莫三笑道：“只要皇后娘娘够出息，臣甘愿没出息。”背对着马塞鸿，对秦舒低声说：“若是有朝一日，皇上动了选妃的心思……娘娘放心，臣有的是法子回来救驾。”
“你的话，我记在心上了。我在弗如庵答应护着你，结果食言。如今再不会食言了，除非你作奸犯科，不然，无人敢动你分毫。”秦舒慷慨地道。
“多谢娘娘，那臣等告辞了，这般良辰美景，娘娘跟皇上慢慢欣赏吧。”莫三拱着手，见秦舒有感而发又要去拉扯凌雅峥的手，便将凌雅峥的手拨开攥在手掌里，牵着凌雅峥慢慢地退了出来。
梨梦紧跟着，走在空荡荡的宫巷里，笑道：“少爷也太小心了一些，有本事将家里的丫鬟都打发了，不然，少夫人总会被女人瞧了去。”
“该改口叫老爷了。”凌雅峥提醒说，也觉莫三小心得太过了。
莫三叹道：“终于走了，这京城，能少回一次，就少一次吧。”瞧见前面钱谦站在，就给凌雅峥递眼色，又去看梨梦，见梨梦看也不看钱谦一眼，心里略有些遗憾，对钱谦寒暄一句，便带着凌雅峥、梨梦走，眼睁睁地瞧着梨梦厚着脸皮跟着凌雅峥钻进轿子里，要把她扯出来又忍住了，便骑马在前面领着，因救驾有功又才封了提督，这一路上三五步便有人驻足跟他寒暄问好，到一处十字街头，遇上凌家的队伍，莫三不得不下了马，须臾再上马，就像是瞧见了什么有趣的消息般，驱马走到凌雅峥轿子边，笑道：“你猜我遇上谁了？”
“谁的？”凌雅峥打起轿帘子问。
“你大哥，他领着你祖母、大伯娘、二伯娘、二嫂子、四嫂子、五嫂子去城外赏桃花。”莫三一笑。
梨梦噗嗤一声道：“真是没想到，大少爷会沦落到这地步，大少夫人怎么没去？”
“据说是病了，只怕是因她娘家父兄被罢了官、公爹不得不过继侄儿继承家业、丈夫不得不在家做些跑腿的琐碎事，她心里不忿，就躲家里呢。如今，凌大少爷也只能替府里管管账目了。”莫三叹说着，想起白树严先前所说，只觉凌智吾是毁在元晚秋、白树芳、马佩文这三个惹不起的女人手上了。回了家中，去了上房，瞧见莫宁氏隔着窗纱领七月看窗开木芙蓉枝条上的冰凌，便将进宫后，皇上如何说、皇后如何说，一一禀明莫宁氏。
莫宁氏搂着七月，叹道：“你大哥在外做官，二哥不肯留在家中又要远游，二嫂子偏又做下那糊涂事……一家里零落成这样，你不日又要启程……”
“母亲若舍不得，就随着我们走吧。”
莫宁氏嗔道：“你父亲在这，我向哪里去？只能将你大嫂子从外头叫回来了，她也真是，竟被蕙娘拿着莫须有的罪名，吓唬得认下算计雅峥、七月的事。”
凌雅峥瞥了莫三一眼，见莫三一眨眼，就知道他已经替婉玲将心腹大患处置了，忽地听见七月口中咕哝出“热”这个字，心里诧异，忙给莫三递眼色。
莫三将两只手搓热，接了七月抱在怀中，向她小棉袄里一摊，摸到汗水，就问莫宁氏：“母亲还给她穿着冬日里的棉袄？”
“这不下雪了吗？”莫宁氏指着窗外。
“可这衣裳也太厚实了一些。”莫三蹙着眉，抱着七月就向床上去。
莫宁氏赶紧地说：“别给换衣裳，热不着。就算要换，也向熏笼上换去。”
“……刚刚，七月是说热吧？”凌雅峥瞧着围着七月团团转的莫三、莫宁氏。
这母子二人回过神来，诧异着，就齐齐地向躺在床上蹬着脚的七月望去。
第85章 番外
“听差了吧？”莫宁氏握着七月的手，将她的袖子向上撸了一圈。
大抵是不舒坦，七月伸手去拉袖子，偏身上的棉袄十分厚实，套着棉袄的短短手臂，愣是摸不到自己另外一只手。
“咱们七月，难不成是个天才？”莫宁氏笑嘻嘻地，又将七月另外一只袖子卷上去，觑见她躺在床上，将两只手臂在床上磨蹭，慢慢的，就似水滴石穿般，两只被高高卷起的袖子，就滚了下来。
七月舒坦地一叹。
莫三赶紧地说：“母亲，我们明儿个就走。”
“明儿个，不说好了，二十一家里给你践行吗？不跟你祖父、父亲说一声，就走？还有凌家、柳家，也该去问候辞别。”莫宁氏慢条斯理地说。
莫三笑着对莫宁氏作揖，“就请父亲、母亲，替儿子给各处赔不是了。争芳，去跟府里上下说一声，叫齐清让准备着，明儿个就启程去延春。”
“是。”
“当真要走？”莫宁氏嗔怨地在莫三肩膀上一捶，含泪道：“那你等一等，今晚上就向衍孝府去，一家子吃个团圆饭再走。”
莫三望着凌雅峥应了下来，亲自搀扶着莫宁氏出去，回来坐在床边，瞧见凌雅峥给七月换衣裳时七月格格地笑，伸手向她露出来的白嫩屁股上一扭，见她似是知道害羞一样扭身躲开，就对凌雅峥叹道：“不走不行了。”
“……你瞧她……”凌雅峥忧心忡忡地看着穿了单薄棉衣自由滚动的七月，心道莫非她也是再生之人？
“大家伙能聚在一起，也算是一场缘分。就莫问前缘，珍惜今朝吧。”莫三拢着袖子，凑到七月面前，郑重其事地问：“这位不知是小姐妹还是老前辈，是不是有什么冤仇？”
本是一桩叫人十分忧心的事，偏莫三一开口，凌雅峥就笑了起来，“你这问得是什么话？”
“好歹相识一场，你说出来，爹爹，不，晚辈替你处置了？”莫三探着头又问。
凌雅峥依稀瞧见七月黑白分明的眸子一翻，饶是自己经历离奇，也不由地纳罕。
“你不肯说？”莫三又问。
凌雅峥笑道：“才几个月的孩子，能说出什么来？”
莫三严肃道：“方才不就喊热了吗？今晚上你看着她，别叫旁人插手，咱们先离开京城再说。若叫旁人看出蹊跷来，那关系可就大了。”
“……若果然是，你怎么办？”凌雅峥疑惑着，也不知若是七月也是个没喝过孟婆汤的人，可还会待她如初。
莫三笑道：“不说了吗？相识就是有缘。”
“你对着她，一直以晚辈自居？”凌雅峥一怔。
“是又怎样？慢说她是个小前辈，就算是个山野鬼狐托生过来的，也要敬重着。”莫三摇头晃脑地道。
“不跟你胡说了。”凌雅峥只觉莫家三兄弟，都别有一番宽容心怀，莫静斋不拿着婉玲的陈年旧事打压她；莫雪斋也没对蕙娘一棍子打死……想起七月的亲事，叹了一声，“那关家……”
“叫你在凌家、关家里头选，你选谁家？”莫三忽然问。
凌雅峥一呆，“自然是……”吐出三个字，便顿住，凌家里头，元晚秋、白树芳、马佩文都不是好相与的，做亲戚还好，若是做亲家婆婆，那可就不好对付了。连凌尤成、凌智吾都被算计了去，为他人做嫁衣裳，更何况旁人？“关家。”
“这就是了，世上没有十全十美的事，差不多就得了。”莫三十分看得开，忽地左边耳朵一跳，“小姊妹、小前辈，听见外头什么声音没有？”凑到七月面前，一只手将她托起，见她只睁大眼睛巴巴地望着他的鼻子看，就伸手向窗外指了指。
七月扭头看向窗外，茫然地转过头来。
莫三干脆地抱着七月走到窗子边，只听见窗外传来清脆的叮咚声，不似琴瑟弦动，也不像是铜铃聒噪，随着风，似有若无地来那么一声，听得人满心宁静。
凌雅峥见七月张着嘴趴在莫三肩膀上哈哈笑，说道：“这是风吹得木芙蓉上的冰凌颤动声。”
莫三托着七月，见凌雅峥神往地向窗外看，见她双眸湿润，便搂住她的肩膀，“虽不是伤春悲秋之人，但此时，听着窗外冰凌叮咚声，我竟像是瞧见了你我白头时的模样。”
“那是什么模样？”
“无他，岁月静好罢了。”莫三灵台宁静地喟叹，忽地听七月一声笑，就说道：“叫小前辈看笑话了。”
“别叫她小前辈，原本生得就不算顶好，倘若再养出一个骄纵的性子来，那可如何是好？”凌雅峥从莫三怀中接了七月，仔细地抱在怀里，忽地瞧见梨梦神色莫宁地进来说“老爷来了”，就给莫三递眼色。
莫三先不肯出去，听见木芙蓉枝条上掉下两根冰凌柱子，这才出了门，背着手有意慢慢踱步，心道若是他时，莫持修已经不耐烦地走了才好。
谁知到了前厅，却见莫持修依旧还在那边站着。
“父亲。”莫三闷闷地喊了一声，走上前去。
莫持修怔怔地转过脸来，再三看了他后，才问：“都跟皇上说了什么？早提醒过你，莫跟在雁州府时一样，对着皇上没大没小地称兄道弟。”
“知道。”莫三干巴巴地说。
莫持修嘴唇轻轻动了动，听啪嗒一声，屋檐下的冰柱砸到地上，低声道：“我本以为，你虽远着我，但若遇上了事，定会先来寻我商量。谁知道，你竟瞒着我跟你祖父——朝堂上往日亲厚的同僚，也埋怨我们不厚道，不提早跟他们知会一声。”
莫三嘲讽道：“若跟父亲说了，父亲保不齐，就跟邬箫语说了，那邬箫语既然知道了，二嫂子还有她兄弟，就没有不知道这事的。”
“她人都已经没了，还提起她做什么？”莫持修嗔了一声，轻叹道：“三儿，我知道你此时心里嫌弃父亲背信弃义。但你到了父亲这将老未老的岁数，就明白父亲的苦心了。”
“父亲是说，纳妾的苦心？”莫三冷笑。
“我这年纪，功劳也有了，命里也有了，子孙也不必多费心了，偏人还没老……”
“所以，就要纳了年纪比我还小，跟我一处长大的女孩子为妾？”莫三冷冷地撇过眼去。
“三儿，你如今还小，成亲没多少时日，所以夫妻情浓，等过上一二十年，你自然知道，为父，就也只剩下那点子乐趣了。况且又只是乐趣，并不妨碍你母亲的体面。”莫持修越说越尴尬，面上微微地泛红。
“老没羞耻的，自己上梁不正，又来将我往歪路上拐。少女青涩、少妇韵浓、老妇睿智，各有各的好，就不信，父亲能对着邬箫语那样两只眼睛只盯着绫罗绸缎、钗环翠钿瞧的女人，像跟母亲一样谈天说地。”莫三冷冷地又是一笑。
莫持修脸上红了又白，羞恼道：“你是被女人们养坏了！罢了，这些话，不必再提了，我只问你，去了延春，有什么打算？”
“打算？”莫三微微一笑，“自然是做个逍遥侯爷了。”
“几时回京？”莫持修赶紧地问。
莫三皱着鼻子说：“能不回来，就不回来了。”
莫持修怔怔地呆住，“……这是为何？你这正该上进的时候，离京城久了，还谈什么前程？”
莫三笑道：“父亲放心吧，儿子想要的，都已经有了。”见莫持修扭过脸去，似乎要落泪，便伸手揽住他的臂膀，劝道：“父亲，既然年纪大了，就将心收一收吧，儿子不知道什么时候，也不知道，还回来几次，父亲还是好生保养身子吧。便是要女色，也叫母亲提你挑了年轻的老实的。”
“哪有做儿子的这样规劝做老子的？”莫持修又嗔了一声，被莫三揽在怀中，才觉察到他臂膀奎武有力、胸脯结实，只觉他已非自己昔日离家时的稚嫩少年，欣慰地连连点头。
莫三又按下性子，劝说了莫持修一通，见莫宁氏打发人来请，便带着凌雅峥坐了轿子，去了衍孝府，宴席上，他始终跟在凌雅峥左右，不叫旁人有机会接近七月。
莫家众人，除了闭门不出的蕙娘，见莫三一家三口要走，伤心难过下，就也没留意他这古怪举止。
次日一早，莫持修、莫静斋到延春侯府门前来送，莫三又跟父兄再三寒暄，便领着凌雅峥的轿子离了京城，出了城门，便上了渡头上停泊着的官船，除了三不五时下船见一见沿岸的乡、姻、世、族，这四下里的亲朋故交，便守在船上，睁大眼睛、竖起耳朵，等着瞧七月再说话，再露出“破绽”，偏不知是七月“警惕”了，还是凌雅峥替她隐瞒，任由他许下无数誓言，也没见七月再开口说一个字。
待船离了京城，行了小半月，天气便已转暖，只见河边芦苇摇曳、白鸟飞翔，水面上又有鱼儿跳动、蜻蜓翩飞。
莫三瞧着有趣，便抱着她在船头去看鱼鸟，“小前辈是喜欢四季分明的北边，还是四季如春的南边？”两只眼睛紧紧地瞅着七月。
七月明亮的眸子望着天上飞鸟，嘴里啊啊地出声。
“说热，热。”莫三反而求其次，又巴望着七月将在京城里无意间吐出的字，再说一遍。
“啊、啊。”地两声，七月扯着莫三脸颊，引着他去看停在船舷上的一只鹭鸟。
“小前辈喜欢鸟？”莫三赶紧地问。
七月又趴在栏杆上探头去看水里的鲤鱼。
“小前辈这是在掩饰？放心吧，你娘也跟是你是一样的，爹爹我绝不会因小前辈经历不凡，就害怕、算计小前辈。”莫三在七月耳边嘀咕着说。
七月被他聒噪得不耐烦，扭着脖子嘴里啊啊地叫着，就向走来的凌雅峥伸手。
凌雅峥伸手将七月接了过来，抱在怀中。
莫三赶紧地说：“你瞧瞧她，被我问得快露出破绽了，就赶着向你求救。”
“露出什么破绽？”凌雅峥先也纳闷过惊奇过几日，但这么多日子过去了，不见七月再有什么异样，就不似莫三这般紧张。
莫三兴奋地道：“她先看飞鸟，我说，小前辈喜欢鸟，她又去看游鱼。我说小前辈在掩饰，她便转身故作委屈地喊你。”
“是被你聒噪得吧？”凌雅峥一笑，望向怀里好奇地打量着飞鸟的七月，不由地又是一笑。
莫三摇头说：“她一定是在掩饰，我是什么人？能瞧不出她的伪装？”
“你自然是极能干的人了。”凌雅峥敷衍着，见七月又哼哼，便将她往莫三怀中一送，“你猜得不错，她在掩饰呢，可猜错了她掩饰的法子。”
莫三先不解，待闻见一股腥臭，才恍然大悟，笑道：“峥儿，你瞧，小前辈都被我逼到借着小解掩饰呢。”
凌雅峥哑然失笑，由着莫三进船舱给七月换尿布，见外面景色宜人，便多看了一会子，忽见一阵寒风吹来，天上落下淅淅沥沥的小雨，忙转身向船舱走去，听见一声稚嫩的阿嚏，忙走到床边，望见莫三枕着枕头躺着、任由七月穿着肚兜坐在穿上，嗔道：“也不怕冻着孩子。”
莫三笑道：“冻不着，她方才还喊热呢。”话音一落，只听又一一声稚嫩的热。
“鼻涕都出来了。”凌雅峥啐了一声，拿着帕子给七月揩拭，摸她手臂上起了一层鸡皮疙瘩，稚嫩的嘴里还兀自喊着热，不由地松了一口气，“她哪里懂得热是什么意思？”
“她一定懂得。”莫三不服地坐起身来，瞧着七月在凌雅峥摆布下换了一身衣裳，又见凌雅峥埋怨地瞥他一眼，这才躺下说：“她是存心设计我，叫你埋怨我呢，这份心机，岂会是寻常孩子会有的？”
凌雅峥见他固执己见，也不耐烦多劝他。待到了延春，因忙着布置府邸、拜访乡邻，见莫三喜欢抱着七月各处去逛，乐得将七月丢给他，自己个逍遥自在。
那边厢，莫三以为七月也是重生之人，兴许会在某处帮扶、点醒他一把，便趁着七月年幼，开门迎客、出门做客，每每要将七月带在身边。虽一直没发现什么“破绽”，但隔三差五，总要为七月做下的一桩事或惊叹或气恼。如此，他便也继续固执己见，以“小前辈”称呼七月。
直到十六年后，七月蒙着盖头欢天喜地地坐着关家打发来的轿子去了，莫三才忍不住对凌雅峥轻叹：“真是看错那丫头了！本当她生来不凡，谁知竟是寻常女子。嫁个文不文武不武的关耀祖，也将她高兴成那样！”
“怎么着才不寻常？”凌雅峥见怪不怪地问。
莫三背着手，站在山上望见接亲的花船慢慢离开延春，才道：“好歹，要落几滴眼泪才好。不过——”
“不过什么？”
“一切都在我意料之中。七月打小听她爹小前辈小前辈地喊着，进了关家，能叫关绍安生？”说罢，莫三捋着胡须，得意地笑了。