像皇宫里所用的炭是柴炭，是木材经过烧制后的产物。
宫里的炭分好几等，最上等的红罗炭是用易州一带的硬木烧制而成，烧起来持续时间长，无烟，烧完炭灰是粉白色的。
中等的炭也无烟，但没红罗炭持久，多是宫里的中低等嫔妃用，至于再低等的炭，烧出来有黑烟，又叫黑炭，一般都是宫人们用。
宫里也用石炭，多是拿来烧地龙，或是宫人烧热水之用，是不能放进炭盆，摆到娘娘们宫室里的。
因为石炭杂质多，烧起来有烟，与最低等的黑炭无异。宫里用炭有专门的炭厂供应，从来不缺，自然不用选用这种石炭。
但在宫里被弃如敝履的东西，在建京一带却是好东西。
这地方冬天寒冷，且寒冷的时间长，需要大量取暖的物什，只用柴炭取暖的话，太耗费柴炭。
普通人获得柴炭方式，要么像福儿娘家那样，上山就顺手捡几把干柴，日积月累攒下来，能攒不少。
等到秋收后，全家男人上山砍柴，存几间屋的柴，就这还不够烧，平时没事就要去砍柴。
若是住在城里，这种存柴禾的方式就不行了，因此建京城里的人取暖，多是买炭来烧。
但柴炭不如石炭耐烧，又占地方，所以即使石炭比柴炭贵不少，普通百姓也会咬着牙买些石炭来烧。
本来福儿以为来了黑城后，会因为天气太冷而受罪。
实则根本不是这样，第一日在那处民宅里，炭火就给得很足，来到这处官署，没想到人家直接扔了一屋子的石炭。
此时听见卫傅这么说，当即明白了。
“你是说这里有炭矿？可若是有炭矿，朝廷应该派人来镇守开采，当地可有相应的衙门？”
要不卫傅怎么说福儿聪明。
他几乎只是一句话，她就能听懂话音，且一针见血指出异常之处。
就是因为当地并无相应衙门。
大燕是不允许民间私自开矿采石的，必须征得官府同意。
官府同意后，会根据产出摊牌相应的税课杂项，同时还会派官兵驻守，提防肆意开矿损伤人命，或是窝藏流匪逃犯。
黑城并无相应衙门，只有一个官署，就是他们所在的地方，所以此地有人私自开矿是显而易见的。
“来的路上，我见道路夯实，比起一般的驿道也不差，但乌哈苏对朝廷却是屡屡推脱建立驿道的事。来后，我见此地行脚商众多，还以为那条路是为了通商而建，此时想来，恐怕也有此因在里面。”
石炭卖不出去就是一堆能烧的石头，可若是能卖出就是一堆银子。
辽边一带地缘辽阔，人口虽然不如中原稠密，但随着朝廷两次把关内的百姓往关外迁徙，鼓励他们来此开荒种田，如今人口也不少了。
这些人可以不吃肉不买新衣，但不能不取暖，不然就要冻死。
石炭一秤不过二百文，一秤不过十五斤，架不住这东西不要本钱，只要能运出去，就是白花花的银子。
“他们可以走水路啊，何必花费钱力物力修路？”
话说完，福儿意识到自己哪错了。
从水路走，水路成熟，上面有多重税卡，不光要被课税，私自开矿也捂不住了。所以宁愿费点力气，只要安稳。
“怪不得你去龙江城，那个乌哈苏不见你，看来他是恼了朝廷把你派来，占了他的财路。因为你一旦来了，这事肯定捂不住，他知道你的来历，拿捏不准，怕担干系，只能饮恨咬牙装作就没这件事。”
“可这也不对啊，”福儿又道，“他是让谁帮着在当地开矿？那个毛总管？看着不像，他若真有乌哈苏在背后，能被我们吓一吓就退了？”
卫傅眸色暗沉。
“不知，但应该很快就能知道了。”
福儿精神也来了。
“朝廷派你经略一地，这一地的矿肯定也归你经略吧？”
卫傅见她又是舔嘴唇，又是兴奋得鼻孔翕张，有些忍俊不住，却还是故作模样地矜持地点了点头。
福儿一拍大腿：“把它给我占了，必须占了！这可都是银子啊！”
说到最后这句‘这可都是银子啊’，她声音放得极低，仿佛这是什么天大的秘密。
第96章
大郎在一旁看得一愣一愣的，搞不懂娘在干什么。
但这般月份的奶娃，最喜欢模仿大人。
他不懂娘在说什么，但他会模仿啊，于是他也拍一拍大腿，又小身子往前倾斜一些，说：“银子！”
卫傅见福儿这模样实在可爱，心中暗浪翻涌。
大概就是又疼爱又想笑，没忍住伸手摸了摸她脸颊。
福儿跟他待这么久了，了解他的秉性。
怎么说呢，他一摸她脸，就是想那啥，不禁有些脸红。
气氛正在变质。
偏偏旁边有个小娃捣蛋，把大腿拍得脆响，突然来了这么一句。
两人顿时望了过去，又对视。
“你别教坏大郎。”
两人异口同声说出这句话。
福儿反应比卫傅快，嗔道：“我怎么教坏他了？”
卫傅轻咳了一下，没好也说出这话。
“你看他现在都会说银子了。”
“银子怎么了？”
大郎挺着小胸脯，在旁边又跟了一句‘银子’。
见她瞪大的眼睛，卫傅斟酌说辞。
“银子没什么不好，但他还小，不能教得太市侩。”
“你的意思我市侩咯？”
“我没说你市侩。”
“我看你明明就有！”
论吵嘴，卫傅绝不是福儿对手，两人纠缠了一会儿有没有的事情，最后以卫傅认输为告终。
“好好好，我错了行不行？”
福儿一抬下巴：“知道错了就行。”
七日后，一个车队进入了黑城。
整条队伍是由二十多骑和六辆大车组成。
进了黑城后，队伍就匆匆往官署的位置驶去。
毛苏利最近只干了两件事，派人去龙江城打听安抚使的来历，让人盯着官署动静，自然没有错过这一番动静。
与此同时，听说爷回来了，福儿忙赶到前院。
此时这处平时估计是被毛苏利用来议事的宽敞厅堂里，站满了人。
卫傅在，刘长山也在，另还有几个从建京跟来的军汉。
至于另一边，有二三十个高矮胖瘦不一、却统一穿着当地粗布皮袄的青年中年，应该就是这趟老爷子去墨尔根买的人。
福儿见他们脸颊皴裂，似乎饱经风霜。
最为醒目的就是这些人极瘦，瘦骨嶙峋的，哪怕身上穿着厚厚的皮袄，也显不出臃肿。
“爷。”
一看突然来了个女人，这些人的目光都看了过来。
老爷子道：“山子，你带他们下去休息，先好好养几天再说其他事。”
刘长山点点头，领着这些人下去了。
福儿注意到她姐夫下去时，跟着他一起的几个军汉也跟去了，看来爷和姐夫对买回来的这些人还不是很放心。
既然不放心，为何要买呢？
似乎看出孙女的疑问，老爷子解释道：“这些人是被人从漠北辗转卖到这里的，他们的部落由于战乱，被别的部族灭了，以往那些漠北人处理战败部落，都是财物牛羊马和女人都带走，男人全杀掉。自打漠南的蒙古各族归顺于朝廷之后，双方大开互市，那些漠北人也知道劳力可以换到上好的丝绸布匹甚至粮食铁器，就会把战败部落的男人卖给过往的商人们。”
漠南漠北漠西是草原人对整个蒙古的划分，以戈壁沙漠为界，漠南的蒙古各部亲近大燕，与大燕世代友好。
但漠北和漠西由于一个靠极北之地，一个靠极西，却不在朝廷统治范围，且经常发生内乱，黑龙江将军镇守的这片范围，西临就与漠北交界。
“商人知道这些人卖入关内不易，也不敢，但关外势力众多，私兵横行，这些人买来当私兵是极好的。这次也是赶得巧，没碰上好的人口，我本打算先随便买些人回来暂时用着，临走前碰到这群人。他们是漠北的一个小部族，卖他们商人大概也知道价值，你给的那些银子不够，后来我还是卖掉了你给的珠子，才把这些人买下。”
除了这些人外，老爷子还买了些普通人口，用以平时充做门房马夫，日常打杂之用，还有女人，也不拘年轻与否，只要手脚勤快能干活就去。
当然，为了福儿的装点门面，老爷子还是买了几个年轻丫鬟的。
那些珠子总共换了近万两的银子，再加上福儿给的一千两，买人加给他们添置衣物，老爷子又寻了地方买了些简单的兵器，以及福儿交代的那些东西，最终还剩了七千多两。
福儿不关心银子，她关心别的。
“给卫傅找的文书找到了吗？”她问。
“读书人可买不到，不过我通过廖家在墨尔根请了个老秀才回来。”
这趟老爷子去墨尔根，还身负去廖家一趟的任务，主要是为确认信有没有送到。
谁知去了后，廖家的家主，也是廖柏的爷爷很是热情，尤其听说老爷子是廖柏同科祖父，留他在府里住了几日。
据老爷子说，廖家在当地很有势力，不光做皮货生意，还是当地大地主之一。
墨尔根不同于黑城周边都是丘陵，而是处于开阔的平原之上。当地土地肥沃，又被水系环绕，粮食产出很是喜人。
听说老爷子想买几个人回去干活，廖家主直接送了两户人给老爷子，还送了两车粮食。
如今正停在外面，让刘长山手下那群军汉往里搬。
大致情况了解到了，福儿关切道：“爷，还有些琐碎事可以明天再说，你先去歇着，等歇好了咱们再慢慢说。”
一夕之间，偌大的官署就被填满了。
那群战败部落的男人们交给了刘长山管着，卫傅也去见过这些人，了解了一些他们的情况。
回来跟福儿说，老爷子买的这批人极好，只要养好了，就能用。
至于其他人，则都由福儿管着。
福儿算了算，她手下有近三十人。
年轻的丫鬟有四个，年长的婆子有六个，婆子派两个去刘长山那，为他们打理日常事宜。
其他的则都去厨房，或作日常洒扫、洗衣之类。暂时在不了解的情况下，福儿是不会把人放在自己身边的，顶多就是帮忙做些杂活。
廖家给的两户人，都是一对中年夫妻带两个小子，有一家还有个丫头。除了那个丫头还小，只有七八岁，两家的小子都有十二三岁了，都是正帮干活的时候。
看得出廖家主送人是用心了的。
与买回来的人相比，暂时还是交好人家相送的较为放心一些，福儿就打算让这两户人家跟着她学种洞子菜。
至于老爷子本来买给她干活的一些中青年，暂时都先去充当门房、车夫或是养马。
如今官署里最多的牲口就是马，来黑城之前，他们带了二十多匹，后来在路上俘虏的那些马匪，给他们遗留了十多匹马。
还有这回老爷子去墨尔根买来的。
不过关外的马匹都不贵，倒也不费什么，就是要精心养着。
这些马以后都有大用。
日子就在熟悉新人新事物渐渐过去了。
那些部落汉子养了几日后，明显精神气儿都起来了，人还是瘦，但至少看着不虚了，于是老爷子和刘长山就开始训练起他们来。
主要是教他们说汉话，熟悉官署里的规矩，知道有些事该怎么做。
这期间卫傅专门把萨伦山叫了来，表示想募些人为官署的差役，他耍了个滑头，没有直接说想募萨伦山，而是请他帮忙募人。
说这地方他也只跟萨伦山熟悉，又说过阵子要处置那些马匪，之后还要为剿匪做准备，这些都需要人手。
说和马匪打交道，虽然是危险了些，但官署给的薪饷还算丰厚，每个月有一两银子还有一些米粮作为薪饷。
要知道黑江人最不怕的就是危险，怕危险能去老山林子里打猎摸貂采参下河采珠？
萨伦山很想说，我可不可以？
因为他听大人说，差役可以亲手处置那些马匪，还让他帮忙寻个刽子手执刑。
可这青年面相看着凶恶，其实十分腼腆，半晌这话都没说出口，只说这就去帮卫傅寻人，一定帮他寻到能放心能用的人。
卫傅不禁想，自己对着这么质朴的青年，是不是心眼太多了？
忙把人叫住，又和颜悦色说，他其实是相信萨伦山人品的，一个锲而不舍也要为未婚妻报仇的男人，是条汉子。
说如果可以，想让萨伦山为这群差役的首领，还让他要认真帮他挑人，因为这些人以后都是他的手下。
一个边陲之地的穷苦部落青年，哪里碰过这种阵势？
从来碰到的都是冷眼和冷漠，如今这样一位大人，竟如此对自己托以重负，还马上就要帮他报仇了。
士为知己者死，这句话不识字的萨伦山不懂，他只在心中暗暗发誓，以后自己的这条命就是大人的了。
萨伦山走后，里屋传来一个笑声，是福儿的笑声。
显然是笑他第一次表现出想提携一个人，竟是这种搞笑的场面。
卫傅恼羞成怒地走进来，作势要教训她。
可这到底是书房，也不太方便，最后只能无奈地揽住她道：“见多了心计心眼多的，猛不丁碰到这样一个人，一时有些不太习惯。”
又去捏她鼻子，恨恨道：“你就会笑我！”
“我没有笑你，我是在为大人收罗到第一个手下，而感到由衷的高兴。”
整段话用揶揄的口气说出，这还不是笑？
他恨极，低头来咬她的嘴。
福儿没躲过，就任他咬着。
咬了一会儿，卫傅就抱着她带她往一旁挪。
她推了推他：“这儿又没炕！”
“没炕就不行了？”
与此同时，正房的次间里，卫琦和大郎坐在炕上。
“娘！”
“你娘给你爹送汤去了。”
说着又忿忿不平起来，难得她抽空做点好吃的，第一个先想到的就是他哥，也没说给他先吃点。
再不济还有大郎在，连大郎都不管，还丢给他看。
“爹！”
看着单纯稚嫩的侄儿，卫琦恶劣道：“你娘和你爹偷偷去吃好吃的了，没有给大郎吃。”
“好吃的？”
卫琦心想，这下可要闹了吧。
谁知道大郎一听说有好吃的，开心地大笑起来，又管他要好吃的。
“叔，好吃的！”
“叔没有。”
“叔有！”
于是等福儿一个时辰后，回到正房，面临的就是大郎冲她告状。
“叔，好吃的，没有。”
福儿自动解释成：叔吃好吃的，没有给大郎吃。
当即眉毛竖了起来：“小五儿你出息了啊？你多大了啊，有好吃的自己吃，不给侄儿吃？”
“我没有好吃的。”卫琦觉得好冤枉啊。
“叔有！”
“我真没有！守财奴我不骗你，你儿子冤枉我。”
“叔有！”
“没有，真没有。”
“有！”
第97章
最近黑城出现了一副奇景，经常有三五成群的年轻猎户涌往官署。
虽然这些猎户大多都很穷，但架不住这么一波又一波往官署去，后来经过有人打听才知道，原来新到的安抚使大人打算在黑城招一批当地人做差役。
也就是普通百姓口中的官兵。
薪饷很高，每个月有一两银子，另还有米粮补贴。
一两银子对普通百姓来说不少了，关键是当地土地少，能产出的粮食就少，平时当地人吃粮，大多都是靠买的。
一年下来在山里捕猎挖参，把东西换给那些商人，所得换成米粮盐巴布匹，扣除一家老小吃喝，也剩不了多少。
每个月白拿一两银子，还能穿上威风凛凛的官差服。
这对普通百姓来说，诱惑力极大。
要知道当初毛总管在那官署里，用的人一概都是亲信，从不会便宜外人，没想到这位新安抚使大人竟从当地募人？
这是不是意味着以后他们当地人也能当上官兵，不用再受那些官兵的盘剥了？
当初萨伦山回到屯里说这事，前东山屯的老屯长并不愿意屯里的青年去给官府当差。
最后还是被人劝说，若安抚使大人真是想招差役，若让其他屯里的人当上，那他们屯以后是不是要吃亏？
最终折中下来，萨伦山没能带上预计能找到的二十人，只带去了他的两个伙伴，和屯里两名青年，另又从其他屯找了几个熟识的猎户，一共凑了十个人。
别的屯大多都跟前东山屯一样，有同样的顾虑，所以即使年轻人想去，屯里的长辈也不让，最多只愿意出一个人先去试试。
这才有之后卫傅放出消息，官署要在当地招差役，引得不少人前来。
有人抱着先干着看，反正干一个月拿一个月的薪饷，于是官署这边很快招够了人。
一共三十人。
暂时由于官差服还没做好，卫傅只能给他们换上统一的、崭新的皮袄，并每人给配了个块能证明身份的腰牌，
这些青年们在换上新衣后，摇身一变成了官差，腰间挂着通体黑色，上面写着偌大‘差’字的腰牌，走在城里十分惹人瞩目。
而很快，这些差役第一件事差事就来了。
安抚使大人让人贴了告示，将于明日公开审处那些马匪。
这天很快就到了。
当天官署前衙被前来观望的百姓挤得是满满当当，卫傅让人当众宣读了这些马匪的罪行。
手上有人命的，当场判了斩立决，有几个没人命的则继续收押，等到有合适的苦役时，派去服苦役。
一般地方官有判案之权，但若是牵扯上死刑案件，还要交往京师经过秋审，可经略官既然经略一地，便有先斩后奏之权。
说是斩立决，便是当场推出去斩了。
由于当地没有刽子手，这斩刑由萨伦山来执行。
是他自告奋勇的，他本是觉得砍头就像杀鸡一般，谁知手刃了仇人后，又砍了两个，他就有些受不住了。
当时场面有些尴尬，马匪在经过最初的屁滚尿流后，已经认命等死了，可刽子手却下不去手。
监斩的卫傅也没好到哪儿去，全凭不能失了体面撑着，正在想用谁来替代萨伦山，把场面维持下去。
站在旁边看热闹的卫琦，突然一跃下了台子。
走上去，手起刀落。
像切瓜似的，把剩下的一个个都揪过来砍了。
第一次围观看人斩首的百姓们，一边捂眼睛一边发出欢呼声。这是对马匪的深恶痛绝。
同时，关于安抚使大人身边有个喜欢砍人头的魔星，也在黑城里传得是人尽皆知。
事后，福儿听说是卫琦力挽狂澜，砍了剩下的人头，不禁围着他转好几圈。
“没看出来啊，小五儿，你还会这一手。”
卫琦又是得意，又是有些局促，不禁挺了挺腰：“你倒不用如此夸我。”
福儿瞥了他一眼：“你真以为我是夸你啊，我就是好奇你当时砍人头时，是个什么体会感受，怕不怕？”
“你……”
“你自己砍人头就算了，不准把这手教给大郎，免得带坏我儿子。”
卫琦那个气啊。
那个气堵和气闷，简直无法言说了。
他还以为这个平时总是损自己的守财奴，终于要夸他一下了，没想到是嫌弃他。
“要不是怕场面难看，要不是爷让我上去，你以为我愿意去？！”他说得恶狠狠的，声音里还有点委屈。
这是委屈上了？
福儿瞅瞅他微微有点泛红的眼圈，心里放下心来，嚷道：“谁嫌弃你了，我不就是好奇问问。你还这么凶，亏我还炖了只鸡给你，说给你压压惊。”
“你炖鸡了？”
卫琦顿时顾不得生气了，问道。
福儿臭着脸：“在厨房里，自己去！”
这鸡可不是普通的鸡，是山里打的花尾榛鸡，这地方什么都不多，就是山里的野味儿多。
也不知道守财奴怎么做的，别人做的野鸡都柴，唯独她做得香嫩无比。
卫琦捧着盆大口嚼着，哪里还记得什么委屈砍头的。
福儿抹了一把汗，去找她爷和卫琦。
“幸亏我知道怎么对付他。爷，你也是，干什么让我故意气他。”
老爷子砸了口旱烟，道：“我本意是想让他见见血，习武之人不见血，少了锐气。未曾想他上去一顿手起刀落，砍完了还跟没事人一样……”
所以她爷这是怂恿人上去，最后倒把自己吓着了？
“有些人因为杀人过多，而习以为常，诸如那些军中的将士。有些人是天性残忍，视杀人如杀鸡，如那些凶残的马匪，还有人……”
福儿道：“爷，你就直接说吧，你怕卫琦是那种天性残忍的人？”
不等老爷子说话，她又道，“我看着倒不像，他这人怎么说呢？跟个小孩子似的。”
别看福儿平时总是怼卫琦，其实还是挺护他的。
卫傅也在一旁道：“小五从小就比较莽，曾经太……也就是我的老师，曾说过他赤子之心，心无旁骛。”
意思就是他这个人其实很单纯，做什么事就是什么事，不会多想，也不会有杂念。
老爷子意味深长道：“恰恰是这样的人，才最可怕。”
因为就宛如幼童一般，没有明晰的是非对错的观念，想做了就去做，即使杀人也不会有负罪感。
见福儿和卫傅又要说话，老爷子站起来道：“行了，我不是说他不好，他是我收下的人，我自然要对他负责。”
“此子天赋异禀，是个奇才，唯独心性略有瑕疵，就怕一不小心走上歪路，”又对卫傅嘱咐道：“你是他兄长，要时刻抓紧系在他头上的那根绳，只要不让他走偏，他将是你手中所向披靡的利剑。”
这次公开处斩，围观的可不是普通百姓。
暗中有无数人，都隐在人群里看着。
当然不仅仅是为了看砍头这个大稀奇，只是想看看，这位安抚使大人是不是敢真斩。
毛苏利来了，和妻子莫朵哈拉藏在一辆马车里，远远地瞧着那边的动静。