戴柯渐连忙倒了杯茶亲自奉上道：“是是是，知道大小姐你辛苦了……事情办得如何了？”
“我出马，还有不成的吗？”黎忧忧解决完一只鸡腿，用手一抹嘴，再在裙子上擦了擦手。于是脸上、裙上都留下了好大片油污。
戴柯渐啧啧摇头道：“你看看你的样子……就这副德行，说你没疯都没人会信。”
黎忧忧继续瞪眼，“怎么？我就是这个样子的！当初芾摩城主那个老色狼癫蛤蟆想吃天鹅肉，偏舅舅老顽固，非要我嫁他，我是被逼得没办法了才求你帮忙的，要不是当初欠了你那么个人情，我才不管你做不做城主呢。”
“于是我就被人说成是逼奸自己表妹的禽兽……”戴柯渐大叹一声，“真是没天理啊，想我是多么好的人啊，竟被人误传成那样的人。”
“少来了，要不是你平日里就行为不端，人家会这么说？”吃饱了喝足了，黎忧忧打个哈欠，从靴子里抽出把匕首，再从里面抽出封信来递给他道，“呐，风烨给你的信。”
‘他最近好吗？“
“好，有什么不好的，那么年轻就当上了首辅大臣，春风都没他得意！”黎忧忧说着眨眨眼睛道，“你这次的事情他出了不少力，要是淮素知道风烨其实是你的好朋友，估计会气得吐血。”
戴柯渐看完信后一笑，“他说明天就到。也是时候该让淮素知道一些事情了。”
说曹操，曹操到，一声音从楼下朗朗地传了进来：“淮素求见城主，城主在里面吗？”
黎忧忧小声嘀咕道：“我真不明白，你干吗不干脆等风烨来了再把事情都挑明呢？现在还是很危险啊，万一真的动起干戈来……”
戴柯渐挥手制止她继续说下去，而同时小吃领着淮素走上楼来。淮素先是看了坐没坐相的黎忧忧一眼，然后才将目光转向戴柯渐，拱手正要说话，戴柯渐已招手道：“大总管你来得正好，来来来，快陪我下棋！”
“城主……”
“什么事都先等到下完棋再说！”戴柯渐往棋盘旁边一坐，淮素无奈，只得走过去也坐下。
“我执黑子，你执白子好了。小吃，别愣着，快去准备糕点茶水过来。”
“是。”小吃转身进内阁准备茶点。
黎忧忧跟了进去，小声问道：“喂，你家主子葫芦里卖的究竟是什么药？”
小吃低声答道：“少爷是为了吸引大总管的注意力，把他拖在这里，毕姑娘她们就能顺利过关，前往安罗城了。”
“哦，原来是这样……”黎忧忧回看在笑嘻嘻的下棋的戴柯渐一眼，冷哼道：“这家伙还挺痴情的嘛，为了那个毕妃纤可是把命都搭上了，淮素要是现在发难，我们就惨了。”
“放心吧。少爷算准了大总管生性多疑，没十足的把握不会动手的。”小吃望着少爷，目光中也露出几分叹息，“少爷真的是很喜欢毕姑娘吧……”
午后的阳光从窗格子里照进来，映着戴柯渐一脸的笑意，眼睛亮晶晶。
第十章
安罗城主罗夙有个根深蒂固的习惯──他极信佛，因此每天晚上亥时必会抽出一炷香时间前往明净堂佛前静坐。
这一日他如往常一样，进了明净堂，随行四大保镖负手站在门外，内堂静静，轻香徐燃，只有一个老妪在旁拈珠伺候。
“即是佛身藏，九十九亿恒河沙数诸佛所爱惜故，即是光明藏，一切如来光明照故……”罗夙正在默念经文时，外面传来一阵喧哗，他皱起眉头，沉声道：“什么事？”
门外一人答道：“回禀城主，好像是东院那边着火了。”
“派人过去看看。”
“是。”
罗夙低头继续念道：“诵此陀罗尼者，现生能得十大利益：能得安乐，除一切病，延年益寿，常得富饶，灭一切恶业重罪……”
房梁上发出一声轻笑，“如果所有人干了坏事后念念大悲咒就能灭一切恶业重罪，那世界上也就没有比这更便宜的事情了。我决定去卖大悲咒，丫头你说这主意好不？”
丫头没有答话，罗夙已冷冷一笑，制住惊慌欲呼的老妪道：“好好的东院莫名起火，我就知道必是有高人来访，既然来了，何必藏头露尾，不敢相见？”
“见？我老人家跟你一不沾亲二不带故，没什么好见的，这里就留给你们父女两个好好叙旧吧。”说着人影一闪，竟将那老妪风一般地带了出去。
四大保镖立刻警觉，大喝一声：“是谁？”然后追踪而去。佛堂一下子静了下来。
罗夙眼中闪过一抹复杂之色，扬眉道：“是妃纤吗？”
身前的供案帷幕被人掀起，一女子慢慢从里面走了出来，纤长身躯深邃眉眼，正是毕妃纤。
罗夙勾起唇角，笑容颇多自嘲，“没想到淮素最终还是让你给逃了出来。”
毕妃纤直直地望着他，低声道：“你没有其他话要跟我说吗？”
“有。”罗夙将佛珠往供案上一放，站起身来，沉声道：“你是不是想问我为什么要那么做？是不是觉得自己受了愚弄和欺骗？是不是觉得很委屈？”
“你会告诉我答案吗？”
罗夙回视着她，原本就冷峻的面庞变得更加严肃，使他看上去充满威严，也更加不可亲近。他负手踱了几步道：“你长得很像你娘。”
“我没她美。”她说的是实话，她母亲未疯前容色甚至不逊于罗依。
“你为什么从没想过，你长得像你娘，却一点都不像我？”
罗夙淡淡一句话，在毕妃纤心中掀起了千层巨浪，她的脸“刷”地变得惨白，不禁踉跄向后退了几步，咬住下唇道：“你……你是想告诉我……我、我、我不是……”
“没错，你不是我的女儿。”罗夙冷冷道，“这就是我为什么一直都不喜欢你，以及冷落你娘的原因。”
“不可能！不可能！我娘不会做那种事情，我娘不会红杏出墙！你骗我的！”毕妃纤一步一步地后退，脊背“砰”的一下撞到供桌，一直蕴含在眼眶里的眼泪就那样猝不及防地掉了出来。
“你信也好不信也罢，这就是事实。”
“那你告诉我，我亲生爹爹是谁？”
“他死了。”罗夙冷笑，“你以为我会允许那种给我绿帽子戴的人活在世上吗？”
“这究竟是怎么一回事？请你原原本本地告诉我，请你告诉我！”毕妃纤上前抓住了他的衣袍，却在对上他的目光时手颤了一下，退缩松开。眼前这个人居然不是她爹？眼前这个思慕了一十八年的男人居然不是她爹！老天真会开玩笑，永远懂得在人心最薄弱的时候狠狠地划上一刀！
罗夙的声音低沉，每个字都说得很慢，像是在她的伤口上慢慢撒盐，“我娶了四个妻子，你娘进门最晚，她这个人懦弱胆小，从不敢跟几个姐姐争，在家里一直是受委屈的那个。也因此，我反而比其他三个更怜惜她些。可是谁知──”
罗夙说到此处，面色突地一沉，变得说不出的恐怖吓人，恨声道：“二十年前，我在围场遭人行刺，虽然保住性命，但从此不能人道。”
毕妃纤震惊地捂住了自己的嘴巴，根本不知道该说些什么才好。
“那四个贱人枉我平时对她们恩宠有加，可我遭遇到这样不幸，她们一个个表面上虽然还对我奉承有加，背地里却和其他男人有了私情──你，以及罗依，根本就都不是我的孩子！”
那凌厉愤恨的目光，像把刀子，一下插进心里来。她几乎可以看见心里有血流出来，不停地一直一直流出来，可是，无力去挡，亦无力去补救。
罗夙放声大笑道：“罗依的生母是天朝公主，我拿她没有办法，只好装作什么都不知道，并对罗依格外宠溺，纵容她为所欲为，成了一个放荡虚荣的女子。而你娘未待我有所追究便自个儿疯了，她倒是个有福气的人，一疯百了。可是，背叛我的人无论有什么样的理由我都不会放过，虽然对你娘我是无可奈何，但还有你，不是吗？我知道她与神机阁主乃是世交，于是她一死就送你去那，你学的东西越多，对我成就大业就越有利。果然，我等了十年，整整十年，终于等到这么一个时机，派你和罗依都去涵天城，夺城的同时，顺便把你们两根眼中针肉中刺一起拔除……现在，你一切都清楚了吗？”
毕妃纤以手扶住供桌，全身颤抖，眼睛又酸又疼，可是却没有眼泪了。原来到了最悲伤绝望时，人反而是没有眼泪可流的。
“你知不知道我为什么会这么坦白地把这些事告诉你？”
毕妃纤凄然道：“因为你不会让我继续活着。”
罗夙一笑道：“不错。我不能人道的事情天下没有第三个人知道，我又怎能容许你继续活下去？”他朝她走了几步，却见她丝毫不动，就那样站着，没有半点要反抗的意思。如此一来，他反而狐疑，眯起眼睛道：“你还有什么话要说吗？”
毕妃纤抬起头看了他一眼，那一眼，乌眸流转，凄楚难当。罗夙突然呆了一下，依稀许多年前，那个有相同眼睛的女子也曾这样雾蒙蒙地看过他，看了他这样一眼，然后长声大笑，最后──她疯了。
罗夙不禁快步上前一把扣住她的手腕，入手的那只手冰凉纤细，处处透露着柔软无依，不知为何，他心中一悸。
“有，我有话要说。”毕纪纤眨也不眨地凝视着他的眼睛，一字一字道：“我想跟你说──对不起。”
罗夙的手紧了一下。
“对不起。”她重复道，“第一句代我娘跟你说，因为她背叛了婚姻和幸福，失去了对你的忠贞。第二句是我对你说，因为我毫无道理地怨恨了你这么多年。无论如何，我八岁前是你养大我的，虽然你冷落我和娘，但没有你，我们早就流落街头饿死了，生父不及养父恩，谢谢你。”她说着，屈膝跪了下去。
罗夙连忙后退一步，怔怔地瞪着她，眼中的暴戾、愤恨、厌恶之色一瞬间就淡了。
毕妃纤非常虔诚地拜了三拜，她每拜一下，罗夙的眼角就抽搐一下。
最后，她抬头道：“也许说出来你不会相信，这十八年来，一直是因为对你的思念和对重聚那天的期待，才让我锲而不舍地坚持下来的。我一直渴望你能看我一眼，或者，抱抱我，温柔地对我说说话，就像其他普通人家的父亲和女儿一样。”
罗夙别过了脸，他的衣袍在轻轻抖动，不知是因为风，还是其他。
“当你让我去涵天城帮你办事时，我真的觉得好高兴，我学艺十年，终于有为爹爹效命的机会……只要你高兴，做什么都可以，真的，做什么都行。可是，我得到的结果却是一杯毒酒，以及天罗地网的追杀……那时我真的很恨，我觉得自己受了莫大的委屈和侮辱，你怎么可以把我对你这样真诚的一颗心，用那样不堪的方式毁去？”毕妃纤昂着头，哽咽得几乎说不清楚字，她深吸口气，努力平复自己的心绪，继续道：“但是现在，获知真相后，不知道为什么，心里空荡荡的，好像一直以来为之奋斗为之努力的目光忽然间就那样消失不见了。我……我、我……你要我的命，其实不需要什么毒酒追杀，只要你一句话，只要一句话，我就会给你的。爹爹，我会给你的……”
毕妃纤越说声音越低，忽地一反手，自腰间抽出软剑刎上自己的脖子，血光顿现，在最后那刹，罗夙突然出手一拍，软剑折断，毕妃纤软软倒入他怀中。
剑伤极深，鲜血不断地涌出来，濡湿她的衣服，和他的衣服。罗夙的眉眼，在那一刻有了动容。
“爹……”毕妃纤绽出一个笑容，喜悦道：“我渴望你像现在这样子抱着我，渴望了很多、很多年了……”
罗夙闭起眼睛，仰天长啸，又是痛苦又是愤怒地吼道：“苦肉计对我无效！我不会上你的当的，对我无效！对我无效──”
然而，他无法解释，为什么他抱住了怀里那个脆弱的身躯，却最终没有放开。
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戴柯渐的眼皮突然一阵狂跳，手里的棋子掉到了地上。
淮素不动声色地看他一眼，俯身将棋子捡起来。
戴柯渐挠挠耳朵，苦笑道：“我又输了……‘他们说你的棋艺是殷惟十二城里最好的，我现在信的。”
“城主错了。”
“错了？哪错了？”
“殷惟十二城公认的第一棋手，乃是已经仙逝的老城主。”
“哦哦，你是说我爹……嗯嗯，他的确精于此道。”
淮素淡淡一笑道：“但依属下看，城主并不逊色于他。”
戴柯渐眉眼都开始笑，“这算是恭维话吗？”
“不是恭维，是事实。”淮素将棋盘一推，起身走到窗边道：“天帝的圣旨应该快到了。”
“应该是吧。”
淮素回头，眼睛明亮如星，“城主似乎一点都不担心。”
“不就是罢职吗？有什么好担心的。”戴柯渐伸个懒腰，走过去，与他并肩站到窗旁。此时为亥时三刻，天上繁星如棋，这人生，又何尝不是一盘棋？
“城主之所以不担心，是因为知道自己不会有事，对吗？”淮素的微笑里多了些苦涩的味道，但举止依旧无可挑剔地优雅，“那盘棋，虽然是城主输了，但这局棋，似乎是属下我，输了。”
戴柯渐打了个哈哈，拍拍他的肩膀道：“胜败乃兵家常事，不需要这么介怀。而且不到最后一刻，谁也无法断定结局。”
淮素凝视着他的眼睛，忽而自嘲地一笑，转眸看向一旁无聊地坐着拨香灰的黎忧忧道：“我一直很想知道，表小姐的真实身份是什么？”
黎忧忧听到点她的名字，抬头扬了扬眉毛，“你不是一直在怀疑我吗？还派了吹拉弹唱四个白痴监视我。”
“但即使这样，他们依旧拿你无可奈何，不是吗？”
黎忧忧嫣然道：“这句恭维话我爱听。实话实说，我是涵天城的死士。”
“死士？”
“没错。舅舅生前秘密培养了一帮死士，他们负责监视大臣、探听消息、卧底、朝中行走以及战斗，而我就是他们的统领。舅舅死后，我们直接听命于表哥。”
“又是老城主……”淮素低头，喃喃不知道说了句什么，再抬头时，表情已不复之前的那么潇洒，“那么，城主之所以一直以来假装玩世不恭，也是出自老城主的授意了？
戴柯渐微微一笑，黎忧忧替他做了回答：“哦，这事跟舅舅没关系，是表哥他天性如此而已，我没见过比他玩心更重的家伙。你也不用觉得气馁，如果不是因为我身份特殊，只怕我也会被他骗了过去。”说着横他一眼，悠悠道，“不过，好像毕姑娘是惟一的例外，一早就发现了他的秘密，可惜，她没有告诉你。”
淮素的眼角一跳，已有些不悦，“她不是我的属下，没有事事向我汇报很正常。”
“其实有件事我很不明白，可以请教吗？”
“表小姐请问。”
“罗依来时，带来了安罗城的一万精兵，全部秘密隐入西军营那边。其实你不必煞费苦心地设计什么美人计，最后还牺牲了那么个大美人，只要拿着兵符连夜政变，当时我不在城里，表哥又没有准备，必能一举成功。为什么你不用那么快捷便利的方法？反而一直拖啊拖的，延误了良机？”
淮素闻言轻笑，摇头叹道：“因为我太沽名钓誉，这个理由够不够好？”
“你倒真是坦白。”
“我不愿背负弑主的罪名，所以宁可慢慢等，等到城主身败名裂，由天帝下令撤位。只是枉我机关算尽，还是没能斗过老城主，他不愧是我自小起就最崇拜最敬畏的人。”
戴柯渐道：“既然事情都已经摊开来说清楚了，你还有其他想说的吗？”
淮素沉默，许久后笑了一笑，“成者为王败者寇。这一局，我输了，输得心服口服。”
戴柯渐凝视着他，缓缓道：“你应该已经知道那道圣旨不是为了罢免我而来。”
“是。”
“那么，就请君慢慢等旨吧。”戴柯渐说完，携同黎忧忧和小吃一起走了出去，反手将门关上。
黎忧忧道：“就这么让他待在里面？不怕他做出什么其他事情来吗？我总觉得淮素不该这么容易就束手就擒。”
“那你就不了解他了。正如他所说的那样，他重名声重于一切，与其背负恶名逃跑，还不如从容赴死。”戴柯渐神秘地笑笑，“可惜，他想死，我还不肯成全他呢！没了他，这么大个城的包袱我交给谁去背？”
小吃忽然幽幽地叹了口气道：“这边的事总算告一段落了，不知道毕姑娘那边怎么样了。”
戴柯渐一震，先前那种不祥的预感再度袭来，直觉告诉他，毕妃纤出事了！
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毕妃纤在梦境里第三次看见那个女童。
这一次，她可以走过去，慢慢地靠近她，伸出手，轻轻地搭住她。女童抬起脸，乌黑的一双眼睛里，有她现在的影子。
女童问她：“人，为什么活着？”
她想了很久很久才回答她：“为了爱。”
因为爱母亲，所以在母亲变疯了的那段岁月里依旧孝顺听话；因为爱父亲，所以容忍他那样漫不经心的对待。努力告诉自己不要记恨，不要因受过伤害就变得偏激。可是结果又如何呢？十八年来的坚持和等待变成了一个笑话，辜负了恩师的教诲和期望。信仰一旦消失，生存就变成了一件很可怕的事情，行尸走肉，没有目标，浑浑噩噩。她的爱消失了，该怎么继续活下去？
女童的眼眸深深，忽然流下泪来。