回答的声音较为平淡，“听说奶奶让大夫人给几位管事安排了活计。”
“他们都是太太精心挑选，安置给主子的。此时才入府，奶奶正是用人之际，怎么能将自己人都赶到外面的庄子上？”低沉的音中透着些许不满。
听至此，景晨毫不犹豫地走下台阶。穿过院子，左手紧抓着手中砚台，抬起右手轻轻敲门。
“何事？”
景晨柔声回话：“爷，是妾身。”
端坐着的大爷浓眉微动，搁下手中的笔便抬起头，“进来。”
景晨行了礼，移步至桌边，将砚台放到他眼前，嚅声说道：“先前妾身经过宝文斋，觉得这方砚石质细腻，纹理如丝，听掌柜的说还能保温利笔，便擅自做主，为爷添了一方。”眸光尤带紧张，仔细观察着对方神色。
大爷瞅去，砚方而宽、气色秀润，确是块难得的好墨。紫萍先前回过，大奶奶路径宝文斋，试笔练字，在里间逗留了许久。视线上移，注意到妻子眼中的忐忑，心中微叹，她总是如此谨慎。
出门仍时刻为丈夫着想，莫不是还担心自己会恼她？
苦笑着唤她近前，大爷拉过景晨的胳膊，温柔轻回道：“你有心了。”说着思索了片刻，复开口：“等过几日我得了闲，咱们去城里逛逛，也教各个铺里的管事认认奶奶。”提到君府的生意，满面自信。
是因为知晓她今日出府未能尽兴，还是这方送砚的举动取悦了他，居然承诺陪自己外出？
迎上他的目光，景晨眸中闪过不可抑制的欣喜，清脆地应道：“好。”
欢雀跳跃在她动人的丽容上，大爷的手掌往下，牵了她的柔荑于身前，注意到她的目光落在前侧的账本上，沉声低问：“可懂看帐？”
景晨摇头，转而想到自己出身商贾，忙又添道：“我不太懂。”声音柔柔的、缓缓的，如羽毛般撩拨着人。
便是知晓一二了？
大爷心血来潮，怀着她在身前拿起账本，举起景晨的左手想让她握住，余光却敏感地瞥到她手腕上的青紫淤痕。表情僵在脸上，扣住她的手腕就撩起了衣袖，拇指的印子分外触目，他垂下的深眼里透着探究。
景晨满脸恐惧，慌乱着就欲挣脱开，那双对视的美眸中尽是紧张同闪避。
早前她总是低垂着视线，此刻灯下相望，大爷才发现她眼眶微红。似是被她如此楚楚堪怜的模样惊诧住，竟是连言语都给忘了，任由对方闪身逃离。
扭转了身子挣扎开，景晨衣衫微乱，不等大爷开口就说道：“妾身先回房了。”不顾对方是否应允，转身就冲向了外面。
却是颇有落荒而逃的嫌疑。
望着那扇开了又合上的房门，大爷似乎才从方才的震惊中回过神来。她手腕上的伤是怎么回事，谁下的手？那双盈眸中的委屈同闪躲，如重锤般敲在大爷的心上，满脑皆是她的容颜。
低头，无意瞟见案桌脚处的有样物事，细看下才发现是支玉簪。大爷觉得眼熟，弯身认出是她清早梳妆时簪在头上的那支梅花白玉簪，捡起落在手中才发现，簪身同梅花玉蕊已经分离。
却是分成了两节！
大爷双眼眯紧，回想在老夫人处她呆滞的模样、轿中的漫不经心，忍不住握紧了手中残簪，她有事瞒着自己！
玉簪两半，却为何还要收在袖中？
闭眼，妻子皓洁白腕上的红印又显现在他的眼前，大爷腾地就站了起身。
再次回到主卧，景晨的表情已恢复平静。竹云竹雨仍旧候在内室，察觉到她回屋，竹云扶了她坐回炕上，低声轻说道：“奶奶怎么去了那么久，可是姑爷…？”
景晨摇头，“我本他妇，留我也是正常。”
“要奴婢说，奶奶您就该早日离开，留在君府不过是耽误年华。”竹雨直接，语气犀利。
景晨眼神未动，余光却早就注意到停在门口的那抹身影，似强调似提醒地说道：“你这丫头，奶奶我进了君府的门，今后自就是大爷的人，离开了去哪里？”
竹云忙反问：“奶奶您不跟原爷去京都了？”
景晨好笑着回道：“竹云，别再提这些糊涂话了。回头若是让旁人听着，就是我都保不住你。”早就看出她们对那位原少爷的心思，想来真是主仆同心，连看中的男人都是一人。
只是，楚景涟在意的更多是原仲轩的身份和地位吧？眼前这俩婢子，是准备今后做通房跟了那男人？如此积极，若是当真忠心为主子着想，现在会如此挑唆，让已为人妇的自己跟旁的男人离去？
竹云却是不依不饶，前侧了身子就道：“奶奶您今日不是同原爷都说好了吗，难道他不肯带您走？不对呀，昨儿他才说不计较这些，会带您远走高飞的。”急得满脸通红，呼吸亦慌了起来。
却不知，景晨便是在等她这话！心中喜悦，脸上就佯装紧张，小心着就道：“别再提他了，上回我便说过，和他是有缘无分。”说完顿了顿，不等对方开口，复说道：“原是你昨日就同他见过了面啊…”颇有几分恍然的意味。
“是奶奶您说要奴婢去兑换银票，路上才遇着了原爷。”
景晨抢道：“换银票是方便今日去城外，唉…你们俩怎么这般糊涂？”隐含责怪。
“奶奶，您到底怎么了？原爷那般好，您不跟他走，莫不是还真想留在这儿？其实今日您就该如竹云姐姐说的那样，跟原爷见了面就不要再回来的。”
听得竹雨的话，景晨又是连连摇头，唉声叹息。
竹云隐隐地觉得有什么不对劲，但还不容她思考，炕上坐着的主子就开了口，“我自认待你们不薄，今儿居然为了原少爷的几十两银子就出卖我！明知我和大爷才新婚，还安排让他去见我，莫不知这会害了我？”她直起了身，满目失望。
不都是主子自个安排，说要假借难民处脱身，私下去见原少爷，让她们掩护，怎么此刻却都成了自个的不是？
竹云竹雨对视一眼，还迷茫糊涂之际，却听得身后房门被重重推开，青了张脸的大爷跨进房门，愤怒的眼中寒光冷漠，扫过竹云竹雨二人，张口就冲外喊道：“来人！”
竹雨还在不解，竹云却已然反应过来，忙转身望向坐着的女子，却见对方已立起了身，微颤恐惧地站在原地。
她是故意说这番话，为的就是给大爷听？
奶奶要害自己和竹雨？
不、她不是自家姑娘！
竹云方想通彻，耳旁便已然响起了大爷怒不可遏的命令：“这二婢欺上瞒下，诱唆主子，心存不轨，拉出去仗毙！”
若非觉得事有端倪，自己跟过来瞧瞧，还真错过了这番谈话！大爷的怒气从心底一股地窜到了脑门，双拳握紧，居然有人唆使自己妻子同别的男人私奔？
“大爷饶命，奶奶、奶奶您救救奴婢！”还在云里雾里的竹雨双腿一软就跪倒在了地上，满脸泪痕。
深夜唤人，且又是仗毙的命令，整个晴空院里的脚步都乱作了起来。仆妇们匆匆进屋，钳制住竹云竹雨，连头都不敢抬一下，大爷要仗毙大奶奶的陪嫁？
“这不是我家姑娘，她不…”竹云满眼恨意地望着景晨。
大爷唯恐她们就说出些丢人颜面的话，烦躁地摆手吩咐道：“让她们住嘴，马上拉出去！这等贱婢，我们君府容不得！”
众人只觉大爷怒气冲冲，大奶奶垂首立在旁边，居然都没为她的陪嫁求情一声。察觉屋内气氛不对，紫萍忙张罗着众人拉着嘴中被塞了帕子的竹云竹雨下去施刑。
等众人退出，大爷才步步朝景晨逼近。
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
第二十五章 消疑
垂下脑袋，景晨乱绞了手中素帕，随着大爷越临越近，娇弱纤薄的身子发出不可抑制的颤抖，连眼梢都不敢抬起，只是咬紧了双唇，似犯错被抓的孩子般盈盈立在炕前，不安却又显着无辜。
见状，离她咫尺的大爷轻微叹息，伸手揽过她就在炕上落座。并肩相伴，他语含怜惜道：“今儿，你受委屈了。”
微抬的娇容面色苍白，原本忐忑混着惊惧的眸中闪过欣然，受宠若惊地启唇低问：“您不怪我？”水润黑眸中满满的皆是小心，眸深处尤带晶莹，胭脂泪欲落而止，似雨中海棠，清幽中透着妩媚，令人好不堪怜。
若说早前大爷还有为她瞒着自己偷会情郎的事而存着几分薄怒，此刻听得如此细声柔语，闷忿瞬时消失殆尽，徒留对她的满怀怜爱。同寝同食数日，他难道还看不出妻子的为人？端庄本分，待长辈敬而有礼，对自己体贴备至，便是同他的几房妾室，也不曾刻意刁难过。
这般兰质蕙心的女子，处事谨慎，怎可能真如坊间传言的不守妇道？定是竹云竹雨两贱婢的唆使和陷害，或是外界有人故意抹黑，教她蒙受了冤屈。大爷在门外听得的清晰，心知和那位原爷见面，并不是妻子的本意，而是被近侍算计，连她都是身不由己。
眼前复又回想起粉白茶花丛前，她回绝原仲轩的场景，面无表情，干脆果断；方才她柔婉而坚定的声音：既是嫁进了君府，便自是大爷的人。她的眼里心里，只有自己这个丈夫！
手腕上的伤痕，许是她挣脱对方表明心志造成的；而断为两半的玉簪，或是有一刀两断的意思吧？
思及此，再次对上那双含着期盼的美眸，大爷重重点了点头，儒笑着就扳过她的肩膀，“你我夫妻，让你受惊，是为夫的失职。”他亦不是不明事理的男人，妻子如此忠诚，他又岂会拘于小节而沉脸质问？
如此无措柔弱的女子，该是捧在掌中疼爱的。若非要执拗过去，等同揭她伤疤，造成彼此尴尬。而怀疑防备，莫过于让对方心寒，继而伤了夫妻情分！
被迫对视的景晨察觉他深邃如墨的眼中含着柔情、夹着信任，隐隐地还带着满意，如此专注且有神，令她心跳徒快。她该庆幸的，庆幸大爷不是暴躁的脾性，庆幸他明辨是非，更庆幸自己没有料错。
景晨征神间，大爷已牵起她的手腕，上翻了衣袖，指腹摩挲着其上的红印，满目心疼。察觉对方有意后缩，锢住了她哑声问道：“可疼？”
他的动作细腻而温柔，如此珍视、如此重视，让景晨呆滞片刻，笑着微微摇首。
大爷望去，似乎很满意她状如痴迷的表情，嘴角微扬，冲外唤道：“来人。”
房门应声而开，紫芝恭敬地福身行礼，“爷有何吩咐？”
“去取了活血清淤膏来。”婢女进屋，他没有松开妻子的手，反倒是越显柔意，五指嵌入，二手交握。
这种动作，太过亲密…景晨只觉得心鼓直跳，合了合眼帘，想收回却只觉对方又紧了几分。她便不再有动作，静静地看着大爷从紫芝手里接过膏药，若竹般纤长的手指骨节分明，微挑了乳白色的药物，缓缓涂在自己的红印处，轻抹抚匀。
沁凉的感觉由手腕蔓延至周身，但不知为何，景晨心中却是暖暖的。大爷神态低眉而认真，凑近吹了吹，温热的气息搔痒，她只觉得心房处如有什么般汨汨倾入，耳边听得他温醇的叮嘱，“这药极灵，每隔四个时辰抹一次，不除两日便会消去。”
景晨连忙应声，“谢谢爷。”
眨了眨眼，含笑着的玉容让人清楚感觉到她周身的愉悦。似乎少了方才的那些忧虑，烛火下静静坐着的她透着几分无需言喻的明媚，大爷的目光移向妻子搭在几上的另一只手。
似乎察觉到他的意思，景晨忙摇了摇头，“这手没事。”见他目光不移，只好主动撩起了衣袖，露出段若白玉般荧亮的秀腕。
“可有伤了其他处？”
景晨仍是摇头，规矩道：“谢爷关心，妾身很好。”
被他当场识破，仍旧有些放不开吧？大爷理解她的想法，不想气氛沉闷压抑，便转了话题，“明儿我让祖母再给你安排两个婢子。”
景晨眉宇微动，谨慎中微带不安，低低地反问道：“妾身听说，府里要新招人？”
这话说得含蓄，大爷笑容温和，了然地回道：“祖母将府事都交给了你，待管家选好了自会有人领来见你，若是遇着合眼的，回头我替你向祖母要去。”
老夫人安排的碧婵碧好只知晓尽忠职守，心里的主子并不是大奶奶，仍是将院中动静回禀向荣安居。母亲多心且又…大爷在心中否定。
妻子失了陪嫁，是想培养几个忠心能干的吧？她将来是主母，确该有几个亲近的。方才自己盛怒之下处死了竹云竹雨，此刻想想，毕竟都是自幼伴在她身旁的，心里可会对自己产生怨言？
她的性子温良，即便有意见觉得委屈，仍旧不会当面反驳自己。于人前，总是给丈夫最大的体面，大爷心怀感激，又岂会连妻子想要几个婢子都拒绝？
新进府的婢仆，最易收服。
景晨闻大爷的话直接明了，仍是小觑了他一眼，见对方没有生气，心思才松。她不想身边才除了楚太太的人，复换上几个别有心思的婢子。原先，她的观念中是从未有主动问男人讨要任何这一说，可是目前，确实有这个必要。
合了合眼，景晨突觉，前世男女间相处的守则，许是不再合适。没有家族的重担，没有争相斗艳数不尽的妃嫔，对待丈夫，她不该再如从前般卑微吧？
作为想要魅惑帝王的优秀女子，本分是排忧解扰，令君王欢喜舒畅，而非让他添堵难做。故而，前世她虽进宫三年，却从未向乾帝开口讨人索物过，这也是在后妃如云的六宫中，圣上独爱亲近她的缘故。私下里无论景晨是如何筹谋算计，但面上从不对男人的给予同索要有分毫不满。
眼下主动开口，景晨担心会恼了大爷。
紫芝守在门外，见到紫萍从院外走来，忙下了廊子伴到她身边，低声询问情况。后者抬眼瞅了眼明亮的主卧，摇头回道：“已经咽气了。”
紫芝面色微变，“爷从来都对下宽容，怎么今儿如此发怒？”
鲜活的两条人命，方才还在主卧里伺候，颐指气使地让差使她俩，怎么转眼就没了？到底是做了什么十恶不赦的事，居然半夜就动了刑？
紫萍忙着要复命，往前两步却忍不住止步，侧首询问：“爷和奶奶都在屋里？”
知她想问什么，紫芝点了头就将屋里的情况描述给她听，愣着好奇道：“大奶奶不知怎么伤到了，爷在给她上药。”她的思想中，大奶奶许是做错什么事惹恼爷被伤着了，而竹云竹雨也因此受了处罚。
紫萍自是同她想到了一处，但傍晚在书房回报奶奶行踪时，大爷心情明显是极好的呀。摇了摇头，提着步子就缓缓走到房门口，敲门回复。
在听得竹云竹雨已经断了气，景晨那颗悬着的心才放下。
不是她狠心非置她们死地，实在是容不得！
妻子眨眼低眸，大爷则吩咐紫萍等人备水洗漱。
景晨抬眸，便对上他熠熠如火的目光。
手指不禁抓住了衣角，她的小日子结束了！
美人犹似不安，大爷的手臂怀过她的腰肢，凑前语气颇是郑重地说道：“涟儿，我们好好过日子。”便是不知前路有多长，可得如此美妙可心的女子，他不见得总冷落着吧？
她能抵住京都繁华的诱惑，能斩断前尘感情，下定了决心跟自己，大爷自然要好好待她。这种心境，同他从前的任何一个妾室都不同，隐隐地似乎产生了某种对等的心思。
亲事已成，她为此做了努力且付出不少，他又岂能不珍视怜惜她？
听出他的话中深意，景晨双耳微红，心中却彷徨不止。
似乎，她至今都未曾寻到前路。这儿于她，真的会是长久的安身之所吗？虽然目前铲除了身边的隐患，她代嫁的身份得以隐瞒，但是纸包不住火，终有一天会东窗事发。待到那个时候，君府可能允许一个见不得光的女人成为府上的主母，会容忍在庄子上长大毫无见识的楚景晨伴在大爷的身侧？
她不敢确定，自古出身地位便是条不可逾越的鸿沟。即便为金氏洗清冤白，整治了楚家，仍旧抹不掉楚景晨十五年来似奴似婢的生活。君老夫人，看重的就是楚家嫡长姑娘的修养同见地，想娶个身世清白的孙媳吧？
可是，真的离开君府，她便了无依靠。
回京都吗？
即便前世她的消逝，真的同当年的德妃有关，可是面对今朝高高在上的太后，还有什么是好争好夺的？前尘往事如梦，从她在君府醒来的那刻起，就再无意义！
景晨突然心生讥讽，凄美而悲哀，她前世的所有，诸如笑话！
她也期盼现世安好，在明在暗时同大爷表明时，心中亦是真的希望能在这府邸安身，从此后相夫教子，过平凡的生活。
可是，她能吗，可以吗？
顶替身份而得来的幸福，不真实不确定，景晨害怕那种如愿后再失去。心中无比矛盾，闻着身前男人淡淡的气息，私心作祟，她蓦然起了个念想，许是能放手一搏！
紫萍紫芝服侍，碧好碧婵帮手，景晨和大爷洗漱换衣后，还未上床，便听得外面传来陌生婢子的急声，“大爷，宋姨娘突然不好了…”
第二十六章 分宠
传话的是宋氏的近侍采儿，听出她话中焦虑，大爷当下就唤她进屋，肃然紧问道：“三姨娘怎么了？”
婢子抬眸，小心翼翼地觑了眼床边的大奶奶，“回爷的话，姨娘这两日总感到胸闷昏沉，方才从净室出来就突然昏厥，到现在都没醒呢。”眼眸中尽是担忧与急色。
大爷拢了拢身上微敞的衣袍，往前两步就追问：“身子不适，怎的不请大夫？”
“姨娘说不过是微恙，不必惊动大爷和奶奶。”
这话，便是顾及主母方进门，怕因小事麻烦惹恼了她。
在大爷心中，宋氏便如解语花，宁愿自个受些委屈，也不想别人替她忧心操劳。她从来都是静静地伴在自己身边，与大姨娘和二姨娘皆不同。忧心如焚，想要提步赶去瞧个究竟，但思及身后的新婚妻子，脚下便万分沉重。
察觉大爷投来的目光中带着犹豫，景晨合了合眼帘。是担忧妾室从主母屋里将爷拉走，以为自己会生气，继而回头为难她？还是说，觉得新婚未有多久便离开新房，不太好意思？知晓他不便开口，景晨上前主动言道：“宋氏身子不好，爷还是过去瞧瞧吧。”
如此温慧大度！
再无迟疑，大爷转身交代紫萍紫芝好生照顾奶奶就寝，便颔首跟着采儿离开。
站在屋中，景晨仍能听到大爷微乱的声音响彻在院中的夜风里，“快去将卢大夫请来！”有力快速的步声远去。
红色喜字罗帐尚未落下，衣轻单薄的景晨端坐在床沿边，目光时不时地瞥向屋外。紫萍挑了灯芯，走近轻声提醒：“奶奶，都过了亥正，不如先歇息吧？”
景晨摇头，表示自己并不困倦，转而复抬头问道：“可知晓三姨娘现在如何了？”
紫萍二人留守主卧，根本没有踏入旁院的厢房，只能回不知。然许是早有碧婵碧好降等，后有竹云竹雨被杖毙，她们心里对这位新主母都存着十二分的谨慎，紫芝试探道：“奶奶，不如奴婢过去打听个情况？”
爷不回屋，奶奶是否便不就寝了？
新婚的女子总是担忧妾室作祟，宋姨娘平日就颇得大爷宠爱，紫芝在心中暗自猜测，宋姨娘今后的日子怕是不太好过。
“也好。”
紫芝正以为猜中主母心思，对方会令自己顺道请大爷回房，却突然听得慢声的轻语，“你且悄悄过去，不准惊动任何人。只待确定宋姨娘平安无事，就回来。”
这话…竟不是催促大爷回来？
征然的目中带着些许惊诧，紫芝不确定地开口：“奶奶，可要奴婢替您向大爷请个安？”
“不必了。”
回话中，没有丝毫不悦嫉妒和牵强，宛如发自肺腑般真诚。
便是紫萍，此刻也惊住了，着实看不懂这位新奶奶的心思，她到底是如何打算的？若非期盼大爷回来，又怎会等到现在？
回答她的，只有景晨面无波澜垂首静待的表情。
紫芝离开了约莫小半个时辰，折回禀报：“回奶奶话，奴婢去的时候，三姨娘屋外的婆子们都被遣退了，院里很安静，该是没有大碍。”
“知道了，你们都下去吧。”景晨起身，掀开被窝便躺了进去。
紫萍紫芝相望，大奶奶等的只是三姨娘的平安？
帐中昏暗，景晨压制不住心头的那股思绪：这种伪称抱恙将人唤走争宠的把戏，并不算高明。然而宋氏，那个貌似单纯简良的女子，是真的凑巧还是故意为之？
男人惦记一个女子，从他的表情和神色便能观察出来。景晨知道，那位宋氏，在大爷的心中，有着极重的位置！其实，纯真复又善良的女子，的确很惹人怜惜，她话语间不经意表露出来的无辜同迷茫，最能掳获人心。
若是在阴谋不穷的禁苑内，则会是昙花一现的红颜。然而，男人便最为贪恋这种女子。可惜，没有心计，根本无法生存。稀少而短暂的美人，才让人愈发觉得珍贵。
若是天然率性，景晨是不反感的；若是故意做作，她亦没有资格厌恶，谁都在为未来筹谋努力，凭什么旁人就不成？
眨了眨眼，心中平静异常。或许，她真的不再是过去的端木景晨了，新生的她连思维都在转变。若是从前，出现分她宠爱的女子，必会先下手为强吧？譬如今朝宋氏，她若真是使诈，自己定会教她亲口承认，连同帮她圆谎的众人，皆不会放过！
那个时候，她有目标，必须站到最高处，负起家族的责任，完成她的使命。
因为定远侯府出的皇妃没有后路，转身，便是万劫不复！