等我被刑警问完话走出公寓的时候，外头已经是日落了。街上，等距间隔的路灯正照耀着通往车站的道路。我走在这条路上时，发现了路边的电话亭，转身走了进去。这个时候，冬子应该会待在家里。
“问出什么了？”
听到我的声音，她劈头丢过来这么一句话。她应该以为我和新里美由纪聊到现在吧！
“她被杀了。”
我说。我找不到能够婉转说明情况的词汇。
电话另一头的她什么也没说，我便继续说下去：“她被人杀害了，头被敲破……因为到了我们约好的时间她还没现身，我就打电话去她家里，结果刑警替她接了电话。”
“……”
“你在听吗？”
过了几秒，冬子小声地说：“嗯。”然后恢复沉默。我的脑海中浮现出她的脸。
终于，她的声音传了过来。
“该怎么说……真的想不出来这个时候该说的话啊！”
我想也是。
“你要来我家吗？”我提议，“我想我们有很多事情需要讨论一下。”
“看来是这样，没错。”
她用阴沉的声音嗫嚅道。
过了一个小时，我俩面对面喝着冰波本酒。
“目前唯一知道的是，”我先起了头，“我们一直没能抢在凶手前面，敌人总是比我们快一步。”
“敌人究竟是谁？”
“不知道。”
“那你告诉警方这件事可能跟那个船难事件有关系了吗？”
“我没说。反正也没有什么确实的证据可以证明这两件事有关系，而且我想尽量靠自己的力量解决这次的问题。其实，跟新里小姐约会的原因，我也随便撒了个谎蒙骗过去了。”
“是哦。”
冬子好像在思考某件事情，眼睛看向远处。
“总之，我觉得有必要调查一下去年的船难事故。”
我说完，她放下玻璃杯说：“那件事情，我来这里之前稍微查过了。”
然后，她从公文包里拿出了一张纸。我看了一下，发现那是报纸的复印件，内容大概是：八月一日晚上八点左右，隶属山森运动广场名下的游艇在开往Y岛的途中船身进水。十一名乘客中，有十名乘客搭乘了橡皮艇，漂流到附近的无人岛上。隔天被经过的渔船救出。另外一名乘客则因为撞击到附近的岩石而罹难。死者是住在东京市丰岛区的自由业者竹本幸裕（32岁）。
“需要好好查查那个时候的事。就像我之前说的，川津被偷走的资料中，我想应该有关于那时候的某些秘密。”
我一边将空调的温度调高一边说道。就在我们讨论得火热的时候，房间里的气温已经低到如置身冷库了。
“会不会是想要守住那个秘密的人把他们一个个杀掉了？”
“我不知道。或许真像你说的那样吧！但新里美由纪是想要守住秘密的人哦，而且如果山森社长跟这件事情有关联，他也是想要守住秘密的人。”
“确实是这样。”冬子耸耸肩说道，“那你想要采取什么样的具体行动？如果想询问海上保安部的人，我可以帮忙。”
“嗯……”我陷入沉思。若是在那次的事件中真的发生了什么事，而当事人都把那件事当作秘密，我想行政机关那里也不可能留下什么记录。
“还是只能先直接找当事人！”
“意思是，你还要去见山森社长？”
冬子有点不太情愿地说。
“如果手上什么资料都没有，就这样直接跑去找他，一定又会被他随便搪塞几句敷衍了事。先去找找参加那次游艇旅行的其他人吧！”
“那就得先调查对方的姓名和住址。”
“没问题，我已经有方向了。”
说完，我抽出了事先放在身边的名片。
那是前两天去山森运动中心时，春村志津子小姐给我的。
2
翌日，中午过后，我再度造访山森运动广场。进入一楼大厅后，我点了一杯柠檬苏打水，接着拨电话给志津子小姐。她在电话里说马上就到，实际上的确是在五分钟之内就出现了。
“拜托你如此麻烦的事，真不好意思。”
她坐下的同时，我轻轻地低下头。来这里之前，我麻烦她帮我整理好当时参加游艇旅行的人员名单。去年的这个时候，她还没来这儿工作，所以我判断她应该可以信任。
“哪里，说不上是什么麻烦事，只要将计算机里的资料打印出来就好了。不过，您为什么需要这些资料呢？”
志津子的小姐脸上浮现出和上次见面时同样的微笑，把看起来像是刚打印好的名单摆在桌上。
“我想以此作为下一本小说的题材。所以，如果可以，我希望能直接跟当事人当面聊聊。”
“原来如此。果然作家还是要不停地构思接下来的作品，真是辛苦。”
“是呀，就是这样。”
我一边苦笑，一边伸手去拿放在桌上的名单。
名单上面列着十一个人的姓名和住址。最上面的是山森卓也社长，排在他后面的是正枝夫人，后面是由美小姐。
“由美小姐不是眼睛不太方便吗？”
等我说完，志津子小姐像是早就料到我会问这个问题似的，深深地点了点头。
“社长的教育方针是——无论什么时候，都不给予特别待遇。他说，就算看不见，能够接触大海这件事也极具价值。”
“原来是这样。”
我快速浏览那份名单。上面有川津雅之和新里美由纪的名字。在报纸上看到过的那名男性罹难者竹本幸裕的名字也出现在名单上。此外还有山森社长的秘书村山则子以及健身教练主任石仓的名字。
“秘书也参加了？”
“是的。村山小姐的母亲是社长夫人的姐姐，他们其实还有亲戚关系。”
也就是说，她应该是山森社长的外甥女。
“这个叫金井三郎的人，他也在这里工作？”
金井三郎的名字旁边有一个括号，括号内印着“工作人员”。
“啊，那个人是做器材维护的内部人员……”
志津子小姐说到最后有点含糊其词，我想那大概是因为我的行为有点不可理解吧。
“他也是山森社长的亲戚？”
“不，不是，他纯属工作人员。”
“这样啊……”
我点头。如果不是亲戚，那么问一些比较深入的问题，说不定会比想象中轻松。
“我想跟这个人聊聊，有没有可能马上跟他见面？”
我问。
“咦？马上？”
“嗯，我有一件非问他不可的事。”
志津子小姐看起来好像有点困惑，但还是说了声：“我知道了，请您稍等一下。”然后起身走到收银台旁边的电话那里，拨了电话。
几分钟后，她面带微笑地走回来。
“他马上来这里。”
“谢谢您。”
我点头道谢。
过了几分钟，一个穿着短袖工作服、蓄着胡子的男人出现了。我记得他的脸。他就是上次我们参观运动中心时在半途叫走志津子小姐、后来还偷偷观察了我们一阵子的男人。
我有一丝不太好的预感。但我不能就此退缩。
金井有点犹豫地在志津子小姐身边坐下，盯着我递出的名片。我看着他的眼睛，意外地发现这个男人其实很年轻。
“那我就开门见山了。金井先生去年参加了游艇旅行？”
“对。”他回答，声音超乎想象地低沉，“有什么问题吗？”
“是不是遭遇了意外事故？”
“……嗯。”
金井三郎脸上的神情明显地写着疑惑。
“好像是因为天气恶化导致船身进水？”
“没错。”
“事前没料到天气会变恶劣吗？”
“虽然知道会变差，但社长还是叫大家出发。”
听他说话的语气，好像每个参加的成员都知道这件事。
“预定行程是怎样的？”
我问。
“两天一夜。计划从横滨到Y岛，隔天回来。”
“去程中遇到意外？”
“嗯……”
“报纸上说乘客因漂流到附近的无人岛而获救？”
“那时候，”金井三郎抓了抓长满胡子的脸，“真的是捡回一条命。”
“但还是有人罹难了？一个叫竹本幸裕的人。”
他听完，闭上眼睛，慢慢地点点头。
“因为浪很高，视野受限啊！”
“竹本先生是金井先生的朋友吗？”
“不，不是！”
金井三郎慌忙摇头。这个反应让我有一点在意。
“那么他是为什么参加这个旅行呢？根据这份名单，他好像不是运动中心的会员。”
“我不太清楚……我想应该是别人介绍的。”
金井拿出香烟，急急忙忙地抽了起来。
我向一直在旁边听我们说话的志津子小姐问道：“春村小姐认识这个叫作竹本的人吗？”
跟我预料的一样，她摇摇头说不认识。这是当然的，一年前，她还没到这里来工作呢！
我又将目光移回金井三郎的脸上。
“我想了解一下你们登上无人岛之后的详细情形。”
“登上无人岛之后的情形……根本没发生什么事情。我们只是在岩石下躲避风雨，等着救难人员来搭救。”
“那么，当时你们都聊了些什么？我想大家应该满脑子不安吧？”
“没错……总之大家都昏昏沉沉的，说了什么，我老早都忘光了。”
他一边吐出白色烟雾，一边急急忙忙地用手挠抓胡子。在无法静下心来的时候挠抓胡子，可能是这男人的习惯吧。
我换了话题。
“有没有一个叫川津雅之的男人也跟你们在一起？他是自由作家，因为杂志取材的关系，也参加了这次旅行。他是这里的会员。”
“啊……”金井的眼睛望向远方，“那个时候脚受伤的人……”
这么说来，我之前也听过他受伤的事。
“你还记得在无人岛的时候，他的状况如何？或者记得他当时说了什么也可以。”
“不知道。”满脸胡子的男人摇头，“再怎么说也是一年前的事了……而且当时大家的精神状态都不稳定。”
“你和川津先生后来聊过那个意外事故吗？”
“没有。”男人说，“不只是关于意外，我们在那次旅行之后再没有交谈过，只是偶尔见到他而已。”
我回想起志津子小姐说金井三郎是从事内部工作的人员。
“最近有没有发生与这个意外事故有关联、比较奇怪的事情？”
“奇怪的事情是指什么？”
“什么都可以，比如跟谁聊到、被谁问过，等等……”
“没有。”金井三郎回答得非常果断，“就算有，我也忘了。话说回来，那个意外有什么问题吗？我看您好像很感兴趣。”
他像是在偷偷观察我的表情，眼珠往上，朝我这边看过来。
“为了撰写下一本小说，我正在仔细调查最近发生的海难事故。”
“……”
我说了事前准备好的谎话，不过他眼神中的疑虑并没有因此消失。
我把目光移回参加者名单上。
“除了罹难的竹本先生，还有一个不是会员的人？名叫古泽靖子。这个人又是通过什么关系参加的？”
名单上写着“24岁，白领”，住址是练马区。
“嗯，我不清楚。不管怎么说，我是在出发的前一天才被社长邀请的。”
最后一个参加者是坂上丰。这个男人好像是运动中心的会员，职业栏写着“演员”。
“有时候会看到，”当我提到坂上丰的时候，金井三郎有点不耐烦地回答道，“不过我最近没跟他说过话，他可能也已经忘记我是谁了。”
“这样啊……”我说完，稍微思考了一下。跟我预想的一样，没得到什么有用的答案。目前能想到的只有两种可能：一是在那场船难意外中，其实并未藏有任何秘密；二是这个金井三郎在对我说谎。但是无论真正的答案是什么，我目前都无法确认。
无计可施的我向金井三郎和志津子小姐道谢，结束访谈。他俩并肩走出了店外。
我喝了一杯水，重整心情后站了起来。当我走到柜台结账的时候，负责收银的女孩问我：“小姐，请问您是春村小姐的朋友吗？”
“倒说不上是朋友……请问为什么这么问呢？”
女孩发出一声可爱的笑声。
“您不是在对金井先生说教吗？叫他快点跟春村小姐结婚。”
“结婚？”我问完才恍然大悟，“他们两个是一对？”
“您不知道？”女孩露出惊讶的表情，“大家都知道啊。”
“她没告诉我这件事。”
“这样子啊……那我是不是不该说漏嘴呀……”
虽然嘴上这么说，女孩仍呵呵地笑着。
3
离开山森运动广场，我到冬子的公司找她。
“我有事情拜托你。”
我看着她的脸说。
“怎么这么突然啊？在运动中心毫无斩获吗？”
冬子苦笑道。我拿出刚才从志津子小姐那里得到的名单给冬子看。
“我想请你帮我调查一下，在意外中罹难的竹本幸裕的资料。”
听到这句话的同时，她的表情马上变得很严肃。
“这个人的死跟整件事情有什么关系吗？”
“尚未可知，但总觉得有点可疑。他既不是工作人员，也不是会员，却参加了这趟旅行；还有，在船难发生的时候，其他人全都获救了，只有他一个人罹难。这些都很奇怪。”
“是要我去这个人的住址打探到他老家的情报？”
“没错。”
“我知道了。”
冬子拿出记事本，抄下竹本幸裕的住址。不过就算找到这个地方，搞不好现在已是别人在住了吧。
“我看着办。没问题，我想应该不会太费工夫。”
“不好意思。”
我是真的觉得对冬子很不好意思。
“那你可以听听我的要求吗？当作交换条件。”
“要求？”
“是生意哦，”冬子的脸上露出了一个意味深长的笑容，“等到这件事情告一段落，我希望你能写一本跟这次事件有关的现实题材小说。”
我叹了口气。
“你应该知道我很不擅长这种类型的书吧？”
“我知道呀。但这是一个机会。”
“我考虑一下。”
“嗯，麻烦好好考虑。对了，你今天接下来要干什么？”