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第二十章 主创访谈(1)
第二十一章 主创访谈(2)
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第一章 一剑可当百万师
四月间，微博私信里突然弹出一条消息：你愿意改编徐克的《狄仁杰前传》吗？写一部电影小说？
当然愿意！“徐克”的名字，就如百万雄兵，让人顿生归顺之意。
是的，我爱了他二十多年。曾经的徐老怪，现在大家爱叫他“老爷”。从《英雄本色》到《黄飞鸿》，从《豪门夜宴》到《笑傲江湖》，从《金玉满堂》到《刀》，他一直是我的偶像。
《七剑下天山》是我少年时读的第一部武侠小说，而他是《七剑》的导演。十年前，我有篇叫《蝶变》的小说，后来发现，和他的电影处女作同名。《双龙会》是成龙电影中我最喜欢的一部，他编剧的《新龙门客栈》我看了一遍又一遍…他是我读研时的课题之一，是我心中最能拍出古装片味道的神奇大侠，他亲笔手绘的电影分镜华丽唯美，就像他本人一样又帅又耐看。
最爱《青蛇》。1993年，我在电影院看到赵文卓饰演的年轻法海横空出世，张曼玉的小青腰肢妖娆，王祖贤的白蛇情深意重…惊艳的感觉至今难忘。十多年了，我的QQ名至今仍叫“莫呼洛迦”，《青蛇》的原声乐始终存放在播放器里，一遍遍听着辛晓琪和陈淑桦的歌声如流光飞舞。她们和黄霑、雷颂德两位大才，配合出完美的电影音乐。我因此爱上李碧华，翻出她所有的长篇看，一晃，又是很多年。
唯有老爷，能把这些妖娆的名字糅合在一起，催生出烟花般的灿烂。
他是我最爱的小说《蜀山剑侠传》的导演，1983年和2001年，两部蜀山传圆了我读小说时的梦想。原著有着汪洋恣肆的想像力，我以为唯有动画片可以呈现，他却展现出那个瑰丽无匹的世界。我一直在期待第三部蜀山的出现，电影技术发展至今，只有始终锐意创新的老爷，才能编织出更华彩的篇章！
他监制并编剧的《小倩》，不仅是整个90年代、也是之后中国最好的动画电影（上映日在香港回归后），风格幽默，叙事流畅，感情隽永。正如我的作品《魅生·凤鸣卷》初版今何在序言中写到的那样，每次卡拉OK，我会翻出《黑山老妖》那首歌得意地大唱：“我万人爱，已写进传奇内，金口半开，万众仰望期待…”林夕的词，胡伟立的曲，活生生写出不同于《倩女幽魂》的搞笑版黑山老妖。我也很爱老爷在片中的配音，你猜他配的是谁？情比金坚，他配的是一只名叫金坚的小狗，这位鬼才导演，是相当奇妙的人。
“人生如此，浮生如斯。”
仰望了很久的人物，终于有一天，离我这样近。他是我的青春年华，是我的武侠梦想，是不曾逝去的江湖再现。
我们这一代很多作者，写奇幻的，写言情的，写悬疑的，最早想写的都是武侠。我们是武侠喂养大的孩子，寄生在故事里，而徐克就是那个不老的盟主，把绚丽的江湖梦想放大在电影上。
在最好的华年遇到他。
悠悠二十数载，当青春老去，却在此刻再度重逢，到底不曾错过。
仔细想想，泪流满面。
所以，请允许一个粉丝真心地赞叹感慨，我知道还有很多人，比我更爱他。我们期盼多年，而后守候在电影院中，等待大幕开启的一刻，欢笑流泪。
能改编老爷的作品，是我的幸运。
拿到剧本，正式开写小说是六月份的事了。
首先买了一本《唐代穿越指南》，准备了几十本关于唐代的参考书，避免犯常识性的错误，再开始研读剧本，推敲情节和人物。电影有放映时间的限制，因此集中表现狄仁杰破案的事件，而小说限于无法剧透，不能也不必把电影情节重新交代一遍。
于是我想写的，是那些人物为何会是那个样子；在故事发生之前，他们有着怎样的过去，与大唐历史紧密关联。
小说家言，必定是历史与虚构参半。所谓真相，在史书里浮浮沉沉，没有标准答案。是非真假的背后，写的无非是人性，千百年来，依旧没多少改变。一开始，我差点把它写成了历史小说，连“大人”一语也不敢妄用，但又须与剧本统一。后来想想老爷拍电影的风格，拘泥的念头就丢开了。这个潇洒的狄仁杰，本就是穿越而来，有着现代人的思维与法制的理想，我又何必纠结于一个称呼？
而后，我走入武后的世界，发现电影开篇前一年，历史上种种有趣的事。我提了一笔《通天帝国》里以上官婉儿为原型的“上官静儿”，她虽然在《神都龙王》不曾出现，但我留下了她的名字。电影《龙门飞甲》里，老爷让陈坤从此有了“厂花”这一绰号，小说里他饰演的角色也现身了一回，可以找找在哪里。
必须老实承认，关于狄仁杰的影视作品，我仅看过老爷的第一部电影，对电视剧毫无所知。好在有狄仁杰评传，旧唐书、新唐书等历史资料，填补我对人物的印象，还要特别感谢法学博士煌瑛，替我解决文中的法律问题。狄仁杰是个奇人，就像老爷，无论顺境逆境都无法磨灭他的风骨。读制作手记就会有这感觉，电影中每个角色皆是徐克的化身，而狄仁杰，应该是老爷执念最深的那一个吧。
武后，是我第二次在小说中书写。立下无字碑的武则天，我相信她的性格复杂多面，即使写十几个不同的她，未必能尽窥全貌。至于睿姬，虚构的角色却是剧本中最灵动的一个，一颦一笑牵动人心，如此尤物，即使是女性也会为之倾倒。最头疼的人物是才子元镇，为表现他的诗才，我只能引用唐代无名氏和好友莫雨笙的诗作，在此一并感谢，不敢掠美。
这个故事的写作，对我是个考验。主人公们在最后才相逢，此刻风云际会，电影刚刚开始。如果读完后，能勾起你观影的兴趣，则善莫大焉。如果你失望了，请把瓜果蔬菜丢给我，这不是剧本的错，相反，你更要去看看老爷创造的大唐盛世。
就像演员在电影上映前，往往没看过最终剪辑版，我也和你一样，终日拿着剧本幻想其中的美丽。可是剧本想象不出3D，想象不出老爷拍摄时的天马行空。我猜观影时，我会无数次扼腕，无数次以掌击额，发出虚弱的惋惜声：“天！这段如此精彩，我明明可以写到更好！”
诞生于1983年的《新蜀山剑侠传》是香港第一部电脑特技武侠片，2010年的《龙门飞甲》是中国第一部3D武侠电影，这次的《神都龙王》更是挑战水下3D，老爷一次又一次给人惊喜，同时不断地培养各种视觉特效的人才。他的电影，必须在影院里感受精髓，而小说能描绘的，可能仅是人物欲语还休的心绪。
同样，由于电影精选狄仁杰初入大理寺时的一个紧密相扣的案件，事件前后仅十来天。我必须诚恳地告诉你，小说尽管上溯大半年前的历史，却没有刻意拉成长篇，而是保持了中篇的容量。在一本书只值一杯咖啡的年代，希望书中收录的制作手记和精美剧照能稍稍弥补缺憾，不能说物超所值，起码足显诚意。
我写给我的偶像看，篇幅不长，却绝不敷衍，那些人物已经鲜活地刻在我心底。
只待光暗，幕起--
带你穿越唐朝。
楚惜刀
第一章 那一笑的风情（1）
公元六六四年，大唐麟德元年，皇帝李治三十七岁，皇后武氏四十一岁。
大唐皇帝正值盛年，可他的心，已经老了。
显庆五年，皇帝患风眩病，武后开始处理百司奏事，权柄日长。对皇后理政，百官多有怨言，但显庆六年发生的一桩事，像是上天在庇佑这个女人，她逐渐高升的权势变得无法可挡。
当时苏定方远征扶余，皇帝竟欲亲征。以孱弱之躯远赴战场会是什么结局？百官的阻止软弱而无力，或是为了力证他的尊严，皇帝铁了心要往前线炫示龙威。
幸好武后上书劝阻。
不知经历了怎样的拉锯，雄心勃勃的皇帝终于作罢。可想而知，在放弃亲征的决定时，一心想超越父亲李世民的皇帝，颓然发现，他已经是个老人。曾经的文治武功，随着他的病躯一起老去。
在与皇帝的争斗间，百官怀着矛盾复杂的心情，看待武后的掌权。一颗政治新星出现在帝国的朝堂上，她来自后宫，因此一天十二个时辰，皇帝无时无刻不在她的监控下。整个大唐帝国，同样处于她的掌控之下。
好在江山，依旧姓李。
所有的政令，皇帝是最终的决策者，武后仅是他的代言人。百官以此安慰，直至麟德元年，发生了两件极为重要的事，天平继续向武后倾斜。
其一，是武后经历了一场“废后”风波，笑到了最后，反而得以垂帘听政，与皇帝李治并称“二圣”，离她踏上更高的宝座，又近了一步。
其二，则是日后扭转乾坤，令她还政于李唐的关键人物--狄仁杰--被诬告下狱，对旁人而言的危境，却使他一跃而出，直上青云，迈向了朝廷的核心。
冥冥中仿佛有天意，在为武后敞开一条大道的同时，上天又画了一个圈，把她束缚在无形的命运之内。那个成全她鼎盛帝国的男子，被唤为“国老”的狄仁杰，成为了再造唐室的有力推手，他生前死后的重重布局，完美地抑制了武周王朝。
一切，要从那个金秋时分说起。
这年十月，秋光正好，长安城风吹香动，满城金蕊赤英，秋色霞光引得万民争睹，车马浩浩荡荡铺出城去。去年落成的蓬莱宫，深紫轻黄，一片锦绣颜色。太液池箫韶声动，帝后二人端坐池中亭内，遥看满园的嘉木名花。
先是闲说几句政事，没多久皇帝乏了，武后道：“罢了，叫他们停了歌舞。”龙舟舞乐撤去，四周瞬间悄寂下来，武后眼圈忽然一红，低首抹泪。
“我苦命的乖女，不曾有一日见过这等美景。”
皇帝默然，两人十一年前得长女，不料一个月即夭折。直到次年三月，追封为安定公主，以亲王葬仪将卤簿供葬从咸阳德业寺迁至长安崇敬寺。他早已不记得孩子的模样，唯独媚娘痛不欲生的面容，犹在他心底。
那时婉丽乖巧的她，如今眉眼锐利如锋，洋溢着不可逼视的光芒。她的媚，从柔媚转为明媚。或许她从来就是一块宝玉，他病了，于是她磨砺而出。人生飞鸿般流逝，她却如鸿鹄展翅，青云直上。
皇帝出神间头更痛了，她会不会飞出他的视线？他不知道。他低下声说道：“明日朕陪你去看她，再请高僧为她昼夜诵经。你不可忧虑，身子要紧。”
又快到女儿的生辰。武后紧蹙秀眉，每年此刻，想起那个孤单的小身影，她的心就不断被折磨。高僧有用？高僧自身难保。
与孤单的公主不同，二月圆寂于玉华宫的玄奘大师，四月葬于长安以东的白鹿原，百万人送葬，比安定公主风光许多。皇帝因此暂停译经事宜，对外只说要送大师西归。武后知道皇帝的心结，人生无常，有德高僧说去就去了，又有什么留得下？
私底下，武后不喜欢那个和尚。玄奘曾逼迫她的三子李显满月剃度，如今，玄奘终究是去了，再没人能绑架她的孩子。
武后的嘴角弯出一个笑来。她有四个儿子，长子弘取代李忠被立为太子，她的腹中，此刻又有个新生命在成长，她希望，那是个不输男子的娥眉。
“听闻芙蓉苑花开正艳，不如宣弘文馆的学士同去曲江池？”武后悠然转过话题，皇帝日渐萎靡，臣子的歌功颂德有时比补药更好用。
皇帝精神一振：“好，宣上官仪随驾！”转过头对武后笑说，“上官仪新添了个孙女，我已赐名静儿，你看如何？”
听到上官仪的名字，武后秀睫一闪，眼里掠过一道精芒，很快如烟消散。
“上官静儿？圣上赐名，自是极好的，看来是个有福的孩子。”武后说完，阴鸷之色略减，想到上官家赶在她之前添了个女孩，对腹中骨肉的期盼不觉更强了。
待皇帝銮驾启程，武后回清思殿批阅奏折，挑拣出重要的交付皇帝审阅。尽管多了些权力，她还是小心翼翼，生杀大权在皇帝手上，她只是他手中的刀。
宫殿悄寂如坟，武后信手拈出上官仪以往随驾所写的诗卷，读了两句便冷笑放下。
“绮错婉媚，全无风骨！”
武后闷闷地吐出一口气，上官仪时任西台侍郎、东西台三品副宰相，深得皇帝宠信，却对她全无恭敬，整日摆出后妃不得干政的面孔。她隐约听到风声，上官仪有废后之念，正想挑动百官附和。
再不想法制衡，只怕她很快就要失势。
她冷眼觑着诗卷，扬声道：“郭行真到了吗？传他进来。”
西华观道士郭行真在显庆六年，受命往泰山建醮造像，为皇帝和武后二人立“鸳鸯碑”，由此深受武后信任。武后设法将郭行真调入东宫，挂上朝散大夫骑都尉的名义侍奉太子。有此名头，郭行真在宫内畅通无阻。
郭行真从东宫赶到蓬莱宫，静静地走入殿中，拜伏在地上。
他面如桃花，仪容端美，望之不俗，确有八分得道者的模样。武后满意地一笑，压抑的心境略略舒展，道：“先生，我考考你，今次寻你来，有大事相托，不知你可算得出？”
“皇后殿下，行真愚钝，岂敢妄测天意？”郭行真再度拜倒，“殿下如有吩咐，行真万死莫辞。”
午后的光芒射进殿来，砖石上错落一道细长的身影。
有光明，就有阴影，人心也是如此。武后心中波澜起伏，王皇后与萧淑妃死了快有十年，长孙无忌等违逆她的朝臣们也死了五六年，眼中钉仅剩上官仪。
拔除了这根钉子，天高海阔，她再无敌手。
“先生，这里有一卷诗，你拿去品读。”武后笑得隐晦。她抛下上官仪的诗卷，昏昏灯火打在黄纸上，暗暗的纸卷，现出颓败的气息。
郭行真把诗卷扣在掌中，紧紧握住，三叩九拜退出殿去。
第二章 那一笑的风情（2）
他对武后的暗示心领神会，回到东宫，开始布置厌胜之术，将上官仪的名讳生辰用鸡血写在桃符上，镇压在武后的一枚印玺下。
像是感应到郭行真的所为，清思殿里的武后怅然停下了笔，喃喃地自言自语：“再无良臣可用！”
权力是个好东西，它令她排除万难，跨越周遭种种障碍。这几年她趁掌权之机清除异己，将先帝留下的重臣杀得干干净净，不这样做，她早就是一个死人。
她固执地认为，只要能站稳脚跟，自有良禽择木。
话虽如此，她想要的栋梁在何处？武后烦忧地扔下奏折。这李唐天下，百官以皇帝为尊，一日不走到那高位，她一天不得心安。
长安的风物再好，终不是她的归宿，或许，东都洛阳，才是她大展宏图的地方。只待孩子出生，洛阳宫乾元殿落成，她就能回去。
那时，随驾的官员中，不会再有上官仪。
“稚奴，我是不想夺你的位，我只想与你平起平坐。”武后用微不可察的声音，说出这句大逆不道的话，眼里有了痛快的笑意。
这笑容，乾坤倒转，鬼神惧惊。
此时，数百里之外，洛阳天津桥上，熙熙攘攘。
清心茶坊少东元镇悠悠地坐在桥中酒楼饮酒看花，偶尔扫一眼桥下如织的游人，酣然若醉。这时节两京百姓肆意游乐，酒楼的生意大涨，他的茶坊也卖断了货，有了闲暇出来散心。可惜孤身一人赏花，无甚乐趣，元镇闷闷地想，偌大一个东都，他竟无好友可以对坐品茗，委实是憾事。
元镇叹了口气。他是南方人，巴蜀与江淮茶事初兴，但中原一带尚未流行，仅有两京大内定下他家的“雀舌茶”为皇贡。他想由上及下，最终让百姓喝上茶饮，故在洛阳开设清心茶坊。没想到他家的茶名声鹊起，王公大臣争相采购，茶价翻了几番，寻常人更加碰不得。他赚了钵满盆满，茶依旧是贵族的奢华享受，店铺极少。
忽见彩舟如画，一艘游船如金阙银宫驶过，船头伫立一群雾袖烟裙的佳丽，巧笑嫣然，向岸上指指点点。士子们群情激动，纷纷朝河堤涌去。
“这是教坊的船！”
“是千金楼的云娘！”
“金缕楼的秀卿！我见到秀卿了！”
“有没有薰风楼的慧儿？让开--”
酒楼里起了骚动，酒客撇下劝酒的胡姬，争相簇拥在西面窗栏上，有人偷摘了店家的鲜花抛下楼去。酒家娘子叉腰大骂，反而勾起余人的好奇心，挤开老板娘跑向西窗。
“贼小子，我看你掉下河喂黑鱼！”酒家娘子眼珠一转，教坊的美娘儿出来游船，正是宰客的好时机，她慌不迭地招呼几个胡姬，一起往几案上放酒罐子。
元镇嗤笑一声，起身结账。
出得酒楼，栏杆上行人攘攘，对了游船各种喝彩。不远处的岸边，“扑通”声接连响起，两个文弱的士子被人生生挤下洛水，船上诸女失笑，越发如百花争妍，顾盼生辉，观者心痒难熬。
元镇唯有摇头。以他的身份，官府宴乐不时敬陪末座，明义坊的名妓，个个叫得出名。烟花柳巷厮混久了，逢场作戏，不曾真放在心上，反而见惯热闹，心下总禁不住惆怅。
花开会谢，人老珠黄，繁华盛景就是一杯烈酒，过后断肠。还是茶好，不会浑浑噩噩地沉醉，那股悠远的滋味，能回味很久很久。
他胡思乱想间，斜刺里跑来几个少年，无意将他一撞，又有行人推了一推，元镇急忙稳住身形。一来二去到了桥边，正对一船霓裳。
薄缕窄袖，蝉翼轻罗，官伎们身姿婀娜，频频朝两岸浅笑。只有一个女子，头戴帷帽，雪色的丝幔下，玉面娇唇隐约可见。她遗世独立，对四周不屑一顾。
元镇定定望向她，一身翠羽轻裙，恰似莹莹新芽，茶香清绝。心怦然直跳，他知道，绝世好茶就是如此。
一阵秋风，荡开帷帽悬垂的丝络。
螺黛长眉微颦，轻红胭脂晕腮。一张精致无瑕的面容，看尽百花，也不及她三分颜色。她横波一转，盈盈眸光飞入桥上，灵动地越过重重距离，直射进元镇心底。他仿佛被她的明眸拉近到身边，诗情画意，共此良辰。
她抿唇一笑，万物喑哑无声。
元镇就此沦陷。
风过，帷帽恢复原样，春色了然无痕。一时间，洛城花光尽皆失色，他心里眼里，只装着那倾城的一瞥。元镇呆立桥上，眼睁睁望了游船掉头向西，忍不住跟船飞奔。他还想再看一眼，盼她美目流转，与他心神交错。
不料，随他跑动的有百十人，三五成群，像扑花的狂蜂，循了游船迤逦而去。元镇猛然止步，自嘲地一笑，目送丽人远行。如此孟浪与俗人何异？此地离明义坊不远，早早问出她的名姓才是正理。
留恋地远眺她绰约的身影，元镇一整衣冠，施施然往南去了。
一入坊门，即见彩灯耀列，珠翠满楼，一曲清歌穿堂入巷，曼曼绮罗如流光飞舞。此间多是教坊官伎，专门陪侍官府宴饮游乐，迎来送往非富即贵。坊内宴席极多，或是新进士酬酢唱和，或是权贵子携酒宴游，处处笙歌，走几步就身心酥麻，不思归去。
柳丝低垂的池塘边，曲径通幽，掩映几座翠楼。元镇身著幞头、圆领袍、乌皮靴，游走在花间柳际，寻常服饰却是风流难学。每过一家青楼，盛妆的官伎纷纷招起红袖，甚至丢下朵朵红花，在他衣襟上沾之不去。
旖旎美色端的令旁人艳羡，天津桥上那一幕仿佛重演，看与被看却已互换。可惜佳人无踪影，元镇全无心思流连。
各楼名妓都有花牌，他总是踏上楼阁，扫视一遍，掉头就走。持觞劝酒的美人怎能轻易放他离去？一个个如过江之鲫，缠得他脱不开身。元镇无奈，命小厮挨个打赏，几贯钱下去，依旧芳踪渺渺。
直至夜色降临，坊门关闭，绛红纱的灯笼升起来，厮混在青楼里的官员大半归去，留宿的也有不少。坊间暗香浮动，高髻上簪的茉莉花，胭脂里调的海棠红，熏笼里燃的苏合香，芳菲满路，魅惑人心。
堂前飞燕轻歌，声声箫鼓管弦。
人在此地，一颗心如火如荼烧起来，欲望比酒更浓烈。但对元镇来说，月色如一盆冷水，浇得他通体冰凉，想象那女子与他人陪酒侍客，就如千万利箭穿心。
元镇心下失落，无力坐倒在千金楼下。一名叫舒舒的相熟娘子前来相询，得知他的心思，笑道：“郎君真是糊涂，既是官使女子，何不去太常寺询问乐籍？”
“以其美色，竟然默默无名，真是不可置信。”元镇叹息道。所谓寻花问柳，或是漫漫长街交错邂逅，或是千回百转苦苦寻得，如此可称缘分。去官府查验名录，未免太俗。
舒舒媚眼如丝，见元镇果然不正眼看她，不无嫉妒地道：“郎君这等夸赞，想来是位绝代佳人。新近确有个初来者，天赋异香，一手琵琶更是惊艳绝伦。”
元镇喉间一哑，窒息了片刻，良久才问道：“敢问那位娘子芳名？”
舒舒黯然吐出一句：“只羡鹣鲽不羡仙…当年郎君在此写下《咏悲怀四首》，谁知如今，有了新人忘了旧人。”
本朝无论官吏士人，以狎妓游宴为乐事，元镇虽是商人，诗名颇盛，钟情于他的青楼女子不在少数。他自知惹下太多风流情债，并不以为意，酬酢往来而已。
元镇一摆手，身后小厮放下一贯钱，舒舒面色更难看。侍女察言观色，铺开绢帛，磨墨递笔。舒舒拿眼角觑看元镇，俏脸稍豫，仍然咬唇，有怨念之意。
元镇洒然一笑，想起昔日在此宴乐开席的情形，那时欢情是真，如今移情也是真。他是飘泊的商贾，走南闯北居无定所，直至近日在洛阳打开局面，才有了安定的念头。过去他无法停留，此刻，他不知道是否有人值得停留。
眼前飘过船头那丽人明艳的身影，元镇定住心神，提笔写道：
悄动金莲晕两腮，馨香软语坐相陪。
人同幽梦珠帘幕，谁画新弯明镜台？
抚旧批诗颦反笑，移时乘兴去还来。
夜凉遽起休添酒，酿尽缠绵作一杯。
他一动笔，一班闲暇的官伎围拢过来，咀嚼诗中真意。舒舒环视众人，略有得意之色，可想到这男子毕竟要他往，又是一阵神伤。等元镇写完，她泫然欲泣，好一番作态，方才叹道：“多谢郎君，尚记往日之情。”
“舒舒，改日我再来看你。”他温言说道，将一条晶莹剔透的玛瑙珠串挂在她脖间。这是波斯萨珊王朝的名贵首饰，舒舒眼皮一跳，将诸妓的嫉妒收在眼底。
她低眉敬了元镇一杯，慢慢说道：“郎君要寻的人在燕子楼。”
元镇心中一跳，如鱼入大海，欢愉莫名。
“她的名字，叫银--睿--姬。”
第三章 美人如花隔云端
明义坊，燕子楼。
厅堂里衣冠满座，屏气凝神。
当中坐一丽人，红绡玉带，云髻凤钗，十指玲珑拨弄一张螺钿紫檀五弦琵琶。四弦琵琶为汉乐，五弦琵琶稍小，出自北国，初时以木拨弹，直至贞观年间，疏勒乐师裴神符手弹《火风》曲震惊宫中，教坊开始改弦易张。这女子娴熟弹来，显是多年修习，功力不俗。她的服饰与中原女子略有不同，除却花钿珠钗，发饰上犹插翠羽，别有一丝骨气。
丽人垂目凝神弹奏，纤指宛转，颠倒五音，多出的一根弦，就如听者的心弦，被她任意拨动。听者目光凝滞，被乐音一声声弹破心声，仿佛身体本是那张紫檀琵琶，而魂魄摇曳飞扬，随曲调舞向四方。
她的手指，划过的不是丝弦，是他们沉浸在俗世里，早已麻木的身躯。每一节曲音，解救一截身体，四肢百骸，从傀儡转化成血肉。听者大气不敢出，战栗地感受身心变化。即使不解风情的俗客，单看她繁弦催折的手势，珠泻玉盘的曲调，暖玉生烟的霓裳，足已凝神不语。
元镇入内时，他心心念念的睿姬，正在奏一曲高丽乐《芝栖》，铮铮切切，弦声清绝。因太宗皇帝喜爱高丽乐，京中教坊官伎多有演练，此时便有两个体态轻盈的舞姬，罗袖袅袅，金裙翩翩，腰肢轻转在方寸的空间内。
玉臂上，金环响动，红毯上，玉足飞旋。曲到动情处，两个舞姬香汗淋淋，依依垂泪，如莲花旋舞，出水悲歌。观者如痴如醉，禁不住掬泪忍涕，悲伤难以自抑。
元镇是识乐之人，他先是理智地判断出曲名，而后细细一听，品鉴其中滋味。没想到，乐声如波涛，很快将他吞没。
元镇心神俱裂，魂不守舍。
她不是在演奏琵琶，她就是那张精美的乐器，外表华丽，内里刚烈。曲如心声，元镇直勾勾凝视睿姬，她究竟是什么人？从哪里来？有怎样的过去？为何这曲子里，像掩藏了三生三世的悲欢，不似人间应有。
睿姬抬起秀目扫视。
是他。
烛火摇簇下，两人目光相对。元镇脑中轰然一响，眼里心底，再无旁人。睿姬移愁入弦，是桥上那年轻的男子，龙章凤姿，却不知是不是绣花枕头？
元镇嗅到一股淡淡馨香，随了乐音渺渺散开，沁入心脾。睿姬美貌无双，乐音难画，她香气缭绕的体态，更是难以描摹。一缕清香糅合在琵琶声里，缠绕他的躯壳，前尘往事如云烟泛起，懵懂间旋即散去，宛若一场大梦。
一曲终了，众人恍然醒来，击掌赞叹。
三四个王孙公子兴奋地站起，张口想说几句漂亮话，睿姬晶指一拨，铿锵弹出一音。
“《将军令》！”一个士子倒吸冷气惊讶说道。
这是宫廷乐舞的曲目，气势激昂磅礴，展现千军万马驰骋的雄威，需十数种乐器演奏，舞者也要换绯绫衣裤。两个舞姬果然知难而退，剩下睿姬一人，肃杀地奏响飒飒战曲。
元镇仿佛看到了大漠边城外，北风起，戍旗展，金铙沙鸣中，万马奔腾。她的琵琶有铁骨、有傲气，杀伐的乐音浑不似女儿家能弹奏。元镇痴痴听了片刻，直想沙场夜点精兵，煌煌烽火下倚剑降虏，任铁骑踏遍关山。
他左右四顾，冲到一边几案前，执笔添墨，簌簌写落一首长诗：
粉胸绣臆谁家女，香拨星星共春语。
七盘岭上走鸾铃，十二峰头弄云雨。
千悲万恨四五弦，弦中甲马声骈阗。
山僧扑破琉璃钵，壮士击折珊瑚鞭。
珊瑚鞭折声交戛，玉盘倾泻珍珠滑。
海神驱趁夜涛回，江娥蹙踏春冰裂。
满坐红妆尽泪垂，望乡之客不胜悲。
曲终调绝忽飞去，洞庭月落孤云归。
--像是在呼应他的笔墨，漠漠秋色里，十万精兵出塞，累累白骨压途。厅中多是少年郎，胸口顿时战意燃烧。
睿姬纤指急奏，但看将军百战驱虎，雄兵千里吞狼。待元镇最后一个“归”字写完，正值睿姬曲终人静，余音绕梁，而笔意缥缈若飞，恍若仙人乘鹤归去。元镇掷笔清啸，如九霄龙吟，与消散的琵琶声于夜光烛火中和应。
睿姬身边的妙龄侍女，朝元镇浅浅一笑，取走了诗作。
元镇心下忐忑。
睿姬款款站起，妙目流转，每个人心中擂鼓，被她眸光所动。
“来年上元，洛阳有‘百花选艳’花魁大赛，睿姬不才，想夺首座。”睿姬神色如常，仿佛饮水一样自然，“各位都是洛阳城中才俊，若有心助我一臂，睿姬自当铭记。”
“好！睿姬你是当之无愧的花魁！有我刘冕在，无人能盖过你！”一个少年挥手示意，扬扬得意地大喊。众人斜视看去，乃是镇守百济的都督刘仁轨之孙刘冕，不过十五六岁年纪。刘冕这一叫，有人高声喝彩，也有私下哄笑的，场面甚是热闹。
刘冕自觉得了脸面，毫不含糊地打赏百金，以及珠玉宝石等物，一时楼内金碧辉煌。
“缠头之资，聊备一笑。”刘冕自信满满走上前，身量不及睿姬高，减了不少气势。睿姬抬眼直视，点漆双眸里，写满拒人千里的孤傲。
刘冕怔怔望了半晌，突然说不出话。
睿姬忽然一笑，灿若锦云，艳丽无匹。刘冕神魂颠倒，只觉她有千百样好，哪里记得刚才的冷漠，这一笑千金不换，值了！
座中官员暗自摇头，今次睿姬能下场演奏，凭的是嗣濮王李欣的面子。他是皇帝侄儿，父亲魏王李泰曾与今上争夺太子之位，一生忧虑，三十五岁就去了。因此李欣不问世事，纵情声乐享受，终日流连坊市，是明义坊有名的豪客。
教坊官伎明面上卖艺不卖身，凡应酬宴乐，先要取得官府行牒，与私妓不同。这回便是李欣为捧睿姬，特意开了酒宴，允许其他人来捧场。刘冕仗了祖父的军功想争风，只怕回去就要被他父亲责骂。
李欣被簇拥在人群中，看不出喜怒，径自打赏了千金。睿姬命侍女收了，回以澹然微笑，李欣也不在意，只吩咐添酒，先前两个舞姬连忙殷勤作陪。
李欣一出手，跟风的官员及商贾们，攀比地送起财帛，打赏的绢帛越堆越高，堵塞厅堂大道。有两个士子学元镇一样送上诗作，在众人面前高声吟哦，睿姬神色不变，毫无反应。
李欣听到士子念诗，冷笑一声，奉上一张画卷。他母亲阎婉是工部尚书阎立本的侄女，外祖父阎立德亦是大画家，家中丹青随手抽一幅都非同凡响。睿姬果然被画卷吸引，凝神看了良久，赞叹不已，话也多了几句。
刘冕悻悻然，与他同行的都是出征过高句丽的武官，哪里识得这些？一个个脸色阴沉地瞪着李欣一众。
元镇命小厮奉上一套茶具，一本茶谱，两斤好茶，黯然地留在厅堂一隅。他不知道的是，当睿姬看到他的诗作，眼神一亮，使了个眼色，侍女灵巧地抽出诗卷，迅捷地藏于袖中。
厅中各处，众人含笑捧场，暗中交头接耳，犹在议论选花魁的艳事。
“睿姬娘子既放出这话，就是要等夺魁之夜…啧啧，夜长梦多。”
“一晃百天，谁能熬得住？”
“好手段。三个月里要不来燕子楼，没准她和人暗通款曲…”
睿姬很明白她的处境，待价而沽，是风月场所的规则，想做她的恩客，就要拿出真本事。
收过打赏的厚礼，睿姬端起酒杯，给李欣、刘冕等贵客敬酒，元镇身份不够，敬陪末座，自然喝不到她的酒。他意兴阑珊地自斟自饮，冷眼看刘冕喝上两杯就满脸通红，不由摇头叹息。
“睿姬娘子，今晚我留在燕子楼可好？”刘冕酒性太差，两三杯就发了昏，开始胡言乱语。他扯住睿姬的衣袖，她轻轻一拉，没有拉动。刘冕索性用力一拽，把睿姬强搂在怀里，完全无视他人的神色。
李欣顿时色变，“呯”的一声，酒杯碎作两截。
他忍了很久，不想再忍。
“给我打！”他冷冷说了一句，身后家将冲上前，拉开睿姬，捞起刘冕就打。他们憋了多时，早看不顺刘冕的嘴脸。
刘冕随行的武官没把不得势的嗣濮王看在眼里，立即动手干架。两边各自出招，先是动拳，刘冕挨了两记饱拳，气得拔刀，李欣家将不甘示弱亮出佩刀，顿时就有人见血。
腥风血雨中，想揩油的、表衷心的、担惊受怕的、趁火打劫的…一个个往睿姬那里凑去。元镇见局面混乱，越过人群，飞身护在睿姬面前。
堂中乱作一团，一只酒杯如飞鸟掠过，眼看要砸中睿姬。
元镇始终关注睿姬，急忙拿起食案上的铜盘，利落地拦下。一个武官见状，抄起一只水果往家将身上扔去，两边鸡飞狗跳，像打雪仗似的四处抛射楼内家什。
元镇敏捷地为两女子挡开飞来的杂物，侍女慌张地伸手掩护睿姬。睿姬凛然看着，并没有害怕的神情。
李欣的额头被碎瓷划破，心中恼怒已极，瞥见睿姬周围的浮浪景象，忙命家将过去保护。家将一到，便把元镇推挤过去，元镇回望睿姬，她神情漠漠，眼前的闹剧和他这个护花使者，都不在她眼中。
燕子楼的鸨母大惊小怪地叫众人停手，没有人理会，李欣在家将的掩护下，勉强挪移到睿姬身边。他正想说话，睿姬抱起琵琶，狠厉地划过一击。
铮--
打斗的众人一愣。
“谁不住手，以后就别来燕子楼。”睿姬淡淡说道。
第四章 千里之外，谁是良人
李欣连忙喝道：“全部给我停手！”家将们登时住手，退后两步。武官们护住晕乎乎的刘冕，警惕地盯住李欣。他们自知刘冕理亏，但他是大都督的嫡孙，出了意外无法交代，何况李欣确实没给武官们面子，他们也懒得客气。
两边人对元镇都没有好脸色，元镇回望冷淡的睿姬，故作淡然地一笑，退到远处，与商贾士子们站在一起。混迹在这些骚人浪客中，他的心更灰了。
鸨母出来收拾残局，打碎的家什太多，她一脸心疼苦相。李欣命人抬了绢帛赔礼，刘冕那边的武官不甘示弱，各出一份钱，扶了刘冕恨恨离去。
“夜色不早，本王该回了。”嗣濮王李欣站起身，他与众人不同，在明义坊自有宅子，来去随意，“明日再来拜访睿姬娘子。”
“殿下走好，不送。”睿姬朱唇轻吐。
听到“不送”两字，饶是李欣气度好，也摇了摇头。其余人齐齐发怔，这女子，骄傲到天上去，宗室子弟岂能轻慢？侍女忧虑地望着睿姬，睿姬不动声色，抱了琵琶，径直转回里屋去了。老鸨忙追了嗣濮王出门。
众人只觉烟霞顿收，满眼寂寥，剩下一屋子阿堵物，她竟毫不放在眼中。
翠帷下，留下余香如相思，久久不褪。
元镇忙了一场，没和她说上一句话，很是怅然。想到花魁要拼才艺，睿姬弹奏与色相俱佳，唯少几首烘托身价的好诗。既然一首诗打动不了她，他就写上十首、百首，直到她心动为止。
精诚所至，金石为开，终有一天，会让她青眼相待。怀了这样的期望，元镇步出燕子楼，这一夜孤枕难眠，他只想在坊间寻个地方喝酒，一醉解千愁。
燕子楼上，睿姬从高处目送元镇消失在灯火中，艳帜高张的红灯笼，生生刺痛她的眼。
“彩云，我给自己赢得三个月。”
她换上一身白衣，做扶余女子装束，明丽的身影像出巢的飞鸟。长空，大海，草原，自由是她向往的归宿，可她只能困在这浅滩。
侍女彩云不解地看着她：“其实，找个好男人，早日有个靠山不好吗？这些大唐人如狼似虎，你一句‘想夺花魁’，他们就真会放过你？”她从袖子里扔出一团纸，元镇的诗作皱巴巴卷在一起。
“我毫无名气，单靠一张脸，在明义坊没有出头之日。”睿姬慧黠地一笑，小心地把纸卷摊平，“唐人好才艺，教坊诸妓，或凭诗名、或靠乐舞，能名动京城的，各有自家能耐。有了名气，哪怕姿容平常，也可傲立两京。我得了花魁，那些人会更想成为入幕之宾，我也有了挑选的余地。”
彩云冷冷地撇嘴，卸下珠钗，换上一袭飒爽的胡服，恢复突厥女子的野性。她姿容普通，仅仅粗通文字，被发派做粗使丫鬟。睿姬见她处处受排挤，就把彩云讨了过来，两人皆非汉人，同病相怜，彼此反而有了信任。
睿姬饶有兴致地读着元镇的诗，神色尽是赞叹，彩云想起他痴迷的样子，扑哧笑道：“那个呆子，写首诗就被你看中，千百金的财帛你却无动于衷。好姐姐，你难道不想脱籍、不想赎身？”
睿姬玉容一黯，苦笑道：“傻丫头，你以为，乐籍是轻易能脱得了的？官伎无法给自己赎身。皇帝会把我们赏赐给有战功的将臣，他们欺凌我们的领土之后，又以玩弄奴婢为乐…或者，等年老色衰，恩赐回归故里。听说，做尼姑和女冠的前辈很多…”她神色渐变肃然，呆呆地凝视跳动的烛火。
唐律中良贱不婚，所幸太常音声人即教坊官伎，可以婚同百姓，但只能嫁于庶人。毕竟，还有一条律法，士庶不婚。除非门阀内官无视议论，情愿通婚，就算嫁作妾侍，在府中的地位也可想而知。
彩云知睿姬想起旧事，她看出睿姬不同寻常。作为扶余人，睿姬精通大唐文字，又熟知各种乐曲，来历绝不简单。睿姬不肯多提，她也不敢问，沦落到娼家的人，谈什么身份。
“姐姐，你要我收他的诗，莫非，看上了他？”彩云转过话题，细看那诗作，字体风流秀媚，是才子手笔，“可是，为什么你对他不假颜色？”
提到元镇，睿姬心绪稍安，展开手中长卷，秀外慧中的行书正若那一曲琵琶，柔媚中有傲骨。
千悲万恨四五弦，他听出了她的乐意。
她已经学会了四弦琵琶，平时表演亦常用四弦。当她要自诉心事，睿姬就会取出五弦琵琶，哀哀弹奏。
她是笼中鸟、阶下囚，难得他书写出她的离恨，她的别愁。
背井离乡到大唐绝非所愿，在洛阳，她看到处处笙歌，也目睹硝烟四起。远在东都之外，她的故土被唐人盘踞，被百济和新罗侵蚀。她胸口中的疼痛，从离开故乡的那刻，就没有减轻过。
睿姬看不起任何一个唐人，但她承认，写下这首诗的男子，可以例外。她想求一份真正的爱情，她坚信爱能让她战胜一切艰难，这是她柔弱身躯下的最后信念。
摩挲他留下的墨迹，她停在元镇的名字上，仿佛在哪里听过这两个字。
“他呀，痴傻失望的样子，是让人心疼。”睿姬咬唇轻笑，想起元镇痴狂的神态，弯起了嘴角，“但是，男人是贱骨头，要是他写一首诗，我就低眉顺眼，他岂不是轻看了我？”
“我知道了，这是欲擒故纵！”
“嘘--”睿姬眨眨眼，忽然想起一事，“除了诗，他还送了什么？”
彩云想了想，皱眉道：“茶叶什么的。”
睿姬起了兴趣，求她拿来，彩云要了好处，分得一支簪子，慢悠悠去厅堂里，打发清点财帛的婆子，取来了元镇留下的茶具、茶谱和茶叶。
以睿姬的见识，竟不识得他所赠茶具名目。风炉、火筷，依稀猜得出来历，其余大大小小的器皿，形制不一，都能盛水，究竟做何用？她一头雾水，摆弄来去，完全看不破元镇的用意。
她在教坊见过达官贵人喝茶，从没有这般讲究。
“他勾起了我的好奇。”睿姬咬牙切齿，“这才是欲擒故纵呢！”
彩云不解地望着她，一堆无用的器具，睿姬偏偏很在意。
翻开茶谱，睿姬没想到琳琅满目，天底下竟有如此之多的奇妙茶品。不知不觉看了数页，她叹息停下：“依书中所言，每种茶烹制方法各有不同，胡乱煮了，只会暴殄天物。”这分明是放长线，要她愿者上钩。
彩云挠头，中原人就是矫情，简单的东西掰出七八种花样。
“彩云，你帮我去查这个人，他的来历身份，越细致越好。”睿姬急急说道。
彩云不动，斜睨着眼，道：“无官无职，不是姐姐该选的良人。”
睿姬莞尔一笑，露出莹莹皓齿。
“谁说选他！知己知彼而已。你放心，谁先低头，谁就输了。花魁竞选之前，我不会对男人动心。”
她说完，秀眸忍不住瞥了一眼诗卷。
他的真心，会有几分？他的痴情，有多长久？这个叫元镇的人，就是她想相伴终生的男子吗？睿姬怅然地合上诗卷。
她不知道，她渴盼的惊天动地的相逢，犹在千里之外。
千里之外，并州都督府。
并州即太原，是李唐的发祥地，也是武后与狄仁杰的故乡，武后登基后成为唐朝北都。并州西城又称晋阳城，皇宫与官署尽在此城中。
当长安、洛阳两京，沉浸在秋日花开的丽景中，并州大雪飘飘，骤降的秋雪令街巷银妆素裹，路人行色匆匆，默然赶路。
雪色遮掩下，一个青色身影兔起鹘落，在街巷中疾奔。
南市的店铺在风雪中热闹不减，铁器行、丝绸店、金银行、笔行、衣肆、酒肆、毕罗肆、秋辔行、饮食店，时有打伞的人影穿梭。
狄仁杰身穿青色袍衫从天而降，自一家绢行的屋顶上跃下。店铺的伙计和客人吓了一跳，看清他七品官员的服饰，松了口气。
狄仁杰朝四周拱手，英气的面容微微一笑，大声道：“市官办案，闲人自便。”挂出市署官员的名头，他锐目扫视，瞬间将一众人等举止表情收于眼底。
忽然，狄仁杰大步走向一个胡人。那人身著圆领开衩齐膝衣，正打开一匹绫罗，仔细瞧着纹样，狄仁杰一掌按住他的肩头。
“不用躲了，就是你。”
那汉子嘴角一抽，故作镇定：“什么是我？你谁呀？”
“你们偷盗陵墓陪葬贩卖，你是第三个被我抓到的，还剩一个。”
说到“第三个”时，那人眉头一拧，企图脱逃，被狄仁杰死死按住。百姓们见狄仁杰言之凿凿，都走过来聚拢围观。
那人不服气地道：“你有什么证据？”
“你们四个在金银行外摆摊，所卖的白玉蹀躞带，是三品以上高官才能有的赏赐。还有银锁和银碗，六品以下不得用浑银，不是偷盗的话你作何解释？被我发觉货物有异，你们四人分头逃窜，可惜我已记住你们的身形相貌，你脱去外面的袄子，反而更显可疑。我从屋顶跳下，街坊老小无不好奇，即使先前没目睹，听我高声说话，多会看我一眼，只有你无动于衷。你的右手比左手白很多，右臂会不自觉抬高，因为你原本戴着皮手套。你是一个驯鹰人，脸上和左手有不少伤疤，都是驯鹰时所伤，先前两个盗贼也是如此。”狄仁杰一口气顺溜地说来，手从他肩头滑下，扣住他的右手腕。
“你最大的破绽是--大雪天出门，居然不带伞。可你肩头没有雪迹，也就是说，在我落地之前，你刚走进这家店，脱下的袄子，应该丢在柜台下。”
那人露出惊恐的神色，猛地用左手从怀中拽出一把匕首，倏地挥来。与此同时，店主吃惊地从旮旯里找出一件肩头半湿的袄子。
狄仁杰身形急转，避过一击，转身飞起一脚，正中那人后背。那人一个趔趄，向前冲出，等稳住身子，狄仁杰已猱身而上，托住他的左手在膝上一磕。
雪花四溅，匕首哐当落地。
狄仁杰就势出招，拳、肘并用，双手如穿花绕树迅疾地打在那人的要害。他出手极快，饶是那人身手敏捷，亦躲让不得，几下就被打得飞出两丈，倒在雪地中。
狄仁杰停手止步，意态翩然，雪花婆娑飞舞，四周响起一片叫好。
这时南市署丞裴福带了两个手下匆匆赶到，当即扣押了那汉子。裴福感激地朝狄仁杰道：“狄大人辛苦。”
“还有一个。”狄仁杰望向远处的街巷。
裴福皱眉，先前两个抓得最快，为抓这个已跑了三条巷子，第四人早就没了踪影。
“不如先审讯这三人，问出巢穴，再抓他不迟。”
“不必，他们逃之前，我撒了一把香粉，欠隔壁那店家三百钱，替我还上。”狄仁杰把铜钱放入裴福手中，拱手告辞。
裴福一愣，再看被擒的那汉子，须发有淡淡的粉末痕迹，不由遥望狄仁杰的背影，赞叹：“不愧是狄参军，断案如神，抓贼也如神！”
在并州官场，法曹参军狄仁杰年纪轻轻，却以断案神速著称，传闻他一年能处理上万宗案卷，从无积压与冤案。哪怕是路上偶遇不平之事，也能洞如观火，明察秋毫，往往防范未然，帮市政与街政官员处理掉不少疑难。
他从不以州府官员的身份自矜，身为法曹参军，捕盗是他的职责，像盗墓货卖这样的事，碰上了就顺手解决，否则市署监管不力，买走货物的主顾也受池鱼之灾。
百姓的事，没有小事。
狄仁杰断案快，却绝不草率，因为工夫在诗外。他勤于政事，每日案牍劳形之外，更喜在坊市查看民生，杂学旁收博采众长。
其实那个驯鹰人的破绽，不止他说出的那些。那人脚上穿的麻练鞋，周身的服饰装扮，已透露出他贱者的身份，可他看的绫罗用金银绣画，乃是舞女绣裙常用的布料，可见是入店后随意拿起，一望可疑。狄仁杰暗自思忖，能养得起四个驯鹰者的豪门，在并州屈指可数，这几人应是背主犯案。
即使与其主无关，多少会牵连出主人，那时裴福会大为头痛。
而他们挖掘的墓主人，来头非小。并州为东魏与北齐的别都，埋葬许多重臣。若是此例一开，盗墓纷起，绝非好事，因此这四人一定会被严判，其主人面上难看，又会如何应对？
一时间，他的思绪已想到日后的事。
狄仁杰脑中迅速勾勒出南市的所有路线，在他示警后，市署已命金吾和街使警戒垣门。南市共四街八门，他们在北街与东街的交叉口，分三处逃逸。往南的两人与往西的一人俱已擒获，逃向北门的这人，有两条路可走。
慢上一步，那人就有超过五条以上的退路。
狄仁杰飞奔而起，像一支箭划过街巷，雪花甚至来不及飘落到他身上。
第五章 神探出手
抓贼不难，难的是善后。
追查雪中脚印与香粉的痕迹，狄仁杰轻松地抓捕到第四个盗贼。对方竟混迹在一家饮食店洗碗，好在那家从老板到客人无人用脂粉，而狄仁杰的鼻子又很灵。
把贼人送交到市署，裴福心情抑郁，叹气说：“查出来了，是萨保府长史龙敏大人的部曲家奴。”
并州城内，粟特、焉耆等来自西域的胡人甚多，他们随了丝绸之路经商来到中原，不愿回去，便归由萨保府管制。萨保府的长史龙敏正是粟特后裔，与都督府常有来往，为与他们打交道，狄仁杰特意学过粟特语。
听到裴福的断言，狄仁杰“哦”了一声，笑道：“家奴而已。”
裴福急了，他离从九品的市令官衔都差一口气，长史一脚就能踩死，忙道：“狄大人，狄参军，市署办不了他们，恳请州衙审理此案。”
狄仁杰道：“好，你写好文书，我就把人带走。”
他说得干脆，裴福喜道：“你等等，就好，就好！”一溜烟跑开了。
狄仁杰站在廊下，墙边的花圃里，秋花被雪色沉沉压住，只见一片茫然纯色。他眉头微蹙，忽见一阵风过，扑扑吹散雪花，鹅黄的花瓣如美人遮面，稍露出一分真颜。
狄仁杰展颜一笑，裴福匆匆而至，把墨迹未干的签押文书塞在他手里，又请了两个街吏看押护送四个贼人。
“狄大人…你多保重。”裴福忧心忡忡，那四人眼窝深陷，细看去皆有粟特人的血统，“龙长史若真为他们出头，你可不要硬扛。”
狄仁杰笑了：“本朝以‘情、理、法’断案，我只求无冤狱、不枉法，百姓安，则社稷定。龙长史是否出头，和我如何断案，实在没什么关系。”
裴福叹气：狄仁杰破案太多，长官量刑过重时，他会挺身而出，劝谏他们依法办事。为平民百姓出头，为冤假错案改判，善缘结下很多，仇人却也不少。
“今次多亏参军大人援手，我这就命大家提起精神，好好巡查，再不让南市出这样的岔子。”裴福挺直了脊梁，他诚然是不入流的小官，也可以像狄仁杰一样做个好官。
离开市署，狄仁杰牵着被缚的四人犹如打猎归来，优哉游哉。两个街吏高度戒备，亦步亦趋跟在后面，生恐四人拼死搏命。
“我们会不会死？”其中一个胡人用粟特语询问同伴。
“仅是盗窃财物，满绢四十匹，就要流放三千里。你们挖掘坟墓，开棺偷盗，哪怕什么也没拿，已是判绞刑的大罪。”狄仁杰转头用粟特语流利地回答。
四人或生悔意，或有惧意，神情不一。
“龙长史一定会救我们！”另一人用汉语喊道，恶狠狠盯紧狄仁杰，恨不得咬他一口。若不是他碍事，他们卖完货物就能销声匿迹，谁会去长史府上拿人？
听到狄仁杰把罪名说那样清楚，两个街吏心酸地互视一眼，手扶佩刀暗生警惕。狄参军武艺超群，他们俩可是小喽啰，经不住四人拼命。幸好狄仁杰打的绳结很是奇特，那四人被缚甚紧，不仅无法脱身，一人走开就会牵动他人，像串在一起的螃蟹。
一路有惊无险。
这时雪已渐止，远远看见州府衙门的高大门户，两个街吏舒心地一叹。不想旁边蹿出一个道士，相貌奇古，瘦癯的脸上有一缕花白的胡须。
“无上天尊，阁下留步。”
道士喝住狄仁杰，神秘地微笑着，一副仙风道骨的姿态。两个街吏肃然起敬，却见狄仁杰轻笑摇头，走开一步避过。
道士不依不饶，抢上前道：“阁下将有大祸…”
“多谢道长提点。”狄仁杰径自往州衙走去，贼人幸灾乐祸地冷笑。狄仁杰用力一拉绳索，四人踉跄了一下，被他赶到衙门的台阶上。
两个街吏悚然，道士见有了听众，忙道：“阁下有数次牢狱之灾，凶险之极。”
狄仁杰回头，饶有兴致地道：“既是凶险，一次就够致命。数次？说明死不掉。”
道士哑然，没见过这样不怕死的。一个街吏道：“狄大人，听听何妨？”
“修德则福成，纵恣则为祸，吉凶成败可以推断，不用他说。”狄仁杰摆摆手，懒得听道人啰嗦。
他强硬的姿态像一块油盐不进的石头，道士缓缓摇头，高深莫测地往远处走，扬手说道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”
道士渐渐走远，脚印散落在雪泥中，像是从没有来过。
一个街吏糊涂地问：“狄大人，他说的是什么？”
狄仁杰洒然一笑：“没什么，故弄玄虚。他想说，若我能挺过牢狱，之后就是坦途；可一帆风顺也非好事，还会有灾祸在等着。”
那街吏惊道：“这是高人，大人不想听他仔细说说？”
“人生当有起伏，他说了和没说一样。”狄仁杰看到那四个应判绞刑的胡人，想到自己判决过的那些案子。是牢狱，是灾祸，还是一个坎？真的陷落时，还能重新站起？
雪地里一个个泥泞的脚印，深深踩踏着大地的真相。再威武的英雄，留下的痕迹，也被后来者无情地湮没。最终，洁白的雪遮掩不了满地的污秽，不甘心地将身躯化去。
祸福？该来的就来罢！
他不怕。
回到州衙，狄仁杰细看赃物，翻查史料。他脑海中升起一幅壮观的舆图，并州繁华的景致之下，多出了十几层城池的景象。密密的文字数据堆叠在虚空，如匠作师高屋建瓴，造城布景，历代的城池重新被构建。
西晋、东晋、后赵、前燕、前秦、西燕、后燕、北魏、东魏、北齐、隋…四百年来，晋阳城的主人一直变换，被惊动的亡灵究竟是谁？根据贼人交代的地点，狄仁杰一一排除显贵高官的名字，舆图上一层层姓名被抹去。
最后，他找到了那个人。
当狄仁杰看到那三个字，案卷被他揉在一起，无法抑制的愤怒，令他憋了良久，浓浓吐出一口浊气。
这是北齐丞相斛律金的遗物，一百多年前，斛律金用鲜卑语唱出《敕勒歌》，那首苍凉的民歌自此在中原流传。他的儿子斛律明月官封咸阳王，可惜一代名将，最终为奸臣所害，朝中再无栋梁，遂导致北齐灭亡。
纵然是天潢贵胄又如何？名将良臣又如何？一抔黄土埋白骨。若有贼人惊扰盗取陪葬，就连白骨也不得安宁。
狄仁杰对这对名将父子由衷钦佩，于情于理，他必须严惩这四个胡人。
抛出证据后，盗墓犯痛快地承认了。他们在萨保府的宴席上，听到斛律金墓葬的所在，相约而行，果然得手。第三个被擒的胡人名叫图瓦，是最难缠的一个，他忽然冷笑道：“我等是龙长史的部曲，大人若想诬主仆共盗，且要掂量掂量。”
狄仁杰凛然。对方在要挟，想诬告龙敏的不是他，而是这四个部曲奴仆。如果是龙敏遣奴仆盗取财物，无论龙敏是否取物，都是首罪。再加上龙敏无辜被诬，萨保府必不安宁，在并州的粟特人都会心生疑虑，觉得朝廷不公。
但是，龙敏真是无辜的吗？
狄仁杰很快肯定了这点。四个胡人于雪天出手赃物，显然不是龙敏所遣，斛律金的陪葬物里，有不少值得珍藏的遗物，被他们不识货地贱卖了，而龙敏势必能看出其中价值。裴福正在追索那些陪葬品的下落，在狄仁杰看来，那是保全斛律金最后尊严的物品，必须重新埋于地下。
写下绞刑的判决，狄仁杰厌恶地对四个胡人说道：“我会再去萨保府询问龙长史，也会去搜集你们的罪证。真相，靠的是证据。顺便指点你们一句，按律，奴婢告主，主人无事，奴婢绞刑。”
胡人们呆了一呆。
牢门关闭，他们这才有了恐惧，大声地哭诉冤枉。冰冷的墙壁是他们唯一的听众，喊破了喉咙，也没有一句回答。
狄仁杰踏着哭嚎声走出大牢，那是对斛律金最好的忏悔。
萨保府内，舞女的金裙舒卷开合，红毯边上，香兽轻吐烟尘。
“图瓦他们竟会去盗墓！还敢当街贩卖？”龙敏听到报告，差点一口老血喷出，整个人都石化了。
香兽的烟气消散了，余下一摊灰烬。舞女仓皇离去。
“大人，既是部曲私自犯事，就由他们自生自灭，何必为此烦恼？”前来报讯的校尉安师通急忙劝慰。
龙敏稍稍心安：“你是说，与我无关？我不会受此牵连？”
“这…要看都督府的法曹参军，肯不肯放过大人。若他们想为难萨保府，在这件事上做文章，我等就要受制。”
“哼，法曹参军而已，那郑崇质不是要走了吗？”
“有这样的事？”
“蔺长史别无人选，今日点了郑崇质去交代。”
安师通叹气：“除了郑崇质，还有狄仁杰，他才是最难啃的骨头。图瓦他们的案子，若是他有心为难问责，长史大人只怕难辞其咎。”
龙敏一听，警惕起来，他留恋这个位子，一直明哲保身。下属有任何错误，立即推出去认罪，绝不姑息，因而有从不护短的名声。可视为美誉，也可当做恶评，龙敏想的，就是太太平平致仕，安安稳稳到老。
“安师通，你去稳住狄仁杰，最好多给他找点事做。”
安师通眼珠一转，含笑应了。龙敏忍痛取了钱来，小心嘱咐：“你拿去周旋，别露出端倪，叫人反咬一口。”
贞观年间，太宗皇帝故意勾引官员贪污，刑部有位司门令史受贿一匹绢，被太宗砍了脑袋。如此重刑，官员极为收敛，龙敏不想安师通成为送上门的靶子，特意多说两句。
沉甸甸的钱帛映在安师通眼里，他不知想到什么，嘴角诡异地闪过一丝笑容。
“大人且安心，想要狄仁杰闭嘴，最好的法子，就是永远听不见他说话。”
第六章 暗流涌动
申时，州衙敲响散堂鼓，官吏们陆续走出，牵马唤车。
狄仁杰处理完所有案卷，走出衙门，看到同僚郑崇质呆立在石阶上，半只靴子浸在雪堆里。狄仁杰扫视街道，郑家的车马未至，不知出了什么缘故。再看雪中痕迹，曾有车行到郑崇质身前，而后离去。
狄仁杰想了想，拍拍郑崇质的肩膀：“郑大人，共饮一杯如何？”郑崇质勉强一笑，正待推辞，狄仁杰不由分说拉了他就走。
到了酒肆，狄仁杰看了牌子，喊道：“博士，三升荔枝烧。”
“贵了…”郑崇质急急提醒。岭南荔枝食之不易，酿作酒运来北地，价钱也不便宜，滋味却是一等一的好。
狄仁杰笑笑摆手，浊酒五文，普通烧酒十文，这荔枝烧要三十文，妙在后劲十足。
博士摆上两个花口杯，用杓舀出美酒，琥珀色的荔枝烧闻之醺然。郑崇质长叹一声，一饮而尽。狄仁杰看出他心事重重，也不劝解，只含笑与他对酌。
饮过七八杯，酒劲冲头，郑崇质忍不住开始诉说往事。从小时家境如何贫苦，如何被母亲含辛茹苦养大，如何刻苦求学屡次应试，尽数倾吐出来。他絮絮叨叨说了小半个时辰，狄仁杰耐心听着，眼见一壶酒水见底，微微担心起郑崇质的身体。
似乎…不该叫这么烈的酒。
“郑大人，人生多有不如意，更要尽情畅饮！”狄仁杰狠下心劝酒。
“不错！不如意，为何偏是我遇上这不如意！我自问一生勤勉，不负祖宗，不负朝廷，担了这小小的职司，从无半点差错，没想到竟被一脚踢开！我娘年事已高，怎能随我远行受苦？”郑崇质悲愤拍案，衣襟凌乱，须发上沾满酒水，终于说出心事。
“难道郑大人要离开并州？”狄仁杰心中一凛，心念急转，失声道，“莫非是营州？”
郑崇质苦笑，把烧酒一股脑倒入嘴里，含糊地说道：“今日下的调令…这是要我…是要我…”
营州都督府属大唐河北道，所辖靺鞨、契丹、奚各部，远在两千里之外。狄仁杰深知朝廷对高句丽和扶余一带有动武之意，不断有重兵派往营州，相应的也会调遣其他官吏。郑崇质老母高龄，又卧病在床，狄仁杰因自小修习医术，知道其母的病需要静养，绝不能长途跋涉。郑崇质无法违抗上命，但他生性至孝，不会丢下母亲只身赴任，就此陷入两难。
只能借酒消愁。
“我宁可辞官违令，也不想…呃…”他重重地打了个酒嗝。
“郑大人，我代你出行如何？”狄仁杰郑重地说道。
“嗯？”郑崇质醉眼惺忪地望着他，含糊地苦笑，“你有大好前程，怎能去营州？我这一把老骨头丢在那里不碍事，你还年轻…你甚至没有娶妻！你说，要如何向家里交代？”
“我只需向自己交代。”狄仁杰笑笑。
他孤身一人在并州为官，没有妻儿，没有红颜知己，一心扑在官事民生上。有时，狄仁杰会想，整日混在男人堆里，身边是否缺了点色彩？可惜并州城，没有哪个女子，能占据他的心房。这大概是他唯一的遗憾。
郑崇质没把狄仁杰的话放在心上，酒入愁肠，很快烂醉如泥，瘫倒在地。狄仁杰心下叹息，吩咐酒家煮了葛花解酒，帮郑崇质灌了一碗，雇了车马，嘱咐脚夫勿要让他受风。
临别之际，郑崇质喃喃自语：“我走了，他们就该清净了…也好。”狄仁杰顿生疑虑，郑崇质翻身趴在车上，两眼一闭，竟睡着了。
目送车马远去，狄仁杰无心饮酒，想着解决之道。
并州都督府仅他们两人同职，朝廷要的是人，他代替郑崇质去营州即可。尽管路途遥远，营州又是苦寒之地，除非至亲，无人会以身相代。狄仁杰想的却不同，他与郑崇质仅有同僚之谊，按说完全可置身事外。但将心比心，见人急难挺身而出，才是君子之义。
对郑崇质而言，这是个困局，对他狄仁杰来说，仅是易地为官。狄仁杰暗自做了决定，就放下了心事。
相比之下，狄仁杰更在意郑崇质最后一句话。谁想让郑崇质离开并州？法曹手上权力不小，得罪的人也不少。如官吏犯赃贪墨，监守自盗等，就会交由法曹参军处置。
难道郑崇质发现了什么？
回想郑崇质近期处理的案件，他心头飘过一连串名字。
沉思间狄仁杰出了巷子，抬头一看，已走到萨保府的辖地。迎面走来一位武官，戴了尖顶帽，一身白色胡衫。他看到狄仁杰顿时大喜，抓住他的手道：“狄参军，来得正好！此事你一定要评评理！”
狄仁杰打量来人，是有过一面之缘的安师通，忙行礼寒暄。
安师通拉他到檐下躲避风雪，沉声道：“狄参军，有个粟特香料商人，七日前，其新到的三斤郁金香料悉数被盗。这人派了手下到处搜寻，竟在南市一家成衣铺子找到了，一股脑抢了回来。不料对方诬他盗窃，告到晋阳县城。县里自是偏帮汉人，让香料商吐出货物。如今，这官司吵到萨保府，两边都说自己是苦主。”
寒风卷起雪花，劈头盖脸砸在路上。
安师通语气平缓，像是不偏不倚，狄仁杰静静聆听。
汉人与粟特人的恩怨，在并州最为敏感，萨保府也做不了决断，多半由都督府出面调解。这是狄仁杰应有之责，他立即痛快答应下来：“好，今日时辰不早，你且与我说说案情，明日一早，我去调阅案卷，会同萨保府一起参详。”
安师通笑道：“就知道你是爽快人，你我边喝边聊。”
狄仁杰微觉诧异，安师通乃是武官，此事与他无关，大雪天这般殷勤不通情理。安师通看见他面上疑惑，轻咳一声，解释道：“这香料商人姓安。狄大人仗义，我必有后报。”
粟特诸多小国皆氏昭武，称为“昭武九姓”，即安、康、史、曹、石、米、何、火寻和戊地，多信仰祆教。狄仁杰听说此人和安师通同姓，顿时恍然，摇头道：“公事公办，不必客气。”
两人随便寻了一家酒舍，店家烫了酒端上。安师通细细说明经过，狄仁杰大致听了，不时提问细节。安师通又将香料商人的住处告知狄仁杰，离此间甚近。
“还望狄大人有暇过去看看。”他言辞恳切，殷殷相盼。
“不急。”狄仁杰若有所思，睿智的双眸似笑非笑。安师通低下眼，把酒倒入喉中。
安坐酒屋里看出去，簌簌白雪如梨花飞舞，一杯暖酒在怀，恰如赏花看景。狄仁杰以指击案，与安师通说些风花雪月。他见闻极广，说到养马的心得，安师通起了兴致，和他争论西域马与中原马的优劣。两人聊到酒酣，暮色渐起，坊市响起了关闭坊门的响声。
狄仁杰住在相邻的尚信坊，起身告别。安师通约好明日，望了狄仁杰消失在雪中，他唇角流出奇异的笑容，转身折返沿街的另一间酒楼。
安师通直入楼中小阁，朝里面的人笑道：“幸不辱命。”
“去了狄仁杰，这法曹参军的位子，就空了出来。”屋中未点灯，那人在暗色中现出影绰的身影，懒洋洋倚在茵席上，如蛰伏的虎豹。
安师通不解道：“不是说，把郑崇质弄去营州？何必再害狄仁杰？龙长史只吩咐我，替他寻些事做，想他不要纠缠图瓦的案子。”
那人冷笑道：“狄仁杰太过聪明，整日与他相对，哪有做手脚的余地？再说，想扳倒龙敏，图瓦的案子当然要大做文章。”
安师通想到狄仁杰高深莫测的神情，不安地点头：“此人是不好对付，我和他说话，只觉他能读懂人心…想想就后怕。还好龙敏给了我些好处，足够拿去打点。”他故意这样说，心想石摩诃也该意思意思。
“你别被他吓着。等扳倒龙敏，去了狄仁杰，康大人自会把你高升。”石摩诃淡淡说道。
“我…多谢石大人美言。”安师通一怔，继而大喜，似乎想到来日的风光。
“你再混上一年，我就运作你来都督府。萨保府这等小地方，岂能困住我们？”石大人意气风发，慨然一叹，“你安排好人手没有？明日狄仁杰一去，就人赃并获，让他再无退路！”
“万无一失，那个案子，不论狄仁杰怎么判都是错。明日之后，狄仁杰就是阶下囚。”
二更天，狄宅。
油灯下，狄仁杰翻着五年前编撰的《新修本草》，这部药典共五十四卷，他誊抄了三个月，连图经也仔细摹了下来。里面记载的八百五十种药物，尽数记下，可惜不少药物在南方，寻不到实物。
每晚临睡前，他会读些医卜星相的杂书，手书一遍，再读一遍即可成诵。这习惯养成多年，日常的文书案卷，扫视后就过目不忘。
读了半晌，狄仁杰想起日间的事，陷入了沉思。他拿出笔墨，先写了一份陈情书给都督府长史蔺仁基，请求代郑崇质远赴营州。而后，他写下“萨保府”与“安师通”六字，凝神不语。
良久，纸上又添了龙敏、石摩诃、何怀道等人的名字。
狄仁杰想了想，划去萨保府长史龙敏的名字，以龙敏的身份，不可能再往上升迁，在此地管理族人，做个父母官就是最好归宿。他府上部曲偷盗案，落在他人手里，倒是攻击龙敏的最好靶子，只要有蛛丝马迹是他主使，龙敏丢官罢职都是轻的。
“好自为之。”狄仁杰喃喃自语，目光滑到下面的名字上。
石摩诃是萨保府的红人，有传言说他想在都督府谋个职位，郑崇质一走，想必就是此人接任。郑崇质去营州，是否和他有关？石摩诃一向长袖善舞，是四处吃得开的人物，与游击将军康达交好，康达与龙敏颇为不对付。
何怀道则是审理香料案的萨保府判司，狄仁杰与他有过交道，知他年少气盛爱护短，如有汉人侵犯粟特人的利益，一定要力争到底。
安师通是其中的关键。
狄仁杰隐隐预感，此事并不简单，安师通骤然出现交代案情，就是最大的疑点。他自问与萨保府没有太大交情，情理上，都该是那个香料商人或成衣店老板到州衙上诉，而非安师通这个武官出面。难道盗墓案已经惊动了龙敏？
狄仁杰收回散乱的念头，他不愿胡扣罪名，明日往南市走一遭再做定论，至于安师通的动机，他宁可眼见为实，实地查证后再判断。
梳理完诸事，已到三更。
推门看去，雪不知何时停了，琼树银花，一片白玉颜色。
为官者，忠君爱民。尽管这小小地方，波云诡谲，暗流涌动，情不自禁就会牵扯到官场的争斗中去，狄仁杰仍想尽力做到最好。
律法是他战胜野心、贪婪、凶恶等罪行的武器，唯有法治，唯有正义，能维持大唐的根本。无论何时何地，他要一以贯之，让犯罪者自食其果。
长安、洛阳，两京的官场，又是怎样风起云涌？轻寒料峭的秋夜，狄仁杰独立在雪地中，悠悠想了很久。
他无法在朝堂上治国平天下，能造福这一方百姓，已是善莫大焉。想到这里，心中块垒渐次消散。
狄仁杰深吸一口气，胸臆间，浩然生风。
第七章 风云渐起
晴日一出，并州城的雪，化作尘泥没入车马。
狄仁杰步行出屋。他住得离州衙不远，家中仅一个小厮、一个丫鬟、两个婆子打理，与其他七品官高门大户迥异。这几个使唤人，是狄家带来的家生子，精干可靠，养着不贵。
天光初亮，街边除了匆匆点卯的官员，就是赶路的行脚客商，食铺酒肆飘起了香气，坊间百姓梳洗弄食。鼓点一声声敲响，沉睡的街巷重新迎来鲜活的一日。
先到州衙签了章，狄仁杰交上写给长史的陈情书，开始处理今日的文书。等到案头文牍解决了大半，他出了府门。
并州多佛寺，南市边上有座正觉寺，就是北齐名将斛律明月的宅子改建。狄仁杰路过寺庙，山门积雪，扫雪僧在用捡来的食物碎屑喂食鸟雀。狄仁杰想了想，从大殿侧面走入经楼中，为斛律父子上了香。
之后，他转到后面做法事的净土堂，寻到老和尚三空，稽首行跪拜礼。
三空微笑示意他起身，狄仁杰肃然站立，恭谨问道：“大师，佛家供品五香中，郁金有何奇特处？”《新修本草》中叙述寥寥，仅说可治马病，故有此问。
“不退菩提心，洗沐金刚水。金刚水中调有郁金、龙脑，可灌沐佛顶。”三空见狄仁杰依旧蹙眉，笑道，“郁金出罽宾国，也叫番红花。以郁金为涂香，可防病。”
狄仁杰恍然：“龙朔元年，朝廷置修鲜都督府，就在罽宾国。”
寺院里有时会直接用鲜花供养诸佛，枯萎后会被商人收走制成香料，转手卖出高价。因此三空深知郁金的特性，悉数说与狄仁杰听。
普通郁金一分重量就值六十文，一斤香料就要九万六千钱，价值惊人。
狄仁杰心中有了计较，谢过三空从正觉寺出来，到萨保府寻何怀道取案卷。萨保府的建筑与都督府不同，砖石建造的拱顶大厅，连着多处暗楼，墙面上皆是精美的人物浮雕。不远处就有火祆祠，庙前燃烧圣火，来往的粟特人会进去祈福。
狄仁杰沉默地望了一眼寺庙。
世人有信仰，也有贪念。有时拜神，往往是为了成全心头的贪念，而忏悔之后，有多少人会再度拾起私心，作恶后再拜在神佛脚下，求得原谅？
神佛救不了人心，律法也救不了，但律法能阻止人继续为恶。狄仁杰默然思忖，这是他要竭尽全力维护律法的理由。
进到萨保府内，里面的陈设多是金属器具，华丽闪烁的光泽，明晃晃地亮人的眼。
何怀道与狄仁杰年纪差不多，高眉深目，长相俊美。他是晋阳城里的风流人物，最得坊市间妇人的喜爱，每次外出查案，与姑婆姨娘闲话家常费时良久，狄仁杰有时会与他玩笑，他却嘲笑狄仁杰不会哄女人。
何怀道把案卷一丢，打趣道：“你能者多劳，我这儿还有几桩案子，要不要一起拿去？”
“我的粟特语可不好，尤其是骂人的话，学得太少。”狄仁杰一本正经地道，“他们在大堂上互骂起来，说得快了，我以为是在唱歌。”
“咦，你竟有谦虚的时候！”何怀道忍笑，看了他手中的案卷，又叹道，“这案子没什么趣味，要是换两个娘们抢钱，我可舍不得让给你。”
狄仁杰扑哧一笑：“我承你的情就是。你且说说，查出什么了吗？”
“还用查吗？你们汉人哪懂得侍弄香料，三斤郁金！安曼从西域辛苦驮来，轻易就被打劫了。他最大的错就是太蠢，查到香料下落，报官多好！竟找了人去抢回来，光天化日的，说也说不清楚。”
“他一路驮香料至此，可有人证？”
何怀道摇头：“商客怕被劫财，运货多不露财，并无人证。但他以往贩卖郁金香料，是有记录的。”
狄仁杰翻看案卷，挑几个显眼的问题问了，随后告别何怀道。此时已过午时，南市开门，狄仁杰买了胡饼垫饥，而后寻到安师通所说的铺子。
那家成衣铺人来人往，店中有各式男女冠巾，袍衫裙袜，绯紫青黄红，一片锦绣颜色。店里兼卖熏衣香，三斤郁金就成为店主所说的原料，藏在柜子中，被香料商人翻了出来。
店主年过半百，清瘦微须，打扮甚是得体。狄仁杰穿了便服，店主不认识他，殷勤过来招呼：“公子要巾帽还是衣衫？”
“这里很香。”狄仁杰东张西望。
“是，有几件袍服，主顾指明要熏了香的。”店主说完，见狄仁杰对衣衫无动于衷，忙端出香料显摆，“我这熏衣香合了丁香、甘松、牡丹皮，乃是特制的秘方。”
“有没有郁金？”
店主脸色一僵，吃进一口风，呛了几声。
“可以添加。”不肯再多说。
狄仁杰扫视一周，如鹰目巡视猎物，店家大气不敢出，忽然问道：“阁下莫非是官差？”
“是又如何？”店里只有成香，少见原料，购入三斤郁金并不合理。
“是官差就好说。”店主仍是一脸质疑。
“法曹参军狄仁杰。”他亮出鱼符。
店主立即换上笑容，先向其他客人告罪，再把狄仁杰请到一边，抽出一只雕漆香盒，拈出香丸，放在铜炉的云母片上。他的指甲修剪得极好，可惜手背上生了癣，显出几分沧桑。
不一会儿，浓郁冷冽的暗香，盈袖飘拂。店主得意地道：“这便是加入郁金的熏香。”
“你的香料都去哪里进货？”
“多用衣帽鞋履和香料商人交换而来。”店主恭敬地取出宝相花纹的锦鞋，金缕刺绣的罗襦，华贵而精致。
“哪里的香料商人？”
“一个叫乌迦的西域人，现正在西域办货，大半年后就回了。”
狄仁杰盯紧店主，对方笑得谄媚，将心思掩藏在眼角的皱纹后。
“你坚称那三斤郁金香料归你所有，也是在乌迦那里所购？什么时候的事？”
“是，我寻思自己做合香，比外面买的划算。七天前所买，三日前乌迦往西域去了。”
“三斤郁金花了多少钱？为何买这许多？”
“乌迦和我是易货交易，银钱约莫二十八万，零头不算。我折与他花冠二十只，锦袍十件，就抵了数。大人你不知道，郁金既可做合香，又可染色，我要做郁金裙，自然需要大量香料试验。”店主擦了擦汗，天气寒冷，可店中如有烈火在烤。
狄仁杰瞪他一眼，花冠与锦袍上缀满装饰，价值万钱也合理。这店家甚是狡猾，推出无法对证的西域客商，又用无法对证的货物交易。
“你开始做合香了吗？”
“试了两次，就被那安曼贼人搅了！”店主怒气冲冲，“安曼向我兜售过香料，我嫌贵没有买，他就嫉恨在心。今次看我买了郁金，竟然狗急跳墙，到我铺子里，把香料全部抢了去！”
“你手背上的癣是怎么回事？”
“老毛病了。”他不安地笑笑，只觉哪里不对，把手收在身后。这个年轻人看似和气，毫无咄咄逼人的架势，几句交谈下来，却让他冷汗直流。
狄仁杰淡淡地道：“你若真用郁金制香，就能治愈这个毛病，它对手癣有奇效。郁金染色力极强，合香的话，你的指缝里会浸染颜色，用澡豆也无法清洗，但你的手太干净。”
店主难以置信地盯着狄仁杰，看到对方眼中轻蔑的笑容，那是对谎言的讥讽。
“我，我…”他一时编不出言辞，竟口吃起来。
“好，就算你真在做合香，其他香材在何处？当场制一次合香如何？”
店主呆呆凝视香炉，是的，他事后买了些丁香、霍香充数，此刻确实拿得出手。可狄仁杰一双锐目仿佛能看穿他的内心，他哪里知道制香的要领？连香具也不曾买全。
他没有退路。
流放三千里的重罪，破绽竟在他的手上。
“…我认罪。”店主魂灵出窍一般，听见远处传来自己的声音。
狄仁杰微微一怔，没想到店主投降甚快，几乎没有抵抗。
细想也是，狄仁杰从三空大师那里，得知很多郁金的特性，在店家身上对照来看，即知对方根本是门外汉。对熏衣香的熟稔，不代表熟悉香料的本性，不过是叶公好龙罢了。
贪欲恍若一梦，清醒来得特别快。狄仁杰心下感叹，拥有这间铺子已称得上富庶，店主却得陇望蜀，走上了错路。
“你随我去州衙，把案子结了。”
店主茫然地关上铺子，交代家人，一个满身绫罗的妇人哭天抢地奔出来，店主与她抱头痛哭。哭了一场，那妇人畏惧地望着狄仁杰，唯恐恼了他，给丈夫判得更重，只得哭哭啼啼去了。
店主交代妇人清算账目，赎自己出来，细细嘱咐了半晌。狄仁杰耐心等在一边，待他处理完所有杂事，行尸走肉般飘来，脸色惨白。今次他就算能赎铜免罪，也要大出血一回。
押店主赶回州衙，安师通已在苦等。他听说狄仁杰要去了案卷，却没有如约相见，隐隐觉得不对。
“狄大人，你让我好等！”安师通镇定地朝他拱手，笑道，“这可是那个店家？”
“是。他已认罪，我正想传你的本家，一等结案，香料就可归安曼所有。”
安师通欣慰道：“多谢狄公！我当带他来道谢。”
狄仁杰摇头：“此乃公事，安兄太客气就是生分。”
“理应如此。”安师通说完，意味深长地一笑，浑身轻松地告辞而去。他的背影如一团染在衣襟上的墨汁，郁郁的黑暗洗之不尽。
狄仁杰停下思绪，他不想多揣测安师通的动机，兵来将挡就是了。
晚些时候，香料案了结，安曼领回被扣押的郁金香料，对狄仁杰千恩万谢。狄仁杰将案卷整理了一份，交由萨保府备案。
此时，并州都督府长史蔺仁基看了狄仁杰的陈情书，惊讶不已，命人传他问话。
“你真想代郑崇质去营州？到了那里，很可能会去那一带打仗，你…或许就回不来了。”蔺仁基沉吟道，狄仁杰政绩出色，他不想放走这位能吏。
“郑家太夫人卧床病重，郑公无法远离，由我代他出行，最好不过。”狄仁杰坦然说道。
蔺仁基凝视他的双眼，看不出一丝犹豫，感慨说道：“未料你待人能诚挚若此！”他像是有心事，五指在案上轻敲半天，方道，“我再想一想，你下去吧。”
狄仁杰退了出来，蔺仁基亲自送他到门外，待他走后，兀自端凝着陈情书，低低叹道：“狄公之贤，北斗以南，一人而已。我不如他，不如他太多！”
他转身入内，写了一封信，命人送往司马李孝廉处，两人近来多有隔阂，浑不似当年交好的模样。目睹狄仁杰对同僚之谊，他又是钦佩又是惭愧，忽然想修复与李孝廉的旧谊。
身为长史，他应做表率，是狄仁杰让他看清了自己。蔺仁基想到此，对狄仁杰去营州的请求，又多了两分惋惜。
狄仁杰并没有意识到他给长官带来多少触动，到了散衙的辰光，一个人寻出并州官府的名录，细细翻看。无论都督府还是萨保府，所有官员的履历翻过一遍，就如刀刻在他心底。
看完名录，暮色茫茫，狄仁杰一路想着心事，从州衙慢慢往尚信坊走去，赶在关闭坊门前回到家。昏暗的街巷里，突然蹿出七八个手持长棍的混混，对了他不由分说挥棍打下。黑乎乎的棍影如毒蛇，邪恶地围成一圈，伺机就张开利牙撕咬。
仓促之下，狄仁杰身形如风，从棍影的缝隙中寻找出路，巧妙地游走到一个混混的身后，抵挡另一个人的袭击。一时间，敌人成了牵线的傀儡，任由他摆布戏弄，棍子时常打在同伙身上，而狄仁杰滑溜地穿过空当，向高墙掠去。
利刃破空的声音传来，不用回头，他知道有三把匕首追向后背。吐出一口气，狄仁杰蓦地下降，贴了地面后仰，翻身接过暗器。
悬悬地拿捏住三把匕首，手心火辣辣地疼。顺原路甩出，他掉头就走，在惨叫中越过了高墙。
他离尚信坊的坊门，还有两条街，但追击的敌人，似乎铁了心不想让他回去。关门的钲声陆续响了好一阵，前方数支长箭呼啸而来，“噗噗”戳在地上，等狄仁杰警惕地躲在一边，箭尾的羽翼犹在颤抖。
射箭者，不是普通的混混，竟有军中的身手。狄仁杰凛然望去，黑暗中，敌人没有暴露痕迹，老练的猎人正眯起眼，等待猎物出现。
第八章 莫须有
钲声终于停了。赶路归家的骚动渐止，街上行人越来越稀少，酒楼与邸店的生意热闹起来。追击者在这刻销声匿迹，狄仁杰等了半晌，没听到可疑的动静。他从隐蔽处走出，寒风漠漠，卷起烟尘与他的衣角，路人奇怪地看着他。
尚信坊的坊门已关闭，他只能留在此地，这些混混是不想让他回家？狄仁杰沉吟，瞬息飘过数个念头，直至一个惊喜的声音打断了他。
“狄大人？”香料商人安曼怀中搂了一个女子，从街角走来。那女子笑得妩媚，隔了远处的灯火，犹见她媚眼如丝抛来。
狄仁杰淡淡一笑，安曼推开女子，走上来行礼：“没想到能遇上狄大人，我正想庆祝一番，相请不如偶遇，狄大人可否赏脸喝一杯？”
“也好。”狄仁杰神情自若。
安曼忙使了个眼色，那烟花女子立即凑上来，挽住狄仁杰的手。
狄仁杰也不推辞，其中或有猫腻，或者真是巧遇，安曼在案件判决后，兴冲冲找了私妓。狄仁杰艺高人胆大，加上心细如发，并不惧对方玩花样。
两人就近寻了酒家，那个叫“艾艾”的女子紧紧黏住狄仁杰，他只得三番五次推开些。安曼见状笑道：“没想到狄大人如此拘泥，不够洒脱！”
狄仁杰笑了笑，男欢女爱讲究投缘，若真看中了谁，即使是青楼女子，他也会以诚相待。这位艾艾刻意卖笑，安曼居心不明，他自然无法投入。想到安曼或会生出戒心，狄仁杰爽快地把手搭在艾艾的肩头，“我喜欢自己主动，女人还是矜持一些为好。”
艾艾红了脸，自愿罚酒一杯。安曼频频劝酒，狄仁杰就在艾艾掌心里，一杯杯喝着。
“眼看人尽醉，何忍独为醒？”狄仁杰忽然朗声念了一句，眸光如利剑。
安曼一惊，跌落了酒杯。
狄仁杰看着他，哈哈大笑，安曼掩饰地捡起杯子，心神不定。
“大人兴致真好，不如行个酒令？”艾艾忙道。
三人遂行起酒令，艾艾颇有急智，安曼输得最多，狄仁杰抛开杂念，玩得最尽兴。
吃到酒酣，安曼要为狄仁杰安排住处，他摇手谢过，州衙里就有歇脚处，不如回去值夜。他执意付了一半酒钱，摇摇晃晃出了酒家。
安曼急急追出，不由分说把他拉到一家邸店，狄仁杰只得抢先付账。他好说歹说劝走了安曼，关上房门，双眼立即清明，亮亮地犹如灯火。
有什么事就要发生了，他无力阻止，这感觉很糟。他察觉到安曼的刻意，隐隐有预感，这不是一场偶遇。
安曼在邸店外，如枯死的老树，苍凉地一笑。艾艾腻在安曼胸口，听见商人喃喃地说道：“这是个好官，他帮我赢了官司。”
艾艾笑道：“你说了十几遍啦！”
“他是个好官。”安曼难过地低下头，紧紧搂住艾艾。
次日，狄仁杰匆匆在州衙签了章，而后往家中赶去。走到半途，何怀道领了两个人，见到狄仁杰，迎了上来。
“狄兄，出来查案？”何怀道绷了脸寒暄，两人相隔较远，显得生分。
“忘带东西，回家一趟。”狄仁杰笑笑，察觉了不对，“你这是去哪里？”
“和你同路。”何怀道难得不苟言笑，认真端详了他一眼，“狄兄，休怪我不讲情面。”
狄仁杰与他并肩共行，闻言自若地道：“出了什么事？”
“安曼来自首。”
“何罪？”
“向你行贿十六匹绢。”何怀道说得沉痛，他没想到这案子交出去，转眼就把狄仁杰拉下来。
“他可真大方。”狄仁杰嗤笑一声。一匹绢以五百文算，两万五千钱相对三斤郁金，不算太多，但足可以重判。
“狄兄！这可不是玩笑，兄弟承办你的案子，你要说实话才好。”何怀道急切地道，想从狄仁杰的神情里，看出是非曲折。
“放心，他想栽赃容易得很，到了我家，你一定能找到这十六匹绢。”狄仁杰一本正经，“昨夜我未能归坊，留宿在邸店，店中应有记录。”
“狄兄，你留宿在外，不能说明你未曾受贿，只要赃物在家中，不论是不是你亲自收下，你都难辞其咎。”
狄仁杰想了想，自嘲地一笑：“你说得没错，我家中小厮若不经事，这罪名我就得担上。”他想通了，如果有人执意对付他，无论是酒家还是邸店，皆可制造错误的时间。哪怕他把昨日的行程一一摆出来，也说不清楚。
而安曼行贿自首，按律可以免罪。
收十六匹绢徒刑两年，他的七品官职可抵罪一年，就是一年的徒刑。狄仁杰沉吟，安曼是傀儡无疑，究竟是谁，想他远离并州官场？
官员的名录如流水，在他心头滑过。
到了狄府门外，小厮刚刚睡醒，哈欠连天地来应门。何怀道命人搜查整个宅子，丫鬟婆子吓得一动不动，狄仁杰反而随手取了一卷书，径自坐下读书。何怀道这才发现，他家中到处可见的唯有书。
何怀道又好气又好笑：“你就要坐牢了，竟不担心？”
“担心能免罪吗？”
何怀道气结：“好，那你直接认罪，我也省事。”
“我家地方不大，能放下十六匹绢的地方，只有书房，赶快去那里翻找。”
何怀道跺脚，很想堵上他的嘴，转头看着一边瑟缩的小厮，问道：“你家主人昨夜未归，有人送绢帛来吗？”
小厮怯怯地望向狄仁杰。
“没事，狄詹你说实话。”
“昨晚有人敲门，说公子爷办了一桩好事，得了十六匹绢。我刚打开门，他们就冲了进来，公子未回，我不知该如何是好。”狄詹说完，小脸一皱，苦巴巴地对狄仁杰道，“公子爷，是不是…我坏事了？”
“我吩咐过你看好门户，你的确不够谨慎。”狄仁杰拍拍他的肩，语重心长，“如今我就要吃牢饭，记得买些好酒菜，别让我饿死。”
狄詹哪里忍得住，当即抽泣起来：“既是我的错，怎能让公子去抵罪？”
何怀道不忍心，瞪着狄仁杰道：“你吓唬他作甚！门户不严固然有错，他们要真想栽赃，他一个人哪里躲得了？”
狄仁杰笑眯眯地问：“你觉得是栽赃？”
何怀道一怔，没好气地道：“哼，你没心没肺，罪有应得，活该去关一阵。”
“我应该如何？被人冤枉痛不欲生？昨日碰到一个道士，说我有牢狱之灾，看来我是该进去住住。”
狄仁杰说得云淡风轻，何怀道突然意识到，自己竟嫉妒起他的从容。
“这案子我会移交都督府，希望他们会放你一马。”何怀道抓了抓头，当事人已表明想坐牢，他该如何帮狄仁杰洗刷罪名？
“我会交代昨日的行程，你就当做好事，替我去询问证人口供，再移交案子。”狄仁杰叹气，如果身陷官非，他无法代郑崇质出使营州，继任者是石摩诃，难保不判出什么幺蛾子。
狄仁杰麻烦缠身之际，远在洛阳的元镇，中了爱恋的毒，不断书写情诗。熏过花露的香笺上，密密写下秀丽的小楷，诉说他对睿姬的爱慕与思念。
每每他送诗到燕子楼，彩云冷冰冰地收下，不与他多说一句好话。元镇毫不气馁，既然肯收，他就乐得相送。睿姬不见客的日子，多在排练曲艺歌舞，那些诗正可用来唱和，不会毫无用处。
在他惴惴不安、相思时，睿姬倚在胡床上，口齿留香地读着他的诗：
一番秋意一番霜，曲径犹藏晚岁芳。
蓬结亭庐难闭冷，风裁衣袂欲流黄。
怜卿已是经年苦，笑我唯堪半面妆。
且唤惜花人到此，为移园圃待重阳。
她幽幽叹气，纤指无奈地在信笺上拨弄，她明白他的心思，却不想在花魁之选前破例。纵然他妙笔生花，痴情守候，她还是想保留一点余地，让自己坠落得慢些，再慢些。
惜花人，他就是她的惜花人吗？那么，且放眼未来，再耐心地等她一阵。
心猿意马地翻到下一首，依旧字字珠玑。睿姬一边读，一边发愣，忙去唤丫鬟：“彩云，你来听听这一首。”
彩云笑道：“元公子的诗，你个个夸好，我要听出老茧来。”
“不，这首不一样。”睿姬神色凝重，徐徐读来。
真身何必尽人知，逸士精魂陶令篱。
傲世独行方是隐，争香无谓故开迟。
多将绝色溶秋色，未允相思费苦思。
妙谛人言道不得，待君能解我心时。
彩云想了想，问：“你是说，他猜出你身份非比寻常？”睿姬摇头：“他未必能猜出，却写了出来。在他心中，我是独一无二的。彩云，我真想和他见个面。”
“不，姐姐你忘了，谁先低头，谁就输了。我等本已低人一等，你再贴上门去，只怕他将来看轻你。”彩云明知残忍，也要说出来。
睿姬美丽的面容恍如镜碎，她低低叹了一声，提起笔，在元镇的诗作下填了一首。写到动情处，她咬住笔杆，双目像是一对猫眼宝石，出神地遥望虚空。
她爱恋的是诗歌，是情绪，是悲悯自身在这红尘中的陷落。元镇书写了她的心曲，她乐意打开一道门，让他从幽径悄然走入，探知她盘曲的心事。
睿姬揉了揉肩，晨间训练《北旋歌》的舞步，腾踏生风，跳得一身酸痛。彩云替她捶背，心疼地道：“这花魁的名头，真能让你有个好归宿？”
“我不知道，求天乞怜，不如自己争取。洛阳教坊卧虎藏龙，我宁可站着生，不想坐着死。”
轰轰烈烈燃烧过，她要留给世人最华丽的绝色景象，让人一辈子不忘。就像一首诗，在吟诵时，才有了价值。
睿姬心里有了好词句，把最后的诗句一气呵成写完，然后用微不可察的声音，哀求道：“你把信还给他。”
彩云直直盯着信笺，良久，在叹息中伸手握住。
第九章 陷落中的人生
元镇在煎茶。
淡青釉色的越窑茶盏，正在等候它的那碗茶汤。这是宫廷御用的秘色瓷，清心茶坊制作贡茶，被赏赐了一套，用以教习王公贵胄茶艺。
轻霞漫漫，烟气飘拂，初沸的泉水，冒出了鱼眼，加入些许盐调味。待到二沸，水如连珠涌泉，先舀出一碗汤水，再用竹搅动沸水，沿漩涡中心倒入茶末。这时便有汤花如白云浮起，把先前舀出的汤水倒进去止沸，水乳交融，灿若春花。
茶已好，骤雨急下，漫入茶盏之中。
煎茶只煎水，而分茶的讲究，在于分汤花。汤花分三种，细而轻曰“花”，若浮云鳞然；薄而密曰“沫”，若青萍水上；厚而绵曰“饽”，若皑皑积雪。
两只素色越瓷盏中，注入茶水。汤花如积雪，被元镇巧妙地分在两只茶盏中，不偏不倚，不多不少。一只堆起的汤花泡沫，在茶水上神奇地聚出一个“睿”字，另一只则写了“姬”。
睿姬…
你可曾看见我的心意？
他怅惘地出了会儿神，提笔把分茶的经过写下，这是他下一封信函的内容。他要教给她最高明的茶道，以她优雅的风姿施展出的茶艺，必定赏心悦目。
这时，管事从外头递进来一封信，元镇一惊，这是他递出去的粉蜡笺。他心急地拆开信笺，松了口气，开始如珍似宝地读着睿姬回复的诗句，仿佛嗅到她的清香：
薄妆玉面对朱门，摇曳新枝覆旧盆。
夙夜凝香同入梦，流年落蕊漫伤魂。
秋裁素缟成仙袂，月借清辉缀浅痕。
却道邻园红更好，独留惆怅向黄昏。
她的心，还是在担忧啊。元镇笑了笑，无妨，她肯坦露出脆弱与孤清，就已经对他敞开心扉。
他的苦心没有白费。那么，当他传授元家的独家茶艺时，她应能体会他的情意。
元家茶道的秘诀从不示人。
除了自家媳妇。
元镇想到这里神往地一笑，与她朝朝暮暮，相对品味他的茶香、她的异香，那就是最幸福的一生了。
元镇忙于谈情说爱，茶坊的生意便有了几分疏懒，平时不是去燕子楼，就是长吁短叹费心作诗。茶坊的生意交由手下人打理，除非是皇亲国戚到来，他才出现在清心阁，为对方烹制茶汤。
茶坊里的管事与伙计无可奈何，他们的少东家是一位情种，能困住他的唯有一个“情”字。
有人一枕好梦未醒，有人噩梦处之坦然。
遥远的并州大牢，新进犯人一名。
“狄仁杰，十月初五于南市挟势乞索，收受绢帛十六匹。按律徒刑两年！”
典狱上官彦锐念完文书，尴尬地点头。狄仁杰还是法曹参军时，正是他的顶头上司，断案如神，没想到今日竟送了进来。
“官当减刑一年，我最多只坐一年牢。”狄仁杰笑了笑，像是在安慰典狱。他衣饰整洁，毫无忧色，不像坐牢，倒像来踏青。
他的案子拖了半个月，石摩诃就此接替狄仁杰的职位，很快办成了铁案。长史蔺仁基亲自过问案情，可是何怀道最初得来的证词，就对狄仁杰不利，石摩诃审问时自然坐实了所有证据，蔺仁基只得罢了。
“狄参军，牢里的日子不好过。”典狱凑近他，小声唤着狄仁杰原本的官称。
狄仁杰不羁地摆摆手，进去巡视牢房。不错，单人单间，十分宽敞，不比他家厅堂小。可惜稻草铺就的床榻，早已乌黑发霉。
狄仁杰拿出自带的茵席，要把稻草烧成灰洒在牢房各处防虫。牢内不许有明火，他举出一条条医理，逼了典狱借火给他。
“上官彦锐，我像是会放火烧大牢的人吗？”他义正辞严。
“狄大人，这是规矩，不是我不想借火，万一…”
“唉，你胆子真小！不如朝里你那位本家。”
“上官侍郎？那可是云端的人物，我哪敢高攀？”上官彦锐呵呵一笑，脸上有光，“狄大人，要不这么着，你把稻草拿过来，我到外头去烧？”
典狱对这个旧上司无可奈何，只能给他卖个颜面，亲自代劳来烧草。
狄仁杰就此安顿下来，除了这件事外，非常老实，不添乱。只是，同住监狱的犯人觉得这法子不错，凡是家境殷实能自带褥垫的，都想法子把稻草全烧了。
并州大牢内外一阵烟火气，牢房里却焕然一新，不再阴湿可怖。
徒刑要服劳役，狄仁杰被派去修城隍庙，每天半日在外服刑。他安之若素，无论是砌砖还是刷墙，有活计又快又好。负责匠作的师傅觉得他大材小用，开始教他彩绘，狄仁杰没多久就把矿石调出适当的颜色，不多一分，不少一分，让师傅直呼“妖孽”。
同去的一个犯人向他请教，如何晕色分彩，狄仁杰随口报出比例。这是多年匠人秘而不宣的配方，一时众人起了好奇，全来考他，城隍庙里一片大呼小叫。
“秋香怎么配？”
“藤黄八份，墨色二份。”
“银红呢？”
“燕脂三份，朱标三份。”
“我要老红。”
“赭石四份，朱砂六份。”
“草绿又如何？”
“藤黄五份，花青五份。”
“嘿，你可真神了！”众犯又惊又羡，他们与泥水苦苦奋战，狄仁杰描红绘绿，俨然统率群鸟的彩凤。
管理众人的匠作师摇头道：“屈才，这是屈才啊！”
狄仁杰宠辱不惊地一笑，径自去干活，监管的典狱挠头，这家伙就像埋在沙砾里的金子，走到哪里都那般耀目。
大牢里不曾禁止犯人读书。
熟知律法的狄仁杰，把这里变成了自家书房。上官彦锐每日为他搬运书籍，厚厚地堆叠在墙边，像是在加固牢房。除了劳役，狄仁杰有很多辰光可读书，他独自品读不算，有时还高声朗读，吸引了其他犯人聆听。
长夜漫漫，狄仁杰如寺庙里讲故事的法师，读起一例例妙趣横生的传奇，时而说教劝善，时而离奇诡异，时而婉丽缠绵。他兴起时，就一气呵成读完整篇妙文，有时兴致不高，吊起众犯人的胃口时，他却突然懒得开口了，犯人们或哀求或痛骂，逼他继续读完。他就悠悠抛出一卷书，让识字的犯人去读。
一来二去，识字的几个犯人开始向他借书，不识字的，继续听他绘声绘色诵读。值夜的典狱最为勤快，为听他的故事，买了好酒孝敬。
说得乏了，狄仁杰随手指一个识字的犯人，那人就兴冲冲讲起刚读完的书，口才多半比不上他，没多久就被人轰下去。狄仁杰歇得够了，抿一口小酒，再滔滔不绝地开讲。
狄仁杰与犯人们自此结下交情，每个人都爱与他闲谈，而他会在言辞中不知不觉把犯人的生平问去。犯人们爱和他闲磕自家本事和异闻，天南海北聊一通，窃贼告诉他如何找出肥羊，面店伙计教他如何调制高汤，铁匠说出打铁控制火候的诀窍，鞋匠和盘托出麻鞋该做何样的鞋底，花匠指点杀虫浇肥的时机，赶车的把式有板有眼地卖弄驯马的技巧…
这些有用无用的知识如河流汇聚成汪洋，他从没有一刻像现在，如此贴近民生，知道每个凡俗百姓怎样过日子、讨生活。点点滴滴细碎杂乱的学问储藏在狄仁杰的脑海中，为政者须知民间疾苦，执法者当断是非曲直，很多时候，懂得越多才越能判断出真相何在，细节决定成败。
于是，旁人视作地狱的牢狱生涯，被他变成光风霁月的好日子。
转眼到了十二月，狄詹送来了腊八粥。狄仁杰看着墙边越来越少的书，悲哀地发觉，书快读完了。他家中藏书虽多，但多是圣人经典，自幼通读，且不宜拿来垒墙脚，此处放的尽是杂书，没想到狱中岁月漫长，就要无书可读。
州衙里又传来坏消息，蔺长史和李司马过问狄仁杰的案件，但因涉及胡商，受萨保府牵制，依然无法替他洗冤。
狄仁杰消沉了片刻，很快把烦恼抛诸脑后，自得其乐地扒拉地上的泥土，不顾污浊地捏起小人。他的手极巧，记性又好，没有学过捏泥人，却似模似样有了形状。
“狄老哥，你在玩泥巴？”对面牢房的犯人看见他的举动，好奇地问。
“书读完了，咱们来演傀儡戏。”狄仁杰含笑举起一个小人，惟妙惟肖的面容，捏的正是典狱上官彦锐。
上官彦锐的同僚见了，无不大笑，就有典狱央狄仁杰给自己捏一个。
“几位大人行行好，从外头弄点面粉来。”狄仁杰笑眯眯举起乌黑的两手。
这个大牢，有狄仁杰在，绝无沉闷。
典狱们和犯人们这样想着，舍不得放他出去。
他的罪，判得再重些就好啦！每当大家如此打趣他，狄仁杰就笑道：“你我在外面相见，岂不更痛快？人生可享受的多了去，海阔天空，自由的日子才最好。”
好日子很快到了头。
接任狄仁杰职位的石摩诃，对州衙的大牢进行整顿，勒令清除所有书籍，夜间禁制喧哗，典狱不许与犯人闲谈玩乐，上官彦锐等人皆遭到他的呵斥。幸好郑崇质对狄仁杰心存感激，且蔺仁基调派其他人手去了营州，郑崇质得以留下，对大牢里的狄仁杰颇多照顾。石摩诃顾忌颜面，没有赶尽杀绝，巡视过一次就不再出现在牢狱里。
没有了书，大牢里死气沉沉，每个人没了夜间消遣，天暗了就倒头睡觉。
狄仁杰不觉无聊，他在地上画了一个巨大的棋盘，一人分饰两角，左右互弈。
狄仁杰在弈棋。他从这局棋，推算出过去未来种种变幻，渐渐有了领悟。棋局里还有些晦暗不清的布局，他要好好琢磨，等到良机出现，就能脱困而出。
越是处于风暴中心，越要沉心静气。
第十章 生死危机
狄仁杰身陷囹圄之时，一场生死危机悄然向武后逼近。
长安，东宫崇教殿。
皇帝与太子少师许敬宗一起，考问太子李弘的学问。
十三岁的李弘身体嬴弱，长得十分清秀，对答颇为流利。皇帝很是满意，又想起病重的上官仪，不觉叹气。这时宦官王伏胜为皇帝侍奉茶点，皇帝喝了一口，心中一畅，遂问：“这茶煎得好，是哪家的贡茶？”
许敬宗忙道：“是清心茶坊的雀舌。”瞥了王伏胜一眼，“王公公特意为陛下烹制。”
皇帝点头，茶好，也要煎水得法，便打赏王伏胜道：“不错，弘儿心静，多喝茶少饮酒为好。赏！”
王伏胜道：“这煎茶煮水之法，乃是上官侍郎所授，不敢居功。”
皇帝想起去年雪夜，红泥火炉烹热茶。上官仪应诏咏雪，那首诗他还背得出，忍不住就吟诵道：“禁园凝朔气，瑞雪掩晨曦。花明栖凤阁，珠散影娥池。飘素迎歌上，翻光向舞移。幸因千里映，还绕万年枝。”
许敬宗道：“皇恩浩荡，上官侍郎必能霍然而愈。”
皇帝满意微笑，指了王伏胜道：“去领半斤雀舌，赏赐上官仪。他若病体稍安，即可自行入宫。”
王伏胜领了旨，前往群贤坊上官仪的宅院。
上官家的庭院与上官仪的诗一样，绮丽秀媚，富贵堂皇。王伏胜看得眼花缭乱，方进到里屋，看见病榻上奄奄一息的上官仪。
王伏胜道：“我代陛下来看侍郎。”上官仪忙挣扎起身，强自伏在地上行礼，王伏胜也不阻拦，任他施礼完毕，扶他回榻上歇着。
“侍郎患的是什么毛病？”
“怪病，好端端就吐了血。”上官仪一脸无奈。
“哦…”王伏胜目光游移，在雕梁画栋间绕来绕去。
上官仪奇道：“内侍大人有什么想说的？”
“我服侍过旧太子，你是旧太子的属官，我们都是某人欲除之而后快的人呀。”王伏胜是废太子李忠的内侍，提起旧主，心酸地擦了擦眼角。
上官仪“哼”了一声，想到李忠惶惶不可终日的处境，如鲠在喉，郁结难消。李忠先是被贬为梁王，后又被降黜为庶人，那份诏书还是由他代笔。
上官仪想到这里，脸仿佛更红了，病态的嫣红上，印堂隐隐发黑，一副将死的模样。
“你休要长他人气焰！”上官仪强撑病躯，“只要我还有一口气，我就要把那个女人拉下来！”
王伏胜抚掌叹道：“侍郎可知今次为何会患病？”
上官仪悚然：“你说什么？”
“自从忠太子被废，我服侍弘太子，原以为皇后会放过我等。”王伏胜走近上官仪，凑在他耳边密密低语，“没想到她竟然密令郭行真厌胜作法，要除去大人。”
上官仪两眼怒睁，气得说不出话。
“我亲眼看见大人的名讳被写在一张桃符上，被她镇住。是否有别处，写了别的名字，不可得知。”后面这句，说得很是诛心。
“这是死罪。”上官仪轻轻吐出这句话，又是兴奋，又是惊慌，血红的脸上骤降下一片苍白，仿佛索命的恶鬼。
“是，你说该如何处置？”
“此事必须禀告陛下。”
“可是宫中人多眼杂，万一走漏风声，让郭行真察觉，藏起厌胜之物，你我就是诬告了。”王伏胜的声音极低极轻，诡异得像是梦中的絮语。他的手不自觉颤抖，捏死他比对付上官仪更容易，武后只需一个不顺眼，就能让他跌落尘埃。
想要自保，先下手为强。王伏胜已经看出帝后间隐藏的矛盾，一旦武后掌握更多权势，他们这些旧太子的人，哪里还有活路？挑动上官仪去斗武后，他可以藏在深处，提前消除隐患。
他心下盘算，此事有八分把握，因此放心说与上官仪听。
上官仪低头想了片刻，断然道：“陛下此时仍在东宫，你回去复旨前，先去查看郭行真的住处，他此时必在御前，无人打扰你。等查明东西确在那里，直接禀告陛下，陛下最恨厌胜，必定当场派侍卫搜查，我再入宫，为他添一把柴。”他握住王伏胜的手，“多谢公公救我！上官仪谨记在心，绝不敢忘。”
“大人言重。”王伏胜畅快地笑道，与上官仪结下这份情谊，日后必有回报，“但求与大人共进退。”
上官仪弄明病因，想到郭行真离死期不远，武后倒台指日可待，一时神清气爽，邀王伏胜他日来家中宴饮，两人殷殷告别。
王伏胜回到东宫，皇帝果然仍在。他先偷摸去了郭行真居处，看到两个童子守着屋子，他大摇大摆走去，寻理由支开两人，而后往内偷看一眼。桃符的一角原封不动从梁上露出，王伏胜暗自窃喜，返回崇教殿复旨。
“上官侍郎蒙圣眷恩宠，病情大有起色，已能下床行走。”
皇帝大笑：“好，好！”王伏胜偷偷抬眼，郭行真正在太子身后站着。
“上官侍郎说，他梦见天医星托梦，今次病重乃是…乃是…臣不敢说。”王伏胜跪倒在地，叩头不止。
郭行真的呼吸声清晰可闻，王伏胜凝视他的双脚，发觉微微在抖动。
“你说，恕你无罪。”
“天医星称有人在东宫行厌胜之术，诅咒上官侍郎。”
李弘大惊，当即伏倒在地，许敬宗也战栗跪倒。郭行真颓然跪下，脸色雪白如霜。
皇帝茫然一怔，旋即大怒，指了王伏胜，忽然长吸一口气，道：“好，即刻搜查东宫。许敬宗，你看好所有人不得擅动，否则，朕唯你是问！太子原地候旨。王伏胜，随我回蓬莱宫。”
皇帝在震怒中返回蓬莱宫紫宸殿，又宣上官仪入宫。
东宫中，太子惶惶不安，郭行真黯然朝太子一拜，许敬宗顿时明白，顿足道：“罢了，罢了！”他扫视门外侍卫一眼，低声说道，“必须尽快通传皇后，不然，恐有他变。”
太子知道轻重，点了点头。许敬宗咬牙出门，与一名侍卫低语良久，那人悄然出了东宫。
紫宸殿内，皇帝独坐在宝座上，冷然对着王伏胜。
王伏胜心中后怕，暗暗抬头觑看皇帝的神情，凝神分辨喜怒。皇帝默然半晌，问道：“你在崇教殿说的话，是上官仪教你的吗？”
“不敢！”王伏胜连连叩头，“臣死罪！臣是亲眼见郭行真作法，不得不报。”
“借上官仪的名头，你以为朕听不出来？”
“陛下圣明！陛下圣明！”王伏胜两股战栗，深深拜伏。
皇帝很满意，他找回了至尊的感觉，洞察于微，善解人心。他一眼看破其中权力的纠葛与阴暗，这深宫里人人在抢夺，谁都怕一不留神，只剩下残羹冷炙。他斗了前半辈子，终于想歇歇了，却不甘心放手。
媚娘，你的手伸得太长了！皇帝想到郭行真的相貌，突然起了厌恶。他笃信发现了真相，此事绝对与皇后有关，这是一个契机。她在做他最痛恨的事，就该允许他发威，允许他用皇权去惩罚她。
“你细细说来，郭行真做了什么？”
王伏胜不敢怠慢，绘声绘色地描述郭行真如何诅咒，仿佛亲眼目睹。他深知一个好故事的重要性，接下来只需郭行真的寝室里，有那块桃符就够了。
来自东宫的调查结果，比上官仪更早到了紫宸殿。皇帝嫌恶地望着王伏胜挑开血污的桃符，露出里面上官仪的名讳和生辰八字，武后的那枚宝玺似乎沾染了血腥，被弃在冰冷的殿砖上。
听到这是唯一寻获的厌胜物，皇帝舒出一口气。她毕竟不想害他，想到两人间仍有夫妻情分，他稍许有些安慰。
“郭行真交代了吗？”
“回陛下，他说悉数是他一人所为，与皇后无涉。”金吾将军答道。
皇帝凝视地上的宝玺，她用名字镇住上官仪，其实，真正想镇的，是这李唐江山！
这时上官仪见驾，金吾将军退去。
上官仪面上有种妖异的嫣红，他看也不看地上的厌胜物，行礼后昂首而立，气色好了不少。皇帝镇定下来，给他赐了座，默然不语。
上官仪也不多话，与皇帝相对静坐，王伏胜依旧跪倒在地，心如鹿撞。
“朕欠你一个交代。”皇帝沉痛说道。
上官仪连忙跪下，皇帝扶他起来，淡淡地道：“妇人弄权于后宫，终是不妥！”他的感慨来得那般无力，像是在诉说一个烦恼，多年夫妻，他给她的已经太多。
上官仪手心发汗，成与不成在此一举。武后连厌胜术都用上了，可见对他嫉恨已极，到她盘踞高位掌管社稷的一天，哪有他的命在？
一咬牙，上官仪对皇帝道：“皇后专权自恣，有违国体，理当废黜！”
皇帝一惊，灯花爆裂开来。
要废黜她吗？他心底浮起武后的纤纤身影，不知何时，成了滚烫的铁，他已把握不住这把刀。
“陛下若不做决断，只怕来日，政事皆毁于妇人之手。”上官仪咄咄紧逼。
王伏胜跪拜的身躯禁不住颤抖起来，上官仪冷冷瞥他一眼，挥手让他退下。皇帝完全没留意王伏胜的离去，他脑中诸念纷呈，心心念念想着武后。
她的媚，她的好，她的狠戾，她的骄傲。他发觉，她越是靠近宝座，他越是嫉妒。她行事杀伐果断，比他更像男人，更像帝王。她眼里，隐藏着睥睨天下的气概，飞扬跋扈，不可一世。
这种气度，他见过，那是千古一帝，他的父亲，太宗皇帝。
皇帝知道自己在惧怕，怕武后终有一日，如凤凰涅槃，无可匹敌。
“请陛下立刻下诏，废黜皇后！”上官仪看出他的犹疑，狠心说道。走上这条路，就没得回头，不成功即成仁。
皇帝喃喃地道：“好，拟草诏。”他恍惚地说出这句话，浑然忘了废一个皇后会经历多少波折、多少阻碍，各方势力又会如何博弈，武后会如何反扑。他只想挣扎一下，如初学游水的人对水的抗拒，他本能地害怕武后对朝政的掌控。
上官仪大喜，连忙备好笔墨，滔滔不绝地写起来。他一向代皇帝拟诏，熟门熟路，今次写废后的诏书，更如黄河之水倒悬，一发而不可收。不一会儿，他洋洋洒洒写了上千言，自觉作了一篇锦绣文章，不由摇头晃脑读了起来。
皇帝听了几句，上官仪词藻华丽，言语极为刻薄，叹气道：“罢了，你重新写过，不要…写那么多。”
上官仪一怔，皇帝向来妇人之仁，武后牝鸡司晨，其罪难书，若不在诏书里写分明，只怕有失国体。他犹豫了一下，斟酌地说道：“皇后厌胜之事，当不当写？”
昔日王皇后被废，用的就是这个罪名，皇帝似乎忘了往事，他头疼地想了想，道：“写！”
上官仪松了口气，厌胜是无法摆脱的大罪，至于她咒的是自己还是皇帝，含糊其辞就好，武后再难以翻身。他唇齿留笑，惬意地提笔修改。
笔可以杀人。
武后一向轻视他。他知道那妇人对自己的评价，说他是只会写诗媚主的文人。如今，他要让武后知道，他的笔，可以废黜皇后。
第十一章 从此天下不太平
蓬莱宫掀起一阵旋风，武后来不及带任何仪仗，长长的霞帔曳过殿阁，径直闯入紫宸殿。她大腹便便的身躯丝毫没有不便，傲慢地、气势汹汹地踩出每一步，大殿在她脚下颤抖。
咚，咚，咚。
皇帝如被雷击。正在书写诏书的上官仪惊愕抬头，一团墨滴下，沾污了整个字。偏巧落在“废”字上，遮去部首，像写了一个“发”。
皇帝跳了起来，急急迎上去，武后秀靥清寒，一把推开他，直直冲向上官仪。上官仪慌忙站起，笨拙地用双臂挡住诏书。
武后眼明手快，从案上扯下诏书，随意瞥了两眼，转头对皇帝怒目而视：“我为李家兢兢业业，陛下竟要废我？”那个字模糊不清，可是她心如明镜。
皇帝嚅嚅不言。
武后一阵悲愤，她想，四个儿子，竟不能维持帝心。她冷笑蔑视上官仪，是这个人在弄鬼！她拾起砚台砸了过去，上官仪昂首不避，磕在额头上，顿时肿起，一脸的黑墨更似恶鬼。
人为刀俎，我为鱼肉。
武后只觉晕眩，好，这是你们逼我。
“上官仪，”她冷冷地说道，眼神利如刀刃，“你在为废太子谋划吧？你难道以为，只要除去我和弘儿，就能迎回李忠？他是个无能的庶人！”
上官仪浑身一凉，他曾是废太子李忠的属官，若说他有谋逆复辟之心，如何能说清？
“皇后殿下，臣只知对陛下一人尽忠。”他立直腰背，特地把“一人”说得极重。上官仪瞥了一眼皇帝，威风全无，对武后敢怒不敢言，听到废太子的名字也没有反应，不禁有些心寒。
武后冷笑呵斥：“上官仪，你大病未愈，回家养病去吧！”
上官仪不动，他在等皇帝的指示。皇帝垂着头，脸色昏暗，像是随时可能逃走，又像是被藤蔓缠死的主干，开始腐朽坏死。上官仪感到惶恐，他期待地望着皇帝，只要皇帝拿出君王的气势，武后也无可奈何。可是，皇帝心虚地站着，如同做了亏心事，等待宽宥的丈夫。
徒使妇人成名！
上官仪长叹一声，丢下笔，向皇帝行礼。皇帝满腹言语无从说起，神情复杂地点了点头，目送他离去。
武后走到皇帝身前，抬手轻抚他的脸。为什么，在这深宫，最后要剑拔弩张相见？他们是一家人，高高在上，无所不能的一家，一不小心就会你死我活，六亲不认的一家。
这就是天家。
皇后可以废黜，太子可以废黜，那么，皇帝能不能废？武后心中冷笑，却生生逼出两颗大泪，哀婉地凝视皇帝。
“雉奴，你我恩爱多年，如今我身怀六甲，你想要的公主即将诞生，你就忍心…忍心她一出世，娘亲在冷宫里受苦？”
皇帝浑身一震，顾左右而言他：“郭行真为何要害上官仪？皇后心里清楚。”
武后泫然落泪：“郭行真是太子属官，为太子效命。上官仪心怀不轨，郭行真想杀他，也是为了太子，与我何干？”她转而抚摸小腹，柔声说道，“雉奴，我就快生了，你不是一直想要个女孩儿？太医说，今次很可能就是女儿。”
“真是女孩儿？”
皇帝似乎忘了其他，把手伸过去，武后却握紧诏书，在意地摇了摇。
“陛下真对我有疑，废了我也好。”
“朕这就撕了诏书。”皇帝拿起诏书用力撕扯，一时扯不烂，被武后抢过。
“烧了就好。”她靠近烛火点燃诏书，倏地一片明亮，火光映红两人的脸。武后雍容的笑颜，在烛火下显得阴晴不定。
皇帝虚脱地坐回宝座。在脑海里，他幻想了一遍废后的经过，纵横捭阖，挥斥八极，武后只能跪在他膝下乞怜。他的目力突然好了，倨傲地目睹她的无措，丢下诏书任她苦求他收回旨意。
武后像是被烫了手，丢下一团灰烬。
皇帝回到了现实，烈焰温暖却伤人，权位是一把双刃剑，他们，回不去了。他不再痴迷于她的怀抱，她不再甘心做一个皇后。
武后轻松地一笑，继而拧紧了眉。皇帝疑惑地看着她，还有什么不满？武后一张脸皱起来，痛苦瞬间撕裂了她。
“要生了--”她无力地张开手，皇帝一把接住。沉沉的身子倚上去，武后得到支撑，眼珠里放出光来，“快传太医！”
整个蓬莱宫急速运转，太医王溥提了医箱匆匆入内，他身后跟了八名医师，如临大敌地在寝宫外候着，太医署和尚药局的女医与稳婆麻利地伺候武后。皇帝在外面焦急地等候，皇后阵阵惊叫落在他耳中，期待、愧疚、后悔、烦恼、压抑，种种心绪交替往返。
他已经是多个孩子的父亲，但他突然深切地渴望这个孩子的到来，仿佛这会弥合他与武后之间深深的隔阂。他会给这孩子最好的一切，这样武后就知道，他心中还是有她的，是了，他不能没有她。
这是武后所生的第六个孩儿。皇帝安慰自己，一定母子平安。
暮色笼罩蓬莱宫，武后的寝宫灯火通明，废后事件尚未起波澜，就已烟消云散。一切的苦难就如阵痛，不断刺激她的身心，使她坚韧使她成长，而后，她最伟大最骄傲的作品即将诞生。
“是位公主！”
皇帝喜不自胜，连日来的郁结一扫而空，欢喜得重复了一遍：“是位公主…我的儿！快把孩子抱出来！”
寝宫内，武后温柔地看着襁褓里粉嫩的女婴，既想把所经历的种种都教给她，又想挡风遮雨让她无忧无虑地长大。
在这险恶宫廷，刚从生死决斗中脱身而出的武后筋疲力尽，公主的到来成了她最大的安慰。她惊慌失措的内心终于平静，望着金线编织的帐子出神。
女医把孩子抱出去，武后听到皇帝喜悦的笑声。那孩子很是乖巧，在寝殿里哇哇大哭，出去却咯咯笑了起来，把皇帝老爹逗得欢喜不已。武后舒心地一笑，这个孩子，像她。
太平。武后心头涌出这个词，孩子的到来让她生出安定，一种为人母的力量，使她有了勇气。这孩子天生福佑，她要好好栽培。
现在，是清算的时候。她立即抛下人生中最幸福的时光，心头萦绕日间惊心动魄的一幕。若非许敬宗遣人禀告东宫的异动，差点让上官仪钻了空子。
郭行真可以死，上官仪必须死。
三日后，武后不顾身体虚弱，执意在寝殿宣召许敬宗。
“敬宗，你说，这朝堂，能托付给谁？”她开场就抛出大难题。
“皇后殿下圣明，此事岂是微臣可以妄言？”许敬宗不敢多说。
“陛下有眼疾，太子太年幼，除了我挺身而出，谁又能保得江山不乱？如今，有人图谋废后，就是想造反！”武后容色如铁，有着女子少见的坚毅，英姿勃发。她哪里有半点产后妇人的羸弱，大唐江山像是她的子女，而她是想保护孩子的母亲。
许敬宗跪拜：“微臣但凭殿下吩咐。”
“庶人李忠图谋造反，你去查一查，是谁在其中推波助澜？”
许敬宗领命而去。
他脚步如飞，几乎要飘起来，没想到上官仪作死，竟想废后！拉下上官一系的人马，能腾出不少位置，他一定要赶紧筹划。
寝殿内，武后持续发布政令。
“宣大理寺卿尉迟真金。”
尉迟真金年轻有为，武艺超群，对武后忠心不二。听到武后要他搜捕谋逆大臣时，立即应承下来，保证五日内即可将全部犯人归案。
武后凝视他朝气阳光的面容，想起暮色满面的皇帝，心中生出一丝豪情。李唐的朝堂已然迟暮，而她，会引领一群年轻有为的干将，走向辉煌盛世。
尉迟真金踌躇满志地去了，他太想做出政绩，展现自己的实力。像他这样的人，还有很多。她有大把的人可用，但是野心，能否代替实力？她暗自沉吟。
看着他的背影远去，武后抬头望天。
长安风云欲来，天地变色。
“要变天了。”
京师大肆搜捕嫌犯，并州官场也起了震荡，大牢里意外地多了个犯人。新任法曹参军石摩诃坐稳位子后，逮捕了萨保府武官安师通。
罪名：受贿坐赃。贿赂人：长史龙敏。长史龙敏为牵制狄仁杰交付给安师通一批财货，如今被人捅了出来，导致龙敏被免职，萨保府康达升迁为长史。
狄仁杰看到安师通时，颇为意外，但转念就想通了。他推算中缺少的一环，终于豁然开朗，棋局渐渐明朗。
安师通脸色晦暗，自从狄仁杰入狱，他想着高升指日可待，谁知石摩诃反过来咬他一口！他恨不得把那家伙剥皮拆骨。偏偏他下狱后，家中小妾又卷了财物逃跑，想要赎罪都无计可施。
“一定是石摩诃捣鬼！”安师通恨得牙痒痒，却无法反击，他有太多把柄在对方手里，何况有康达为石摩诃撑腰。他不禁自怨自艾，要不是他一时糊涂，在石摩诃面前炫耀，起码龙敏不会因此下马，而康达也坐不到长史的位子。
唉。
看到狄仁杰，他分外尴尬，讪讪地移开了视线。典狱将安师通安排在狄仁杰隔壁，两人皆是官员入狱，自当与贩夫走卒强盗恶贼有别。
等典狱离去，狄仁杰隔了铁栏递去一壶酒。他自称有宿疾需药酒驱寒，狄詹就时常捎进酒来，上官彦锐马马虎虎装没看见就混过去了。
安师通沙哑的声音从墙壁背后响起：“狄参军，我…”
“天寒，暖暖身子。”狄仁杰未说其他，入狱第一天，没人好受。
安师通吞下一口酒，一股热气从胸口烧了起来，他对着墙壁发了会儿呆，想到自家的委屈，又喝了两口。
“我对不起你…应有此报！”安师通愧疚说完，仰头把酒全部灌进喉中。这一升酒力度不小，没等狄仁杰劝他慢慢品尝，安师通红了脸向后扑通倒下，酒壶碎作几截。
狄仁杰听到动静，摸了摸头，旁人的酒量，皆不如他好。既然安师通醉倒，恩怨就一笔勾销罢。
他愉快地这样决定了。
第十二章 困不住的金龙
是非对错，有时却要用人命勾销。
蓬莱宫中的武后便是如此，不依不饶地要皇帝解释废后的事。她怀抱婴儿，脸上沐浴神圣的光芒，徐徐说道：“我自问一心侍奉陛下，为何陛下会恨我若此？定要废我而后快？”每当她说“陛下”而非“圣上”，就有七分哀怨。
“我初无此心，乃是上官仪教我。”皇帝慌忙摇手。
武后凝视皇帝，没有承担的男人，他的权威已在她心底坍塌。这样软弱的皇帝，如果李忠还是太子，会想取而代之吧？这念头燃烧起来，妖艳如毒蛇吐信，她遥遥看出去，丹墀漫漫铺就，通向宝座的路要一步步走完。
“既是如此，圣上不想惩戒上官仪？他居心叵测想害我，圣上可知他究竟为了什么？”
皇帝喏喏地道：“他不喜后宫干政。”
“哼，圣上太小看他的野心！”武后厉声说道，“传许敬宗。”
怀中婴儿未被她严厉的语气吓到，反而伸出小手，咿呀咿呀叫着。皇帝忙道：“别吓坏孩子。”武后心中想道，这孩子比皇帝强甚。
她不敢当面违逆皇帝，叫乳母把孩子抱了下去。
许敬宗大踏步走入殿中，行礼后，恭敬道：“臣告上官仪、王伏胜与废太子行谋逆之事，求陛下严办。”皇帝不言，许敬宗递上奏章，武后命人接过。
奏章里，详述李忠成为庶人后，如何心怀不满，怨恨皇帝，做出种种匪夷所思的事。此前李忠被将黜，就有他穿妇人衣避祸的奇事，此时编排出各种奇闻，皇帝诧异莫明。
武后面无表情地道：“李忠一向糊涂，以前圣上贬斥他，我多有劝和，今次连我也不想再护他。好端端的皇子，落到这步田地，是谁的过错？无非是他身边的人撺掇教唆。与李忠最亲的人，如今竟在东宫照料太子！我不能容忍他们把弘儿教坏了。”
皇帝辩解道：“皇后多虑，上官仪对朕忠心耿耿，不会…”
“怎么不会？王伏胜去他家传完圣旨，回宫就诬陷郭行真，可见是上官仪的主意，想要诬陷于我。”武后把自己撇得干干净净，“圣上，我只求郭行真为你我炼金丹长生，从不曾想过其他。不说别的，我要为我们的女儿修福积德，哪里会做伤天害理，对不起圣上的事？”
提到女儿，皇帝眉间凝聚的愁意散了散，淡淡地道：“如此说来，郭行真无罪了？”
“许敬宗，你在东宫对他的品行最为清楚，你说呢？”武后问许敬宗。
“依臣之见，郭行真佛道不分，曾把佛经抄入道经，流弊不浅，对太子殿下有大害。”
“哦，有这样的事？圣上，郭行真既学识不足，德行有亏，确实不能放在太子身边。请圣上严办了他。”
那日在东宫，王伏胜像是特意提起上官仪，皇帝想起了这个细节。上官仪和王伏胜都是李忠旧人，难道他们对自己，真的心怀不满？
枉他如此宠信上官仪！郭行真咒得好！但这个道士，不能留，知晓太多的事。皇帝瞥了一眼武后，她肯交出郭行真，上官仪这不识好歹的家伙，放弃了也罢。
“许卿，把他们交有司处置。”皇帝提起朱笔，在奏折上批了一个“可”。
帝后两人间的嫌隙，就像寻常夫妻过日子，彼此争一争，闹一闹，各退一步，就过去了。倒霉的总是其他人，朝野震动，殃及池鱼，为的不过是帝后的颜面。
十二月十三日，上官仪与儿子上官庭芝、王伏胜一齐下狱斩首，上官家被抄，上官庭芝之女上官静儿配入掖庭为婢。十二月十五日，废太子李忠自杀。
武后自此垂帘听政，与皇帝并称“二圣”，她端坐在珠帘之后，政令皆出其手。
一代皇后，登上了前所未有的高度。
经历了此劫，武后越发深信唯有权势，能让她战胜一切。
稍有不慎，万劫不复。
可是，能护持她的良相忠臣，她还没有找到。许敬宗够忠心，器量格局却太小，过于贪图财货，无识人之明。
想要守住一份基业，难！能安定天下的良才，又在哪里？
武后不知道，她想倚重的宰相之才，龙困浅溪，正在并州大牢磨砺他的韧性。一旦脱困而出，将龙吟九天，光耀千秋。
大唐麟德二年正月。
长安的消息传到并州，全城惊异。
午时，狄仁杰等犯人自外头劳役归来。留守在狱中的上官彦锐情绪很坏，唉声叹气地分发食盒，轮到狄仁杰时，典狱一脸悲痛地问道：“上官侍郎…死了，全家籍没。为什么会这样？”
狄仁杰虽远在并州官场，对朝廷的权力布局有相当认知，他遥望西京，首次对江山社稷有了忧虑。读过太多史书，他看出武后在玩火，这把火烧得不好，就会祸及南北，将祖宗留下的基业烧得干干净净。
望了望没精打采的典狱，他回过神来，天塌了，日子照样过。纵然江山变色，老百姓只认顶头的父母官，谁给他们活路就是好官，他先忧心如何出狱才是正理。每天修缮城隍庙，祈求冥司主持正义，不如指望法律。
“此事少议论为好。你担了上官这个姓氏，纵不是同族同宗，妄议朝政，被人听见也是麻烦。”
狄仁杰打开自家送来的黑漆红彩食盒，蒸饼没了热气，热粥已经放凉，幸好还有一截炙羊腿，香气引人四顾。
阴暗的牢房泥地上，用木棍画了巨大的棋盘印记，狄仁杰啃着羊腿，思索棋局。冬日的监狱特别寒冷，天窗上滴水成冰，犯人们抖抖索索窝着，唯有这位狄参军，优哉游哉地下着棋。
冰冷无情的牢狱，因这一盘棋，似乎跳出了黑暗抑郁，多了几分阳光。
“要不要来一局？”狄仁杰从思绪中跳出来，看着郁闷的典狱问道。
上官彦锐连忙摇手，走近狄仁杰，小声道：“狄参军，你的案子没有动静，要不要给府上送个信？”狄家是官宦世家，运作一番，起码能让狄仁杰脱罪。典狱不忍见上司受苦，忍不住就想相助。
“多谢美意。不必为我担心，此劫很快会过去。”狄仁杰笑了笑，捧起冷粥喝起来。他嘱咐过家里，送吃食无需奢靡，有羊腿就足够了。
“哦？”典狱可不相信，狄仁杰刚正不阿，得罪了不少人。如今关押在这里服刑，复官无望，哪有出头之日。
“你看，这几日，是不是有大人物要来州衙？”狄仁杰笑眯眯地问。
“咦，你怎么知道？”
“典狱官五日一录囚，他已经错过日子了。平理冤狱，是狱官的本份。”狄仁杰悠悠长叹，拿起羊肉大口嚼着。
上官彦锐苦笑，要是州里能为狄仁杰平反，哪里要等到今日？
狄仁杰吞下一口羊肉，朝他一笑：“确要请上官你跑个腿，请替我给郑参军传个信，求他把我这桩案子，放在案卷的最上面。”
狄仁杰说的是郑崇质，典狱自然认得，急忙应了下来。
等典狱若有所思地离去，安师通凑到狱墙边，朝狄仁杰喊道：“喂，你说的大人物，是谁？能不能放我出去？”
“嗯？和我下一局棋，我就告诉你。”
“不下，下了就是输，输了你又逼我作证，这不是要我的命吗？”
“我可以让你一局。”
“不干。”安师通说完，见狄仁杰没理他，又好奇地问，“今次是和谁下棋？你怎么不下了？”
“王羲之。”
安师通高山仰止，一脸崇敬地道：“真有你的。那昨日和嵇康下棋，赢了，还是输了？”
“我输给了嵇康，但能赢王羲之，因此不下了。”
“为何？”
“嵇康的曲子弹得太好，我一边下棋，他一边奏曲，我分了神，自然下不过他。”
安师通扑哧一笑，这人分明在左右互斗，煞有介事，玩得像真的一样。
“王羲之呢？棋艺没你好？”
狄仁杰从食盒里摸出酒袋，打开塞子，幽幽的酒香弥散开来。安师通咽了口唾沫，上好的石冻春，典狱真是偏心，竟允许狄家夹带美酒。有了这玩意，别说王羲之，安师通也想投降认输。
“你真有把握出去？”安师通心痒痒地问，每次和狄仁杰交谈，他总是受挫，一不小心就把自己绕进去，“告诉我大人物是谁，我陪你下棋。”
狄仁杰微微一笑：“其实不难猜，每年正月，朝廷会遣使巡复狱情，黜陟使就快到并州了。轮值的官吏就那么多，来的会是谁，想想就知道。”
“这…黜陟使几天就走了，万一来不及判案…”安师通的心思活络起来。
“此次来的黜陟使是阎工部，他慧眼如炬，不会错过。”狄仁杰自信地说道。
工部尚书阎立本，曾任将作大匠，长安蓬莱宫即是他主持设计修建，凌烟阁二十四功臣图也由他所绘制，时人称其画作为“丹青神化”，其《步辇图》、《历代帝王图卷》等是传世佳作。他的画功名扬天下，反而遮掩了理政之才，狄仁杰清楚地知道，如今能救自己的，只有阎工部。
“那…我能出去吗？”安师通嚅嚅说道。
“你若想赎铜免罪，我帮你想法子凑钱。”狄仁杰笑道，“你已知错，是么？”
“是，是！”安师通感激涕零，狄仁杰背了官司，肯先替他设法，殊为不易。“狄大人，我知道你是个清官，手上只怕没几个钱。你不把钱留给自个用？”
“我很清白，不用花钱。”狄仁杰笑了笑。
安师通心头活络，要不要帮对方作为交换？狄仁杰的案子与他有关联，或许在阎工部面前求个情，两人案子放一处，就一起改判了。可是，如果不扳倒康达与石摩诃，他的前途依旧不明。
“要玩就玩大的！”他恶狠狠地说，“狄兄，敢不敢把康长史拉下马？”
第十三章 一步登天
狄仁杰料事如神，他断言阎立本将至的第三日，州衙重审他的案子。
座中最高长官正是工部尚书阎立本。
阎立本一看狄仁杰的过往政绩，心头先有了三分好感，再询问州衙里同事对狄仁杰的观感评价，多有好评，先入为主有了好印象。然后调来安曼与狄詹细细查问，又把成衣店老板重拎过来审问。前两人都是美言，安曼心中有愧，对狄仁杰尽是赞叹之辞，而成衣店老板被罚了个倾家荡产，听说狄仁杰反而入狱服刑，早就没了怨言。
这一场供词问下来，阎立本略略有了谱，就召狄仁杰问话。
“狄仁杰，你可知罪？”他望过去，看到一个倜傥自信的青年人，牢狱的风霜并没有留下什么痕迹，相反，狄仁杰脸上朝气蓬勃。
“忠心为国，秉公执法，不知何罪？”
“你收受贿赂，知法犯法，又作何解释？”
“禀工部大人：我家境殷实，俸禄足够花销，平素没有不良嗜好，实无贪赃必要。在下断案过万，深知律法，岂会如此明目张胆，公然收贿？我人品如何，州衙各司皆可作证。”狄仁杰沉声答道，“安曼若是断案前送礼，有引诱我枉法的嫌疑，可他与我事先并不相识，在官司得胜后突然补礼，其人却与我在封闭的坊中饮酒，这其中处处可疑。”
他的案子并不难查，关键在用心。何怀道把案子交给了石摩诃，显然无法查到真相，而阎立本却无顾虑。
阎立本微笑：“然则，你就无罪乎？”
“家仆贸然收下财物，有不察之罪。我管教不严，也当受罚。我和他两人杖责即可。我与安曼无冤无仇，却遭其诬陷，当查背后根源。”
“你可知其中缘由？”阎立本听他条理分明剖析，有了考校之意。
“请唤安师通作证。”
安师通一脸苦相，把龙敏与石摩诃吩咐他做的事交代出来。事涉萨保府官员，阎立本神情凝重地听完，又唤安曼来质问。安曼经不住逼问，兼对狄仁杰有愧，终把石摩诃供出。
“石摩诃涉案，即刻请他来问话。”
典狱领命前去拘拿，阎立本凝视错综复杂的案卷，揉了揉脑门。
“狄仁杰，你既是冤枉，为何不上诉？”
“今日时机方至。”狄仁杰心平气和，看不出一丝怨怼，“况且身为法曹，身临大狱更知疾苦，错判一例即误人终身，我也可以此为诫。”
阎立本听到这个理由，眼中一亮，没想到他心态如此之好。
“坐牢滋味如何？”
“心中自有山河。”狄仁杰言下之意，他虽困一隅，依旧海阔天空。
阎立本赞赏地点头，他自问见过太多官场起落，狄仁杰年纪轻轻，竟能看得如此通透，更难得目光清澈澄明，毫无官场习气。
等石摩诃到来，一脸傲气，不承认安师通所言，也不认得安曼。安曼却也谨慎，从怀里摸出一纸信笺，乃是石摩诃私下传他的密令，要他缠住狄仁杰，不令对方往官衙去住。
石摩诃大怒，否认信笺是他亲笔，阎立本调来他平日的文书一看，哈哈大笑。以阎立本丹青国手的眼力，辨认笔迹毫不费力，当下把石摩诃用笔的习惯说得一清二楚，连不同纸张粗细程度、吸墨多少对笔迹的影响也说了出来，狄仁杰听得聚精会神。
石摩诃依旧嘴硬，阎立本并不着急，等他退去，又问狄仁杰：“你来查此案，会怎么入手？”
“彻查安曼，安师通，石摩诃那几日的行踪，询问街边商贩与乞儿，录取邸店老板供词，证实我那晚动向。查找当晚混混的来历，他们有军中的身手，或是萨保府的武官。我在当天断案前，不识安曼，无从受贿，判案后与安曼偶遇，并未归家，家中却收到绢帛，可见不是出于本意。”
阎立本点头，安曼已招供，案情水落石出，狄仁杰思路清晰，再观他此前和此后所为，是个难得的干吏。
阎立本想到近日康达升迁的事，心知此案可能清算到石摩诃为止，很难咬出最终得益者，不免叹息。
“工部大人何须叹息？水至清则无鱼。又有一句话，叫‘天网恢恢疏而不漏’。”狄仁杰微笑，看出阎立本的心思。
阎立本愕然一怔，继而抚掌点头。
“你能有如此自觉，不做官可惜了。”他特意从座上站起，把狄仁杰扶到一边坐下，此时两人不再是法官与嫌犯的关系，“我且问你，你既然可以官复原职，对将来有何打算？”
“阎大人，别忘了，我还欠着板子没打。”狄仁杰一本正经说完，想了想道，“我离岗多日，积欠下诸多案子，需加倍努力做完。”
阎立本哈哈大笑：“好，你既愿意领受惩罚，我就如你的愿。这顿板子，权且记下，你想赶工做活，皇帝不差饿兵，总不能让你受伤乱跑。”
狄仁杰只得谢过。阎立本有意考校，便问起政事，举凡农桑赋税，荒政救灾，执法处断，礼教兴学，狄仁杰于细处剖析得一清二楚。阎立本来了兴致，又问起朝堂局势，狄仁杰沉默片刻，还是缓缓答来。
“圣躬微恙，皇后参政，只待太子有为。”
阎立本想了想，叹了口气。上官仪死后，大臣们皆物伤其类，生恐连累其中，触怒武后招致不测。皇后干政的事情，再没人敢说半分不是，太子的年纪却又太幼。
阎立本定了定神，对狄仁杰说道：
“我查看过你的政绩，虽无赫赫之功，却细水长流，润物无声，百姓受惠多矣。年断万案，无冤无诬，实非常人所能。蔺长史与李司马对你赞不绝口，你的同僚郑崇质把你引为知己，即使是逮捕你归案的何怀道，也说你绝不可能贪污受贿。”阎立本赞赏地打量狄仁杰，他身上有少年的锐气，中年的沉稳与老年的睿智，画入绢帛即有仙气。
狄仁杰摇头道：“我不能防微杜渐，徒惹嫉恨而不自知，可见锋芒太盛。”
“年轻人岂能没了锐气！”阎立本呵呵一笑，忽然问道，“你官复原职，但并州一地，略嫌狭小，你可愿去朝堂上为国出力？”
狄仁杰眼中一亮，想到两京朝堂上的风云起伏，微一沉吟。
“你既志在天下，就不要困于一隅。”阎立本想起自己的画功，在进入庙堂之后，并未凝滞不前，反而因有了天下之念，越发沉健磅礴。“入京吧，用你的才能，造福更多的百姓。”
或许，大唐江山会因有了此人，略略有了不同。
狄仁杰抛开杂念，慨然应下：“敢不从命！”
“我想举荐你入大理寺，那里可掌天下刑狱，平世间冤屈。”阎立本欣慰地道。
“多谢大人成全！”狄仁杰行了一礼，眉间隐隐兴奋，摩拳擦掌，却还守着礼节。
阎立本笑道：“你且把我当作忘年友，不必太拘束。”
“工部于我有恩，又是长辈，岂能失礼？”狄仁杰微笑，清亮的眸子透出正气。“只是我依然想先了结并州这里积欠遗留的案件，心无旁骛前往京城。不知大人可否给我半年时间？”
“难为你不忘本！好，好，我岂有不应之理。到时你持我的荐书和朝廷的官牒，去往大理寺赴任即可。”阎立本呵呵长笑，甚是痛快，“你是河曲之明珠，东南之遗宝！我能为朝廷选栋梁，当浮一大白！”
狄仁杰很是赧颜，俊俏的面上难得有些愧色，忙道：“狄某惭愧，尚书大人如此美誉，在下如何能当？”
礼多人不怪，阎立本见他恭敬知礼，想了想道：“你既多礼，我还有一技传授。这是我年轻时从几个艺人那里学来，微末小技，却对你颇有用处。今日放衙后，寻处地方庆贺你复官，再传你技艺如何？”
狄仁杰又是欢喜，又是感激，重重地朝阎立本一拜再拜，执师之礼。阎立本也不推辞，抚须大乐，他以画技扬名，世人多无视他对朝政的贡献，如今能举荐狄仁杰入京，阎立本深感欣慰。
有朝一日，会有人记得他的识人之明，阎立本感慨地想，多少年后，恐怕世人仍会当他是个画师，而狄仁杰却不同，势必在大唐的朝堂上绽放熠熠光芒。
不可阻挡。
狄仁杰平反时，石摩诃被夺职查办，安师通靠狄仁杰筹钱赎罪，安曼诬告被定罪。
诸事安定。到了晚间，阎立本与狄仁杰约在凝香阁喝酒。
狄仁杰敬酒三杯，谢过阎立本洗冤提携之情，忍不住问起今晚要传授的技艺。阎立本见他殷殷期盼，便说出昔日所习的一项绝技来。
“我年少时，混迹坊市观看艺人百戏，被我发现几个聋哑艺人的一门本事，最合衙门的人学会。”阎立本故作神秘，笑道，“你猜猜，是什么？”
狄仁杰听他提及“聋哑”二字，心念急转，忽然恍悟道：“莫非是读唇术？”
阎立本拍案叹息：“你呀，太过聪慧，让我卖个关子不成？”
狄仁杰不好意思地摸头，阎立本哈哈大笑，心情愉快地道：“你说得没错，正是读唇术，他们无法交谈倾听，就算全用手势比划，有时也要错会意。因此聋哑艺人之间，流传一种读唇秘法，善唇语者即使远离他人，也能解读出唇语的内容。”
狄仁杰低头思忖片刻，又道：“可是，大唐有各族语言，又有各地方言，包罗万象，读唇语可不简单。”
“不错，艺人所授的只是基础的唇语诀窍，况且很多时候，你未必在一个人的正面，仅凭侧脸骨骼肌肉的起伏，要猜测对方所说的话，难上加难。”阎立本微笑，谆谆教导，“但若是你能破解其中难关，则普天之下，众声喧哗，都在你的眼中。”
狄仁杰怦然心动。修得这门绝技，跟踪嫌犯或是调查案情，都有数不清的好处，乃至防患于未然，揭破诸多隐秘真相…的确是专门为执法者打造的秘术。可是难度显而易见，除了大唐各地方言外，突厥语、鲜卑语、粟特语、吐火罗语、吐蕃语、高丽语等等诸族语言，纵以狄仁杰之能，也仅掌握少数几种。
他呼出一口长气，肃然地道：“请工部大人赐教。”
阎立本画人极重神态气韵，对人物表情的纤微变化，熟烂于心。因此他教授的读唇术，比起聋哑百戏艺人的术法高明不少，甚至详尽地告诉狄仁杰，一个人姿态动作背后隐藏的种种涵义，一颦一笑，一言一行的背后，都可以揭开好大一篇文章。
狄仁杰如醍醐灌顶，眼前看到一片新天地。法曹办案，往往要识人于细微处，从蛛丝马迹寻找嫌犯的破绽。如今，受阎立本的指点，从前模模糊糊凭借直觉和观察力拿人的经验，有了更多道理的支持。狄仁杰越听越是钦佩，阎工部说的不仅是读唇术，也不仅是画人的诀窍，而是对人性人心的解读，超越技艺的道法。
一老一少，一个说得起劲，一个听得入神，一说就是大半时辰。眼看坊市即将关闭，狄仁杰取钱吩咐伙计去隔壁邸店定下客房，一副通宵学艺的架势。
阎立本说了大概，笑呵呵地停下。
“光说不练，学不久长。”他指了外面星星点点的万家灯火，“随我去街上走走，看老百姓都在说些什么。”
狄仁杰欣然从命，两人漫步街巷，细细体会民情。
卖花女匆忙回家，对一篮的鲜花生出哀怨。吟哦轻念的士子，今日读到一首好诗。绣花女不小心扎到了手，隔壁包子铺的伙计腼腆地劝慰。远处传来小孩子的啼哭，咿咿呀呀讨要糕点，软绵绵的童音飘浮在夜风中…
世人百态，芸芸众生，如鲜活画卷，让人看见平凡之美。
读唇术就像为狄仁杰贴身打造，精通多族语言的他，从衣饰举止辨认出一个人的身份地位后，很快顺利解读出对方的话语。偶有小错，在阎立本的提点下，错过一次就不会再犯。
通天神探就此练就一双慧目，阎立本惊喜见证了一个奇才的诞生。
第十四章 百花争艳，花落谁家
洛阳，燕子楼。
长安与并州官场风云变色，东都洛阳却歌舞升平，奢靡旖旎。教坊官伎一心想在“百花选艳”中脱颖而出，挖空心思争奇斗艳，睿姬为此颇费思量，几次想了比试的才艺，却屡屡作罢，自觉无法夺魁。
彩云从外头回来，捧着沉甸甸的一封信笺，卖弄地朝睿姬一摇。睿姬纵身跃起，轻盈地跨过数尺，眼明手快地夺了去。
“哎，你每天就知道等他的诗！”彩云不满地撇了撇嘴。
睿姬冲她扮个鬼脸，急急打开洒金笺，龙蛇游走的笔墨，滔滔不绝地写就一首长诗。她屏息读完，不禁红了脸，这是元镇向她约定终身的一首诗，个中情意自不必言，词句里的意境极能引人共鸣。
彩云见她痴痴捏了信笺，好奇地道：“怎么了？这一首比平日写得好？”
“有了它，我自信可以夺魁！”睿姬傲然一笑，眼眉生辉。
上元节，正月十五、十六、十七三日，撤除宵禁，长安城灯火如昼。各处造三十丈高的大棚，金花银树，张灯结彩，帝后、皇子、公主出宫观灯，万千民众踏歌狂欢。
洛阳城内，通宵达旦的歌舞百戏，令市民流连忘返，而明义坊中“百花选艳”花魁大赛，更是万民争睹，充街塞陌。坊间彩绸裹屋，香花铺地，数以万计的绛红纱灯笼，把院落楼台衬得天宫仙境一般。
王公贵胄、达官贵人纷纷到场，包下最豪华的厢房，留待打赏的金银绢帛与珠宝器玩，价值可买下整个南北市。不少贵族世家的妇人罗绮锦绣，成群结队来明义坊捧场，与粉黛争妍的官伎相映成趣。
月色灯光下，一曲横笛泠泠而起，千百人拥在明义坊内，观赏群芳斗艳的盛景。笛声婉转抚过庭院，指引观者悠然选定位置，宽敞的空地上垒起花台，百余只灯笼照得四下辉亮。
六名腰轻体柔的舞女缓缓荡上花台，头戴苏和草叶编织的花冠，轻盈地跳起《苏合香》舞。
沁人心脾的香气在四周回荡，观众即知好戏要开场。
元镇不起眼地混在一边，他今日罗衣便靴，穿着极为简单。但他姿容隽秀，举止高雅，依旧为很多妇人所留意，不时飞过横波，频频向他示意。在这狂欢的节日里，抛却身份求一夕共醉的男女大有人在，元镇并无其他心思，投入地凝看台上的歌舞。
一曲完毕，太常寺少卿出来说了一番官话，无非盛世佳节，与民同乐，宣布花魁大赛开始。他絮叨半晌，观者迫不及待地发出哄笑声，闹着让他下场。那官员不卑不亢地一笑，单手一挥，便有一阵急鼓响起，万千花瓣由天而降，他朝四周一拱手，得意地踏花而退。
满座诸声嚣杂，对面说话即喧哗不堪闻，正在此时，忽闻一声清歌，如鹰击长空直入云霄，穿越无数人影煌煌而至：
远方有佳人，
脉脉隔烟水，
清骨并姣仪，
孤绝出尘世。
庭院内顿变悄静无声，众人纷纷四顾，寻找这妙音的来处。
一个体态修长的少年郎，扬鞭起舞，仿佛踏马游春，自陌上缓缓归来。众人细看去，他手中持的并非长鞭，而是一杆巨笔，正狐疑间，有人喊道：“这是燕子楼的睿姬！”
观者讶然，那人唇红齿白，容颜如玉，正是睿姬男装出场，惊艳四座。
这时花台后的一面墙壁上，落下巨幅的白绢，众人隐隐猜到什么，期盼睿姬走过去畅笔疾书。她却不慌不忙，清歌婉转唱道：“襟袖捧章华，芬馥盈环珮，颦笑俱神光，顾盼皆明丽。”
三个胡姬反弹琵琶，与她的歌声应和。
琵琶曲调悠扬，乃是新谱的曲子，众人耳目一新，点头应和。白墙上隐约出现一个女子的倩影，睿姬轻鞭纵马，追寻而去。那窈窕身影忽地不见，睿姬怅然执笔，用点上金粉的笔墨，簌簌在白绢上写起来，一时金光耀眼，不可逼视。
她素擅琵琶，今次却手持毛笔，身形疾舞，自有种少年郎的阳刚与傲气。观者目不转睛，嗅到如兰如麝的香气，见她踏着乐声，边舞边写边唱道：
我欲折其心，余生合同契。
未得引鸾欢，频递飞鸿字。
怅惘复徘徊，音问劳徙倚。
但见去来云，隐没峰峦里。
观者与睿姬一样，翘首寻觅佳人影迹，琵琶声中，千重山万里路，芳踪杳杳无迹可寻。
思之如柳带，旦暮空摇曳。
念之如磐石，撼移难咫尺。
常疑梦觉时，影动参差是。
起看皎月寒，透帷光垂地。
睿姬边唱边舞，青衣翩然，而笔走游龙，不时在白绢上留下一行草书。这手漂亮灵动的狂草，在士人中也算得上等，观者惊喜叫好，均觉这舞伎出手不凡。
而她的歌声，宛如雨后彩虹，中有七色，音色层次分明。水晶般清透的歌声在楼中穿行，闻者如沐春风，浑身毛孔被细细熨贴过一遍，只愿沉醉其中再不醒来。
“楼阁漫登览，花丛随取次，所爱不相闻，颠倒无由醉。
辗转街市间，悄立风霜际，朝鬓与夕颜，忽忽双憔悴。”
白绢上，佳人曼妙的身影再度出现，轻盈的身影如坐云端，缥缈不可触。睿姬所扮少年郎急急奔走，上穷碧落下黄泉，眼睁睁望着女子隐没在坊市间。
追逐与寻觅的故事，在众人眼前徐徐展开，流水落花，有意无情，睿姬饰演的少年无论是悲是喜，都牵动人心。看他为爱惆怅，看他颠倒沉醉，看他胸次间藏了一团火，轰轰烈烈地燃烧，观者只盼他得偿所愿，抱得美人归。
可惜人生不得意，命运常捉弄，两人几次擦肩而过，缘起缘灭，无由弄人。当他彷徨徘徊，宵立风中，很多人幽然长叹，恍如身受。
李欣与一群宗室与世家子同坐，有人知他时常捧睿姬的场，不觉凑趣说道：“这小娘子果然既美且慧，花魁当是她无疑。”
李欣颇为自得，他有先见之明，睿姬今日夺魁，就能把她收入名下，面子里子都得了。他心中得意，却要矜持，笑道：“一场缘分，看她夺魁有望，我亦欣然。”一帮陪客称善不已，都说这才是洛阳佳话。
元镇心如猫挠，这是他写给睿姬的情诗，没想到她竟会当众以此献艺，倾倒众生。他又惊又喜，一时欣慰，一时忧虑，既觉得睿姬对他有情，大生知己之感，又惶惶不安，怕握不住这缘分。
睿姬昂然踏步，憔悴的风姿里不减痴狂，一腔情意如长虹贯日，令人肃然起敬。她轻挥衣袖，铿锵的嗓音唱道：
元知此身浊，枉称风流子。
未暇误卿卿，已换闺门闭。
浮世虽无常，岂得轻盟誓。
唯期诉衷情，幸勿相捐弃。
她对了白绢上的丽影倾诉衷肠，观者心有戚戚焉，只盼那佳人回顾。当那娇丽的身影蓦然回首，所有人舒了一口气，为睿姬所扮的青衣少年高兴。
“往昔忆曾言，将以结连理，于今犹复道，愿约同生死。
纸短莫及白，珍重怜卿意。贴肩未许谈，只作云中寄。”
青衣少年在场中疾舞，嘹亮的清音响遏行云，这段表白正是全歌高潮，听得人直想以身相许。观者无不念及自身，有没有这样的情缘，这样的良人，结连理，共生死，同墓穴，生生世世。
--最后一句唱完，睿姬一手狂草正好写完，满壁生香，灿若金龙。观者从她的歌舞中清醒，遥望这一幕金碧辉煌，恍如隔世。
“好！”
“花魁！”
“睿姬！”
观者犹如疯癫，掌声雷动，震得楼阁里杯盘摇簇，众人一起高呼睿姬的名字，无数铜钱与鲜花被抛了出去，打赏的金子与绢帛更是不可胜数。太常寺与教坊的官员小声议论，显是有几分意外，等看到不少王孙贵胄大手笔的赏赐，又明白过来。
这睿姬果然不简单。
歌、舞、曲、诗、书五绝，远超其他官伎的才艺，更不用说，她最得意的琵琶不曾拿在手里。而睿姬的绝色容貌与天生异香，更是锦上添花的筹码。观者不约而同地想，此女若非花魁，洛阳明义坊就是自砸招牌。
其他官伎无不失色，睿姬首场献艺，如此卓绝，堵死了他人的路。若她在最后出场，观众起码看过诸女的技艺，尽管一样会赞叹她的出色，但各花入各眼，总让人有出头的念想。
可是，此刻无论谁再上场，一个个味同嚼蜡，无数人眼里心里想的，只有那个名字。
睿姬。
花魁。
不是百花选艳，而是万花丛中，唯有她最艳。
随后的比试不出意料，诸妓拿出浑身解数，仅像是在翻版睿姬的一项绝技，跳不出藩篱。偶尔有令人眼前一亮的技艺，只是太过小家子气，格局不大，无法与睿姬媲美。
“花魁已是睿姬囊中物。”李欣抚掌大乐，想象美人在怀的景象，不由浑身一热。身边陪客纷纷恭喜，仿佛睿姬成了李欣的囊中物一般。
最后结局毫无悬念，燕子楼银睿姬成为“百花选艳”的花魁。
待睿姬再次出来，已换过女衫，丽色照人。堂堂一室，只此一轮明月中天，映得周遭辉煌一片。各宗室、勋贵、朝臣、世家、士子、商贾等无不叫好，李欣带头说道：“今日之后，睿姬之名当冠洛阳！”
睿姬盈盈一拜：“奴家谢过诸位大人。”环视四周，秋水明眸定定看向元镇，浅笑道，“今次幸得元镇公子好诗一首，睿姬方有了胆色。睿姬愿为公子，独舞一曲。”
说完，她径自起舞，先前奏曲的胡姬在台下清奏。此时的舞蹈与先前的刚健迥异，腰肢袅绕，玉腕翻转，舞裙飞旋。更难得妙目流盼间，皆看向元镇，仿佛他是她的君王。
众人哗然。
一直以来，元镇的名声只响彻青楼，教坊伎人识得他的诗名，朝野仅知他是个茶商。《遣悲怀四首》，虽有不少人晓得是他的作品，到底一介商贾，不受人重视。睿姬此语大大提升了他的名望，诸妓心中活络，都想改日寻元镇写几首好诗。
而男人们看出睿姬对元镇另眼相待，既羡且妒，目光均有酸意。这女子当众示以私情，可谓胆大包天，也正因如此，是棒打鸳鸯还是成全有情人，权贵们心头火烧火燎地思忖。
元镇心情激荡，他眼中只有睿姬，她的话如清泉，滋润他四肢百骸。睿姬终于看他了，万水千山，横越漫漫时空，她的目光只为他一人停留。过往种种努力，今日一朝得报，元镇只觉如饮佳茗，不禁一笑。
急弦匆匆而终，睿姬知要点到即止，款款向观众一拜，谢过众人对她的宽容，移开目光也不再看元镇。
太常寺少卿面色难看，教坊乐伎最忌公然对一人示好，很容易天下大乱，尤其像今夜这种风口浪尖。他皱眉扫视四周，只求睿姬能够安分一点。
他这边胡思乱想，偏有人刻意闹事。元镇风度翩翩，望之如玉树临风，与睿姬才子佳人正成一对。便有不服气李欣的一帮士人商贾首先喝彩，眼神故意奚落地看向李欣，把这位嗣濮王臊得心中愤然。
李欣紧握酒杯的手一阵用力，恨不得捏死元镇，身边人附耳说道：“睿姬不识抬举，可要教坊训斥？”
李欣长吸了口气，冷淡地道：“不急！”
此时睿姬的眼神看过来，以她之聪慧，如何不知得罪了太多权贵？只是有意为情郎扬名，一时情不自禁。她浅浅一笑，走到李欣等花费大笔金钱捧她的豪客面前，一一进酒。
“诸位是睿姬的恩人，无以为报，一杯水酒聊表谢意。”她唇齿生香地说来，一饮而尽，朱唇上沾了微微酒色，更有一番勾魂摄魄的风情。
一众权贵本已不满，见她识趣，彼此给个台阶，大多数人没有追究，在睿姬一身异香环绕中把酒喝了。
唯有李欣，直面睿姬问道：“不知今夜，燕子楼上，谁人可为入幕之宾，伴佳人而眠？”
满楼悄静。
元镇心如擂鼓，他刚才打赏千金，得陪末座，听到李欣如此赤裸裸的询问，不免忧心。论财力，他不及李欣十分之一，论权势，李欣一只小指就能碾死他。李欣既已开口，怎会善了？他倒也罢了，只怕睿姬吃亏，元镇不禁惴惴难安。
睿姬嫣然一笑：“男女之事，妙在花前月下你情我愿，妾身不想求露水姻缘，此事自要看天意缘分。若真有一日，心有所属，必会宣告天下。”
李欣面色不豫：“你倒清白！”众人也都愕然，满以为百花选艳之夜，就能采摘这朵带刺的娇花，不想她端起花魁的架子，玩起欲擒故纵的把戏。
场面僵持，太常寺少卿忙走出来圆场，毕竟教坊伎人是官属，伎乐歌舞之外，无需卖身为生。他笑吟吟说了两句场面话，不料李欣冷冷地说道：
“今晚，我就要她陪夜！谁敢拦我，就是和我作对！”
第十五章 定情
李欣一言既出，千金楼顿时炸开了锅，千百位观赏夺魁盛事的客人议论纷起，在场诸王与官员都有不满之色。
“一个嗣濮王，如此嚣张，幸好李泰死得早。”这是怨毒的。
“在座的亲王都有几位，哪轮到李欣说话？”这是挑拨的。
“他要睿姬陪夜？凭什么？我出的绢帛难道比他少？”这是不甘的。
“嘿嘿，要打起来咯！太常寺今次要吃苦头。”这是看戏的。
“睿姬娘子说得对，这种你情我愿的美事，强求了有何趣味？”这是自我开解的。
“哼，李欣的好日子要到头啦！想做恩客的不只他一个！”这是幸灾乐祸的。
元镇听得心中有怒火燃烧，他不怕得罪李欣，哪怕皇贡的身份没了，也要替睿姬出头。他愤然起身，朝李欣朗声说道：“在下想问一句，殿下把这地方，当做嗣濮王府了吗？”
李欣随即抬手，丢出酒杯砸了过来。元镇轻松避过，赢得一片喝彩，李欣越发嫉妒，指了他道：“给我撕了他。”一声令下，身后三五个随从跃了出来。
元镇不慌不忙，仗了身形灵巧避让敌手，不时打出一拳，以一敌众。虽然身手平平略落下风，举手投足仍是佳公子的模样，赏心悦目。
旁观者的立场立即偏向元镇，一来李欣仗势欺人，强迫睿姬陪夜，为众人不喜；二来元镇素有才名，卖相又好；兼之众人同情弱者，总是倾向他多点。便有拉架劝和的人涌上来，拳脚中无不在偏帮元镇，李欣骂骂咧咧不服气，反而遭致更多白眼。
“够了！”座上一个老人忽然开口。
陇西恭王李博义，乃是高祖的堂侄，与太宗一辈的人物。虽然纵情声色，终日醉生梦死，毕竟是宗室长辈，又有亲王的名分在，李欣怎么也要叫声叔爷。他一开口，李欣顿时就懵了，要是和李博义呛声，只怕夺了自己的爵位都是轻的。
李欣骑虎难下，李博义幽幽地说道：“睿姬小娘子既夺花魁，就是洛阳一宝，想强行掳掠，那是不成的。”
睿姬遥遥一拜：“谢过陇西王。”
李欣一张俊脸涨得通红，他自负甚高，加上父亲早逝，极爱颜面。被李博义当众数落，又发不得脾气，一口气憋在心底，只觉脸上无光。他恶狠狠瞪了睿姬一眼，领了属官们离开。
走时，周围一片哄笑，李欣越发恼怒。
李博义冷眼看他消失，对左右叹道：“焚琴煮鹤，不解风情！”左右阿谀声起，老人很是得意，笑眯眯地凝视睿姬。睿姬无奈，只得上前再敬一杯水酒，一双素手被李博义摸了又摸。她又羞又恼，却无法翻脸。
一场风波渐止。
过了子时，众人兴起回家之念。因上元节不闭坊门，王孙公子、文人骚客各自归家，明义坊中牵马拉车浩浩荡荡。众目睽睽之下，元镇不好逗留，心猿意马地返回茶坊，沿路的骚客浪人都识得他，指指戳戳招呼打趣，这一路竟走了许久。
喧嚣过后，整个教坊就像烟花过后的天空，寂寂无声，一时俱静。燕子楼的老鸨欣喜地把睿姬夺魁得到的财货运回去，睿姬与彩云遥遥缀在车队最后的马车中。
元镇留下了一盒雀舌茶，彩云捧在手里，睿姬不时抚摸，若有所思。
“姐姐在想元公子吗？”彩云有些不安。
“他肯为我挺身而出，我还没好好谢他。”
彩云撇嘴：“可惜他只是个茶商，要是有一官半职，李欣怎敢打他？”
睿姬扑哧一笑：“你忘了刘冕？李欣眼高于顶，有官职照打。”
“我觉得嗣濮王挺好的，够痴情了，每夜捧你的场，却落得这样的结局，换作是谁，都会气不顺。可惜呀，他就是不会作诗，不会说漂亮话。”彩云一针见血地道。
睿姬俏面微红，嗔怪地道：“你对元公子有偏见。”
“他性格懦弱了些，虽然有几分身手，样貌也不错，但不像有大担当的样子。”彩云想了想说，“能配得上姐姐的男子，应是那种胸中有山河，豪气干云的真汉子！”
睿姬神往地想了想，旋即叹气：“我不该得陇望蜀，元公子待我一往情深，我不能负他。”
彩云惋惜地道：“只怕你将来遇到理想的郎君，对方知道你和元公子这段缘分，不敢再表白心意！”
“傻丫头，一山望见一山高！”
“姐姐，你真想嫁与元公子吗？”
“他是我最好的归宿。”
一个知情识意的温柔男子，能与她终身相伴，还要乞求什么？顶天立地的伟男子？那样的英雄，不会看得上卑微的她。
换作以前，在故国时的她，曾想嫁一位风云人物，郎才女貌，配成一段佳话。可如今她一落千丈的身份，还有什么挑选的余地？保住自身清白就已不易。
元镇，会是她的良人。
睿姬反复地这样告诉自己。
次日，定鼎门大街上，清心茶坊。
睿姬头戴帷帽，在彩云的陪伴下悄然走入。元家的茶坊管事忙来相迎，被一阵香云环绕，魂灵出窍似的，直勾勾盯着睿姬看了半晌，彩云一声轻咳，他方觉失礼，红了脸道：“这位娘子可是来买茶？今年的新茶尚未到，去年的还余下一些。”
“我来寻你家元公子。”
睿姬话一出口，听见的人顿时酥了，管事好半天才挪开步子，去寻元镇。元镇奔出院子，临到厅前又停步，徘徊不前。
彩云瞥见他的身影，掩口笑道：“元公子送诗时大方得紧，怎么如今会难为情？”
睿姬掀开帷幕，盈盈望去，元镇如牵线木偶，痴痴向前，走过来握住她的手。
“你终于来了。”
彩云不悦地插嘴道：“应该是你来见我家娘子才是。”
“我只怕唐突了睿姬。”元镇连忙说道。
“不必多说。元公子去燕子楼多次，我从无半分青眼相待，公子依旧不离不弃，睿姬心中感激。”她款款说来，吐字生香。
元镇引她入了厢房，把彩云隔在外面。
象牙席，芙蓉毯，金丝帐，山水屏。元镇亲笔的诗画，看来那么熟悉。睿姬忐忑的心顿时平静，秋水明眸，望向元镇。
“我的来意，你应该明了。”睿姬咬唇，轻轻说道。这是她初次私会情郎，只求探明他真实的心意。
“我连功名也没有，你选我为首客，太委屈你。”元镇叹道，情不自禁握紧了她的手。
睿姬从发间，拔下一支青玉孔雀簪。
“郎君何必自谦？你我以诗为友，胜过媒妁之言。我以此簪定情，但愿两不相负。”睿姬顿了一顿，她想要的，不仅仅是“首客”。她抬眼端凝，元镇沉醉在缭绕的香云中，忘情地朝她一笑。
“睿姬，在我心中，你早已是我元家的人。”
睿姬心中情动，嫣然一笑。
一阵风起，吹动案上诗篇，纷纷飘如花落。
“你是我一生知己，我绝不会辜负。如有违背，五雷轰顶，不得好死。”元镇喃喃而语，睿姬捂住他的嘴，他就势一牵，她倚在他怀中。
脚边，诗篇里传唱的绵绵情意，在两人痴痴的拥吻中流淌。睿姬抛开世间纷扰，只觉这一刻有脚踏实地的快乐，他宽大的怀抱和温柔的亲吻，让自己快要融化了似的，一直以来，她如白云无根地飘荡，终于，被这暖暖清风席卷。
无论上冲云霄，还是下落凡尘，她有了一个归宿。
“我等这天，等了太久。”元镇在她耳畔低语。
睿姬抿嘴轻笑，这些日子，起码看清他是个有始有终的长情男子。两人拥在一处，说些彼此思念的情话，不知时日漫漫，岁月几何。
良久，方才分开。
“睿姬，你身怀的异香，可有什么来历？”元镇嗅着芝兰芳香，如饮清茗，从头顶舒坦到脚底。
“我娘爱服食香花，生下我后，莫名就有了异香。”睿姬微红着脸，拨弄他的发丝，男人终日混迹茶叶堆中，有股淡淡的清香，很是好闻。
“你爱吃花吗？我会做些茶点，像是鲜花饼之类，配合茶汤同吃，别有种滋味。”
“好啊。”睿姬欣喜说道，“你亲手做什么，我都爱吃。”
元镇拿出一碟添加了玫瑰的小饼，上面印了吉祥祝语，放在案上。
“我传你的茶道，你还记得吗？”元镇含笑问她。
“请郎君一观。”
睿姬松开手，袅袅走到一边茶桌上，洗手烹茶。她举止曼妙得宜，一袭淡紫罗衫翻覆中，很快卷雪千堆，烟霞四溢。元镇拿起竹在汤水里搅动，水脉中现出一个如意同心结的模样，睿姬伸手用竹撩动汤纹，写就一个“元”字。
两人两手相缠，在茶汤上互诉衷肠。
“睿姬，这茶道，只传元家人。”
睿姬羞红了脸，轻轻应了一声，拈起一枚鲜花饼，慢慢咀嚼。
个中芳华，滋润心田。
“你既入了茶坊，我会遣人回乡禀明父母。”元镇继续说道。
睿姬忧心忽起，世人重门户，元家虽是商贾人家，未必看得上她这等伎人。她眉间忧思稍动，元镇看出不对，细心询问，睿姬挑明了心事。
元镇朗声大笑：“你不必担心，元家重的是性情德行，不重地位名分，你是乐籍，我是商籍，正好门当户对。”他凝视睿姬无双的容颜，喃喃说道，“其实该自惭形秽的是我。你精通琴棋书画，想必生于大好人家，若非落难至此，我哪里配得上你？”
元镇的一席话，令睿姬容色清冷，回忆起许多的往事。
她曾经锦衣玉食，曾经万人之上，曾经是口含金匙的天家贵胄，天之骄女，可是一场战事让她成为俘虏，没入教坊成为一个寻常官伎。大唐和她的故国是敌对关系，在战端纷起的今时今日，她不敢稍露身份，生怕有心人追查她的来历。
元镇说得没错，如果她仍是尊贵的皇族，她会嫁入大唐宫中，至不济，她的夫君也会是一位王。可如今，元镇肯娶她，已是她最大的福分。
睿姬按下纷乱的念头，深情地望着元镇，前尘过往就这样去吧，这是她定情之日，不要用世俗的眼光，扰乱了相聚的甜蜜。
她走过去，主动按住他，眉眼妩媚如丝，清幽的茶香裹住两人。
袖如回雪，发似云泻。春风吹得锦帐乱，楼外池塘，不知何时已是烟雨潇潇。相思树上，终结出合欢枝来，栖鸾舞凤，一枕好梦不愿醒。
一生一世，就这样多好。
第十六章 祸兮福兮
关闭坊门前，元镇送走了睿姬，三步一回头，缓缓走回茶坊。
街道上闪出一个精干的壮年男子，富贾华服装扮，随从一身绫罗，一副暴发户气象。那人朝元镇拱手笑道：“我乃东岛茶商，听闻元家雀舌名动京城，特来寻公子，谈一桩生意。”
元镇客气地还礼：“既是远道而来，且品一品我家的茶，再言商事。”
“元公子果然是风雅人，那就恭敬不如从命。”
元镇迎那人入内，坐定后缓缓煮水，随从好奇地凝视他示范茶道。那人望见炉火，眼中现出热切的光芒，元镇抬眼看去，分明有两团火焰在他双目中燃烧。
茶成，汤沫宛如堆雪，那人赞不绝口，用手在茶碗边抚摸良久。元镇笑道：“客官是个爱茶的人。”
“不错，公子可否让我来煮茶？”
“请。”
那人接过茶具，慢条斯理地调弄起来，动作有些生硬，却颇为讲究，显是学过。元镇守着礼节，并未出口纠正他不对的地方。那人抬眼看元镇，客气地道：“元公子是此道大家，我班门弄斧，见笑见笑。”
“不敢当。不知客官想谈的是什么生意？”
“来这里自然是买茶。”
“想买多少？”
那人微笑：“我愿出千金，求雀舌焙制之法，但求元公子割爱。”
元镇面色一冷，立即拒绝：“家传之法，概不出售。”
“元公子何必拘泥？生意人，只管在商言商。”
“皇贡之茶，不敢外传。”
那人脸色也冷了下来，“听说元公子为求妓女一笑，以元家茶道相授。对这焙制之法，又一味藏私，难道我等不如一个妓女？”
元镇语塞，按理，他的确不应私授睿姬茶道，但心之所系，哪顾得了许多？加上他一心为睿姬脱籍，只等清明后新茶上市，托人走太常寺和教坊的门路，从此与睿姬双宿双飞，把她当作自家人一般，就不管是否泄密。
“这是我家私事，与阁下无关。”元镇板着脸，有了送客之意，“买茶可以，其他免谈！”
那人的随从抽出腰刀恐吓，元镇无动于衷，那人皱眉，一字一句地道：“元公子不要后悔。”
“绝不后悔。”
那人目光中如有刺芒，虎狼之眼，令元镇心惊肉跳。他诡异地一笑，带了随从离开，元镇目送他们走远，急忙命管事紧闭大门，不得随意迎客。
如此过了十日，元家的清心茶坊歇业了两天，后又恢复营业，街坊并不觉有异。唯有睿姬不时请彩云送诗过去，却只得到一首绝句，诗意含混，略略提及身体有恙，就连一手行草也写得生涩。
睿姬牵挂在心，辗转反侧，次日急忙命彩云前去询问。彩云回来覆命时面有忧色。
“姐姐，元公子不在茶坊，听说是刚刚走的。”
“什么？”睿姬惊呼一声，险些碰落了茶盏。她扶稳杯盏，他说要与她一同品茗，要与她共度余生，为什么会不告而别？
彩云只是叹息：“茶坊管事霍义说，元公子往南冶游去了，他不知道去向。”
“清明将至，他是做贡茶的，要在清明前采茶焙制，运送京城。会不会是去催递新茶？”睿姬焦急地猜想，“不，难道是谁起了嫉恨之心，要报复他？有陇西王为我撑腰，他们不敢对付我，就朝他下手？”
“姐姐，你想太多。洛阳是东都，元公子又是做贡茶的，谁敢真的动他呢！要是宫中怪罪下来，谁能担当得起？”
睿姬心中稍定，很快又手足无措地问道：“那他为何不来找我？匆匆而别，难道他…”她想出诸多理由，不愿往深处多想。
彩云不安地望了望外头，揉搓着衣角道：“姐姐，嗣濮王和煐王就在外面厅堂，他们想见你。嗣濮王说，前日有所得罪，特意备了重礼来赔罪。煐王说久慕芳名，花魁之夜不在洛阳，特地从长安赶来相见，求你给他一个面子。”
“不见！”睿姬责怪地瞪着彩云，这个时节，她没有一丝陪笑寻欢的念头。
“姐姐，你耗死在元公子身上，有什么用？他只是个商人！纵然才高，也比不上姓李的这些亲王嗣王郡王位高权重…”彩云急急说道。
睿姬嘴角扯出一个笑容：“这世上最朝不保夕的，就是皇子皇孙！”她似乎想到什么，秀丽的面容蒙上一层阴霾。“彩云，我不想和宫中再有什么关系。”
“可是，他们从教坊拿了行牒，点明要你出去待客。”
睿姬玉面微寒，瞬间恢复了冷淡的神色，澹然说道：“我明白，既是官伎，我拒绝不了他们。献艺无妨，想要我侍奉枕席，要看我答应不答应。如今我是花魁，一举一动，全洛阳都看着！他们想硬来，就臭了名声，恶了礼法。”
她咬唇暗恨，花魁的名头成了她最后的稻草，她唯有以此来抵挡汹涌而至的命运狂潮。
元镇，元公子，你在何处？
你说你是我的良人。你要带我走。
可你如今身在何处，心在何处？
这天之后，睿姬在燕子楼传出话去，身为洛阳花魁，愿为洛阳民众祈福持斋，修身自好，卖艺不卖身。教坊官员无可奈何，诸王及权贵暗中咒骂，恨她不识抬举。
这其中嗣濮王李欣最为忿然，他前些日子大丢颜面，睿姬不给他任何转寰机会，传出去仍是难堪。两人就此结下大怨，李欣一心要给睿姬找不自在，甚至去寻元镇麻烦，幸好元镇离家，管事霍义极为玲珑，刻意巴结各宗室和朝臣，李欣一时不好动手，越发郁闷。
麟德二年三月，洛阳宫乾元殿落成，帝后同赴洛阳。二十三年后，皇帝李治过世，武后执政，推倒乾元殿建立明堂。那是太宗、高宗一直以来的心愿，最终在一个女人手上完成，而那时，已不再是李唐的天下。
或许，在看到乾元殿的那一刻，武后就已目睹她的盛世来临。
而她期待的良相，正在并州做赴京前的准备。
狄仁杰一边收尾法曹的各项职司，一边调阅大理寺的奏帖详读。并州都督府专门有人从两京发回朝廷的诏令和奏章，很多人一阅了之，而狄仁杰却想把它们全部背下。只有这样，他才能了解大理寺这些年的动向，与其他同僚拥有同样的经历。
除了背诵奏帖，狄仁杰更喜欢走街串巷，去倾听百姓们的对谈。阎立本传授的读唇术是基本关窍，各族语言不同，即使狄仁杰语言天赋极高，修习起来也颇费工夫。好在坊市里异族他国的商旅很多，他不断倾听练习，分辨词语吐字规律与音调高低。为了修习异国语言，狄仁杰特意请何怀道帮忙，找了几个高鼻白肤的异族人学话，有时一段话拆成数种语言，听得人云里雾里，他却自得其乐。
数月间，读唇术助狄仁杰预防七起盗窃，调解邻里纠纷十五起，解开了三对小夫妻的矛盾，救回两个被拐卖的男孩。天地间像是打开了无数的门户，供他窥探预测，剖析洞察，他拆解唇语的能力越来越娴熟。想到阎立本为他洗脱罪名，又不拘一格传以秘术，狄仁杰无比地感激。
为大唐选贤能，为天下平冤屈，阎立本的所作所为，在他心中刻下深深的烙印。
在狄仁杰完满履行法曹参军的职责时，以他为中心掀起了一场不大不小的风波。不少人家旁敲侧击地询问他的生辰八字，平时鲜于联络的州府同僚赶来结识他，散衙时偶尔会见到女儿家的香车，怪异地停在远处街道。狄仁杰隐隐察觉哪里不对。
一日，狄仁杰从北市擒贼回来，交完差事，长史蔺仁基特意传他过去。
“狄参军，你就要去洛阳赴任，这些日子，想起你所受的委屈，我很是汗颜。”
“长史言重，狄某虽遇波折，到底平安无事。就要离开并州，心下也是不舍。”狄仁杰连忙说道。为了被诬告入狱的事，州衙给了他不少安抚，他不想久久挂在嘴边。
蔺仁基堆起笑容，上下打量狄仁杰，看得他不好意思，方才呵呵笑道：“你早就可以成家，不知狄家长辈可有打算？”
狄家老宅在并州阳曲县，但狄仁杰之父狄知逊任蜀中夔州长史，与他两地为官，平时书信往来。对于狄家媳妇，父母虽有操心，仍要他自己做主。毕竟夔州与并州相隔逾两千里，一般人家不欲女儿远嫁，狄知逊要他就近寻觅门当户对的人家。狄仁杰在并州为官时日不长，一来尚无娶妻之念，二来未留心谁家有适龄女子，此事就耽搁了下来。
狄仁杰行礼道：“多谢长史挂怀，家严未有安排。”他心下狐疑，难道蔺长史是说亲来了？
蔺仁基笑道：“如此就好，李司马家有爱女三娘，年方十六，正合说与你为媒。”
“我不日要赴洛阳，李司马不怕她远嫁吗？”狄仁杰自命洒脱，碰上婚事却也尴尬，硬了头皮问道。
“不错，李家确实有此顾虑。但李司马爱才，他和我皆信你此去洛阳，将一飞冲天。”蔺仁基微笑，拍了拍他的肩膀，“要不是我女早已出嫁，我也想招你为婿。”
“大人过奖。在下谢过两位厚爱。”狄仁杰想了想，正色对蔺仁基说道，“洛阳一行，没有大人想象得这般容易。朝堂上政局多变，大理寺也是藏龙卧虎之地，狄某虽有阎工部举荐，但那里尽是皇亲国戚，动辄得咎，未必就是坦途。”
他点到即止，蔺仁基听出端倪，狄仁杰对洛阳的朝局不是很乐观。
蔺仁基联想起近年来武后尘嚣日上的气焰，想到大理寺是个微妙的官署，武后处置叛臣逆臣都会交由那里发落，心中不由打了个突。一旦狄仁杰触怒武后，家人难免遭罪，即使看去一片风光的前程，也有隐忧埋伏。
蔺仁基想到这里沉吟起来，一时忘了与他回话。
狄仁杰确实不想牵扯太多情爱之事。他与李家三娘素未谋面，毫无根基，骤然间要他做出决定，实在勉强。何况在他心底，幻想过的佳人，不必容色倾城，却须温柔贤淑，知书达礼，明了世事。李家三娘养在深闺，掌上明珠般长大，休说风浪，只怕连挫折也没经历过。
洛阳等待他的，即使不是风刀霜剑，也不会是和风细雨。
他不仅是读书人，更是脚踏实地的干吏，明察秋毫的神探。他的心上人，须是一位贤内助，与他灵犀相通，志趣相投。
狄仁杰明白，这样的女子很难寻觅，他唯有谢过蔺仁基与李孝廉的好意。
“你顾虑得有理。”蔺仁基叹息，老实说，此事本就仓促，朝堂情势多变，一动不如一静。“我会替你分说，即便不成，我与李司马也想结这份情谊。并州是狄参军故里，可要时常回来看看。”
狄仁杰怅然应了。
他心有壮志欲高飞，可离开并州，确有一丝不舍。
蔺仁基的话，令他想到很多。能与他情投意合的女子，不知身在何处？洛阳人文荟萃，物杰地灵，或许，他真能在那里，邂逅理想中的佳人。
这场秘密谈话被蔺仁基原封不动转告李孝廉，李司马虽有爱才之意，对狄仁杰所言却深为赞同，思忖良久后放弃了前念。此事传出后，其他动了念头的人家纷纷偃旗息鼓，狄仁杰耳根清净下来。
狄仁杰，终于要踏出宦海生涯关键的一步，进入两京朝堂。临行前，他忽然忆起那个神秘的道士。如果对方所说无错，数次牢狱之灾，已应验了一回，其他的莫非要应在洛阳？
他笑了笑，身为法曹，又将去大理寺，牢狱于他亲如寓所，此生就算拘役在其中又何妨？祸兮福兮？但求无愧于心。
就这样，随着狄仁杰赶赴洛阳，之前遥在天边的武后与睿姬，终于与他有了交集。命中注定的相逢，就像锋利的宝剑，寻到般配的剑鞘。
只有武后才能驾驭这柄锋利的剑，只有睿姬才能收纳这桀骜不驯的剑光。
这是风云际会，势不可挡。
第十七章 洛水龙王
七月。
洛阳城中，忽起动荡。因百济被扶余国逆军围困都城，大唐皇帝与武后二圣欲遣神行水军十万义助抗敌，第一批数十艘巨舰齐聚洛水待发。
夜里，战鼓低沉，风帆高扬的船舰在洛水上迤逦前行，水军缓缓驰出港口。
明月高悬，然而连绵的战帆遮云蔽日，黑压压地铺满河面，号角声此起彼伏，猎猎红旗在风中飞舞。腾腾杀气滔天而起，截断洛水，连飞鸟亦不敢掠过。
洛阳水军主舰为长逾百尺的楼船，甲板上可以奔车走马，共设楼三层，女墙上开弩窗矛穴，四壁蒙皮革防护箭矢。护航舰用了轻捷快速的艨艟，用生牛皮蒙住战船，可以乘敌不备冲突敌船。斗舰与走舸上皆有女墙，安置勇毅精锐，作为冲锋战船可与敌舰短兵相接。各式战船横贯水面，甲板上一道道灯光宛如长虹，在洛水上炫目招摇而过。
右威卫将军、水军主帅刘仁愿踌躇满志地站在主舰上，他一回头，瞥见副将疑神疑鬼的脸色，不由笑道：“怕什么？千艘战舰从各地出发，只须北渡渤海，哪怕不和陆军会合，光靠我们压过去，也足以拿下扶余叛逆。此行是抢功劳去了！”
副将喏喏答道：“临夜出兵，很是不妥，将军不如祭拜下鬼神？”
“胡言乱语！祭拜鬼神？鬼神真的有用，要主帅何用？岂不会乱我军心！”刘仁愿不满地摇头，刚想斥责副将，听见前方闹将起来，响起怪异的叫声。
一道黑影倏忽来去，在水上如轻烟飘拂，不时沉入水中，又在另一处掠起。桅杆上的哨兵竭力远眺，却看不清端倪。
左侧一艘斗舰猛然晃动，一个巨大黑影冲击甲板。波涛如啸，瞬间袭上甲板，不知哪里来的一阵巨力，偌大的船舰仿佛柔软的绸子，被当中撕成两半！
斗舰颓然下沉，数十个士兵尖叫落水，他船桅杆上的哨兵看见水中一个黑影铺天盖地，仿佛有两只楼船相连那么长，骇然间差点把持不住掉下来。
“敌袭！”
“水下有巨物！”
信号不断打出，副帅仓皇向刘仁愿禀告。就在他跑这几步的工夫，右侧的护航舰也莫名地被撞翻。一时波涛翻涌，混乱不堪。
“各舰列阵应战，稳住队列，不可惊慌。”刘仁愿皱眉，尚未出洛阳，哪里来的敌人？难道有扶余叛逆埋伏在东都中？
他心中惊涛骇浪，极目望去，两侧护航舰歪歪斜斜，一两个回合就被敌人冲击得七零八落，而对手究竟是谁，没人能说得明白。他的冷汗流了下来，船坞离皇城不远，万一有所骚扰，他这个主帅怕要出师未捷身先死。
黑影如茫茫的夜色，遮天而来，刘仁愿看不见怪物，心头却有不祥的预感。果然，一念未了，他的身子蓦地一摇，一阵大力袭向主舰，差点把他整个人抛出甲板。
刘仁愿急忙拉住缆绳，慌乱间朝水面上瞥了一眼，整个舰队像被飓风大浪侵袭过，触目都是断木残骸。落水的士兵穿了沉重的甲衣，在水上艰难求存。
对方究竟来了多少人，大唐水军竟不堪一合之敌？
此时，主舰仿佛被看不见的纤绳拉动，船身歪倒，直直地往水中坠去。四周船舰一齐惊呼，不断地朝幽深的水下放箭，却无法阻止船上所有人向水里滑落。
刘仁愿皱着一张苦脸落入水里。几十名士兵跳下水营救。
无数火光亮起，耀目的光芒照见一团模糊的黑影。像是被亮光惊吓到，那团黑影绕着主舰转了一圈，并没有扑向落水的众人。救人的士兵们松了口气，抓起刘仁愿和副帅等人，正想上船，一个大浪迎面浇下。
腥臭的黑色液体，沾满众人全身。
不待众人喘息，接连几重浪翻涌而至，刘仁愿口舌里满是臭哄哄的汁水，像是嚼了一嘴墨汁，苦不堪言，身上甲衣沾水后更是重如铅块。他大骂一句，一旁同样狼狈的副将腹诽地想：“分明是惊扰了龙王，谁让你不肯拜祭鬼神。”
不断有船被击散后沉下，一声声尖叫声中，黑影袭向落水的士兵。刘仁愿吓得拼命朝护航舰方向游去，无数箭矢在他身后掩护。有两个士兵被怪物一扑，没了踪迹，旁观的同僚正待愤慨，又见黑影一闪，那怪物把两人吐了出来。
莫名其妙走了一趟死人关的两个士兵悲喜交加，劫后余生尚来不及欢喜，忽然发现甲衣多处破碎，手臂也难以动弹。两人只在水面上露了个面，就又沉了下去，便有五六个胆子大的士兵游过去营救。
船上的人看得分明，忙高声叫道：“怪物咬不动铁甲！”
被救援上船的几个士兵，正想脱去甲衣，闻言默默穿了回去。
各处船舰一圈圈围成铁桶，鼓声咚咚擂响，水中但有黑影，就有上百只箭射入。可惜怪物气力太大，每每轻松地撞开围堵的船舰，逍遥在洛水里游来荡去。
刘仁愿急了，顾不得洗刷身体，穿了厚重的甲衣在护航舰上指挥围剿。一串串灯笼亮起来，士兵们甚至把着了火的纱灯丢下河，却始终没看清怪物的模样。
那怪物如鬼神的影子，倏忽东西，隳突南北，坚固的船阵到它面前不经一撞，很快就像被拆散的玩具。刘仁愿不得不命人做了火油箭，猎猎燃烧的箭矢，激起了怪物的凶悍，发了疯地冲撞过来。于是一半火油箭射空在水中，另一半又把几艘船舰给点着了。
刘仁愿无计可施，他最大的劣势就是作战时机，夜行军本就有弱点，而茫茫洛水更是怪物擅长的战场，他的将士尚未直接对敌，就已船毁人伤，困住了手脚。
好在击鼓声似乎对怪物有骚扰，哪艘船舰鼓声洪亮，损失就略少些。到最后数十只船舰一齐击鼓，惊天动地，直把洛阳的城墙也敲破似的，许多人从梦中惊醒，以为天亮了晓鼓响起，可以开启坊门。
最后，刘仁愿调集了十只铜皮铁骨的厚甲船在前开路，随后的船舰上，震天价的锣鼓声响彻洛水，像是要炸出一条出路。这样一寸寸驱赶，终于让怪物朝了远离城市的水域游去。
如此闹腾到后半夜，怪物悄无声息地退去，不知是累了还是饿了。刘仁愿清点水军损失，有三十六艘船舰损毁，不能再随大军出征。他羞怒交加，不得不封锁河道，连夜在家上表谢罪。
次日朝堂上，武后听说水军受损严重留在洛阳，雷霆震怒。她夜间听到鼓声，就知道出了事，可是刘仁愿如此无能，不觉颜面大损。
“可笑！连对方是谁也没见到！竟有脸回来？这样的水军，别说打扶余，能不能出海都未可知！”武后从悬垂的帘幕后走了出来，瞥了皇帝一眼。他一夜没有睡好，此时正精神不济，连连打着哈欠。
刘仁愿一脸晦气地跪在地上，昨夜受此惊吓摧折，染了风寒，一边流着鼻涕，一边听武后训斥。他不想承认有鬼神，可的确没抓到半个敌人，一肚子冤屈无处可诉。
群臣冷眼目睹武后从幕后走到台前，彼此相对而视。帝国最尊贵的女人，已经多次站到殿堂上，与他们分庭抗礼。
此时，太子司议郎郝处俊出列，启奏道：“《易传》有言，‘知进退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！’洛水生变，龙王示警，臣恳请暂缓出兵，顺应天意。”
武后蹙眉，郝处俊最喜欢引经据典，用经义逢迎皇帝，看似翩翩有儒臣风范，却最为她所不喜。这人不能再留在太子身边，武后瞬间想好了调令。
她凤眸一瞥，示意大理寺卿尉迟真金，后者急忙走出来，进言道：“此案古怪异常，臣恳请陛下容大理寺彻查，以定民心！龙王也好，敌兵也罢，总要水落石出才可安心。”
皇帝微一沉吟，武后淡淡接过话头：“皇城紧临洛水，若是惊扰了圣上，岂不是罪过？”
皇帝一听，便道：“好，准你所言，大理寺全权查案。”
武后又道：“水军自大唐各地先后出兵，若是洛阳水军龟缩在码头，误了军机，又该如何？我大唐不能为此小事，乱了大谋。”
“不错。刘仁愿，朕命你戴罪立功，速速整理军务，再度出征。这一次，只许进，不许退！”皇帝疲惫的眼中，突然绽出了光芒。
皇帝对出征始终有执念，在这件事上全力支持武后，落在群臣眼里，颇有妇唱夫随的意味。
朝会上斗了一场，散朝时，武后又命尉迟真金留下。年老的大臣们看着这位新贵斗志高昂，不由叹息摇头，在这种人的眼中，无论什么事件，都是案件，只求不要招惹他就好。
朝堂上的动荡，很快传到民间。昨夜那一场闹腾，顷刻间流传出很多故事，最常见的解释，就是龙王显灵。
神都龙王的出现，令洛阳全城谣言纷纷，人心浮动。水军主舰遭水中巨物袭击，护航舰遇难，主帅落水--如此鬼神莫测的奇事，稍加渲染，就煞有介事，人人信以为真。满城百姓深怀忧思，唯恐龙王降祸，危害民生。
酒馆食肆中，客人们口沫横飞地比划龙王的威严体态，有说是扶余国搬来的救兵，有说征战不祥故而上天警示，也有说水军们花了眼，分明是疏于行军彼此相撞。大姑娘小媳妇再不敢去水边，做生意的渡船锐减一大半，各处码头上的货物瞬间被人搬运一空。
于是百姓们不顾夏日炎炎，用香枝编扎了一条长长的火龙，沿了洛水舞动，祈求龙王的原谅。成千上万的民众跟在后面，观看舞龙者吟唱舞蹈，一个个点燃手中祭奠龙王的祭品，虔诚地拜伏祭祀。
传言拜祭龙王，需要三天三夜，方能熄灭龙王的雷霆之怒。百姓半是惶恐，半是新奇，彼此分享关于龙王的种种异闻，追随火龙巡视洛水，感受全城拜祭的轰动。这时官府已无法阻止民众的信仰，只能派出街使维持各坊市间的秩序。
谁也没想到，一个美丽纤弱的女子，将会成为这场闹剧的关键。
第十八章 花魁献祭
就在满城风雨的时节，洛阳东城的太常寺中迎来一位不速之客。李欣突然登门造访，太常寺少卿因有选花魁的前事，特地相迎。
“银睿姬不识抬举，我要她祭奠龙王！”李欣一见面就抛出这句话。
太常寺少卿吃了一惊：“此事未有先例，与礼不合。”
“怎么？难道做不到？”李欣不满地盯着他。
“殿下何必为一个伎人烦忧，吩咐下来就是了。”太常寺少卿堆起笑容，又为难地皱眉，“让她做祭品，不是不可以，有花魁名头足矣。只怕她早已失身，说出去名头不好听…”
李欣听到“失身”两字，眼中嫉恨欲狂，却仍故作轻松：“你对外就说，花魁守身如玉--她不是宣称卖艺不卖身吗？”
太常寺少卿一愣，旋即点头：“好，待我禀明寺卿大人，再给殿下一个答复。”他朝李欣行了一礼，去见太常寺卿。没多久，得授机宜后满意而归。
太常寺卿得知此事，隐约透露出的意思令少卿心惊。值此非常之际，武后一飞冲天，乃至插手出兵之事，朝中元老正想贬抑女子弄权。李欣推出银睿姬来，很合众人之意，让一个朝秦暮楚的官伎去献祭龙王，正好压一压武后的气焰。
太常寺少卿洞悉背后的纠葛，乐得顺水推舟。即使传扬出去，仅是李欣与银睿姬的私怨。就算与礼不合，找出理由煽动百姓的意愿，就能办成此事。何况如有丑闻爆出，更可推到武后身上，一举两得。
“我便按龟卜之仪，点中银睿姬，让她去龙王庙持戒三年。”
“好。我领情了，他日必然有报。”
李欣浮起阴鸷的笑，她不愿往高处走，就等着零落成泥，辗转在红尘中吧！三年的女冠生涯，足以消磨她的傲气，到时，谁想踩捏都是易事。既然他得不到，她就别想有好日子！
元镇？谁也别想护着她！
两人在一言一语中定下睿姬的命运。
次日，太常寺一纸令下，选中燕子楼银睿姬入龙王庙持戒祈福，以消龙王之怒。消息顿时在洛阳城中激荡，昔日艳羡睿姬夺了花魁的官伎，无不庆幸没那个名头，欲染指睿姬不得的权贵们，则啧啧可惜红颜薄命。但想到睿姬身着道袍的俏模样，很多人心思活络，一心等着明日跟随火龙前去观礼。
燕子楼里，睿姬如遭雷击，许久，勉强一笑。她得罪的男人太多，既入红尘，又想不沾俗世污秽，哪里有那么多的好事呢？
元镇，我的郎君，你几时能归来？
“彩云，等我想想法子，寻个好人家把你嫁了，我就再无后顾之忧。”她低低叹气。
“什么时候了，姐姐你还想着我…”彩云哽咽，恨恨地道，“元公子偏又不在，你连个商量的人也没有！”
“这世上，从来没有什么英雄。”睿姬漠然说道，心哀若死。她不愿相信元镇是负心郎，可是在最后关头，他不在她身边。
“姐姐，去求陇西王吧！”彩云心急地说，这时抓住什么都是救命稻草。
“满城注目，命不可改。”睿姬叹息，她太清楚这里面的勾结。龙王阻碍大军东行，陇西王绝不会冲上去做靶子。说到底，她不是长袖善舞懂得周旋的女子，不想以色事人，就无人肯帮她出力。
“你就真的入道观做女冠？”彩云心疼地问。
“总比留在燕子楼，任人采摘强。”睿姬想起元镇，一阵黯然。他不在，她没了与权贵们虚与委蛇的动力，不如隐匿在道观中修行。
“姐姐，三年啊…到时韶华已逝，元公子只怕另娶他人。”彩云从不看好欢场男人的痴情，“要我看，他会不会收了哪家的钱，要把你让出去？”
“不要这样诋毁元公子。彩云，我要吃三年的素斋呢，会变瘦的吧。”睿姬眨眨眼，打趣地说，尽可能平复心情。彩云毫无取笑的心思，越发痛恨起元镇。
洛水惊变，远征扶余，这种国家大事，与一个小女子有什么相干？把银睿姬推出去祭神，明眼人一看就知其中猫腻。可是，她们无处申诉，没人会替睿姬说话。原本元镇若在，凭他的人脉和财力，多少能找到门路求情，如今撇下睿姬这个弱女子，上天无门，唯有等死的份。
如果睿姬持戒后，龙王依然不肯消停呢？
会不会把她投入洛水中，直接祭奠龙王？
彩云悚然而立，不敢再多想，颤颤地望着睿姬，后者洞悉的目光，似乎早已看透这场纠葛背后的阴谋，坦然中渗出悲哀之色。
失去了情郎，没有了爱情的浇灌，睿姬就像一朵移植异地的花朵，生机逐渐抽离。
没有奇迹发生的话，她即将凋谢成泥。
一日后。
洛阳全城空巷，追逐花魁献祭的仪仗。在喧哗鼓噪的笙歌中，银睿姬背弹琵琶，神情凄艳。无数百姓穿梭过往，仰头瞻望国色天香的花魁，如数不清的海草，缠住一尾美丽的鱼。
睿姬心下难过，却要强颜欢笑，默默用琵琶曲音，挥洒不尽的愁意。
她已经等不来她的良人，她的英雄。命运开了个玩笑，让她恍惚地以为，她是幸运的，以为在漆黑的长夜，顺了那熠熠灯光找寻过去，会有她想要的幸福。可是她错了，美梦越是完满，越是跌得粉身碎骨。
她是被摘起的鲜花，表面上花色鲜妍，美色犹存，骨子里，热血已经干涸。
睿姬冷冷地瞥向远方，洛水之上，一艘艘停泊的战船旗帜飞扬。大唐已经没有男人了吗？一个所谓的龙王，就让这些将士瑟缩在船坞内！十万雄兵斗不过龙王，徒让她一个女儿家挺身献祭！
她悲哀地想，男人，真是靠不住啊！事到临头，把她推向深渊，自欺欺人地以为这就是结束。
不，如果真有龙王，她期冀它能够收拾这些懦弱的人。
皇城外，战船坞口。
尉迟真金跟随武后视察军情，水军已恢复士气，物资正源源不断运送到新船上。河面上数十只船舶小心翼翼地巡逻，出事水域的沉船尚未打捞，只待大理寺过去勘查。
武后心不在此，她遥遥凝视对岸追逐睿姬的人群，全城沸腾，成千上万的百姓仿佛在狂欢庆祝，有着新年时的热闹。众星捧月的焦点睿姬，这般年轻，这般容色，洛阳倾城而动，只为她一人。
武后不禁涌上一丝淡淡的妒意。论身份，皇后与官伎天差地别，根本无需与睿姬比较。可是同为女人，武后忍不住要嫉恨，她无法胜过岁月的摧折，睿姬拥有的青春年华，是她深为渴望的。
她在睿姬这个年纪，承欢于太宗身前，如花美艳。武后神思恍惚，那时的自己，若是坐了肩舆巡游，也会如睿姬这般，被世人争睹美色吧。她嘴角扯出一声轻笑，很快从回忆中挣脱开来。
一个妓女，弄得满城风雨，实在太过！
“如此荒唐，大理寺不管管吗？”
随侍在旁的尉迟真金不卑不亢地道：“回皇后，大理寺主掌缉凶查案，整饬风俗不在微臣管辖之内。”
武后一想，她是气糊涂了，收回了目光。
“好，你既然擅长查案，洛水龙王的案子，要几天才能查明真相？”
尉迟真金语塞，突然说不出话。以水军之精锐，尚看不出所谓龙王的底细，如今线索渺茫，他该去哪里查？唯有反复搜索船难地点。可是他又不甘认输，他自信能查出幕后真凶，只是时间早晚而已。
“我替你定了吧，十天，十天内查出真相，否则提头来见。”武后语速极快地敲定了他的生死。
她的嫉恨与怀念，她一时的混乱心绪，被这道残酷的命令掩盖。尉迟真金来不及推敲武后的想法，震惊中应声领命，双手不自觉地颤抖。傲气如他，不想在人前输了气势，俊秀的脸上神色依旧清冷。
武后遥望对岸的人群。
“想用一个烟花女子给我下马威？哼，我们走着瞧。”她心中默念，一双凤目眯了起来。心细如她，自然能看出太常寺选官伎献祭的背后，隐藏着的不可告人的用心。就算发作不得，武后也不想让反对她的朝臣们好过。
可惜朝堂上，她能依靠的助力太少。每当此时，武后最遗憾的，仍是无人可用，名将良臣都是李唐的忠犬，无法为武氏所用。朝臣的忠诚只对李家一个姓氏，更何况她是一名妇人，愚忠和偏见令她诸多受限，无法尽展所长。
像尉迟真金这样有才干又年轻的臣子，太少了。
武后重重地叹了一口气。
奈何，奈何。
尉迟真金心事重重地从船坞告退，领了邝照、周迁、薄千张等大理寺官员穿越街道，匆匆驰骋而过。不想，拜祭的仪仗正行至前方，观礼的人群很快堵塞了道路。
一匹瘦马，驮了狄仁杰入城，汹涌的人潮推挤着身不由己的他，来到了这条街上。他像淹没在河流里的一滴水珠，悄然旁观着神都的喧嚣。
周迁拿出腰牌，高喝开路，尉迟真金见势不妙，忙吩咐邝照去水师署调船，前去洛水搜查。远处的狄仁杰正巧看到他们说话，读唇术不自觉地解读了其中含义。
“皇后亲临军坞…”
“你先赶去水师署，召用铁壳快船五艘…”
狄仁杰想起入城时听到神都龙王的传言，微一思忖，猜出这几人来自大理寺，从下属的神情和官称看，竟是大理寺卿亲自查案。想到这是他日后的上司和同僚，狄仁杰不觉多看了几眼。
尉迟真金甚是警觉，发觉有人目光注视，立即瞥向狄仁杰。
这时，邝照领命，急急拉马转身，不想惊动了狄仁杰的马，踩踏在旁边的木板车上，眼看整车重物就要向一个老妇压下。狄仁杰与尉迟真金同时出手，身如电闪，迅疾地扶住货物与老妇。
电光石火间，两人互为对方身手惊异。尉迟真金顺手一扯，货物砸向另一辆车，狄仁杰一个不稳失去平衡，这时，睿姬的仪仗已到跟前，锦绣繁华的洛阳，仿佛都跟随她而来。
狄仁杰抬头一看，一抹亮色撞进他心底。
青黛画蛾眉，粉色透薄妆。虽有胡纱遮挡住睿姬的面容，但她星眸婉转，直入人心。铿锵的弦音就在此时停下，睿姬素手收起琵琶，姿态曼妙，宛若天人。四下围观的百姓如狂似癫，喧哗吵闹的声音漫过来，睿姬安详高坐，与周围形成极大反差。
趴在车板上的狄仁杰身形狼狈，他从来举止潇洒，被尉迟真金摆了一道，对这位大理寺卿的脾气有所警觉。只是此刻，完全顾不上埋怨，他怔怔凝视睿姬绝色的芳容，遥遥透来的轻微异香，令狄仁杰沉醉中忘却了其他。
睿姬好奇地望他一眼。
她这一路神魂不守地想着心事，眼看持戒三年已成定论，元镇杳无音信，她渴望能救她于水火的英雄，没有出现…
她没有想到的是，随意中的惊鸿一瞥，看见的是此生最难忘记的人。很多年以后，她回想起这一幕，无限唏嘘与惋惜，然而此情此景，再也不会重来。
双目相对，狄仁杰顿时被照亮，璀璨眸光如星辉耀入，令他喜悦仰慕。无可挑剔的温柔体态，是他梦中佳人的模样，更难得出污泥却不染，天真中历世情，他看出她内心的矛盾挣扎。
她的双眸含嗔带怨，狄仁杰不由为之牵动。她为何会有哀怨？不想在庙中枯守三年？还是此去别了有情众生？
他已然心动。
这一瞥，道尽睿姬的前世今生。
狄仁杰待要再看，睿姬已移目看向尉迟真金，大理寺卿失色地凝视她，深为惊艳。此时人群疯狂推搡，狄仁杰发现自己的瘦马被挤到远处，不舍地望了望睿姬，提步追赶马匹。
尉迟真金久久不能收回目光，叹息自语：“天下竟有此美人！半遮脸面，已是绝色。可惜要去持戒…”想到自己十天无法破案，命运比她更惨，一阵悲凉。
周迁咳嗽一声：“大人？”
“提醒邝照，依船难生还者的名单，逐一清查。”他很快恢复了严肃。
尉迟真金低声说完，又警惕地环视四周。狄仁杰急忙移转目光，能够令大理寺卿俯首帖耳听命，他感到皇后在朝堂中的威势，比他在并州想得更为煊赫。如此强势的武后，插手对外之战，难免激起朝野反抗。
一瞬间，他对洛阳的局势，有了鲜明直观的认知。
狄仁杰走到一边的小巷，远处有六个鹰鼻深目的道士，翻墙而来。他微微一怔，又有一个异族汉子，从清心茶坊的阁楼上跳下，那六人立即围上去。那人镇定自若地指挥众人，助他换上道袍。
狄仁杰看出异常，停下脚步，留神辨析他们的唇语。
“煐王要这个女人！”
“我们从周家宅，穿过西街，绕过公主宅，从叶子巷过去…”
“拿不下她，谁也别想回去！”
“我拓跋裂只许成功，不许失败。”
窄巷相逢，对面七人发现了狄仁杰，有四人扣住衣袖中的武器，凶悍的目光透出杀气。
为首那个叫拓跋裂的男子嘴唇轻动，狄仁杰读出他低语的内容：“别节外生枝，专心抓那女的！”他心中一紧，不期然想到了睿姬。
煐王的目标，会是那位花魁吗？还是这七人所图，另有他人？
狄仁杰犹豫地看了看天色，辰光不早，今日必须去大理寺报到。他迟疑间，与七人错身而过，以狄仁杰丰富的阅历，清晰地看出，这七人背负的命案不会少。只是初来乍到，他们又为煐王办事，他略有些顾虑。
他叹了口气，沿了定鼎门大街，过天津桥，在端门前转道东城，前往大理寺。
大理寺中，值日官程安正生着闷气。尉迟真金领了同僚们外出查案，听说还去军坞面见皇后，这等好事轮不到他。而洛阳花魁巡游全城，拜祭龙王的盛事，他也无缘得见。
这时狄仁杰找上门，程安岂有好脸色？他冷冷地抛下一句话：“你出任七品寺丞，拜礼至少得五两银。”
狄仁杰没有心思理会刁难，他脑海始终闪现那七人的身影，心神不宁。
墙面上挂了一幅洛阳城的舆图，看到尚善坊、积善坊、旌善坊这些地名，刚才那些异族人的对话，再度显现在狄仁杰的脑海。他蓦然醒悟到，那些人与睿姬殊途同归，去的正是龙王庙。
想到她会有危险，他的心突然抽紧，一把抓起程安放在桌案上的莲花银徽，飞也似的出了大理寺。程安目瞪口呆，等反应过来，狄仁杰拉过马厩里的一匹快马，奔驰而去。程安破口大骂，领了大理寺的狱官们随后驰马追击，非要给狄仁杰一点颜色看看。
狄仁杰以最快的速度冲向龙王庙。他心焦如焚，想到那七人凶恶的神态，暗自后悔先前没有出手。冲过天津桥，观礼的人群正从龙王庙附近散去，他举起手中徽章，高呼道：“大理寺办案，闲杂人等退避。”
尉迟真金等人仍在洛水附近徘徊，认出狄仁杰的身份。周迁不由奇怪：“那小子怎有咱的徽记？”尉迟真金皱眉，示意众人跟过去，看他闹的是哪一出。
龙王庙中，睿姬已被假道士劫持，拓跋裂肩上扛了睿姬往外走。他魂不守舍，几次贪婪地望向睿姬的冰肌玉肤，沉浸在她周身的异香里。这香气比他释放的迷香更惑人，他开始明白煐王为什么渴望这个女人。
率先冲入龙王庙的狄仁杰发现先前看到的假道士果然在场，睿姬昏迷不醒地被对方扣在手中，立即高喝道：“放下她！”
四周弥散着奇异的迷香，狄仁杰连忙马上护住口鼻，随手擎起一个烛台砸去。拓跋裂领了两人和他混战起来，他神力无匹，虎虎生威地砸拳过来，气力如有千钧。狄仁杰勉强招架，每一次与拓跋裂挡格，手臂如遭重击，不由心念急转，想要以巧力取胜。
另两名异族左右围攻狄仁杰，他没有兵器，腾挪间不免吃力，利用庙里的陈设地形周旋。他身形电转，如清风在三人之中游荡，除了应对拓跋裂比较吃力，一时倒也支撑得住。
他与劫匪相斗正酣，尉迟真金等人追到外面，正与程安带领的手下会合，众人发觉龙王庙里的异象，所有的道士都被迷倒，急忙进来巡察。
中庭漫天悬垂的风铃，如瀑布如长索，随了众人的打斗叮咚作响。狄仁杰灵机一动，用力扯下一条风铃长链，用锁链缠住拓跋裂。
拓跋裂吃惊之下，猛一用力，不料反而缠得更紧。此时他手下另外四人赶到，对狄仁杰发起围攻，拓跋裂伺机从风铃中脱身。
一片混乱之际，庭中的听雨池突然泛起刺目的水花，一头长满鳞片的怪物破水而出，矫捷地窜上岸来。它连咬带打，狂攻拓跋裂夺取睿姬。狄仁杰微一愣神，拓跋裂已不慎被它咬下脸上一块血肉，大痛之下丢开睿姬。怪物灵巧地背起她，跳入听雨池中。
听雨池中，荷花浮香绕岸，碧盘满塘。怪物与睿姬在花影中一闪而没，很快没了踪影。
一个昏沉沉的受伤道士睁开眼来，目睹这一幕，大叫道：“龙王！龙王显灵！”神色恐惧之极。狄仁杰神色犹疑，想到一路走来的种种传闻，蹙眉深思。他很快抛开顾虑，对准怪物消失的水面，咬牙跳了下去。
狄仁杰天不怕地不怕，唯独惧水，下水就有沉溺无助的感觉。池水没顶，他强自挣扎，一脚蹬到池底，竟站了起来，水深仅过肩部。狄仁杰顿时心安，抓住荷叶往前寻找。四下悄寂看不出究竟，无奈之下，他只能捏了鼻子没入水中。
怪物抱了睿姬潜入水中，她被水压一激，苏醒过来，惊慌地发现那怪物凑嘴过来，竟想与她亲吻。她拼命挣扎，没想到无法呼吸，呛进几口水去。那怪物越发着急，想吻住她的嘴。睿姬突然醒悟，它或许想渡气让她保命，可那张布满鳞片的脸面，委实难以接受。狄仁杰在水下看见，连忙揪起荷花根茎，把那怪物手足缠住。怪物竭力摆脱，狄仁杰一拉睿姬，任由她惊慌地攀上自己的身躯，两人向了岸边游去。
阵阵莲香，掩不住睿姬撩人的馨香之气，他几乎怀疑，她是花神化身，随时会翩然归去。
尉迟真金带领属下鱼贯进入龙王庙，与拓跋裂等七人斗在一起，他出手极为狠辣，刀光闪烁间，一照面就卸下拓跋裂的左手。惨叫声中，拓跋裂自知大势已去，痛苦地抛出迷香，在烟雾环绕中遁逃而走。
狄仁杰抱了睿姬爬上岸边，怀中温香软玉无从消受，他眼望佳人，涌出无数纷杂的念头。
到底那怪物是什么东西？为何要劫持睿姬？煐王在其中是何角色？大理寺主要审理犯徒刑以上罪的京官，武后命大理寺查案，剑指何方？龙王庙的案件与洛水龙王有无关联？
此时，佳人在怀，狄仁杰却没有旖旎的心思，反而为风雨欲来的朝局不安。这背后可能牵连甚广，真相出人意料。
昏迷中的睿姬依旧如莲出水，凌波吐艳。狄仁杰怜惜地拨开她的发丝，看到无瑕的一张脸。轻阖上的秀丽睫毛，衬出她楚楚动人的风情，而沾水后玲珑起伏的曲线，更令人窒息。他忽然大口呼吸，把视线转回听雨池中。
荷花开得正好，菡萏卷舒，香露流转。莲蕊参差映着一抹红色，就像睿姬素淡的妆容，清丽中别有诱人的妖媚。
这时，怪物忽然再度出水，大理寺众人初次目睹这等古怪妖物，吃了一惊。狄仁杰以身护住睿姬，怪物悲鸣一声，迟疑地看着他俩。尉迟真金冷哼一声，直直飞出三把旋风短刀，逼向怪物命门。
怪物倏地落水，敏捷地游走在水中，短刀击到空处，削出一片水花，又重重击打在岸边石头上。怪物伺机逃遁而去，黑影荡出涟漪，消失在听雨池里。
尉迟真金赶到岸边，望了怪物消失的方向，继而回过头来，夺了狄仁杰的官徽，冷冷地命人把他扣押起来。狄仁杰坦然受缚，对他笑道：“怪物必会再次上门，看好花魁最为紧要！”
尉迟真金无视于他，目光停留在睿姬身上，看了良久方派遣手下送她回燕子楼。随后脸色阴沉地对狄仁杰道：“你非官非职，管好自己吧！”
睿姬一缕香风，渐渐远去，她的身影却无法从狄仁杰的心上消失。他定了定神，微笑道：“在下狄仁杰，由工部尚书阎大人荐入大理寺当差。皇后命大人限期破案，我今日已报到，可助大人一臂之力。”
“你偷了官徽，抢了官马，又在此地对花魁不轨，视同本案嫌犯，大刑问供！”尉迟真金冷冷抛下一句话，要手下把狄仁杰带回大理寺。他走到半途，突然一惊，回首望了狄仁杰的背影，眯起了眼睛。
这小子怎知皇后要他限期破案？
狄仁杰并不争辩，安然地跟随薄千张往外走。以这种方式回到大理寺，在他意料之外，然而他心头一片宁静，嘴角勾起淡淡的笑容。
洛阳花魁，神都龙王，大理寺卿，甚至远在深宫的大唐武后。
无形中，狄仁杰感应到他们之间有着千丝万缕的萦系，而他将破开这一切谜团，查清事情的真相。再一次的牢狱之灾，困不住他骄傲的灵魂，相反，燃起他年轻的热血。
他知道，属于自己的新天地，已经打开大门。洛阳，大理寺，势必成为他的战场，待他扬鞭驰骋，创下战功！
他遥望睿姬消失的方向，他们还会再相见，伴随着神都龙王的底细一点点被揭开，他会了解她的过去，抵达她的内心。这是说不清道不明的缘分，他再不能忘记她的凝眸。
越过龙王庙重重屋檐，他的目光掠过洛水，看向远处庄严的宫殿。高墙之内，强势的武后正在磨砺她的爪牙，他明白终将闯过那一关，让朝堂上下，看到他的才干。
这一天，即将到来。
心机深沉的大唐武皇后。
外柔内刚的花魁银睿姬。
倜傥不羁的神探狄仁杰。
神都龙王的现身，如搅动洛水的神秘力量，三个看似完全不相干的人，被命运的漩涡推动到了一起。这三人，将成为影响大唐的砝码，他们彼此的相逢，就像在命运的天平上添加重量。
水到渠成。
权势、美色、智慧，在碰撞时耀出夺目的光芒。狄仁杰不会预料到，他毕生将与宫墙内的那个女人博弈，而那位不期而至的佳人，偏有着太多的过去。最终，缘深缘浅，浮浮沉沉，命运大潮无情地摆布，即使是神探也无法改变。
他不会忘记那个日子，在洛阳，定鼎门大街。
相逢一视，胜却无数流年。
从这天起，狄仁杰在大唐历史上的奇妙传奇，正式揭开了帷幕。
一切，才刚刚开始！