“我加了点班。”伊安说，“毕竟还有两天就要过新年了。我看到主教那边已反复催促过我们好几次了。”
阿德维意味深长地看了伊安一眼，低下头，开始龙飞凤舞地在文件上签字，摁下生物指纹印章。
“说。”阿德维道，“你想要什么？”
伊安也毫不扭捏，坦然道：“我想能有一到两天的时间，去教区里到处走一走，熟悉一下居民。当然，如果能有一位对社区熟悉的兄弟带领我，那就更好了。”
“不行！”阿德维断然拒绝。
“为什么？”伊安问，“我申请这份职务的时候有看到上面的说明：协助上级在教区里开展传教活动。如果我连教区都不了解，我怎么工作？”
“你指望我会把一个连自保能力都没有的Omega神父放到外面的丛林里？”阿德维哂笑，“你来的头一天就险些闹出大事。不要以为你那个开豪机的小男友揍了那些人，你就可以在教区里横着走了。”
“他不是我男友。”伊安忍气吞声地辩解，“我保证天黑前一定回来。神父，我不是一个十六岁的少女，我是一个成年男人！”
“男Omega不能算男人。”阿德维无情嘲讽，“你这是在给我的工作添麻烦。让我的报告……”
“你的报告都是我替你写的！”伊安不客气道。
阿德维丢开光子板站了起来，双目愠怒地瞪着伊安。恰好一束晨光照在他脸上，落进眼中。他漆黑的眼底折射出一抹一闪而逝的紫色。
伊安微微一愣。原来自己那天夜里并没有看走眼。
而阿德维似乎意识到了什么，又坐了回去。
“我知道你在弗莱尔的时候权力很大，备受尊敬，米切尔神父。”阿德维冷声道，“但这里不是弗莱尔。你对外面的世界还没有一个清醒的认识。”
“而我呆在围墙里，将永远不能了解外面。”伊安沉声道，“我知道您这个决定是为我的安全着想。但是我也希望您能给我一个机会去证明自己。”
阿德维噗哧一声讥笑。正要继续开嘲，敲门声恰到好处地响起，打断了两人的争论。
“早上好，神父们！”一个熟悉的面孔笑盈盈地推门而入，“我找阿德维神父——他们说您是这儿的主事。”
伊安：“……”
桑夏今日打扮得极其华丽而复古：雪白的格伦星北极貂皮大衣，黑绒呢包臀裙，黑色腰带束着纤腰，脚上也是一双同款短靴。蓬松的栗色卷发上斜着戴着一顶雪白貂皮帽，上面还插着一根缀着碎钻和宝石的黑色羽毛。
她伸手和阿德维握手，手套扣是一条星彩钻链子，耳垂上两颗大玻璃随着头颅的晃动，闪烁如灯泡。
连阿德维神父都被她的彩钻闪花了眼，呆滞了一秒。
“我这里有一封格兰杰大主教的引见信，”桑夏全然一副千金大小姐的作派，矜持优雅地把信递过去，“我是政法学院的学生，因为需要写一篇论文的关系，想在贵教区进行一些实地调查。就如大主教信上所说，希望能得到贵院的协助。”
说着，侧头朝伊安甜甜一笑：“伊安神父，很高兴再见到您。”
伊安却是板起了脸，低声喝道：“你怎么跑这里来了，桑夏，还穿成这样？太危险了！”
“有什么不妥的吗？”桑夏一脸不以为然，“我正在写一篇有关积分改革法案对普通民众的影响的论文，早就想来下城区考察了。有您在的话，那就更方便了。您一定能给我的论文开辟一些独特的思路！”
“这可有趣了。”阿德维一目十行地看完了引见信，低沉的笑声听着相当悦耳，令桑夏不禁侧目。
“修斯小姐，我非常乐意听从格兰杰大主教的吩咐，为您提供一切便利。”阿德维干巴巴道，“但是您必须知道，96区的治安基本为零。而您是一名年轻漂亮的Omega，打扮得又非常……光鲜夺目。如你所见，我们这里是一间修道院，而不是警察局。为您带路或许可以，但是我们很难保护您的人身和财产的安全。”
“没有关系。”桑夏早有准备，“我的男朋友是Alpha，一名强健的军校生。他能保护我们。嘿，宝贝，你能进来一下吗？”
伊安的嘴角抽了抽。
莱昂一身笔挺的军校制服，踏着清晨的阳光走进了办公室，英俊的脸上盛着明朗的笑意。
桑夏亲昵地挽着莱昂的胳膊，站在阿德维前：“神父您也是一名Alpha，我们一行有两名Alpha都还不安全的话，那96区可简直就不是帝都的一个区，而是魔窟了！”
阿德维终于妥协：“好，小姐。不过我话说在前头，出了这个院门，您必须听从我的指挥……”
“圣主保佑您，我的好神父！”桑夏丢开了男友，热情地搂住了阿德维神父的胳膊，“那就赶紧动身。我大后天就要交论文了！”
虽然身材相对娇小，但是这姑娘却爆发出了强悍的力量，拽着阿德维一阵风似的消失在了门外。
办公室里，伊安无奈地把目光投向金发青年。
“走么？”莱昂朝他伸出了手，脑袋轻轻偏了一下，“看样子桑夏有那位神父照顾，那么，你就是我的责任了，伊安神父。”
伊安叹道：“你不该把桑夏扯进来的。这里真的很危险。”
“你觉得我没有能力保护你们两个？”莱昂笑。
伊安欲言又止，嘴角却是不受大脑指挥，被一股无形的力量勾着向上翘了起来。
“走。”他没有把手递给莱昂，转身出了门。
莱昂摇着尾巴，追着他的背影而去。
☆、第43章
离开了圣米罗修道院,踏入那片蛛网般的街区,天空骤然阴霾。
桑夏纳闷地抬头望,天空明明碧蓝依旧，帝国白塔在阳光下如此晶莹闪耀。可是……
“为什么这里没阳光？”
阿德维笑起来，嗓音低沉浑厚,如钟低鸣：“每一个初来乍到的人都会问这个问题，小姐。而至今都没有一个统一的回答。”
一路走来，莱昂环顾四周,面容冷峻。
白日里的96区，所有斑驳肮脏无处可遁。如果不是霓虹灯牌还亮着，路上尚有行人，这里如同一座战后被废弃的荒城。
“觉不觉得，这里就像一块被藏在衣服里的伤疤？”伊安问。
“我更觉得它像一块烧伤溃烂的皮肤,流着脓,从来没有愈合过。”莱昂说，“其实也没有人去掩盖它，它就在我们脚下。只是我们无数次经过,都不会去低头看一看。”
阿德维侧过头，朝身后的金发青年瞟了一眼。
“请注意脚下，小姐少爷们。”阿德维神父拉长着华丽的男低音,“这里的街道路面上一次修葺大概是在你们出生前了。如果一脚踩进垃圾里，您漂亮的皮鞋就要报废了，小姐。”
阿德维领着众人在错综复杂的社区里转着。
扩建的楼宇如小孩的积木，杂乱无章地堆叠在头顶,到处都是支出来的露台，乱麻似的裸露电线。人在底下行走，提心吊胆，担心随时会有东西落在脑袋上。
这里的建筑物密集到足以违反任何一条消防安全条例。但是正因如此，从任何一个角度望过去，都是一副令赛博朋克迷心跳加速的景色。
艺术的背后是蝼蚁般的生活，蒸气氤氲之下是无数在泥沼里挣扎的灵魂。
桑夏看到了那些站在暗巷里的流莺。
有些年纪比她还小，显然未成年。而有的已上了岁数，却依旧袒胸露乳，对着路人搔首弄姿。
桑夏的生母是一名红极一时的高级交际花，出入上流社会，生活奢靡而精致，远非站街的流莺可比。
尤其在生了儿女后，生母金盆洗手。在修斯将军的资助下，母女俩生活在星环上一个环境优渥的社区里。
桑夏虽然因为生母的身份而备受歧视，但自幼生活十分富足，家中管家女仆环绕，不知人间疾苦。
今日，原本抱着帮好友见心上人的想法跑过来玩，却没想第一次近距离接触到了赤|裸|裸的贫困底层。
“你过来。”她朝一个年纪最小的流莺招手。
那个小女孩被同行推了一把，怯生生地走到这个衣着华丽的少女面前。
路边堆着脏兮兮的残雪，而这小姑娘穿着短裙，双腿上的丝袜破着大洞，肌肤冻得发紫。她非常努力地朝桑夏笑，一双灰色的大眼睛里满是卑微的羡慕。
“好心的小姐，您需要我的服务吗？”
她嘴唇皲裂，一口黑黄烂牙，笑起来像一只被打怕了，又不得不对人类摇尾巴的流浪狗。
“给你。”桑夏把一枚平时里用来把玩的银币给了小雏|妓，“拿去买一双……买你需要的。”
小雏|妓欢天喜地，差点要给桑夏下跪吻鞋。
桑夏望着那孩子蹦蹦跳跳跑走的背影，心里五味杂陈，有一种幸存者看着遇难者遗骸的悲凉和后怕。
莱昂走过来，揽着她的肩。他清楚桑夏的出身，很理解她此刻的心情。
“圣主会赞美你的善举，小姐。”阿德维朝桑夏点头。
“一枚银币可改变不了她的命运。”桑夏苦笑，“这里像她这样的孩子，这里还不知道有多少。他们的失学率那么高吗？”
“96区里有六所公立学校。”伊安说。拜这几天处理公文所赐，他从理论上掌握了教区的各项数据，“但是入学率和升学率都非常低，辍学率倒是居高不下。”
帝国法律规定公民必须接受十二年义务教育，但是法律执行力度极弱。国家虽然免除了公立学校的学费，但是学杂费对于穷人家依旧是一笔不小的负担。贫困家庭更倾向于让孩子早早辍学，打工补贴家用。
“对于这里的年轻人来说，能从职校里学得一门本事，然后进中城区或者上城区工作，是最理想的生活了。”阿德维神父带着众人继续朝前走，“但是能读到中学毕业，升入职校的孩子就已十分少。”
“教育投入对这些家庭来说还是太沉重的负担。他们觉得不划算。”伊安解释，“他们更倾向于多生育，让孩子早早工作，人多势众，也才能在当地立得住脚。”
“帝国的法律想必在这里不大管用。”莱昂说。
阿德维点头：“他们有自己的帮派和宗族势力，有自己的法则来解决矛盾纠纷。帝国的法律在这里，大概只有积分兑换系统是有效的，其他都形同虚设。想要减轻学杂费，或者上更好的学校，需要积分来兑换。可是体力劳动所能兑换的分并不多。”
他们从小巷回到大街上。
说是大街，也不过一条二十来米宽的车道，两边停着一些早就该报废了的陆上四轮车。野猫和野狗为了争夺一只耗子的尸体，在污水里打架。
莱昂的身躯忽然紧绷，眯起了眼，一股锋锐的杀气自身上散发出来。这是Alpha感觉到危机时的本能反应。
一辆车旁的积雪里，一个脱得只剩内|衣的男人扭曲着身子躺着，浑身肌肤青紫，身边还有一个酒瓶。行人路过，对这个冻死的人视若无睹。
“天呀，他……”桑夏低呼。
“别看。”伊安把桑夏拉到身后，“没事的，别怕。”
“不用大惊小怪的。”阿德维用手环拨打电话，“横死的人几乎是这里最不稀罕的景色了。碰上帮派火拼，有时候一条街都躺满尸体……巴德警长，我是阿德维……是是，圣主也保佑你和你的彩票。我在第12大道，这里有个‘冰棍’需要你们处理一下……”
伊安感觉到手被握住。
“就是这里？”莱昂低头苦笑，“你大老远从弗莱尔来到这里？为了我……”
“你不要比桑夏还担惊受怕好吗？”伊安不禁笑，“我是有神职在身之人，我的本职工作就是要代表圣主来救助世间的苦难。”
莱昂紧抓着伊安的手，瞥了一眼站在远处说话的阿德维和桑夏，低声说：“父亲已经回来了，你的事他都知道了。他让我向你表示感谢。我们现在确实相当需要一些宗教方面的帮助。”
“公爵和太子走得这么近，路易斯皇子有什么反应？”伊安问。
“他高兴得就像一头吃到了卷心菜的猪。”莱昂嘲道，“他私下还不遗余力地给父亲和太子编造更多的绯闻。不过父亲和太子将分寸把握得很好，一直将流言控制在‘流言’的范畴，至今没有任何真凭实据证明他们……有染。所以皇帝目前还没有表现出什么不满。”
“陛下的身体如何？”
“看不出来有什么大问题。”
阿德维在那头朝他们招手。莱昂牵着伊安的手，跟了上去。
“但是，”莱昂意味深长地朝伊安使了个眼色，“他已经在短短三年时间里，连着换了七名御医官了。而且，每一名都是基因遗传病学的顶级专家。”
伊安倏然变色，下意识反握住了莱昂的手。
如果皇帝有显性遗传基因病，那莱昂也就很有可能也有这个病！
“别担心。”莱昂翘着唇角，柔声安慰，“科尔曼家族并没有什么很致命的基因病。我和父亲分析，皇帝很有可能在弄虚作假，故意示弱，乘着自己还有力气的时候，彻底解决两个儿子的纷争。”
“不要掉以轻心。”伊安说，“皇位继承向来都是按照顺位制的，除非继承人不合法或者有精神疾病。拉斐尔虽然有明显失德，但是皇帝保他的心还是很坚决的。所以，我觉得路易斯的野心有些毫无道理。”
“你的意思是？”
“我觉得，除非他手里一定有什么重量级的把柄，可以剥夺拉斐尔的继承权的。但是他目前还没有使出来。”
莱昂若有所思：“而他一次次地蹦达，实则在测试皇帝的底线？”
“皇帝只有这两个儿子。”伊安说，“而且就我对菲利克斯陛下的研究，他应当是有些重A轻O的人。”
“何止有一些。”莱昂道，“他对Alpha的偏心，和对Omega的歧视，在日常言行中毫不掩饰。而Beta在他的观念里，大概就和猪狗这样的家畜差不多，根本就不是人了。明眼人都看得出拉斐尔太子为了取得父亲的重视而竭尽全力，但是收效甚微。有一次狩猎，拉斐尔射了一头公野猪，而路易斯射了一头鹿。但是皇帝还是宣布路易斯为冠军，赞美他箭术灵巧。”
伊安道：“陛下大概反而觉得，身为Omega却射杀了象征威武雄性的公野猪，是对他们Alpha极大的挑衅。”
“是的！”莱昂惊道，看着伊安满眼惊艳赞叹，“你太聪明了，伊安。当时拉斐尔不服气，陛下反而训斥他‘要有点Omega的样子’，‘要谦逊内敛，不要太好强’。如果不是艾瑞斯皇后出来打圆场，这对父子那天肯定又要吵起来。”
“路易斯才是皇帝心中最理想的继承人。”伊安说，“真是奇怪。亚当二世陛下和菲利克斯四世陛下的母皇——伟大的卡特琳娜女皇陛下，就是一名Omega。菲利克斯陛下怎么反而如此歧视Omega呢？”
“因为女皇非常偏心他的兄长亚当。”莱昂说，“这是我父亲告诉我的。他们是同母异父的兄弟。我的祖父亚当是女皇和她最爱的原配丈夫所生。而菲利克斯的父亲是在原配去世后，和女皇联姻的王子。身份高贵，但是夫妻感情冷淡。”
“啊，家族内部积累的宿怨。”
“是的。”莱昂压低了声音，“这个宿怨堆积下来，不知道会孕育出多么丑陋的生物出来。”
伊安自然而然地联想到了亚当皇帝夫妇离奇的死亡。
他将解密的线索给了奥兰公爵，如今也不知道奥兰公爵将这个谜题解到了哪一步了？
“父亲让我问你，”莱昂说，“如果乐意，你能否每周都尽量来公爵府一两次，为我们讲经。与其偷偷摸摸来往，还不如光明正大地来。”
“我当然乐意！”伊安高兴道，“这样我们就可以经常见面了。”
青年握着神父的手紧了紧。
这下反而提醒了伊安。作为身穿法袍的神职人员，同一个男孩子在大街上手牵手实在太不妥了。万幸这里人烟稀少，阿德维和桑夏又走在前方远处。
伊安不动声色地想将手抽出来。莱昂的手随之松开，却又忽然反手一抓，手指缠绕着，同神父的手五指相扣住。
“……”伊安好一阵无语，“莱昂？”
“嗯？”青年一脸茫然地转过头。
伊安试着拽回手。
“怎么啦？”莱昂站住，降低了语调，反而把他的手握得更紧了，“附近有什么不对劲吗？”
“不是的。”伊安寻思着一个不尴尬的理由。
“还是你觉得不舒服？”莱昂紧张起来，双手把伊安的手抓住，“觉得冷？要我护送你回去吗？”
青年甚至直接将神父的手拽进了大衣里，摁在胸膛上：“伊安，你的手确实好冰呢。我们出来也够久的，是该回去了。”
年轻Alpha的身体相当强健，不畏严寒，莱昂在大衣下只穿了两层单衣。伊安猝不及防，手掌被抓着放在青年厚实坚硬的胸肌上，极其直观地感受到衣服下蓬勃的体温和心脏的跳动。
“对了，你后天还有工作吗？”莱昂又问。
“啊？”伊安的脑子都有点糊涂了，不知道先处理哪个状况的好，“后天是新年前夕？那应该……没有什么事……”
“那太好了。”莱昂俯身凑近，将一张明朗的笑脸凑到了伊安面前，“那我们一起跨年。我来接你。我们去帝国塔用晚饭。我都已经预约到了‘塔希提餐厅’的星空露台座……”
“打搅一下——”阿德维神父极富磁性的嗓音远远飘来，拉长了的音调带着满满的讥嘲，“你们不介意跟上我们？或者需要给你们找一个……酒歇脚？”
伊安飞速把手从莱昂的大衣里拽了回来，埋头快步朝阿德维他们走去。
阿德维面无表情。桑夏倒是朝莱昂做了个鬼脸。
莱昂把双手抄在口袋里，迎着阿德维是目光，吊儿郎当地走了过来。
“抱歉打搅了你们的私密谈话。”阿德维淡淡道，目光扫着两名Omega，尤其在伊安紧绷着的俊脸上多停留了片刻。
“我们接下来要参观的地方，地形十分复杂。一旦错踏进某些黑巷子，就会被里面的生物拖走，连只鞋都不会留下。一个月后，你就会出现在某个星环上的黑市展示台上，衣不遮体，明码标价，被拍卖走，成为某个人的私家收藏。”
“您在危言耸听，神父。”桑夏强笑，“这里毕竟还是帝都，治安不会乱到那个程度。”
“那您打算以身试险吗，修斯小姐？”