次日清晨，朝阳初升，霞光万道。桃花掩映中，萧恨天意气风发，与东方俊雄遥遥相对，一扫过去那种畏缩，多了一种难以掩饰的自信和从容。这让东方俊雄疑惑不解，怎么也想不通短短十天时间，萧恨天何来如此脱胎换骨的变化。待萧恨天出剑时，东方俊雄的疑惑顿时变成了惊讶，实在没想到萧恨天居然已经可以真正成为自己的对手了。
二人在花园空旷处激斗在一起。如今萧恨天的剑法已完全脱去剑招的痕迹，变得平和淡泊，不急不躁，加上他那身浑厚无匹的玄阳内功，让东方俊雄也感到震惊。萧恨天也对东方俊雄的剑法大为佩服，只见对方的剑法时而如流水行云，不徐不缓，时而又如暴风骤雨，压得人喘不过气来，完全没有成法定规。不过东方俊雄竭尽全力，仍无法再在三十招内击败萧恨天了。直到近百招上，东方俊雄才勉强把萧恨天的宝剑击落。
虽然剑法仍然比东方俊雄差了不止一筹，萧恨天却像彻底战胜了对方一般意气风发。剑法的真谛已经领悟，所缺的只是经验和火候而已，假以时日，超越东方俊雄已不再是遥不可及的奢望了。
东方俊雄缓缓收起长剑，心中疑惑而惊奇，怎么也想不通萧恨天何以在短短十天时间剑法就能精进如斯。也难怪他疑惑，常人确实不可能在如此短的时间内有如此成就。不过萧恨天身负绝顶内功，已具备了修习绝顶剑法的基本条件，加上天生气质也接近于东方丕显，所以更能领会东方丕显几十年在剑道上的感悟，成就自然异常显着。
“不知这是第几招？”捡起被击落的长剑，萧恨天笑问东方俊雄。只见对方神色如常地淡淡道：“若以一次攻防为一招，这是第九十一招，你赢了。”
萧恨天见东方俊雄神情不变，坦然言输，倒也让人有些佩服，若不是有南宫小姐这事，倒也让人心生敬意。东方俊雄却不理会萧恨天，转身走进一旁早已布下棋枰的凉亭，转头对萧恨天道：“你莫得意，咱们还要比棋，你能否再赢一局，恐怕还很难说呢。”
萧恨天随着东方俊雄来到凉亭中，二人猜先对弈。这一次萧恨天幸运地再次猜到白棋，心中暗喜，立刻落子如飞，一副成竹在胸的模样。东方俊雄则落子谨慎，不敢再像第一次对弈时那般轻视萧恨天了。
东方俊雄对萧恨天剑法的精进始终不能释怀，心中一直有疑团在萦绕，无法完全集中起注意力，落子之时自然慢了许多。萧恨天则依东方丕显所嘱，落子嚣张且快速，一副全然不把对手放在眼里的模样。到后来竟每走上一步，便顾自负手踱到花园中赏花喝茶，甚至还故意和一旁伺立的石龙石虎兄弟开句玩笑，弄得二人大为尴尬，更激得东方俊雄心中愤懑难当，却又无法干涉，只得把心思勉强放到棋枰上。不想越是想赢，行棋就越是缩手缩脚，顾虑重重。结果这一次比上次输得更惨，刚过中盘就有大龙被屠，再难翻身。东方俊雄羞怒之下一掌击碎棋枰，从未动容过的面色，此刻已是青红不定，心中显然还在守诺与背信之间激烈斗争，一时难以决断。就在这时，突有一老家人飞奔而至，喘息着对东方俊雄禀报：“庄主，老庄主要你立刻去见他！”
东方俊雄一怔，不知父亲何以会突然传唤自己，更想不到许久没有过问庄中事务的老父会知道今日这事，便急忙赶往父亲所住的农家小院。在院中尚来不及向父亲问安，东方丕显就冷冷道：“我已知今日的比试你输了，你若还当我是你父亲，便让他们走吧，别再让剑庐蒙羞了。”
东方俊雄脸上一红，顿时心中雪亮，这才明白那小子是得了老父的指点，难怪进步如此神速。心中转过无数念头，一时低头不语。东方丕显见状击掌怒道：“难道你在失德之外，还想失信么？剑庐的清誉难道要尽数毁在你手里才甘心？”
东方俊雄面露愧色，忙低头道：“我这就放了他们，父亲不必动怒。”说着立刻转头对跟随自己而来的石龙石虎兄弟吩咐：“带他们出谷，别让为师再看到他们！”
二人立刻领命而去，在后花园中迎着心怀惴惴的南宫琳和萧恨天，远远便冲二人拱手道：“二位，家师让我兄弟二人代他送你们出谷，请随我们来。”
萧恨天见二人面有愧色，不敢直视自己和南宫琳，心知是因师父逼婚一节也让弟子面上无光，不由对二人生出好感，对剑庐的看法也完全改观。毕竟是受人尊敬的世外之家，并不因东方俊雄一人的失德而掩其世外之家的优良传统。
随着二人曲曲折折地出了剑庐，在谷外与石家兄弟客气地告别后，萧恨天与南宫琳一路急赶，直到出了雁峰范围才彻底舒了口气。回望白云缭绕的雁峰，二人竟生出一种再世为人的感觉。
“狗剩大哥，多谢你拼力相救，不然……”南宫琳说到这不禁后怕地摇摇头，不敢再往下说，转而笑问道，“大哥这名字是假名吧，不知真名能否相告，也好让我永远铭记恩人大名。”
萧恨天忙道：“不敢对小姐隐瞒，我叫萧恨天。”
“萧恨天？”南宫琳一惊，追问，“武林缉杀令中排在第一位的萧恨天？”
“不错！”萧恨天苦涩一笑，“不过具体是排在第几位，我自己也不太清楚。”
“你真是杀害欧阳公子的凶手？”南宫琳仍有些不信地追问。见萧恨天点了点头，她却长长舒了口气，笑道：“我原以为靠歹毒功夫背后偷袭杀人的萧恨天是个穷凶极恶的坏人，现在看来江湖传言是完全靠不住的。”
“你就这样相信我？”萧恨天用期待的目光望着南宫琳，而她则大胆地迎着萧恨天的目光平静地道：“我相信自己的眼睛。”
萧恨天心中顿生出一种莫名感动，哑着嗓子低声道：“多谢小姐的信任。”
“你别‘小姐小姐’地叫着生分，”南宫琳说着脸上突然一红，声音蓦地低了许多，垂首低语，“我爹爹通常都叫我琳儿，我哥哥则叫我阿琳。”
“那我也叫你阿琳吧。”萧恨天脸上闪过喜色，偷眼打量着两颊绯红的南宫琳。只见她眼中也闪过一丝欣喜，仰头应道：“那我就叫你阿天，你可是人家第一个·……第一个……江湖朋友。”说到这，脸上又是没来由地一红。
“阿琳！”第一次用这么亲切的称呼叫南宫琳，萧恨天心中不由涌出一丝甜甜的感觉，回味片刻才道，“你下一步有何打算？”
南宫琳歪头想了想，自语道：“我本来与哥哥和韩姐姐约好在先前那小镇汇合，不过如今早过了约定的时间，他们定是去了别处继续寻找韩姐姐走失的妹妹。我对这一带并不熟悉，恐怕也帮不上什么忙，再加林伯因我而死，我总要先回家向父母禀报才是。”
“我送你！”萧恨天想也不想便道，“这里离金陵还有好几百里，你一个人上路我不放心。”
“那就多谢你了！”南宫琳欣然答应，然后从怀中掏出一个小盒，笑道，“不过你现在正被武林缉杀令通缉，要好好装扮一番才能上路，不然要被人认了出来，定会被围攻追杀。我这里有最好的易容膏，可以把你装扮得再没人能认出来。”
萧恨天见她眼光殷切，不忍拂其美意，只得闭目任她施为。听她边在自己脸上涂抹边道：“你随我到金陵后我去求爹爹，他看在你曾多次救我的分上，定会为你上九天城说情。欧阳伯伯与我爹爹交情非浅，就算有天大的过节，多半也会买我爹爹的面子收回武林缉杀令。只有这样你才能彻底安全，也只有到那时你才能恢复本来面目。”
佳人近在咫尺，吹气如兰，直呵得人脖子里有痒痒的感觉，顿让萧恨天心中泛起阵阵涟漪，紧闭双目大气也不敢乱出，生怕自己不小心冒犯了她。苦忍多时，南宫琳总算完成收手。萧恨天这才长出了口气缓缓把眼睛睁开，只见南宫琳退开几步，歪头欣赏自己的杰作片刻，然后抱歉地笑道：“我没认真学过易容装扮，把你化得实在不好看，你可不要见怪。还好肯定不会有人能认出你来。”
萧恨天摸摸脸上已经干了的易容膏，笑道：“没关系，只要没人能认出来就行。”
二人说笑着终于上路，一路往北而行。路上二人以兄妹相称，不过从旁人的眼中萧恨天也看出，没一个人真正相信。想必像南宫琳这样的容貌气质，也只有丰神俊秀如南宫翔天，别人才会勉强相信那是她的兄长。
一路走走停停，这一日二人来到通往金陵的一座小城。进城后只见大街上熙熙攘攘，热闹非凡，卖小吃的、练把式的、跑江湖的、卖各种货物的云集，颇有些北京天桥的气氛，像是正好赶上当地赶集的日子。南宫琳一见集市中琳琅满目的各种货物，顿时欢呼雀跃，流露出少女特有的天性。萧恨天只得随着她在人流中徜徉着，边走边看，完全无心赶路。
突然，不远处一个熟悉的声音引起了萧恨天的注意，只听有人在声嘶力竭地高叫着：“来来来！各位父老乡亲，大叔大婶，兄弟姐妹，老少爷们！我兄弟二人途经贵地，盘缠用尽，一时没了办法，只好学秦琼卖马，杨志卖刀，给大家练上一套把式，耍上一套功夫。望大家伙有钱帮个钱场，没钱就帮个人场，接济一二盘缠，助我们兄弟渡过难关！”话音刚落就听掌声呼呼，拳脚交击，有人在众人的围观中激斗起来。
听到这声音，萧恨天脸上顿时露出惊喜之色，忙对南宫琳交代两句后，便向不远处那个众人重重包围的演武圈挤过去。萧恨天尚未挤入人丛，便听围观众人蓦地爆出齐声喝彩，轰然鼓掌欢呼。在这欢呼声中突听有人中招失口惊叫：“哎唷！老二，咱们不过比划比划，你怎么还真打？”
“我又不是故意的，再说不打认真一点，别人怎么会给钱？”
“好！就要真打！打得越狠咱们给钱越多！”边上众人齐声起哄，一时掌声雷动。萧恨天忙挤入圈中一看，见两个一模一样的马脸老者正在场中舞拳抡掌激斗正酣，果然是两位义兄吴法吴天。只见二人本就破旧的衣衫，此刻已褴褛得跟丐帮弟子差不了多少，面色更是沧桑瘦削，蓬头垢面落拓潦倒，显然经历过不少磨难。萧恨天见状鼻子不由一酸，想两位义兄是何等身手？若要凭武功捞点不义之财，简直是易如反掌。但二人宁肯沿街卖艺受愚民之辱，也不愿去做那偷鸡摸狗的勾当。二人虽有些疯疯癫癫，却比江湖上大多数人都要光明磊落。若说当初与二人结义萧恨天还有些勉强的话，此刻却以有这样的义兄为荣。
见二人犹在剧斗不休，萧恨天正想出言喝止，却听身旁一个富家公子打扮的恶少突然大声喊道：“停停停！你们这样打来打去，半天也不见打中一下，这有啥意思？这样，少爷我喜欢看你二人互打耳光，一个耳光一文钱，怎样？”
“真的？”吴法吴天说着同时停下手。
“当然是真的！不信？钱就在这里！”恶少戏谑地笑着掏出一把铜钱，随手洒了几枚在地上。吴法吴天一看，立刻抡开巴掌，“啪啪啪”地互起来，嘴中还不停地数着：“一、二、三……”直惹得围观众人轰然大笑。
“住手！别打了！”萧恨天见状又恨又痛，忙出言喝止。不想二人却不停手，还怪道：“你小子是谁？别打搅我们挣钱！”
萧恨天忙道：“我也喜欢看人打耳光，不过不是你们互相打，而是打这位少爷的耳光，一个耳光一两银子！”说着把身旁那恶少往场中一推。吴法吴天大喜过望，一人抓住那恶少一条胳膊，左右开弓“啪啪啪”地将开来，吴天还大声数着：“一两，二两，三两……”
“住手！快住手！”那恶少的几个随从忙冲上去抢救，不过就凭几个只会横行乡里的恶奴，哪能从吴法吴天二人手中把主人抢回来？只见几个恶奴像捉迷藏般追着吴法吴天，却怎么也够不到二人。二人边躲闪边着那恶少，出手不见减缓半分，惹得围观众人又是齐齐鼓掌欢呼。萧恨天见恶少片刻间便吃了十几个耳光，两腮已肿得老高，口中直如杀猪般嚎叫着，也惩罚得够了，再打下去怕要出事，忙喊道：“够了够了！别再打了！”
“不行！好不容易有这么容易的赚钱机会，咱们一定要赚够！十七两，十八两，十九两……”吴法还在边打边数。萧恨天见状忙道：“再打我可没钱给你们了！”
二人听到这话才住了手，吴天立刻对那恶少连连作揖赔礼：“对不起对不起！你若想不通，咱们挣下的钱分你一半好了。要不你加倍打还我们兄弟也可以！”说着便把老脸凑到那恶少面前，那恶少此刻脸已肿成个猪头，哪还能说出话来？
“二十二两，一共是二十二两，快付钱！”吴法生怕萧恨天抵赖，一把抓住他的衣衫便不松手。萧恨天忙压低声音道：“二哥，是我！”
“嗯？”吴法疑惑地眨眨三角眼，转头喊吴天，“老三你来看看，这小子的声音好熟，像是咱们兄弟。”
吴天忙来到萧恨天面前，围着萧恨天打量片刻，突然厉声喝问：“说！为什么你的声音那么像咱们的义弟萧恨天？”
欲知后事，且听下回分解。
第十二回 兄弟重逢走金陵 仇人授首临风绝
萧恨天听义兄这样问，不禁又好气又好笑，见周围这么多人，一时不便明言，便拉起二人道：“你们先跟我来。”
三人来到僻静处，萧恨天这才向二人拱手道：“小弟萧恨天给两位哥哥请罪，累你们受困黑风崖是小弟的不是。”
“你是萧恨天？你怎么会是萧恨天？不对不对！”吴法吴天同时连连摇头。萧恨天只得解释道：“我真是萧恨天，只是易容装扮了而已，你们仔细看看，一定还是能认出来。”
二人闻言又仔细打量起萧恨天的面庞，终于，吴法哈哈大笑，一把抱住萧恨天高叫：“你果然是萧恨天，果然是我那结义兄弟，我记得你眼珠子里有我自己的影子，定是没错的！”
吴天也拥着萧恨天大笑起来，叫道：“没错没错！也有我的影子！臭小子，你最近死哪儿去了？害我们找得好苦！”
三人又笑又叫地诉说着别后情况，吴法吴天二人虽言词不连贯，萧恨天还是明白了个大概。原来萧恨天离开黑风崖后，魔教教主段明义便劝说师父把二人放了，大约是看出二人心智不全，逍遥神冯显彰也没有过分留难。二人下山后就照段明义所指点的方向找来，一路上自然颇多曲折。
三人说笑够了，吴天突然想起银子，忙拉着萧恨天道：“慢着，亲兄弟明算账，你尚欠我们二十二两银子，想赖账么？快付清了再说！”
“对对对！二十二两，一文也不能少！”吴法也不依不饶。萧恨天只得苦笑道：“我这就给你们，一两也不会少。”说着搜遍全身，却只得二十两上下的散碎银子，便都递给了二人道，“先给你们这二十两，剩下的二两以后再补上。”
二人大喜，忙抢着接过银子，吴天还不忘叮嘱萧恨天一句：“余下那二两银子要尽快还，莫让我们久等。”
话音刚落，却见一旁有人递过来两个一两重的银锞子，吴天却不伸手去接，只盯着那人赞了声：“哇噻！这小姑娘好漂亮！”
萧恨天忙道：“忘了给两位兄长介绍，这位是南宫世家的南宫琳小姐，我脸上的假面就是她给做的易容。”
吴天恍然点点头，望着南宫琳有些奇怪地问：“南宫世家的人都这么大方吗？一见面就送人银子？”
“不是，”南宫琳赶忙红着脸解释，“我是帮阿天还你们的账。”
“原来如此，那我就不客气了。”吴天说着便接过银子。一旁的吴法突然赞道：“小姑娘你这么漂亮，出手又这么大方，要是做了我兄弟媳妇就好了。”
此话一出，顿时把南宫琳闹了个大红脸，也把吴天吓了一跳，忙转头骂吴法：“你知道我一见女人就头痛，你想要我的老命么？”
“啊呸！你也不先照照镜子！”吴法还骂道，“我的兄弟媳妇当然是指老四萧恨天的媳妇，跟你有什么关系？虽然论到风流潇洒、倜傥英俊，萧恨天比咱们兄弟差了那么一点点，不过放眼当今武林也算是顶尖的了。小姑娘，你就嫁给我兄弟没错的。”
南宫琳脸色越发红艳，萧恨天也是尴尬万分，忙斥道：“二位兄长不可乱说，不然我再不认你们为兄了！”说完又转头讷讷地向南宫琳解释道：“我这两位义兄心无城府，口没遮拦，若冒犯了小姐，我先代他们向你赔罪。”说着长长一揖。
“没有。”南宫琳满面通红，忙福了福还礼道，“你这两位义兄天真淳朴，倒是性情中人。你有这样两位兄长，好生让人羡慕。”
“你不用羡慕，”吴法笑道，“只要你嫁给了我们义弟，立刻就有我们这两个兄长。”
吴天也笑道：“你们二人拜来拜去的，倒像是别人拜堂一般，不如就在这儿把堂拜了吧，省得以后又摆酒又请客的挺麻烦。”
萧恨天与南宫琳忙红着脸直起身来，一时尴尬万分，萧恨天冲吴天佯怒道：“还说？”
吴天与吴法笑着眨眨眼，不再说话。南宫琳毕竟出身世家，应付这等尴尬倒也不算困难，转过话题笑着问二人：“我还没请教两位前辈的大名呢，不知可否见告？”
“错！”吴法立刻抬手纠正，“你既然是咱们弟妹，就该叫我们为二伯三伯，就算现在你还不是，也不该乱叫我们前辈。”
“你再乱说，我只好与你们割袍断义，分道扬镳！”萧恨天不禁大声呵斥。见他真的生气，吴天缩缩头不敢再开口，不过吴法犹在小声嘟囔着：“反正迟早是要叫的，现在叫声二伯又有什么关系？”
笑闹够了，吴法吴天二人又为银子的分配争吵起来，一个说方才自己多打了那恶少两耳光，自然要多分几两。一个说大家同时出手，自然不分彼此应该平分才对。二人为此一路吵闹不休，萧恨天见状只得摇头苦笑，心知有这两位义兄同路，以后有得自己的苦头吃了。只有南宫琳笑吟吟地望着二人，出身世家望族的她，大约一生中还从未见过这么有趣的人。
有吴法吴天同路，四人一路上自然热闹了许多，笑料也多了不少。经十多天时间辗转回到金陵时，南宫琳已经喜欢上了这两个容貌丑恶、心地善良的老大哥。回到家中时，最先向父母介绍的，居然不是救命恩人萧恨天，而是这两个比自己父亲年纪还大的“兄长”。听得女儿介绍，南宫世家的宗主楚临风和夫人南宫红都是一愣，正不知该如何称呼吴法吴天二人才妥，二人已抢着道：“慢点慢点！楚老弟，你女儿虽然与咱们兄弟平辈论交，你却不能充咱们的长辈，不然咱们兄弟可就亏大了。你还是跟你女儿一样，叫我们一声老大哥吧。”