沈老夫人摸着夏绯的头道:“你这阵,脸上浮肿消了不少,已是比之前强多了。切莫妄自菲薄。”
沈老夫人安慰了夏绯一番,看着她合眼入睡,这才喊进朱奶娘,叮嘱几句要好好服侍的话。
朱奶娘一一应了。
沈老夫人又道:“阿绯心重,有心事宁愿藏着,不欲与人多说,你是她的乳母,平素多开解一些。下月她就要嫁进王府当王妃了,到时统领一府当主母,还不知道有多少事要操心呢?若遇一件事便睡不着要喝安神汤,将来可怎么办?”
朱奶娘道:“我会好好劝解小姐的。”
沈老夫人又敲打一番,这才走了。
到得第二日,沈老夫人见夏绯精神略好,便把几张卖身契递给她道:“这是府中几位得用的丫头和嬷嬷的卖身契,你拿着罢!到时,让这几个人跟你去王府,也好给你当臂膀用。”
夏绯接过卖身契一看,豁然见得里面竟有翡翠的名字,不由失声道:“老祖宗,翡翠打小儿服侍您,是您最得用的人,怎么能给我?”
沈老夫人拍拍夏绯的手道:“再因为是我得用的人,才要给你。那起没用的,给你干什么?”
“但您用惯了她,乍然换另一位来使唤,怕是……”夏绯有些感叹。翡翠是沈老夫人一手调教出来的人,对京城各府的人事了如指掌,也知各位主子的喜好,更熟知各府人情来往惯例,平素助着沈老夫人应酬老夫人们,最是机灵的。
沈老夫人挡住夏绯的话道:“给你的,你要了便是。你到了王府能坐稳王妃之位,宋家也能跟着水涨船高的。一个翡翠算得了什么?”
夏绯这才不再推辞。
第九十二章两张借条
夏绯一走,沈老夫人喊进翡翠,说了几句话。
翡翠一听沈老夫人将她送给夏绯,有些不舍,红了眼睛道:“翡翠得老夫人栽培,本以为会服侍老夫人一辈子的。”
沈老夫人笑道:“我这样的年纪,你想服侍,也服侍不了多久了,跟着阿绯才有前途。”
翡翠也知道,她如果一直服侍沈老夫人,以后也就是配一个府中的管事之类的,若跟了夏绯,却是有机会服侍王爷的。再若有了孩子,夏绯抬举她,没准也就有脸面了。王府里有脸面的人,出去可比普通人家的主子还要强。
沈老夫人见着她神色变化,缓声道:“好好服侍阿绯,将来有了造化,也不枉我栽培你一场。”
翡翠跪下叩头,一时说不出话来。
沈老夫人道:“起来罢!你父母方面,我也会令人好生安排的,将来你有脸面了,或者能给他们养老。”
翡翠哽咽道:“谢谢老夫人!”
沈老夫人松了口气。夏绯要嫁进王府,身边定要有美貌又忠心的丫头帮着笼络王爷的,翡翠是一个好人选。
第二日,翡翠诸人,便到夏绯跟前侍候着,帮着准备嫁衣,清点嫁妆诸物。
更有王府送了聘礼过来,众人又是一阵忙乱。
因夏绯父母已亡,她这份聘礼,便由沈老夫人和罗夫人代收。
沈老夫人和罗夫人眼见聘礼中有好些玉器,一瞧便是宫中之物,知道是宫中赏给魏瓖的,两人便商量一回,另拣一份出来给夏绯添妆。
罗夫人更是对夏绯道:“阿绯,王爷送来这份聘礼,舅母帮你收着,将来你有什么需要,再来取用也可。”
“舅母说什么话呢?我在宋家长大,这份聘礼,合该给舅舅与舅母收取。”夏绯含笑道。
罗夫人笑道:“我们养大你,倒不是图一份聘礼。”
沈老夫人插嘴道:“阿绯,你若能提携一下你表哥,便是报了你舅舅和舅母养育之恩了。”
夏绯一噎,可这等时刻,也说不出拒绝的话。
朱奶娘见机,赶紧代她道:“小姐不提携娘家兄弟,还要提携谁呢?老夫人和夫人且放心罢!”
夏绯马上应和道:“便是这个话。”
沈老夫人和罗夫人相视一笑,气氛融洽。
夏绯回到房中,翡翠正抄写嫁妆单子,见她进来,忙过去帮她宽衣,一边小声道:“小姐,嫁妆单子中,却有两张借条。”
夏绯一怔,旋即想了起来,自己之前可不是让魏瓖和程玉景各写了借条么?
她压低了声音道:“你收好了,别让其它人看到。”
“是。”翡翠小声应下了。
至晚上床,夏绯想起前尘往事,不由唏嘘,那时为了牵制程玉景和魏瓖,便让他们写下借条,不想后来事多,却是忘记这一茬。
想着前世种种,夏绯突然不安起来。那时程玉景高中,她也如现下这般窃喜,只等着良人来迎她过门。至程玉景约她到静安寺相见,她一个丫头也没带,单独就赴约了。后来她就被毒死了。
往事不堪回首。
现下魏瓖倒是确实下了聘礼,准备正式迎她过门当王妃。
但……
第九十三章互相猜疑
夏绯心中越来越不安,她会不会再次被毒死呢?
她这里有个响动,朱奶娘忙过来察看,问道:“小姐又睡不好了?”
“嬷嬷,我有些心乱,总觉得当王妃这件事,太过顺当,不真实。”夏绯的声音,在夜里带点沙哑。
朱奶娘心疼她,安抚道:“小姐,圣旨已下,聘礼也送来了,此事不会更改的,你别想太多,睡罢!”
夏绯沉默一下,把偶遇魏瓖后,前前后后的事情想了一遍,重点回忆了魏瓖对自己的态度,半晌道:“或者真是我想多了。”
朱奶娘又安抚几句,给她掖被子。
夏绯合上眼,拉高了被子,好一会,才进入梦乡。
梦中的她,接过程玉景递来的酒,含笑饮下,用手抹了脸上妆容,想向程玉景说出真相,转瞬,腹中绞痛,倒在地下。
程玉景看着她露出的半边真容,狂摇着她说话,似乎痛心疾首。
“为你所做的一切,皆抵不过一张如花容颜么?”夏绯捂着腹,拼尽力气质问程玉景。
朱奶娘听得夏绯梦呓,忙上前摇她道:“小姐,小姐醒醒!”
夏绯大汗淋漓,醒了过来。
“小姐又做恶梦了?”朱奶娘忙给夏绯擦汗,另找了中衣来给她换上,又喂她喝水,小声问道:“明儿要不要请大夫给小姐瞧瞧?”
夏绯摇头道:“不用了。”
朱奶娘把夏绯搂在怀内,感叹道:“小姐要出嫁了,可老爷和夫人却不在,没有一个真正的娘家人给小姐撑腰。将来王爷对小姐好便罢,不好了,连个退路也没有。不怪小姐心中不安的。”
夏绯伏在朱奶娘怀内,幽幽道:“听闻皇家最是无情,王爷目下虽还厚道,也不知道日后会不会变?”
“小姐不须忧心的。凭小姐这份聪慧,还有小姐这份容貌,不怕王爷不死心塌地。”朱奶娘说着,捧起夏绯的脸道:“小姐和王爷成亲后,易容之事定是瞒不过的,是不是要自动跟王爷坦白?”
夏绯想了想道:“看来只能在新婚夜坦白了。”
王府中,魏瓖半夜睡不着,却是披衣起床,信步出了院子。
正在巡夜的谢图听得声响,过去一瞧,见是魏瓖,忙行礼问道:“王爷要往何处去?”
“随便走走!”魏瓖负着手,随意走动几步。
谢图忙从另一个侍卫手中接过灯笼,给魏瓖照亮,陪着闲步。
魏瓖随口问及谢图家乡何处,年纪若干等话。
谢图一一答了。
魏瓖有些意外,笑道:“原来你和阿绯是同乡。”
“是,家父还曾是夏小姐父亲的属下。”谢图躬身答道。
“这么说,你和阿绯本来认识?”魏瓖漫不经心询问。
谢图到王府当侍卫长时,是移交了档案等的,心下以为魏瓖是知道他底细的,当下不疑有它,照实答道:“属下小时候见过夏小姐几次,算是认识。”
魏瓖心中“咯当”一声,夏绯到底还有多少事瞒着他呢?
魏瓖越想,心下越不快,恨不得夏绯就在眼前,可以马上问个清楚。
第九十四章未卜先知
百宝公主出了月子后,又休养了数日,感觉身子好多了,便特意进宫向赵皇后请安。
赵皇后到底还是喊了御医来给百宝公主请平安脉,听御医说道百宝公主身子已无大碍,这才放心了。
赵皇后又问起柳清浩,道:“他既是医术好,便让他留在公主府服侍你罢!”
百宝公主道:“母后有所不知,这位柳大夫,在府中时,还抽空做美白丸,让人给夏小姐捎去。因夏小姐将出嫁,他又做滋补丸,忙得不亦乐乎,倒把我搁在脑后。驸马问了他几句,他说我身子已好了,且公主府有供奉大夫侍候着,不须他多劳神的。他只专心做药丸。我瞧着他如此,也不想留他了,准备放他回惠王府。”
赵皇后略一诧异道:“这位柳大夫,不是惠王的人么?怎么这般着紧夏小姐?”
百宝公主答道:“柳大夫原本是神医山谷子的关门弟子,年初到得京城,却被牵扯上一宗官司,因被拘在静安寺中不得外出,却是惠王帮了他的忙,解了官司之困。他又医治顾奶娘,一来二去的,便和惠王熟络了。按理来说,他自是要忠于惠王才是的,但后来驸马一查,方才发现,惠王去找柳大夫给顾奶娘医病,却是夏绯举荐的,似乎夏绯比惠王更早认识柳大夫。”
赵皇后一笑道:“夏小姐相貌不佳,男人缘倒好。”说着突然想起什么来,表情一肃,“听闻惠王府的程长史,段家的公子,皆向夏小姐求亲而未得?”
百宝公主笑道:“还有陈将军也曾向她提过亲,一样被拒绝了。这般相貌的女子,却有数个优秀的男子向她提亲,最后更是惠王求得父皇赐婚,也是神奇。”
赵皇后心中一沉:魏瓖、陈长春、程玉景、段明辉、柳清浩,这数人,当日皆在光华寺出现,这其中,和夏绯有什么关联么?
待百宝公主告辞出宫,赵皇后马上令暗探去查当日出现在光华寺诸人的关系。
过得几日,暗探便来禀报了一切。
“光华寺失火时,惠王恰好和程长史并段公子在寺内,柳清浩在寺外不远处。”
里应外合吗?赵皇后一下想起什么,脸色一变道:“除了柳清浩,当时寺中还有谁跟魏瓖是认识的?”
来人一一禀报了,又补充道:“去救火的人中,有一位原是五城兵马司的人,名唤谢图,现被调到惠王府当了侍卫长。属下查到,这位谢图的父亲,当年曾是夏绯父亲的属下。”
赵皇后听完,面沉如水。她安排了一场失火的事件,让石策得了五城兵马司司长之位,陈将军报了仇。竟有人看破这计策,借此让魏瓖证了身份?
她悚然而惊,不可能,世间哪有此等未卜先知之人?
可夏绯若不是未卡先知,她怎么就能预先安排下诸人,让诸人在光华寺露了脸,牵引着魏瓖证了身份?
不管如何,还得想法子牵制住夏绯,将来可用便用,不可用时,再行除去。
第九十五章皇后之计
第二日,赵皇后让人召了顾奶娘进宫说话。
“皇后娘娘,顾嬷嬷来了!”宫女进去禀报。
“宣她进来!”赵皇后放下茶杯,微微抬眼。
顾奶娘一进坤宁宫,马上跪下行了一个大礼,口称见过皇后娘娘。
“免礼!”赵皇后示意宫女给顾奶娘摆了一张凳子,待她端坐了,便道:“喊你来,是想问问,惠王府中,得用的人有几个??”
顾奶娘定定神,一五一十说了起来。
赵皇后凝神听着,听到一半,打断顾奶娘道:“也是巧,光华寺失火时,惠王和程长史在寺中也罢了,柳大夫也在寺外不远处,就是惠王府一位谢侍卫,也在场的。”
这是疑心王爷在光华寺失火事件上弄鬼?顾奶娘一下惊惶起来,跪下道:“皇后娘娘明鉴,我们王爷,是纯厚之人。”
赵皇后冷冷看着顾奶娘道:“惠王为何单拣那日上光华寺?背后给他谋划的人,又是谁?”
顾奶娘闻言,后背瞬间一阵冷汗。
赵皇后俯视着顾奶娘,眼神威压。
顾奶娘深吸一口气,令自己镇定下来,叩头道:“皇后娘娘,老奴什么也不知道。”
赵皇后站起来,围着顾奶娘走了一圈,冷笑道:“你不知道,那夏绯一定知道的。”
顾奶娘心里一颤:难道夏小姐为了助王爷证实身份,买通光华寺的僧人自行放火不成?若不然,夏小姐如何会预先安排下一切,好像知道光华寺会失火一般。
皇后娘娘现下,是要揭露当日的事,治夏小姐的罪吗?
赵皇后坐回椅子上道:“如今赐婚的圣旨已下,自不能突然收回,你说要怎么办呢?”
顾奶娘低头答道:“一切,听皇后娘娘的安排!”
赵皇后语气稍温和一些,“本宫是惠王的嫡母,也不欲他所娶非人。但目下换王妃人选,也是迟了。”
顾奶娘知道自己必须表态度的,便道:“皇后娘娘但有吩咐,无敢不从。”
赵皇后盯着顾奶娘,半晌道:“你设了法子,让夏绯进王府后不能怀孕,光华寺的事,本宫会暂时按着。此事,也不必说与惠王知晓。”
半个时辰后,顾奶娘从坤宁宫中出来,很快坐了轿子回惠王府。
崔女官迎了顾奶娘进府,眼见她脸色苍白,便问道:“嬷嬷怎么了?”
顾奶娘道:“轿中略闷,有些不适罢了!待缓过气便好。”
崔女官也不以为意,扶了她进房,帮着倒了水,这才退出去。
顾奶娘喝了水,换了衣裳,坐到床上,全身犹自发抖。皇后娘娘既疑心光华寺失火事件,跟夏小姐有关,怎么不直接治罪?
是了,皇后娘娘是要捏着这个把柄,牵制住夏小姐,让夏小姐为她所用。至于不让夏小姐怀孕的事,又是什么目的呢?
前朝,倒也有王爷没有所出,从公主那儿过继了儿子,后来那儿子登上皇位之事。
莫非,皇后娘娘要让惠王妃过继了百宝公主之子为儿子,将来好扶了外孙上皇位?
第九十六章坐上花轿
夏绯并不知道自己所有行动,已落在赵皇后眼中,只积极备嫁。
到了八月十八日这一天,夏绯起了一个大早,洗漱毕,绿兰在外道:“小姐,喜娘来了!”
夏绯道:“让喜娘候一会儿。”
朱奶娘忙给夏绯披衣,一边低声道:“小姐怎么不给喜娘进来?”
夏绯含笑道:“还须易了容,再让她进来给我画喜妆。我可不想让她看到我原貌。”
“知道了,小姐要留到今晚才恢复相貌,好让王爷第一个看到。”朱奶娘打趣,一边吩咐人提水到门边,她提了进去,侍候夏绯沐浴,又给夏绯另换了衣裳,易了容,这才放喜娘进去。
很快的,沈老夫人和罗夫人也来了。
众人涌进夏绯房中,看着喜娘给她画喜妆,一边打趣道:“阿绯画了喜妆,更觉好看,可比平素喜气多了。”
外间又有嬷嬷来催道:“吉时将至,还请快些换了喜服。”
喜娘已给夏绯画好了妆,帮着换上喜服,戴上凤冠,“啧啧”称赞道:“王妃一派贵气呢!”
“还没拜堂,称王妃早了些。”夏绯纠正着喜娘。
喜娘却一笑道:“听,外面已有唢呐声,想来花轿临门了,您妥妥当当是王妃了哪!给王妃道喜了!”
众嬷嬷和丫头也凑趣,一齐道:“王妃大喜!”
“随喜,随喜!”朱奶娘忙先散了一圈喜钱给嬷嬷和丫头们。
一时吉时到,婆子和喜娘牵了夏绯出房门。
京城风俗,姐妹出嫁,须得有兄弟背出大门口。夏绯没有亲兄弟,沈老夫人等人便安排了宋敏行来背她。
当下,宋敏行候在房门外,一眼见得夏绯蒙了红盖头出来,忙迎上前喊了一声。