她亲手栽下，从不假手于人只自己精心侍弄的凤凰花，又开了。
第015章暮春
凤凰花开得那般艳丽，那般张狂，无一分内敛之美。
同是浮华耀眼，世人却往往更爱牡丹。牡丹高贵，凤凰花却红得过于俗气了。兼之不易成活，并无多少人愿意栽种。
但祁老夫人不知用了什么法子，不但将其成功养活，且还养得这般生机勃勃。她死死地望着窗下的凤凰花，眼中忽然冷意浮现，问了件同方才所言全不相干的事：“远章可差了人回来报信？”
沈嬷嬷微微一摇头：“还不曾。”
祁老夫人默然，没有再开口。过了好一会，她才将视线从花上收回，再次发问道：“距离永定侯府的赏花宴，还有几日？”
请柬是前些天到的，因看了许多遍，沈嬷嬷记忆深刻，此时略一回想便算出了天数：“还有六天。”
祁老夫人颔首示意，一言不发地往美人榻走去。
永定侯府的赏花宴，过去从没有办过，今年是第一次。未有大昭之前，夏襄本是两国，夏国风俗有别于襄国风俗，永定侯府的主子们皆是夏国而来，想必这赏花宴的筹办方式也有些不一样。
只是不曾亲眼见过也就无从分辨究竟有何不同。
祁老夫人缓缓落了座，屈指轻轻叩着小几漆面，一桩桩地叮嘱起来：“你回头亲自去看，四姑娘和五姑娘都准备了什么服饰，又打算佩戴何种钗环。”
沈嬷嬷神色恭敬地一一应下来，旋即将手中抱了半响的凌云纱搁到了一旁。
祁老夫人又道：“再去瞧瞧三丫头。”
她虽然没有多说，但沈嬷嬷也听得明白。老夫人这是在让自己去验一验三姑娘准备的嫁衣等物…虽说襄国没了，但有些根深蒂固的习俗还是保留了下来。例如嫁衣，依照襄国旧俗，是必须由新娘子自己亲自缝制的。
三姑娘女红不错，但嫁衣是大事，能改则改，能精便精。到底代表的是女儿家的脸面，不能掉以轻心。
作为靖宁伯府头一个出阁的姑娘，嫁衣华美些也是必要的。
沈嬷嬷再次恭声应下，但疑惑也随之而来，忍不住压低了声音道：“老夫人，不是老奴多嘴，这永定侯府也着实有些不像话了。明明转眼世子就要大婚，这府里不着急操办，竟还分神举行什么赏花宴，真是半点规矩也没有。”
因是心腹嬷嬷的话，祁老夫人也不觉得她僭越，但面上神情是满不在乎的：“规矩是死的，人是活的，不论什么样的规矩那不都还是人定的么？”
她散漫地笑了笑：“皇上都不讲究，底下的人又哪会讲究。总归婚期已定，到了日子永定侯府自会来迎亲。”
“至于旁的，不去理会就是。”
沈嬷嬷讷讷道是，逐渐噤了声。
…
门外丽日当空，流云徐徐，惠风畅畅。暮春三月的天，草长莺飞，日渐热闹喧嚣。天际泛着淡淡的橘红色，是被日光灼伤的样子。
太微送走了小七，却并没有立刻便回集香苑去。
她站在九曲回廊上，高高仰着头，盯着那轮红日看。阳光十分之刺眼，令她不由自主地眯起了眼睛。暖意撒落在她的脸庞上，像是母亲温柔的手在轻轻抚过。
太微有一瞬间的失神。
暖阳、清风。
都是真的。
她也是真的。
但这真实，看起来又是那样的假。
她朝着青空探出了手。阳光下，肤白如雪，十指纤纤，一粒茧子也看不见。水葱似的指头上长着浅粉色的指甲，是天然的、健康的光芒和色泽。
每看一次，她都觉得陌生无比。
良久，太微撤回目光，往后退了一步。
碧珠就站在两步开外，瞧见她动，呼吸一轻，喉咙发干，也跟着迈开了腿。
太微瞥她一眼，面无表情地道：“绕个路再回去。”
碧珠怔怔地问：“怎么绕？”
太微弯唇微笑：“角角落落，一点一点看够了便绕完了。”
她离家多年，到底有些记忆模糊。许多地方，都只在脑海里剩下了个朦朦胧胧的影子，看不清，也分辨不出。
往前走了一阵，太微停下了脚步。
碧珠不妨，猝然之间差点撞上她，险险站定后便见太微不知从哪摸出了一个铜板，迎着日头向上一抛，接住后按在了手背上。
那铜板抛得老高，在碧珠看来，同飞一般，也不知她是怎么轻松接住的。
眼前两条路，是个分叉口。
碧珠还在吃惊，又见太微低头往手上看了一眼。随后，太微便收起铜钱，大步流星地往左侧小径走了去。
碧珠只是一愣神，主子已然走远。
她急急忙忙地抬脚追了上去。
一路上，太微只字不言，只时不时停下来盯着某一处看。沿途遇见的丫鬟婆子瞧见这一幕，都忍不住窃窃议论五姑娘怎么有些古里古怪的。
府里几位姑娘，属二姑娘最不爱出门走动。
其次，便是五姑娘。
像今日这样四处乱逛的五姑娘，谁也没有见过。
碧珠一直跟着她，更是走着走着便忍不住想起了夫人的疯病。谁知一抬头，便见太微再次停下不动，举目望向了远处。
碧珠跟着去看，很快便认出那是紫薇苑所在的方向。
紫薇苑里，住的是靖宁伯府的疯夫人，五姑娘祁太微的生母姜氏。姜氏自从搬进紫薇苑，便再没有出来过。她连死，都死在里头。
太微犹记得，母亲临终时拉着自己的手说的那句话——
她说对不住，为娘不是个好母亲。
她说俏姑，若有来生，千万不要再投生在为娘肚子里。
太微记得清清楚楚。
可是…
时隔八年，她回来了。
她却还是祁太微。
还是那个天下第一大谄臣，和疯子的女儿。
***
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第016章过肩摔
太微摩挲着自己腕间念珠，面上表情不见半点变化，但眼睫轻颤，嘴唇渐渐发了白。她腕上旁的金银玉镯皆不戴，常年便只戴这一串念珠，琉璃制的，色如蓝海，似有波澜起伏。
这念珠，原是母亲姜氏的，五年前才到她手中。
那时母亲已经疯了许久，迁居紫薇苑，偏居一隅后，终年不见人影。据闻她每日除了诵经便只埋头睡觉，不见人，不交谈，也从不外出。
《金刚经》、《般若波罗蜜心经》、《地藏菩萨本愿经》…
一本本，一卷卷，翻来覆去地念，只盼能祛阴邪，明心智。
医药不管用，经文多念念，大抵还是有些用的。
五年前太微过生辰，都说母亲疯疯癫癫的，却仍然记挂着，想尽了法子托人将自己最心爱的念珠送来予她。
太微此刻望着紫薇苑的方向，抚摸着腕上念珠，心里忍不住想，母亲应当还是爱自己的吧。
即便疯，但爱她的心总没有变过。
外祖姜氏一门人丁凋零，早已没落，远在建阳帝杀入京城之前便已无人能够支撑门楣。是以母亲当年入门不过半年无孕，祖母便敢大喇喇赏人给父亲。
因着母亲无人可依，这脸面也就不要紧了。
父亲则是来者不拒，给他的女人皆收着。依太微看，父亲对母亲，也不像是有多喜欢的。谈不上不爱，也谈不上有多爱。
但这样的父亲，在祖母扬言要休了母亲时，却说什么也不肯答应。
为什么？
他为什么不答应？
姜氏无人，他即便休了母亲也断没有人敢来寻他。
他为什么不答应？
难道是因为畏惧人言，生恐众人会因他休了疯妻而唾弃不齿他的作为？
太微眸色沉沉地想，不可能。
一个在建阳帝称帝后立马俯首称臣的人，怎么可能会担心“人言可畏”四个字的重量。他不休妻，分明另有原因。
只是太微琢磨了多年，却始终未能猜透罢了。
收回视线，太微看了一眼身旁的碧珠：“丁妈妈告了几天的假？”
当年乳娘被祖母随意安了个由头丢去田庄后没过多久，她院子里便多了丁妈妈。丁妈妈生得瘦巴巴的，素日说话行事也一如她的身材，干巴，无趣。
太微小时很怕她。
丁妈妈背后有崔姨娘和祖母撑腰，对付太微时，借口管教，甚至敢上戒尺。只要一言不对，便打一下手板子。
寻常小姑娘，早被打怕，打蔫了。
但太微越是挨打，越是脾气强硬。
丁妈妈便换了法子折磨她，逼她抄《女戒》、《女则》、《烈女传》…一本抄完，还有一本。说是再不知长进，这般多遍抄下来，也该记进心里了。
太微想起丁妈妈说过的话，禁不住冷笑了声。
碧珠还以为她这冷笑是冲着自己来的，立马低下头作恭敬状，道：“姑娘怎么忘了，丁妈妈告了三日的假，要后日才能回来。”
太微转身往前走，边走边想，究竟是自己记错了，还是事情真的不对。
她记得自己被祖母动用家法罚跪祠堂的日子，却丁点也不记得丁妈妈告了三天假的事。她记忆里，根本没有这一出。
她越走越快，突然身体一僵，本能般手往后抓，肩膀侧顶，拽住身后之人的手腕用力往前摔去。
“哎哟”一声，地上多了个蓝衣少年。
碧珠尖叫着越过太微向前冲去，慌手慌脚地想将人给扶起来：“表少爷！您没事吧？”
地上的少年捂着手臂丝丝抽气，吃力地抬起头，一脸不敢置信地朝太微望来。他嘴角翕翕，似要说话，但半天没能吐出一个字。
太微垂手看着他，神色木然地道：“原来是定安表哥。”
碧珠在旁急得要命，脸色发白地喊她：“姑娘您好端端的怎么、怎么…”说到这，碧珠的话音戛然而止。她这才反应过来，太微不过是个娇滴滴的小姑娘，是如何将一个比她年长，高她一头的年轻男子摔过肩的？
她嘴里的话，说不下去了。
脸色，则愈发得白了下去。
碧珠小心翼翼的，想将表少爷周定安从地上搀扶起来。可周定安手一挥甩开了她，声带懊恼地道：“不必扶我！”
见他如此，碧珠当即惊惶地缩回了手。
周定安自己站直了身子，皱着眉头上下打量太微，叫了一声“五表妹”。
太微任由他看，脸上是冷漠疏离的神情。
大姑母祁春眉当年带着幼子回到娘家后，便再没有离开过靖宁伯府。她的独子周定安，就也一直养在府里。
太微和他，算是青梅竹马。
周定安生得倒不错。文质彬彬，又风流倜傥，据说是像父亲。但他娘年轻时是有名的美人，他的眉眼，其实还是更像母亲。
可他虽然生了一副好皮相，但文不成武不就，实在是没什么可看的。
不过府里这般多人，似乎也只有太微觉得他无甚可看，旁的人，哪个见了他，都得赞一句俊美。仿佛只要那张脸生得好，便一切都好了。
至于秉性如何，为人如何，全不要紧。
太微过去便对此嗤之以鼻，而今再看他，只更觉乏味。
见过那个人以后，她再见任何男子，都觉不出“俊”字来。
她望着周定安，口气淡淡地道：“男女授受不亲，我已不是稚龄小童，表哥平日还是仔细些才好。”
周定安神色狐疑，又似难堪，有些不悦地道：“是了，下回我可再不敢胡乱拍你的肩了。”
太微轻笑：“那就好。”
——不过他要是知道，他有朝一日会差点死在自己手里，莫说拍肩了，恐怕就是连看…也不敢再多看她一眼才对。
第017章麻绳
然而此时的周定安，尚且不知她笑里夹杂的意味，闻言只是皱起了眉头道：“你不回去，在这瞎转悠什么呢？”
太微听见这话，诚心实意地反问了句：“我在自己家中走动，难不成还要向表哥你请示么？”
她过去便觉得奇怪，究竟是何人给了周定安那般离谱的错觉，让他以为他才是祁家的主子。到底是祖母？还是姑姑？
他比她们姐妹几个多生了一条命根子，难道便了不起了？
不过就是个寄居祁家的表亲而已。
太微思及往事，越想越觉恶心，索性脚下一动，大步地从他身旁走过，抛下一句“表哥自便”就头也不回地走远了。