说着往回走，伸手抱起舞阳公主道：“好了，别哭了。”
“不要是走么？怎么不走了？”舞阳公主捶打着程探花的胸口。
“不舍得你，就不走了。”程探花把舞阳公主按在床边，俯身下去道：“话说，皇后娘娘那个年纪都能怀上，你要不要再给万里添一位弟弟或是妹妹？”
“啐！”舞阳公主老脸全红了，推着程探花道：“亏你说得出来。”
程探花顺利转移了舞阳公主的视线，暗暗松口气，嘴里却道：“毕三是女的，回京后恢复了身份，自要住到侯府去的。到时咱们家只有万里一个儿子，实在太少了。”
舞阳公主嚷道：“不是还有元参和元宝两个娃儿么？哪儿人少了？”
程探花道：“那得昭和公主肯嫁进来，她要不肯嫁，硬要招驸马，只怕两个孙儿没咱们的份。”
舞阳公主道：“我现在就进宫，先跟皇后娘娘说好了，皇后娘娘现下怀孕呢，正要万里效力的时候，不会让明卿闹性子的。”
程探花压着她道：“明儿再去罢！”
“不，现下就要去！”舞阳公主说着，推开程探花，已是喊人进来服侍她更衣。
她却没有瞧见，程探花嘴角露了得逞的笑意。
☆、第70章
“皇后娘娘，长公主求见！”一位内侍进殿禀道。
白兰花正批折子，闻言搁笔，吩咐道：“请她进来！”
舞阳公主进了殿，见白兰花坐在案前，四周站立着数位内侍和宫女，气氛严肃，这回不敢像上回那样大刺刺，而是行了一个礼道：“见过皇后娘娘！”
“坐罢！”白兰花示意内侍给舞阳公主搬座椅，待舞阳公主坐下，便问道：“长公主有什么事么？”
舞阳公主道：“我却是进宫给万里提亲的。万里和明卿现已育了一儿一女，婚事不能再拖了。”
白兰花高龄怀孕，身子本来易倦，再加上朝政繁忙，其实已有些心力难继，正想赶紧在朝中安插自己人，自己好省一些力，而程家父子，正是人才。现听得舞阳公主的话，便点点头道：“待他们回来，自得成亲了。”说着吩咐内侍道：“宣礼部侍郎进宫！”
舞阳公主一听，知道这是要让礼部侍郎全力办理程万里和庄明卿的婚事了，一时放下心来。
白兰花另有话想对舞阳公主说，便挥挥手，让殿中的人退下去，这才道：“户部侍郎前儿递了告老的折子，我正待准奏。”
白兰花吃一惊，户部侍郎一向忠于景光帝，且是三朝元老，按理来说，白兰花现下监国，人心不稳，必须笼络住户部侍郎才对呀！
白兰花道：“户部侍郎以老卖老，又有一批门生围绕，若着意笼络，反受其掣肘，当下他以告老还乡威胁，就如他的意好了。”
舞阳公主虽一直不喜白兰花，但现下两人是“亲家”，有外人欺负“亲家”，自然敌忾同仇，附和道：“那老头子以为皇后娘娘好欺负，这才敢递折子的。不过，他一走，谁来补这个位置？”
白兰花笑一笑道：“目下形势，除了你家探花郎，还有谁更合适这个位置呢？”
舞阳公主有些意外，一时离座，站起来实心实意行个礼，代程探花谢了恩。
白兰花扶着案台站起道：“坐了一早上，可是腿麻了。”
“我扶皇后娘娘散散步！”舞阳公主忙过去，扶住了白兰花。
白兰花也暗松口气，现自己正待用人之际，舞阳公主不作乱，肯配合的话，自己也能重用程家父子。
两人往殿外走，一边说着话。
白兰花道：“户部有程探花稳住，自让人放心的。待万里回来，自要让他稳住兵部。此两处稳住了，别的地方也容易安排。”
舞阳公主唯唯点头。
白兰花又道：“我肚子里这个，不论是男是女，以后总归要万里这个姐夫照拂一些的。”
“皇后娘娘言重了！”舞阳公主见白兰花一脸倦容，不若之前光采照人，再想及程探花说的话，心下暗忖度，还是认为自己比她幸福得多，因心底对白兰花不喜之意，却是消了大半。
白兰花又提及程毕三道：“毕三是一个小闲职罢？待回来了，跟万里进兵部历练一下。”
舞阳公主忙请罪道：“这厢还要请皇后娘娘饶恕毕三欺君之罪。”
“何出此言？”白兰花问道。
“毕三是女子，她一直隐瞒了身份。”舞阳公主也暗暗庆幸着，亏得是白兰花主政，现若是景光帝主政，像程毕三这样隐瞒身份谋了朝庭官职，且骗得皇上赐婚的，纵能逃了死罪，也难逃活罪。
白兰花听完舞阳公主的话，也是极是讶异道：“毕三扮成男子经年，无人识穿她身份？”
舞阳公主苦笑道：“非但她易装，就是叶习晴，也是易装的，所以他们正好配了一对。”说着又为叶习晴求情。
白兰花怔忡一下，突然笑了，“他们这一对，够传奇了。罢了，待他们回来，稍为责罚一番，令其恢复身份便是。”
舞阳公主松口气道：“谢皇后娘娘恩典！”
说着话，两人却在殿外散了一圈。舞阳公主又扶着白兰花回殿。
白兰花和舞阳公主和解的事，很快就传至各府中。
几位老臣一忖度，却是老实了许多。舞阳公主总归是景光帝嫡亲妹妹，她归顺了白兰花，皇室其它人自会附上，跟着一条心。且程家父子能堪大用，就是镇南侯府，也有几位能干的男子。这么一干人团结了，朝臣却不敢乱来。
不日，户部侍郎告老还乡，和其关系密切的几位官员也相继落马，朝臣正讨论间，白兰花已传旨，令程探花补了户部侍郎之位，再令镇南侯两个儿子递补了空缺。
镇南侯夫人因儿子得了官位，心下又喜又忧，喜者，儿子们出人头地了，忧者，叶习晴隐瞒身份之事，若是被揭穿，也不知道会不会反过来影响了儿子们的前途。
心神不安了数天，镇南侯夫人便上将军府见舞阳公主。
舞阳公主见她来了，且一副欲言又止的模样，却懒得跟她拐弯，直接把程毕三的信递给她看，一边道：“我一早知道了。”
镇南侯夫人看完信，也是震惊得不行，原来不单叶习晴是易装的，连程毕三也是易装的，怪不得他们一拍即合。
好一会，镇南侯夫人才道：“长公主殿下，他们是皇上赐婚的，这么着，已是犯了死罪，好在他们护送昭和公主出京有功，现下还得进宫求皇后娘娘饶恕他们。”
舞阳公主道：“我已进宫求过情了，皇后娘娘看在昭和公主份上，并不打算追究。”
镇南侯夫人一听，这才摊在椅子上喘气道：“长公主殿下怎么不派人告诉我一声，倒令我提心吊胆了许多日。”
舞阳公主冷笑道：“毕三易装，我并不知情，习晴易装，可是你一手操办的，你不来跟我说实情，倒让我主动去告诉你已解决了事情。”
镇南侯夫人忙陪笑道：“不管如何，这厢却要谢谢长公主。待他们恢复了身份之后，再为他们办一次婚事，迎了毕三过门可好？”
舞阳公主道：“现下不怕习晴祖父知情了？”
镇南侯夫人道：“先前是怕老侯爷得知习晴不是女子，会发雷霆之怒，上折子要求撤侯爷之位，让与其它儿子袭了。现下倒是不怕了。一来，我生的几个儿子有了官位，不再一味指望袭侯位。二来，毕三是昭和公主小姑子，看在毕三份上，老侯爷应该不会递折子的。三来，就是递了折子，皇后娘娘正在用人之际，且有昭和公主呢，度着也不会撤了侯爷爵位的。”
从将军府回去，镇南侯夫人便去书房见了叶中兴，把叶习晴易装的事说了。
“你……”叶中兴惊得说不出话来。
镇南侯夫人站起来道：“为了让你坐上侯爷之位，我不惜让习晴扮了二十多年女子，为了你稳坐侯爷之位，我提心吊胆二十多年。间中，我也有后悔过，不过现下也不怕了，儿子们出息了，习晴又遇着毕三，正是一对。放心，我这就收拾东西去家庙，好让你在老侯爷跟前有个交代。”
叶中兴从震惊中回过神，见镇南侯夫人要出门，便一把攥住她的手腕道：“皇后娘娘正要大用侯府的时候，你去什么家庙？还不跟我去阿爹跟前请罪？”
镇南侯夫人见叶中兴不怪责她，却是鼻子一酸，落下泪来，心中百感交集。
叶中兴抬袖子给她擦去泪，有些无奈道：“也没怪你，哭什么呢？”
镇南侯夫人收了泪，低声道：“老侯爷若是要怪，我便一力担了。”
令他们惊奇的是，老侯爷叶世勋听完叶习晴易装经过后，却没有发怒，而是沧桑道：“习晴三岁大时，我有次抱着她，正巧她尿湿了衣裳，你慌张抱走了她，也不要婆子们帮忙，只自己给她换了衣裳，那时，我就疑心了。再至你百般防着别人亲近她，又只给她配一个乳母和一个贴身丫头，我其实就明白了。”
叶中兴和夫人：“……”
叶世勋接着道：“只是，为了瞒住我，却让习晴嫁与程毕三，这要揭了身份，可是一个大笑话。你们自己看着办。”
叶中兴见叶世勋没有发怒，心中一颗石头落了地，闻言道：“揭了身份，倒不至会成笑话，极可能成为传奇。因为，程毕三也是易装的，她是女子。”
“什么？”叶世勋失声道：“还有这样的事？”
镇南侯夫人便补充，把程毕三的事说了，又道：“正要请示公公，是不是再办一次婚事，让习晴迎娶毕三？”
叶世勋道：“自然要再办一次婚事。”
那厢，正在赶路上京的一干人，最近却是有些混乱，皆因叶习晴和程毕三有时穿了男装，有时又穿女装，两人有时一齐穿了男装，隔天又一齐穿了女装，称呼也乱了，有时互称娘子，有时又互称相公。
这一天投宿，驿站中的人见着穿了男装的叶习晴和穿了女装的程毕三，却是感觉很违和，因悄悄和石嬷嬷道：“瞧瞧，穿男装的，举止可是一派娇气，还小碎步呢！再看那位穿了女装的，那不是龙行虎步？”
石嬷嬷失笑道：“你看出什么了？”
驿站的人道：“一看就知道他们易装了，也扮得太不像了。”
晚间，石嬷嬷把话学给庄明卿和程万里听，两人皆笑喷了。
叶习晴听闻后，和程毕三道：“相公，有人取笑咱们！”
程毕三赶紧纠正他道：“你才是相公，我是娘子了。”
叶习晴：“……”怪不得别人说我们扮得不像，我这都习惯喊她为相公了。
☆、第71章
为着宝儿，一行人却是慢慢赶路。走到一半，就接到京城来信。
程万里看完信，递给程毕三道：“阿娘已进宫为你们求过情了，就是老侯爷，也知道了你们易装真相。”
叶习晴急急问道：“我祖父没有气坏罢？”
程毕三把信先递给叶习晴看，一边道：“虽是变了身份，但你还是你，老侯爷不会不认你的。”
叶习晴已是展信看起来，待看到叶中勋并没有动怒，大大松口气，喃喃道：“早知道祖父是这样反应，我们早前真不必那样折腾。”
庄明卿和程万里一行人，是十月中到达京城的。
一到城外，就有宫中诸人并将军府诸人来接他们。
进了城，宫中诸人便拥簇着庄明卿的马车朝皇宫方向走，根本不理睬程万里。
程万里策马追上，想跟庄明卿说几句话，也被人拦下道：“将军，我们奉皇后娘娘命令护送公主殿下回宫，还请将军放行。”
看着马车绝尘而去，程万里惘然若失，那是我的娘子和孩子啊！
程毕三策马过来道：“大哥，先回府罢！”
程万里看一眼程毕三道：“你们不恢复身份么？”
程毕三道：“现还得回将军府，帮着大哥迎了大嫂过门，我们再恢复身份。”
且说庄明卿带着程元参和程元宝进宫，自先去拜见白兰花。白兰花一见程元宝，眼睛就有些移不开了，伸出手道：“让我抱抱！”
庄明卿道：“宝儿现下会动手动脚的，怕她踏着阿娘呢！”
白兰花不理庄明卿，硬抱过程元宝，搂在怀内细看道：“瞧瞧，这眉这眼，跟你小时候一个样啊！”
石嬷嬷在旁边凑趣道：“反正，长大了也是一个大美人。”
白兰花逗了逗程元宝，见她不哭不闹，自是笑道：“哟，竟然不怵生，还睁个圆溜溜眼睛看我呢！”
庄明卿道：“一出月子就上路，一路上看风景，看陌生人，她还未晓事，可是行了万里路，见着生面孔并不怵，只会好奇的。”
白兰花笑道：“我其实不算生面孔，没准她小小心里还在寻思，怎么这张脸跟我阿娘的脸那么像啊？”
她话音落地，众人不由笑了。
庄明卿究竟怕程元宝碰到白兰花的小腹，还是接了过来交给乳母。
白兰花兴奋着，吩咐内侍去召庄忠原父子过来，跟庄明卿道：“我已调了庄家父子进宫，令他们当了侍卫首领。有他们在，我总能安心些。”
庄明卿问道：“郭宜中呢？”
白兰花道：“调了他当殿前侍卫首领，一样担着重任。”说着又再吩咐人去召封太君并白梨花进宫，一面道：“今晚宫中家宴，为你洗尘，顺道也让梨花他们见见元宝。”
庄家父子在宫中当值，自很快就过来了。庄明卿一见庄忠原和庄明城，不由自主上前喊道：“阿爹，大哥！”
“明卿！”庄忠原和庄明城也是悲喜交集。
双方说些别后情况，都很感慨。庄忠原先回过神来，朝庄明卿道：“以后喊我姨夫便可，不能再喊阿爹了，再喊不合规矩，且也怕皇室中人不满。”
庄明卿点点头，另让程元参上来见庄忠原和庄明城，又令乳母抱了程元宝给他们父子看。
庄忠原道：“既育了儿女，还须早些完婚。”
庄明卿笑道：“大哥还没成亲呢，我也不急。”
庄明城“哈哈”一笑道：“你不急，就怕程将军急了。再说了，我最近在议亲，过阵子就要定亲了。”
“哦，是谁家的姑娘？”庄明卿问道。
庄明城道：“是叶家同宗一位姑娘，回头，你问问叶习晴，指不定就知道是谁了。”因报了姓名。
庄明卿道：“听着耳熟，只一时想不起是谁。”
大家相见毕，这才归座，又再说起别后之事。
隔没多久，封太君和白梨花也来了，她们一见着程元宝，也是忍不住抱了又抱，又惊叹道：“好乖巧的娃儿。”
庄明卿笑道：“这会吃饱喝足了，自是乖巧，你们没见着她肚子饿了时，那个哭声。”
石嬷嬷在旁边道：“姐儿哭起来，一条村的人都能听见。”
“嬷嬷说你坏话呢，你生气不？”白梨花逗着程元宝。
程元参坐在旁边，感觉自己被冷落了，大喊一声道：“有了妹妹，你们都不理我了。”
封太君忙去抱程元参，笑道：“哪能忘记元参呢？这不是跟妹妹第一次见面，就多逗一会么？”
程元参得了注意，方才满意了。
众人逗程元参道：“小元参吃妹妹的醋了。”
“才不是。”程元参装得老成道：“我是怕你们惯坏了她。”
众人不由失笑。
宴毕，白梨花诸人告辞出宫，庄明卿却是亲自服侍白兰花洗漱，一边问及宫内情势。
白兰花道：“宫中有庄家父子并郭宜中坐镇，倒是无碍，反是朝臣人心浮动，有些从前不卖我帐的，怕我秋后算帐，纷纷递折子告老还乡，各司无人管事，便有些纷乱。”
庄明卿道：“马大将军不是留有一些人助着阿娘么？”
白兰花道：“忠于马大将军的，多是武将，打仗时他们能逞本领，治理国家却不济事了。”
庄明卿道：“既这样，自要广选天下有识之士入朝为官。”
白兰花正要说话，一个内侍在外禀道：“皇后娘娘，费大人在狱中自杀了。”
一听费元解自杀，白兰花沉默了一会，这才道：“知道了，下去罢！”
“他死了，那些还幻想他出来，能翻起风云的，想必要失望了。”白兰花轻轻道。
庄明卿问道：“阿娘是指德妃？”
白兰花点点头道：“正是她。她倒是谨慎，这些日子足不出户的，只一些小动作，自有人禀了我。”
庄明卿道：“阿娘想要除掉她，不过一举手间，她有自知之明的，便安安静静待产。”