这天晚上，陶洁给爸妈拨了好多个电话，妈妈都不肯接，不知道是不是出于她的授意，连爸爸也不接她电话了。
李耀明坐在沙发里一言不发地看她忙活，他已经从刚才陶洁简约的描述中明白了事态的严重性，束手无策的同时，对陶洁父母的态度也心存不满，他是真心对他们的女儿，可他们却把自己视作洪水猛兽。再说陶洁早就成年了，她爱干什么为什么还要事先争得父母的同意，又不是小孩子。
他自己是出生在一个有兄弟姐妹的家庭，自然无法理解陶洁父母对独生女儿的溺爱心理。
大半夜，两人均无心睡眠。
李耀明看着陶洁满面愁容，忍不住道：“你别这样了，既然他们知道了不是挺好，反正这都是早晚的事儿，我不是早就说过，早点见一见你父母，比现在这样被动的局面强不知多少呢！”
陶洁烦躁地翻过身，趴在枕头上，她没法把母亲的那些原话传递给李耀明听，太伤人了，她怕他暴跳如雷。
大约一点多钟时，陶洁的手机忽然响了起来，她立刻抓过来接听。
是爸爸打来的，声音象作贼，“小洁，你别给我们打电话了，你妈不让接。我就跟你说一声。”
“爸，你在哪儿说话呢？”
“卫生间。”
“哦——妈妈她…”
“唉，她不就那脾气吗！不过小洁，这次的事，你也不对。”
陶洁很少在父母面前撒谎，尤其是在父亲面前，她脸上露出惭愧之色，轻轻地问：“爸，你还生我气吗？”
爸爸一声叹息，却没有回答她，转而道：“你别着急，既然你妈肯来北京，对这个局面心里也肯定有数。等明天我再劝劝她。”
“谢谢爸爸。”陶洁嗓子眼里蓦地又哽咽起来，她觉得她每件事做得都很尽力，却没有多少人对她满意，这种挫败感是她来北京之前从未领受过的，只觉得满心都是又苦又咸的滋味。
陶洁一晚上没睡好，到凌晨四点多才迷迷糊糊蒙过去一会儿，睡了没多久就被李耀明的手机闹钟唤醒。
第二天是星期六，李耀明照例要去加班，虽然他也困得不行，还是挣扎着爬起来，低头望了眼枕头上半睁着眼的陶洁，“要不要我陪你？”
陶洁看看他，缓慢摇了摇头，“算了，你忙你的去吧。”
李耀明于是下了床，匆匆洗漱过后，拎着包出去，走到门口，不忘回头再叮嘱她一句，“有什么事你打我电话。”
“好。”陶洁懒在床上有气无力地说。
一旦醒了就再难睡着，脑子里那些杂乱的念头再一次攥住她，折磨着她，她只得也起了床，头重脚轻地吃了点随便找了点东西来吃，之后心神不宁地坐在沙发上，不知道接下来该干些什么。
十点钟左右，爸爸终于又给她打来了电话，“你妈想跟你谈谈。”
陶洁精神一振，“好，在哪里？”
“她不肯去你那儿了，我们在酒店附近找了家饭馆，可以边吃边谈。”爸爸说着把地址报给了陶洁，离她住的地方不算远，坐公交就能到。
“我半小时后到。”
挂了电话，陶洁火速换好衣服出门。
一路往父母处赶的时候，一种奇妙的心绪笼罩在她的心间。
曾经，她是那样厌烦父母永远拿她当小孩似的唠叨，千方百计想逃开他们，可一旦发现自己的行为背离了父母的期望时，她还是会由衷感到惶恐。此时此刻，如果爸爸妈妈能够原谅她并理解她，她会对他们感激涕零。
这究竟是因为她还没有长大？还是因为她对自己面临的处境也产生了深深的怀疑？
周六的公交车挤得比肉馅儿还紧实，陶洁被夹在三五个来京旅游的年轻男女中间，听他们兴奋叽喳地对北京发表着好奇，当北大的校门从眼前掠过时，这几个大孩子异口同声发出崇拜的欢呼，一如初来北京时的陶洁那样。
如今，她对那几个隽秀的亮蓝衬托下的金字，只剩下了麻木，再靓丽的风景线也禁不起一天两三遍地在眼前晃。
陶洁走进饭馆，一眼就看见靠近窗边坐着等自己的父母，妈妈的脸色依旧很难看，时不时喝上一口茶，再将目光投向跟门口相反方向的窗外，倒是爸爸，始终眼巴巴地注视着门口的人来人往，也因此能在第一时间里看到走进门来的陶洁，他似乎是想起身跑过来迎她，但身子仅仅动了一下就稳住了，改成扬手召唤她过去。
这种场景令陶洁有种置身于某个梦境的晕眩感。
“爸，妈。”她怯怯地站在二老面前。
“坐下，坐下说。”爸爸用手指指对面的椅子对爱女道。
陶洁依言坐下，局势仿佛接受审判。
爸爸转头看看妈妈，陶妈妈低头给自己的茶杯里续了点儿茶水，又把茶壶放下，端起杯子，慢慢啜一口，搁下，目光又飘到了窗外，仅此而已。
爸爸见状，只得清清嗓子先了开口。
“小洁，你妈妈有话想问你，既然她不肯…咳，那就我来问吧，你跟那个李耀明，你们真的，咳，我是说，你真的想好了，非找他不可？”
陶洁左手紧紧捏着右手，她的心情跟从前考砸了某场重大考试一样糟糕，但似乎又有所不同，考试总是简单的，考砸了下次还有机会，而现在面临的这个选择，却关系到她的一生。
她的脑子里乱得很，本来很简单的一个答案，在父亲异常凝重的注视下和母亲冗闷到窒息的沉默中变得惶惑起来。
“…是的。”但她最终还是能够清晰地将这个答案吐出来，同时轻轻舒了口气，“爸、妈，我跟他，我们已经四年多了，他对我很好，真的，人也特别有出息，他…他将来还会自己创业。”在搜肠刮肚地替李耀明寻找美化道具时，那个曾经成为他们感情最大障碍的绊脚石也被她可笑地抬了出来，用以增加李耀明胜算的砝码。
她似乎听到妈妈从鼻腔里发出的一声冷哼，正是这个声音骤然间触怒了陶洁，她可以自己跟李耀明闹别扭，说他这样不好那样不好，可她不容许别人瞧不起他，就算是自己的妈妈也不行。
“妈——”她直愣愣地瞅着母亲，“我知道您心里是怎么想的，您看不起李耀明，对不对？您觉得他一无所有，对不对？可是您想没想过，他在这儿，在北京，他所得到的每一分成果都是他用自己的智慧跟汗水换来的！您再看看您从前给我介绍的那些对象，有哪个不是靠着家里的关系舒舒服服在机关单位里坐吃等死？您觉得他们好，无非是觉得他们的家庭条件不错，您真的了解他们吗？您又了解我吗？”
妈妈的脸色发白，她的目光终于调到了自己女儿的脸上，后者脸上因为激动而引发的红晕以及双眸中燃烧的眸中愤怒让她觉得异常陌生。
“我绝不想跟一个只知道靠在父母身边当寄生虫的人过一辈子！”陶洁说完，猛地站起来，“爸，妈，对不起，不管你们的意见如何，我已经决定了。”
陶洁冲到饭馆门外时才感到浑身无力，刚才那被怒气鼓胀起来的气势倏地从体内抽离，她茫然四顾，一时竟想不起来自己该往哪个方向走。
“小洁，小洁！”爸爸紧随其后跑了出来，幸好她在门口愣神，让他逮住了她。
“爸，您别劝我了，您回去好好劝劝妈妈吧。”陶洁黯然推开爸爸的手，心里有种想哭的冲动。
“小洁，你误会妈妈了。”爸爸眉头紧皱，他夹在两人中间，真有点不是滋味，“你妈妈她今天找你来谈，并不是为了要拆散你们！”
陶洁蓦地扭头盯着父亲。
8－1
李耀明在当代商场下了车，如涌的人流中，陶洁一眼就发现了他。
他跟早上出门时一样，穿着白色的长袖衬衫，黑色西裤，肩上挎着黑色的电脑包，如果再配上一条领带的话，很像日本偶像剧里的上班族帅哥，但挤在一辆载满乘客的公交车里，难免就显出些寒酸跟落魄来。
陶洁还是第一次拿这样一种既陌生又客观的眼光来打量她爱了四年的男人。
她十分疑心他有无必要连电脑也一并带出来，仿佛这样大的场面，他非常需要有个助威的帮手，而电脑显然是他在这世界上最最亲密的战友了。
走到陶洁面前，李耀明下意识地整了整领口和衣袖，天热得没道理可讲，陶洁看着他如此严实地被裹在衬衫里，脖子和额头处已经结出一层细细密密的汗水，立刻感觉自己也浑身燥热起来，但她没有发表对他服装的意见，嘴朝一个方向努了努，“走吧。”
看得出来，李耀明很紧张，但他把这层紧张很用力地掩藏在肌肤底下，来之前他就给自己打过气，要在战略上藐视“敌人”，在战术上“重视“敌人”，这是百战百胜的不二法则。
但遗憾的是，他还没有摸清两位老人家前来谈判究竟是主战还是主和。
“你爸妈…是怎么个意思？”李耀明只能从陶洁嘴里探口风。
“我也不清楚。”陶洁摇头，并叹了口气，她觉得有点累。
也或许因为之前跟李耀明的关系处于冷战中，潜意识里，她有种蒙冤的委屈感。
把李耀明叫过来一起参与谈判当然是爸爸妈妈商量过的。
刚才陶洁被爸爸重新拽进饭馆时，妈妈的脸色居然神奇地缓和了不少，也肯跟她说话了，但是那口气却客套地象谈判桌上的政客，而少了几分平日里母女间惯有的亲昵。
“你打给电话给他，我们…想见见他。”母亲如是说。
陶洁不知道该喜还是该怕，但似乎也只能这样了，她张了张嘴，想跟父母解释李耀明加班去了，但终究没说出来。
现在是他们希望得到父母的体谅，哪有让她爸妈凑李耀明的道理？
默默地走了一段，李耀明到底没忍住，“陶子，你爸妈如果对我不满意怎么办？”
“你说呢？”陶洁低声反问。
李耀明没回答，伸手紧紧攥住了她的手掌。
就是这么一个不经意的动作，让两人之间因为别扭而淡去不少的亲密又重新回来了。
李耀明如临大敌地在陶洁的父母面前坐下，一个念头同时在脑子里飘过——仓促之间，他居然什么东西都没给二老带。
此时，他们已经换了个地方，不再是闹哄哄的饭馆，而是环境宜人的星巴克。
在李耀明的眼里，陶洁的父母衣衫整洁，举止得体，一望便知是从优渥舒适的环境中走出来的，尤其是她母亲，有一双净白修长的手，从这双手上就能揣度得出来它的主人有多挑剔，李耀明只轻轻瞟了陶妈妈一眼，就再也不敢多看，她的目光里，有着意味非常明显的评估色彩，她在给自己打分。
相较于陶妈妈，陶洁的父亲看起来则要和蔼得多，眼眸中也少了几分犀利，因此接下来，他绝大多数的自白都是对着陶爸爸一人讲的。
“陶叔叔、阿姨，我很喜欢陶洁。我们在一起有四年了，感情一直很好…”李耀明说得口干舌燥，尽管在心里痛批自己的措词有多么的干巴巴，但他却不容许自己象白痴那样什么话也不说，“我，我可以向你们保证，陶洁她跟着我，我一定不会…”
“小李。”一声温和的称呼由陶妈妈口中喊出，李耀明蓦地停顿下来，手心里攥了一层薄汗。
“你的情况，刚才陶洁都跟我们说过了。”
陶妈妈当然不可能象对自己女儿那样对别人的孩子呼来喝去，她仅是凭着自己一双锐眼就掂量出了面前这个帅气的小伙子的斤两。
说实话，她是不太满意的，她的审美标准跟年轻人的大相径庭，光外表好看有什么用呢，再帅气的人，年纪大了不还是一样的老皮老脸。关键要看能力，可她实在无法从这个连说话都音颤的男孩身上估出他有多雄厚的潜力来，但是女儿喜欢，她有什么办法。
正如丈夫劝她的那样，“你想得再周到，那也只是你的想法，你没法代替小洁给她把所有的主都做下来，让她自己拿主意吧。”她的心头涌起微微一声叹息。
“我一向有什么说什么，如果哪里有不妥当之处，你可别往心里去。”陶妈妈开门见山的一席话把所有人的心都吊到嗓子眼口。
“不会，阿姨，您尽管说。”李耀明紧张地咽了口唾沫，勇敢地与她对视。
“你跟陶洁的事，我一直是不赞成的。两个人离得这么远，会有许多不确定因素，但我没想到你们最后还是走到了一起，既然这样，我跟她爸爸，”陶妈妈停顿了一下，有点不情不愿，“就没什么好说的了，说到底，这是你们自己的事。”
“妈——”陶洁又惊又喜，情不自禁地唤了母亲一声。
妈妈没有看她，目光仍然停留在面露喜色的李耀明脸上，“不过，我们有一个条件。”
陶洁跟李耀明面面相觑，然后又双双看向陶妈妈。
“您说吧。”李耀明笑笑，最重要最艰难的一关都已经过了，接下来的问题再麻烦应该也不会棘手到哪里去。
“我跟她爸爸就这么一个女儿，所以我们一直希望她能留在我们身边，俗语说，养儿防老。虽然我们生的是女儿，但还是希望她将来即使结婚了，不一定非要跟我们在一起，但好歹能住得离我们近一些。我们的这个要求，应该不算过分吧？”
陶妈妈说这些话的时候，陶爸爸一脸严肃地在旁边干坐，没有什么讶异的表情，显然两人是认真商量过的。
陶洁觉得妈妈说最后那句话时，还是隐藏了一丝怨愤的情绪在里面的，虽然很浅淡，但她跟妈妈生活了这么多年，哪怕只是很微妙的一丝变化，也能准确地捕捉出来，她不觉低下头，竟有些不敢面对妈妈。
李耀明当然没听出来陶妈妈的不满，但她的这个要求对他来说还真是个大难题，刚刚轻松起来的心情一下子又变得拖沓而沉重。
他从来没想过要离开北京，也没想过要跟着陶洁去那座虽然美丽却有点慵懒的城市度日，那里哪是象他这样的志向远大的有为青年盘踞的地方。
他当然不能离开北京，他还什么都没干呢。
“这个，阿姨，我…”他一时之间为难极了，目光求助一般投向身旁的陶洁，希望她能说几句。
陶洁似乎感应到了他的尴尬，缓缓抬起头来。
8－2
说实在的，在此之前，陶洁自己并不在乎在哪儿生活，北京也好，家乡也好，哪儿也好，只要能跟李耀明在一起，那里当然就是最美好的地方。
但是，父母的恳求，最最重要的是妈妈那句“养儿防老”，象一根刺似的，毫无防备地扎到了陶洁心上。
是呃，一直以来，都是父母在无私地为她付出，她自己又何曾为父母付出过什么，很多时候，她做一个决定时，根本就没把他们考虑在内，她理直气壮地离开他们，追随李耀明而去，却丝毫没有体会到父母的伤心！
李耀明看着她的时候，她也在看着李耀明，但两人眼里却蕴藏着截然不同的涵义。
陶洁期待着他点头同意，这对她来说并不是什么本质性的大难题，她觉得这是个“不负父母不负卿”的绝佳主意，她甚至打心眼里感激妈妈。
但是李耀明的眼神却明明白白告诉她，他不愿意。
陶妈妈的话却还没说完，她不急着等面前的两个人发表意见。
“如果你们愿意跟我们回去，工作方面的事，我想以小李的能力不愁找不到，我们m市虽然比不上北京这样的大都市，但企业数量也不在少数，外企也有几十家，环境都不错的；至于买房子的费用，”陶妈妈深吸了口气后，成竹在胸地吐出下面一句，“会由我们负责。”
“妈，不用！”陶洁脱口而出，尽管她感激妈妈的付出，但确实不想再跟从前一样事事依仗父母，她相信，凭她跟李耀明的能力，也许在北京够呛，但在m市，绝对能够自食其力。
“是啊，阿姨，房子的事应该由我们自己承担，怎么能花长辈的钱呢。”李耀明到此时方找到了说话的契机，尽管有点言不由衷，好似他已经答应要去m市了。
李耀明对陶洁的家底一直是不太清楚的，陶洁不是个喜欢炫耀的女孩，她低调、单纯，喜欢好东西但也绝没到不讲道理的痴迷程度。因此李耀明对她家的情况一直是处于一种蒙昧的半猜测状态。而此时，陶妈妈淡定自若的语气让他悚然间明白了两人之间的距离。
他当然不能接受这样的给予，不是因为他高尚，不是因为不心动，只是他太清楚这背后蕴含的意义是什么。
拒绝的话他说得其实也是言不由衷，他自己父母都是一穷二白的人，能把他拉扯大，供他读书已属不易，他不可能再去啃老骨头，也啃不着。但是如果买房的钱全由陶洁的父母出，那他，甚至包括他的父母，以后在陶洁的家人面前恐怕连头都抬不起来，他是要面子的人。
陶妈妈瞥了他一眼，他那句“该由我们自己承担”让她很不舒服，明摆着，他是要跟陶洁一起吃苦了。
“这些是小事，都好商量。”陶妈妈淡淡地道，“我们现在想知道的是，你愿意跟我们回m市吗？”
陶妈妈早就从陶洁的脸上读出了她的意思，现在，她等于是把陶洁也拉进了自己的队伍，李耀明成了孤立无援的对立面。
除了李耀明，大概没有人会意识到她单单少了个“们”字后的本质变化。
星巴克里有冷气，但李耀明脑门上的汗再次疯狂凝聚起来，他在内心深处自己跟自己较量，在心外，还要跟三个等他回答的人较量。
“叔叔、阿姨，”他艰难地开口，“是这样的，我一毕业就在北京工作，至今三年多了，很多关系网也都在这边，我有我的理想，虽然还没有实现，但多少有些眉目了，所以，我可能…暂时没法离开北京。”
陶洁怔怔地盯着他，在那一刻，她忽然觉得他很自私，李耀明没看她，无比诚恳地望着她的父母，“你们能不能给我…我们再多一点儿时间，三年，我只要三年，如果三年以后我仍然象现在这样一文不名，我立刻跟你们去m市。”
这一次，不仅是陶妈妈，连陶爸爸和陶洁的脸色都变了。
“那么，这三年里，你打算怎么安排陶洁？”陶妈妈不紧不慢地问，一双锐眼散发出咄咄逼人的气势。
陶爸爸在一旁有点不安地拿手碰了碰陶妈妈的胳膊，似乎想阻止她继续说下去，但陶妈妈根本不理会。
李耀明刚才的话一出口就有点后悔了，但他说的确实是心底的实话。
“不管我能不能成功，我都不会不管陶洁的，再苦再累，也是我自己的事儿。”他亡羊补牢的一句马后炮只赢来陶妈妈一声冷哼。
“三年以后，我们小洁就二十七了，谁能保证这三年里没什么变故？再说了，你不想跟她分开，那也得听听我们的意见啊，我们是不会让小洁离开——”陶妈妈越说脸上越挂不住。
“够了！”陶洁尖叫一声，嘴唇微微发抖，“都别说了行吗？”
她的目光从妈妈脸上挪到爸爸脸上，最后停留在李耀明脸上，“我不是一个物品，可以给你们这么争来争去！”
她再次起身，无限凄凉地想，面前坐着的都是自己最亲密最信任的人，但为什么她总是一次次想逃开这样的局面？
她真的无法再镇定自若地呆在这里了，哪怕一秒钟也受不了！
出了门，陶洁没有再象刚才那样茫然失措，她被愤怒驱使着，朝着车站方向疾步过去，坐三站路可以直接回到他们简陋的小家，现在，那个她曾以为破陋不堪的地方，竟然成为她觉得最安全妥帖的地方。
人还没走到车站，身后就传来气喘吁吁的叫唤，“陶子，陶子，你等一下！”
追上来的是李耀明，他人高腿长，几步就到她身后，一探手拽住了她。
陶洁用力甩开他，李耀明嘴上说着“对不起”，拼命想把她往自己身边拉，可是陶洁的倔劲儿也上来了，死活不让他得逞，两人居然在人来人往的横道上扭打了起来。
“你放开我！放开！”陶洁又是撕咬又是踢脚，那股不知从何而来的蛮力让李耀明惊讶且错愕。
他不知道陶洁心里憋着的很多委屈到此时再也承受不住了，眼泪顺着她的面颊唰地流了下来。
扭打倏地停止了，两人愣愣地站在街边，两张满怀委屈的脸。
“陶子，我只是说了实话而已。”李耀明有些沮丧，“难道说实话有错吗？你不是一直希望我能诚实地对待你吗？”
陶洁用力抽了抽鼻息，她觉得刚才那一幕是如此荒唐可笑，又是如此悲哀。她转头望向“诚实”的李耀明，一时有点百感交集。
他有错吗？他又错在哪里？
他没错吗？可为什么自己如此伤心？
冷战的局面持续进行，这次，不仅是在陶洁跟李耀明之间，更是在她跟自己的父母之间。
接下来的一天时间，爸爸和妈妈都没有再跟陶洁联系，她从最初的怨愤中逐渐平静下来，几次都想主动给爸爸打个电话，毕竟他们是为了自己才跑来这么远的地方，可她别说陪着两人到北京的各处景点转转了，连坐在一起好好说会儿话的机会都没有，尽管她不认为那是自己的错，但象现在这样，一家人明明在同一个地方，却彼此不往来，没有什么比这样的局面更让人沮丧和不安的了。
电话拿在手里，迟疑了再迟疑，她还是没能按下拨号键，有些道理心里是明白的，但做起来并不容易，她觉得，如果她先打过去了，那么她在爸妈面前，也许永远就是个没心没肺、长不大的孩子。
8－3
陶洁跟李耀明之间也有过一次严肃的长谈，那是在两人离开茶室双双到家之后。