她转头朝苏苑娘看去，满脸好奇：“苑娘妹子，你就没去看过？哪去要是去看看，一定要记得带上我，也让我去见识见识。”
“这外面男人生计的事，哪是我们能管的，”易氏是真敢说，吕兰芬也是服了她，强忍住了想翻的白眼，打趣道：“不过弟媳妇这么厉害，想来我们文老祖家的铺子都是你打理的罢？”
她一个孙媳妇，家都不是她当的，怎么可能管得到铺子头上去？易氏刹那拉下了脸，不想跟吕兰芬说话，连看都懒得看人一眼，低下头抽出手绢翻着手掌打量着手板。
她当是没听到吕兰芬说的话，心里却是恨极了这歹毒的妇，为了讨好那傻子，居然把她的脸往地上踩。
第 90 章
自己都做不到的事, 也好意思要求让别人去做, 吕兰芬转过头欲要安慰苏苑娘，苏苑娘这厢开了口：“新铺子的事，我不知道。”
易氏一听，精神一振，猛然抬头。
苏苑娘道：“不过你要看铺子，回头我去我的铺子，你要不要去？”
易氏正看着她，苏苑娘同样看着她的脸不放，缓声慢语不变：“我有六个铺子, 你有几个？”
易氏脑袋一片空白，想也不想“蹬”地一声站了起来, 气到发抖, 但苏苑娘直直看着她, 视线随着她的站立抬起, 又看到了她的脸上。
“呵, ”一开口, 易氏的声音哑极, 又分外高昂尖利, 就像一道刀尖在砂板上急急刮过，“当家媳妇这话说的，这临苏城里有几个女儿能像你，你们家可就你一个女儿！”
这下，她连苑娘妹子也不记得喊了。
“那有两个？”苏苑娘双眼清洌, 嘴角往上翘。
一个也没有，哪家会把生财的铺子给女儿，易氏气得眼前发黑，心口欲要炸裂，但在这当口，炫耀的苏苑娘让她同时想起了苏苑娘的身份，易氏死死捏住手，忍住欲要冲口的咒骂，闭着眼睛一屁股坐了下去，深吸了口气，随即睁开眼，咧开嘴笑道：“您说笑了，临苏城里像令尊令堂那样大方家底丰厚的人家可不多，我是小户人家出身，哪能跟您比。”
还知道自己是什么出身。
苏苑娘也不多与她逞口舌之快，没回易氏的话，回头朝吕兰芬淡道：“嫂子回头也去瞧瞧我的铺子，我在临苏有一个布铺，有进绵州上等的丝绸，改天得空可一道去？”
“去。”这头吕兰芬点得痛快，似笑非笑朝文公的孙媳妇看去，“到时候由我来约孝兴弟媳。”
也不知孝兴这媳妇哪来的这傲气，这实打实有的人还没傲，她这要看公婆脸色过日子的小媳妇尾巴倒是翘到天上去了。
文公这长孙媳妇，也就看着聪明，家里的老人也不管管，就这么放出来丢人现眼得罪人，难怪那老寿公一反常态主动插手族务揽事上身也要攀上家主，非要把会读书的那个送出去。
这一代不如一代，家里再不出个人物，就完喽。
“谢嫂子。”易氏难堪到了极点，但让她撕破脸她却是做不到的，当下勉强笑道，这下也坐不住了，一等吕兰芬问完苏苑娘青草园里那紫色的花是什么花，她就站起来托词告辞，飞快离去。
这也是够自取其辱了，她一走，吕兰芬叹了口气，朝苏苑娘真心道：“弟媳妇，我们常家，早不是之前的那个常家了，这族里家里那是一代不如一代，儿子儿子不成，媳妇媳妇不成，像样子的没几个，这一大家子也就沾点以前公伯的名声，实际上也就是个有个盐矿的人家，还是一家族的人分，哪怕整个家族都加起来论富庶，也就能在临苏立得起，放到整个汾州、汾州城也就算不得什么了，我也不放你笑话，我帮娘家过来走动，也是图着我娘家答应给我的那半五分的利，光靠着族里的那点分利，我们一家子是过不了长久的，现在不多打算打算，往后儿女成家都难。你呢，也别太顾着外面的人面子，要多为自己打算，他们说话难听些算不了什么，左右比不起你手里握的东西要紧，你可要记住了，手里的银子一定不要松，要不然都扑过来，到时候你就难了。”
吕兰芬这话说的是真诚实意为苏苑娘着想，就她看来，苏苑娘太大方了，这大方要是换来人心也就摆了，问题是这当家弟媳妇当了散财童子，也没几个人真心真意领她的情，反而有些人想着这是应当的，补偿前些年老家主薄待他们的，还仔细算起来，觉得本家还欠着他们一些。
吕兰芬在族里多有走动，听到了不少风声，这些话她是不能仔细说给苏苑娘听的，但时机恰好，念着这小娘子对她的直言直语，就半带着提点了两句。
吕兰芬所说的，前世苏苑娘就已经领教过了，她点头，“苑娘知道，多谢嫂子。”
真真是好人家出来的闺女，吕兰芬笑叹了一口气，站起来道：“我就是来转一转，定日子的事，就拜托你帮多上心了。”
“当家这几日是忙，我已代你问过了，他也拿不定时间，”苏苑娘想了想，道：“这样罢，你们家的人一到就来送个信，他要是当天晚上回来，就让你父兄晚上过来就是。”
“不用拿时间了？”吕兰芬诧异。
“不用了，晚上谈也好，到时候他一回来我就差下人过去知会你们。”
这是她拿下主意了？吕兰芬顾不上多想，嘴里就回了话：“那弟媳妇啊，就这样说定了，我父兄一来，我就马上过来跟你说。”
“用不着亲自来，让下人过来通个气就好，他们来你也忙，你忙着你的就是。”
“这哪成。”
“就如此罢。”
“这这这，哎呀，太麻烦你，太让你费心了。”
“没有的事。”
吕兰芬出去几句话，就得了一个准信，回去想了一路，一到家就跟家里当家的说了在本家的事，又道：“这性子直是直了点，但是个有来有往的。”
话一完又一琢磨，吕兰芬笑了：“我当她是个不懂人心的，看来也未必，是非好歹，我看她清楚得很。”
常孝宽看娘子自问自答不亦乐乎，拍了下她的头，“不管她是什么人，我们做好我们自己的那份，站好自己的立场就是。”
也是，吕兰芬双手抱住他的脖子，嫣然一笑，“相公聪敏。”
另一边，易氏回去的路上却是哆嗦不止，她从小聪明伶俐，能说会道，每次见表姑妈，皆哄得表姑妈开心不已，她极会看人脸色，自认人情练达，对笼络人心是极为擅长的，若不然，她也不会被常氏一族辈分最尊贵的老祖家选了当长孙媳妇。
日后常家是要放到她手里的，她以后就是家里的当家夫人，以后的老夫人、老祖母，易氏因此更是凭添了几分傲气，且她在家中长袖善舞，上哄得老人欢喜，下哄得小辈敬爱，在家里那是如鱼得水，游刃有余，她自认她极为做人，自信得很，但刚才在本家被人泼的那一盆凉水，却把她的自信泼没了。
易氏自傲，心里却也隐隐明白，家里下面的人让着她，族里的人对她奉承有加，皆是因她是常文公的长孙媳妇，她婆婆对她也多有维护，可以说，这些人给她的脸面，是因她的身份而来，并不是她有多会做人，现在她作为常文公家的长孙媳妇，在本家丢了人，那就是给家里丢了脸，如果家里的人清楚了她在本家做的事，那怕是…
易氏回去后不敢去见婆婆，等到晚上丈夫回来，一听人去了偏房房里，也顾不上大度了，忙让人去请，一等人回房，就哭倒在了他的怀里。
常孝兴听她哭哭啼啼说完，把表妹推离了怀里，仔细看着她：“你仔细跟我说清楚，你是不是又去踩人了？”
易氏最自傲的就是她成了常文公家的长孙媳妇，常孝兴作为她的丈夫，成亲头两年尚不清楚她在想什么，现在成亲都五六年了，早就知道他这贤妻最看重的是什么了，见贤妻脸色很是难看，他便指着表妹幸灾乐祸地笑了起来：“这下踢到铁板知道痛了罢？哈哈哈哈哈。”
他乐得直拍桌子，易氏气哭，歇斯底里，“我叫你回来是让你给我出主意的，不是让你笑话我的。”
常孝兴也就觉得好笑，笑罢，看在表妹也没过多管他的份上，他也得回护一二，“行了，这事我会帮你在娘那边兜着的。”
“我往后不去那边问消息，要去让二房她们去，她们不是还想抢着去吗？这次便宜她们了。”易氏冷着脸道。
常孝兴嘲笑她：“就算我帮你兜下来了，你还是多想想怎么哄回娘的心罢，我的好贤妻！”
最后两字，常孝兴已站了起来，朝表妹脸上吐出两字，转身就要走。
“你不留在屋里，这么晚你还要去哪？”易氏紧张地跟着站了起来。
“好了，易女，我的好表妹，我帮你，你也帮帮我。”常孝兴走到门边，回头朝妻子调皮地眨了眨眼。
他十八岁与她成亲，成亲第二年，心上人有了身孕，为了在祖父公婆面前博个好名声，帮他抬了妾进门不算，还赶着他进小妾的房，头两个月，常孝兴还觉得很委屈，后来尝出了新鲜的味道来，也就觉得妻不如妾了。
“兴哥哥。”易氏眼中流出了泪。
常孝兴站定，为她的神色不禁动容了一二，但想到临走前答应了娇言软语的小妾要回去，心还是被更楚楚可怜的小妾牵住了，他朝易女笑了笑，“走了，乖。”
晚了，早在她为成全她贤妇的名声罔顾他意愿的那天就晚了。易女是长孙媳妇，是祖父的孙媳妇，是父母的儿媳妇，但不是他常孝兴要的易女，反而小妾倒是他一个人的女人，没有他就不能活，他还是回那个只要他一个人的被窝罢。
第 91 章
夜间常伯樊回来, 就寝时，苏苑娘与他说了她对吕家父兄来见的安排。
常伯樊头刚卧到枕头上，闻言睁开眼，疲惫的眼里起了笑意：“为夫听娘子的。”
“你开新铺子了？”苏苑娘开口，见他看着她的眼里有红丝，伸手过去替他拦了眼睛。
“开了，”常伯樊合上眼，轻舒了口气，“早前做了点准备，本来到中秋才开，现在提前开了, 多了不少事。”
“什么铺子？”
“一家书铺，一家成衣铺, ”常伯樊探手，穿过她的腰揽住了人往怀里带，下一刻, 温香软玉卷入怀，他闭眼闻了闻她发间的香味，侧着蜷起了一点腰, 两手把人合在怀里, “还有一家瓷器店。”
“这么多？”
“书铺是替张县令开的, 背后的人是他，瓷器店是给河防使开的，”常伯樊抱着人, 轻轻地哼笑了一声，“只有成衣铺，才是我们家的。”
想在临苏进出自如，县令的好处不能少，想在河道上走得畅快，河道长官的打点也不能少，在上辈以前，常家就不是一出门就有人让道的时候了。
怀里的人没出声，常伯樊以为她睡了，拍拍她的背当是安抚，正入睡之际，却听她出了声，“河防使也要跟你要好处吗？”
常伯樊睁开眼，看着床帐的一点，过了片刻，他道：“我们家在河道上进出太多，他的关卡不打通，就要被底下人刁难了，阎王好见，小鬼难缠，他那边打点好了，就省事多了。”
说罢，常伯樊自嘲一笑，低头亲了亲嘴唇触及到的那片肌肤，轻声问：“岳父岳母没跟你说过这些肮脏之事罢？”
“有说过一些。”说的不多，就是因说的不多，她是等到后面有嫂子教，才懂得这些。
“呵。”还真是什么都教她啊，常伯樊轻笑了一声，五指不自主地在她蓬松如云的黑发中穿梭，“这段时日有些事要麻烦到他们，铺子就给他们提前开了。”
苏苑娘在他怀里挪了挪脸，把脸埋向了更深处。
“苑娘。”
苏苑娘没答他，又听他下一句道：“你讨厌我吗？”
“不讨厌，”苏苑娘在他怀里奋力转过身，这次她伸手拦住了自己的眼，“你的银子够吗？不够我这里有一点。”
他怎么就那么难呢。
人怎么就那么难呢。
“苑娘。”
“别叫我了，你救救你自己罢。”苏苑娘把头埋进枕头，她好想哭，却发现自己没有眼泪可流。
都道他风光，重振家业，开了许许多多的新铺子。多好的事，又有银钱进帐了，可谁知那些风光下藏着的肮脏与血泪。
“苑娘，苑娘，”常伯樊从背后抱住她，他的心在颤悠着晃动，甚至慌到他不敢去看她是不是为他哭了，“苑娘。”
末了，苏苑娘没有哭，她的背后却是湿了，那块湿痕烫伤了苏苑娘的心，黑暗中，她转过身，抱住了他的头，哑声问他：“你是不是好想扬眉吐气？”
常伯樊在她胸口笑了。
“我帮你，好不好？”
她言毕，胸口却是被滚烫的热泪浸进，苏苑娘也跟着流出了泪。
他好苦，苦到她冷眼旁观，也尝出了苦。
**
这日早间，外面仆人在催，常伯樊亦抱着苏苑娘不放，苏苑娘被吵到，推了他两次，也没把人推起。
“苑娘。”
苏苑娘不堪受扰，起身探头，朝外面喊：“知春。”
“娘子，我进来了。”知春进来点灯。
“苑娘。”常伯樊叫着，声音低不可闻，过来咬她的脖子，苏苑娘别过脑袋，躺回枕头，叹了口气，又推了下他。
“姑爷，娘子。”
直到知春小小声地叫唤了一声，常伯樊这才起身，出去没多久又拿了梳子进来，苏苑娘不起，他就赖在床上捉弄着她耳发不走，苏苑娘不得不起来给他束了发，把人送走这才得已睡了个回笼觉。
六月的恩科，等到考完阅完卷加封，最快也要到七月中下旬临苏这边才能得知消息，但这段时日去了京城的三家都沉不住气，这下不止是家里的儿媳妇过来，连家里的长辈也会跟着过来说说家常，间带问及京城那边的消息。
之前苏苑娘放出话去，道赴考之事已十拿九稳，这下这三家人都心存希望，话里话外都捧着苏苑娘，都当家媳妇说的话，肯定十有九真，绝不会出那意外。
苏苑娘听了这话还未怎么着，却把知春这个大丫鬟吓得魂不附体，私底下跟苏苑娘惊魂道：“娘子，各家奶奶言下之意是如果没中，那就成了您的错了？”
如果没中，各家的怒火确实会放到她头上来，此话不假，是以苏苑娘跟她的大丫鬟点头，“正如是。”
知春当场直掉眼泪，“娘子，怎么办？要不要奴婢送消息回去跟老爷夫人讨个主意。”
“如果没中的话是如此，但不会不中。”常伯樊也不会让他们不中，就算九品芝麻官，他也会为他们盘算两三个回来。
“娘子，你怎么知道？”
看着六神无主的知春，苏苑娘爱怜地为其擦去眼泪，“知春，再等等。”
再等等，你就知道了。
到时候你就会知道，为什么你家娘子会说这句话。
等到你都明白了，我也就可以放心放你出去了。
六月上中旬，三家人本还是三天上一次府，等到下旬，那就是不到两天就要上门一趟，苏苑娘也不厌其烦，只要不是有要紧事，下午她们要是到了来见，她就请人入堂陪客，等人坐一会问出话来才送客。
常伯樊先前是提前开了几家店铺，后面为着这几家店铺的生意，常伯樊更是早出晚归，但那三家人来得太勤快，他早就听闻了，也问过妻子要不要他出面打发，都被苏苑娘否决了。
苏家那边，苏夫人听闻女儿天天在见常家的那几个牛鬼蛇神，也是奇了怪了，跟苏老爷道：“我们那傻孩子什么时候这般待见外人了？”
她小时，叫来外面可爱活泼的小娘子跟她一起玩，她都不多正眼瞧一眼的，只管自己玩自己的。
苏谶取笑她：“你还说我们儿长大了不少，怎地又叫她傻孩子？”
“你就不觉得奇怪？”苏夫人才不关心他说什么，只关心傻女儿在想什么。
“孩子这是想融入常家，”夫人说的事，苏谶早思考过百遍了，没事儿他就琢磨，哪还不知道女儿在想什么，“这威岂是简单能立起来的？这三家，不说以前他们在常氏一族中的地位罢，就说以后，他们三家也不得了，陪他们磨过这一程，这三家就得奉她为主，有这领头的三家带头，谁以后还敢轻易小看她？”
“说得这三家能出息一样。”苏夫人轻哼了一记。
“哪能不呢，你那女婿，可不是个简单的，别人是两管齐下，他是三管四管齐下，我看他能耐得很。”
“什么意思？你给我说清楚。”苏夫人瞬间变母老虎，凶神恶煞掐着苏老爷肩膀上最疼的那块肉，咬着牙道。
“疼疼疼，夫人，疼！我说，我说还不行吗？第一，他选的人学问都是他们族里数一数二的，这个他早就摸好底了，再则，谈到再进一步的，那就是各家打点收买的事了？这个你还不知道…”苏谶一顿求饶，才免了夫人的毒手，“我们给他的木头岂是小物？今年的主考官是柳老太傅，柳先生你还不知道吗？都七十多岁的人了，要作古了！”
作古的人，谁不想要副好棺材？
“柳先生我能不知道？他是贪图那点身外之物的人吗？”佩二娘出身不是顶顶好，但她小时候见过的人，后来都成为了卫国的顶梁支柱，柳太傅就是其中之一，闻言她没好气地为自己父亲生前敬佩的儒师辩驳道：“为国为民，他甘愿为卒，灰飞烟灭也在所不惜，如若他不是士为先卒之人，你当先帝与今上是凭白器重的他？”
“我没说柳先生的不是，他不贪生怕死，他不贪图荣华富贵，但他的儿女能跟他一样免俗吗？”苏谶说罢，见夫人脸色大变，不忍刺她，便放缓了口气，道：“我们是当爹当娘的人，你也要体会他当爹当娘的心情，人非圣贤，孰能无过，就像我们，后世子孙我们是管不到了，但居甫与苑娘，只要我们活着一日，我们一日就不能放下他们。再说了，如果黑木能成行，也不过是柳先生的后辈也就希望他得副预意好的好棺材下葬，听闻他们家家风也是好的，上上下下都是很受老先生管教，一副好棺材算不得什么，我要是柳先生，只要学问过得去，不触及大方面的事，我也愿意成全我的儿女，毕竟…”
过多的，苏谶就没多说了。
毕竟一个为道者的路，牺牲最多的，不是自己，而是家人。
如他，如若不是妻儿成全，他且能还有如今。
没有妻子的以死陪伴、儿子给他的牵系寄托、小女儿带给他的娇憨甜美，他苏谶早就去了。
苏谶的话，作为他原配妻子，陪他走过这一路的佩二娘再知不过，这厢她又想起了她在逃亡路上早夭的二子，不禁泪湿满襟：“是了，如若是为儿女，我要是先生，我也愿意。”
就是圣人又如何，圣人又能没有七情六欲了吗？成全了帝王天下，难道成全自己和自己的孩子一次也不成吗？
就是圣人愿意，佩二娘也觉得自己不愿意，也替柳先生不愿意。
**
六月底这一日，常伯樊不在府，没想老祖常文公家的老儿媳妇以婆、常六公家进京赴考的小儿子媳妇、常隆归夫妇俩，一共三家带着家人都来了常府。
三家人已经碰过面，之前他们也一道算过，京城现在已经放榜，就算再快，哪怕汾州城里现在也得不到消息。
但放榜近到眼前，他们越发地焦虑难忍，他们想着苏家不一般，苏家那可是有一个国公爷，苏苑娘的兄长就在京城当京官，获得消息的渠道跟如今的常家那是天壤之别，他们太想知道自家自家儿郎的以后，是以三家通过气，难得一个鼻孔，三家一齐上门，想从苏苑娘嘴里知道一个确切的消息。
他们焦灼不安，苏苑娘被他们两天一次的上门也弄得有些疲惫不堪，底下的丫鬟就是强悍如三姐，也懦懦问过苏苑娘，跟家中娘子默言娘子是否太过于柔软，有求必应。
苏苑娘是累，但布局早已定下，是累是乏，她都会去做，是以这三家带有逼近之势一齐上门，就是旁管事也一反往常的恭顺，大声劝她不要接见，她还是让旁管事把这三家请去客堂。