说罢，转身出了刑部。
刑部司务对刑部主事小声对道：“薛大人怎么突然这般好说话了？”谁不知道，刑部尚书薛襄阳办案，但凡能动刑，就绝不多说一个字。
刑部主事瞥了瞥嘴，道：“自打咱们大人亲自审了那位四姑娘，就成这样了。”
司务感叹道：“至今我都忘不了四姑娘那日在牢里是怎么跟大人求情的，那模样，可真是梨花带雨，我见犹怜，欸，欸，你这表情，难不成……薛大人同她有事？”
眸光一对，刑部主事笑道：“我是听说，薛大人想纳四姑娘为妾，还是正儿八经抬进府的姨娘。”
司务瞪眼睛道：“一个戏子能进薛府，可真是八辈子修来的福气。”
“可世上就有人不惜福啊，那四姑娘，说什么都不跟咱们大人。”
司务惊讶道：“我看过她的户籍，那等出身，如何配得上咱们大人？薛大人仪表堂堂，手握重权，又是薛家嫡长子，不嫌弃她，还肯走章程纳她，她拿哪门子乔？”
苏淮安提眉看了他们一眼。
四姑娘，那应该是阿菱口中的秋四月，可她不是跟庄生……？
苏淮安默不作声，坐下后，提起笔，对照案卷撰写呈文，落笔的速度令人乍舌，刑部主事眨了眨眼，道：“怀大人难不成把大周律法都背下来了？”
苏淮安慢慢道：“提前看过罢了。”
这话，谁都能听出是谦虚。
主事默默在心里道：怪不得薛大人会把这位从翰林院要过来。
傍晚，薛襄阳回到刑部廨房。
苏淮安将一摞案卷和呈文放到他面前。
薛襄阳随手打开一卷，一怔，又翻外一卷，又是一怔。
他从上到下看了一遍，对比了手中的呈文，抬眸对苏淮安道：“十四份案卷……倒是辛苦你了。”
苏淮安恭敬道：“都是下官该做的。”
薛襄阳向后靠了靠，仰着下颔，手虚虚地搭在唇畔，半眯着眼打量怀荆，越看，越觉得顺眼。
真不愧是我大周的状元郎。
有点东西。
薛襄阳会提拔怀荆，虽说是因为状元这个身份，但主要还是因为眼前这位准驸马容不下苏淮安。
薛襄阳本打算让他做长公主府上的眼睛，但今日看过这些案卷，不由升起几分惜才的心思来。
这等才子，还不如真心拉拢之，日后，他也会念着这份拔擢帮扶之恩，成为薛家的助力。
雪中送炭，可远远比锦上添花要珍贵。
薛襄阳道：“蒙古使团过几日便要进京，此番你随我伴驾而行吧。”
苏淮安双周作辑，低声道：“大人今日提拔之恩，下官没齿难忘。”
薛襄阳一笑，起身，亲昵地拍了拍他的肩膀道：“今早怀大人说去了趟宅务楼，不知去的哪条街？”
苏淮安抿唇道：“昀里长街。”
话音甫落，薛襄阳眉宇一挑。
这是奔着长公主去的？
那岂不是正和他意？
薛襄阳又道：“可是选好了地方？”
怀荆一寒门之子，好不容易才攀上公主，没钱没势，众所周知，根本无需遮掩。
苏淮安叹了一口气，直接道：“下官还得去旁的街上再看看。”
薛襄阳立马听懂了话中深意。
这是囊中羞涩啊。
不过昀里长街的房价，也确实不是这位寒门驸马能受住的。
正所谓莫欺少年穷。
都是男人，薛襄阳顾及着他的自尊，低声道：“我名下有一间宅邸要租，正好在昀里长街上，怀大人可要去看看？”
苏淮安一脸惶恐道：“大人，下官俸禄微薄，实在是……”
薛襄阳做事一向敞亮，他打断了苏淮安的话，“思伯，你我来日方长，客套话就免了。”思伯，是怀荆的表字。
苏淮安郑重其事道：“大人待下官已是不薄，这般恩惠，思伯不敢受之。”
薛襄阳在刑部这么多年，自诩见多识广，什么人都瞧过了，他看着苏淮安眼中装不出的真挚，便知道自己没看错人。
他拍了拍苏淮安的肩膀道：“又不是白让你住，这租金，我自会从你俸禄里扣。”
苏淮安道：“下官……”
薛襄阳道：“怎么，非要同我三推三拒不成？”
苏淮安深呼两口气，深鞠一躬道：“下官不敢。”
薛襄阳展颜道：“走吧。”
——
庭院静谧，墙角栀子香气扑鼻，枝头鸟雀盈盈入耳 ，五六个婢女的簇拥着身着青色曳地纱裙的明媚女子，有人侍茶，有人替她扇扇子。
萧琏妤闭眼靠在芙蓉榻上，乌发间交叠的珠簪漾出烁烁华彩。
忽然，有个名为橙桃的女史慌慌张张地走过来，道：“长公主，不好了。”
萧琏妤闭目蹙眉，“何事？”
橙桃道：“长公主，有人搬到咱们对街来了。”
萧琏妤哼了一声，道：“那不是薛家的宅子？怎么，薛襄阳盯我盯到这来了？”
橙桃道：“不是，是薛大人把宅子租给了旁人……”
萧琏妤坐起身道：“他薛襄阳又不缺钱，租房？他租给谁？”
橙桃含糊道：“是……驸马。”
萧琏妤杏眸一瞪，眉间立即窜出一股怒火，“谁准你喊他驸马！”
橙桃立马改口道：“奴婢知罪，是刑部侍郎怀大人。”
萧琏妤起身，皮笑肉不笑道：“好啊，真是反了他了。”
第76章 月明 三年。
翌日傍晚，薛襄阳同几位刑部主事陆续从昀里长街宅子里走出来。
“恭、恭喜怀大人。”
卢主事面满通红，晃着身子作辑，眼神涣散，一看就是没少喝。
曾主事也连忙对苏淮安拱手道：“下官也恭贺怀大人迁居之喜。”
苏淮安拱手道：“是怀某该多谢各位大人赏光。”
薛襄阳倒是笑了下，道：“思伯，你这酒量倒是不错。”
细雨绵绵，氤氲着一片潮气。
各家的小厮手持油纸伞，牵着马车，走到宅院正面前。
正是互相拜别时，只见一辆马车踩着“得律律”的动静，出现在他们对面。
华贵的马车四周挂着羊角灯，周围跟着十多名侍卫，甫一停下，一声锣响。
得。
这种排场，显然是住在对街的长宁长公主回府了。
刑部几位主事不由回头看了苏淮安一眼。
眼神中含着几分羡慕和揶揄。
这可是天家公主啊。
众人的目光不由汇聚在马车的幔帐上。
然而先从马车里下来的，却是一位身着玄青色长裾的男人，他转身撑起油纸伞，抵在车檐，道：“今日路滑，殿下小心。”
须臾过后，萧琏妤才弯腰下了马车。
她头顶斜插着一支珍珠碧玉步摇，手持六菱纱扇，着一袭赭红曳地如意云烟裙，玲珑多姿，她细眉轻敛，手虚虚地搭在侍卫的手臂上，笑道：“荀郎，我不想你淋雨，你过来些。”
侍卫柔声道：“殿下，这不合规矩。”
萧琏妤抬眸看他，笑道：“我们几时合规矩了？”
这声音不大不小，不轻不重，竖起耳朵，肯定是能听清的。
风一吹，卢主事的酒仿佛都醒了。
这、这是长公主府上的情郎？
苏淮安面不改色地看着对面，指骨泛白，一言未发。
薛府的小厮上前一步，踮脚附在薛襄阳耳畔嘀咕了几句，薛襄阳脸色大变，回头同怀荆道：“思伯，我府中有急事，先走一步了。”
薛襄阳开了头，刑部的数位同僚，眼神一转，也纷纷找理由离开。
不到片刻的功夫，人群车马一哄而散。
苏淮安眼看着眼见长公主府的大门，缓缓阖上，他深吸一口气，走过去，敲了敲门，一字一句道：“臣有事求见长公主。”
无人应声。
苏淮安直接推开门。
“嘭”地一声。
见此，府中侍卫纷纷拔刀。
公主还同那侍卫站在一处，她没回头，而是直接将自己头上的珍珠碧玉步摇拆下，缓缓插入侍卫的发冠中，笑的慵懒又肆意，“我就跟你说，这样更好看。”
苏淮安沉着嗓子，一字一句道：“臣有事求见公主。”
萧琏妤站在伞下转身，漫不经心道：“怀大人这是求见吗？这般架势，我还以为刑部要捉拿我归案呢。”
苏淮安道：“臣有话想与殿下说。”
萧琏妤看着他道：“你拿什么身份与我说？”
苏淮安道：“驸马，殿下未来的丈夫。”
丈夫。
萧琏妤忽然嗤笑一声，拿过伞，冒雨走到他面前，仰头道：“按周礼，驸马见公主，要行四拜礼，得了宣召，才能开口，今日便罢了，再有一次，我便向皇兄问你的罪，送客！”
苏淮安一把抓住她的手腕，轻声道：“殿下为了悔婚，连名声都不顾了？”
这逾距的动作一出，萧琏妤身后的侍卫瞬间从腰间掏出了匕首，压在苏淮安颈侧。
萧琏妤勾着嘴角道：“可我根本不在乎什么名声礼数，我中意谁，就想同谁在一处。”
其实苏淮拿也知道她不在乎，她若在乎，当年也不会去大理寺围追堵截。
他一动不动地看着她，又看了看侍卫，低声道：“多久了？”
雨势渐大，伞面噼啪作响。
萧琏妤不紧不慢道：“这三年，他一直陪在我身边。”
三年。
苏淮安失神的瞬间，皓腕从他掌心抽离。
——
薛府。
长公主府邸门前出了热闹，刑部的官吏们都以为薛大人先行离去，是为了给准驸马留几分面子，实则不然，薛府，是真出了事。
夜露深重，薛襄阳肃着一张脸，直奔春华苑。
春华苑，也就是薛家二房，薛二郎薛相瑞的院子。
薛襄阳掀开竹帘，见自己这二弟还在吃饭，气不打一处来，攥着他的衣襟就将人拎了起来，抵在了墙上。
薛相瑞与薛襄阳一母同胞，长得不一样，但八字却只差了半个时辰。
薛相瑞自幼体弱，最怕的就是他这个大哥。
“大哥。”
薛襄阳眼睛冒火，咬牙道：“这些日子，去哪了？”
薛相瑞目光闪躲，顾左右而言他，“哥，你先松手，我喘不过气了……”
薛襄阳厉声道：“我再问你一遍，你去哪了！你送了什么东西上骊山！”
薛相瑞喘气道：“哥，事情不是你想的那样，我听我解释，听我解释行吗？”
“说。”
薛相瑞道：“哥！有人拿十二年前的账本威胁我，我若不听之从之，他便要去把账本印刷出来，我也是没有办法！但他说了，只要我把他要的东西运上骊山，那账本就是我的了。”
薛襄阳根本不信这些，冷笑道：“世家手中的账本早就一齐毁了，唯有苏景北那儿留有一本，眼下在苏淮安手里，你难道要告诉我，威胁你的人是苏淮安？”
薛襄阳会相信苏淮安手里有一本，还是因为“苏景北”是买家。
薛相瑞道：“不是苏淮安，但账册是真的，上面有官印。”
薛襄阳蹙眉看着他，“谁找上的你！”
“是四夷馆的蒙古译者。”薛相瑞道：“但我隔日去找，四夷馆又说根本没有这人！我估计他是混进四夷馆来的！”
薛襄阳的脸色越来越难看。
薛相瑞道：“哥！你放心，我留了心眼，我不会让那东西变成咱们薛家的把柄，等我拿到账本，我就毁了它，人我都安排……”
“蠢货，你可知道你在作甚！”薛襄阳一拳头打在他脸上，道：“咱们此番是与蒙古邦交！威胁你的却是齐国人，你自己想不出轻重？我费尽心思把你从兵部调到鸿胪寺，就是要你安分，你呢！”
薛相瑞捂着嘴角留下来的血，道：“哥！”
“这些年我拼命查苏淮安为了谁！爹交权退位又是为了谁！你这么做，可想过薛家，可想过三妹！” 薛襄阳满脸痛苦道：“邦交无小事，这回要是出了乱子，为兄保不下你了……”
薛相瑞大声道：“十二年前，你们怨我贩卖军械，辱没薛家名声，可这生意是世家一起做的，当年赚的钱，是不是填补了薛家当年的亏空！是不是给你薛家赚了座吃不空的金山！我今日所为，还不是为了早日把账册拿到手？”
一道身影从薛府闪走。
——
陆则将苏淮安和庄生给的线报整理成呈文，请萧聿过目。
萧聿一目十行，顿了顿道：“澹台易手里真有账册？”
陆则点头道：“澹台易此人诡诈，锦衣卫日夜盯着他的人都不知他与薛家接触过，这消息，还是从薛府听来的，臣只怕他这是将计就计，这骊山之行各怀心思，臣恳请陛下多加派人手吧。”
皇帝、澹台易、世家、蒙古使团，四方各怀心思，还真是没错。
“澹台易明修栈道，我们亦是如此。”萧聿拿出骊山的地图，低声道：“金吾卫在山内，禹州铁骑的两万兵力在山外，连帐设七十五个，东猎场和西猎场各设旌门四所，在骊山的半月间，锦衣卫负责每日排查火种……”
……
此时，距骊山围猎，还有三日。
掌灯时分，萧聿回到景仁宫。
第77章 光阴（捉虫） 他们之间，又隔了十年光……
掌灯时分，萧聿回到景仁宫。
景仁宫正殿灯火通明，窗牖大敞四开，萧聿远远便看着一坨肉趴在她肩膀上，动作十分肆意。
秦婈一向怕热，这才刚入夏，就将乌发高高挽起，露出一截雪肌玉莹的颈来，几缕碎发垂于两鬓，在火光的映照下，更显柔情绰态。
袁嬷嬷小声道：“娘娘，这大皇子眼瞧着又胖了一圈，你这么抱着他，仔细累坏了身子。”
秦婈轻轻拍着他的背脊，眸中笑意，盈盈脉脉：“到不到四岁的小豆丁，能重哪儿去。”
萧韫半梦半醒，许是听到有人想让他们母子分离，圆滚滚的屁股先是在秦婈手里拱了拱，又晃了晃。
秦婈回应着拍了两下，他才停下来。
“大皇子是真喜欢粘着娘娘。”竹兰在一旁感叹道。
秦婈摸着萧韫潮乎乎的身子，回头对竹心道：“竹心。”
“奴婢在。”
秦婈道：“把四屉橱里我新做的小衣拿过来。”
竹心连忙回身，双手托着三件颜色各不同的缎面小衣，走过来道：“娘娘，这呢。”
秦婈将最上面那件鹅黄色里衣拿在手里。
她将萧韫平放于榻，脱他的衣裳时，指腹碰着了他的小身板，萧韫忽然睁开眼，像鱼儿没了水一般地扑腾了两下。
“怎么了？”
萧韫小声道：“阿娘，痒、痒，痒痒……”
痒也不能光着身子啊。
秦婈抿着笑，极快给他穿上了里衣，整理好衣襟，萧韫立马朝秦婈伸手，转眼，又回到了娘亲怀里。
秦婈轻声对袁嬷嬷道：“嬷嬷，这已经入夏了，打明儿起，大皇子那些厚缎子就都收起来吧。”
袁嬷嬷道：“欸，奴婢记下了。”
袁嬷嬷算是宫中老人了，早就听惯了、也见惯了后宫夺子的戏码，秦昭仪如今越来越得宠，她不是不害怕这样年轻貌美的妃子一旦有了自己的骨肉，就会生出私心。
大皇子这样喜欢秦昭仪，等日后知道自己不是亲生的，不知该多伤心。
但袁嬷嬷看着娘娘眼中毫不掩饰的疼爱，再一次觉得自己多虑了。
即便与亲生的不一样，但这样的母子情分，与当今圣上和楚太后相比，亦是截然不同的。
此时外面传来一道道问安声——“奴才给皇上请安。”
秦婈同小皇子一起回头去看。
她下意识地把儿子放下，朝他行礼问安，刚一屈膝，他的掌心就托住了她的手肘。
秦婈对上他不由分说的目光，从善如流地起了身，轻声道：“陛下万安。”
萧聿低头去看儿子。
见他脸蛋上还有秦婈衣襟的印记，不由用拇指刮了两下，“朕前些日子给你的字帖，可习过了？”
小皇子点头道：“父皇可要看看？”
萧聿点头，“拿来吧。”
袁嬷嬷朝外面的小太监知会了一声，须臾过后，皇帝手中多了两章字帖。
幼子腕里有限，说是写字，但其实只能说是绘边描形，遑论笔墨横姿。
小皇子眼中困意全无。
“要勤加练习，不可懈怠。”萧聿摸了摸他的头道：“姚太傅的《幼学琼林》讲到哪儿了？”
萧韫道：“地舆。”
……
听着这些，秦婈不由叹口气，心里默道：开口闭口皆是功课，怪不得韫儿看见他背挺的都比平时直。
然而秦婈如何能想到，萧聿幼年时，曾无比期待嘉宣帝能这般看管他的功课，可惜那时，嘉宣帝眼中并无他这个儿子，反而更喜爱能说会道的燕王、成王。
半晌过后，萧韫就被袁嬷嬷拉走了。
竹心抱起案几上大皇字的小衣，躬身退下。
殿内瞬间只剩他们二人。
秦婈忍不住道：“凡事欲速则不达，韫儿年纪尚浅，陛下也别太急了……”
“少成若天性，习惯之为常，正因他年纪尚浅，才该立下规矩。”萧聿认真道：“阿菱，人生百年，立于幼学，他身为皇长子，自然要比旁人刻苦些，才能承其重任。”
对视间，秦婈细眉微蹙。
这人，怎么总给她一种恨不得萧韫一夜就长大的感觉。
萧聿看着她的眼睛，又道：“尚功局和尚衣局不是摆设，韫儿的衣裳，你吩咐下去就行了，做那么多，仔细累着眼睛。”
秦婈道：“臣妾如今年十七，眼力上佳。”
萧聿一怔，须臾，提了下嘴角，轻声道：“由你吧。”
二人盥洗过后，回到榻上，萧聿伸手去够她的腰，手臂一用力，便将她完完全全禁锢在怀中。
她的头发还有些湿，水珠顺着锁骨流向深壑，男人的吻也顺着湿漉一直向下。
再一翻身，她便被他压在身下。
这几天他都如此，就像是和尚还俗，沾了酒肉，上了瘾。
萧聿的五官锋锐，眉眼深邃，鼻挺唇薄，男人生成这副模样，便猜的出这性子该是何等的冷漠，但偏偏，只要挨上她，他这皮囊便化为燎原之火，胸膛滚烫，呼吸滚烫、岩浆滚烫。
秦婈仰头呼吸，指甲缓缓陷入他的肩膀，第二回 了，她眼底都泛出了泪光。
萧聿用手抚着她的小腹，他亲了亲她的眼睛道：“看着我。”
秦婈呜咽地推着他，又被迫睁眼。
速度又缓了，男人哑着嗓子道：“阿菱，把腿放在我腰上。”
四目相对，秦婈忽然觉得，这男人还真是把父子、君臣、夫妻分的清清楚楚，眼下，他哪儿还有半点诲人不倦的样子。
秦婈不从，他便磨她，直到莹莹玉腿交叠，压在了他背脊起伏的腰窝上，才肯松手。
秦婈没了力气，刚阖上眼，那男人又凑到她耳畔。
他清了清嗓子，叹了口气，又清了清嗓子。
欲言又止好半晌，只听秦婈呼吸都浅了，他才开口道：“阿菱，你为何不给我做一件？”以前，朕的里衣，都是你做的。
她动了一下，好似听见了，又好似没听见。
没等到回应，萧聿慢慢阖上了眼。
月升日降，日升月降，时间转瞬即逝。
两日后傍晚。
萧聿同秦婈用完膳，撂下金箸，他低声道：“此番去骊山，尽量避开秦望。”
秦太史官居五品，又掌天文历法和祭祀典籍，属随行官员。
“臣妾知道。”
“与蒙古塞宴，起码三日，后宫嫔妃理应出席，你不能饮酒，记得提前备好水。”
秦婈点头应是。
他又嘱咐了几句后，正起身要回养心殿，秦婈叫住他，转身从四屉橱中拿出件衣裳，放到他手上。
这是一件月白色的曳撒。
萧聿的手掌一僵，看着她道，“你做的？”
秦婈点头。
眼下六宫事务不由她管，太后看她不顺眼也不召见，她在景阳宫的日子实在悠闲，思及嫔妃本分，思及他那句“好好过”，到底还是做了。
萧聿道：“何时做的？”
秦婈道：“前天。”
前天，那她还是听见了。
“臣妾还没合针。”秦婈轻声道：“陛下能否试一下？”
萧聿笑着点头。
只可惜，曳撒他刚搭在身上，秦婈便知这尺寸恰的有些小了。
“有些小了，还需再改改吧……”秦婈缓声道：“等等，臣妾替陛下重新量个肩宽。”
平心而论，萧聿的身形真可称得上是赏心悦目，身姿峻拔，背脊笔直，这么看着，他的肩膀似乎更宽了。
秦婈先用皮尺在他身上比划了一下，又用铅块画了几笔，轻声道：“好了。”
萧聿回头看着她，若无其事道：“辛苦你了。”
窗间过马，已是四年，有些事还是悄然无息的改变了。
比如手中尺寸已不同往昔的曳撒。
比如他身上深浅不一的数道疤痕。
比如她默不作声地用了避子香囊。
再比如，她十七，他二十七，他们又隔了十年的光阴。
第78章 骊山 盯紧她。
五月十八，浩浩汤汤的兵马从紫禁城出发，前往骊山别苑。
部院大臣及内阁大学士等重臣随同前往处理政务，后宫亦是伴驾而行。
不得不说，此番出行一切顺利，多亏了永昌年间的奢靡浪费。因嘉宣帝喜爱围猎，每隔一年就要去一趟别苑，故而沿途修建了无数御道行宫。
这一路上的住宿、休息并不成问题。
锦衣卫带兵走在最前方，往后依次是帝王、太后、后妃、公主的座驾。
晌午，艳阳高照，行军喧喧，后妃的马车传出窸窸窣窣的声响。
徐淑仪脸色煞白，捂住胸口，干呕了好几回。
贴身女史长枝道：“主子若是身子不舒服，不如叫随行的太医来看看？”
徐淑仪摆了摆手道：“别说后宫嫔妃，就连太后都没叫太医，我叫算怎么回事？”
长枝道：“可主子脸色太差了啊。”
徐淑仪道：“无妨，再有一日就到了，挺挺吧。”