墨紫一怔，刚要快跑上船，却被赞进拦住。
“我和丁狗先上去看看。”同时，他又对落英说，“你跟着墨哥。”
落英当即拔出长剑，挡在墨紫身前，全神贯注听着周围的动静。
墨紫放轻了呼吸。虽然她很想上去看个究竟，但也不能拖累了兄弟。事实就是，她的功夫最差，如果任性骄傲地打头阵，结果会害人害己。
赞进并没有让她等很久，没一会儿就朝她招手，“墨哥，已经没事了，可以上来。”
墨紫上了船，看见甲板上的血迹和尸身，其中居然不少是千牛卫。心里猛跳，正打算往大底舱走去，华衣和小衣迎面而来，让她不由自主松口气。
“元澄？”华衣的表情如常恶酷，小衣笑眯眯的，应该没事吧。
“大人平安。”华衣道。
尽管算是好消息，墨紫也笑不出来。好些无生命迹象的面孔，她曾同他们一起拉帆打旗，说说笑笑过。她也曾以为回到大周，就不会再有人牺牲，没想到——
“怎么回事？”她问。
“有人夜袭。”华衣答得真简单。
墨紫伸手拉小衣。
小衣皱老了脸，龇牙咧嘴喊疼。
墨紫一看，她右袖上臂处破了个大洞，里头用布条绑了一圈圈的。惊道，“受伤了？”
小衣叫完疼，就恢复无所谓的神色，“小伤。对方招招要人命，我却想要留活口，不小心就捱了一刀，还好没毒。”
墨紫瞪着华衣。
华衣注意到了，冷冷扔给小衣四个字，“学艺不精。”那一刀，本来可以削掉她一条胳膊。要不是他的剑快一步夺去对方的性命。
小衣耸耸肩，回他四个字，“教得不好。”
墨紫不管是谁的疏忽，“小衣，你这次回上都就待在三娘身边吧。”宅斗比江湖打架要少血腥一点。
“小姐放我自由身了。”继墨紫白荷之后。小衣是老三，“只不过我之前没地方去。”
墨紫发现小衣真是口风很紧，“你现在有地方去了吗？”看她那几个师兄。都是不知家为何物的江湖游侠，难道她也要加入？
“先跟着你。你要安定了，我就跟师兄们走。”小衣的骨子里有比墨紫更自由的潇洒，所以她总在大宅子里爬树。爬屋顶，其实看得是很远的江湖。但她也眷恋感情。安于守着裘三娘，又想看墨紫安稳下来，才肯去做自己的事。
墨紫到这时才懂了小衣，懂了她静静后面的心思，不知怎么有点感动，有点羡慕。笑了笑，今后都不会再说让她猫起来的话。
“死伤如何？”月光下，暗沉的血色，压抑的痛呻，无法让人撇开视线。
“死六人。伤十五人。”华衣仍简洁。
“华大夫？”以后都得备一名随船大夫。
“已经在给他们疗伤。我还需要你的人帮忙。”华衣指着早就开始帮忙的臭鱼兄弟，赞进和丁狗。
“当然。”
墨紫又对落英说：“你要是不怕血，就帮把手。”
落英二话不说。撂起袖子，给伤者包扎去了。
“元大人在舱室。墨紫。你去瞧瞧吧。”小衣的脸上也有细微的伤痕，那是她踏入江湖的第一战，生死存亡的激烈争斗。打完了，她就不怕了。
“等等，我先四处看看。”元澄没事，墨紫安心之余，想找对方留下的蛛丝马迹，“对方活口剩几名？”
“上船四十二人，死了三十六个，还有六人。”华衣说话不但简短，还精准。
墨紫上了船楼，发现自己的舱室被翻得乱七八糟，心中顿悟，原来他们不是来找人的麻烦，而是冲着东西来的。
“咦？那些人还上来过这里？我以为他们全让我们拦在下面了呢。”小衣诧异屋里的乱象，“你仔细看一下，别少了什么。”
这间舱室是船楼唯一持续使用的地方，就为了起个掩护，自然没有什么值钱东西，只不过因为小衣的话，让墨紫有些奇怪的感觉。
突然哎呀一声，她往床边跑去，然后拍拍心口，“还好还好，枕头还在。”
小衣愣一下，笑道，“把私房钱藏在枕头里？”
墨紫回她，“不是私房钱，是更值钱的东西，当然要枕在自己脑袋下才安心。你看，他们怎么翻，枕头却完好无损。咱们走吧。”
小衣看她一眼，“不抱着你的枕头走？”
“最危险的地方就是最安全的地方，再说那些人死的死，抓的抓。”墨紫吹熄了蜡烛，催小衣走出门。
她们走了不一会儿，从衣箱里跳出一个黑衣人来，蹑手蹑脚走到床边，掏出匕首，轻轻划开枕头，双手伸进去摸索。结果，真翻出一只小小的盒子。他大喜，眼睛都放出光，正要打开看。
陡然，背后有光。
“还是不要打开的好。”墨紫又回来了。她一手拿着灯盏，一手抱着一个脑袋大的木球。“别怪我事先没告诉你，里面没有你要找的东西。”
黑衣人双眼立现杀气，嗡声道，“你胆子挺大的。没有功夫，还敢一个人回来？”
“我有帮手的。”墨紫又补充，“而且我的人也很快就上来了。”
“杀一个是一个。你的小命绝对保不住，除非——”这个杀手比较灵活，“除非我可以全身而退，并且把东西带走。”
“你挺会谈判，可惜开的条件太差了，完全达不到双赢的标准。”墨紫把火苗对准木球上的某个点。
黑衣人先是听不懂她的话，又看那球上一根细绳烧起来，愣愣地问，“你干什么？”
“试验。”墨紫把手中的球扔了出去。
“什么？”试验？确切地说，黑衣人还是不太明白这意思，但对方嬉笑着当他傻子的神情，让他怒不可遏，“士可杀，不可辱。”
墨紫冷笑，“士？你算哪门子的士，一条狗罢了。”
黑衣人提气捉刀，带着激愤的煞意朝墨紫，“我再劝你，现在你脚下的那个球比你手上的盒子重要得多，你最好把它扔出去。”
黑衣人曲解了她的意思，以为她让他扔小盒子，哼道，“你少耍花样，受死吧。”杀招出手，凌厉万分。
但他砍到的是门板，气得他大叫，“有种你别跑。”
墨紫哈哈笑，从外面锁上门，“我没跑，可我也不傻，没有功夫就不会挡吗？我问问你，那球上的绳烧没了没有？”
黑衣人也不知自己中了什么邪，居然真回头去看，又真答她的问，“烧没了又怎样？”
“你是不能怎样，不过这回我才要逃了。”墨紫说完，转身，双手一撑扶栏，跃了下去。
就在这时，砰得一声响。
已经照小衣的吩咐等在大舱里的众人大吃一惊，有好奇的，想探头张望，却被贴墙靠窗站的墨紫严厉阻止，因此没人看见二楼疾劲射出来的东西，好似急箭一样，击打在船身和水里。
等到大动静完全消失，墨紫才让大家出舱，并带了赞进丁狗再上二楼。臭鱼一定要瞅，她没拦。
一上楼，臭鱼看到满是洞洞的窗户纸，禁不住干咽一口，“墨哥，你这回又造出什么玩意儿了？瞧着我心肝儿慌，胆儿倒是老振奋。”
丁狗没好气，“欠抽吧你。我揍你一顿，保准你心肝儿不颤胆儿缩回去。”
“威力好像不太够。”墨紫不急着进屋，用力推推外舱壁，“没散架，也没能穿透板木。”
臭鱼乍舌，“穿透板木？墨哥，这可是乌木，和铁差不多硬了。”
“啊，我忘了。”自己造的船，自己不记得。
“怪不得，再加上体积小…”她一个人自言自语起来，直到被臭鱼的惊呼打断。
“我的娘咧！这是人还是蜂窝？”
“活着？死了？”她抬步走进去。
丁狗伸手拦住，“死了。你还是别看得好。”
墨紫挥开他的手，“我造的东西，第一次用，自己怎能不看？不看，又如何改进？”
“墨哥，这家伙死得样子可丑，你别吓到了。”臭鱼虽然没拦着，听口气也是不希望她看的。
“跟我多久了，还当我是看不得死人的姑娘家吗？”墨紫表情却有些无奈，“环境造就人，我也被造就成冷血了。”
赞进说：“墨哥能这么说，血就不冷。”
对自己兄弟给予的安慰，墨紫感激笑了笑。然后，绕过他们，就看到了那个靠墙坐的人。
曾经杀气腾腾的眼睛充满惊恐，曾经凶神恶煞的脸血迹斑斑，曾经威吓的身躯似乎缩瘦了一圈。一身黑衣一身刺，一面乌木一面血。臭鱼形容得贴切，就是蜂窝。
她并没有盯着死人看很久，这人是杀手，不是他死就是她死，她当然要保自己的命。
转开视线后，找得是那球的残骸。木球像纸片，碎得很细。带刺的铁粒子和圆形的铁粒子相比，带刺的穿透力更大，有不少颗钉在桌椅上。但因为刺，会加大彼此摩擦，减少破坏力。如果火药多放一些，铁粒子做得再小一些，会不会更接近于手榴弹的初胚？
嗯，还得再改进。
第３８８章 芳云小主
“臭鱼，丁狗，帮我搜他身，看看有什么信物之类的。我不怕瞪着他，但要我伸手实在还得多些时间适应。对不住，要脏了你们的手。”墨紫歉然。
丁狗望着她，这个女子能赢得众人的赤忱之心，并不单凭造船驾船的本事，还有那份坦诚。对她信任的人，从不遮掩自己的缺点。他以前虽然没为谁效过命，但见过不少地位高本事大的能人，就连他没落的父亲母亲仍保有对平民的高高在上的骄傲。唯有墨紫不同。她亲爹也好，养爹也好，富贵权势加起来足以让她跟公主媲美，可是，不见她有一点点娇小姐的模样。而最难能可贵的，上至王公将相，下至贩夫走卒，她都一视同仁。不是虚伪的悲天悯人，行善积德，是全然的真性情，没有半点做作。
臭鱼曾说，他们三兄弟随时准备为墨紫豁出命去。而他看来，墨紫也能为他们豁出性命，那么大阵仗杀于中，就为了他们报父仇。换了他，也誓死相随。
丁狗想到这儿，挑挑眉。什么时候起，他开始将自己融入这个圈子了，不在山中清修，也能觉得自在。她飞得高，好像带着他们也一起飞到了广阔天地之中。
臭鱼见丁狗发呆，朝他屁股蹬过去，“干活了，老兄。”
丁狗哪能让他蹬到，脚下轻功一飘，反到了臭鱼身后，作势掐住他的脖子。
墨紫笑道，“玩归玩，小心这满地的刺球，扎到可是会很疼的。还有，搜身时也要当心别伤到自己。”
两人这才办正事。
华衣上来，对墨紫说。“大人请姑娘过去。”看一眼屋里的景象，不禁一怔。自认处理的混乱场面不少，却从未见过这般情形的。几乎没有一件完整的东西。包括那杀手在内。
“我知道了。”墨紫刚说好，臭鱼叫她。
墨紫回头一看，见他手里拿着一个香囊。虽然染了血。还能看得出是花开并蒂的绣样。
“男人很少会自买这样的香囊，多半是女子送的。”丁狗说道。
“里头还有东西。”臭鱼手脚很快。拿出一张纸来，递给墨紫。
墨紫打开看了，“居然是一支大吉的签。”
“护身符吧。可惜多行不义，老天爷不保佑。”臭鱼将尸身翻了过来，“哇，背后连屁股一大块光着，倒是挺白净的。姑娘家怎么都喜欢小白脸啊？我虽然黑。至少人品好。”
丁狗揭他短，“你人品好？几年前还是地霸呢。”
“奶奶的，我不是从良了吗？”臭鱼一火大，口不择言。
丁狗捧腹大笑，拍着大腿，“对，对，你从良了。哪家青楼待的，没准爷爷我还去过。”
墨紫转过身，免看不雅。又笑得浑身打颤。从良？臭鱼也太搞笑了。
“赞进，要是没有其他发现，就把人用棉被裹了放下去，免得吓到胆小的。”她的意思。就是别让人看到杀手的死状，毕竟这算是秘密武器了。
赞进早通她的心思，点点头。
墨紫下到底舱，还没进门就听一声惨叫。于是，见到老神在在的元澄就说，“这船也别叫螭了，改成鬼蜮，如何？明明我们是受害者，不知情的，还以为我们杀人不眨眼。”
元澄不回应她的调侃，对蹲在陶山身边挺乐乎的老人家说道，“前辈，这是墨紫姑娘，丁狗和落英如今都跟着她。”
老头站了起来，拉直旧衫，双手往后摆上擦了擦，抱拳，冲墨紫咧嘴笑，“我叫雷廷。”
墨紫赶忙抱拳，“前辈。”
老头看墨紫的动作干净利落，说话也不浮夸，赞许说道，“不愧是小元子看重之人，落落大方，也不跟老头子说客套话。我最烦那种上来就说久仰大名的人，其实压根就没听过我老头子的名字。”
墨紫便笑，“前辈，说实话，我犹豫要不要说这四个字来着。”
雷廷放声大笑，“小元子，这个姑娘好，你赶紧讨回家当媳妇。”
元澄悠哉哉喝口茶，“前辈，人说好妻难求，我本不信，如今方知确实不易。她要慢慢来，我也只得慢慢陪着了。”
墨紫瞪他。
他温和微笑，对她说，“前辈是雷震门的门主，也是乙单的师父，落英和丁狗的师公。他前来助我一臂之力。”
雷廷连连摇手，“不敢说来相助，是小元子养活我一门徒子徒孙，不然早没有雷震门了。真正的门主应该是小元子，我就挂个名头。”
“前辈无需这么说。以前辈的功夫，想要多少金银珠宝，不过是唾手可得。前辈高义，门下也都存侠念，秉行君子取之有道…”元澄看墨紫又瞪他，“墨紫姑娘这次何以生气？”
“前辈刚说忍不了他人说客套话，如今有人满嘴客套，是不是该打？”墨紫转眼对雷廷笑。
雷廷发现墨紫实在有趣得紧，越发欢喜，“小元子虽然该打，可他与老头有恩，不如丫头替老头教训一下？不过，恐怕有人疼在身上，乐在心里。”
墨紫干咳一声，“前辈显然对人偏心，罢了。这——”努努下巴，“也是杀手之一？死了吗？”
“该是个小头目。”元澄代雷廷答，“昏了。我听说，你在上面抓了条漏网之鱼？”
“他没捱住我的小试牛刀，只找到这个香囊。里面是一支签，似乎是护身符。”她把香囊交给元澄。基于自己存不住宝贝东西，她将水净珠金珠信等等全让他收着，一点压力也没有了。
“是女子送的。”男人对这类物件特别敏感。
“丁狗也这么说。不过知道是女子又怎样？不能循此查出那杀手的身份来吧。”墨紫拢眉看着昏死过去的那人，“看似你们这儿也没什么进展。”
“那倒未必。”元澄起身拿了纸笔，又指墨石，“烦请你为我磨墨。”
磨墨是墨紫在给裘三娘当丫头的时候最喜欢干的活了。不费力，还文雅。因此，现在做起来还很顺手。
元澄写了四个字：芳云小主。
墨紫不解。
“芳云小主应该是那女子的别号。”元澄指着那张签纸尾后淡红的印章，“这不是签上本有的，而是送这个香囊的人盖上去的。”
墨紫不得不承认，到底是土生土长，比她这个外来移民更了解文化。她以为是解签人盖的小章，完全没在意。
“可是，你就算知道这女子的别号又如何？这个芳云小主总不见得是你认识的。”她说完这句话，就看到元澄水墨眉轻轻一扬，忙叫，“你不会真认识吧？”
“四处应酬总还是有点好处的。”说笑之间，元澄的神情却渐渐认真了，“芳云小主原是官妓，因习得精湛舞技被礼王看中，买入府里充了舞姬。不过，她在王府里的名字可能更多人知道——季思云。有诗为证：季湖望秋月，思盼云河白。”
“武承万府中的舞姬？”墨紫有点不敢相信，“可你怎么知道她的别号？你和武承万是对立的吧。难不成还能请你去他家做客？”
“对立也可以变成共谋，嫡派也可以变成友党。我去过王府，也见过季思云。但知道她的别号却是杨凌家的一幅画，上有她的题诗。我就问杨凌是否这个芳云小主也是他的红颜知己。”元澄解释道。
“也是？杨凌的红颜知己可真不少。”墨紫打断他的话。对了，第一次看到杨凌的时候，也是风花雪月的。那小子虽然是个君子，不过文人墨客的风流似乎也做足全套。
元澄知道她那点当姐姐的小心思，暗笑，“杨凌否认了。他告诉我，芳云小主是季思云还是官妓时便常用的。她不但善舞，还通晓诗词，写得一手好字。仅此而已。”
墨紫哼了一声，是对杨凌的，“就算芳云小主是季思云，也未必能肯定杀手是武承万派来的。或许是季思云以前的情人，也或许是她在外面认识的相好。”她不是强词夺理，只是客观分析各种可能性。
“这张签是虎年大吉签。纸张尚白，不会是十二年前。十二年前，季思云不过是女童。而家养的舞姬一般不允许单独出府，都是群出群入。能把签送到对方手里，多半是同一个府里的。”元澄目光深远，“是还不能肯定杀手和礼王的关系，但有些过于巧合了。”
“巧合？”墨紫觉得这话中有话，“你有别的发现——”
“喂，别装死了，老头子眼睛不瞎，看得到你耳朵动。”雷廷踢踢陶山。
陶山无可奈何睁开眼，他全身麻疼得连咬舌自尽的力气都没有。
元澄便说：“是与不是，看来得由这位陶兄弟告诉我们了。”
陶山挤出两个字，“休想。”
“休想吗？”元澄的指腹抚着杯沿，“把你的肉一片片割下来，从腿开始，让你看到自己腿骨一点点削白了，不知道你能不能忍得住疼痛。还有，在伤口上撒糖，放上蚂蚁，你说它们会不会将你的肉当成食物硬生生搬走？”
陶山的眼神瑟缩了一下，牙关紧咬。
第３８９章 浮水现形
墨紫听元澄说得汗毛直立，她猜他在吓唬对方，但看他表情却似乎又像回事。古代酷刑从纣王起已经骇人听闻，超前超时代。不像火药发现了那么久，却让西方人捷足先登，反过来打老祖宗。
“那倒也不必这么惨无人道。”她唱“反调”，“所谓小惩大诫。要我说，可以先从手指开始，把指甲一个个拔了，再往上钉竹签子。十指连心，我也想看看是不是真的。还有一种方法，可能慢一点。把人放平，持续不停滴水在他眉心，就像滴水穿石那种。我虽然不知道会不会慢慢将他的皮滴薄了，不过听说虽然不见血，但重复如此下去的话，会给人精神上很大的压力，毕竟谁也扛不住无时无刻额头上滴滴答答的声音，还有敲打。哪怕那敲打并不疼。”好吧，她承认，当她说出这样的话时，哪怕只是口头威胁，作为现代中*人的光明磊落确实已经远离了自己。
雷廷挽袖子，兴致挺高，“小元子，你那个老套了，丫头的法子好。滴水慢，要不先拔一个指甲试试？”
元澄笑答：“前辈，你道她的法子新鲜么？”
“不新鲜，有用就行。”她又不是专门研究这个的。
陶山本来就半死不活了，到这时脸色青白藏灰，只觉眼前这三人都是恶魔降世。不但求死无门，之前让老头折腾得已快受不住。削肉拔指？他是杀手，有觉悟命短速死。然而，无休无止的*痛苦，他发现有觉悟也不够。
“我奇怪的是——”墨紫又开口。
陶山死盯着她。开始他以为到底是女人心肠软，然后才知道她比元澄更狠，所以。此刻他全神戒备她接下来要说的话。
“很多人起初都是倔骨头，但受了无数刑之后，还是说了实话。既然迟早会说出来。何必要等到后面呢？更何况，你心里已经有所动摇。心志不坚，”墨紫看到他目光中的游移瑟缩。
“再说。你的同伴留下了线索。”元澄捉起纸，“你兄弟的女人。你也该认识的。”
“这个蠢材。”胸膛剧烈起伏，陶山骂道，“早跟他说女人是祸水，他就是不听。他死了倒好，我要活受罪。”
“女人也不尽是祸水。”墨紫是女人，自然要代表澄清。
元澄清咳一声，忍笑。一个国家有可能为她开战。她却毫不自觉。不过，听陶山这么骂骂咧咧，看来是要招了。
“礼王是你的主子？”他趁势而问。
“…”陶山赤红的双目转看他，“是。”
“他想做什么？”再问。
“当然是想当皇帝。”陶山这叫破罐子破摔，一旦打开堤口，什么都招了。
“水净珠呢？”真有秘密吗？
“这我就不知道了，我只负责拿回去。”陶山没撒谎。
“拿回去？这水净珠是礼王的？他有几颗？”墨紫来问。
“本来有一颗。主子的外帮从南德一个商人手里得到第二颗。谁知，去洛州取时，那珠子被偷了——”
“外帮是什么？”船帮？
“原来的鲭帮，现今的鳗帮。帮主冯十。就是他搞不定家里女人，大老婆小老婆内斗，才把珠子弄没了。偷珠子的人，就是他小老婆。”
“那是他的平妻。”不知怎么。不相干的事，墨紫仍想说出来让人知道。
陶山自然一愣，“平妻吗？我瞧着比小妾还不如，冯十对她厌恶得紧。听说，连他大老婆陷害着把那女的卖了，他眉头都没皱一下。后来知道她偷了珠子，冯十破口大骂，发誓要将其碎尸万段。不过，他办事不牢，我自然不用他再插手。跟到南德后，才知道这女人死了。”
“你又怎么知道她把珠子给了我们？”墨紫最不希望的，就是船上有内应。
“端格狩是她的常客，而你们能拿到他的御门令，就只有是那个女人给的。由此推断，水净珠也在你们船上。”为了这颗珠子，陶山跋山涉水，到头来落进对方手里。
“你一直跟着我们？”元澄眸瞳紧敛。