晁灵云双颊发热，捧起茶碗，低声道：“若无风无浪，我便安居金屋，为你生儿育女；若风雨到来，我只愿与你沐风栉雨，共同进退。”
李怡瞬间沉默下来，凝视着灯照下晁灵云沉静的脸庞，心中涨满了无法言说的情愫，许久之后才沙哑开口：“好，你既然决心已定，那就跟着我吧。我会让你在我身边，看清楚我要走的路。”
春夜月下，万物萌动，一片宁和的光王宅中，却有一个对着孤灯枯坐的不眠人。
受伤的胸口敷了药膏仍在隐隐作痛，吴青湘捂着心口，不知道还要多久才能等来报信的侍儿，告诉自己光王终于有了空闲，可以让她前往安正院相见。
从回府到现在，她一直没有机会告诉李怡，自己向路人打探到了什么，只因为侍儿一句“光王正与晁娘子在一起”，她便吃了闭门羹。
吴青湘蹙眉沉思，一个模糊的念头在心中缓缓成型，让她唇角漾出一丝冷笑——杀死刺客的人身材瘦小，面若好女，使用一把弯刀，真是越想越像一个人呢。
自己为李怡甘愿付出一切，却得不到一点眷顾，没道理一个对他怀有异心的人，却占尽了他的独宠。
捂着心口的手猛然揪紧衣襟，吴青湘眼眶发红，一想到明日又要去国舅府见萧洪，一股血腥气便直奔喉头，她将牙关咬得死紧，才硬生生咽下翻涌的气血。
转天申时，吴青湘如约来到国舅府，像一尊木像般杵在萧洪面前，不怒不悲，不言不语。
萧洪知道她是故意摆出这副半死不活的样子来敷衍自己，也不着恼，径自笑着问：“听说昨日光王逮着了刺客，将人就地正-法了？”
吴青湘眼观鼻，鼻观心，连眉毛都没抬一下。
萧洪讪讪地闭了嘴，索性直接动手，撩开她的衣襟，不料却看见一大片刺目的淤青，他脸色一变，心惊肉跳地问：“你受伤了？怎么受的伤？”说着他又轻轻抚弄着那片淤青，关切地问：“疼得厉害吗？抹过药了没有？”
胸口肌肤传来一阵酥麻刺痒，吴青湘皱着眉头拨开他的手，不耐烦地催促：“你想做什么就直接做，别婆婆妈妈的。”
萧洪看着她脸上毫不掩饰的厌恶，觉得这女人真是不识好人心，也有点气恨：“我想做什么都行？那我想关心一下你呢？”
吴青湘斜睨着他，嘿然冷笑。
萧洪忽然觉得心里不是个滋味，就好像当初自己亲手打的死结，到最后不但把他给绕了进去，还勒住了他的脖子。
“我知道你恨我。”他抬眼盯着吴青湘，清楚死结已经解不开，干脆便丢开了手，“近来新茶上市，光王想必很忙吧？”
“我没想违抗你，你也犯不着拿这事提醒我。”吴青湘冷冷回答，直接上床躺下，两眼木然望着帐顶。
萧洪跟着她上床，却什么也没做，只是死盯着她看了半晌，冷不丁开口：“如果没有光王，你的眼睛里是不是就能有我了？”
☆、第125章 铁佛
吴青湘心中一惊，警惕地问：“你想做什么？”
“瞧你吓的，我又没想做什么。”萧洪欺身而上，压着吴青湘又是各种摆布，像把她丢进米舂般捣弄、碾压，却越使力越不知餍足。
欲壑难填，他盯着身下一直侧着脸，漠然无视自己的女人，鬼使神差地问：“不管你愿不愿意，我们都已经是这样的关系了。你到底要怎样，才肯跟着我？”
吴青湘依旧沉默，连一个正眼都不肯给他，只有唇角挑起一个讽刺的弧度。
她的冷漠让萧洪心头窜起一簇火苗，一边凶狠耸身，一边不忿道：“我哪里比他差？我前日刚升了左金吾卫大将军，这可是个、有实权的位子，将来只会更好！”
他终于说出一直想对吴青湘卖弄的话，却让她直接闭上了眼睛。一股深深的受挫感让萧洪妒火陡炽，对身下玉体越发恣意施为，存心要将那冰霜抟成的人给焐化了，久而久之，身下传来濡湿的感觉，他脱口冒出一句：“你有感觉了？”
吴青湘咬着牙，汗津津的额角上青筋浮凸，偏生萧洪一改狠戾，对她使尽温存手段，肉身因为不可抗拒的欢愉堕落到更深一层的炼狱，她不由半睁开眼睛，目光中流泻出一股自暴自弃的绝望。她不甘心被萧洪征服，双拳死死紧握，牙关却禁不住逸出一丝又一丝的呻吟，肢体纠缠到最极致，从来不会失控的意识出现了一刹那的空白。
就是这一刹那的失察，萧洪已经瘫在她身上，带着宣泄后的舒畅，呼哧呼哧喘着粗气。吴青湘回过神，飞快坐起身抽了萧洪一记耳光，气得说不出话来。
萧洪揉揉自己的脸，笑得全无愧色：“认命吧，你迟早是我的人。”
。。。。。。
转天又是一个晴好的春日，晁灵云跟着李怡一同造访荐福寺，在走进禅房看到赵缜时，即便心中早有准备，心里还是别扭了一下。
赵缜瞥了她一眼，倒是神色自若，与他们寒暄了两句，便开始谈正事。
身为陪客，晁灵云几乎无话可说，她听着李怡与赵缜亲密无间的交谈，内心并没有多少被他们当成自己人的欣喜，反而控制不住地想起那包差点断送她性命的紫笋茶——当初他们放自己这枚棋子入局时，是不是也像此刻这般默契交谈，会心一笑，便定夺了她的生死？
晁灵云及时勒住奔向歧途的思绪，稳住心神，便听见赵缜道：“殿下先往各地冶铁坊部署下去，这头一批家伙，暂时还动不着长安寺中的大佛。”
晁灵云听他这话说的古怪，不禁留神细听，待到弄清楚了这其中的门道，便渐渐变了脸色。
密谈结束后，赵缜先行离开，李怡看着晁灵云苍白的脸，笑着开口：“吓着了？”
晁灵云飞快地摇摇头，望着他，又迟疑地点了点头：“我一直以为，你经营茶行只是为了敛财。”
“钱财如流水，总要有个去处。”李怡的唇角弯出一个自嘲的弧度，“我赚的钱不便在王宅中露白，要买的东西更不能见光，就只能托寺院替我存着了。”
原来当今天下佛寺无数，而饮茶的需求以僧侣为最，加上除官茶之外，茶叶也允许民间私卖，李怡与赵缜便利用佛寺瞒天过海。
每年春季，赵缜的商船往返江淮收购大量私茶，出售给各地佛寺，所得钱帛又有八成用于铸造铁佛，由李怡巧拟名目，布施给佛寺保存，而在必要时刻，这些铁佛就会被送回冶炼坊，铸造成各种兵器。
佛寺拥有大片肥沃田地，又有善男信女的香火供奉，加上被免除了赋税徭役，自然能累积出巨额的财富。正是靠了这笔大财，才将李怡的私茶顺利变成了金银与兵器储备。
缜密的计划环环相扣，令晁灵云都忍不住暗暗惊叹。
只是弄清了来龙去脉，有一个疑点她仍不明白：“十三郎，我唯独一点想不通，你是怎么能够让长安诸寺的方丈都对你俯首听命的呢？”
李怡言简意赅地回答：“左右街大功德使，曾兼任光王傅。”
左右街大功德使正是掌管僧尼度牒和功役的官员，晁灵云恍然大悟：“我一直不曾见过你的王府官，还以为府中没有设光王傅呢。”
“曾经有过，后来裁撤了。”李怡一语带过。
他轻描淡写的一句话，却让晁灵云心中百转千回——功德使本就是资望不高的官职，被委任为光王傅，还能在后期被裁撤，可见李怡在亲王中是多么地不受重视，然而就是这样的劣势，他依旧能剑走偏锋，打通一条遍布京城、网罗天下的生财之道，这样的一个人，若授之以帝王之术，定将成为一代英主。
晁灵云凝视着李怡，眼睫细细颤动，心底涌过一阵复一阵的惊惶：“十三郎，我有点害怕。”
李怡知道晁灵云在害怕什么，握住她发凉的手，低声道：“是我的错，不能给你最好的，却要你陪我涉险。”
“我愿意陪你。”
哪怕万劫不复。
晁灵云紧紧回握住李怡的手，深吸了一口气，鼓起勇气道：“十三郎，带我去看看你藏的铁佛吧。”
李怡深深地看着晁灵云，指尖按在她手掌薄薄的刀茧上，心中不断回响着吴青湘昨晚对他说过的话：“据目击者称，杀死刺客的人使用一柄弯刀，身量娇小，相貌秀美，极有可能是一名女子。殿下，我有一个猜测，不知当讲不当讲…”
他从来都不是一个赌徒，只愿做有把握的事，然而这次他却想赌一把，哪怕会因此输掉身家性命。
决定孤注一掷的那一刻，他露出一丝温柔的笑，牵着晁灵云的手，柔声道：“好，你跟我来。”
于是一刻钟后，晁灵云置身于荐福寺的一座仓库中，当李怡点亮仓库墙壁上的蜡烛，数列姿态各异、栩栩如生的佛像瞬间显形，从幽暗处一路排列到她眼前。
她站在一座两丈高的千手观音之下，抬头仰望，感受着渺小的自己被观音像庞然的阴影吞没，不禁深深倒吸了一口凉气——此刻映入她眼底的，既是慈悲的神佛，也是肃杀的利刃。
☆、第126章 迷津
转眼到了樱桃毕罗上市的时节，晁灵云闻香而动，偶尔也抛开诸多烦恼，来到绛真宅中偷闲半日，大啖毕罗。
少不得要献一献殷勤的张大郎准时拎着毕罗登门，在客堂里投下一片人高马大的身影，眯眼欣赏着绛真大快朵颐的吃相，随口道：“我明日要去善和里，为郑判官操办春宴的酒馔。”
晁灵云心中一动，从毕罗上抬起头，佯装好奇地打听：“郑注要办春宴？郎君可知他要请些什么人？”
自从去年郑注入宫为天子治好了中风之症，他便被擢升为右神策判官，一时风头无两。
“听说此人近来结交了不少浪子游侠、方镇将吏，这春宴请的就是他们。”张大郎回答晁灵云，又与绛真对视，说道，“那三王子你可还记得？他竟也被招徕了去。我那间小小的食肆，不知怎么就传进了郑判官的耳朵里，他既开了口，我又哪里敢不去？”
绛真听了这话不由蹙眉，提醒道：“你去那人府上，可要小心应酬，别被有心人拿住话柄。”
“你放心，我定会谨慎行事。”张大郎答应。
晁灵云不便多言，耐心地等到张大郎去厨房张罗晚膳，才对绛真道：“郑注敢大肆结交这些人，狼子野心已是昭然若揭。”
绛真轻轻皱起眉，对晁灵云摇了摇头，提醒道：“他与颍王走得也很近。”
晁灵云微微一怔，随即苦笑道：“我知道颍王看重他，所以也只能这样发发牢骚。阿姊，我明白你是为我好，可我的一颗心早已给了光王，我不想瞒你，也不想瞒着大人…”
“灵云，”绛真低喝一声，打断她的话，“你千万别做傻事，这里头的利害，我对你说了多少遍，你怎么就是不听劝呢？”
“阿姊，你难道就没有想过，颍王将我送到光王身边，也许他早就预料到会有这么一天。”晁灵云不甘心地望着绛真，央求，“阿姊帮帮我吧，只要颍王愿意放过我，我可以为他做其他任何事。”
“其实说到底，你就不该把真心给一个局中人，可惜现在说什么都迟了。”绛真看着倔强的晁灵云，最终还是无奈地拥住她，眼中充满忧惧，“你若真的主意已定，我就替你想想办法…”
然而但凡心机深沉的人，对人都不会有信任，对女子的眷宠，也永远代替不了对权势的渴慕。她是真的担心自己这妹妹，将来会得不偿失吃了大亏。
这一晚晁灵云回到光王宅，整个人都有些心不在焉，只要想到郑注府中的春宴，还有与郑注交好的颍王，思绪便如游丝般浮在半空，烦躁不安。
自从嫁给李怡，她就好像被放逐到了桃花源，说起来有子万事足，枕边人又知冷知热，她心里不该再有什么不称意。可另一方面，她却觉得自己已被身边人远远抛开，自己真正想做的事、要做的事，统统毫无进展，一事无成。
她既没法为头领伸冤、为漳王昭雪；也不想因为替颍王卖命，而背叛李怡；偏偏身上又背负着颍王带来的枷锁，让她做不到安心相夫教子，全心全意陪李怡披荆斩棘，去开创他的路。
到底为什么会变成这样呢？
夜半敞怀喂饱了温儿，乳母抱着婴儿离开，晁灵云躺在榻上辗转反侧，悄悄叹了几声气，睡在她身旁的李怡便睁开了眼睛，横臂揽住她的腰，低声问：“有心事？”
晁灵云蜷缩在李怡怀中，手指有意无意地拨弄着他的衣襟，小声道：“今日与阿姊小聚半日，心中既觉得畅快，又有些不足，明日我想去教坊看望师父和师姊，可以吗？”
“我以为你在烦什么，原来是在想这个。”李怡抬手轻掠她蓬松的鬓发，在她耳畔笑道，“去吧，每到春季你师父最是忙碌，既然教坊就在左近，你随时可以过去探望。”
晁灵云的心情这才好转，笑着亲了亲李怡作为答谢，窝在他怀中合眼入睡。
转天一早，晁灵云便动身前往教坊，生怕错过了时辰，师父和宝珞都要出门献艺。
这结果便是元真娘子睡眼惺忪地醒来时，第一眼便看见了端着朝食进门的晁灵云。
“呀，什么风把你给吹来了！”元真娘子顿时眉开眼笑。
“自然是春风，每到花开时节，弟子便格外想念师父。”晁灵云笑着回答。
元真娘子就着侍儿端来的水盆洗脸，听了她的话，开怀笑道：“这光王宅的水米是有多养人，让你这张小嘴越来越甜。”
晁灵云坐在一旁的坐榻上，看着元真娘子梳洗妆扮，一时心头恍惚，仿佛回到了过去在教坊学艺的那段时光。
然而她心底清楚，昔日舞筵上那五光十色的丽影盛景，已注定离自己远去。晁灵云一想到自己眼下的现状，不由怅然若失，鼻子一阵发酸，眼底便隐隐有了泪光。
这时元真娘子恰好转过头来看她，发现她神色沮丧、泫然欲泣，诧异地瞪大眼睛：“怎么我才一会儿没留神，你就一副要哭的样子？你不会是受了委屈才来的吧？是不是光王他对你不好？”
晁灵云连忙摇摇头，抬手拭了一下湿润的眼角，赧然回答：“光王对弟子很好，师父千万别误会。不过弟子心头的确有些迷惘，才来见师父。”
“你有心事。”元真笃定地判断，放下篦子，对晁灵云道，“有心事不妨和我说说，兴许我可以替你排解排解。”
晁灵云听着师父从容而关切的语气，尽管知道自己没法对她坦白，心中却还是暖意融融：“师父，弟子近来总觉得心头茫然，明明有好多事情想做，却每天原地打转，浑浑噩噩，最后一件都做不成。”
“你这是三心二意。”元真板起脸，告诫自己的弟子，“人虽有两只脚，一次却只能走一条道，这么浅显的道理，你都想不通吗？”
这大道至简，成就了元真娘子，却困住了晁灵云：“师父，弟子明白自己必须做出选择，可就是不知道该走哪一条路。”
“不知道吗？那就走你认为最苦最难的那一条。”元真回答，一双慧眼仿佛看透了晁灵云，坚定有力地说，“因为那一定是你心里最想走的路。”
☆、第127章 告密
浓雾般的迷障被一语点破，晁灵云双眼异常明亮，望着元真粲齿而笑：“多谢师父解惑，弟子一定遵从内心，走自己最想走的路。”
丝绳提玉壶，金盘脍鲤鱼，位于善和里的郑注宅邸，春宴正到了气氛最热烈的时刻。
张大郎指挥着四名童仆，将刚刚烤好的全羊放进硕大的漆盘，合力抬往设宴的客堂。一群清俊的儿郎一路走过雕梁画栋、飞庑复壁的宅院，沿途忽然嗅见一阵香风迎面而来，就看见一群身穿红罗裙，蒙着面纱的舞姬从他们眼前翩然走过。
“姊姊们好香！”唇边刚冒出一层青色茸毛的臭小子大胆起哄，逗笑了跟在他们身后的张大郎。
“太狂生…”舞姬们羞恼地娇嗔，却是顾眄横波，媚眼如丝。
春天真是到了啊…张大郎轻轻捻了一下胡须，忽然有点想念他的宝贝绛真，恍神间眼一花，感觉自己在舞姬中看到了一对很眼熟的眉眼。
晁孺人？他心中一惊，想再定睛细看，身姿轻盈的舞姬们却已袅娜走远。
客堂里正是一片沸反盈天的喧闹画面，酒酣耳热的狂徒们或手舞足蹈，或烂醉如泥，无不露出一副忘形的醉态。
郑注手执金杯坐在首席，被眼前这酒池肉林的糜烂一幕深深取悦，嘴角露出得意的微笑。
这一帮亡命之徒，都是可以为他卖命的马前卒，他要宫禁之外的巍巍长安，尽数归于他的掌心。
“郑判官，我敬你一杯。”
耳畔忽然传来一句语调谄媚的话，适时拉回了郑注的神智，他转过头，看见国舅萧洪正举着酒盏对自己笑，连忙打起精神应酬：“国舅客气了，应该是下官敬你才对。”
两个各怀鬼胎的人举杯同饮，相视而笑，萧洪顺势凑近了郑注，奉承道：“萧某虽是国舅，与助理万机的郑判官相比，却是个不折不扣的闲官了，今日有幸能与大人结交，是萧某的荣幸。”
“不敢当，不敢当。”郑注嘴上客气了两句，心里却甚是得意，夸口道，“国舅既然当下官是自己人，今后若有用得着下官的地方，国舅尽管开口。”
萧洪等的就是他这句话：“萧某哪里敢劳烦大人，不过我这里倒是知道一些事，说出来也许对大人有用。”
郑注眼中精光一闪，缓缓笑道：“国舅这样说，下官倒是真的很好奇了。如果国舅不方便在这里说，宅中多得是雅厅客房，我们不妨去一个清静的地方，也好容下官洗耳恭听。”
“还是大人考虑得周到。”萧洪满脸堆笑，起身跟着郑注退出了酒宴。
二人离开客堂，携手走进一间花厅，让侍儿简单摆上几样解酒的茶汤素果，关上门交心。
待到厅中只剩下自己与郑注，萧洪斜倚着桌案，开门见山道：“实不相瞒，萧某与光王有点宿怨，手里正好也握着他的一个把柄。我知道大人与颍王交好，所以想将我知道的事情全都告诉大人，至于其他都由大人定夺，当然，如果这个把柄颍王能够用得上，顺手替我报了仇，我就没有更多奢求了。”
郑注听了他的话，沉思片刻，却问：“恕下官多此一问，按说国舅与圣上更为亲近，此事国舅为何不求助于圣上？”
“圣上是个慈悲心肠，他若知道此事，一定是劝我息事宁人。”萧洪不屑地冷笑了一声，“当初我被太后的人重伤，九死一生，圣上也没为我讨回多少公道，如今这点个人恩怨，他更不会放在心上了。”
郑注点了点头，道：“国舅信得过下官，是下官的荣幸，却不知国舅手中有光王什么把柄？”
“我知道光王与荐福寺住持过从甚密，这里头到底是什么勾当，”萧洪邪邪一笑，回答郑注，“西市里有家很大的茶行，表面上是由一个名叫赵缜的人在经营，实际上却是光王的生意。光王每年都会将数量可观的私茶卖给长安各个佛寺，从中渔利。”
郑注听罢，不由笑道：“国舅啊，恕下官直言，本朝亲王不能出阁，私下做些营生获利，虽不光彩，倒还真没什么大不了的。”
萧洪盯着郑注轻慢的双眼，不甘心地舔舔唇，往下道：“我知道那赵缜手里有两本账本，一本明账，一本暗账。”
“哦？那明账是什么，暗账又是什么？”
“那明账上记的，是从各地山民手中收的私茶，销往各处佛寺的账目。至于暗账嘛…”萧洪慢条斯理地回答，在感受到郑注投向自己的专注目光时，得意地扬声，“那暗账上一笔笔记着的，都是从各路江贼山匪手中收来的官茶御贡。”
郑注神色一凛，兴致勃勃地问：“国舅此话可有根据？”
“我这些话句句属实，字字皆真。”萧洪信誓旦旦道，“当初我在茶纲服役，走水路押运紫笋贡茶上京，中途遇到江贼劫掠，被赵缜的航船搭救。起初我以为一切都是侥幸，然而当我到赵缜的茶行里做客，无意间喝到这一年无比稀缺的紫笋贡茶时，我就暗暗起了疑心。”
思及往事，萧洪不禁冷笑：“恐怕赵缜再也想不到，如我这类身份卑微的茶纲役人，虽然酬劳微薄，却因劳役之便喝遍了天下名茶。尤其是紫笋贡茶的滋味，就算是割了我的舌头，我也尝得出来。我抓住这一点猫腻，派人盯着赵缜的一举一动，没过多久便发现他与光王暗中有往来，就这样顺藤摸瓜，才让我打探到了光王背地里的勾当。”
萧洪对郑注娓娓道出来龙去脉，却隐去了发现赵缜与李怡有往来的真正原因——吴青湘，同时也隐藏了那一柄致命的袖箭。
身为市井出身的升斗小民，萧洪习惯了趋利避害，也习惯了为自己留一条后路。
郑注听完萧洪的话，好似无意中掘到藏金的穷人，笑得两眼发光、志得意满。
他亲热地与萧洪勾肩搭背，笑着许诺：“国舅今日这一席话，对颍王一定大有用处，下官会尽快向他禀报。国舅放心，你的这份功劳，下官绝不会独占。”
☆、第128章 暗室
萧洪连忙说了几句谦语，满心暗喜地与郑注结束了密谈，一同离开花厅，返回酒宴。
郑注一路谈笑风生，忽然眼角余光中红影一晃，他不由定睛望去，远处却已是一片春光明媚，没有半点异样。
就仿佛精魅花妖，一闪而逝。
郑注挑挑眉，面不改色，与萧洪有说有笑地前往酒宴。
晁灵云伪装成一个迷路的舞姬，悄然潜入郑注的后宅深处，凭借着往日的训练与经验，还算顺利地摸到了一处看着像禁地的所在。
此时春宴正酣，把守门禁的侍卫也少不得分到一些赏钱和酒食，无暇将心思全放在职责上。
晁灵云趁机从他们的视线死角翻墙而过，越过两道关卡，在跳进一座小院时，被突然响起的犬吠吓得又攀上墙。
好吧，能在深宅里养着恶犬防贼的地方，一定是她要找的地方。晁灵云趴在墙头自我安慰，看着两头黑油油的巨犬冲着自己的方向狂吠，观察到它们都被系着链子，拴在房门前的楹柱上，这才松了一口气，趁着侍卫赶到前躲到了墙外。
被打断吃肉喝酒的侍卫们骂骂咧咧地冲进小院里，只看见嚎叫不止的两只狗，在院子里搜查了一圈，结果自然是一无所获。
“别叫唤了！”侍卫不耐烦地呵斥了一声，恨不得踹狗两脚，又怕酒菜都被留在前门的同伴吃光，飞快锁上院门扬长而去。