茫茫的雪覆盖下来，一连几日都没有停。
谢峤这日回来，看姜悦娘正俯首写信，她手边放着一件新做好的狐裘，还有两双鞋子。
见到他，姜悦娘停下笔。
“在给谁写信呢？”谢峤问。
也没有瞒着，姜悦娘道：“是给谦儿，不知是否蓟州事多，他许久不曾有信来……我正好把京都发生的事告诉他。”
不能再拖着了，虽然对不住这孩子，还是要说清楚。
谢峤握住她肩膀：“不是你的错，你不要有这种表情，”抬手抚平她眉间的愁绪，“要不，我让小枢把他调回京都吧？”
姜悦娘愣住：“这，会不会……”
“假公济私吗？好歹是王爷，这点好处都没有，当了作甚？”
姜悦娘被逗笑了，又摇头：“不必麻烦……”
“你看，又在说麻烦，”谢峤手落到她腰间，“谦儿是你的儿子，我当然要好好待他，就像对待清儿一样。”
可姜悦娘还是不肯。
他们之间起初是不太纯粹，但谢峤委实对她太过体贴了，反而她觉得无法回报这种深情，自是能不索取便不索取。
这就生分了，谢峤托起她脸颊：“可是觉得我对你太好？如果是的话，你该多多补偿我。”
好歹也成亲三个多月了，姜悦娘晓得这话意味着什么，却垂下眼帘道：“王爷，我会将王府打理好的。”
看，也会故意逗他，谢峤低下头，压在她唇上：“你知道我什么意思……”
后来连清跟谢修远来请安，便没请成，刘氏说王爷回来颇是疲累，先去歇着了。
因谢菡还在装病，就他们二人在，连清晓得怎么回事，“那我晚一点再来，”又问谢修远，“姐姐身体如何了？”
“年前应能痊愈。”
“那太好了，我等会便与你去看看她。”
谢修远含笑点头，心想连清还是挺关心妹妹的，希望妹妹能想通了才好。
很快便到除夕。
这是连清穿过来之后过的第一个春节，有种久违的欢快，等到半晚，她精心打扮之后便走去上房，准备跟老夫人，父亲母亲等人一起用晚膳，然后接着守岁。
谁料刚到院门口，就瞧见一道人影。
她脚步顿住，心想父亲原来还请了戚星枢来，不过他的病差不多好了，连清倒是不排斥，马上就走过去打招呼。
戚星枢今日穿着一件郁蓝色的锦袍，胸前用金线绣着龙纹，头上戴一顶明珠玉冠，披着黑貂披风，雅致中透着威仪。
这颜值实在让人惊艳，连清感觉他浑身散发出的气息也不一样了，戾气变少，多了稳重，更像帝王，她福一福身行礼。
连清的脸自不必说，但细心打扮后，五官更显得精致绝伦，戚星枢瞄一眼，目光落在她腰间：“朕送你的玉佩呢？”
连清一僵。
“弄丢了？”他逼视着她。
“没有，在箱子里呢。”
“为何不戴？”
唉，今儿穿成这样，戴这玉佩像话吗？瞧瞧她这漂亮的锦袄，华丽的裙子。连清觉得有必要跟戚星枢好好解释下：“表哥这块玉佩玉质非凡，纹样雕刻精细，我也甚为喜欢，但始终不合适姑娘家佩戴。”她指一指用来压裙的双鱼玉坠，这才是正确的饰物。
“要合适做什么？”戚星枢道，“朕送的东西，你就该戴着。”
怎么又不讲理了？连清皱眉：“这样就不好看了，表哥你想，如若我让你戴我的玉坠，你也不会肯吧。”
戚星枢盯着她的玉坠看了看，伸手：“拿来。”
连清：？？？
怎么不按常理出牌啊？
作者有话要说：戚星枢：礼尚往来，不知道吗？
连清：……
第 37 章
她其实只是打个比方啊, 兄弟！
连清摸着玉坠上的丝绦：“表哥, 不用这么认真。”
他就是这么认真。
戚星枢没有缩回手：“拿来。”
如此坚持, 连清心想, 她就不信了, 戚星枢还能真的戴上这玉坠，给他就给他！
连清低头把玉坠解下来，放在戚星枢的手上，准备看好戏。
玉坠呈圆形, 薄薄的, 玉质是比不上他送的厚重, 好在颜色清透, 犹如湖水, 戚星枢手指轻抚了下，一点不犹豫的就挂在了自己的腰带上。
连清：……
戚星枢的嘴角翘起来：“你看, 哪里不好？”
不讲究就算了, 还笑，笑得这么迷人, 连清感觉他是不是又病发了, 他可是皇帝，他不是变好了吗，这么戴压裙的玉坠像话吗？莫名的, 她有点看不下去，走上去将那玉坠的红绳打结弄短。
这样看起来比较像玉佩。
小姑娘低着头，手指在他腰间摸索, 让戚星枢的身体陡然一僵。
他戴玉坠，那是因为是连清的，不觉得有什么，也没人敢质疑他天子的举动，但连清的反应却让他意外。
不，连清每次做事总会让他意外，只是这次，他感觉他的脸颊竟然有点发热，似乎是红了，耳边听到连清说，“皇上，赠人之物，便该归那人所有，再干涉如何用便是不明智了。不过皇上如仍坚持要我戴玉佩，我自会听从。”
戚星枢没说话。
他只觉得连清此时特别的温柔，有别于以往任何时候。
他很稀奇的嗯了一声。
轻轻的，好像小绵羊，连清诧异的抬起头：“皇上，准许我不戴了？”
“是，”戚星枢眼神有点飘，“你说得有几分道理。”
“就是嘛！”连清差点想拍他肩膀，眨眼一笑，“表哥果然是明君啊，千古一帝。”
戚星枢：……
不就是不戴玉佩吗，用得着这么拍马屁？不对，她就那么不想戴他送的东西？
刚才还脸红的天子，突然间心里又很不舒服。
连清丝毫没有察觉，心想幸好，刚才神经病在发病边缘被她给拉回来了！
二人很快便行到上房，老夫人看到戚星枢就笑：“还以为你不来，原来竟是先去看清儿了。”
肯定有奸情，谢菡穿着厚厚的棉袄以示自己还在病中，但却不停地给谢修远使眼色，好像再说，看吧，还说是兄妹情，这不一来就去看连清了！
谢修远捏眉心，头疼。
连清给长辈们请安之后，便站在姜悦娘身边。
老夫人招管事来，问酒菜准备的如何，管事说都备好了，老夫人便让丫环端上来。
谢菡没少盯着那两个人看，她可记得那日崇山侯说的话呢，他说自己没有教养，觉得那番话是假的，在抹黑连清，她得为自己洗清冤屈才行。
老夫人与姜悦娘闲话：“年初二回去拜年，要带的东西都带去，别为小峤节省，你那院都不花什么银子，等会亲家以为我苛待你。”
“母亲，怎么会？我爹我娘都知道你……”
老夫人笑：“我是开玩笑，哪里不知道亲家的宽厚，小峤都说你太懂事，给孩子们买这买那，自己也不多添置些。”
“我够穿了。”她出嫁，从家中带来好些裙衫，衣料的。
“你们姜家是富裕，但也别尽花自己的。”相处的越久，老夫人越喜欢姜悦娘。这儿媳不仅聪明能干，对孩子们又好，也体贴，从不因为谢峤身居高位就为娘家谋福利，老夫人心想，也难怪儿子那么喜欢她，简直是挑不出毛病。
谢菡在旁边听得酸死了。
就这姜悦娘好吗，她的娘也是含辛茹苦养大他们兄妹的，如今姜悦娘沾了这全部的好，她的娘跟外祖母却在隔壁小院子吃西北风！
“祖母，我外祖母也在京都，能否请她也来热闹热闹呢？”谢菡到底忍不住了。
老夫人一愣，孟老夫人来了吗？
她眉头略皱。
比起孟玉梅，那孟老夫人更是精明了，当初要不是她在背后撺掇，孟玉梅未必会如此绝情，而且早先这孟老夫人的行为就很令人不喜，也是怪她眼瞎没有看出来，给儿子结了这门亲事。
不等母亲回答，谢峤就冷了脸：“菡儿，这话是谁让你说的？”
感觉语气不好，谢菡小脸绷紧：“没有谁，是，是……”
“父亲，上回娘来探望妹妹，因来得晚便说起缘由，是去接外祖母了……妹妹是许久没见外祖母，想念得紧。”谢修远朝谢菡一笑，“妹妹，何必着急，等后日，我与你去看便是。”
“好，好的。”谢菡连忙道。
谢峤就没有再问。
谢修远倒是眉头拧了下，他感觉父亲对外祖母很是不欢迎，也许事情不是他们知道的那样，母亲是纯粹的为保护他们才与父亲分开，搬到外祖母那里的。
可惜谢菡就不是那么想了，她觉得父亲太偏心了，完全把姜家当成了亲家，而孟家早被他抛在了脑后，她更是把恼意转移到连清身上。
那小眼神恨不得把她给戳死，连清无辜躺枪。
外祖母请不了，怪她咯？这谢菡就不能化悲愤为智商吗？她低头默默吃饭。
老夫人挺关心戚星枢的终身大事：“小枢，宫里太过冷清了，唯你一人，你应当早些择妻，选个皇后才好。之前的那些秀女，就没有合意的吗？”
唉，皇帝真是祸害。
经历过后世教育的连清对皇帝这个职业完全不感冒，主要是情敌太多，得宠不好，怕哪日失宠，不得宠又守活寡，太难了！
连清摇头。
戚星枢道：“此事外祖母不用操心，我已习惯。”
怎么能习惯呢？受了这么多苦，如今身边还没个暖心的，如何是好？周琼在天之灵，看着难道不伤心吗？老夫人想起那个养女，忍不住就抹起眼泪。
多么温柔善良的孩子，却被先帝误解成这样，连自己的骨肉都不认了！
“我本来是不用操心，自有你娘亲替你打算，但她已不在了，小枢，你要好好对自己啊。”
老夫人突然哭了，连清讶然。
是在说戚星枢的生母吗？
说起来，她对戚星枢的身世并不很了解呢，谢峤是他表舅，那戚星枢的生母应该是谢峤的表妹……
谢峤连忙安慰老夫人：“母亲，小枢随口一说你也信，他年纪不小了，怎么会不想成亲？说不定都有心仪之人了，是吧，小枢？”
他朝外甥使眼色。
戚星枢道：“是。”
连清瞪圆了眼睛，心想是哪个倒霉蛋啊？是那个清辉殿的陈玉静还是杨惠？她在宫里时，与这两个八卦的姑娘走得最近，别的不太熟，戚星枢是看上了谁呢？
老夫人破涕为笑：“小枢，是哪家的姑娘啊？”
“外祖母到时便知道了。”
还卖关子，老夫人好笑：“行，既然你有看上的姑娘，我就放心了。但此事不易拖，你明年都二十四了，哪家的公子这种年纪没有孩子的？等开春了便赶紧封后吧！”
戚星枢答应。
祖母都这么问了，戚星枢也没有提连清，谢菡心想，啧啧，果然是被抛弃的女子，连个妃位都捞不到，难怪要去勾搭崇山侯呢，她忽然又觉得舒服多了。纸包不住火，她倒要看看连清以后会是个什么结果！
老夫人已经高兴的在跟谢峤商量，到时戚星枢成亲，要如何安排，吉日又选在几月。
谢峤也与戚星枢喝了不少酒，一顿饭愣是吃了两个时辰，真正是从热菜吃成冷菜。
饭后，众人便开始守岁。
丫环们穿着喜庆的衣服，给各个屋里都点上了蜡烛，站在屋檐下，回头看便见红光一片。
远处，很快就有爆竹声响起，渐渐的，那声音汇成了巨大的声浪，一波又一波的涌来。
连清侧耳听着，想到了远在蓟州的哥哥。
幼时，每到过年，哥哥就会举着爆竹给她看，“妹妹，我要放了哦，你捂住耳朵，小心吓到！”
不知，他如今怎么样了？
正想着，王府的爆竹声也响了，不知是何处买的，简直能把地都能震起来，连清吓一跳，急忙往后退，却撞到了戚星枢的怀里，他扶住她肩膀，弯下腰道：“这是我从宫里带来的。”
难怪声音如此霸气！
连清拍拍胸口：“我第一次听到这种爆竹声。”
“其实我也很久没听到了，这些年一直在打仗，便是新年也没停歇……前年在钦州渡河，倒是隔着岸听到几声。”戚星枢低头，看到连清乌发一侧露出的耳朵，垂挂着鲜丽的玛瑙珠子，越发显得她脖颈白皙，“今日似乎格外热闹，便是往前在宫里也比不上。”
宫里都是勾心斗角的人精，便是真热闹，又哪里比得上凡间的幸福？
连清之前看老夫人哭，想到戚星枢在宫里确实是孤零零的，先帝已经驾崩，废帝被关押，他的兄弟怕也死光了……
“既然觉得热闹，表哥以后不如每年都来这里守岁？”连清抬起头，这样祖母与父亲也会高兴的。
听到这句，戚星枢眸中一亮：“你是在邀请朕？”
“是啊。”
他心中雀跃，勾唇道：“只要你在，朕自当会来。”
连清一愣：“我？”
“对，你在，便是朕的热闹。”
什么，她听到了什么？连清感觉脑中轰的一下，声音比那爆竹还要来的响亮。
不，她肯定是耳朵聋了，她什么都没听见。
可偏偏他近在眼前，眸色映着爆竹的火光，旖旎灿烂，喜欢之色似乎要泼洒出来。
连清呻-吟一声，不，她才不是那个倒霉蛋呢！
作者有话要说：戚星枢：就是你。
连清：不是我，我已聋。
戚星枢：没事，太医会治好你。
连清：……
第 38 章
震惊了片刻, 她眨眨眼睛：“表哥, 刚才爆竹声好响, 你说什么了？我一个字都没听见。”
戚星枢：……
不等他反应过来, 连清捂起耳朵：“我都要被震聋了, 表哥你慢慢看！”说完飞快的跑了进去。
有那么响吗？
她中间分明还问了，戚星枢有点奇怪，但也没往别的地方想，因为他感觉连清对他不错, 又送画又送玉坠, 还主动邀请, 假使哪日来提亲, 连清肯定会答应。
如今就差一个好的时机, 戚星枢心想，他要开创大燕的盛世, 做到父亲, 或者是戚星渊都没有做成的事。
这件事，哪怕只是起了一个头, 舅父都会赞许的, 连清也会为此爱慕他吧？
戚星枢听着一声声爆竹，忽然就笑了起来。
而连清却慌得要死，逃到屋里后, 心还怦怦直跳。
难怪戚星枢之前会给她烤肉吃，还送她玉佩，原来是别有意图……也是奇怪, 他什么时候看上自己的？
狩猎之前吗？连清觉得她没做什么事情啊。
她在宫里的一系列行为，其实是很非主流的，回想起来，连清觉得一个正常男子不应该喜欢她。
额……
恰好，戚星枢很不正常。
连清一阵头疼。
爆竹放完，夜色也更深了，说是守岁也未必真的要等子时入睡。老夫人念着谢菡还未痊愈，招呼道：“来，菡儿，拿了压岁钱快些去歇着吧，不然明儿起不来。”
“多谢祖母！”谢菡上来双手接过金锞子。
连清与谢修远也拿了。
老夫人看向戚星枢：“小枢，你也有，来年一定要平平安安的。”
心头涌起一阵暖意，戚星枢笑着谢过。
眼见谢菡要走，连清发现戚星枢的目光瞥来，决定马上溜走，万一等会他又说什么话自己如何接？她总不能又装作听不见吧，连清打了个呵欠告辞：“祖母，父亲母亲，我也困了，我与姐姐一同回去。”
“那赶紧睡去吧，”老夫人不挽留，“天也冷，太晚了怕路上冻着呢。”
连清就追上去，一把挽住谢菡的胳膊：“姐姐，我们一起走吧！”
谢菡：？？？
谁要跟她走啊？可当着长辈的面，她也不好把谢菡甩开，挤出笑容道：“好，就怕把病过给妹妹呢。”
“没事，就当给姐姐分担了。”