“娘娘，您真觉得，不需要对这个余音动手吗？万一她……”
“她什么？一个五十岁的老宫女，前尘往事还记着多少？这件事妙就妙在，她发现尸体的过程不是由我们安排，而是真正的机缘巧合。说起来，这还真是天助我也，当日做这个计划的时候，我也没想到如意会提供这么条线索，算是帮了我一个大忙。”
见主子“扑哧”一声笑出来，玲珑陪着笑的同时，心中也不由叹息一声，暗道我只知造化弄人，却不知竟捉弄人到这个地步。那天娘娘分明都要弄死如意了，那小蹄子却还茫然不知，娘娘不过问她几句话，就自以为在娘娘面前得了意，把什么话都说出来，连余音每年十月二十会去听雨楼后院偷偷拜祭的事都告诉了娘娘。不知道她被抛尸荷塘后，发现娘娘正是利用这件事将自己抽身出来，从而令此案再不可能牵扯到我们身上，心中会是何感想？
第一百六十章 好人难当
一面想着，就听玉妃淡淡道：“说起来，这个如意对洛嫔不怎么样，对她第一任伺候的主子倒还蛮忠心的，不然也不会每年的十月二十都会去一趟听雨楼。丽贵人这个人，我只听说过，却是从未见过，不知是怎样的人物，先皇不喜欢她，但她手下的奴才们却都念着她的好，连如意这种利益当头，洛嫔一朝失势，她就想方设法投靠了我的，都还念着她的好，虽然也没为她做过什么。”
玲珑点头道：“终归是她第一个伺候的主子，当年的丽贵人对她又好，死的又惨烈，自然就记着了。倒是那个余音，当真是对丽贵人忠心耿耿。如意不过是跑过去偷偷念想一番，这余音却每年都为她偷烧纸钱，可真是情深义重了。万一被人抓到，那是必死无疑的。”
玉妃冷笑道：“那余音是个蠢货，连防人之心不可无的道理都不知道，这样杀头的罪过，她也敢做，全不知隔墙有眼的道理。如意也是个狼心狗肺的，之前虽然替她悄悄保守了秘密，可是如今为了换取我的信任，还不是和我说了？”
玲珑忙点头道：“娘娘说的没错，这蹄子就是个凉薄性子，所以有什么下场都是应该的。”
玉妃伸了个懒腰，然后起身下榻，微笑道：“萱嫔这一去，还不知要闹得怎样鸡飞狗跳，我倒要看看，她能折腾出什么花儿来。到时候破不了案子，看皇上怎么下得来台。”
玲珑纳闷道：“娘娘这话奴婢不明白，萱嫔破不了案，怎么会是皇上下不来台呢？”
“笨。”玉妃白了玲珑一眼，得意笑道：“你也不想想，是谁委了她这份差事的？还不是皇上？皇上当人都不明白他的心思么？无非就是想趁机让萱嫔参与协理后宫，只要这件事办得好，说不定就要封她为妃了……”
不等说完，就听身旁玲珑惊叫一声，喃喃道：“这不可能，萱嫔才进宫几天？连点资历都没有，更不用提宁大人乃是圈禁的大皇子党羽，皇上疯了吗？竟然封她为妃，难道就不怕寒了那些有功之臣的心？”
玉妃冷哼道：“皇上若要一意孤行，又有谁能管得了他？便是群臣反对，皇上也可以蛮横地说这是他的家事。不过我虑着，有太后和皇后皇贵妃在，或许他也不至于就这样固执，毕竟登基还不到两年，为了一个女人就不顾群臣后宫反对，咱们皇上虽然年轻，倒还不是那种容易被美色所迷的轻浮之辈。
玲珑连连点头，接着又见玉妃烦躁道：“不管怎样，他对那女人的爱护和厚望，瞎子都看得出来。这一次出乎意料的将案子交给萱嫔，也是为了扶她上位做准备。所以后宫如今定是人人都盯着照月轩，萱嫔无能破案，就不仅仅是她自己跌跟头，皇上慧眼识人的名声也会被她连累，日后再想抬举她，话也不是那么好出口了。”
玲珑连连点头道：“是，奴婢明白了。阿弥陀佛，谢天谢地，这事儿怎么看都是天衣无缝，萱嫔娘娘再不可能破案，到时候娘娘只看好戏就行了。说起来，后宫各位主子们，都要感谢娘娘，不是您这一出，萱嫔当真不知道要多得意。”
玉妃点点头，想了想，又对玲珑道：“我是自信她不可能从余音那里得到任何线索，然而不怕一万就怕万一，你还是要派人盯着照月轩那边，随时打探动静，掌握动向，一旦天不佑我，真的出了什么纰漏，也好早日想法子补救。”
“是。”
玲珑答应一声，转身出去。这里玉妃站在窗前，脸上笑容慢慢消失，轻声自语道：“这件事如今闹得后宫不宁，人人瞩目，可我没有忘记，害死那个丫头的初衷是什么。贱人，这样都不能将你送去冷宫，更不能杀死你，我真不知你到底是有多大的运气。好在你如今在听雨楼，皇上又让一个萱嫔给缠绵住了，纵然你有万般本事，也是枉然，咱们尽管骑驴看唱本，走着瞧。”
说完想到宁溪月，冷漠面容更是添了几分戾气，咬牙切齿道：“萱嫔啊萱嫔，若是当日和我们一起，将这杀人案就栽在那贱人头上，你也不会落到今天这个地步。哼！都是因为你不识好歹，才会被皇上委派了这么件差事，到时候丢人现眼，我看你后不后悔。”
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“娘娘，那个余音既然是这种情况，您还带她回来做什么？根本就没有任何价值啊。还是说，您怀疑她在说谎？这是要带回来慢慢感化她，让她说出真相。”
“这不是明摆着吗？”秋桂给宁溪月捧来一杯香茶，不等她开口，就对清霜道：“听雨楼后院荷塘里的尸体，是那么好发现的？这个老宫女若非被人买通，怎可能寒冬腊月的跑过来？如今娘娘和声细语的问她，她自然不肯说，谁不知道娘娘是活菩萨一般的人物？若是送进慎刑司，你再看看，怕是挨不了几板子，就要吐露实情了。”
“能不能有点尊老爱幼的心？”宁溪月瞪了秋桂一眼：“你自己都在慎刑司被屈打过，怎么如今还想着屈打成招这种不入流的手段？”
秋桂委屈道：“正如娘娘所说，奴婢是被诬陷进过慎刑司的人，若不是万不得已，怎么会说这样话？可那老货如今明摆着就是利用娘娘的尊老爱幼之心，不用刑，您能指望她招供？”
宁溪月皱眉道：“虽然没有用刑，可我对她的审问方法，若是谎言，万万逃不过去。她竟偏偏都对上了，所以我倒是有些相信她并非受人指使。”
话音落，就听素云也道：“这不可能。这一次奴婢倒是同意秋桂的意见。娘娘，您若是不对余音动刑，她自然咬牙不说。您的审问手段奴婢知道，不过是反复问话，看她能否回答一致。可恕奴婢直言，万一她就是个极聪明的人呢？滴水不漏似乎也算不得什么，退一万步来说，就算她今日的答话错漏百出，她也可以说是自己老糊涂了，不记得前尘往事，所以前言不搭后语。娘娘又能拿她怎么办呢？”
“问题是她现在就没有错漏之处啊。”宁溪月摊手：“虽然的确有绝顶聪明的人也可以做到这一点，但她都五十多了，看样子也不像是十分聪明的，不然能混的半生潦倒，如今还在杂役房辛苦？”
“那也不一定。奴婢就知道有的人脑子极为聪明，偏偏待人接物实在不好，所以最终也难落得好下场。”
若是别的主子，既然打定主意，那便不可能更改，奴才们也不会再说下去。
但宁溪月不同，秋桂和素云已经习惯了她的随和宽容，有时候甚至可以称作是“纳谏如流”，虽然大多到最后仍是坚决不改。
此时见主子有不同意见，两人便拿出了大学生辩论会中争夺最佳辩手的架势，打算和主子好好沟通一下，一定要逼她狠下心来，不要为那老货所欺。
可惜还不等开口，就听门外有人禀报道：“启禀娘娘，洛答应求见。”
“洛答应？你看错了吧？不是薛答应？”
下一刻，门帘挑开，守门的小宫女进来笑道：“奴婢怎会看错？真真是洛答应，今儿风大，薛答应怕是不会来呢。”
“你又知道了？风再大，连洛答应都能来，怎么知道薛答应不会来？”宁溪月撇嘴，然后挥挥手：“行了，让她进来吧。能憋到现在，也是不容易。”
须臾间洛嫔进来，宁溪月坐在座位上，努力摆出一副鼻孔朝天的模样，却见洛嫔定定看了她两眼，忽地微微一笑，福身道：“嫔妾给萱嫔娘娘请安。”
宁溪月庆幸自己没喝茶，不然这一口非喷出来不可。喷茶没关系，但是在洛嫔这后宫第一美人，哦不，第一狐狸精的宿敌面前喷茶，可就是丢人丢到二十一世纪去了。
“别这样，咱们有话好好说行不？”
面对如此“低声下气”的洛答应，萱嫔娘娘分分钟败退，也顾不上拿鼻孔看人了，很快便递上橄榄枝。
“怎么了？萱嫔娘娘可是觉得嫔妾哪里做的不好？”
洛嫔却笑得更开心，只笑得一张颠倒众生的面孔光彩照人，连旁边对她一直心存恶意的秋桂都不得不承认：这实在是一张太魅惑的脸，皇上在有这种美人陪伴的情况下，还会喜欢主子，不得不说，当真是郎心如铁慧眼如炬，天纵英才英明神武。
“喂！你给我收敛点儿啊，真以为我拿你没办法吗？”
宁溪月看见这样的洛嫔心里就有气，知道你后宫颜值第一行了吧？秀秀秀，秀你个大头鬼啊，你现在小命还捏在我手里知不知道？真是，怪不得长这么美，在后宫却没半点人缘，这也太不懂分寸进退了。
“嫔妾此来，是想向娘娘求问，如意那件案子，是否有了进展？嫔妾听说，您带了那第一时间发现如意尸体的老宫女回来，并且命人严加看管，莫非这其中有什么玄机不成？”
洛嫔并非如宁溪月所想那般不懂分寸，一看对方有被刺激黑化的迹象，立刻便从善如流，来到她对面坐下，真诚述说了自己的来意。
第一百六十一章 最了解你的对手
“这么关心啊。”宁溪月呵呵一笑：“之前在坤宁宫，不是很胆大吗？一副不惜以死明志的模样。怎么？回来之后越想越怕，所以迫不及待跑来我这里问进展？总不可能是心痛怜惜那个叫如意的小宫女的死，才会过来关心案情的吧？”
对宁溪月的冷嘲热讽，洛嫔充耳不闻，沉声道：“千古艰难惟一死，嫔妾怎能例外？所谓的以死明志，不过都是被逼出来的，能好好儿活下去，自然还是活下去的好。萱嫔娘娘面前，明人不说暗话，我若假惺惺说我是心痛如意，想为她讨回一个公道，那我是在侮辱娘娘的聪明智慧。可我如今身在这个境地，心境的确和从前有些不一样，如意虽是个伶俐过头的，向来为我不喜，然而她这么年轻，就无缘无故暴毙，我心中确实也有几分唏嘘，希望娘娘在替我讨回公道的同时，也能揭露凶手，还她一个公道。”
洛嫔这样诚恳，宁溪月也没辙了。拿起桌上茶杯啜了一口，她无奈道：“我知道你心里怎么想的，但事情就是这么巧，这个叫余音的宫女，几年前曾经伺候过丽贵人，但很快丽贵人被贬到听雨楼，自焚而死。她一直念着旧情，从丽贵人死后，每年十月二十，丽贵人的祭日这天，都会偷偷来听雨楼的荷塘边烧纸，因为那荷塘是丽贵人生前最常呆的地方。偏偏就这么巧，今年过来后，便让她发现了如意的尸体……”
不等说完，就见洛嫔激动站起，连声道：“娘娘休要被这老货骗了，哪有这样巧的事？”
“无巧不成书，懂吗？我反复确认过，余音始终就是这么说。我倾向于这是真相。”
宁溪月说到这里，忍不住烦躁地挥挥手，咬牙道：“说真的，我比任何人都希望她是被人指使，如此一来，顺藤摸瓜，真相可能很快就会水落石出， 但偏偏……你以为我不着急上火啊？皇上那个不讲理的，将这种烫手山芋丢给我，全后宫的娘娘们都在看着我，这要是不能破案，或者稀里糊涂了事，我以后出门还怎么抬头？那些跟着我的小妹还怎么抬头？大家都是要面儿的嘛。”
“小妹？”
洛嫔疑惑，宁溪月噎了一下，讪讪道：“呃……这是行话，那个……帮派通常会推选出一位带头的，称作大哥，然后手下的就都是小弟，我……我就稍微化用了一下。”
“原来如此，娘娘说话果然新奇有趣，难怪您姿色平平，却能让皇上为你沉迷，不能自拔。”
“喂！会不会说话呢？谁姿色平平了？”
宁溪月不高兴，心想你一个落架凤凰不如鸡的，有何资格来嘲笑我这后宫第一宠嫔？
却见洛嫔微微笑道：“嫔妾听说，娘娘喜欢实话实说的人，不喜欢溜须拍马，所以我这也是实话实说罢了，嫔妾倒是想赞叹娘娘倾国倾城风华绝代，又怕您说我是骂您。”
宁溪月：……
“你走。”宁溪月连端茶送客的步骤都省略了，直接伸着双臂赶老母鸡似得将洛嫔赶出了照月轩。
“小主，咱们如今连命都攥在萱嫔娘娘手里，是死是活，都在她一念之间，您何苦说这样话怄她？”
回听雨楼的路上，彩袖看着自家满面春风的主子，心中也是无奈。却听洛嫔笑吟吟道：“你懂什么？我如今一无所有，哪里还能和她争持？甚至就像你所说，我连命都攥在她手里，若是不能这样怄怄她，我自己就先气死了。”
彩袖目瞪口呆，心想这是什么歪理。就见洛嫔挥手道：“行了，你也不用担心。这么多日子相处下来，你还不了解萱嫔的为人？她不会因为这点事就来故意报复我。我知道，她的心胸宽着呢，这个事儿，喝碗莲子汤的工夫，那吃货也就忘到脑后去了。”
彩袖：……
我的娘娘，您也不能因为萱嫔娘娘心胸宽广，就可劲儿作啊，万一真作的人家生气恼怒了，在皇上耳边吹几句枕头风，咱们就吃不了兜着走呢。
彩袖心中无奈想着，忽见洛嫔站定脚步，目光看向南面，她顺着主子的目光看过去，就见薛答应和两个宫女正往照月轩而去，因不由感叹道：“说起来，这薛答应也当真有眼光，那会儿萱嫔娘娘虽然受宠，可根基还未曾稳固，又得罪了皇贵妃，她竟然就敢果断投靠过去，到底如今得了回报。不说别的，只说那一身衣裳首饰，换做从前的她，攒十年也未必能捞得到。唉！这萱嫔娘娘可也太大方了吧？”
洛嫔没有应声，直到看着薛答应进了照月轩的院子，她才转回身，对彩袖轻声道：“行了，我们回去吧。”
“小主，您别难过。薛答应资质有限，就算有萱嫔提携，将来最多也不过是个贵人。您就不一样了，这后宫里，论美貌谁能比得上您？皇上也是宠爱过您的，当日您被诬陷假孕欺君，他都没舍得将你打入冷宫，足可见对你的怜惜。只要这一次案子破了，小主沉冤得雪，一定可以重回秋水阁。”
彩袖见主子面色淡淡，以为她是看到薛答应后自伤身世，却见洛嫔摇摇头，淡然道：“听雨楼挺好的，只要不克扣，做答应也没什么不好。反正这一辈子，皇上的心里是不可能有我了，我是嫔妃还是答应，又有什么区别呢？”
“娘娘。”
彩袖眼泪都下来了，洛嫔扭头看了她一眼，摇头笑道：“傻丫头，我并不是万念俱灰，而是看透彻了，之前就因为看不透，才会一直在后宫这个圈子里兜兜转转，最后落得这么个下场。如今看透了，天地都随之豁然开朗，你该为我高兴才是，掉什么眼泪啊。”
“可是娘娘……”彩袖伸袖子擦了擦眼泪，哽咽道：“奴婢看您刚刚还开开心心，现在忽然就沉默了，所以……所以奴婢知道您一定还是伤心的。“
“我不是伤心。我只是忽然想起先前萱嫔的话，你说，做她小妹会是什么感觉呢？”
“小妹？”彩袖眨巴眨巴眼睛，接着猛地瞪大眼，结结巴巴道：“小主，您……您您该不会是……”
“胡思乱想什么呢？我再怎么没出息，难道会想着去做她的小妹？我只是看见薛答应，忽然有感而发罢了。”
“这样啊。”彩袖松了口气，歪头想了一会儿，喃喃道：“别的我不知道，我只知道萱嫔娘娘手头大方，做她的小妹，必定是吃穿不愁，听说照月轩的奴才们每个月除了月银之外，都有额外的赏钱，年节时更是有大红包……”
洛嫔看着彩袖一脸财迷的模样，没好气道：“你这一辈子，也就是做宫女的出息了，提到吃穿银钱，就双眼放光。”
“那……不提这些，还能提什么呢？”
彩袖纳闷，就见洛嫔眼望着天上流云，轻声道：“都是官宦女儿，吃穿银钱固然重要，但是又怎能真正收买得了人心呢？我看悦嫔陈答应和薛答应这几人，对萱嫔都是忠心耿耿，甚至许多时候，皇后娘娘和皇贵妃就在眼前，她们也丝毫不顾忌，明知道宫中许多人嫉恨萱嫔，仍是公然和她谈笑无忌，这得是什么样的魅力，才能让人对她如此死心塌地，要知道，就算是善良无能的女人，有时候也难逃嫉恨的荼毒。”
“这样啊，那奴婢就不知道了。反正奴婢只认准了小主，只要跟着小主，奴婢就是吃糠咽菜，也心甘情愿。”
“行了，不用你特意表忠心。”洛嫔轻轻一笑，心中有一股暖流淌过，刹那间，仿佛灵窍开启，她长长舒出一口气，喃喃道：“我想，和萱嫔在一起，这些人一定会很开心。”
“这是肯定的啊，听说就连太后和皇上，只要萱嫔娘娘在面前，他们也是很开心呢。今年被皇上召去养心殿次数最多的，就是她了。”
彩袖一脸的羡慕，就听洛嫔感慨道：“只有开心是不够的，说书的唱戏的，杂耍班子也让人开心，又有谁会将他们放在眼中？萱嫔这个人，的确有些本事，她会让聚在她身边的人，汲取到源源不绝的快乐和温暖。后宫这个地方，不缺富贵不缺繁华，人世间最好的东西和人，全都在这里，但偏偏，它最缺的就是发自内心的快乐和温暖。萱嫔能给人这两样东西，所以太后喜欢她，皇上爱她护她，连悦嫔薛答应等人，一旦决定投靠，就再不反悔。”
“萱嫔娘娘有这么大的魅力吗？”彩袖心里其实是认同这番话的，只是为了表现出对小主的忠心，必须对这份赞誉保持质疑，哪怕这是小主亲口说出来的。
“有，她当然有。连我这个原本恨她入骨的人，如今看见她，都想捉弄一下，喜欢看她恼羞成怒的样子，若不是她有那份魅力，我这份恨意，又怎可能在不知不觉中就被瓦解得干干净净？”
第一百六十二章 新奇主意
彩袖：原来恨意已经被瓦解干净了吗？那小主日后该不会也要投靠萱嫔娘娘吧？不……不会的，她们俩恩怨太多，化敌可以，为友不可能，而且就算小主想化干戈为玉帛，萱嫔娘娘也不会相信吧，她可是一直都很讨厌小主的。
且说宁溪月，这边洛嫔刚走，薛答应就过来了，笑道：“我刚刚从那边来时，看见洛答应了，怎么？莫非是案子有了进展？如今宫里的人都在议论，说姐姐带回了那个老宫女，严加看管。我就奇怪，若她招供了，姐姐这会儿该有下一步动作，还看管什么？若是没招供，就该送她去慎刑司才对，怎么还带回照月轩了？”
宁溪月笑道：“这个自有我的道理，且先不说它了。今儿风大，你怎么倒过来了？”
薛答应笑道：“反正也没什么事，就过来和姐姐说说话儿，顺便也看看，你有没有什么事情需要我做。”
宁溪月笑道：“看把你聪明的，放心，需要你的时候，我自然会说，这会儿还不用。”
薛答应沉吟道：“这件事原本也寻常，都依着皇上心情就是。他想处置洛答应，便可借机发难；他不想处置，先前姐姐已经帮洛答应证明了清白。偏偏皇上竟是让您破案，闹得后宫瞩目，又正赶上过年，姐姐要快刀斩断这团乱麻，谈何容易？”
宁溪月笑道：“也还好，我昨儿心中还乱糟糟的，今日倒是有了一条大致的线，放心，只要那凶手不是老奸巨猾之辈，我保管过年前破案。”
姐妹两个又说了一回，薛答应心中疑惑，暗道原本姐姐说按兵不动，我还以为她只是表面功夫，私底下一定要暗度陈仓的，怎么如今看来竟也不像，她葫芦里到底卖得什么药呢？
别说薛答应不明白，后宫中有一个算一个，就没人明白。眼看着宁溪月将那老宫女余音带回照月轩，命人严加看护，接着就没了下文。宫中人日子难过，都指望这点事情闲话下饭，忽然就这么“断更”了，大家心里都痒痒的，恨不能掐着宁溪月脖子摇晃，逼她赶紧“更新”。
好不容易，终于传出了一点风声，薛答应和宁溪月说话的时候，听她抱怨了一句，只说人老了果然不中用，那余音才五十多岁，竟然就老糊涂了，全不记得前尘往事，只恍惚记得自己在听雨楼烧纸，似乎有人看见过，可也记不起那人是谁。
消息一出，立刻让沉闷的后宫兴奋起来，人人都知道余音烧纸发现尸体这条线索的重要性，偏偏之前宁溪月排除了对方被买通的可能，现在忽然又出来另一个神秘人物，既然她知道余音有这个习惯，那很可能便是利用了此事，一手谋划主使了如意的死亡，这样看来，只要余音记起这个人，事情岂不是就会水落石出。
“娘娘，萱嫔到底在干什么？就因为这个，便将余音关起来？这老货已经想不起来了，你就关押她一辈子，她不也是想不起来？即便想起，当日看见她的人是如意，如意都死了，那就是死无对证，到时候她又能如何？”
玲珑服侍玉妃喝着莲子汤，一边小声说着，却见主子面色凝重，沉声道：“话不是这样说，我委实没想到，那余音竟然知道如意看见她烧纸，这事儿万万不能让她想起，不然我们就说不清楚了。”
“娘娘多虑了，咱们有什么说不清楚的？这把火怎也不能烧到咱们身上。”
玲珑一副笃定模样，就见玉妃怒道：“怎么不能？你别忘了，如意死的时候，可是我畅意宫的宫女，这宫里唯一有可能知道此事的主子，便是洛答应那个贱人和我。洛答应有萱嫔帮她证明清白，到时唯一的嫌疑人就只有我。而我和那贱人的恩怨，后宫人尽皆知，到那时，即便萱嫔拿不出更重要的证据来断案，皇上和大家心里也都会疑心，那我还有前程吗？最可怕的是，之前皇上就说过，这个案子很有可能和洛答应假孕欺君的事有关，如果真因为这案子，让皇上对我起疑，重新开启对那个案子的调查，怎么敢保证就不把火引到咱们身上？”
她这样一说，玲珑的脸色顿时也苍白了，喃喃道：“那……那怎么办？咱们……咱们现在再想杀那余音灭口，已经晚了啊。”
玉妃恶狠狠瞪了玲珑一眼，低声道：“蠢货，自然不能明目张胆的杀，一定要寻好机会才能下手。”
“这……照月轩咱们始终没安插进去人，这要怎么找机会？娘娘……要不然，您就别想这些了，那余音老糊涂，不可能记起来的，娘娘吉人天相，这一次的事，定当逢凶化吉。”
玉妃目光闪烁不定，玲珑便知道这话打动了她，她也实在是害怕了，今年主子和自己做的坏事一桩接一桩，这样下去，迟早要露出狐狸尾巴。
急中生智之下，竟被她想出两个正当借口，因忙继续道：“俗语说得好，做多错多，这世上哪有天衣无缝之事？娘娘先前做下的两件，就已经很好了，若这会儿为了补救，再去杀余音，说不定便要引火烧身。更何况，萱嫔向来心机深沉，余音被带回去好几天，照月轩中也没有任何消息流出，怎么忽然间薛答应就从她那里得到消息？焉知这不是萱嫔用的计策？娘娘一定要谨慎啊。”
一席话打动了玉妃，她眉头紧紧锁着，喃喃道：“你这话提醒了我，难道真是萱嫔的引蛇出洞之计？只是这么多天，余音也没想起什么，她焦躁之下，和薛答应抱怨几句也是有的，又不是什么老奸巨猾之辈，眼看年关将近，哪里就能沉得住气？倒不一定就是为了引我上钩。罢了，总归是情况未明，就听你的，再等等看，只是照月轩那边，你想办法让人给我盯紧了，一旦有什么动静，好及时向我禀报。”
“是，娘娘放心。”
玲珑松了口气，但是很快，心中便又沉重起来，暗道这萱嫔娘娘真是个不按寻常套路走的，她到底都有什么心机手段？为了洛答应，值得这样费心吗？明明从前她们也是仇人来的，论理，她该和我们娘娘是一路人才对啊。
一面想着，就走出去，只见院子里几个宫女凑在一起，正笑说着什么，她便上前道：“一个个也不干活，倒在这里闲话，说的什么这样热闹？”
说完才看见有两个宫女不是畅意宫的，就听一个叫风筝的小宫女笑道：“玲珑姐姐，听说皇后娘娘今儿精神好，所以娘娘们都聚在坤宁宫，和皇后娘娘一起商议过年怎么热闹热闹呢，偏偏不见咱们娘娘过去。”
玲珑道：“娘娘最近懒怠动。且过年也不过就是那么回事罢了，有什么好商议的？怎么？莫非今年娘娘们有了新奇主意？”
“姐姐真聪明，一猜就猜中了，可不就是有新主意了呢。”风筝拍着手，对身旁一个宫女道：“小夏，你快来和玲珑姐姐说说。”
那被叫做小夏的宫女笑道：“你不会自己说？我今儿为这事，说了三五遍，嘴巴都干了。”
“哎呀我说的没有你好嘛，还是你说的热闹，我听了一遍没听够，还想听第二遍。”
风筝摇着小夏的袖子，接着就听玲珑笑道：“你没听出来？人家这是道辛苦表功劳呢。行了，外面也冷，来我屋里，你好好儿说，若是说得好了，我把我屋里娘娘赏的好茶给你喝一壶，如何？”
小夏忙笑道：“玲珑姐姐当真出手大方，上次喝了您的茶，我记到如今，没想到今儿又能蹭到茶喝。”
一边说着，几个人就到了玲珑屋里，作为玉妃娘娘贴身的陪嫁宫女，玲珑这屋子也算是宽敞明亮了，当下众人就在塌上熏笼绣墩等地方坐了，听那小夏清了清喉咙，宛如说书般的语气正色道：“这主意最开始是舒妃娘娘提出来的，她说自从萱嫔娘娘管了御膳房后，御膳房的菜色就比从前好吃多了……”
不等说完，便听玲珑笑道：“这是自然，我听说萱嫔从前在娘家就最喜欢下厨房，弄出了许多新奇的吃食。说实话，别的不说，皇上委派她管着御膳房，倒真是知人善用了。”
小夏一拍巴掌，笑道：“正是玲珑姐姐说的。舒妃娘娘说，萱嫔娘娘不过是随便点拨了御膳房几句，就有这样大的进步，可见素日里她自己吃的，该是何等精心。据说照月轩最热闹的地方便是小厨房，萱嫔娘娘虽然身为主子，可一天里倒有小半天是在厨房过的。”
“这就夸张了。”玲珑笑着摇头：“怎么说那也是位主子，一开始还好，等到奴才们学会了厨艺，她还用得着下厨房吗？舒妃娘娘说这话，可是想让萱嫔娘娘在过年时分再琢磨几道新菜出来？”
小夏道：“一开始的确是这样，后来静嫔娘娘说，萱嫔娘娘就因为会做菜，心灵手巧，便让皇上流连于照月轩。可这后宫中心灵手巧的人，也不止她一个，怎么知道别人就没有拿手的看家菜肴？索性借着这一次过年，大家齐心协力，每人都琢磨几道好菜出来，请皇上和太后品评，岂不好？”
第一百六十三章 志在必得
玲珑赞道：“这个主意当真是好，既如此，我的确要去告诉娘娘一声。”
小夏忙笑道：“姐姐稍安勿躁，还不止这些，皇后娘娘听了静嫔的主意，也十分高兴，只说若仅仅这样，似乎还不够，过年嘛，大家都想讨个好彩头，所以她愿意拿出五十匹上等锦缎，以及两套宝石首饰，作为彩头，谁的菜能一举夺魁，便将这首饰和布匹奖赏于她。”
“难怪你们如此高兴，这事儿当真是越来越有意思了。”
玲珑点头，就听小风筝笑道：“还不止，皇后娘娘带了头，其他娘娘们也都愿意附和，听说舒妃娘娘也要拿二十匹妆花缎出来，皇贵妃娘娘也要拿四十匹上等的库锦，以及两套珍珠翡翠首饰，还有其他娘娘们，所以我说咱们娘娘今儿怎么没去坤宁宫？偏偏没凑成这个热闹。”
玲珑笑道：“你急什么？此事既然闹到这样大，哪可能是一时半会儿就能定下来的？看着吧，这事必定会惊动太后和皇上，到时候不知还有什么好彩头呢。咱们娘娘自然也要参与的，我这就禀告她去。”
一面说着，也顾不上泡茶，只拿了二两茶叶送给小夏，便匆匆回到寝殿，只听玉妃懒懒道：“我这才躺下来，感觉心静了，你就又跑过来，可是有什么要紧的事？”
玲珑就将事情说了一遍，原本以为主子也会感兴趣，却见玉妃冷笑一声，淡淡道：“有什么好高兴的？那些蠢女人，以为萱嫔是靠美食让皇上喜欢她，就觉着自己也可效仿。却不想想，东施效颦的结果是什么？不过丑态毕露罢了。她们倒不至于丑态毕露，可是精心准备的那些彩头，就要肉包子打狗了，忙忙活活一场，却是给萱嫔做嫁衣裳，何苦来？”
玲珑不解道：“娘娘也不用这么消极吧，怎么知道就没有厨艺好的主子？再说，皇上似乎的确喜欢照月轩的吃食，这个咱们也知道啊。当日萱嫔被皇后娘娘罚禁足，不就是因为和皇上一起吃烤肉获得罪？”
玉妃道：“自然会有厨艺好的人，就算没有，怕是也要传信回娘家，让家里人四处搜罗那些珍馐佳肴。可是有用吗？你除非能把天上的龙肝凤髓弄下来，不然凭什么胜过萱嫔？在这一个吃字上，后宫里还有谁能比她更用心？从前大家都嘲笑她是个吃货，如今见她因此受宠，就都想学她，可临时抱佛脚又有什么用？我话撂在这儿，你看着吧，到头来，那些好东西都得便宜了萱嫔。”
“那……娘娘的意思是……您不想掺和这件事了？”
“参加还是要参加的，不然岂不显得我不合群？不过也用不着太上心，咱们如今该关心的事，可比这些哗众取宠的东西重要多了。”
“是，奴婢明白了。”玲珑点头，就见玉妃坐起身，没好气道：“让你来这一搅和，我这会子又觉着心神不定，罢了，出去走走吧，看这天似乎要下雪，咱们去御花园看看，你记得让人带两把伞。”
“好。”玲珑扶玉妃起来，转身出去安排好跟随的人，这才又转回来，为她更衣。
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“斗菜？哎！这个好啊，这绝对是给我送人头来了啊。是哪位小仙女出的好主意？薛答应陈答应好像不太够格，那妥妥得是悦嫔了。”
还有一个月就过年，虽然听雨楼的案子仍没有任何进展和结果，宁溪月每天却也安之若素，这一日听说后宫要趁着新年各种宴会密集的当口进行斗菜比赛，立刻两眼放光，竟险些跳了起来。
前来禀报的春草秋桂都一脸无语地看着她，宁溪月见她们这神情，有些惊讶：“怎么？难道也不是悦嫔？那会是谁这么好心？”
“娘娘。”宛儿终于忍不住开口了：“奴婢们知道娘娘自信是个好事儿，但您这是不是……就好像您平日里所说，过于自信了？您想啊，宫里这些娘娘们，哪个不是出身名门？从小就跟着名师学习各项技能。有几个厨艺出众的也不稀奇，更何况，就算她们想不出什么好点子，不是还有娘家人吗？只要派人各处一搜罗，保不齐就能有什么出众别致的菜肴，娘娘怎么敢说人家就是给您送人头的？”
“呵呵！”宁溪月嘻嘻一笑，心想各处搜罗？你再怎么各处搜罗，比得上姐从互联网上学到的菜谱？比得上我们泱泱天朝十亿吃货的集思广益？这一场斗菜，我赢定了，珠宝首饰，布匹银钱，都是我的，我的！
“娘娘果然是成竹在胸，您看她那得意的样子。”
“是啊是啊，我起先还发愁，想着后宫主子们这是看见皇上喜欢咱们照月轩的菜肴，打算和咱们争持，如此一来，以后皇上的胃口还不知被谁夺了去，万一娘娘失宠怎么办？现在看来，果然是我想多了。”
“你本来就想多了，就咱们皇上的为人，你当他是和娘娘一样的吃货？靠着吃食吸引皇上，亏你怎么想的？娘娘们怕还没有这份自信。”
“你才错了，娘娘们没有自信，怎么会发起这一场斗菜？至于皇上为人，我那不也是让咱们娘娘忽悠瘸了，她说过的，什么要想抓住男人的心，首先要抓住他的胃。”
“娘娘自己都说这是玩笑话了，你也信？”
“不是，关键就是我想想，其实挺有道理的。”
“你们两个能不能别越扯越远？赶紧弄清楚娘娘心里到底怎么想的。”
素云咳了一声，瞪了春草和宛儿一眼，然后上前对宁溪月道：“奴婢知道娘娘成竹在胸，只是这一次看起来声势不小，您也不要掉以轻心，如今后宫人人都知道，萱嫔娘娘别的本事没有，于吃之一道着实精通，若这一次被别人抢了风头，可真真要贻笑大方了。”
“笑话，怎么可能被她们赢过去？不为别的，就为了那些珠宝布料，我也必须要赢，过年给大家的红包钱，我就准备着落在这些东西上了。”
众人：……