棠于意几乎能想到一盏盏灯逐渐亮起来的样子，只不过各怀鬼胎，没有几个是真心的。这大宅子里的人心深不可测，孟华笙便是在这样的宅子里长大的，中间多少艰难险恶他想想都觉得可怕。
伏碧茱萸忙了许久才算是让孟华笙把药喝了下去，可是孟华笙却还是喘得厉害，她的脸已经是如同死灰一般的颜色，接着又呕出了一口血来。
不多时，三夫人便来了，又过了一会儿，孟老夫人也来了，训斥了几个慌乱的婆子，才进了屋子。
孟老夫人见孟华笙难受得紧，眉头便不自觉紧紧地皱了起来。这时孟华笙又呕出两口血来，屋里的丫鬟婆子都慌了神。
棠于意见这情形已经有些控制不住了，若是再吐血就要伤身体了，所以也顾不了许多，用银针封了孟华笙几个穴道，才算是缓和了病情。
又折腾了一阵子，孟华笙终于昏睡过去，众人这才算是散了。
屋里此时只剩下他们两人，棠于意这才叹了口气，点了凝神香，然后便看着白日里被孟华笙泼了药的那盆花。
那本是极易成活的绿萝，可是此时叶子却已经都黄了，怕是离枯死也没有多久了。
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刘妈扶着孟老夫人回了荣寿苑，孟老夫人有些累了，便让人泡了参茶来，喝了半盏却又放下了。
她起身理了理头发，对刘妈道：“华笙的补药先停两天吧。”
“知道了。”刘妈顺眉应了，便又上前扶了孟老夫人到寝房去了。
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孟华笙醒时胸口还有些疼，一转眼却见棠于意盘腿坐在榻上，正在看医书。
她咳了一声，棠于意便转头看了一眼，见是她醒了，笑了笑，道：“我还以为你会多睡一些时候。”
“习惯了早起，到这个时辰便睡不着了。”
棠于意温和笑笑，不再说什么，只把伏碧和茱萸唤来服侍她。
两人伺候孟华笙吃了些粥，又喝了药，孟华笙竟然想要下床看账本。棠于意哪里能让，脸上虽然是笑着的，可是声音听着却是十分冷：“你昨天才呕了血，今天还想要看账本，你是嫌弃自己活得时间长了不成？”
孟华笙垂了眼睛，平静而冷漠：“是有些嫌弃。”
她说完便又想要下床，棠于意这下脸也冷不下来了，只怒道：“已经病成了这样还想干什么！我还没见过你这么不拿命当回事儿的病人呢！”
谁知孟华笙竟然不恼也不气，眼神淡淡地看着棠于意道：“如今不是见了么。”
棠于意险些被气得吐了血，恨道：“你不要下床，我替你写还不成！”
孟华笙顿了一下，竟然听话地上了床，然后便眼睛眨也不眨地看着棠于意。
棠于意认命地把那摞账本搬到自己面前，然后翻开一页页念给孟华笙听。孟华笙听了后便说些提点的话来，棠于意便代笔写在上面。
如此虽然慢了些，可是一上午竟然也看了一半的账本。中午茱萸送粥来，孟华笙眼也没抬便道：“我还不饿，你先拿下去。”
茱萸正要转身走，棠于意却忽然把笔放了下来，耍赖一般道：“你不饿，我还饿了呢，哪里有这样亏待伙计的！”
孟华笙便也没说什么，和棠于意一起吃了些饭。
下午依旧像上午一样，两人渐渐有了些默契，竟然快了许多，天还没黑便已经把账本都看完了。
这时茱萸忽然进了屋，手中拿了两枝红梅，衣服上头发上都是雪，兴奋地对孟华笙道：“小姐，外面下雪了呢！”
孟华笙一听，眼睛一瞬间亮了起来，可是下一刻脸却垮了下来。
棠于意看着默默笑了一会儿，才道：“虽然不能出去，可是趴在窗前看看倒是可以的。”
孟华笙眼睛又亮了起来，她让茱萸给自己披了裘衣，便也上了木榻。她掀开了窗子，眼睛更加亮，乖乖趴在窗台上看外面的雪花。
这样也不知过了多久，雪越下越大，已经看不清几步之外的距离了。屋子里的火炉烧得很旺，木炭燃烧时不时发出些声响来，静谧安然。
棠于意看着手中的书，忽然道：“那补药要是不再喝，说不定病还是可以治好的。”
孟华笙伸手去接天上飘下来的雪花，又看着雪花这手心融化，声音竟是平静非常：“那补药是老夫人对我的关心，不是不想喝便能不喝的。”
棠于意沉默了片刻，才道：“若是因为老夫人，那去和老夫人说不就好了么？”
孟华笙捂着胸口咳了两声，脸色更加白，等缓过来了才开口道：“喝了许多年了，怕是一时间也是戒不掉的。”
棠于意看了看她，没有再说什么。
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孟华笙身子有些倦了，当晚睡得十分安稳。可是第二天起身时却没见到棠于意，她问伏碧，才知道棠于意去了荣寿苑。
她想起昨晚两人的对话，心中一惊，只怕棠于意是为了这事去找孟老夫人，于是急急忙忙出了门往荣寿苑追去了。
她跑得急，鬓发都散落下来，伏碧和茱萸在后面叫她，她也不理。谁知刚转过一个弯，便见棠于意站在桥上。
他微微笑着站在晨曦中，仿佛正在等谁。孟华笙这才稍稍放下心来，立刻便开始喘，肺都要炸开了。
棠于意伸手拍了拍她的背，笑道：“走得这样急，莫不是怕我被老夫人吃了？”
孟华笙刚缓过气来，听得棠于意如此说，便狠狠推开了棠于意的手，恼火道：“谁让你来了！”
棠于意一愣，随即竟然笑了出来：“你这是怎么了，我又没有做什么。而且老夫人已经答应以后就让我给你治病了。”
孟华笙听了却并不高兴，只是冷着脸转身走了。
棠于意急忙跟上，十分为难的样子：“你可千万不要为难我，若是我治不好你，老夫人可是要扒了我的皮的。”
茱萸听了，忍不住笑了出来：“姑爷放宽心，即便是老夫人要扒您的皮，小姐也会护着不让的。”
棠于意也笑了，可是孟华笙却依旧是面无表情。
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孟老夫人从早上开始便坐在大厅里没有动，刘妈适才也在旁，所以知道发生了什么事。
“老夫人，那补药真的就不给小姐送了？”
孟老夫人摸着戒指上的祖母绿，看着门口道：“不送了，我倒要看看他棠于意到底又什么本事！”
刘妈眯了眼睛：“即便他是孙猴子也绝逃不出您的手掌心！”
木通
08.
棠于意看了孟华笙原来的药方，倒也是对症的，只不过有些急于见效。他于是又开了药方，拿去给茱萸煎。
可是药煎好再端来时，茱萸却又有些欲言又止的样子。
过了许久她才终于忍不住了，开口奇怪道：“姑爷，你开的药怎么都…都这样普通，没有一味珍贵的药材？”
棠于意正待解释，伏碧却已经接了过去：“药材又不是越贵越好，要看配伍的。”
茱萸的脸苦了下来，不再说话了。
棠于意却是有些惊奇，笑着对孟华笙道：“你的丫鬟都懂药理了。”
孟华笙没看他，声音冷淡：“不是有一句话叫，久病成医么。”
棠于意本是要赞扬她的，可是被她这么一说，竟然成了讽刺的话了，自然是有苦说不出，于是在暗中撇了撇嘴，不再理她了。
孟华笙喝了棠于意的药之后，病情竟然真的好转了，晚上没有再犯病，脸色也好了许多。
棠于意想，若是如此再调养数月，大抵就会好了。
＊
初十五，孟华笙按照惯例去庙里上香，棠于意也跟着去了。一路上孟华笙都没有说话，到了庙门口才开口让仆从在外面等，想来先前也经常如此，所以跟来的人都听话地在门口等着。
孟华笙并没有到大殿里去，而是转过几个弯来了殿后的一个小院。小院里开着梅花，甚是美丽，可是却只有他们俩在这里。
棠于意问孟华笙话，孟华笙也不回答，只领着他沿着院墙走。然后，棠于意看到了一个狗洞…
孟华笙依旧是十分熟练地钻了过去，然后便冷冷地在那边催促：“快点出来。”
棠于意如今知道这孟华笙原是属狗的，却不愿意一个人呆在这院子里，于是只得又硬着头皮钻了过去。
棠于意跟着她走了一段路，便看见了不远处山顶的一座房子，房子不大，却修整得十分整齐。
孟华笙什么也不说，便领他进了院子，却见一穿着灰色长袍的人正在扫院子。那人听见响动转过身来，却是一个师太。
“孟施主还是如此守时。”
孟华笙点了点头，便进了屋子里，棠于意正要跟上去，却被那师太拦住：“孟施主不希望别人打扰，施主还是在外面等吧。”
棠于意见孟华笙很熟悉这里的样子，便也没有坚持，只对那那师太揖了揖：“晚辈棠于意，见过师太，不知师太如何称呼？”
“贫尼法号惠行，施主和屋里的孟施主不知有何牵连？”
“华笙是晚辈的妻子。”
惠行听了脸色一变，竟上上下下打量了他一番。许久脸色才平定下来：“贫尼在这深山老林里修行，山下的事情一概不知，没想到孟施主竟然已经成亲。”
棠于意自是好奇惠行刚才的反应，却并没有多问，只是点头笑了笑。
惠行烧了水泡了茶，与棠于意论道说禅，两人竟然有些投缘，说到兴处，竟然也忘了时间。
许久之后，棠于意忽然开口问道：“华笙每个月的这天都要来么？”
“七年前贫尼第一次见到孟施主，之后的每个月十五她都会来这山上独处一段时间，期间只有一次因为大病耽搁没有来。”
这时，门响了一声，惠行并没有转头去看，却道：“孟施主出来了。”
两人告别了惠行，便又原路返回，依旧是从狗洞回到寺院，然后又从前门离开，并没有一个人怀疑。
孟华笙没有说话，只是十分疲倦地倚着车壁闭目养神。
“你在那屋里写了什么？”
孟华笙睁开眼，反问：“你怎么知道我写了？”
棠于意指了指她的袖子：“上面沾了墨水。”
孟华笙抬手看了看，果真见到一块不大的墨迹，却没有回答棠于意的问题，只冷道：“以后不要管我的事。”
“可是你一直在管我的事。”
“那也不要你管我。”
＊
傍晚时，才终于到了孟府。
棠于意率先下了车，见门口站了一个青年，青年见了马车便急忙迎了上来。他看了棠于意一眼，却并没有说什么，只对孟华笙揖了揖，脸色焦急却并不说什么话。
孟华笙点了点头，道：“送账本来么？”
“是，新来的账本。”
“进府说吧。”孟华笙说完便领头走了，那青年又看了棠于意一眼，脸上有些莫名的神色来。
棠于意忍不住想自己先前是不是得罪过他，竟然这么不招他待见。
几人进了屋，孟华笙便把屋子里的丫鬟婆子打发了出去，这才对那青年道：“有什么消息？”
那青年本是孟靳的儿子，名叫孟毅，听得孟华笙如此问却并没有回答，只是看了看棠于意，显然不太信任他。
孟华笙摇摇手，道：“不用避着他，以后若是有事找不到我时，也可以找他做主。”
孟毅的脸色白了些，却是低头称是，然后便中规中矩地道：“前些日子小姐让我查王家的药材是卖给了谁，我已经查到了，三味药材都是给京城庄家收购的，王家以比收价高出三成的价钱卖给庄家，鸡矢藤和防风都已经运到京城去了。”
“北方贩药材的庄家？”
“正是。”
“那银子王家已经拿到了么？”
“庄家的少东家庄玉贤做事十分小心，只立了字据，并没有给银子。”
孟华笙沉吟半晌才道：“我知道了。”
“孟毅告退。”青年说完便转身走了，可是棠于意分明看见他又看了自己一眼。
“如今你想要怎么办？”棠于意看这情况，觉得银子是别想从王家要回来了。
“不是还差一味血竭么，没有血竭就没有银子，只要他们凑不够血竭就没有法子。”
孟华笙随即叫了孟靳来，吩咐道：“把南方五郡药农手中的血竭都马上给我收上来，若是有人到药铺里单买血竭，价格提高三倍，如果是按照方子抓药，血竭的价格不变，只是一定要把几种药材混匀，要是哪个店里的掌柜把这事给办砸了，让他直接走人。”
“是，我这就连夜去通知。”
孟华笙想了想，又道：“去年九月份收到的血竭还在城西的仓库里么？”
孟靳一愣，随即道：“都在。”
“都用麻袋装严实了，运进府里来。”
“都要运进来？”
“恩，我记得应该有十万多斤，明天一早你就带人运进府里来。”
孟靳还是不太明白，却也没有再问，只道：“那存放在哪里？”
孟华笙端起杯子喝了口水，才淡淡道：“放进桂枝苑吧，以后也好往外运。”
孟靳很快领了命出去了。
棠于意前面倒是听懂了，后面却听得云里雾里的，不禁开口问道：“你这是打着什么算盘呢？”
孟华笙揉了揉额头，道：“我累了，要歇息了。”
棠于意无法，只得恨恨地抱了自己的被褥睡到榻上去了。
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第二日一早，孟靳便带着几十个伙计把城西仓库里的血竭都运到了桂枝苑里，整整折腾了一早上，才算是搬完了。
桂枝苑本是空着的院子，孟靳按照孟华笙的吩咐，便落了锁，又把钥匙交给了孟华笙。
中午时分，外面忽然闹哄哄的，棠于意开窗子一看，见院子里都是伙计，伙计手中还抬着许多个箱子。
“这是在干什么？”