她看着兴致勃勃的样子，年轻孩子总是极具冒险精神。况且觉得是和舅舅在一起，排戏学说辞的，就算被母亲知道了也没什么。因颔首道，“就按舅舅的意思办，什么时候开始？”
他能说现在马上么？正经的，他是一刻也等不及。打量谁喜欢这种熬人的过程？他恨不得这会子就拉住她的手告诉她，咱们曾是那样相爱的一对！以往他太过矜持，蹉跎了岁月，对她造成伤害。如今他要从头再来一遍，把遗憾的、错过的，重新填上去，缝补起来。
“明天就开始好么？”他蜷起手指挡住口咳嗽了声，“背着你母亲，别告诉其他人。明日巳正我派人到光明街口等你，悄悄的来，当成是咱们的秘密。”
她挑起眉毛探究的审视他，然后抿着唇了然一笑。心道这舅舅全然不像面上看上去那么难以接近，有了阅历的人还能兼具一颗童心，出乎她的预料。
容与回头望望，他和布暖先后离了众人，时间一长要惹她们生疑，便道，“我上衙门了，你往无荒亭去吧！都等你开席呢，逗留久了怕她们找你。”语毕深深望上一眼，这才转身走向平台另一头的回廊，顺着降势进了花园，消失在一片紫薇林后。
鬓角的穗子簌簌打在颊上，她朝他里去的方向茫然望着，有些怅然若失。她总觉得这个舅舅不仅是五岁时接触过的，越走得近越感到熟捻。一种强烈的发掘的欲望萦绕她，她似乎应该更了解他。不管怎么样，有个出类拔萃的娘家亲戚总是值得骄傲的。
她这头胡思乱想着，后面布夫人真的匆匆寻来了。作势在她手臂上拍了一下，“你这丫头！一个人傻愣愣站在这里干什么？越大越不懂规矩了，那边眼看着要开席，还叫长辈们等你不成？”
她咧着嘴揉了揉胳膊，靦脸道，“那我像小时候似的，不上桌吃饭。您给我拨点饭菜，打发我旁边小凳子上去。我又不要吃什么，不过应个景儿。”
布夫人拉着她走，一面道，“多大的人了，还打算坐在桌底下吃饭？这儿擎等着嫁人，好意思说这话的，不怕惹笑话！”见她嘟嘟囔囔也不理会，状似无意的叮嘱，“我有话交代你，姑娘家要知道避嫌。不论亲疏，和男人不好多接触。外头不知根底的是这样，就算自家兄弟叔伯也是这样。你好名好姓的千金小姐，名气败坏不得，记住了么？”
她诺诺应了，腹诽着这话说了多少回，耳朵里茧子都要听出来了。
等一脚迈进无荒亭，老夫人正坐在亭柱旁的矮榻上吃茶。见了她道，“自己园子里逛去了？别心急，等吃了饭叫你姨姨带你各处看看。你一个人走，挑不到好看的地方。”顿了顿又问，“你舅舅衙门里去了，才刚和你辞行了吗？”
这问题一出立刻引起所有人的警觉，亭里五六双眼睛霎时齐齐盯着她。她被她们看的发毛，偷觑母亲，她的脸上不是颜色，很不耐烦的样子。布暖自己思量着，听舅舅口气不大愿意让她们知道行踪，便顺口应道，“没有，我在烟波楼前看见他过去的。他只说让我到亭子里来，脚下没停就走了。外祖母怎么问起这个？是舅舅找过我，有话要吩咐？”
她自问还是个比较懂得周旋的人，可惜睡久了，有时候脑子赶不上趟，有点傻呆呆的。好些事情揪住了就头疼得厉害，某些人和场景依稀有了模糊的轮廓，但切实的还想不起来。不过她挺乐观，总没有失忆一辈子的道理，慢慢来，再过不久应该就会好的，
一顿饭吃罢，布夫人急吼吼就带着布暖告辞了。她可受不了蔺夫人盘诘的口气，仿佛极怕布暖带坏容与似的。这件事出了，责任不都在容与身上吗？布暖孩子家，叫她一个人背罪，是不是不太妥当？她们这方受了委屈，丢了身子又丢了孩子，蔺氏非但不知道歉疚，还本末倒置起来了。
她一向不喜欢这个填房，越想越气，气得像只胀大的河豚。下了马车径自进门，一头拾掳衣袖一头道，“往后没事别再提上沈府去，磕得我一肚子火。”
布暖惶惶的不明所以，也没见谁惹着她，怎么就发火了？不敢多问，低着头随她进了二进院。布夫人走了几步想起什么来，顿下脚步道，“你不是要学念佛么？回头我找人送两本地藏经来，你照着好好念，给自己修功德的。”
布暖道是，布夫人本想命她远着容与，犹豫再三还是没能说出口。她要真是个糊涂人便罢了，目下身子没好利索，等过几天明白事了，她这通教导就成了欲盖弥彰，反要叫她起疑了。
第五章 别有轻妙
布暖拉她屋里来，倒了茶搁在她面前道，“母亲且坐会子歇歇，好好的怎么又不自在了呢？不叫去，下回不去就是了。”她隔着矮几往前探了探，“我问母亲个事，今天知闲姨姨提起蓝将军。我听那话里意思，倒像是不嫁他不成的。母亲怎么还说嫁不嫁的由我呢？若是得罪了人家，怕官场上给父亲小鞋穿。”
布夫人抬起眼道，“是知闲和你说的？”
布暖点点头，“说得挺多的，还说起她和舅舅。母亲，原来知闲喜欢小舅舅，你们都不知道么？这样的近水楼台，怎么白叫她望着？分明早就可以定下来的。”
布夫人却被她说得一愣，知闲果然对容与还有感情，这么说来仍旧是个危险人物。她看着布暖叹了口气，这傻丫头，还有这兴致给别人牵线搭桥，人家心里不知多恨她!她这么没心眼，实在叫人堪忧。
“他们不般配，大人的事你别过问，管好自己便是了。”布夫人道，“情这东西，是一厢情愿能够促成的么？她再喜欢你舅舅，你舅舅不肯娶她有什么办法！捆绑不成夫妻，这点道理都不懂，能怨谁呢！所以我和你说，你同蓝将军处一处，要是觉得可以，母亲再把允婚的消息告诉蓝笙。人家是明理的人，并没有强人所难。蓝笙这点上的确聪明，比知闲不知强了多少。”
她听了悻悻道，“那再瞧瞧吧！既然有过婚约，总要给人家一个交代。倘或因我耽误了人家，我心里也过意不去。”
布夫人不言声，其实还是担心阳城郡主那里会有疑议。头前见布暖一直昏睡着，也不知什么时候能醒，她想过把聘礼送还郡主府。又因当初的大媒贺兰敏之辞世了，要还礼也寻不着人出面，这事就拖延了下来。如今布暖好了，捱了这么久总得有个决断。自己的肉自己知道疼，单凭蓝笙的一往情深也不顶用。嫁了人少不得要和公婆相处，万一阳城郡主眼中钉肉中刺，她只生养了这一个，断然舍不得扔进火炕里去。
“你瞧仔细，觉得合缘再点头。我知道当初夏家的那门婚你不欢喜，兜兜转转下来，的确是我们错了。”布夫人垂下眼叹息，“要不是我们做父母的独断，你也不会走到今天这步。我和你父亲商量过了，后头你的婚事你自己拿主意，我们再不逼你。不求人家高官厚禄，只要待你真心，是合情合理的好人家的孩子，我们这里没有二话。”
布暖颇感意外，母亲素来是有主见的人，这个家里也是她说了算。选女婿是她最上心的大事，一直牢牢捏在手心里，从来不肯放松半点的。眼下一气儿卸担子，着实让她大大的不安。想来想去定是发生过什么，才会使得母亲改变了初衷。她越发好奇，那层迷雾拨不开令她寝食难安。每个人的反应都那么奇怪，她又不是傻子。母亲连她身边伺候的人都换了，不是事有蹊跷是什么？
她听在耳朵里，并不急着追问。横竖问也问不出个所以然来，后头寸步留心就是了。好在明天要和舅舅学皮影，届时说不定能探听到些什么。
想起舅舅，她心里砰砰的直打突。一则怕自己学不好在他跟前跌面子，二则嘛，珠玉在侧，怎么不叫人心生向往？到时候呆呆看着他流哈喇子……她捧住发烫的脸，被自己无穷的想象力折服了。
不管怎么，反正心里是极高兴的。数数时辰要到明天，像等不及似的。她按捺住了，试探着对她母亲道，“我听说西市上办了个庙会，有书商摆长摊卖字画古籍。我书房里的字帖该换了，明日想和母亲告个假，到集市上买些文房用具回来。”
可她母亲却似乎并不赞同，“要那些东西何苦亲自出去，你父亲那里匀些给你就是了。春日里柳絮蓬天蓬地的飞，看吸着了又要犯病！”
她傻了眼，又不服气，撅着嘴道，“我要泥金笺练楷书的，父亲不用那种纸，嫌太女气了。”她斜眼觑她，“母亲就让我去吧，西市离得并不远，来回也不消多少功夫。成天关在家里，当真要闷出病来的。”
布夫人认真斟酌了下，“那明天我陪着你一道去，你在我身边我才能放心。”
她不满的嗔起来，“怎么闹得我像大牢里的囚犯似的！”
布夫人有双精明的眼睛，扫了她一眼道，“怎么？母亲陪着不好么？年轻姑娘怎么能独个儿出去？忒不成体统了！”
布暖遍体生寒只得作罢，看来明天是不能赴约了。这舅舅也怪，自己家里人，做什么要藏着掖着？光明正大的来载止就是了，偷偷摸摸多累得慌！
她不太乐意，站起来往罗汉榻前去。和衣背对外躺着，存心找茬似的嘟囔，“我的琴弦昨儿揉断了，要换弦。”
布夫人问，“是东都带来的那架？你又不是只这一架，库里不是还有么！回头我叫人搬来，坏了的再打发人拿出去找师傅配。你给我安生些，别只想着往外跑。”
她没计奈何，赌气的闭上嘴再不说话了。布夫人看着她唯剩叹息，十五六岁正是爱跑爱跳的年纪，时时看住她是怪难为她。可是怎么办呢，要提防的太多。容与表面上是没什么，谁知道心底里放不放的下。阳城郡主不希望蓝笙再和布暖有牵连，要防着她下黑手。还有夏家，敬节堂的事虽然告一段落，也难不会保逮住把柄老调重弹……她可以耍耍小孩脾气，她这个做母亲的却不得不为她考虑。她这会儿定然怨着她呢，那也没法子，怨就怨吧！反正她恶人做惯了，只要布暖好，也不在乎那些了。
母亲走了，布暖却一夜没得安睡。想了很多办法妄图走出载止，然而到最后一并无疾而终。这个家看似松散，其实铁墙铁壁一般。不叫上庙里拜佛，不叫上街逛去，母亲看得很严，她的生活无比的枯燥乏味。
早晨起身没事可做，便坐在廊子下看维玉维瑶布置小佛堂。屋里多余的摆设都撤走了，看上去空空落落的。褚黄的神龛里供了个观世音，前面铺陈上祭果蜡烛，再点上两卷檀香。高案前的地上摆了几个蒲团，孤零零前不着村后不着店，果然有点佛门清静之地的味道。
“北边围房里原来是有佛堂的嚜！”维玉捧了两卷经文站在滴水下，古铜色的皮肤上擦了层清油，看着像庙里的十八铜人，日头底下亮得反光。嘴里絮絮说着，“还有个神位，我倒认得那几个字，写着什么贺兰国公……好像是已故的周国公贺兰敏之。”
布暖一片茫然，这是个名震天下的人物，府里怎么有他的牌位呢？
“兴许是老爷的旧友吧！问过夫人怎么处置么？”她看看维玉手里的书卷，“这是个什么经？”
维玉哦了声，“是通卷的《地藏王菩萨经》，超度往生者用的。”想了想道，“夫人送这经文来，莫不是叫小姐替那位国公做功德么！”
布暖一知半解，也不问是为谁了，“横竖要念的，另设个案台供奉吧！”
维玉应下了去办，维瑶又带着前院搬琴的小厮进来。忙着设了琴架，打开盒盖把琴抱出来。在琴面上捋了一把，啧啧赞道，“油光水滑的，定是架好琴！”
布暖探过来看，一弦一柱、岳山琴足，让她有了心酸眼亮的一刹那——这样熟悉，似乎蕴藏了无数回忆的构件。她脑子里有东西呼之欲出，但澄澈片刻，又陷入混沌里。她不甘心，摸过去，在矮足案前坐下来。琴的面板上镂雕着岁寒三友，她怔怔盯了很久。伸指勾那弦，破空的铮然嗡鸣，像要把她的记忆打出个缺口来。
“小姐怎么了？”维玉道，“这么妙的琴，弹首曲子好不好？”
她去调那筝柱，想了想道，“你知道《广陵散》么？《广陵散》开指、小序俱名止息，我弹止息给你听。”
她把琴弦揉得淙淙有声，一头弹着，一头神魂都去远了。这架琴似乎是有魔力的，弹着弹着，恍惚看到某种场景——一间纱幔飘飘的凉亭，有个男子和她促膝而坐。不时的看她，面目不甚清晰，整张脸仿佛只剩放大的一双眼。眼里有悲哀的，恋恋的神情。她感到泼天的无望，她想不起来他是谁，但是知道一定有那一个人。雨后的街道上背着她，在坊墙两腋高挂的各色灯笼间穿行……
她顿住手上的动作，坐在琴案前发呆。到底是谁？是夏九郎么？不是的……她回头看看，身边没有可以询问的人。母亲总是有意无意的回避，乳娘和香侬玉炉都不在了，她没有注解，抓捞不到，只有靠自己去发掘。
这时候布夫人走进来，脸上有不耐和暴躁。她站起来迎过去，“母亲来了？”
布夫人唔了声，“这阵子事情一拨接一拨，办丧事也凑热闹的吗？年景不好，死起人来成串，开了头就像停不下来似的。你父亲的叔父过世了，我要回洛阳去，你怎么办？又不好跟着回去抛头露面，我愁也愁死了。”她对姓布的有天然的仇恨，实在是当年受了太多不公正的待遇。如今算熬过来了，日子过得也好，本可以老死不相往来的，但为了名声和脸面，偏又要装大度敷衍。她心底里是不情愿的，喋喋抱怨着，“要我说，他们布家死绝了才好。走到天边都逃不过缁仪，索性不发丧信也含混过去了。差人专程从洛阳送到长安来，也不嫌费周折的。不去不行，你我又放心不下……”
布暖暗自欢喜，脸上却扮得淡淡的，“我在家哪里都不去，有什么不放心的！母亲何时动身？”
布夫人道，“我来同你说一声就走，你那叔公入了殓，至多三天，我等他下葬就回来。”
三天么？那么便有三天是自由的，父亲衙门里忙公务，家里自然照应不到。就算母亲留下贴身的人看她，她还不至于对付不了几个仆妇。
“母亲别担心我，只管去吧！回老宅子的话替我问乳娘好，这会儿见也见不着了。”她送她母亲到台阶下，“母亲路上小心，早去早回。”
布夫人点头出了园子，她转过身，嘴角大剌剌的咧开来。招手叫维瑶到门上看着去，自己进屋里换了衣裳，重新抿头打扮，只等着巳正一到就准备出坊院了。
第六章 疏慵自放
维瑶从院墙的万字窗后探出头来，“小姐，夫人的车走了。”
她挽着披帛走出垂花门，转头吩咐着，“我同人约好的，你们在家，不必跟着了。”
两个丫头面面相觑，“小姐独个儿出去怕不妥，万一有差遣，身边没人怎么成呢！”
布暖自然知道她们是怕出事，回头问下来吃罪不起。便安抚道，“我拜师学皮影去，下月老夫人寿诞上要演的。你们别操心，横竖是跟着家里亲戚，还能有什么不测么！”说着迈出了门槛往一进去。
维玉维瑶忙不迭跟上，正待要表示她们的为难，围房里两个婆子满脸堆笑的迎出来，“娘子这是要往哪里去？夫人临出门叮嘱过，说不叫娘子随意出门。”
果然被她料个正着，母亲必定一早下了令，要严禁她踏出载止一步。但这样草木皆兵有必要么？这精致的院落活像个牢笼，她觉得压抑到极点。她们脸上谦卑而油滑的神气令她厌烦，“我去衙门找我阿爷成不成？你们护好你们的院子，管我的行动，也管得忒宽了点。”她们戳在面前碍眼，她抬高了嗓门忿忿道，“门神似的干什么？还不给我让开！”
她这一声吼把众人唬了一跳，她是温婉贞静的人，从没这种拉脸子的时候。突然变了颜色，想是真的动怒了。可是她生气是其次，她们首要的任务就是要看住她。她们是洛阳跟过来的老人，夏家的事都知道。伤筋动骨这么一大通折腾，如今平息下来，夫人当然是要防备着的。因着敬节堂里拿死囚替换的，她对外来说已经死了。世上没有不透风的墙，万一她在外面走动遇上个把熟人，那就真是要命的大事了。
那两个仆妇交换个眼色，讪讪道，“娘子别动怒，这不是为你好么……”
布暖立起眉毛道，“为我好就关我一辈子？要是这样。我情愿死了干净！你们别挡道，我今日一定要出去的，你们拦也拦不住。不如痛快放行，我去去就回。要是死劲霸揽着，我离了这宅子就不回来了！”
两个仆妇哀哀叫起来，“这是怎么话说的！娘子却不能体谅夫人的一片苦心么！”
布暖见她们有了松动便软硬兼施，又下气儿道，“好嬷嬷，我不过西市上转转去，不会出什么事的。”回头大张声势喊维玉，“把我的幕篱拿来，我遮了面就没人认得出我了。”
两个仆妇束手无策，所幸夫人留的话还有转圜的余地。若实在看不住就跟着，丢不了就成了。
“那咱们陪娘子一道出去。”仆妇们赔笑道，“东西总要人拿，不好叫娘子自己动手的。”
布暖若无其事的放下皂纱，转身道，“不买什么，就出去看看。我才和她们说过，我要一个人走。你们在后头亦步亦趋跟着，我算个什么?”她脚下加快了往大门上去，身后踢踢踏踏一串脚步声追上来她也不理会，跨出门槛凌厉瞥了众人一眼，“好了，就送到这里，都回去吧！”
仆妇们进退不得，心里焦急，却见她自顾自沿着坊道朝外去了。太阳煌煌的照着，路上几个孩子飞快的奔过去，跺地的声音像一大群硕鼠跑动。再看她，长长的黑纱裹住了大半个身子。昂首挺胸的绷着腰板，决然的一步步往前，拐了弯就消失在众人视野里。
她拍着心口回身看，刚才使的那招还真有用。她从前软弱好说话，她们定也不拿她当回事。今儿发了一下威，成效不错。她沾沾自喜的摇头晃脑起来，走过坊门上横设的栅栏时，两个坊丁上前来行礼，恭恭敬敬叫了声冬小姐。
她欢快的嗳了声，“二位辛苦。”。
高个子坊丁边撤门禁边道，“小姐出门去呐？怎么一个人？城里抓江洋大盗呢，小姐不怕么？”
“怕什么？小姐的女婿是云麾将军，舅舅是镇军大将军，自己又在兰台凤阁供过职。振臂一呼，三十二街上巡街的武侯禁军任意调遣，还要带人？”另一个瘦坊丁道。
这些坊丁是油嘴子，见了有些身家的，少不得大大的奉承。只是他们说的她摸不着头脑，怎么又是兰台又是凤阁的？莫非她还进宫做过女官么？
她不太好问，只道，“二位真是说笑，我又没有功名在身，怎么敢调遣那些军士！”
“说起功名，那不是登了高枝自己撒手的么！有阳城郡主这样的婆母，区区一个七品芝麻官算什么！”两个坊丁为她引道，送出了坊门道，“小姐好走，一路多小心。”
她歪着脑袋胡乱应了声，慢慢踱出了群贤坊。心里琢磨着，看来过去真的发生了好多事，感觉很复杂似的。或者可以和舅舅打听打听，他昨天还说知道她很多事呢！母亲不肯透露，舅舅说不定就是个突破口。
正想着，走到光明街街口上，一个小厮跃下马车朝她这里纵过来，边跑边招手，“娘子……嗳，娘子……”
她眯眼看看是汀洲，忙迎过去道，“舅舅到了丰邑坊了？唉，我好容易才脱身的。”
汀洲笑嘻嘻道，“六公子散了朝会就去了，算算等了有两个时辰了。”
她呀了声，“真不好意思的，叫舅舅等我这半天！”
她上了辇，车轮滚滚转动起来，马车发足朝南飞奔开去，蓝笙才从坊墙后面走出来。