出去就是。”
傅容被小妹妹逗笑了,别看妹妹年纪最小,却是三姐妹里最严肃正经的,两道肖父的英眉也给她添了气势,怪不得日后能收服那个混世魔王。
“我一点都不担心,走吧,看看他到底有什么本事。”摸摸妹妹脑袋,傅容满脸轻松地道。
不管此人是否有真才实学,她都用定他了。
进了庄子,傅品言让傅宛傅宣去禀报乔氏,又嘱咐她们在后头等消息,他跟傅宸陪在傅容身边。
葛川悠哉地用了半盏茶才放下茶杯,对傅容道:“请姑娘抬手。”
傅容从善如流,稍稍提起袖子,露出一截纤细又不失丰润的手臂,肤白若雪,真可谓冰肌玉骨。
她再美,在葛川眼里也不过是个十三岁的小姑娘,更何况还是京城那位记在心上的,葛川没有也不敢有旁的心思,多看一眼都不曾,三指搭上去后便扭头看向门外,眼帘低垂,聚精会神。
一时屋内针落可闻。
傅品言镇定冷静,傅宸还没练到那个地步,紧紧盯着葛川,半握的拳头泄露了他心中紧张。
号了约莫十几息的功夫,葛川收回手,等傅容放下胳膊后,沉声问道:“姑娘半月之内可否接触过起痘之人?哦,此痘指水痘,姑娘或许不知,傅老爷想必知道,那么府上可有人出现过此类症状?”那位的梦可真是奇了,这姑娘果真有病,莫非两人已经到了心有灵犀的地步?
傅容咬住嘴唇内侧才没让自己笑出来。
神医啊,果然是神医,梦里,不,她都证实生病了,那一定不是梦,而是她的上辈子。前世父亲担心家人也染了病,请郎中诊治,几个郎中都说水痘没发出来之前,无法断定一人是否患病。葛川能看出来,可见其医术高超,那是不是也能开个方子治好她,帮她免了发痘之苦?
强压心头欢喜,傅容佯装茫然地看向父亲。
傅品言的心却沉了下去,水痘不是大病,可一个不小心,身上是容易落麻子的,儿子得这个病还没事,女儿,特别是最爱美的次女,一个麻子够她懊恼一辈子的。
“没有,府上绝无人发痘,葛先生是不是再重新看看?”他毫不犹豫地道。水痘这种病,真有下人得了,没法隐瞒过大小管事们。
葛川没有说话,询问地看向傅容。
傅容神情忐忑,起身站到父亲身边,凄凄惶惶:“爹爹,水痘到底是什么病啊?我这个月出了几趟门,跟好几家姐妹丫鬟都打过交道,没听说谁身体不舒服啊?”
“或许她们也不知道自己患了病。水痘染病后,短则四五日,长达二十几日才会发出来,说不定现在已经有人在悄悄养着了。”葛川平静地解释道,见傅容吓得都快哭了,笑了笑,“姑娘无需着急,区区小病,养段日子就好,只是今日起到彻底病愈,姑娘最好远离家人,尤其是比你还小的妹妹,免得传给他们。”
说完又看向傅品言:“二姑娘的病五日之内便可见分晓,信与不信全凭傅老爷决断,葛某只奉劝一句,确定之前,傅老爷跟其他家小还是暂时回避吧,免得白白染病受苦。”京城那位说了,必须确保傅家老小周全。
“爹爹,我怕。”傅容扑到父亲怀里哭了起来。
傅品言心疼地拍拍她肩膀,看看葛川,犹豫片刻道:“不知先生可否在寒舍多住几日?一旦小女病发,还需先生照看,诊金不是问题。”
葛川听了,朗声大笑,抚须道:“葛某说过,给人看病全凭缘分,承蒙傅老爷信得过,葛某愿意逗留到姑娘病愈,至于诊金,傅老爷休要再提,免得伤了情面。”
他如此做派,傅品言越发信了,忙吩咐傅宸安排葛川去客房休息。
待人走后,傅品言赶紧宽慰女儿:“浓浓别怕,水痘是小病,就是发出来后会有些痒,养几天就好了,再说葛先生可能看错了,你别着急,别哭啊。”
很快乔氏傅宸傅宛也都赶了过来,傅宣留在后头看着弟弟。
各种劝慰听了遍,傅容擦擦泪,红着眼圈道:“爹爹,娘,咱们还是先信了吧,平白无故的,葛先生没必要骗咱们不是?既然这病易传人,你们都先回去好了,让孙嬷嬷过来陪我,我没事的。”
小姑娘懂事得让人心疼,乔氏忍不住抱着女儿哄道:“浓浓不怕,娘留下来陪你……”
“那怎么行。”傅容马上打断母亲,“不说宣哥儿,府里都得娘看着,我真的不怕,娘你快去换身衣裳,带着弟弟妹妹先回去吧,还有哥哥姐姐,你们都走吧。”说着又低头抹泪。
乔氏傅宛也落了泪,傅品言看不下去了,好笑道:“看看你们,都说了没有大碍,何必闹得一家人都掉金疙瘩。正堂,你先送你娘她们回去,然后把孙嬷嬷兰香还有刘管事都带过来。素娘你也别担心,我安排正堂留在庄子守着浓浓,我每天也会过来一趟,保管浓浓毫发无损。”
乔氏舍不得走,可傅品言在大事上向来说一不二,又有傅容在一旁劝着,只得带上葛川开的预防方子,领着其他子女忧心离去。
都走了,傅容长长地舒了口气,虽然神医也无法提前治愈她,至少弟弟安全了,只要弟弟能活着,别说再受一次苦,就是脸上多添几个麻子她也愿意。
当然,能不添就最好了。
接下来几日,傅容乖乖待在庄子后院,孙嬷嬷兰香小时候都生过痘,不会再生,放心大胆地陪她下棋绣花解闷,偶尔再隔着墙头跟傅宸说说话,收下他命人寻来的乡下玩意。因为体验过一次,傅容并没有忐忑不安,吃得好睡得香,面色好得孙嬷嬷不止一次怀疑葛川糊弄人。
然而四天之后,傅容脖子上冒出了第一个红点,很快又变成了一个豆粒大小的水疱。
傅容再也笑不出来了,命兰香把所有镜子都藏了起来,甚至除了必须伺候她的时候,她也不许孙嬷嬷兰香进屋,不想让她们看见自己的丑样子。
庄子另一边,葛川趁夜将亲手所书密信交给了一名黑衣男子。
冀州是京畿重地,信都离京只有三百多里,黑衣人黎明出发,快马加鞭,晌午便进了京城。
“王爷,信都那边有消息了。”许嘉叩门而入,将一封密信递向歪靠在榻上的常服男子。
徐晋放下书,伸手接过暗黄信封,拆开。
熟悉的字迹,徐晋逐句看过,看到小姑娘撵走下人闭门不出的时候,唇角轻扬。
许嘉见了,不由记起去年秋天,王爷心血来潮要去冀州逛逛,逛到信都时,恰好赶上信都西山的摘枣节。王爷微服去了,然后遇见一个看起来才十一二岁的小姑娘,小姑娘娇憨可爱,站在树下对树上的兄长指手画脚,一会儿又拿竹竿自己去敲枣……
那时候,王爷也这样笑了,跟着就派人留守信都,每月都要将那家的大致情况报上来。
许嘉承认,那姑娘确实生得好,只是,初遇时才十二岁,身段都没长开,是不是太小了点?
“你说,爱美之人,最怕什么?”
“啊?”许嘉回神,茫然地看向徐晋,因这话问得没头没尾,脑子还没反应过来。
徐晋也没想听他回答,摆手示意他下去。
许嘉本能地往外走,走到门口顿住,试探着回道:“怕红颜易老?”
徐晋笑而不语。
或许女子到了一定年纪,都会发愁老去之事,但她今年才十三,哪会想那么远?
她最怕的,是被人瞧见她最丑的时候。
偏偏她越怕,他越想瞧瞧。
☆、第6章
傅容终于鼓起勇气照镜子时,已经是大半个月后了,初夏时节,鸟语花香。
她的症状算是轻的,出痘并不多,现在就她能看见的地方而言,身上大部分痘痂都脱落了,只剩零星几个出的晚的还留着,黑黑的一块儿,或大或小,衣服一遮就看不见了,也不痒,只要傅容不去碰,就跟没有一样。
她最发愁的也不是那些,而是额头那块儿。
她越白,就越显得那黑痂明显,明显到刺目。
傅容赌气地按倒镜子,眼不见,心不烦。
“姑娘,二少爷请你去外头把脉。”门外兰香小声提醒道。京城傅家还有两房,傅容兄妹们都是跟那边统一排的序。
“知道了。”傅容兴致寥寥地应了声,从镜子前起身,拿起白纱帷帽戴在头上,转瞬想起葛川要根据她额头这个最后一颗水痘留下的痂来断定她是否痊愈,也就是病情不再传人,又嫌弃地将帷帽丢到架子上,拨拨额前碎发出去了。
反正外头几人都见过她生痘的样子,她遮掩也没用。
堂屋里,傅宸正在跟葛川说话。
葛川见多识广谈吐风趣,傅品言每次过来都会与其闲谈畅饮,傅宸更是靠跟葛川交谈打发在庄子上的漫长时光。
见妹妹一身白裙走了过来,身姿袅袅娜娜,娇美小脸绷着,一副苦闷委屈样,傅宸只觉得好笑:“妹妹别担心,葛先生刚刚跟我说了,现在你可以去外面走走,不用一直困在屋子里。”
傅容苦笑,顶着个大黑块儿,她宁可在屋里困着。
恭恭敬敬朝葛川行了一礼,傅容熟练地在葛川对面坐下,伸手过去。
葛川搭指扣脉,又让傅容露出额头痘痂给他看,轻轻按了按,颔首道:“姑娘已经痊愈,应该不会再传人,不过为了以防万一,姑娘还是在此继续逗留三五日,待额头痘痂彻底脱落回府才好。”
“多谢先生,这些日子劳烦先生了。”傅容诚心道谢。
葛川给她配了一副名为玉雪露的方子,若身上有伤口疤痕,每日睡前涂抹一些,疤痕消得特别快,平日里沐浴时兑些进去,亦有美肤养颜的效用,比自家娘几个常用的高价买来的方子好多了,真是捡了天大的便宜。
葛川谦逊地笑笑,叮嘱几句保养事宜,黄昏傅品言过来时,提出告辞。
傅品言本想留葛川在身边,当自家的郎中,只是相处了这段时间,发现葛川生性不羁,非安心困于小家小院之人,便歇了心思。命人置办酒席,他也在庄子歇下,次日亲自送葛川出了信都城。
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“哥哥,你到底要带我去哪里啊?”
葛川离开后的第二日,傅容被傅宸强行拽出了庄子,少年步子大,傅容跟不上,又不想被他强拉着走,只好妥协,答应随他同去。
傅宸笑着敲敲她头顶的帷帽,“别急,到了地方你就知道了。”
傅容撇撇嘴,迈着小碎步跟在他身侧,一边打量附近田园景色,一边心不在焉地道:“是不是又准备了什么惊喜给我啊?我告诉你,你再弄一对儿黑虫子吓唬我,我让爹爹罚你一个月的禁闭。”
傅宸哈哈大笑,想到宝贝妹妹被那对儿天牛吓得扑到他怀里尖叫的样子,赶紧道:“别别,我可不敢了,这次保证你喜欢。”
傅容狐疑地看他一眼,不知道要不要相信他。
走了一刻钟,兄妹俩到了林子边上,这里野草比乡间路边的要整齐茂密,到人膝盖那么高,绿油油的,而就在那片碧绿之中,一只雪白小山羊正在吃草。或许是初生牛犊不怕虎,这头小羊也不怕人,回头瞅瞅兄妹,又低头吃自己的。
小羊好看,傅容却不怎么喜欢,嫌弃道:“就是这个啊?哥哥还不如烤盘全羊给我呢。”病中忌口,傅容吃了快一个月的清淡东西,不禁有些犯馋。
“善良的姑娘才招人喜欢,你怎么如此心狠?”傅宸震惊后退几步,痛心疾首地望着妹妹。
傅容懒得听他贫嘴,转身道:“好了,现在我可以回去了吧?”
刚要走,身后忽然传来两道稚嫩叫声,傅容好奇望过去,就见一团黄球从绿草丛里钻了出来,紧跟着又钻出来一只,两个差不多大小,毛绒绒的,颜色是鲜艳亮丽的鹅黄,跑起来小身子一扭一扭的,笨拙可爱。
傅容情不自禁挑起面前白纱,惊喜地问:“你从哪弄来的啊?”
妹妹喜欢,傅宸很是得意,跑过去将两只小黄鹅抓了起来,捧到妹妹身前给她看:“从那边村子买的,怎么样,晌午咱们炖了喝汤?羊肉鹅汤,味道应该不错。”
傅容扑哧笑了,抓过一只小鹅摸着玩,“这个礼物不错,一起带回家吧,弟弟肯定喜欢。”她白白胖胖的弟弟啊,终于可以抱到怀里好好稀罕稀罕了。
“行啊,对了浓浓,你在屋里闷了那么久,不如这几天早晚出来放鹅吧,顺便透透气。”傅宸找这玩意就是为了给妹妹解闷的,当然希望她能出来走动走动,恢复以前活泼的性子,别整天坐在屋里对镜生闷气。
“那你得陪我放。”傅容扭头撒娇。
“当然,我妹妹生的如花似玉,我可不放心让她自己在外面溜达。”傅宸顺口拍妹妹一个马屁。
傅容爱听,笑得眼睛弯成了月牙。
因傅容身体基本好的差不多了,傅品言今日就没有过来,日落之前,兄妹俩如约来林边放鹅。其实林子距离庄子后门也就半里地的距离,孙嬷嬷兰香守在门口,将远处的兄妹二人看得清清楚楚的。
“哥哥,你说它们俩是公的母的啊?我想给它们取个名字。”傅容兴致勃勃地道。
傅宸马上给她泼了一盆冷水:“别看它们现在好看,过阵子长大点,毛色变了,你肯定不喜欢。”妹妹爱美,人的话脾气合胃口她不太在乎长相,这种养着玩的,一旦丑了,她马上就没了兴趣。
这样啊,傅容顿时歇了心思,转而跟哥哥说起旁的事来,“为了照顾我,哥哥将近一个月没去梁家学功夫,回头跟师兄弟们过招会不会吃亏啊?”
“你也太小瞧我了,别说一个月,就是……”
说到一半,戛然而止,傅宸皱眉看向对面的乡间土路,见那辆马车确实是朝自家庄子来了,飞快将两只小鹅抓了回来,“有人来了,咱们先回去。”
傅容也注意到了,点点头,往回走时,瞧着那缓缓靠近庄子的马车,难免想起重生前后之别。
前世她发病后才来的庄子,这辈子早来几天,意外遇到神医葛川。眼下她因为没有抠掉痘痂,延缓归期,没想又赶上有人来庄子,只是不知这次又是什么人物。看看天色,多半是投宿的吧,跟葛川讨水一样,都是小事,所以前世不曾听闻。
她从后门进去,傅宸则绕到了前面。
马车已经到了门前,傅宸索性站住等他们。
一身灰衣的许嘉从车座上跳了下来,朝傅宸拱拱手:“公子可是这庄子的主人?”
他穿的是毫不起眼的细布灰袍,但人生的俊朗,面如冠玉,唇红齿白,风度翩翩,一看就不是普通车夫,可想而知车里面的人更大有来头。傅宸扫了车帘一眼,回道:“正是,不知你们……”
许嘉轻叹一声,看看西边快要落下山头的红日,解释道:“我家公子乃京城人士,此番刚从菏泽归来,不想半路旧疾发作,急行不得。方才与村人打听,此地距离前面信都城还有半个时辰的路程,我们慢行过去城门多半已关,便想在贵庄叨扰一晚,不知公子能否行个方便?或是要与家中长者商量?”
附近就自家的庄子好,怪不得对方会寻过来。
傅宸喜武,骨子里也有侠义之气,观许嘉不似奸猾之人,又自信一身功夫超群,痛快地应下了:“出门在外,谁没有需要帮衬的时候,二位请吧,只是寒舍简陋,还请两位多多包涵。”
“公子客气。”许嘉道谢,自袖中摸出一锭银子递与傅宸:“冒然投宿,多有叨扰,一点心意还请公子笑纳。”
傅宸拒不肯收,两人推迟一番,许嘉只好收起银子,折回车前请道:“公子下车吧。”
里面的人应了一声。
只一道轻轻的鼻音,傅宸便不由自主看了过去,好奇里面到底是何等人物。
车帘被许嘉从一侧挑开,露出一袭雨过天青色绣云纹锦袍,随着轻微的衣衫摩擦声,男子起身离座,举止从容踩着凳子下了马车。简简单单的动作,因男子通身贵气,竟好似他踩的是白玉阶,而非黄木凳。
傅宸抬头,看清对方容貌后,不知缘何想到了他的宝贝三妹。
二妹十五,三妹十三,都到了谈婚论嫁的年纪,傅宸偶尔跟父亲提起人选,二妹还好,轮到三妹,父子俩都觉得单论外表,没有人能配得上他们的浓浓。但此时此刻,傅宸终于发现了一个……
他看得入神,徐晋微微皱眉。
许嘉察言观色,轻声咳了咳。
傅宸瞬间回神,连忙转身请二人入内,借以掩饰面上尴尬。
真是的,胡思乱想什么,此人长得再好,也只是空架子罢了,谁知道他什么来历?且看起来比他还要大个一两岁,等浓浓到了出嫁的年纪,人家说不定都当父亲了,根本配不到一处。
安排好客房,傅宸去了后院。
傅容一直等着他呢,“来的是什么人啊?”
傅宸摇摇头:“没细打听,借宿的,明早就走了。”
果然如此,傅容不再多问。
而前面的客房里,许嘉替徐晋泡了一壶自带的雨前龙井,低声请示:“王爷打算何时动手?”
☆、第7章
夕阳灿烂柔和,晚风清爽怡人,傅容就吩咐兰香把晚饭摆在院子里的槐树下,一人独坐。
本来今晚哥哥答应陪她用饭的,但前面来了客,哥哥总要尽地主之谊。
饭食依然清淡,一碗薏苡仁粥,一盘竹笋鲫鱼汤,是傅容病后惯吃的,有些腻了,不过看着不远处交颈而卧的两只小黄鹅,傅容难得胃口不错,用的比前阵子多了些。
西墙根儿种了一溜蔷薇,爬了满墙,碧绿枝叶中红粉白几色蔷薇开得热闹,如大好年华的少女。
能拥有两世豆蔻年华,她何其有幸?
“兰香,去取剪刀来,我选几枝花摆到屋里。”趁夕阳未落,傅容兴致勃勃地道。
兰香喜笑颜开地去了,还体贴地搬了一个板凳出来,“墙头花开的好,姑娘在下面指,我帮姑娘剪。”好久不见姑娘有这份闲情逸致了,她当然要哄姑娘开心。
傅容刚想说她自己剪就行了,余光里瞥见乳母孙嬷嬷从厢房走了出来,偷偷笑了笑,及时改口道,“好啊,那你小心点,摔下来我可接不住你。”这段日子她苦,孙嬷嬷跟兰香也不好受,夜里轮流守在她旁边,生怕她睡梦间挠破水痘,两人都瘦了一圈,傅容不想再让乳母担心。
她负责选,兰香在上面剪,孙嬷嬷虚扶着兰香双腿,欢声笑语的,不知不觉剪了七八枝。
挪到外间,傅容挑了最好看的六枝分到两个花瓶里,一个搁在自己闺房,一个让小丫鬟给傅宸送去,剩下一枝剪成簪花插到发间,回头问孙嬷嬷:“这样好看不?”
小姑娘天真烂漫,孙嬷嬷笑着点点她鼻子:“好看好看,真臭美,天都黑了还要戴花。等着,明早嬷嬷再给你选朵最好的,姑娘戴上问二少爷去,保管二少爷瞧傻了。”
傅容又对着镜子瞅了瞅,故意忽略了额前帘子般的碎发。
没过多久,西屋热水备好了,傅容让孙嬷嬷先回房歇息,只留兰香伺候。
她也是这两天才能沐浴的,之前全靠兰香用巾子帮她把完好的地方擦拭一遍,因此能再次坐到浴桶里痛痛快快泡个澡,是傅容一天里最舒服的时候。等她脱完衣服发现身上几个小痂不知何时脱落了,心情更好,兴奋地催兰香:“快帮我看看,背上的痂掉了没?”
兰香忙将衣裳挂在屏风上,回来瞅瞅,实话实说:“还有两个小的。”
傅容脸上笑容敛了,褪了亵.裤,跨进木桶。
兰香小心翼翼地帮她擦身子,知道傅容情绪低落,专拣好听的说:“姑娘,葛先生配的玉雪露真好,你看之前结痂的地方,起初有点粉红,现在跟旁处差不多了,不细看根本看不出来,相信用不了多久定能恢复如初。”
傅容抬起胳膊,玉臂白皙莹润,确实挺满意的。