“很有可能。而且昌都军这样渡江，以雁书兄向不行险的性子，肯定有恃无恐。我敢说，北方多半也已建成了铁甲舰，有信心夺回大江的控制权，所以昌都军才敢渡江。”
宣鸣雷只觉头都“嗡”了一声，低喝道：“你为何不早说！”
郑司楚道：“事已如此，说了只是自乱军心。雁书兄派出的这两路人马，其实并不是骚扰和分散我军的用意，其实是三路进攻。只要北方的铁甲舰开到前线来，之江水军发起攻击时，昌都军和戴诚孝一军也会相应发起攻击。三线同时受攻，鸣雷兄，这就是当时大统制收买倭人来犯的故计，只不过这回更加凶险。”
宣鸣雷恍然大悟，一把抓住郑司楚肩头，小声道：“原来，你当时就是想到了这些在害怕啊！”
郑司楚诧道：“你怎么知道我有点害怕？”郑司楚自觉养气功夫炉火纯青，旁人休想从自己神情里看出自己的真实想法，没想到还是被宣鸣雷看破了。
宣鸣雷道：“当时你的左手尾指都在不住地抖。你大概自己都没发觉。”
郑司楚怔了怔，看了看自己的左手，心道：原来我还有这么个破绽，自己都一直没发觉。
宣鸣雷苦笑了一下。其实一个人的尾指在微微颤抖，旁人哪会看得这般清楚。宣鸣雷也是在当初邓沧澜第一次领军来犯，大战在即，自己和他合奏一曲时才发觉的。那个时候，申芷馨也在边上，郑司楚的铁笛吹得意气风发，但宣鸣雷的耳音何等灵敏，听得郑司楚在吹笛时，带着一种极清微的“咯咯”声。这声音虽然轻得一般人根本听不到，可是在宣鸣雷听来很不舒服。他还专门看看到底是哪来的这声音，一看方知是郑司楚吹笛时，左手小指的指甲触在笛身上发出的。那个时候他才知道郑司楚一到紧张之际，左手小指有时便会颤抖。好几年过去，后来一直没见郑司楚再这样，直到段夫人伤重不治后郑司楚心灰若死，不想再从军。宣鸣雷去劝他，两人在段夫人坟前对饮，郑司楚要给宣鸣雷倒酒，左手端着碗时又发出了极细的碎响。郑司楚还是没发觉自己的这个习惯，宣鸣雷却知道郑司楚实是心痛无比，这时和他打了一架，好分分他的心，让他重新振作起来。算起来，这回是宣鸣雷第三次看到郑司楚紧张了，心想再不说破，郑司楚一直憋在心里，一旦有什么差讹，可是后患无穷。
宣鸣雷道：“郑兄，所以你有什么话，便说出来吧。一人计短，二人计长，你纵然智者千虑，可能也会有一失，而我却是愚人千虑，必有一得。”
郑司楚忍不住笑道：“得了，你这家伙，雁书兄别的可能比你强一点，论心计，他可不是你对手。”
宣鸣雷也笑了笑，说道：“那你说，有什么破敌之策？我知道你这家伙肯定想好了一个后续的手段，不会把宝全压在这欺敌之策上。只是你没说出来，大概这主意有点阴险，你这假道学没脸说。放心吧，我姓宣的是个蛮夷，我去干！”
郑司楚叹道：“宣兄，别人看你一脸胡子，当你是个老实人的话，真要吃大亏的，你也真够鬼的。主意确有一个，也真的非你不可。”
宣鸣雷听他说真的是非自己不可，倒有点诧异，问道：“是什么？”
“绝后计。”
宣鸣雷一愣：“刺杀冯德清么？”
郑司楚摇了摇头：“要刺杀冯德清，那可不容易。能不能成功先不说，就算刺杀了他，再来个大统制也是很快的事。”
“那是什么？”
郑司楚犹豫了一下。这个主意刚才他就一直在打，傅雁书这条三面出击的计划几乎没有破解之道，却也有个致命的漏洞。而傅雁书仍然一步步地执行，可见他并没有发现这漏洞是多么致命。只是对打击这个漏洞，郑司楚又实在做不出来。犹豫了半天，宣鸣雷却忍不住了，说道：“郑兄，别人不说，小师妹现在可是在南方。如果我们崩溃了，虽然小师妹有那个身份，可混乱之下，谁还能保她？你不说，是想害死她么？”
郑司楚和傅雁容新婚燕尔，两人也没过上多少舒心日子，每日郑司楚都在军中办事。偶尔回去一次，才能和家中的娇妻说笑一阵。一想到傅雁容，郑司楚心里便是一疼，犹豫了片刻，说道：“只是此计若行，我有点对不起北方父老”
宣鸣雷有点火了，喝道：“你不肯说出来，那对不起的就是天下人！北方打到五羊城，说不定连你妈的坟都要被掘掉！”他知道郑司楚对母亲极是孝顺，别的话打不动他，说出这句来，郑司楚无论如何都不能无动于衷的。
果然，郑司楚浑身一震，眼中流露出一丝痛楚，低声道：“宣兄，只是这计太毒了，受害的也多是无辜平民”
他话还没说完，宣鸣雷眼里忽然闪动了一下，低声道：“你是想这怎么可能！”刚说完这句，宣鸣雷又是恍然大悟，点点头道：“怪不得你说非我不可，确实非我不可。”
郑司楚见他自说自话了一阵，低低问道：“宣兄，你猜到了？”
宣鸣雷抬起头看着郑司楚，沉声道：“我想，若没猜错的话，你是要釜底抽薪，让北方今年秋后颗粒无收。”
郑司楚的嘴角抽了抽。宣鸣雷虽然长相粗豪，其实也是个多智之人，显然亦看到了这一点。他道：“颗粒无收当然不可能。我算过，按北军现在的行军法，以平常的收成，只能稍有宽裕。如果能让他们减少两成收成的话”
北方派出了三路大军夹攻南北夹攻，粮草供应肯定十分紧张。如果收成出现缺口，前线部队的补给又必须保证，势必要压缩后方民众的供应。因为兵役制，北方诸省的民众已经活得很是艰难。如果连口粮也被强征，那很容易就能够挑起民变。一个地方发生民变，就会影响各地，等到成了燎原之势，北方大军陷入一片混乱，那么北军这个无懈可击的攻击计划自然就无法顺利执行了。
这条绝后计也许是南方目前唯一可以看到的生路了。只是郑司楚实在有点不希望把这条计划变成现实。他还记得那次奇袭东阳，为了制造混乱，不得已之下在东阳城里四处放火。战火，东阳城出现一大批流离失所的难民。那个时候，看到那些衣衫破烂，面有菜色，挤在临时搭建的简易小屋里，郑司楚的心里就说不出的痛楚。那些平民百姓的家，其实是自己下令烧毁的。想到这，郑司楚就觉得周围的目光都变成了刀子，直刺到自己身上。为将者，不可失去仁者之心。老师总是说这句话，说做一个军人，真正的职责是保护人民，而不是求胜。郑司楚也自觉一直都这么做，可是现实却告诉他，自己做的根本不是那么回事。这条计划如果真的执行了，其实就是绑架了北方平民来与北军叫板。他嘴里说着，心里却更加地疼痛，低声道：“宣兄，你觉得这样做真的好么？”
宣鸣雷本来想说“当然好”，可是张了张口，却又说不出来。不说别的，就说宣鸣雷同族的狄人，关外的还多靠游牧，关内的却多已转为农耕。照郑司楚的计划，最容易挑起来的民变也就是这些狄人聚居区。而民变乍起，北军自然会派兵镇压，受苦的亦是他的族人。固然可以用一句“牺牲在所难免”来推搪，只是那毕竟是人命，不是草芥。他张口又闭上，闭上又张开，好一阵，才泄气道：“郑兄，你的意思呢？”
郑司楚见宣鸣雷眼中那种跃跃欲试的精光渐渐淡去，知道宣鸣雷也觉得这样求胜实是不妥。他颓然道：“兵来将挡，水来土掩，尽人事吧，这种计，不行也罢。”
宣鸣雷呆了呆，伸出舌头舔了舔嘴唇。只是这一会的功夫，他的嘴唇已干得几乎要裂开。他喃喃道：“可惜了，计是好计郑兄，怪不得人说好人不长寿。”
执行这计划，虽然也不一定能成功，到底还有一线生机；但不执行这计划，再造共和联盟根本不可能抵御北军的这三路夹击，连这一线生机也没有了。郑司楚苦笑道：“也别这么丧气。真没路了，我们拔脚开溜总可以吧。”
宣鸣雷又是一怔，心中有股莫名的寒意。他知道郑司楚向来是个不肯服输的人，可这话明明是万分沮丧，几乎已丧失勇气。他压低声道：“郑兄，你难道真的连半点信心都没了？”
郑司楚眼里有精光一闪，但马上就淡去了：“也只能知其不可为而为之了。”
宣鸣雷只觉心头一痛。现在的郑司楚，已是南方上上下下的信心所在，每个人都觉得只要有这个屡出奇计的年轻大帅在，不论有多大的危机，他都能想出办法了。甚至，连宣鸣雷都在这么想。只是很显然，郑司楚毕竟是人，不是神，除了那条无法实施的计策，他实在想不出别的破敌之策来了，所以从来不绝望的郑司楚也会说出这么丧气的话。宣鸣雷神情一下变得极为黯然，低低道：“也许说不定”
郑司楚知道他的心思，说道：“别想了。这条绝后计伤的其实是北方民众，纵然能够得逞，后患也是无穷，再造共和联盟别想统一北方了。”他顿了顿，又道：“而且，此计若行，你们狄复组受到的损力将会极其惨重，我实在无法提出这要求来。”
再造共和举旗的初衷，就是打倒大统制的妄为，统一全国。虽然大统制死后这个理由有点貌似站不稳了，但不管怎么说，再造共和联盟的口碑总还不错。然而纸包不住火，如果狄复组真个着手执行这条绝后计，北方民众迟早都会明白那是受南方挑拨。即使这一次三线夹击最终无疾而终，北方民众也肯定会恨南方入骨，将来再造共和联盟再无可能打到北方去了，而狄复组将来多半再不会被人有半分同情。也就是说，绝后计的最好结果，也是南北保持分裂，而狄复组的实力受到大损。宣鸣雷哪会想不到这一点，他迟颖了一下道：“难道就没别的办法了？”
“北方的实力比我们强得多。我们能走到现在，已经是一个奇迹了。”郑司楚顿了顿，黯然道：“只是这奇迹总不能永远持续下去。”
“你真觉得我们走投无路了？”
郑司楚看了看天空，低声道：“路都是人走出来的。这一次雁书兄定下这三线夹击之策，固然是稳扎稳打，毫无破绽，但战况万变。如果我们能够击破面前的水陆两支大军，戴诚孝这第三路也将无功而返。”
这话的意思，也就是硬拼了。宣鸣雷想了想，喟然叹道：“没想到弄到最后，也只有跟傅驴子硬拼。怪不得师尊以前常说，奇计不可恃。”
“奇计不可恃”这句话，郑司楚却也深有同感。他道：“有时想太多了，反而自受其乱。宣兄，走到这份上，我们也只有硬着头皮撑下去。说不定，上天也会关照我们的”
郑司楚这话越说越没底气。说上天关照，能让南军转危为安，他实在也不敢相信。宣鸣雷显然也不相再去说这些了，他舒展了一下双臂道：“自然，为将者不死阵前，又将死于何处？我也要对天市号再整修一次，别让傅驴子再派人来烧了。”
本来船厂第二艘铁甲舰已经建得差不多了，而且这第二艘有天市号做范本，改进了不少，本来应该比天市号威力强大不少，结果现在被一把火化成灰烬。郑司楚也猜到，北方的第一艘铁甲舰定然马上就要前来。虽然不知道北方这艘铁甲舰能不能超越天市号，但想来也是差不多。天市号碰上了对手，再不能如现在一般在大江上横行无忌了，因此整修就更加重要。他道：“是啊。宣兄，北军下一次的总攻，定然是水军为主力。只有你能抵住他，才谈得上别的。”
宣鸣雷鼻子里哼了一声，什么也没说。郑司楚这么说，他本想回答说“不用担心”，可自己心里却仍然有些担心。对旁人，宣鸣雷向来自信满满，即使是对阵邓沧澜，他也从未有惧意。唯一的例外，就是傅雁书了。宣鸣雷到现在，也与这个同门交锋多次，几乎每一次都会落在下风，以至于他对傅雁书有种隐隐的害怕。天市号建成后，第一次占了傅雁书的上风，但很快这点上风也要失去，他心里又有惧意暗生。
这一天，郑司楚指挥东平城的陆军各部加紧操练。现在几乎没有空闲的时候，只要一有空，各部就轮番上操场。操练的人太多，以至于操场一下子变得坑坑凹凹。等各部操练完毕，他也只觉身上有些酸痛。解散了各部，又视察了一遍，这才回住处休息。他现在把家也安在了军营里，骑着马回到家门口，刚把马拴进马厩，内屋的门便“呀”一声开了，一道昏黄的灯光透了出来，却是傅雁容听得他回来的声音，端着一盏油灯走到门口给他照明。
看着灯光下映着的傅雁容身影，郑司楚心头便是一暖，拴好了飞羽走过去道：“阿容，要你出来接我，真过意不去。”
傅雁容嫣然一笑道：“傻话！快进来吧，我给你煮好了粥，还切了一碟鸭肫肝。”
鸭肫肝是傅雁容最爱吃的小食，她准备了这些，一半是为了自己。郑司楚道：“老实说，你是不是先吃了一半？”
傅雁容有点委屈：“哪儿呀，我就替你尝了一两片一两个而已。”
鸭肫肝一般也就是四五个切一盆。傅雁容说吃了一两个，其实已经吃掉一小半了，大概尝着尝着就停不下来。郑司楚竭力忍住笑容，跟着傅雁容走了进去。傅雁容将油灯放在桌上，从一边的碗橱里拿出了一钵粥和两碟小菜，说道：“来，你吃吧。”
傅雁容的厨艺其实不甚好，不过煮粥也用不了太多厨艺，只要文火慢炖，把米煮烂了就是。两碟小菜是一碟咸菜和一碟鸭肫肝，一荤一素，很是清淡。郑司楚倒了一小碗粥，慢慢地喝着，见傅雁容坐在边上给他补着一件衣服。她的女红也并不太熟练，针脚有点歪，不过比起她刚落入南军掌握时要好得多了。那个时候她把郑司楚的战袍补好了还给他，郑司楚见这补丁歪歪扭扭，甚是难看。现在虽然也算不得多好，却已细密多了。
她在邓沧澜府中时，自然很少做这些事，这些都是到了南方后慢慢学起来的吧。郑司楚想着，看着傅雁容在灯下的面容。她的肌肤本就光洁如玉，灯下看来，几乎有些透明。看着她，郑司楚心里忽然一动，一把握住傅雁容的手道：“阿容，你回北方去吧。”
这句话有点太莫名其妙了，傅雁容一怔，但她马上就明白郑司楚的意思，低低道：“你明天要出击么？别说蠢话了，你若战死，我也不活。”
郑司楚只觉心头刀绞一般。以往也曾经遇到过危险，但那时并不觉得害怕，因为自从母亲去世后，他自觉了无牵挂，哪一天战死，只当这条疲惫的长途走到了终点。可现在，自己又有了一个一心牵挂的人。他并不在意自己会战死，可一想到自己战死后，傅雁容在一片混乱中未必能够自保，心头就痛得难以忍受。他也知道，绝后计不能用，那么只能把希望寄托在欺敌之策上。旁人中此计他可以十拿九稳，但陆明夷这人，郑司楚仍然没有十足的信心瞒过他。这条计若是失败，南方就再也对付不了北方的攻势了，唯一的办法，大概只有向北军投降。但自己已是南军主帅，作为一个军人的骄傲，也不允许他向傅雁书不战而降，何况就算他提议停战，十一长老会也绝不会同意的。即使他越来越觉得这场战争毫无意义。打倒大统制独裁专横的初衷，现在几乎已经不提了，南北双方都只是为了战争而战。郑司楚苦笑了一下，低低道：“阿容，我”
他想让傅雁容索性以个人身份先回北方，这样避免将来南方大溃败之下，自己已然战死，傅雁容也难以自保。只是这话几乎已是遗言了，实在不好说，正在舌尖上打滚时，只听得宣鸣雷的声音在外面响了起来：“郑兄！郑兄！”
宣鸣雷和郑司楚住的地方甚近，平时他也常得空过来一次，却不知这时候怎么又来了。郑司楚还没答应，傅雁容已道：“师哥，你来啦，芷馨姐姐和铁澜好么？”
宣鸣雷已大踏步走了进来，只是他显然没心思和傅雁容多说，只是顺口道：“挺好挺好郑兄，我给你介绍一下，这位是我叔叔的同僚，第二组长伯颜大人。”
宣鸣雷身后原来还带了一个人，郑司楚这才明白他为什么这么急匆匆地来找自己。宣鸣雷的叔叔屈木出乃是狄复组三组长的首位，仅次于最高领袖大师公，这伯颜是第二组长，换句话说，也就是狄复组的第三号人物了。郑司楚不由暗暗吃惊，上前道：“是狄复组的伯颜大人，未尝远迎，还请恕罪。”
宣鸣雷背后那人闪了出来，向郑司楚行了一礼道：“郑元帅，狄部伯颜有礼。”
一见这伯颜，郑司楚的眼里忽地闪烁了一下，伯颜倒不以为意，说道：“久闻郑元帅大名，果然名不虚传，少年英俊。”
其实现在的郑司楚有二十八了，已不能算少年了。郑司楚也寒喧了两句，引着两人进厅堂。一进厅堂，伯颜见这屋子很是狭窄，也就是寻常人家所住，不由叹道：“郑元帅真是克己。”
傅雁容见有外人进来，走进内室暂且回避。她一边补着衣服，外面的声音不住地传来。只是傅雁容向来对军政之事不甚关心，现在更不想去听，因此毫不上心。过了好一阵，等她将衣服补好，听得外面已没声音了，定然宣鸣雷与伯颜都已告辞离去。她走了出来，见郑司楚坐在桌边，面色很是难看。傅雁容心中一沉，问道：“司楚，出什么事了？”
郑司楚的脸色有些沉重，听得妻子问自己，他喃喃道：“原来，刺杀大统制的，竟是老师。”
大统制遇刺，这是近期以来最大的事了，甚至比南北交兵还要大。只是这么一件大事，北方出的公告却语焉不详，只说宵小作祟，谋刺大统制，根本没说是什么人，旁人只不过看到对狄复组的搜捕大大严厉，猜到行刺的多半是狄复组。郑司楚当然早知道是狄复组干的，却直到现在才得知细节。
狄复组联络的刺客，竟是老师！郑司楚还记得那一回自己一家南逃，自己也曾向老师说起，大统制定然不会放过任何人，他让老师随自己一家去五羊城，但老师却拒绝了。那时他听父母称老师为“小殿下”，却不曾明说，此番从伯颜口中才得知老师原来是前朝宗室，曾经是自己生父军中的监军。自己一家南逃后，老师知道大统制不会放过他，因此离开了无想水阁。因为深知大统制手下之能，因此老师不惜漆身吞炭，彻底改变了样貌声音，却没有走远，就在雾云城外围化身为一个狄人牧民。
漆身改换肤色，吞炭改变声音。郑司楚还记得老师在无相水阁时，虽然生活清贫简单，但衣著一尘不染，饮食也精益求精，举手投足间仍能看出高雅的气度。他居然能吃这等苦头，可见对大统制的仇恨深到了何种程度。想到在雾云城外西山与老师的一别已成永诀，郑司楚心中就有种说不出的难受。
傅雁容并不知道郑司楚的老师是谁，但见他如此伤心，心知这老师定然是个在郑司楚心中极为重要的人。她坐到郑司楚身边，将他的右手握在手中，轻声道：“司楚，别难过了，都已经过去了。”
她虽然是安慰丈夫，可话未说完，声音却有点哽咽。郑司楚心想老师刺杀的大统制，说起来还是傅雁容的舅舅。夹在当中，她确实难以出口。想着，郑司楚叹了口气，也低低道：“阿容，真是难为你了。”
如果自己麾兵北上，迫得傅雁书战死，她永远不会原谅自己吧？而傅雁书如果迫得自己战死，她也同样永远不会原谅自己的哥哥。傅雁容紧紧拉着郑司楚的手，似乎生怕他就此一去不复返，也不敢看他，小声道：“司楚，你说，能不能就这样结束战争？”
郑司楚苦笑道：“到了这时候，怎么还有可能。”
“为什么不行？明知是必败无疑，难道还硬要去送死么？”
郑司楚叹道：“作为军人，令行禁止，虽误亦行。阿容，雁书兄也是一样。”
傅雁容看着他，眼里突然有泪水滚落。郑司楚很少看到她哭，那回她被南军抓住时曾吓得哭过一次，后来母亲去世，她也曾陪着自己落泪，以后就没有了。可现在她的泪水又在不停地流，淌下白皙的脸颊。郑司楚心里一疼，伸手抹去她腮边的泪水道：“别哭了，哭起来可不好看。”
“司楚，我真的害怕你哪天出去就回不来了。我不要你做什么英雄，别打了，你再去和哥哥谈判，我陪你去！”
其实这个主意郑司楚何尝没有想过，他也希望能够和北军达成和平协议。虽然上一次的协议被冯德清驳回，这一次北方答应的可能更是微乎其微，但郑司楚一直觉得还有这一线希望。只是伯颜此次过来，却把这一点微弱的希望都扑灭了。只是这些话他也不想多说，说了只会让傅雁容更担心。他说道：“别说了，休息去吧，我不会有事的。”
傅雁容抹了抹眼角，小声道：“你也早点睡吧。”
郑司楚点了点头：“嗯，明天长老会要召开紧急会议了，我得准备一下明天要说的。”
“紧急会议？”傅雁容眼里闪烁了一下，“是因为那个狄人来了么？”
“是啊。反正，我们这一次也不是完全没有机会。”
他这么说，傅雁容却根本没有宽心的意思，只是道：“好的，你也别太累了。”
看着她的背影，郑司楚心里有种莫名的痛楚。傅雁容的心里定然无比矛盾，南北双方此番决战，一边是亲哥哥，一边是丈夫，无论哪边赢哪边输，对她来说都是一个悲剧。
阿容，也许，这场战争真的毫无意义，只是已经停不下来了。
在灯下，郑司楚坐了下来，默默地想着。这个念头并不是第一次起，却从来没有现在这么强烈。其实就是宣鸣雷带着伯颜来造访之前，他就一直想着向长老会提出停战的可能性。只是伯颜来后，告诉他狄复组的大师公策划了一个大计划，已经开始实施，要郑司楚千万不可丧失信心，定要坚持下去。
大师公的这个计划，竟然与郑司楚所定的绝后计完全雷同，只不过更加激进一些。狄复组这些虽然没能发展出多大的军事力量，但也已经在各地暗中埋下了不少人手。大师公同样看出了北方这个大计划背后致命的漏洞，下令狄复组秘密成员向北方几个产量大省集中，就等今年秋粮收割时同时发作，一方面放火烧粮，另一方面挑拨饥民闹事。这般双管齐下，定然使得北方焦头烂额，无法兼顾，最终三路出击也彻底破产。郑司楚听了后暗暗吃惊，问这样大规模行事，岂不会让北方将注意力集中到狄复组身上？伯颜用“成大事者不拘小节，牺牲也在所难免”这样的话轻描淡写地回答，只是要南军无论如何要坚持下去，狄复组在北方腹地的攻势除死无休，定要让北军无法维持进攻。
这样的话，对长老会的成员们定然诱惑力极大。郑司楚本来就想到过如出一辙的主意，知道这个计划相当可行，但实不异饮鸩止渴，他先前跟宣鸣雷说还是不要执行了，就是因为觉得一旦执行，狄复组率先就要遭到重创，只怕他们也不愿。谁知道那位大师公居然毫不犹豫，先行执行了，难道狄复组竟是把再造共和看得比狄人的生存都重么？
他沉思着，也不知过了多久，只觉面前的油灯闪了闪，一股风从身后吹来。他扭头一看，只见傅雁容披了件外套走过来。现在天气虽然较热，但晚上到底还有点凉意，郑司楚见她衣着单薄，怕她受凉，忙走过去道：“阿容，你怎么下来了？”
“都半夜了，我见你一直不睡，不放心你。司楚，你不能躺下了想么？”