宋宅的古钟连续响起八下钟声时，外面经过的人已经听不到了，原因很简单，它被另外一种声音取代了——乡村老歌伴随着欢快的班卓琴，回荡空气中。
宋自乐把两个沙发坐垫绑在前胸后背上当防弹衣，两根筷子拴在头上当天线，腰上挂了两块塑料搓衣板（也不知道他是从哪里找来这么古老的东西），领子后还钩了五个晾衣架，分别挂上枕头套，手上套两个冰镇香槟的铁桶，集变形金刚、
京剧武生和阿童木的精华于一身。
他刚一出场，贺吉嘴里的汽水就沿着下巴流到了衣服上，莫卡惊得筷子停在半空中。
宋天奇和沙夜大概是习以为常了，一个微微叹气，一个饶有兴致；而芳雍的定力则出乎意料的强，面对如此场面依旧面不改色，只是说了一句：“宋自乐，人如其名。”
“我们家祖宗八代的搞笑细胞大概都遗传给他了。”宋天奇掩唇低声说，“家族里从来没有哪个人能这么自娱自乐，我老婆说我跟弟弟比起来，简直连
幽默感都没有。”
“表演结束，我赢了！”一曲唱毕，宋自乐把浑身行头一甩，坐到目瞪口呆的莫卡贺吉中间，一脸的严肃正经，令人充分怀疑其神经构造。
他拍拍莫卡的肩，“怎样，要不要也来秀一下自己的表演才华？”
贺吉的脑海里立刻浮现出莫卡一身刚才那装备的景象，汽水再次不争气地从嘴角流了下来。
“我不会唱。”莫卡摇头。
“是吗，那你会虾米？”
莫卡想了一下，淡淡开口：“我可以把这座房子在十秒钟之内夷为平地。”
宋自乐眼皮也不眨一下，“那多没意思！”他又转过去问贺吉，“你勒？”
贺吉想也不想就回答：“我可以把十公里以外的一座房子送上天。”
“你们俩专门帮人搬家？”宋自乐左看看右看看，“这是很好的才能！起步价多少？”
若是普通人这样跟他们讲话，下场可想而知，但对方是老师的朋友，贺吉彬彬有礼地答：“我想，是免费的。”
芳雍打断了他们：“你们俩离开一下。”
莫卡贺吉立刻起身，半鞠躬后退出厅堂。
宋天奇亦明白意思：“自乐，去。”
“遵旨！”宋自乐颠出去，继续找那对双胞胎的麻烦。
沙夜知道芳雍今晚拜访的目的就在于接下来的谈话，于是站起来说：“你们去房间谈吧，我沏了茶送上去。”
? ? ?
“嗨。”
莫卡抬头，宋自乐骑在狮子背上作?望状，“贺吉呢？”
“他在车里等。”莫卡背着手，依旧直视前方，
宋自乐双腿盘着狮子头，倒挂金钩，手里一袋乐事也跟着口朝下地簌簌掉出来，一部分落到他脸上，“吃薯片……该死。”
“谢了，不用。”莫卡不失礼节地冷淡推辞。
“哦。”宋自乐把掉在脸上的捡起来放回嘴里，莫卡突然开口：“你大哥和芳雍先生是什么关系？”
宋自乐舔了一下手指头，很认真地说：“他们不搞同性恋。”莫卡怪异地看了他一眼。
“相识很久了吗？”
“大概吧，总觉得我出生前他们就认识了。”
“我从没听说你们的事。”莫卡刻板地说，“先生很少跟我们说话。”
“噢，认识归认识，他也不是经常来，而且像今天带了别人同行还是破天荒哪。”宋自乐感觉莫卡对芳雍异常地敬重，“看得出来你们在他那堆弟子中间分量不轻呀。”
莫卡哼了一声，对这个说法不屑一顾：“对先生来说从来没有重要不重要的人，只有有能力和无能力之分。”
“是啊是啊，你们俩有把房子轰飞的能力，以后开搬家公司可真不用愁，就叫兄弟搬家公司吧，虽然这名字很多人用，不过注册
商标的貌似还没有。”宋自乐沉浸在自己的逻辑中自得其乐。
莫卡侧面，微抬45度角，仰视宋自乐。
“也许总有一天我会明白，为什么你这种喋喋不休又自以为是的人会让芳雍先生另眼相看。”
宋自乐思索了一下，“那简单，因为他本身就很龟毛。”
虽然不懂龟毛这个词但想来也不是什么夸奖意思的莫卡，无奈地加深呼吸不再嗦。
宋自乐无聊地栽下石狮子，自顾自溜回房间，边走边自言自语：“芳雍给人感觉太居高临下了，跟神似的，好像所有人在他面前都只有下跪讲话的资格。”
他随手从桌子抽屉里抽出一张纸，在上面涂鸦，“同样讲话冷冷淡淡，长相清清秀秀，嘉睿老师就让人觉得意味深长，一点也没有无趣的感觉——真羡慕艾柏和冰彦那两个衰蛋，我怎么想都觉得他们的老师好到家了。”
? ? ?
晚习课意外被取消，学生们突然多出一个晚上可以折腾，全部喜不自禁。一部分趁天早，跑到市区去看电影吃消夜，留下来的都窝在宿舍里背着管理员大闹天宫。
洪菲、邬海萌、苏曼曼和程薇属于后者。大概是前几天夜里的大冒险受了惊吓，在提议玩什么游戏时，几个人都有些犹豫。
“我买了本时尚杂志，里面有教彩妆的课程，要不咱们就给对方化妆得了！”
化妆是继逛街之后女孩子第二喜欢用来打发时间的事情，苏曼曼的提议得到了洪菲和邬海萌的大力支持，只有程薇不冷不热地开口：“那你们玩吧，我没有
化妆品。”
苏曼曼亲昵地挽着程薇的手，“哎呀，大家一起研究嘛，你皮肤好，五官又有特点，化上妆一定很好看，做我的模特吧，就这么定了！”
于是洪菲和邬海萌一组，苏曼曼和程薇一组，各人拿出装备，不到一分钟，大小形状的瓶瓶罐罐就堆了一桌子。
苏曼曼是个细心的女孩，她早发现这一室4个人里，只有程薇家境一般，而且父母对她要求很严，就连衣服都不许她穿得太鲜艳，更不要说是添置一些女孩子的
奢侈品。洪菲和邬海萌经常互换昂贵的保养品，你用我的我试你的，此举无意中伤害了使用普通产品的程薇，尽管她竭力表现得满不在乎，尽管她经常用自己那天生的好皮肤来自我安慰，苏曼曼依然感觉到，她还是渐渐自卑起来。
苏曼曼一边轻轻地对程薇的脸部施以脂粉一边夸赞她。程薇本来就是个美少女，如果不是她经常心情阴郁而导致脸色苍白的话。苏曼曼选了热情奔放的艳红色系来帮助她提升自信。
抹上眼影和腮红后，程薇的样子已经很漂亮了，要是再涂上口红、唇彩，那简直是光彩照人，但苏曼曼开始犹豫起来。不知道为什么，她忽然觉得这样的红色有点不祥。
“好了吗？”一直闭着眼的程薇问。
“啊，我想上厕所，你自己涂吧。”
把口红塞给程薇，苏曼曼急忙拉开门出去，装得很急的样子。
走廊上静悄悄的没有一点声响，只有洒落着她们习以为常的昏黄灯光。
“奇怪啊，才9点多，怎么就都睡了？”
苏曼曼紧了紧那身嫩绿睡衣的衣襟，穿着拖鞋一步步朝另一侧的洗漱间走去。
窗户外面黑黢黢的，什么也看不清楚，走廊又像永远也走不到底一样的长。苏曼曼放弃了去洗漱间的念头，反正那也只是个借口。
就在她转身的时候，窗户的玻璃上出现了一点亮光——似乎是烛火之类造成的，还会摇曳。一只手摸索着，按在了玻璃上面，然后顺着玻璃缓缓地往下滑，在上面留下了五道暧昧模糊的血痕。
苏曼曼惊得跳起来，后退一步，背撞在冰冷的墙壁
瓷砖上。
走廊顶上的灯闪了两下，突然熄灭，苏曼曼浑身寒毛都吓竖起来了，抓着领口一路冲回寝室，寝室里也是一片漆黑，“洪菲？海萌？程薇？”她一边叫一边在枕头边摸到手电筒，拇指抵在按钮上的瞬间却迟疑起来……天知道这一打开会照到什么吓人的场景？！
风吹得窗户砰的一声，苏曼曼惊叫着按下了按钮，光柱投射在雪白的墙壁上，照亮了大片杂乱无章的血红划痕，苏曼曼只觉得再来一点刺激自己的心就会从嗓子眼里蹦出去，不过还好，她很快看到了地上那支还在滚动着的口红，“原来不是血！”这个发现让她稍微镇定了一点。
但是程薇为什么要做这样的恶作剧呢？洪菲和海萌在哪里呢？
光柱迅速一扫，只见洪菲和海萌躺在各自的床铺上，尽管她们的脸上被口红横一道竖一道地画得乱七八糟，但她们依然一副已经睡着了的样子——苏曼曼一探，鼻息稳定，没事。再一看，只有程薇不知所踪。
苏曼曼惊魂未定时，一点点灯光从旁边的门缝里渗出来——那是寝室自带的暗厕，因为每层楼都配了公共厕所，所以很久以前就已经废弃不用，改为储藏间了。
“程薇，你在里面吗？”
吱呀一声推开木板门，白底红点的图案，正是程薇的睡衣，她背对着苏曼曼，肩膀一耸一耸，很专注地在做什么事情。
“程……”苏曼曼犹豫着止住脚步，没有继续靠近。难道这是程薇和洪菲、海萌串通起来整她一个人的闹剧？如果退缩，她们就有理由嘲笑她胆小如鼠了。
程薇突然停住，手里哐啷掉了一个什么东西下来，落在地上发出碎裂声。苏曼曼低头一看，是面镜子，镜面摔得跟蜘蛛网似的。没等她的目光从镜子上移开，程薇开始慢慢转过身，关节动得就跟木偶一样，发出咯咯吱吱的声音。
苏曼曼突然紧紧闭上眼，“哇”地叫了一声，捏着手电筒摔门狂奔而出。
“我靠，这间学校果然有古怪！”
尖叫响起时，天台上的厉冰彦利索地起立，丢开啃到一半的炸鸡腿，单手撑栏杆，翻身跃下。
? ? ?
沙夜送上清茶，正要离去，却被宋天奇握住右手，“辛苦了。”
沙夜一怔，微笑起来，尽管两人性格都属内敛型，还是当着客人的面互赠了一吻方才告退；芳雍虽然看在眼里，但依然一副非礼勿视＋视而不见的漠然表情。
“我有你父亲的消息了。”
宋天奇不为所动，抿了一口茶后，淡淡开口：“我想那消息里，应该还没提到他在什么地方吧。”
“没有。”芳雍打开锦盒，将它转了个方向，面朝宋天奇推过去。自始至终，他的手都没有碰触到盒子的任何部分。
盒子里是一个紫色、额头部分有五点白花的面具，“不过，我要告诉你的第二个消息是，你的父亲其实也是十二人之一。”
宋天奇拿起面具，眼眶部分的两个黑洞，像要把人的灵魂吸入一样。那是一种特殊的晶石，经过复杂加工雕刻后才嵌上去的，这样就能使戴面具的人，可以看见外部，而外部却无法捕捉其目光。
这样的面具现在共有十二个，分散在世界各地，它们的主人全部属于一个隐藏于世界背后的神秘组织“七星社”。
而这十二个人所构成的，自然便是“十二人长老会”了。
父亲仍然活着，但却和好友一样，是“十二人长老会”中的一员，宋天奇不知是喜是忧。
“虽说每个长老的身份都是绝密——不要说社员，就算长老会的十二个人，都不知道彼此的底细。不过，现在不是隐瞒的时候。”芳雍开口，“面具在上个星期送到我这里，所以我想，指使的人，大概也很清楚我的身份吧。”
同为长老之一，面临同僚可能遭遇不测的境地，芳雍的神情依然淡定自若。
宋天奇摩挲了一下面具独特的表面材质，“十二人中没有一个是好对付的，恐怕对方来头也不小。”
芳雍眼皮微抬，“没关系，我知道他是谁。”
这点使宋天奇颇意外，“谁？”
芳雍又垂下目光，陷入沉思和回忆。
“虽然命名十二人长老会，其实十四年前，应该是十三个人。”
……
长老会的大职责是看守维护人类创造的这个世界，铲除妨碍文明社会发展的一切势力。这个名为七星社的组织自古存在，其成员具备普通人所望尘莫及的超自然能力，经过后天的训练，最终由遴选出来的几位最高级别的首领指挥。他们的存在如同锐利的剪刀，剪掉所有人类历史大树上斜向发展的分枝，确保它笔直、蓬勃地生长下去，成为一棵完美得让盆景里的花草都自叹弗如的植物。
长老会的人数越多，则意味着七星社的能力越强。史上迄今为止，最多时一次产生了十三副面具——十三个领导人的同时诞生，意味着十四年前的长老会，正是其实力最鼎盛的时代。
“不过，这个名称很快就覆灭了。”芳雍淡淡地说，“我记得十四年前的那次会议是为了讨伐一个古老种族——吸血鬼而设，他们危害夜行的人类时日已久，是不容并存的毒瘤。席间十一人赞成，一人弃权，一人反对。因为绝对优势，反对者的意见无效。我清楚记得，那个人戴着一副猩红色、中间有道黑色雷电的面具，他决然宣布自己退出这个无理的组织。”
“他当然成了长老会的叛徒，而且也因为他的干涉，剿灭吸血鬼的行动终于败灭，以致于直到今天，这种生物仍嚣张在世界的各个角落。”
芳雍把空茶杯放在托盘上，默然抬眼，“七星社开始通缉他，洛伦佐·拉菲克，意室贵族后裔，组织里著名的浪荡子，和他那大逆不道的叛言‘人类不过也只是一种生物而已，就像豹子捕杀
羚羊，人类有什么权利摆脱身为猎物的命运？！总有一天，我要无条件庇护人类的这个组织成为历史的尘埃’一起成为了长老会永久的耻辱。想来当时播下的那颗敌对种子，十四年应该也足够长成大树了。”
宋天奇扬眉，“你是说，他终于开始履行解散长老会的诺言了？”
“恐怕不止如此。”芳雍说，“那个时候的他就有很重的反人类主义思想，反对人类文明，认为文明社会建立在违反大自然规律的基础上，从某一方面来看，科技越发达，越会加速地球的毁灭。”
“然后，”他轻描淡写地说，“洛伦佐失踪了，没人见过他。”
宋天奇说：“我父亲在他手中？”
“十之八九。”
“那么，你希望我做什么？”
芳雍并未正面回答，他放在膝盖上的左手在空气中向上一托，锦盒里的面具腾空而起，落于宋天奇面前，表面闪烁着异样的光泽。
“现在，我正式邀请你加入长老会，接替你父亲。”
“哦？”宋天奇微笑一下，“如果，我拒绝呢？”
芳雍眼神略一闪烁，“我想不出来你拒绝的理由。”
“你说得对，”宋天奇说，“我并没有理由拒绝。不论作为朋友立场的你的建议，或是身为父亲长子的我的处境，怎么看都应该接受下来。”
“那么？”
“只是直觉罢了。”透过半敞的窗，宋天奇的目光落到那棵未开花的玉兰上，“不想涉足过于复杂的事情，是每一个安顿下来的男人的直觉。”
“明白了。”芳雍眼神飘过那棵玉兰树，“我不会再提要你入会的事。此外，我想与你谈谈你的弟弟。”
“自乐啊。”提到那个感觉并不是顽劣但却分外叫人头痛的弟弟，宋天奇眉头一拧。
对面的俊美青年手指微抬，面具飞回锦盒内，盖子落下，严密封藏。这个过程中，青年细长美丽的眼睛始终笼罩着令人深感凛冽的寒光，“自乐是罕见的人才，你不会没察觉到。”
“你说过，人如其名。他天性如此，有事没事自找乐子，我想他的才能就在于这点。”宋天奇想到十年前父母刚离婚那阵子，自乐还是一样天天乐哈哈的，完全不受一点影响，让他不得不相信离婚只对那些内向自闭的小孩有打击。
“你知道我指的不是这个。”青年淡淡笑着，转动左手食指上所戴的戒指，“即使所有人都觉得他是个乐观派，你也不该这么认为。”
宋天奇一怔。
“他笑不是因为觉得好笑，是因为觉得无聊。”芳雍语调缓慢、平静地说，“他喜欢嘲弄这个世界严肃的一面，挑战威仪的存在，而且，他像所有刚获得生命的婴儿一样，恶魔似的玩弄周围的人，不同的是他永远也不会长大，不会被社会同化，不会成为不苟言笑一本正经的大人。”
宋天奇已经明白了俊美的朋友的意思，“那么，这又如何？”
“若是不加以约束，总有一天，他会把一切的井然有序弄得混乱不堪。我相信，自乐有这个能力。”
“要怎么约束？”
“他需要一个适合的老师，虽然对他胃口的老师似乎不太容易找。”
宋天奇笑一笑，“老师随处是，好老师可遇不可求。我知道七星社里高手如云，不过自乐的老师，恐怕不止是高手这么简单。”
“那是当然，高手的话，你父亲，你，你妻子，哪个不够资格当他的教练？”芳雍摆了摆手，“目前我还没有想到合适的人选，但我会留意，所以自乐的思想工作，交给你做，可有异议？”
“你从没考虑过做自乐的师父吗，芳雍？”宋天奇明知故问。
芳雍终于露出造访以来第一个略微夸张的微笑，“饶了我吧，他那性格我可吃不消。”
《黯世争夺战》PART4