竹心道：“大皇子且等等。”
你父皇和母妃，都还没起来呢。
第49章 春色（捉虫） 驸马
“阿菱，你在朕这，什么都不会变。”
这句话对秦婈来说，如同强行扯开一道愈合的伤疤，再洒上一撮盐。
秦婈有些恼这份感同身受，恼这早已忘却的旧事，却非要以这样诡异的方式重温一遍。
秦婈回头看那时的自己，都忍不住叹一句天真。
他说什么，她便信什么。
可帝王说的不会变，和她想的，从一开始便是不同的。
她不知梦中他为何想着要等三年，她只知道，封后大典过后没多久，李苑便获了宠，就连身上的咬痕，都落在了同自己一模一样的地方。
思及此，秦婈屏息坐起了身。
还想这些作甚。
若不是有韫儿在，她又怎会再入这宫门。
时至今日，他们之间隔着的，早就不是一个李苑了。
秦婈揉了下嘴角，挂起标准的笑意，回头看他，正准备照常问安，忽然发现这人不对劲。
萧聿蹙眉捂着胸口，极沉地喘了一口气。
秦婈道：“陛下这是怎么了？”
萧聿坐起身子，缓缓睁开眼，只见秦婈一脸关切，柔声道：“陛下可是身子不舒服？可要臣妾唤太医来？”
“不必了。”萧聿怔怔地看着眼前人，道：“朕没事，一会儿就好了。”
说罢，萧聿以拳抵唇，轻咳两声。
秦婈连忙趿鞋下地，给他倒了一杯水，道：“那陛下喝口水吧。”
萧聿接过杯盏，颔首看着杯中倒影，忽然觉得之前的试探都没了意义。
以她的性子，倘若记得一切，怎可能是这般样子。
她早就该同他翻旧账了。
萧聿看秦婈乖顺的模样，不由暗道，她还是有点脾气好，现在这性子，再加之身份不显，可能被人欺负了都不会开口。
萧聿缓了好半晌才起身，秦婈仰头替他整理衣襟，依稀间，还能听见萧韫在门外小声道：“嬷嬷，还没好吗？还没好吗？”
“大皇子再等等。”
秦婈忍不住循声望去，然后同萧聿道：“今日时候还早，陛下不妨用个早膳再走吧。”
萧聿拉起她的手，道了一声好。
三人坐在桌上用膳。
秦婈不仅要帮萧韫夹菜，还要拿帕子帮他擦嘴，小皇子在她手里格外乖顺。
初春的暖阳透过支摘窗洒了在她们身上，眼前的一切，如画卷般美好。
皇帝冷峻的眉眼，都不由染了笑意。
用过早膳，萧聿离开景仁宫，起辇时，盛公公道：“陛下，长宁公主派人回来禀告，这两日就要从骊山回来了。”
萧聿眸光晦暗不明，轻声道了一句，也好。
——
长宁长公主刚回宫，太后便办了一场赏花宴。
宫里许久没有宴会，此番难得太后开口，凡京中有头有脸的夫人、贵女都来凑了热闹。
春风徐来，杨花满路，女眷们有说有笑地走进慈宁花园。
说是赏花宴，章公公为博太后欢心，还在慈宁花园里搭了戏台子。
太后左侧坐的是长宁长公主及柳妃，右侧做的是抱着小皇子的秦婈，以及楚家大夫人。
眼下正有一小男孩在戏台子踏独绳，行至中间儿，还翻个了跟头，看的太后不由抚了下心口。
她招了下手，章公公立马凑过来道：“太后有何吩咐。”
太后道：“这些个耍戏的，每人赏银二两。”
章公公笑道：“奴才这就交代下去。”
观赏完这些杂技绝活，章公公还准备了一场近来宫外有名的戏——《春江宴》
春江宴，演的是初春时节各家相亲的故事。
只见女戏子身着婚服，轻栊檀板，缓缓揭开了面纱，随着阵阵萧声，舞袖萦绕，低声吟了一段出嫁时女儿家满怀期待的弹词。
紧接着，化媒婆扮相的婆子的登场，高声接了腔，“娘子！”
按大周婚俗，春日一向是媒婆最忙的时候，眼下京中也都在议亲。
瞧这一幕，楚家太夫人慢悠悠道：“看了这戏，臣妇忽然想起六郎来，真真是叫人愁的慌。”
楚太后笑道：“六郎不是刚中了进士？他何处惹你了？”
楚家六郎楚江涯，也是今年的探花郎。
“眼瞧着二十有三，竟不成婚。”楚家太夫人道：“臣妇能不愁吗？”
楚太后揶揄道：“照这么说，哀家也愁得慌。”
楚家太夫人附和道：“太后有什么事愁？”
楚太后抬手点了点长宁长公主的鼻尖，“还能有谁，不就是这丫头。”
长宁长公主侧过身，软声软气道：“长宁哪儿惹您了？”
楚太后轻哼一声道：“你去骊山一住便是三年，若非哀家三番五次派人请你，公主还不知要在山上住多少年！”
“可长宁这不是回来了？”
楚太后语重心长道：“长宁啊，你也十九了，眼瞧就要过了双十年华，这婚姻大事，也该定下来了。”
话音一落，秦婈偏头看了长宁长公主一眼。
其实小公主照从前瘦了许多。
秦婈犹记得，她以前一口一个皇嫂，在坤宁宫打探苏淮安“底细”的模样。
长宁眸色一僵，道：“母后，长宁的身子您也知道，实在是……”
“你刚回来，成婚倒是不急，先把驸马的人选定下就好。”楚太后又道：“先帝走前都还惦记着你的终身大事，哀家一直记在心里，你呢？”
宫里头个个都是人精，谁都听得出来，楚太后这是故意拿先帝来压人。
可明知故意又能如何？
人之行，莫大于孝，这样的帽子扣下来，长宁长公主便是再不想嫁，也只能点头。
“长宁不敢忘。”
“长宁，母后定然会挑个合你心意的驸马。”楚太后笑了笑。
长宁长公主垂下眼，道：“这选驸马的事，母后还是容长宁与皇兄说一声吧。”
提起皇帝，楚后眼角稍立。
这些年皇帝处处打压楚家，谁都知道太后与皇帝不对付，但碍于孝道，表面上倒也说的过去。
眼下公主如此说，无异于是当着众人面打太后的脸。
不轻不重地见了响。
楚太后道：“长宁，你与母后说句心里话，可是心里有人了？”
公主心里有人，这话就不由引人深思了。
小公主当年有多喜欢苏淮安，满京哪儿有不知道的，长宁公主整日到大理寺围追堵截，闹得镇国公府的亲事都成了泡影。
而苏淮安呢，那个做事锋芒不露的苏大人，却总是刚好能被小公主逮住。
天家公主与大理寺少卿，这点韵事，宫里宫外皆是津津乐道。
哪怕没有一纸婚书，苏淮安也是默认的驸马爷。
然而赐婚的圣旨还没传到镇国公府，边疆的战报就传回来了。
长宁长公主若无其事道：“母后说笑了，长宁是因病重，才在山上住了那么久，怎会有那些心思。”
楚太后道：“好了，不说你了，看戏吧。”
筝乐声不绝于耳，这相亲的桥段还没演完。
薛大夫人与薛澜怡道：“说起这相亲，我倒是有个事，想说与娘娘听。”
薛澜怡揉了揉太阳穴道：“嫂子你直说便是。”
“近来，江家正在替他家小公子说亲，说到了咱们薛家来了。”
薛澜怡道：“江？哪个江？”
薛夫人道：“就是户部侍郎江承远的儿子，江戊。”
“哦。”薛澜怡道：“哥哥怎么说，想要这门亲事？”
薛夫人无奈道：“五姑娘、六姑娘都尚未出阁，江家清贵，也得帝心，这门亲事倒也说得，可谁料那江家小公子竟找错了人。”
薛澜怡蹙眉道：“什么叫找错了人？”
薛夫人道：“他非说咱们薛家，有个花八百两把戏子买回家的姑娘，说得有鼻子有眼的，可我回去一问，根本没有回事。”
薛澜怡道：“买戏子回府？这可不是甚好听的事，可是有人在外头拿薛家女的名头行事？”
薛夫人道：“我也是这么想的。”
薛澜怡道：“什么时候的事？”
薛夫人道：“好像是……去年八月。”
也就是选秀之前。
第50章 别等 朕劝你别等。
去年，八月，有人冒充薛家女的名号在庆丰楼花八百两买了戏子。
这都什么事！
薛妃拿起眼前的莲花饼，咬了一口，又放下，不悦道：“这事，江家给个说法没有？”
薛夫人道：“江侍郎的夫人亲自登门道歉，说是误会一场，不过婚事，也就不了了之了……”
“不了了之更好，真当我薛家看得上江家呢？”薛澜怡嗤了一声，道：“后来呢，那个冒充薛家女的人，找着了吗？”
薛夫人摇了摇头，道：“我派人去打听了一遭，那戏子叫四月，以前在广州府很有名气。”
薛妃晃了晃手腕，道：“既然都打听着了，何不将戏子抓来询问一番？”
“那戏子的卖身契回了自个儿手里，人已经回江南了。”薛夫人道：“这事说来也是奇怪，那戏子不是京城人，走了便罢了，可我沿着那八百两去查，竟发现兑换这八百两的当铺也从京城消失了。”
“也不知是不是巧合，反正线索都断了，人也没找到。”
薛妃眯了眯眼睛道：“这事，嫂子可与哥哥说了？”
薛夫人摇头道：“你哥近来脾气大得很，这事我也就没跟他说。”
薛妃道：“他又怎么了？”
“能怎么？还不都是因为那苏氏余孽……”薛夫人压低了嗓音道：“前阵子你哥听闻贼人在京中现了身，扔下刑部，一路追到了南边去，结果还是没捉到人。”
薛妃无奈道：“他怎么天天就盯着苏淮安，什么榆木脑袋，怎么做的刑部尚书，我要是苏淮安，定然是一辈子不会回京。”
“谁说不是呢，娘娘，咱还是看戏吧。”
薛夫人一边干笑，一边在心里感叹，这俩人真不愧是亲兄妹，薛襄阳在家中也是这么骂薛澜怡的。
榆木脑袋，争宠都不会，简直不堪为妃。
戏唱完，太后又赐了茶。
薛妃的指腹在茶盏边缘摩挲，她深呼一口气，道：“嫂子。”
“欸，娘娘。”
薛妃慢慢道：“我怎么想，都觉得那事不对，你还是与哥哥说一声，让他好好查那戏子和当铺吧。”
薛夫人道：“一个戏子罢了，有必要这么大动干戈吗？”
薛妃偏过头，在薛夫人耳边道：“这世上哪儿那么多巧事呀，自打苏家反了，朝廷天天都在抓细作，倘若那冒充薛家女的人有问题，将来难免有事惹上身。”
“而且你再想想，什么未出阁的女子能花八百两买戏子！这事就不对劲，买戏子能作甚？难不成回家学演戏吗？依我看，那戏子也有问题。”
薛夫人一听，顿觉有几分道理，严肃道：“等今日回府，我就把这事说与官爷。”
薛妃点了点头。
——
宫宴结束，长宁长公主离宫。
马车驶过街巷，在朝阳门大街的公主府停下，萧琏妤弯腰下轿。
她定睛看着公主府门前贴着的通缉令，不由深吸了一口气。
朝廷重犯苏淮安。
萧琏妤上前一把撕下通缉令，身子微晃，颤着嗓子道：“谁给他的胆子！”
宫女青玉扶着长宁长公主的手臂道：“殿下别动怒，仔细身子。”
萧琏妤低头看着手中画像，旧事接连涌上心头，她蓦地回头，对贴身侍卫道：“你去刑部走一趟，管薛大人要个话，问问他，这通缉令贴在我府邸前是什么意思！哪来的规矩！”
侍卫颔首道：“卑职领命。”
“慢着！”萧琏妤又道：“顺便再与他说一句，若是这公主府，薛大人三年前还没查够，大可拿着搜查令再来查一次，我一定配合。”
说罢，萧琏妤头也不回地走入府邸。
这些年公主府一直有人打理。
帷幕垂张，彤阑巧护，画堂无限深幽，一切都没变。
日影下帘，萧琏妤坐在扶澜堂前，拿出一把笛子，闭眼抚奏。
他仿佛看见苏淮安身着绯色孔雀纹官服，手握折扇，倚在阑干处，轻声道：“殿下不是说府上有刺客吗？刺客呢？”
霎时风起，眼前和美的画卷如同齑粉一般被风吹散。
萧琏妤手指一顿，笛声骤停，她眼看着通缉令被风卷到半空中，又缓缓落在地上。
凝望画中人，她不可自抑地想到了薛襄阳冲进大理寺那天。
那天的京城格外阴沉，苏景明将官服、乌纱帽尽数褪下，叠好放于案几之上，对她说了最后一句话。
“待会殿下把眼睛闭上，不许看。”
他不让她看，她便闭上眼，再也没有看。
哪怕锁链的晃动声，声声震耳，她也没有睁开眼。
青玉连忙走过去，把通缉令捡起来，拿出帕子，擦了擦小公主脸上的泪，“殿下怎么又哭了？”
诚然，萧琏妤都不知道自己哭了。
她接过帕子，轻声道：“我没事。”
青玉握着她的手道：“苏大人明明还活着，却一直杳无音信，殿下当真一点都不怨吗？”
萧琏妤轻笑出声，“青玉，你不了解他。”
他那么骄傲的一个人，怎么肯以罪臣的身份出现在她面前。
杳无音信，就是他给的音信。
“我乏了，你去备水吧，明日还得进宫呢。”
青玉躬身道：“是。”
翌日一早，萧琏妤正在用早膳，青玉推门而入，慌慌张张道：“殿下，太后让您进宫。”
萧琏妤蹙眉道：“她又做甚。”
青玉道：“太后说，让您去看看选驸马的名单。”
“可我昨日不是说了此事要与皇兄商议吗？”
青玉叹气道：“章公公说，陛下允了。”
萧琏妤将筷子“啪”地一声扔在案上，“进宫。”
——
早朝过后，萧聿照例在养心殿听政，淳南侯陆则也在殿内。
盛公公朝阶下走去，笑着对怀荆道：“怀大人请吧，陛下召见。”
怀荆道：“多谢公公。”
怀荆走进养心殿，行跪拜之礼，一字一句道：“臣怀荆，叩见陛下。”
萧聿撂下手中狼毫，道：“你快起来。”
陆则十分有眼色地给他搬了个椅子，小声道：“人都退下了，怀大人，坐吧。”
怀荆看着他道：“多谢侯爷。”
陆则摸了下鼻尖，极小声道：“厉害啊，声音半点都听不出来，不然你教教我？”
怀荆蹙眉横了他一眼。
陆则将手搭在他肩上，与他耳语：“不过你这眼神还得再练练，我乃锦衣卫指挥使，你不过一七品官，好歹恭敬些吧……”
萧聿揉了下眉心，道：“言清，先说正事。”
怀荆将手中折子递上去，缓缓开口，“启禀陛下……”
这边还没说完，只听外面传来一道熟悉的声音：“盛公公，我要见皇兄。”
盛公公道：“陛下眼下正与陆指挥使议事，殿下还是等酉时再来吧。”
殿内的三人瞬间静默。
萧琏妤道：“陆言清也在里头？那正好不用避了，盛公公通报一声吧。”
盛公公道：“这……殿下这不是为难奴才吗？”
“公公通报一声就是了，若是皇兄不见我，我自然也不会为难公公。”
盛公公长呼一口气。
果然是先帝爷捧在手心的公主，真是什么规矩都不讲。
盛公公躬身进殿，硬着头皮道：“陛下，长公主在外求见……”
萧聿淡淡道：“让她进来吧。”
怀荆立马退至一旁。
陆则看向眼前面不改色的男人，不由在心里竖了个拇指。
长宁长公主发髻上的珠钗随着步伐轻轻摇晃。
“长宁给皇兄请安。”
萧聿道：“说吧，来找朕是何事。”
萧琏妤轻声道：“长宁为选驸马的事来。”
话音一落，陆则突然咳嗽起来，咳的脸都红了。
萧琏妤看着他道：“陆大人这是嗓子坏了？”
陆则摇头道：“没事，我没事。”
萧琏妤正色道：“皇兄，长宁不想嫁，还望皇兄收回成命。”
萧聿道：“选驸马的事朕已应了太后，你且看看再说。”
“皇兄！”
陆则捏了捏喉咙，不怀好意道：“殿下，依臣拙见，这驸马既是要选，还不如多看看，我朝有那么多风流俊迈的儿郎，说不定就有能入眼的呢？”
“公主回头瞧一眼，这位是今年的新科状元郎，怀荆怀大人，也是一表人才。”
萧琏妤头都没回，就道：“同我有何干系？”
萧聿捏了下鼻梁，“好了，朕只说替你选驸马，又没说逼你嫁人，长宁，你先出去，此事改日再议。”
皇帝如此说，萧琏妤便是再任性也只能从之。
她捏了你手心，红着眼睛转身，与一旁颔首的男人擦身而过。
半晌过后，萧聿起身走到怀荆身边，道：“真不说？”
怀荆敛了敛衣袖，垂眸道：“眼下还不是时候，再等等吧。”
萧聿拍了下他的肩膀，轻声道：“朕劝你，别等。”
第51章 线索 男人的神色一僵
天气回暖，桃花盛开。
这两日太后忙着与礼部的人商议驸马人选，免去了例常请安，而皇帝忙着政务，除了偶尔会去景仁宫坐坐，后宫里几乎见不到皇帝的身影。
这可真是深宫寂寞。
薛妃倚在榻上一边翻着手里的话本，一边嗤道：“翻来覆去就这点东西，真是没点新意。”
清月在一旁给薛妃剥果仁，“那奴婢找人再去宫外挑些新的吧。”
薛妃把话本子扔下，叹了口气。
清月看着薛妃道：“娘娘，奴婢有话，不知当讲不当讲。”
薛妃道：“说。”
“娘娘年华正好，为何不把心思都用在陛下身上？您看李妃娘娘，近来又是给太后抄经文，又是给陛下做衣裳，她想要的，不还是恩宠吗？”清月顿了顿，又道：“还有那秦婕妤，入宫时不过是六品美人，自打得了恩宠，连连晋封不说，母家都得了抬举，眼下连大皇子都由她来养，娘娘就不急吗？”
薛妃轻哼一声道：“秦婕妤能受宠，不过是因为那张脸罢了，你以为她能有什么本事？”
话音一落，只听小太监在外面道：“娘娘，薛夫人到了。”
“这时候来作甚？”薛妃喃喃自语，扶腰直起了身，“清月，赶紧让她进来。”
薛夫人进屋坐下道：“那事，还真让娘娘说着了。”
薛妃见薛夫人面容严肃，眨了眨眼道：“怎么回事？说着什么了？”
薛夫人道：“我把娘娘的话说给了官爷听，官爷便去查了当铺，娘娘猜怎么着？”
薛妃眸色微闪，配合道：“怎么着？”
薛夫人环顾四周，欲言又止道：“娘娘，此事非同小可。”
薛妃抬手屏退了宫人，道：“这回能说了？”
薛夫人从袖中拿出了一张单子，道：“若非官爷亲自出马，那当铺的掌柜绝不会说实话，娘娘且看看吧。”
薛妃接过单子，展开，不由捂住了嘴。
“这……”薛妃抖了抖单子，低声道：“这可是真的？花八百两买戏子的人，居然是秦婕妤？”
薛夫人点头道：“这是官爷亲审的，绝不对有错。”
“这事也太蹊跷了，让我捋捋。”薛妃抚了抚额头，喃喃道：“难不成、难不成秦家也有问题？一家子都是细作？”
薛妃起身道：“不行，此事必须立即禀告陛下。”
薛夫人道：“娘娘先冷静。”
“我怎么冷静？”薛妃冷声道：“眼下整个后宫唯有秦婕妤一人得宠，连大皇子都在她膝下养着，倘若她是细作，那这后宫可有戏唱了。”
薛夫人拉着薛妃的手臂道：“我的娘娘呦，您就这么准备与陛下说？”
薛妃道：“上回赏花宴，你也瞧着秦婕妤那张脸了吧，她与先后生的一般无二，又在大选前买了戏子回府，这还不可疑？”
“再可疑，娘娘也得等等。”薛夫人道：“她既受宠，我们便不能轻举妄动，官爷已派人去江南抓那戏子去了，等抓来了人，让陛下亲自审不是更好？”
薛妃点头道：“秦家呢？哥哥可派人盯着了？”
“说来，秦家这两日也不消停。”薛夫人道：“秦太史最近春风得意过了头，居然纳了个歌姬当妾，然后秦家的庶女，也出了事。”
薛妃道：“出什么事了？”
薛夫人道：“秦二姑娘也不知怎么巴上了楚家六郎，可楚家正与英国公府的姑娘议亲呢，楚夫人怎可能让楚家嫡子去娶一个庶女，瞧着，这事有的闹。”
——
与此同时，秦婈也收到了秦家的信。
萧韫看着秦婈脸色骤变，担心道：“母妃怎么了？”
秦婈阖上信，收起凝重的目光，揉了揉萧韫的脑袋瓜，道：“母妃没事。
秦婈将萧韫递到袁嬷嬷手中，道：“嬷嬷先带大皇子下去，我家二妹妹进宫来了。”
袁嬷嬷轻声道：“可是出了什么事？”
秦婈叹口气道：“还未可知。”
午时三刻，秦蓉进了宫。
一入景仁宫，秦蓉的眼泪扑簌簌地便落了下来，她跪在地上道：“娘娘，眼下只有您能救蓉儿了。”
秦婈对这庶妹一直无甚好感，可家族向来是一荣俱荣，一损俱损，她只要姓秦，秦婈便不能置她于不顾。
秦婈道：“你先起来，说清楚，到底怎么回事？”
秦蓉一边呜咽一边说。
秦婈听了好半晌才听出了来龙去脉。
秦蓉一心想高嫁，便借着秦婕妤之妹的身份在京中结交了许多贵女。诗会，赏花宴、投壶赛、马球赛，就没有她不参与的。