程兰清欲言又止：“算了，既然江潮已经认定她了，我也没必要再多说什么了。”
妻子不愿再多说什么，倒也是明智的做法，因为闻国栋很清楚儿子的选择是不可能会轻易改变的。事实上对于朱璧的家庭背景，他也并不满意，毕竟有个正在坐牢的亲家公终归不是一件体面的事。
但是儿子头一回如此正式如此慎重带回家介绍给父母认识的女友，如果不出重大变故，将来肯定会是结婚对象。闻国栋不愿意因此与儿子起什么冲突，那样只会让原本就与他不亲密的儿子更加疏远他。他也不希望妻子拒绝接受这位未来儿媳人选，那会令母子之间势必产生战争。届时他这个丈夫与父亲可就要陷入两难地步，不知站在哪一边才好，毕竟手心手背都是肉。
好在妻子显然不打算给他制作这样的麻烦，程兰清不说，闻国栋也就乐得不再追问，只是拍着她的肩膀安抚说：“兰清，年轻人的事我们就别管了。江潮决定和谁一起恋爱结婚是他个人的选择，哪怕身为父母，我们也没有对此指手划脚横加干涉的权利。与其强烈反对闹得家无宁日母子失和，不如干脆放手祝福他们吧。”
程兰清无奈地苦涩一笑：“我知道，我也没打算反对。虽然以前确实有过这个想法，但是现在…我早就知道了我反对无效。好吧，我愿意祝福他们，但愿他们以后在一起能过得幸福。”
第四十一章
中秋节的前两天，朱璧意料之中地接到母亲常秋芳打来的电话，叮嘱她过节回家吃团圆饭。她十分抵触地拒绝：“妈，您知道的，我不想和他见面。”
“我知道，可是囡囡，他终究是你爸爸，你不可能因为他回家了，你就永远不回家了吧？你难道真打算以后一辈子都不认他不见他吗？”
朱璧带几分烦躁地拂了一下鬓发，央求的语气：“我不知道，反正我只知道现在我还没办法接受他。妈，您别逼我好不好？”
常秋芳不能不退让：“那…好吧，你要是实在不想回家和我们一起过节就算了。那中秋节的中午，我和你奶奶先到你租的房子和你过节，晚上再回家陪你爸爸过节吧。唉，作孽呀，明明一家人却要分成两处各自过节。”
母亲的话让朱璧一呆，搬进闻江潮的公寓后，她早就退掉了学校附近租的房子，现在母亲和奶奶要来她的“出租屋”一起过节，她哪有地方招呼她们呀？连忙找借口推辞：“不用了，妈，您和奶奶别来陪我过节了，我在计划中秋小长假外出旅游。”
“三天假你还要外出旅游，打算去哪里呀？”
“随便了，上海附近的乌镇西塘苏杭二州，都可以走一走散散心了。”
说了一大堆话总算把母亲搪塞过去了。挂掉电话后，朱璧才看见闻江潮正站在玄关处看着她。他几时回来的？她光顾着讲电话都没有留意。
他显然已经听到了她刚才与母亲的对话，走过来对她说：“朱璧，既然你不想回家过节，那就和我一起去北京吧。你之前不肯答应是不是有些害怕跟我回家见我爸妈？如果你不想这么快就见他们那就不见好了。我自己回家，安排你住酒店，每天来酒店接你出去玩，让你在北京城好好轻松几天。怎么样？”
她的顾虑他原来已经猜到了几分，现在明确地说出来宽她的心，令她松口气之余又觉得不太好：“闻江潮，老实说，我的确是怕去你家登门拜见父母。不过，去了北京却过其门不入也不好吧？”
“那要不你就和我一起回家吃顿饭，跟我爸妈见上一面就行了，其他的时间我们自由支配。这样既尽了礼数，也不会太过拘束。”
顿了顿，他又接着说：“朱璧，你别把和我爸妈见面想得像过难关似的，他们其实都挺好相处了。我妈是很和气的一个人，我爸虽然在外面有几分官架子，但回到家来也不过就是一个普通人而已。”
已经明白了闻江潮的身世由来，朱璧相信他母亲会是一个和气的女人。但是对于未来儿媳妇的人选，任何一个女人都会是挑剔的。她犹记得当初他母亲打过电话来想和她谈话，被她断然拒绝了。当时她毫不在乎此举是否会招致她的反感，可现在想一想实在是有些后悔不已。
朱璧把自己的这层顾虑透露给闻江潮后，他微笑着说：“没关系了，那么久之前的事了，我妈没准都已经不记得了。”
“怎么可能呢，我都还记得的事，她不可能会忘记的。而且她当初到底找我想谈什么？你知道吗？”
“当然是因为知道我交了你这么一个女朋友，所以想和你聊一聊了。”顿了顿后，闻江潮又说：“那时我和我妈的关系不太好，所以她会找你，也有想借助你这个女朋友从中斡旋的意思了。”
朱璧松了一口气：“原来是这样，我还猜测可能是因为她不满意你的‘女朋友’，打电话找我谈分手条件呢。”
闻江潮失笑：“你以为演电视剧呀，豪门贵妇不满意儿子交往的普通女孩，打算用现金支票买断一份感情。”
朱璧不好意思地吐舌一笑后，忽然想起了一件事，有些不解地询问：“对了，江潮，你为什么和你妈妈的关系一直不太好呢？你和她从小就相依为命，论理感情应该很好才对呀！”
闻江潮眼光一黯，脸上的神色是一份难以形容的错综复杂，他迟疑着回答：“因为…如果不是她带给我一个私生子的身世…我成长的岁月就不会那么辛苦…所以…有时候我会恨她。”
朱璧理解地不再追问这一点了，并善解人意地转移话题：“那你爸爸呢？他职位那么高，会不会官架子很大呀？”
对于闻江潮位高权重的父亲闻国栋，朱璧下意识地就有些担心不容易亲近，会是令人望而生威的那种人。
“放心吧，如果我带你回家，我爸绝不会跟你摆架子的。我的身世你都知道了，他虽然是我亲生父亲，却在我十八岁那年才和我正式相认。因此我对他一直不太亲，感觉上总隔了一层。他也知道我心里的这份疏远感，这些年来总是想方设法跟我亲近。所以我带回去的女朋友，他一定会表示满意和欢迎，只要我喜欢他就绝对不会说半个不字。”
闻江潮一而再地打消朱璧的种种顾虑，她实在没有理由再推了。既然已经决定和他开始发展一段感情，和他父母见面这一关她总是要过的，又何苦再推来推去呢。想了想，她不再犹豫地点点头：“那好吧，就去北京吧。”
就这样，中秋节的前一天，朱璧和闻江潮一起飞到北京。出了机场后，他先安排她在北京饭店住下来，次日再来酒店接她回家过节，正式把她介绍给他父母。
如闻江潮所说的一样，他母亲程兰清是一个温柔和气的女人，见到朱璧时一派笑脸相迎。虽然她年近五十了，五官轮廓仍保留着几分昔日的秀丽，整个人看上去优雅动人。只是前段时间的大病犹让她的面容带着几分苍白瘦弱，不过精神还算好。
来到北京多年，程兰清已经说着一口流利的京片子。但尾音中仍带着一丝吴侬软语的腔调，注释着她南国女子的来历。对于上海，离开太久的她似乎已经没有多少故里乡情了。见到朱璧这个上海小老乡后，并不像一般离乡背井的人那样热衷于拉着对方怀念故乡的人与事。偶尔朱璧随口提及上海种种，她都不接话茬，只是专注询问她与闻江潮相处的情况。
而闻江潮的父亲闻国栋，和朱璧想像中一样是一个很有威严的男人。不过在儿子面前，他却像天下任何一位慈祥的父亲那样眯眯眼地笑着，笑容松驰着脸部每一根硬朗的线条。
在很和睦很温馨的氛围下，朱璧和闻家一家三口一起吃了一顿午餐。闻国栋军人出身，不太擅长表达温和可亲的一面，对朱璧说的最多的就是“吃菜”；做的最多的就是挟菜；直挟得她的饭碗里小山似的堆起高高一摞。
程兰清在一旁说：“好了，国栋你别再挟菜给朱璧了。她哪里吃得了那么多，但你挟的菜又不好意思不吃，非把她撑坏不可。”
一番话真是说到朱璧心里去了，面前一大碗堆得冒尖的饭菜她实在很难全部吃完，可是吃不完剩下的话又未免有拂长辈的美意，而且浪费了也不太好。正为难着，坐在她一旁的闻江潮移过自己的碗筷从她碗中分走一部分菜肴，笑着说：“没关系，朱璧吃不完我可以帮她吃。”
看着他挟菜的动作，朱璧有些不好意思地小声提醒：“江潮，这块鱼我已经咬了一口，你不要挟去吃了。”
“没关系，我知道你不喜欢吃鱼，只是爸挟的你不好意思不吃。你吃了一口就行了，剩下的我负责吃完。”
一边说，闻江潮一边自然而然地把朱璧咬了一口的鱼块塞进自己嘴里。他这个动作令她的心柔柔一动，为他毫不介意地吃她吃剩下的东西。
闻国栋看着发生在两个年轻人之间的这一幕温情画面，不由地朝妻子欣然一笑。程兰清回了他一个微笑，但笑容中却透着几丝隐秘的勉强。看起来，她似乎不像丈夫那么满意儿子带回家的女朋友，只是表面上掩饰得很好罢了。
一顿饭刚刚吃完，闻江潮就带着朱璧走了，他打算带她去参观天安门和故宫。他们离开后，闻国栋按平时的作息习惯回房午睡了半小时。睡起来时，发现妻子正怔怔地坐在二楼的小客厅里发呆。
“兰清，你怎么了？一个人坐在这里发呆。”
闻国栋的问话，发呆状态下的程兰清毫无反应，他再问第二遍时她才如梦初醒：“哦，没什么。”
闻国栋感觉不对：“你这个样子不会没什么的，到底怎么了？刚刚朱璧来吃饭时，你好像就有点不太对劲。是不是…你不太满意江潮选的这个未来儿媳妇呀？”
低下头去，程兰清闷了半天才说话，未开口先叹气：“满意也好，不满意也好，江潮已经决定了要和她在一起，我又有什么办法呢？他已经是大人了，不再是一个妈妈说声‘不行’就会乖乖听话的小孩子。”
因为闻江潮与父亲的关系一向不甚亲密，所以他与朱璧的认识交往等细节闻国栋都一概不知。在几天前接到儿子的电话通知，说他会在中秋节带女朋友回北京和他们见面后，虽然也询问了一些有关朱璧个人的情况，所得的也不过是表面上的大概描述。譬如年龄籍贯教育程度工作性质等等，还有就是家庭成员中有个正在服刑的父亲。
朱璧正式登门亮相后，闻国栋觉得这个漂亮又娴静的上海女孩看起来还是很不错的，就是那个不甚光彩的父亲多少有些拉低她的综合分数。妻子如果对她不够满意，他想可能是因为这一点。在一个母亲心中，总认为一个十全十美的优秀女孩才能配得上自己出色的儿子。而一个有着囚犯父亲的女孩子，当然不够十全十美的资格了。
“朱璧这个女孩子看上去还不错啊，兰清，你到底对她哪里不满意？是因为她有个在坐牢的父亲吗？”
程兰清欲言又止：“算了，既然江潮已经认定她了，我也没必要再多说什么了。”
妻子不愿再多说什么，倒也是明智的做法，因为闻国栋很清楚儿子的选择是不可能会轻易改变的。事实上对于朱璧的家庭背景，他也并不满意，毕竟有个正在坐牢的亲家公终归不是一件体面的事。
但是儿子头一回如此正式如此慎重带回家介绍给父母认识的女友，如果不出重大变故，将来肯定会是结婚对象。闻国栋不愿意因此与儿子起什么冲突，那样只会让原本就与他不亲密的儿子更加疏远他。他也不希望妻子拒绝接受这位未来儿媳人选，那会令母子之间势必产生战争。届时他这个丈夫与父亲可就要陷入两难地步，不知站在哪一边才好，毕竟手心手背都是肉。
好在妻子显然不打算给他制作这样的麻烦，程兰清不说，闻国栋也就乐得不再追问，只是拍着她的肩膀安抚说：“兰清，年轻人的事我们就别管了。江潮决定和谁一起恋爱结婚是他个人的选择，哪怕身为父母，我们也没有对此指手划脚横加干涉的权利。与其强烈反对闹得家无宁日母子失和，不如干脆放手祝福他们吧。”
程兰清无奈地苦涩一笑：“我知道，我也没打算反对。虽然以前确实有过这个想法，但是现在…我早就知道了我反对无效。好吧，我愿意祝福他们，但愿他们以后在一起能过得幸福。”
第四十二章
朱璧和闻江潮一起在北京玩了三天。这三天，是她这些年黑白默片般的生活里前所未有的缤纷岁月。
第一天，闻江潮带朱璧去了天安门广场和故宫。因为中秋小长假的原因，这两个北京最为著名的景点人多得简直到了恐怖的地步。转道再去长城后，绵延逶迤的古城墙上同样挤满密密麻麻的人群，仿佛蚂蚁出洞。她骇得直发笑：“天啊！我一直觉得上海的游客就够多了，没想到北京更多。”
熙熙攘攘的游人，如大潮般涌过来又涌过去，他们在人流中一而再地被冲散。第三次费力地分开汹涌人群走到一起时，闻江潮一把握住了朱璧的手，坚定不移地十指紧扣。掌心贴着掌心，一种暖如春天般的温度，从手一直传达到心。
蓦然之间，朱璧的一颗心，就如同被暖化的冰激淋一样变得甜甜软软。
手牵着手，他们俩一起并肩走在古长城上。阳光直直晒着，淡黄淡黄地笼着眼前一层层石阶。长城的石阶很不规范，一阶高，一阶低，有的特别窄，有的非常陡，一路走上去，就像人生路一样坎坷难行。
朱璧的人生路，这些年来一直都是独自孤单前行，没有一只可以援助的手。但现在——她一次又一次低头看着与自己十指紧扣的那只手，宽大而有力的手掌，给她扶持的力量，给她温暖的依靠。以后的路，她不会再一个人走得那么辛苦孤单。
似乎察觉到了她的心思，闻江潮扭头看了她一眼。虽然什么都没有说，但那一双微笑的眼睛无声胜有声。握着她的那只手，温暖修长的手指随之扣得更紧。迎着他的目光，她唇角微微一弯，也绽开一朵染着丝丝甘甜的微笑。
古老的八达岭长城上，纵然游客来来往往如梭织，对他们而言却似洪荒。阳光之下，仿佛只有她和他，相视而笑，牵手同行。
在天安门、故宫和长城游览了一天后，次日闻江潮带着朱璧去了香山。
在四季分明的北京，金秋时节的香山，绝对是秋日风光中最浓墨重彩的一笔。香山红叶盛名在外，所以来逛香山的游客也很多，香山公园的入口处同样是人满为患。不过进了山林后，人们四面八方地慢慢散去，拥挤的感觉就不那么明显了。
时令才刚入秋不久，九月的香山景致还没有到“丹黄珠翠、叶胜花红”的变色盛期。但一树又一树金澄澄的黄叶，那种灿烂又清透的色泽，也已经漂亮得令人讶异了。香山随处可见色彩缤纷绚丽之极的树群，一簇簇秋叶疏红间繁黄，秋色如画。
每遇见一株漂亮的树，朱璧都忍不住在树下驻足拍照。特别喜欢抬头捕捉从繁茂枝叶间筛落的阳光，斑斑点点落下的阳光，仿佛是无数金色透明的雨点，在镜头前折射出一圈圈美好的七彩光晕。
“真美呀，多拍一些照片，回上海后可以作为素材画一幅香山红叶的油画。”
闻江潮微笑着说：“不要只画红叶，把你和我也画进去，怎么样？”
这个建议朱璧欣然首肯：“That’s a good idea。”
香山的美景令朱璧留连忘返，游览到了黄昏时分还舍不得走。闻江潮决定陪她在香山饭店住上一晚，多玩一天。
香山饭店就坐落在香山公园里面，整座饭店依山势而建，融合了中国古典建筑艺术和园林艺术，有流泉、古树、湖光、山色…白墙黛瓦的主体建筑掩映于层峦叠翠之间，香山的自然美景尽收眼底。是一家风格独韵味独特的星级酒店。
闻江潮要了一个豪华套间，打开阳台门就可以眺望环绕四周的香山秋色。五角枫、三角枫、鸡爪槭、紫叶李、黄栌、银杏等彩叶植物组成了大片大片的彩林，叶色或橙红或金黄或朱紫，间杂着四季常青的松柏绿叶，红绿黄紫，有如大自然的彩笔挥洒，挥就一幅色彩斑斓美不胜收的山林画卷。
朱璧走进阳台，扶着栏杆看了又看，叹了又叹：“这样的美景，真像世外桃源。”
夜宿香山，秋色环绕，环境清幽安静，站在阳台上可以静听鸟声啁啾，还有清风拂林的簌簌声。带着微微秋凉的风拂山越林飘到阳台时，朱璧觉得有点冷，情不自禁地双手环抱了一下自己。下一个瞬间，一件带着微微体温的外套就已经披上了她的肩，是闻江潮脱下了他的外套为她温柔披上。
香山的夜晚，愈夜愈安静，是喧嚣都市中难以享受的宁静。他们迟迟没有睡，而是坐在阳台上静听风语叶声。朱璧半个身子趴在栏杆上，尖尖下颔搁在手背，闭上眼睛深呼吸着山林独有的清新空气。闻江潮在一旁含笑问：“很喜欢这里是吗？”
她睁开眼睛点点头：“嗯，没想到香山这么美。以前一直没有来，真是太辜负它的美景了。”
“你这么喜欢香山的秋色，那我们十月下旬和十一月中旬还来，再赏两回红叶，把欣赏红叶的三个阶段都赏上一遍。”
“怎么欣赏红叶还有三个阶段吗？”
“当然，现在我们来得早，红叶还是变色初期，红得还不够艳。等到十月再来，那时满山红叶红透，可以欣赏层林尽染的变色全盛期。十一月中旬再来时可以欣赏万叶飘丹的最后盛况，那时香山的红叶开始落叶，随风飘散，有如落英缤纷，美不胜收。”
朱璧听得不胜向往，霜叶红于二月花，古诗词中记载的如画美景，她一直以为只是诗人笔下的美化。这次的香山之行，才明白大自然的美景天成，纵有春风词笔都难以详尽形容，根本不再需要什么词藻美化。而她所看到的香山红叶还只是变色初期，全盛期的红叶层林尽染万山红遍时，还不知是怎样美不胜收的一幅画卷。
“听你说得这么美，恨不得马上就是红叶的变色全盛期。”
“不要着急，红叶的美一定要经霜，只有寒霜染过的叶才会红得鲜艳红得透。就像梅花不经一番寒彻骨，哪得扑鼻香一样。”
“是啊，大多数植物都在春夏时节展示它们的美丽。偏偏菊花、梅花、还有红叶，却要在秋冬时节经霜傲雪后才焕发它们最美的时刻。很有一派不经风雨不见彩虹的哲理意味呢。”
“朱璧，你也可以做一枚经霜的红叶、或是一朵傲雪的梅花。”
很轻很轻的一句话，但话中蕴含的深意，让朱璧微微一震。下意识地，她扭过头看向闻江潮，他正凝视着她。四周山色黯黯有如淡墨晕染，他的眼睛却像夜空中的星子般格外明亮。近在咫尺的俩俩相望，她能听见他的呼吸声。那声音轻而静，越来越清晰地落入耳——是他一点一点地、越来越近地朝她靠近。
朱璧的心忽然突突直跳，有些急、有些乱，还有些慌与怕。对于与异性的接触，她本能地心生恐慌，瑟缩着地后退了一下。闻江潮伸出一只手，温柔地绕过她的肩，轻轻揽住她。身上温暖的体温，隔着衣服传递给她丝丝暖意。
他的温柔与温暖，让她没有再逃避。轻轻闭上眼睛，她颤抖着感觉到他的唇在若有若无地靠近。轻如雪融般的吻，微微一触，又一触，唇上瞬间的微温与柔软，幻觉似的唇唇相印。
并不热烈、却温暖缠绵的吻；无关情色、不含肉欲的吻；让最初本能地僵直身子的她，渐渐地完全放松，温顺地偎在他的臂弯中，任一个又一个吻如细雨般轻缓落下…
身与心都完全松驰后，她安心地蜷在他的怀抱中，不知不觉睡着了，皎白的面孔如星光下一朵斜倚的白莲。他本想抱她进屋去睡，又怕她还没睡熟，一动会惊扰到她的好梦，就先安静地抱着她，承受她的重量直到身体微微发麻。
月亮高高地站在林梢上，像又大又圆的一张鹅黄笑脸。远远近近的山林中，无数枝叶在夜风中簌簌轻响，像响着一阵又一阵轻柔的笑声。这明月，这香山，这秋叶，这晚风，似乎都在为一对有情人开怀而笑。
清晨，阳光温柔地透过窗帘，一线澄金光芒如透明蜜汁似的流进房间，空气中仿佛都溢满一种蜜甜的味道。
朱璧睁开眼睛时，另一张床上的闻江潮还在熟睡中。眼睛轻轻闭合着，浓密的睫毛在眼睑下方投下两弧浅浅阴影。侧脸的轮廓很好看，一头天然鬈发睡得乱乱的，像一朵黑菊花覆在额前。蜷成一团的睡姿像个孩子，让她看了不禁要微笑。
她微笑的同时，他也在睡梦中自然而然地流露微笑，不知是否在做一个美梦的缘故。梦中的微笑，很单纯很干净很美好，仿佛孩童般纯真无邪的笑。那一刻她的心仿佛整个被融化了，情不自禁地，她踮手踮脚下床走过去，俯在床边很轻很轻地吻了他一下。
这么多年来，这是第一次，她主动地亲近与亲吻一个男人。与异性的亲密接触，在她十六岁那年的深秋雨夜后，原本一直是她唯恐避之不及的、想要躲开与抗拒的行为。
离开香山时，朱璧走得依依不舍。不舍的当然不仅仅是香山的美景，还有更多内心世界中只能意会不能言说的情愫。
闻江潮看出她的留恋，体贴地问：“要不我们多住两天再走吧？”
她十分遗憾地摇头：“不行，学校那边一开始没请好假，安排了我较多的课程，一时间不好找人替课。下次吧，等十月份再来的时候我提前请好几天假，到时候再多住几天。”
这番对话发生在前台办理退房手续时，听到他们对话的前台小姐笑容可掬地说：“等叶子红到相思了，欢迎两位再来香山赏红叶。”
等叶子红到相思了——朱璧觉得这句话太美了，由衷道：“小姐，你说得真有诗意呀。”
前台小姐笑得明媚极了：“红叶、红豆，在古典诗词都是代表相思的信物。红叶寄相思，也是很多情侣表达爱情的一种方式。你知道吗？经常有游客在香山游览时，会用心挑选采摘一枚最美最好的红叶送给心上人呢。”
红叶传情，在古诗词中的确是浪漫与唯美的情感象征。朱璧不觉有些神往，不过现在香山的红叶还不够红。十月中下旬，等叶子红到相思了，她也想采撷一片最美最好的经霜红叶，送给爱她的人、亦是她爱的人…
不由自主地，她眼波潋滟地瞟向闻江潮，他也心有灵犀似的看向她，含笑的眼睛，含笑的语气：“朱璧，那我们十月再来时，也精心挑选两枚红叶怎么样？”
“好啊，等叶子红到相思了，我们一起再来。”
粲然一笑后，她用力地点点头。心中的欢喜，如一轮金黄圆满的朝阳，冉冉升起。
第四十二章
朱璧和闻江潮一起在北京玩了三天。这三天，是她这些年黑白默片般的生活里前所未有的缤纷岁月。
第一天，闻江潮带朱璧去了天安门广场和故宫。因为中秋小长假的原因，这两个北京最为著名的景点人多得简直到了恐怖的地步。转道再去长城后，绵延逶迤的古城墙上同样挤满密密麻麻的人群，仿佛蚂蚁出洞。她骇得直发笑：“天啊！我一直觉得上海的游客就够多了，没想到北京更多。”
熙熙攘攘的游人，如大潮般涌过来又涌过去，他们在人流中一而再地被冲散。第三次费力地分开汹涌人群走到一起时，闻江潮一把握住了朱璧的手，坚定不移地十指紧扣。掌心贴着掌心，一种暖如春天般的温度，从手一直传达到心。
蓦然之间，朱璧的一颗心，就如同被暖化的冰激淋一样变得甜甜软软。
手牵着手，他们俩一起并肩走在古长城上。阳光直直晒着，淡黄淡黄地笼着眼前一层层石阶。长城的石阶很不规范，一阶高，一阶低，有的特别窄，有的非常陡，一路走上去，就像人生路一样坎坷难行。
朱璧的人生路，这些年来一直都是独自孤单前行，没有一只可以援助的手。但现在——她一次又一次低头看着与自己十指紧扣的那只手，宽大而有力的手掌，给她扶持的力量，给她温暖的依靠。以后的路，她不会再一个人走得那么辛苦孤单。
似乎察觉到了她的心思，闻江潮扭头看了她一眼。虽然什么都没有说，但那一双微笑的眼睛无声胜有声。握着她的那只手，温暖修长的手指随之扣得更紧。迎着他的目光，她唇角微微一弯，也绽开一朵染着丝丝甘甜的微笑。
古老的八达岭长城上，纵然游客来来往往如梭织，对他们而言却似洪荒。阳光之下，仿佛只有她和他，相视而笑，牵手同行。
在天安门、故宫和长城游览了一天后，次日闻江潮带着朱璧去了香山。
在四季分明的北京，金秋时节的香山，绝对是秋日风光中最浓墨重彩的一笔。香山红叶盛名在外，所以来逛香山的游客也很多，香山公园的入口处同样是人满为患。不过进了山林后，人们四面八方地慢慢散去，拥挤的感觉就不那么明显了。
时令才刚入秋不久，九月的香山景致还没有到“丹黄珠翠、叶胜花红”的变色盛期。但一树又一树金澄澄的黄叶，那种灿烂又清透的色泽，也已经漂亮得令人讶异了。香山随处可见色彩缤纷绚丽之极的树群，一簇簇秋叶疏红间繁黄，秋色如画。
每遇见一株漂亮的树，朱璧都忍不住在树下驻足拍照。特别喜欢抬头捕捉从繁茂枝叶间筛落的阳光，斑斑点点落下的阳光，仿佛是无数金色透明的雨点，在镜头前折射出一圈圈美好的七彩光晕。
“真美呀，多拍一些照片，回上海后可以作为素材画一幅香山红叶的油画。”
闻江潮微笑着说：“不要只画红叶，把你和我也画进去，怎么样？”
这个建议朱璧欣然首肯：“That’s a good idea。”
香山的美景令朱璧留连忘返，游览到了黄昏时分还舍不得走。闻江潮决定陪她在香山饭店住上一晚，多玩一天。
香山饭店就坐落在香山公园里面，整座饭店依山势而建，融合了中国古典建筑艺术和园林艺术，有流泉、古树、湖光、山色…白墙黛瓦的主体建筑掩映于层峦叠翠之间，香山的自然美景尽收眼底。是一家风格独韵味独特的星级酒店。
闻江潮要了一个豪华套间，打开阳台门就可以眺望环绕四周的香山秋色。五角枫、三角枫、鸡爪槭、紫叶李、黄栌、银杏等彩叶植物组成了大片大片的彩林，叶色或橙红或金黄或朱紫，间杂着四季常青的松柏绿叶，红绿黄紫，有如大自然的彩笔挥洒，挥就一幅色彩斑斓美不胜收的山林画卷。
朱璧走进阳台，扶着栏杆看了又看，叹了又叹：“这样的美景，真像世外桃源。”
夜宿香山，秋色环绕，环境清幽安静，站在阳台上可以静听鸟声啁啾，还有清风拂林的簌簌声。带着微微秋凉的风拂山越林飘到阳台时，朱璧觉得有点冷，情不自禁地双手环抱了一下自己。下一个瞬间，一件带着微微体温的外套就已经披上了她的肩，是闻江潮脱下了他的外套为她温柔披上。
香山的夜晚，愈夜愈安静，是喧嚣都市中难以享受的宁静。他们迟迟没有睡，而是坐在阳台上静听风语叶声。朱璧半个身子趴在栏杆上，尖尖下颔搁在手背，闭上眼睛深呼吸着山林独有的清新空气。闻江潮在一旁含笑问：“很喜欢这里是吗？”
她睁开眼睛点点头：“嗯，没想到香山这么美。以前一直没有来，真是太辜负它的美景了。”
“你这么喜欢香山的秋色，那我们十月下旬和十一月中旬还来，再赏两回红叶，把欣赏红叶的三个阶段都赏上一遍。”
“怎么欣赏红叶还有三个阶段吗？”
“当然，现在我们来得早，红叶还是变色初期，红得还不够艳。等到十月再来，那时满山红叶红透，可以欣赏层林尽染的变色全盛期。十一月中旬再来时可以欣赏万叶飘丹的最后盛况，那时香山的红叶开始落叶，随风飘散，有如落英缤纷，美不胜收。”
朱璧听得不胜向往，霜叶红于二月花，古诗词中记载的如画美景，她一直以为只是诗人笔下的美化。这次的香山之行，才明白大自然的美景天成，纵有春风词笔都难以详尽形容，根本不再需要什么词藻美化。而她所看到的香山红叶还只是变色初期，全盛期的红叶层林尽染万山红遍时，还不知是怎样美不胜收的一幅画卷。
“听你说得这么美，恨不得马上就是红叶的变色全盛期。”
“不要着急，红叶的美一定要经霜，只有寒霜染过的叶才会红得鲜艳红得透。就像梅花不经一番寒彻骨，哪得扑鼻香一样。”
“是啊，大多数植物都在春夏时节展示它们的美丽。偏偏菊花、梅花、还有红叶，却要在秋冬时节经霜傲雪后才焕发它们最美的时刻。很有一派不经风雨不见彩虹的哲理意味呢。”
“朱璧，你也可以做一枚经霜的红叶、或是一朵傲雪的梅花。”
很轻很轻的一句话，但话中蕴含的深意，让朱璧微微一震。下意识地，她扭过头看向闻江潮，他正凝视着她。四周山色黯黯有如淡墨晕染，他的眼睛却像夜空中的星子般格外明亮。近在咫尺的俩俩相望，她能听见他的呼吸声。那声音轻而静，越来越清晰地落入耳——是他一点一点地、越来越近地朝她靠近。
朱璧的心忽然突突直跳，有些急、有些乱，还有些慌与怕。对于与异性的接触，她本能地心生恐慌，瑟缩着地后退了一下。闻江潮伸出一只手，温柔地绕过她的肩，轻轻揽住她。身上温暖的体温，隔着衣服传递给她丝丝暖意。
他的温柔与温暖，让她没有再逃避。轻轻闭上眼睛，她颤抖着感觉到他的唇在若有若无地靠近。轻如雪融般的吻，微微一触，又一触，唇上瞬间的微温与柔软，幻觉似的唇唇相印。
并不热烈、却温暖缠绵的吻；无关情色、不含肉欲的吻；让最初本能地僵直身子的她，渐渐地完全放松，温顺地偎在他的臂弯中，任一个又一个吻如细雨般轻缓落下…
身与心都完全松驰后，她安心地蜷在他的怀抱中，不知不觉睡着了，皎白的面孔如星光下一朵斜倚的白莲。他本想抱她进屋去睡，又怕她还没睡熟，一动会惊扰到她的好梦，就先安静地抱着她，承受她的重量直到身体微微发麻。
月亮高高地站在林梢上，像又大又圆的一张鹅黄笑脸。远远近近的山林中，无数枝叶在夜风中簌簌轻响，像响着一阵又一阵轻柔的笑声。这明月，这香山，这秋叶，这晚风，似乎都在为一对有情人开怀而笑。
清晨，阳光温柔地透过窗帘，一线澄金光芒如透明蜜汁似的流进房间，空气中仿佛都溢满一种蜜甜的味道。
朱璧睁开眼睛时，另一张床上的闻江潮还在熟睡中。眼睛轻轻闭合着，浓密的睫毛在眼睑下方投下两弧浅浅阴影。侧脸的轮廓很好看，一头天然鬈发睡得乱乱的，像一朵黑菊花覆在额前。蜷成一团的睡姿像个孩子，让她看了不禁要微笑。
她微笑的同时，他也在睡梦中自然而然地流露微笑，不知是否在做一个美梦的缘故。梦中的微笑，很单纯很干净很美好，仿佛孩童般纯真无邪的笑。那一刻她的心仿佛整个被融化了，情不自禁地，她踮手踮脚下床走过去，俯在床边很轻很轻地吻了他一下。
这么多年来，这是第一次，她主动地亲近与亲吻一个男人。与异性的亲密接触，在她十六岁那年的深秋雨夜后，原本一直是她唯恐避之不及的、想要躲开与抗拒的行为。