“布长史，既来了就别浪费时间了。”夏侍郎气不打一处来，脸上哂笑着，“你莫看祠堂外头成队的甲士就怕了，上将军是儒将，有德之人，怎么会为一己私欲置律法于不顾呢！况且上头还有骠骑大将军，司马将军平素最恨武将率性调兵，要是让上峰知道了，只怕沈大将军也不好交代。”
容与仍旧是笑，愈发的和颜悦色，“阁老不愧是前辈，司马大将军的脾气倒还知道一些。不过阁老忘了，沈某是司马将军门生，若是这里出了纰漏，回头在下自然和恩师解释，这点阁老倒不用担心。”
他说“出了纰漏”，分明是作好了鱼死网破的准备。脸上笑着，眼底是铁一样的强硬。这是何等有把握的神气，真真官场上的巨滑！洪刺史浸出一头冷汗，眼下这局势不大妙，这么下去谁也得不着好处。
他眯着眼看堂下站着的两个女孩儿，皆是一脸肃穆，也不相交集。按着她们目下的身份，怎么也是两姨表姐妹，见了面连招呼都不打，其实是有点说不过去的。至于谁是真谁是假，他心里大概也有了些数。沈容与到底年轻气盛，再老辣，不过二十七岁年纪。大约太过在意这个外甥女，有句话叫关心则乱，稍有些风吹草动就慌了手脚。比起八年前良非川一战成名时的沉着，这次是显得急进了些。
但是谁能在这个时候无动于衷呢？容与咬了咬牙，他不是佛，他也有七情六欲。布暖在那里被人审讯，被人来回的指证，他看在眼里，比她更受煎熬。他控制不住，如今来和他说道理、讲军纪，更是触痛他的神经。莫说荡平这里质疑她的人，就算要为她屠城，他连眼睛都不会眨一下。
他想他大概是要疯了，他厌恶眼前的一切。他想立刻带她走，走得远远的，离开这个让人压抑的地方。他总要做点什么，纵不能胜券在握，也不会坐以待毙。
布如荫心底恨出了血，他站起来，颤着手指指向布如海，“二郎，你当真生了副蛇蝎心肠！人说兄弟如手足啊，你竟做出这样的事来，父母大人在阴司里看着呢！你替夏家来指证自己嫡亲的侄女，你良心得安么？我听说你那侧夫人要临盆了，你这样的歹毒，仔细生个儿子没屁/眼！”
布家兄弟历来见面就是乌眼鸡架势，布如海是个不吃亏的，叫他哥哥连皮带肉的骂上了，还殃及他未出世的孩子，这叫他气上难平。躁起来也顾不得那许多了，在他看来沈容与再了得，东窗事发也是一道下大狱的主。这会子虚张声势吓唬人，真要到了大祸临头之时，恐怕只求自保了吧！
他冲布如荫竖起了大拇指，“你能耐！我生儿子没屁/眼不打紧，你还是先料理你自己吧！我都给你排好了八字了，你晚景凄凉，连个送终的人都没有，你哭去吧！”他转而走到布暖面前，乜着眼打量她，憋尖了喉咙道，“暖儿，做上女官了？你的篓子可越捅越大了，这么下去，满门抄斩都有盼头儿！怎么，见了叔叔不行礼问安么？”
心一直往下沉，至亲骨肉的背叛，比任何人给予的打击都来得重！布暖只觉伤心到了极处，她还记得很小的时候二叔给她扎风车的情景。那时老太爷还在，布家也没散。一个屋檐下住了十几口人，虽有微词，表面上还是和睦的。如今到了这地步，亲叔叔来指证侄女，还盼着他家满门抄斩。这样令人发指的心思，连禽兽都不如。
事态急转直下，连贺兰都惊得立起来，他对洪刺史道，“这叫什么事？这哪是兄弟，分明是死敌！使君也听见了，这位布长史要置布舍人一家于死地，那么指证冬司簿就顺理成章。朝廷选女官，冬氏入选兰台是我保举的，她的出身我一清二楚。才刚我也没出声，是瞧着戏唱得热闹，如今越唱越跑偏了，这倒要好生论一论。”
夏侍郎以胜利者的姿态对贺兰拱手，“国公莫急，司簿是国公保举也不碍，想是国公受了这刁妇瞒骗，国公并不知情。”他对洪刺史笑吟吟道，“使君，您瞧这案子如何判？证据确凿，请使君上报凤阁，本官誓要替小儿讨个说法！”
洪刺史显得无可奈何，只得道，“本官自当秉公办理。只是敬节堂布氏又是谁？单凭人证红口白牙的说，也难叫人信服。”
夏侍郎调转了枪口，和煦对韩氏道，“娘子你莫怕，你在敬节堂很受了些苦，我知道你是被逼无奈。只要你松了口，老实招认，我保证朝廷不问你的罪。另外夏某必定奉上重金，保你回乡衣食无虞。娘子尚年轻，难道愿意在那不见天日的敬节堂里耗上一辈子么？你青灯古佛，人家在宫里做女官，享着正七品上的官衔供奉，你心里甘愿么？”
夏侍郎不愧是做学问的，口才一流的好。经他这通诱哄，韩氏原本不甚坚定的信念又开始左右摇摆了。
她杵在那里不说话，沈氏意有所指，高声道，“儿是娘的心头肉，你们要毁我暖儿清白，我定是不依的！大不了今日一头碰死在这里，大家玉石俱焚罢了！”
正是穷途末路的时候，祠堂天井里传来一声暴喝，“夏以俭，你欺人太甚！”
众人调头看，来人一身光要甲，五色相错，仪表堂堂。贺兰松了口气，蓝笙这厮，磨蹭到这会子才来！
大多数人还是比较错愕的，突然冒出个程咬金，弄得人一头雾水。
蓝笙进来没有好脸子，冲着夏侍郎冷笑道，“本将顶着大日头监造城防，阁老倒好，暗地里放冷箭，欺负到蓝某头上来了！”
夏侍郎有点慌神，“蓝将军这话是何道理？平白的一通编派，叫夏某不明所以啊！”
“不明所以么？”他拉过布暖揽在胸前，“这是蓝某年前便议定的媳妇，全碍着她入仕，婚事才搁置下来未曾筹办。敢问夏阁老，蓝某未过门的妻子，何尝成了你家儿媳妇了？这话传出去，岂不叫人笑掉大牙吗？”
这下子更乱了，掺合进来的朝廷大员越来越多，这案子再审下去，唯恐要惊动三司。
夏侍郎也想不明白，一个望门寡，哪里来这么大的面子！蓝笙出身显赫，也不是个随便就能攀搭的，这样不祥的人要进郡主府，阳城郡主头一个就不能答应。莫非真的哪里弄错了？
“蓝将军稍安勿躁。”夏侍郎皮笑肉不笑，“夏某知道将军与沈大将军是至交，蓝将军义气当头，夏某深感敬佩。”
蓝笙鄙夷地睃视他，“看样子夏阁老是信不过蓝笙的话？阁老上京畿打听去，满长安都知道蓝某定了亲，阁老若是还不信，我让副将上长安去，把郡主殿下接来给阁老问话？”
夏侍郎大惊，惶恐道，“不敢不敢，蓝将军折煞夏某了！郡主万金之躯，夏某实不敢当。”
洪刺史眼看形势一边倒，盘算着两边调停调停，大事化小小事化了，他们省心，自己也安生了。须知道他不过是个三品刺史，到场的人不是将军就是国公，中书侍郎的官位也不在他之下，这样的案子怎么审才得两全？还是快快了结了干净。
打定了主意对韩氏道，“本官问你，你到底是不是布如荫的女儿？你不必顾忌什么，放开胆子说，本官自然为你做主。”
那韩氏早没了想头，垂首道，“使君在上，奴的确是布暖。只求使君放我回敬节堂去，叫奴安安稳稳了此残生，奴便感激不尽了！”
沈氏悬着的心终于放下来了，长出一口气，快步上前把韩氏搂在了怀里，哭道，“好孩子，委屈你了，母亲心里都知道。如今虽苦，总有柳暗花明的时候。老天保佑我儿无虞，日后少不得有共享天伦的时候。”
洪刺史作势咳嗽一了声道，“依本官看，这事从头到尾就是个误会。事情起因全在毛二奴！”他惊堂木一拍，对堂下衙役喝道，“来呀，把这唯恐天下不乱的东西给我拖下去，笞五十，以儆效尤！”
毛二奴哭爹喊娘，像牲口待宰似的被扛了出去。原先把韩氏请来的仆妇又原路把她送回了敬节堂，夏侍郎夫妇除了眼睁睁看着，无计可施。
至此事情算是暂告了一段落，有人欢喜有人愁，也不必多言了。夏家吃了败仗，稀里糊涂葬送了大好时机，心里再不甘愿，却只得黑着脸冲布氏夫妇打拱，“此事是夏某唐突了，叫两位姑娘都受了委屈，夏某这里陪个不是。布兄若气不过，告我个无事生非，夏某也愿领罪。”
布如荫懂得见好就收的道理，忙摆手道，“光楣兄是听信了小人挑唆，把亲家告上公堂，这样的事布某做不出来。咱们日后还要走动，人情留一线，日后好相见么！”
这话简直甩了夏侍郎一耳光，他既忿怒又无奈，冷眼横着布如海，恨不得把他生吞活剥了。讪讪和众人道过别，便带着家眷出了祠堂。
太阳光照得人眼晕，他抬手掖了掖额头的汗，暗地里下了狠心。暂且把事情搁下，这趟输就输在大意上，若不是太过仓促，也不至于一败涂地。且等着吧，三十年风水轮流转，总有报仇雪恨的机会！
第110章 无情
蓝笙那番言论扎扎实实影响到了布氏夫妇，起先只当是应急救场编出来的胡话，后来想想似乎又不是那么回事了。
布如荫曾经和蓝笙有过几次照面，那时不过点头之交，谁也没把谁放在心上。岂知兜了一圈，如今居然有了这样戏剧性的交集，当真是预料之外的事。
一行人回到布府，蓝笙看了容与一眼，“你的嘴真够严的，瞒我到现在！要不是贺兰敏之派人来找我，我竟不知你和她来了洛阳。”
容与不哼不哈的模样，“多谢你仗义相帮。出了这样的事，实非所愿。你若当我是朋友，这件事请替我守口如瓶，就当从来没有发生过。”
蓝笙一哂道，“那不成，既然知道了，怎么当作毫不知情？我一直以为她姓冬，谁知竟是布家的女儿！这样也好，省了许多麻烦。我那时还盘算着上涿州去，千里迢迢要奔波好几日。这会子近在眼前，断没有错过的道理。”
容与心里一沉，“你不介意么？她是……”
“介意什么？介意她是个望门寡？你头一天认识我？我是个拘泥世俗的人么？我和她说过，我一直等着她。只要她愿意，回回头，就能看见我。”他勾起唇角不羁的望着他，“上将军对我的做法有何疑议么？才刚的那些话说出口，我想布舍人夫妇对我也该另眼相看了吧！还是上将军要去作无谓的解释？”
容与调开视线，原本的好友之间出了不大不小的问题。因为布暖，他和蓝笙二十年的兄弟情义有了裂缝。他仰头长叹，果然爱情是自私的，他视蓝笙为情敌，蓝笙又何尝不是呢！他早知道布暖的心事，所以每每话里夹枪带棒。自己不是察觉不到，可是怎么办？不能拿到台面上来说，他只有装糊涂。
也好，让布暖的父母误会了也好！将错就错把事情定下来，也许布暖转移了注意力，渐渐也就疏远他了……他忍不住起栗，疏远他了，然后他就能回到人生的正轨上去么？不能了，永远不能了！他注定要在纠结和自我折磨中度过，看着她嫁人，看着她儿女成群，然后自己在孤独中慢慢变老。
他不知道爱情是否可以培养，他希望布暖将来爱上蓝笙，这样她至少会过得幸福一些。但同时又强烈的抵触，他害怕被遗弃。不知怎么，这种不曾有过的恐惧从灵魂深处迸发出来。仿佛千百年前经受过，是宿命里最痛苦的成分。
布暖向他们走过来，有点难堪，绞着手指道，“蓝家舅舅，今天的事多亏你。我也不晓得说什么好，横竖谢谢你！”
蓝笙面对她就变了副脸子，朗朗笑道，“和我见起外来了？你进宫两个月了，我一直想去瞧你，可总归不得空。这里要驻守城防，还有外审的军务也要协理，弄得马不停蹄的，你别恼我才好。”
她莞尔一笑，颊上露出两个深深的梨涡，只道，“哪里的话！我自己臊都臊不过来，怎么好去恼你呢！”
蓝笙咳了声，“这又不是丢人的事，有什么可臊的！最叫人恼火的是你那叔叔，你放心，我一定给你出这口气，整治不了他，我的蓝字就倒着写！”
布暖摇头，“他办得出，我不好和他计较。到底是亲眷，他盼着我阖家灭门，我不能同他一样。”她转过脸对容与道，“舅舅，你前头说过要把敬节堂里那个人救出来的，替我想想法子吧！我瞧着她，真是羞愧难当。夏侍郎说得没错，我在外头海阔天空，她却要在那地方关一辈子，叫我于心难安。”
容与颔首道，“你放心，这事交给我办。大牢里无主的斩监侯多的是，届时拿尸首去把人替换出来，万无一失。”
她勉强笑了笑，“那就好，劳烦舅舅了。”
那边沈氏张罗完了膳食，站在插屏前直打拱，“今日真谢谢国公和蓝将军了，二位是我布家的大恩人呐！快请坐，家下备了薄酒款待，过会子便可入席了。”
果然尤其看重蓝笙，上下打量好几遍——这样少年有成的将才！出身高，长得又是轩然霞举，若是布暖能许与他，那真是再好不过的良配了！
连布舍人都分外热络，“蓝将军呐，原先是见面不相识，今日当畅饮几杯方好！”
丈母娘看女婿，自然越看越欢喜。沈氏笑问，“蓝将军同我家暖儿早前便认识的么？”
蓝笙是个自来熟，眼下更是毫不含糊，“夫人叫我晤歌便是了，自己人还称将军，忒见外了。”他仰唇笑道，“当初暖儿来长安还是我接的她，这多日子下来，也颇有些交情。”
沈氏看了看尴尬异常的布暖，长长的哦了一声，脸上止不住欣慰的神情，愈发的喜上眉梢。嗔怪的瞥了容与一眼，“有这样的事，六郎竟没有同我说！来来，快坐！”
布如荫在一旁道，“也不知城防建造要耗时多久，住在营里终归不如家里自在。将军若是不嫌弃，日后便在家下留宿吧！”
“对对对！”沈氏忙不迭应，“我叫人打扫出园子来，府里空屋多，你住着，平素也没人打搅你。呃……恕我唐突，将军今年贵庚几何呀？”
蓝笙忙拱手作揖，“回夫人的话，蓝某今年二十又四，癸已年丙寅月生人……”
贺兰开始起哄，“夫人看看，我昨儿就说暖儿不愁嫁，今日佳婿可不就来了么！”
布暖那里听得无地自容，蓝笙最会顺杆子往上爬，连生辰八字都通报了。之前又有祠堂里那通骇人听闻的言谈，只怕两位大人早认准了这个女婿，她岂非有理说不清了么！
她嗫嚅着，想去辩驳，容与却示意她坐。端着凉茶吹掉了沫子递给她，慢慢道，“今天算是有惊无险，日后你要更加小心。夏侍郎会不会善罢甘休还未可知，洛阳能不回来就别回来吧，免得再生枝节。”
她低头拨弄杯盏上浮雕的茶花，想起他之前气急败坏的样子，心里还是觉得安慰的。他向来圆融练达，生平所作所为都要对自己有交代，可这趟在公堂上布兵包围祠堂，这点有些出人意料。她生出了小小的欢喜，看见他尚会为她失态，总算不枉此生了。
“夏侍郎我倒不怕，不是还有你么！”她看着他，眼波流转，说不尽的托赖和期盼。
容与缄默下来，现在还可以护着她，再过不久就该易权了。他终究不是能够陪她到最后的人，终究要把她交给蓝笙。
他转过脸望花厅那头打茶围的人，布暖的父母对蓝笙极满意，似乎相谈甚欢。这情形上看，满像一家子模样。如果换作他呢？和自己的姐姐和姐夫求亲，那是怎样一种可怕的奇景！
他萎顿叹了口气，“暖，你爷娘放心把你托付给蓝笙，我也觉得他是个不错的人选。女孩子大了，总要许配人家，与其嫁一个不知道秉性的人，不如嫁给蓝笙可靠。舅舅和他做了二十年的朋友，他是什么样的人顶清楚不过。他虽荒唐，真正爱了，便是个长情的。这一路上我和他说了好些话，他对你如何，我也大概知道……”
她打断他，“他长情，你呢？你是个长情的人吗？”她眼里有挑衅的光，“你在这上头比不上蓝笙么？到了这会子你还把我往外推，是不是我一日不和蓝笙议定，你就一日不太平？”
他哑然凝视她，心脏被她狠狠划了好几刀，痛得没了知觉。
“舅舅真的是面热心冷的人啊！我嫁给蓝笙，你不会舍不得么？”她状似鄙夷的冷笑，“舅舅当真把蓝笙当作好友？把一个爱着你的女人丢给他，你不怕他受委屈么？”
他怔了怔，“那便要靠你自律。暖，你应该知道什么应该，什么不应该。”
她绝望透顶，这个铁石心肠的人，他不是纸上谈兵。他善于捕捉机会，一旦天时地利，他真的可以付诸行动。就像现在，他早已经盘算好了，顺理成章的，把她这个烫手的山芋抛给蓝笙。
“其实舅舅算错了，贺兰才是好人选。我和他各自有所爱，他又不喜欢女人，嫁给他，他不会计较我爱不爱他。就是一口锅里吃饭，照旧可以两不相干。”她平静的呷口茶，又道，“若是让我选，我宁愿是贺兰。因为不想拖累蓝笙，我没有等值的爱来回报他，他娶了我，要煎熬一辈子。”
他颓然垂下眼，浓密的睫毛遮盖住了痛苦的眸子。她不懂，她不了解他。他要为她考虑，嫁给贺兰，她的人生就毁了。她还有漫长的几十年，热情也许转瞬就会熄灭，到时候再后悔，谁能为她的幸福负责？
“日子久了就好了，真的。”他像一块坚冰，努力的维持，不愿让她凿出裂痕来。
她嘲弄的审视他，“日子久了就会好么？舅舅和知闲姐姐定亲的时间还短么？如今怎样？你爱她么？还是成了亲，你可以试着爱她？如果不爱呢？你又害了一个无辜的人。”
他俨然被她逼到了死角，她一字一句的凌迟他，他无力也不能还击。他突然厌恶这样的争执，无休无止的辩论、猜忌、彼此伤害。
他必须快刀斩乱麻，于是寒着脸对她说，“我的事，你又知道多少？你疯了，难道要我同你一道疯么？”
她抿紧唇，连心也一并冷下来。他果然以为她疯了，她在他眼里就是个胡搅蛮缠的疯子。他可以陪她疯一阵子，却不能陪她疯一生。现在时限到了，他要退出，所以必须摆脱她。
她的爱情注定荒芜下去，令人愕然惨然。她对他笑，起身道，“也罢，我同蓝笙把亲事定下来。如果这样能叫你放心，那我按你说的办。”
他知道他的话说重了，他现在也弄不懂自己，分明一心希望她和蓝笙敲定，可当她真的答应了，他又恍惚感到天塌地陷。这是怎样一种凄怆的心理！有一瞬他竟害怕起来，他有按捺不住的冲动，想把她带到谁都找不到的地方圈禁起来，圈禁一辈子。不让她的生命里有别的男人，只有他一个，让她爱他一生一世。
这是种恶毒的心思么？他/瑟缩一下。他从来不是个善人，他骨子里有不为人知的阴狠，不过遇见她之前埋伏着。如今到了利益攸关，性命攸关的档口，就一股脑儿倾泻/出来，连他自己都觉得可怖。
她站在那里，大约是在给他最后的机会。他强迫自己别过脸去，作出了不为所动的姿态。他听见她微微叹息，然后挪动步子朝花厅另一边去了。
他闭上眼睛，仿佛兵败如山倒，大势已去，他的人生从此只剩下空壳。