迷迷糊糊中，千夜望见薛连拔下发间的银钗，以雪水相融，将上面的六片莲瓣一一摘下，不由分说地轻轻含住，俯身覆上他的唇，以舌尖抵着送进了他的嘴里。
唇齿相依间，他只听到她的声音清婉而坚定地响起：“我不会让你死在这里……绝不会！”
在千夜还未反应过来时，薛连已解了自己的衣裳，紧紧搂住他，温香软玉扑了他满怀，红袍雪衣下裹着他们交缠的身子，他贴在薛连心口，汲取着那源源不断传来的温暖。
千夜打着哆嗦，天昏地暗中却还有一丝清明：“你们女人不是最重名节吗？你如今这般为我……日后，日后还找得到婆家吗……”
“你想得还真远……”薛连柔声笑开，声音却越来越虚弱:“实在不行，我就嫁给你吧，你肯不肯娶我？”
“我……”
“你不肯？你可是嫌我太烦了？你还在挂念着乌裳妹妹？那……那在城楼上时，你为何犹豫不决，你心中当真一点也没有我吗……”
絮絮叨叨的话语中，不知是玩笑还是认真，薛连似乎也快支撑不下去了，却仍旧一直说个不停。
千夜知道薛连这是故意在引他说话，不让他睡去，他心头忽然像火烧一样，眼眶酸涩，有什么汹涌地漫进胸腔，叫他心绪激荡得不能自已……
他猛地翻身压任了薛连，狠狠欺上那对嫣红的唇瓣，以吻缄口。
天地霎时静了下来。
只有缠绵的吻与炙热的泪，千夜泣不成声：“我娶你，只要你肯嫁，我一定娶你！”
灼灼的气息萦绕在薛连耳边：“我不是说笑的，如果我们能活着出去，一生一世，我必不负你！”
无数画面在脑中纷沓而过，回忆至此戛然而止，千夜甫一回过神来，便对上了薛连一双朦胧泪眼，他张了张口，哽咽道：“我们现在是在混沌之境中，还是在现实里？”
薛连笑了笑，拭去眼角的泪，将五儿手中的汤端给千夜：
“醉陶然都给你做出来了，你说这是在哪里？”
他们到底是破了最后一层幻境，泪如雨下的拥吻中，那滚烫的泪水滴滴落在冰面上，寒冰竟不可思议地瞬间消融了……
原来他们千方百计也没有找到的触发点，竟是有情人的泪水！
薛连温柔地喂了千夜一勺汤，千夜在咽下的那一刹那，心头大悸，百般滋叶涌上心间，前尘旧梦，不知今夕何夕。
他忽然怔怔地落下泪来，情难自已，原来这就是醉陶然的味道——
携手同度朝与暮，免将生死作离别，共君一醉一陶然。
掺杂了人间百味的醉陶然，直教人恍如隔世。
过一遇混沌之境，他们就像携手走过了几辈子，人世间的贪嗔痴爱尽皆尝透，茫茫然回首，只觉旧梦依稀，往事如烟，不胜唏嘘。
千夜抬起头，情不自禁地一把拥往薛连，唇角微扬，在她耳边轻声道：
“我们请春妖做证婚人，回到百鬼潭就成亲吧。”
（五）定魂铃
在长白山休养了一段时日后，薛连与千夜恢复得差不多了，就在他们启程要前往百鬼潭时，变故陡生——
千夜居然又跑了！
薛连带着五儿与七儿好不容易在树林里追上了他，五儿气得上前质问：
“我家姑娘哪点对不住你，你为何说悔婚就悔婚？你知不知道我家姑娘有多伤心？”
千夜铁青着脸，不发一言。
薛连推开七儿的搀扶，颤巍巍地走了出来，脸色苍白。
千夜见她泪光闪动的模样心如刀割，却硬是忍住满腔翻滚的情绪，听她一字一句问出三个字。
“为什么？”
千夜红袍一拂，转过身不忍面对薛连，只涩声开口：
“我不喜欢强人所难，你……心知肚明。”
话音刚落，他便飞身一掠，身影几个闪跃，又消失在了林间。
五儿气急败坏地追出几步，破口大骂，骂着骂着却顾及到身后的薛连，转过头怯生生地问道：
“姑娘，咱们还追吗？”
薛连深吸了口气，咽下眼角泪，咬牙道：“追，追到天涯海角我也要找他问个究竟！”
一旁的七儿还在苦苦思索着千夜说过的话，不喜欢强人所难，心知肚明……想着想着七儿忽然眼睛一亮，脱口道：
“我知道了，宫主定是误会了！”
几天前，千夜找到七儿，神情古怪地问了她薛连与春妖是何关系……
薛连哪里会知道，这场变故都得从几天前的一个深夜说起，那夜千夜来看她，还未进门，便在窗外听到了里面传来的对话。
她所做的一切原来都是为了春妖，她舍命救他，说要嫁给他，不过是想骗他回百鬼潭，她真正想嫁的人根本不是他！
千夜一声怒吼，在七儿惊诧的眼神中夺门而出，一口气跑到了山脚下的小酒馆，喝很酩酊大醉。
正当他痛苦万分时，他对面不知何时坐下了一个灰袍老道，那老道抚须一叹：“无量天尊，贫道知施主所忧，有一物可解施主团恼。”
瘦削的手将一对造型古朴的铜铃推至他眼前，他醉得迷迷糊糊，只听得耳边那个苍老的声音不住说着些什么……
等到一觉醒来时，千夜对面已是空无一人，他扶着额头，正以为昨夜不过是一场梦时，桌上赫然竟真摆着一对铜铃！
千夜浑身一震，那个声音仿佛又在耳边蛊惑响起：
“只要将这铜铃摇一摇，就能摆脱掉你不想面对的人……”
树林里，千夜身形如风，身后遥遥传来薛连三人的呼唤，眼看着她们又要追上他了，千夜咬咬牙，终是下定决心，从怀中掏出了那对铜铃……
（六）飞来横祸
红叶宫，烛光摇曳，歌舞升平。
千夜懒懒的倚在座上，抱着酒坛，喝得醉眼朦胧。
那日在树林里他摇响了铜铃，这住了薛连与五儿七儿，顺利甩掉了她们，回到了红叶宫。
他宫中弟兄日日好吃好喝地伺候着他，大殿歌舞不断，他夜夜笙歌，胡吃海喝，如此过了半月，居然还是没有忘记那身雪衣。
红叶宫的妖兽们不会知道，就算吃再多的美味佳肴，他们的大王也是不快活的。
填饱了肚子，却填不满心。
这日，红叶宫忽然闯进了一个不速之客，打破了一室祥和——
竟是遍体鳞伤，面目全非的五儿！
她身上已被烧得不成样子，指着千夜咬牙切齿：“你好狠的心，为何要害我家姑娘……"
千夜震惊莫名，赶紧抱住摇摇欲坠的五儿，猛将真气输入她体内，却已是无力回天。
在五儿气若游丝的叙述中，千夜这才知道自己犯了多大的错，他竟上了那牛鼻子老道的当，亲手将薛连她们送进了那老道的炼丹炉！
薛连曾于那老道手中救下五儿与七儿，与他结下了宿怨，那道士发誓要将薛连三人促来炼丹。
他利用千夜，用定魂铃定住了她们，千夜前脚刚走，他后脚就来了，不费吹灰之力地捉住了薛连三人，将她们带回去投入了炼丹炉中。
薛连被单独置于内室，五儿在七儿的拼死相助下，九死一生地逃了出来，七儿却被那老道活生生地烧死了。
“快，快去救我家姑娘……”五儿双目圆睁，颤抖着身子，不甘心地咽下了最后一口气，在千夜怀中变回了原形，化作了一只滚烫烧焦的人参。
“不！”千夜撕心痛呼，满宫妖兽还未反应过来时，那身红袍已经风一般地掠出了殿外。
一路上，千夜眼前全是薛连那张淡淡含笑的脸。
隽手同度朝与暮，免将生死作离别，共君一醉一陶然。
混沌之境中，他们生死相依，她亲手喂他喝下了醉陶然，明明已经向他表明心意，他为什么那么笨，为什么还要怀疑她——
竟是他，亲手将她置于了死地！
大风烈烈，拂过千夜的发丝，他红袍鼓动，心跳如雷。
来得及，一定来得及！
（七）八字真言
百鬼潭，有间泽，云烟缭绕，古木参天。
郁郁葱葱的树叶间，架起了一个木屋，这些年碧丞就是住在这里，看守着有间泽，等待着茧儿苏醒过来。
千夜归顺百鬼潭后，常常提着酒来木屋与碧丞作伴，两人云中对饮，有时一坐就是一下午。
他们会望向窗外，树上结满了五光十色的灵茧，灵茧有大有小，个个散发着柔和的荧光，风一吹，叟轻轻摇曳起来，发出飒飒清响。
整个百鬼潭怕没有比他们更同病相怜的了，都因一念之差伤害了所爱之人，让她们沉睡在了茧里，不知何时才会苏醒。
碧丞守着的是茧儿，而千夜守着的则是他的新娘。那日当他赶到药庐时，那牛鼻老道已闻声而逃了，他打破了炼丹炉，救出了奄奄一息的薛连。
薛连的身子渐渐透明，他抱着她赶到百鬼潭，让春妖封住了她即将消散的神元，送进了灵茧里，沉睡休养。
千夜永远忘不了，薛连在他怀中最后的话。
其实她那日追上他，还没有来得及告诉他，她对春妖有多感激，只因春妖赠给她的八字真言——
赤子之心，归顺为卿。
她流连人间，看遍千帆，常常以世人为赌，惩治着一颗颗充满欲念的心。
她曾对春妖说过，看过人心太多的贪婪，太多的丑恶，她只愿寻得一个拥有赤子之心的人，共度此生。
春妖便为她留意起来，直到千夜的出现，他心思至纯，正是薛连渴求的拥有赤子之心的人。
于是春妖便命乌裳去给薛连送信，信笺上除却布置的任务外，末尾更是写了意味深长的八个字。
赤子之心，归顺为卿。
薛连一见便明白过来，欢喜不已，对春妖感激不尽，感激他，让她在茫茫人海中，能够遇见命中注定的那个人。
微风轻拂，百鬼潭的水面泛起涟漪，千夜和碧丞醉醺醺地倒在一起，窗外下起了蒙蒙细雨。
千夜做了一个梦，他梦见花好月圆，他牵着薛连的手，在所有人的注目下拜堂成亲。
烟花在头顶绽放，他们共饮交杯酒，从此携手走过春秋冬夏，看斜阳照水，一醉一陶然。
（完）
第10章 东篱
天降东篱
夜凉如水，月朗风清。
酒，是一等一的酒，浓郁甘美，唇齿留香。
年轻人一袭枫叶红，潇洒中又带些无赖，倚在树下，即使抱着酒坛，喝得醉眼朦胧，也不像个烂酒鬼，反倒平添了几分请清越洒脱。但下一瞬，一声冲天惨呼就暴露了他的真实身份。“酒，我的酒......我才埋了两个月的春日晖！”
手中灯盏坠地，宁双难以置信地瞪大了眼，树下一片狼藉，泥土凌乱，当日埋酒的地方早已空空如也，只剩下一堆七零八落的酒坛。
宁双峰一样的掠至年轻人身边，从他怀中一把抢过酒坛，低头一看，却是最后一丝希望也破灭了，她千辛万苦酿成的春日晖竟是一滴也未剩！，
罪魁祸首显然毫无自知，主人家来了也不慌，只一拂衣袖，嘴中啧啧有味，摇头晃脑地吟道:“天若不爱酒，酒星不在天，地若不爱酒，地应无酒泉，天地既爱酒，爱酒不愧天...”
这番恬不知耻的爱酒论还未说完，宁双已气的浑身发抖，操起手中的酒坛狠狠砸去:“小贼，你还我酒来......”
酒坛应声而碎，偷酒贼却只翻了个身，轻巧避过，晃晃悠悠地站起来，对着宁双拱手一笑:“新丰主人新酒熟，旧客还归旧堂宿。在下东篱，姑娘家的酒甚合我意，不知还有无？”
话中还带着几分醉意，眼眸却是又清又亮，望得宁双一愣，带她反应过来这偷酒贼说了些什么时，手已经忍不住抓起地上的酒坛向他砸去，一声怒吼划破夜空:
“无耻之徒，赔我酒来！”
东篱与宁双的初遇就这样上演，在这个鸡飞狗跳的夜晚。不温柔不美好，日后回想起来，两人却都馋的很。因为如何也忘不了那夜树下萦绕的酒香，丝丝缕缕混着春日的气息，在脑海中挥之不去。
宁家本是北陆鼎鼎大名的酿酒世家，几年前却不知为何家道中落，在乱世里苦苦求生，风卷残叶，几番挣扎下，偌大的宁家只剩了宁双一人。
半年前，她辗转来到川城，独自住在了城郊的小院，潜心酿酒，每月给城里各大酒坊茶楼送一回。
她酿的春日晖尤其受欢迎，风流别致的韵味中，宁家的手艺被传承的淋漓尽致，叫人回味无穷。
埋在树下的这批春日晖是早两个月前就酿好的，宁双格外用心。并不急着卖出，而是准备等到来年春日再开封，却没想到从天而降一个偷酒贼。好好的美酒被莫名其妙出现的东篱彻底毁了！
可恨这东篱看起来明明是个翩翩公子，身上却搜不出一文钱，宁双气不打一处来，举着扫把抵在东篱胸前，恶狠狠道：“没有钱，就拿人来赔！”
东篱听了也不急，只嬉皮笑脸地问道：“老板娘能包酒吗？”
宁双一声呸：“你在我这打长工，以身抵债，还想喝酒？”
宁双再次给酒楼送酒的时候，身边多了一袭枫叶红，有人问起，她为免麻烦，惹来闲言碎语，就随口道：“我家乡来的远方表侄。”
话一出口，宁双就恨不能咬掉舌头，她本来想说表弟的，却一时口误，刚要改口，一旁的东篱却抢先一步，上前握住她的手，笑的光风霁月：“是啊，我双姑最疼我了。”
宁双立刻回头瞪了东篱一眼，东篱却目不斜视，笑的愈加灿烂。
说是打长工，宁双觉得自己更像好吃好喝的在养亲侄子，东篱除了走在街上装衣冠禽兽，哦不，是衣冠楚楚的招摇些，蒙蔽蒙蔽川城无知妇孺外，真不知还有什么用！
他还自命风雅，老喜欢念些酸不溜秋的诗，成天不是对月：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
就是望天：“醉卧不知白日暮，有时空望孤云高。”
再或者弹弹衣袖，作出一副昨日之日不可追之状：“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。五陵年少金市东，银鞍白马度春风……”
宁双上来就一扫帚飞去，咬牙切齿：“酒窖清理了没？衣服洗了没？饭做了没？”
狮吼功震的东篱堵住耳朵，一跃三尺后，脸上却依旧笑嘻嘻：“好酒好诗，几多逍遥，双姑你太不解风情了，须知窈窕淑女，君子好逑，你这般下去小心嫁不……”
话还未完，另一把扫帚已经携风飞来，东篱闪身一避，眉眼嬉笑着拂袖开溜。还不忘遥遥冲宁双喊一句：“我去清理酒窖了！”
宁双紧追几步：“呸，又偷喝我的酒去了！不要脸的小贼！”
如此日复一日的嬉笑怒骂间，虽然东篱的酒钱还是没能赔上，但他洋洋自得，丝毫不以为耻，反倒说自己是宁双的贵人，双姑不仅不能使唤他，还得好好供着他。
这无耻言论自然逃不了宁双的一顿扫帚，但仔细一想，也不无道理。
自从东篱来了以后，宁双酿出的酒就分外甘醇，本就超群的技艺仿佛一夜之间更上了一个台阶。赢得了无数主顾的交口称赞。
宁双嘴上不说，但夜深人静时，她会对镜细细审视自己的一双手，想着想着，脸上便会不觉浮现出笑容……
连压在心底的仇恨一时间都淡去不少。
也许，不是什么技艺的突飞猛进，只是心境的一点变化。因为东篱的到来，让曾经死寂的院落有了生气，有了生气的地方酿出的酒自然不一样了。
酒通人性，一双充满凄苦怨恨的手，如何能酿出美好醉人的酒？
当日故作凶狠留下东篱，究竟是因为心疼酒钱，还是只不过因为自己孑然一人，寂寞了太久？
抬眸望向镜中，宁双有些失神，正胡思乱想时，颈间忽然传来一阵灼热感，叫她心头大悸，猛地回过神来，按住心口。
似乎是感应到她的松懈，那里一波又一波地袭来灼人的炙热，无情地提醒着她，不能忘，不能忘……
大口喘着气，宁双痛苦不已，她咬着牙撑在梳妆台前，不知过了多久，那直逼人心的痛楚终于平息了。
擦去额上的细汗，宁双缓缓抬起头，苍白了一张脸，望向镜中的眉眼却暮然狠厉起来——
不能忘，绝不能忘！
无边夜色中，有什么在窗外一闪而过，风过无痕，只留下了一声似有若无的叹息。
去给蔡侯爷送酒的路上，宁双又问起了东篱的来历，东篱依旧是折扇一打，笑的狡鲒：“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”
宁双一个白眼，伸手作势就要去撕他的折扇，东篱轻巧避过，衣袍翻飞间好不得意。
先前宁双就问过东篱来川城做什么，东篱只说是家中老大丢失了一物，差他出来寻，再具体的就怎么也问不出了。
宁双气的直拿扫把追他：“记住了，你可是卖身给我了！卖身卖身，懂不懂什么叫卖身？”
如今老话重提，东篱却冲宁双眨眨眼：“可双姑你也有秘密瞒着我呀，是不是？”
宁双募的一愣，伸出的手停在半空，东篱忙趁机跑远，飘逸的身影衣袂飞扬，那抹鲜艳的枫叶红刺的宁双心头一跳。
今夜是川城蔡侯爷大寿，蔡府管家点名要宁双酿的春日晖做宴酒，这可是笔大买卖，宁双爽快应下，一大早就开始忙活。她本来怕东篱笨手笨脚坏事，不准他跟来送酒，可东篱却非得随她来蔡府凑一凑热闹，宁双拗不过他，只好作罢。
进了蔡府，老管家收下货后，客气的要留宁双和东篱喝杯水酒，东篱也不推辞，道了声谢，与宁双跟着蔡府下人来到了最外围的普通席上，眉开眼笑地坐了下去。
宁双嘱咐他别乱走动，只老实埋头吃喝就是，她去同老管家结账。
可这账一结就结了好久，宴席都开始了，烟花丝竹响个不停，宁双还是没回来，东篱仰头将杯中酒一饮而尽，正准备起身去寻她时，府中忽然传来一声尖叫——
抓刺客！
满堂顿惊，人人惶恐不安，一片混乱间，传来了更叫人震惊的消息——
破开房门的下人们悚然发现，迟迟未出来迎客的蔡侯爷竟是，竟是变成了一尊青铜像！
消息一出，整个蔡府炸开了锅，先前还一派喜庆的气氛荡然无存，取而代之的是一片惊慌。
满堂骚乱中，东篱瞳孔骤缩，眸中几个变幻后，握紧折扇，离了席朝侍卫追踪的方向而去。
搜捕声由远及近，火把通天，水下的宁双屏住呼吸，心跳如雷。
她纤秀的身子藏在一池荷叶下，双手紧紧按住怀里的竹筒，极度的紧张中，一股按捺不住的快意却涌上心头。
第四个，这是第四个，她终于又收了一个狗官的魂！
今夜机会难得，不枉她等了这么久，在川城潜心酿酒半年，取得了所有人的信任，总算能接近仇人，报仇雪恨。
方才潜在房里，她亲眼看着那狗官吓得目眦欲裂，身上溢出丝丝青气，眨眼间就化作了一尊雕像。
青气飘进了她的竹筒里，合上盖子，轻轻摇一摇，就化成了幽绿的魂水。
带着魂水，她悄无声息地跃出窗外，却因太过兴奋失了谨慎，发出声响被人发现，一路叫侍卫追到了这。
远处搜寻的脚步声越来越近，宁双在水下屏气凝神，心跳的越来越快……
宁双正在屋里沐浴，他一推开门，只见水雾缭绕，屏风后传来淅淅沥沥的水声。
折扇一打，东篱也不急着回避，反倒挑眉一笑：“双姑好雅兴，这常言道，花看水影，竹看月影，美人看帘影，隔着这屏风看双姑果然和平日很不一样，别有一番风流韵味……”
“那你愿意天天看吗？”
突如其来的一句话打断了东篱，叫她蓦地一愣，不料宁双豪放至此，他耍流氓不成竟反遭调戏。
见东篱被噎住，宁双在里面哈哈大笑，笑过后，她似乎有些累了，声音低了下来：“小贼，我过几日要收拾行李离开川城，回老家酿酒，还缺个伙计……你跟不跟来？”
酝酿许久的话到底是问了，房中一时安静了下来，宁双咬紧唇，心口处灼热难耐，她强忍着不发出声来，只一心等待这东篱的回答。
不知过了多久，在宁双以为桶里的水都要冷掉时，那边终于传来一声笑，清朗的声音无赖响起：“老板娘包酒吗？”
仿佛冰雪消融，宁双紧绷的身子瞬间软了下来，雾气氤氲中。她靠在木桶上，捂住了眼睛，有什么夺眶而出，欢喜的她承受不住。
在蔡府的荷花池中，搜寻的侍卫越来越近，正当她的心跳到嗓子眼，准备殊死一搏时，半空中忽然传来一声长笑，人影闪现间侍卫们齐齐掉头去追，她趁机而逃。
在这个千钧一发之际发出一声怪笑救了她的家伙，除了东篱，她不作别想。
虽然她还是不打算告诉他一切，但至少，她希望他再陪她一程——