这时，一辆不起的马车停在不远处，有人从车上跳下，走过来：“敢问是明四公子吗？”
明晟怔了下：“我是明晟，阁下是…”
这人三十出头，满脸带笑，举止恭敬：“奉我家主人之命，前来接公子一家。”
174章落定
明晟疑惑，他在京城虽有交好的同窗，可出狱的时间他们又不知道…
“你家主人是谁？”
看他脸上并无喜色，此人顿了顿，答道：“我家主人姓纪。”
明晟茫然，姓纪的人家？他不记得啊！
四夫人突然明白过来，拉着他低声说：“你三伯母娘家姓纪。”
三伯母娘家，所以是…
明晟的神情变得很复杂。
明昆直接就问：“是七姐叫人来接我们吗？”
明晟看对方没有否认，大概没错了。
他在内心叹了口气，心情复杂。
想到东宁的事，他实在迈不动腿。
刚想出口拒绝，对方又道：“四公子不必怀愧，我家主人说了，冤有头债有主，贵兄妹曾经伸出援手，这只是还报当初的善意。此事一了，再不相干。”
明晟低头看了看虚弱的弟妹，忍愧咬牙：“那就多谢了。”
一家四口上了马车，晃晃悠悠小半个时辰，终于停了下来。
“公子，请下车。”
明晟带着家人下了车，却见面前是一间小院。
这人开了门，领着他们进去，将一张契纸交到他们手上：“这院子我家主人已经交付了三个月的租金。另外厨房有米面，够你们吃用两个月了。还有这串大钱，你们才离了那地方，最好去医馆看一看。巷子出去，就是平安大街，谋生不难。”
明晟没想到对方考虑得这么周详，低头说了谢。
对方笑道：“善心得善报而已，小的先告辞了。”
此人离开，明晟在心中低叹一声，便想叫弟妹先去梳洗安顿，没想到一扭头，看到明湘满脸是泪。
“阿湘，你怎么了？哪里难受吗？”
明湘胡乱擦掉脸上的泪珠，摇头：“没事。我只是…没想到七姐…”
那天晚上，她虽然没在场，可在牢里，跟明家其他女眷关在一起，六夫人疯疯癫癫，日夜咒骂，她什么都知道了。
明昆则问：“四哥，我们是不是以后都见不到七姐了？”
明晟张了张嘴，答不上来。
四夫人低声道：“见不到才好。她在纪家，虽然说不上大富大贵，但还是官家小姐…就这样相忘于江湖吧！”
一家四口便烧水洗沐做饭，安顿下来不提。
第二日，明晟去接父亲。
他到了衙门，却听官差说，明四已经走了，只留了一封信给他。
信纸是皱巴巴的草纸，上面还有洇湿的痕迹，用炭笔潦草地写了一些字。
吾儿阿晟，为父实在没有脸面去见你们，故而先行一步了。
那日于灵堂，你已知为父是何等懦弱之人。小七说的对，我没有资格在做了这一切后，与你们团聚，一家幸福。
过去这三十多年，为父活得糊涂。从今日始，我将以余生赎罪。
你且照顾好母亲弟妹，待为父挣得钱粮，再寄与你们家用。
父字。
明晟泪流满面，却知道这是最好的结果了。
三伯母死后，父亲每日都活在良心拷问中。他没办法心安理得一家团聚，这样做，是赎罪，也是寻找心灵的平静。
为人子，他只能祈祷父亲在不知道的地方平安。
…
数日后的夜里，明微在屋顶见到了杨殊。
“该处斩的处斩，该流放的流放，这件案子尘埃落定了。”杨殊说，“黎家那个，判了流刑，不过我打点过了，他活不到目的地。”
明微睁眼，向他点了点头：“多谢。”
杨殊掸了掸衣摆，在屋脊坐下：“这些日子，每次见面你都跟我说这两个字，听都听腻了，就不能换一个？”
明微含笑：“那你要我怎么个谢法？”
杨殊刚想说什么，触到她月色下波光潋滟的眼眸，忽然间所有的话，都卡在了喉咙里。
他有点不自在地撇开头，强行转移了话题：“明家的女眷，都被他们娘家接走了，只不过这样的身份，日后会过得很辛苦。四夫人的娘家没什么人了，现在他们一家四口住在一起。”
明微点点头，这些消息她已经知道了。他借她的人办完事就来禀报了。
“明四没回去，我叫人打探了一下，他到城外谋生去了。干的活很辛苦，不过看他的样子，似乎安之若素。”
云京是一座大城，城郊比一般城镇都要繁荣，是谋生的好地方。
他继续道：“你那四哥，找了个账房打下手的活，辛苦是辛苦一些，不过够养一家了。”
明微叹了口气：“这些我都知道了，不用你再说一遍。”
“…”
“你大半夜的跑过来，就是说这些？”
杨殊低下头去，闷不吭声。
他这样，倒叫明微心软了。大概又是心情不好，来找她疏散的吧？回了京城，他心情不好的频率太高了。
“你不想说别的，那就听我吹一会儿箫？”
杨殊默默点头。
于是明微取了箫出来，凑到唇边。
箫声呜咽，散入夜风，清幽的曲调，似有情似无情。
杨殊听了许久，眼看乘凉的人都回屋了，她停了下来。
他知道自己该回了，身体却忠诚地告诉他，并不想回去。
挣扎良久，杨殊到底还是站了起来：“我走了，你叫我打听的事，已经有眉目了，一旦有具体消息，就来通知你。”
明微点点头：“好。”
他又踌躇了一会儿，终于纵身一跃，消失在夜色中。
明微从屋顶下来，看向花架阴影里的人：“听够了？”
纪小五哼了声：“你能不能有点做人未婚妻的自觉？怎么总是半夜私会？”
明微低笑。
纪小五不满：“有什么好笑的！再这样我就告诉爹娘去！”
“那你为什么不说呢？”
纪小五卡住了。
明微就笑：“五表哥，你真是个好人。”
纪小五脸色发红，白了她一眼：“有病！”
转身走了两步，突然想起一件事：“对了，娘说明天带你去书院，别起迟了。”然后一溜烟回去了。
明微含笑看着他走远，转身回屋。
书院啊！
京城的女孩子都读书，她今年才十五，又有孝在身，论不得婚嫁，舅舅和舅母就想让她去读书。
这样也好，去读书就能出门，自由多了。
175章入学
明微没想到，舅母带她去的，是明成书院。
这间书院，乃明成公主所建，七十年后，仍然声名赫赫。
明成公主故去，山长便由儿媳继任。
博陵侯夫人当然不可能天天在书院办公，具体事务还由下面的教授负责。
纪大夫人领着明微，带着束脩，求见书院教授。
一位姓贺的教授见了她们。
这位贺教授，其夫生前是位翰林，自身亦出于，颇有几分才学。丈夫在世时，她只是兼课，后来丈夫去世，家务都交给儿媳，干脆专心治学了。
明成书院的教授、博士等，几乎都是这样的。有家累的兼课，无家累才能像男人一般专注事业。
嗯，可见男人这东西，就是阻止女人创造世界的。
明微心思浮游，人却规规矩矩地坐在小凳上，听着舅母与贺教授说话，迎接对方时不时的打量。
因纪大老爷与其夫曾经共过事，纪大夫人与贺教授勉强算得旧识。两人寒暄一番，纪大夫人便说明来意。
贺教授道：“书院开门授业，令外甥女想来就学，自然欢迎。不过今年的入学考，三月份的时候已经考过了…”
纪大夫人恳求：“她极是聪明伶俐，我们不愿送她去别的书院将就，还请贺先生通融一下。”
贺教授想了想：“倒是有个学斋，还能进人。只是学员多数是勋贵家的小姐，不大好相处…”
纪大夫人忙道：“我这外甥女，性子柔和稳重，懂事得很，定不会与小姐们争执的。”
贺教授反倒更犹豫了。她怕的不是明微与别人争执，而是争不过…
只是纪大夫人连连说好话，想到纪大老爷，她便松了口：“也罢，明日你带她来考试，看看程度。”
又告诉她们考什么内容。
明成书院所学，与寻常书院大致相仿，又略有差别。经义、算学、德育是必修，诗词、书画、乐理还有骑射等是选修。
必修必考，选修择其二。
明微默默记下，又听贺教授说：“还未恭喜夫人，纪大人此番高升了。”
纪大夫人怔了下：“贺先生此话怎样？我家老爷…”
贺教授惊讶：“夫人还没得到消息吗？纪大人升了司业。”正因为如此，她才这么好说话，指不定哪天求到人家头上。
纪大夫人大吃一惊。
纪大老爷先前是博士，只管授课。他又是个性情板正的，越发吃亏，在国子监没什么存在感。
司业却是掌了训导之则，只在祭酒之下。这不只是升官，还是越级升官！
贺教授笑道：“告身已经下发了，想必夫人回家就能收到消息。”
纪大夫人谢了她，领着明微回家。
果不其然，纪大老爷回来，整个人都晕乎乎的，用梦游一般的声音，说了自己升官的事。
纪小五第一个跳起来：“爹升官了？四品？我也是高官子弟了？”
“从四品。”纪凌纠正。
纪小五叉腰大笑：“不管不管，从四品也是四品！爹，你争取当上祭酒，有生之年我也能做个纨绔了！哎哟！”
他摸着被大哥敲出一个包的脑袋，眼泪汪汪。
纪大老爷没理会不着调的小儿子，跟妻子长子说话：“就是有点奇怪，近日无事发生，怎么突然就升官了呢？那司业之位，已经空了半年之久，怎么算都轮不着我。而且，还有人透露于我，这是上面直接发下来的，根本没让国子监荐人。”
纪大夫人也纳闷，纪凌却隐约悟到了什么。
他看向明微，却见她蹲着跟小珠儿猜枚，好像根本没听到他们说什么。
东宁的事太过惊险，纪凌怕吓着父母，只说了个大概。
晚上，他翻来覆去良久，都没睡着，干脆叫醒妻子，将这事说了一遍。
董氏纳闷：“这是好事啊，你为什么睡不着？”
纪凌试图表达自己的担忧：“表妹的人际关系其实有点复杂，我怕爹娘知道了会…”
“那就不说。”
“可是…”
“有什么好可是的？表妹来往的人再复杂，她都没往家里带不是？反而让咱们沾了光，叫爹升了官。不然以爹的性子，八百年都当不上司业。”
纪凌愣了下：“有道理…”
董氏打了个呵欠：“纪老大，你就别杞人忧天了。一件简单的事，过了你的脑子，就多了八百个弯。睡吧，有空想这事，不如把脑力留着明年大比…”
然后就睡着了。
“…”纪凌只好清空自己八百个弯的脑子，找周公去了。
第二天再去书院，明微顺利通过了考试。
选修她考的是乐理和骑射，授课的先生十分满意，当下将她录入名册。
于是，她就这样成了明成书院的学生，分到了凌寒斋。
书院共有十二学斋，取名挺有意思。含英、照影、曲水、梅雨…
明微仔细琢磨了一下，发现依据是十二月令。一月百花含英，二月杏花照影，三月曲水流觞，四月梅雨连绵…而凌寒指的是十二月。
谁叫她来得晚，只能分到凌寒斋了。
去上学的那天，她看到站在门口，一脸生无可恋状的纪小五。
“五表哥，你站这里做什么？”
纪小五懒洋洋：“等你啊！”
明微道：“有多福陪着，我不需要送的。”
纪小五嗤了一声：“你当我想送你啊？是娘说，我们书院就在隔壁，就一起走好了。”
明微大为惊奇：“明成书院隔壁是国子监呀，五表哥你在国子监上学？”
纪小五抓了抓头：“怎么可能…”
本朝国子监，入学相对严格，要么高官子弟，要么学业优异，纪小五哪样都沾不着。
“我在秀山书院，就在国子监旁边…”
明微没听过，便问：“秀山书院是个什么来头？”
纪小五含糊道：“什么来着，不就是一家书院吗？你别磨蹭了，咱们快走吧。我迟到倒没什么，你迟到可不好看，听说明成书院很严的。”
于是两人带着多福，相伴去上学。
明微原以为，秀山书院既然在国子监旁边，应该也是间有来头的书院。后来才知道，确实有来头，只是这个来头和她想的不一样…
176、读书
“纪小五，纪小五！”
快到书院了，后头传来喊声，几个少年嘻嘻哈哈追上来。
纪小五回头怒视：“叫谁纪小五，我没名字的吗？”
叫的人轻轻打嘴：“好好好，纪维，你今天怎么记得来上学了？不是被你哥撵来的吧？”
还真是了解纪小五…
纪小五懒洋洋道：“我去上学有什么奇怪，交了束脩的。”
“谁不知道你…”这人刚想嘲笑，就被同行的伙伴轻轻拉了下。
几个少年挤眉弄眼，终于推出一个问他：“纪小五，这是谁？你怎么跟个姑娘一起上学？”
纪小五看了眼一尺外的明微，再看到这几人一直偷眼去瞧，怒了：“不许看！这是我表妹！”
几个少年听他这么说，连忙端正神情，向明微见礼。
明微便也回礼。
看他们脸红的样子，纪小五狠瞪了几眼，朝明微挥挥手：“书院到了，你自己进去吧！”
明微再施一礼：“是，五表哥。”然后十分规矩地带着多福，往明成书院去了。
看她这柔声细语的样子，纪小五起了一身鸡皮疙瘩，心中忿忿。只会在人前装模作样，人后老是挖坑给他跳！不知道的还以为她多尊重他这个表哥呢！
果然，几个同窗少年都是羡慕不已的模样，还有人说：“表哥表妹，近水楼台啊！纪维，你可真有福。”
纪小五冷笑一声，不想跟人说明微的事，转身往隔壁书院走：“少说这些不着调的，我几天没来学里，姓赵那家伙有没有闹事？”
咦，纪小五这么个人，居然说别人不着调。不过，说到姓赵的，几个少年顾不得别的，七嘴八舌地讨论起来。
“他前天把许仲的作业给换了。”
“昨天还告诉学谕，我们偷偷打牌。”
“还说我们是缩头乌龟，要跟我们约架！”
纪小五捋袖子：“反了他！约架就约架！”
…
进了书院，明微先去报到。