三尖叉是近身格斗的兵器，能克制刀剑，对付长枪并不如何得心应手。但北斗的本领已超越了以往所有的北部天官，两把三尖叉一抽出，便要扣住金枪枪尖。他已打定了主意，只消三尖叉扣住枪尖，整个人的份量都加在了枪尖上，敌人力量再大，也会被拖得枪尖朝下，这样虽然自己危险万分，可大统制的危难便解除了。只是他想得虽好，出手也快，眼前那个金枪枪尖却在刹那间移开了两寸。
这人到了此时还能控制枪尖！北斗虽然明知这老者枪术无双，但也没想到高到这等地步。跃起时已是一瞬间，三尖叉又失去了目标，金枪便要从他肩头掠过，刺中身后的大统制。北斗心中一片空白，什么都来不及想，双手已弃去三尖叉，一把抓住枪尖。
金枪枪尖比一般的长枪要长，两面开锋，极是锋利，北斗一抓住枪尖，锋刃顿时割断了他四五根手指。但这时北斗似乎感觉不到疼痛了，只是用残掌死死抓住枪尖，拼命往下扳去。
这是必死的一击。小王子只觉枪上一沉，即使他借疼痛用出了浑身之力，毕竟是一手握住枪尾，枪尖上的份量等若大了十多倍。“喀”一声，金枪已穿透北斗的咽喉，但也被北斗拉得往下垂去。这一枪枪风极厉，金枪刺穿了北斗咽喉，余势不绝，透喉而过，正中一个抬着步辇的士兵前心，将北斗和那士兵串在了一处。但那抬步辇的士兵竟也坚忍得异乎寻常，虽然金枪透胸而入，他仍是死死抬着步辇，任由金枪一分分扎进他的胸膛，步辇竟是分毫不动。
来不及了么？小王子这一枪被北斗舍命破去，心里仿佛发出了一声绝叫。他出手之快，实已到了神而化之之境，正待抽枪再发一击，正在这时，脚弯处传来了一声剧痛。
那是周锡安的长枪。周锡安手中长枪比惯用的金枪要轻，速度也无形中快了三分，就在小王子一枪刺死北斗与那抬步辇之人，他的一枪也已到了。这时的小王子已再不防守后方，哪里还闪得开，周锡安的长枪直入他腿弯，竟将他的小腿扎了个对穿。
“砰”一声，小王子重重摔了下来。本来这样的高度跳下，以他的本领毫不为难，闭上眼都能稳稳落地，可这时他一腿已废，哪里还立得稳？一跌下，伤腿无法站直，人便半跪在地上。在他面前，正是高高在上的大统制，看上去就似在给大统制行礼。与腿上的重伤相比，这更让小王子心痛如绞。他不顾一切，猛地站立起来，周锡安的长枪还扎在他腿上，这般一来，长枪的锋刃已割断了他半条腿，但小王子仍然直直地站着，鲜血不住流下。
世界，永别了。他想着，伸手拨出插在腰间的小刀。
一拃长的小刀，刀尖沾满鲜血，但鲜血仍掩不去锋刃寒光。即使是山穷水尽，小王子心中仍然只有一个念头。
杀了他。杀了这个人。杀了这个毁灭了他所珍视的一切的人。
即使只有一条腿，但小王子是何等本领，大统制现在只不过处在一人高的地方，与他相距不过一步之遥。这一刻，小王子仿佛灵魂已离开了躯壳，看到自己飞身跃起，将小刀刺入步辇上那人的咽喉。
然而，这只是他的幻觉。大统制站在步辇上，死死盯着他，就如一条盯住了猎物的毒蛇。在大统制的眼里，寒光四射，人也似在一瞬间化作寒冰。小王子纵然仍旧斗志冲霄，可身体却连动都不能动。
可惜了，你的一身本领。
大统制想着。小王子直到这时仍然能够有一击之力，实是出乎他的意料之外。只是这最后一刻，胜机还是牢牢把握在自己手中，小王子这必杀的一击，最终仍然落空了。
这只是一刹那的事。当小王子飞身跃起时，守在步辇前的金枪班也全都愣住了，但这时他们都回过神来，五枝金枪已齐齐刺向小王子背心。这五枪仍然整齐划一，五枪无前无后，小王子若是身上无伤，自能闪避，但他一腿已废，何况已中了大统制的摄心术，动都动不了分毫，五支金枪尽插入他脊背。
当五枪刺入小王子身体时，大统制只觉神志为之一恍惚。有生以来，第一次有人能将他逼到这等地步，险些连摄心术都来不及用。他看着小王子，小王子手中还握着小刀，却已不再看他，抬头看向了天空。这张本来清俊潇洒的脸，现在已如炭一般黑，尽是风霜之色，但他的目光仍然如同许久以前一般清澈。
这时的小王子在想什么？谁也不知道。也许，在他生命的最后一刻，一切的恩怨都已如泡影浮沤，化作无形。
大统制心头也不禁又有了一丝茫然。就在这一刻，他听到了“砰”一声响。
这是炸裂之声，就起于身侧。大统制胸口一痛，他低头看去，只见胸前出现了一个小孔，鲜血正从那里喷出来。
是什么？他想扭头去看，但身上的力量已转瞬间消失得无影无踪。虽然没有看到什么，但他心里却异乎寻常地明白。
这是火枪。原来，张龙友早就已经成功复制出了火枪！在大统制的最后一刻，他倒有点想要笑一笑。
原来，自己梦寐以求想要得到的火枪之秘，早就已近在眼前了。只是，一切都晚了。
那正是张龙友的火枪。只是，这把火枪却隐藏在他坐的轮椅扶手之中。
张龙友早年便是天下有数的名匠，心思之巧，还在陈虚心之上。当大统制拿来那把破损不堪的火枪后，只用了一个月，他就已参透了其中奥秘。只是他也明白，大统制若有了这等利器，更是如虎添翼，只怕永远都不会有人能打倒他了，因此一直隐瞒不报，暗中将火枪隐藏在轮椅的扶手中。
这件利器，将会取下南武的性命。只是他虽然铸成火枪，却一直找不到机会。大统制很少来潜龙居，每次来也都带着贴身护卫，而他本来就不是武人，加上脚筋已断，更难有下手之机。特别是当那个与他联系之人告诉他大统制有能控制人心神的秘术，更让张龙友感到绝望。
难道明明有了利器，仍然无能为力么？不过，机会终于还是到了。这一刻，大统制的护卫尽出，都去对付拼命一搏的小王子，就算大统制自己，也在全神贯注于小王子身上，此时再没有人关注他。
转动轮椅，对准步辇上的大统制，然后，扳动机关。当扳下机关时，张龙友仍然没有一丝信心。他在潜龙居造成轮椅时，只说是加进钢管加固，旁人也没有怀疑。可是安装机括却是难上加难，只能是每天夜深人静，当黑暗吞没一切时才动手。装好了火枪，要取得火药又是个难题。与他用老鼠联系的那人当时尚未出现，他无法向他求助，只能自己想办法。硫粉虽有，每次可以用衣角沾一点带回，木炭也易得，但火药中最关键的硝石却根本得不到。只是张龙友精研药理，从厕中取得墙硝。
墙壁年深日久，会出现墙硝。只是墙硝份量极微，他也不能到各处去收集，只有如厕时才没人监视。为了配齐发射一颗弹丸的火药，张龙友竟花了两年之久。现在，终于一发命中大统制，但他心里却也无比的空虚。
仿佛一个一直身挑重担的人，一旦将重负放下，反而会一下瘫倒在地。现在的张龙友也正是如此。
朋友都已死了，仇人也死在了面前，这个世界还有什么意义么？他也抬起头，看向天空，全然不顾那些情急之下，持枪向他刺来的金枪班和卫戍。
天上，流云慵懒，缓缓飞过。在他耳边，仿佛又听到了许久以前，那支用沙哑的嗓子唱出的悲壮凄凉的歌。
〖天何高高，风何肃肃。
执干戈兮灵旗矗。
魂兮归来，永守亲族。〗
眼前，故人仿佛又在不断地闪过。曾经的朋友，曾经爱慕的人，曾经仇恨的人。从这一刻起，都已成为永别的过往，唯有天地永恒，风吹着流云，似到天长地久。
长枪刺入了他的身体，但张龙友已什么都感觉不到了。血在流出，曾经的热血依然火烫，流下地来，立时融化了积雪，将微露的草尖也染得殷红。
共和二十六年冬至日，前帝国小王子行刺大统制，失败，被乱枪刺死。
共和二十六年冬至日，小王子行刺失败后片刻，大统制被前帝国太师张龙友以火枪行刺而死。
共和二十六年冬至日，前帝国太师张龙友以火枪行刺大统制，成功，即刻便被大统制护卫以乱枪刺死。
时代的大幕，在这一天缓缓地拉上了，一个新的时代却在这一刻拉开了序幕。
（第四卷完）
天舞之卷
第一章 内乱将起
共和二十六年的春天珊珊来迟，立春已经七日，仍是满天风雪。礼部司司长林一木走出天牢大门，看着地上又渐渐堆起来的积雪，暗暗叹了口气。
就在刚才，他还很是踌躇满志，但现在却有点沮丧。因为四年前代理国务卿发起了对大统制的不信任案，林一木也在不信任案上署名，此后就一直被大统制架空。林一木也知道自己的地方已是岌岌可危，所以这几年来小心翼翼，如履薄冰，从来不敢有什么触犯大统制之举，连话都不敢多说，礼部的事更是全部交给了侍郎程敬唐接手。这种日子简直要让他窒息，直到十几天前这件事。
十几天前的冬至日，大统制带人赴西山闲行。可谁也想不到，神明一般，不，就是神明的大统制居然会在此行中遇刺。当得知大统制的死讯，林一木都来不及高兴，只有愕然，甚至还有点惊恐，因为他生怕这是个假消息。可是当消息得到了确认，他和共和国十来个高官看到了大统制的尸身，林一木终于长长舒了口气。
仿佛头顶一直悬着一块摇摇欲坠的巨石，随时都有可能被压得粉身碎骨，突然间云开日现，林一木反而有点不太适应了。然而最初的不适过去，他马上想到了将来。
兵、刑、吏、礼、工五部司，其中兵部司司长是大统制兼任，其余四部司司长可谓是共和国权力最高的四人了。这四人中，吏部司司长费英海是刚提上来的，资历最浅，不必多虑，另外三人都是当年共和军初期到现在的老人了。虽说自己一直被架空，但职位到底还在，当大统制去世后，能够填补这个权力的空缺的人选中也包括自己在内。工部司司长冯德清性情恬淡，一直不与人争，只有刑部司司长龙道诚，因为一直主管刑部，性情也有点咄咄逼人，最大的对手就是此人了。
龙道诚最大的优势，就在于刑部掌握着雾云城的卫戍部队。手中有实力的人，自然更容易获得权力。只是林一木却仍然不甘心，因为他一直有个念头。
总有一天，我也要成为大统制。
这个念头，很久以前就有了。那时他年纪还轻，却已经成为五羊城远人司主簿，是城主何从景的重臣。那时他已经给自己规划好了一条长远之路。修身齐家，治国平天下。在林一木的蓝图中，将来的共和国大统制非己莫属，即使意外地成为帝国，那么太师的权柄也是稳稳的。只是现实却给了他一个大耳光，虽然成为了共和国的最高层，可前面却一直横亘着座座高山，不说别的，有若神明化身的大统制，似乎要活到天荒地老去。也正因为如此，林一木才铤而走险，在当初顾清随提出的不信任案上署名。
那一次弄巧成拙，根本没能撼动大统制，林一木也明白自己已经走投无路了。只是人算不如天算，神明一样的大统制居然也这么快就消失了，林一木心底的欲望又死灰复燃。他明白，作为大统制的对立面，想要靠继承大统制的遗志掌握权力，那是根本不可能，唯一的办法就是在这条路上继续走下去。共和国上下，虽然都对大统制敬畏无比，可他也知道不满大统制的同样大有人在。如果自己能够充当否定大统制的举旗人，事亦有可为。
这是最后一搏。林一木在冬至日当天不得知了大统制的死讯，他马上就展开了行动。当初在不信任案上署名的官员虽然大多或撤或贬，可到底还在职位上，这些天他每天都在联络这些人，商量着该如何行动。最终，达成的共识就是将大统制的前任文书伍继周抬出来。
伍继周一直是大统制的文书，就在大统制死于非命的前几天，他突然被加以图谋叛逆之罪关入天牢。知道大统制底细的，舍伍继周以外无他，只要把他拉过来，肯定极有说服力。林一木想到这一点，马上就去天牢探望伍继周。然而当他说出来大统制的死讯后，伍继周却痛哭失声，说道：“大统制英明伟大，纵然偶有失察，总会水落石出，只是现在永无此日了。”等林一木说了自己的来意，伍继周却一口回绝，说他从未见过大统制有私心杂念，大统制的一切都是为了这个国家，而且私德极好，贪墨枉法之事，向来与大统制绝缘。
这个回答让林一木瞠目结舌。他没想到这个已被在天牢里被拷问过好几次，身上尽是伤的年轻仕人仍然对大统制如此死心塌地。乘兴而来，败兴而归，林一木回到自己府邸时，只觉得天是如此的冷，不由紧了紧衣领。
“林大人。”
迎上来的，是林一木的文书俞蛟。俞蛟一直是林一木的文书，当林一木失势后，他也一下子清闲了，现在就似林一木的门客。不过虽然是个门客，但此人足智多谋，林一木对他向来信任。见他迎上来，林一木小声道：“伍继周不愿从命。”
俞蛟也是一怔。拉拢伍继周，就是俞蛟提议的。在他看来，伍继周刚被大统制打入天牢，现在有重起的机会，定然求之不得。但他没料到伍继周居然宁可呆在天牢里也不肯就范，不由叹道：“还有这么蠢的人。”
林一木也叹了口气道：“世上的蠢人，总是有的。刑部现在怎么样了？”
“一直以追查行刺的幕后主使者为名，四处派出卫戍。”俞蛟的声音压得更低了，“林大人，若再不当机立断，便要被刑部抢到先手了。”
林一木皱起了眉头。他顿了半晌才道：“确实。看来唯有速速召来外援，才能与龙道诚抗衡。”
“林大人，想过哪一支么？”
中央军区以前一直是大统制亲自统领，现在大统制不在了，继中央军区长之位的戴诚孝一直在符敦城整顿兵马，留守人马便以下将军耿恭为首。耿恭与戴诚孝、翟式秋三人一直是胡继棠的左膀右臂，对大统制的忠心也不下于胡继棠。当大统制不在，耿恭谁的帐也不买，林一木早就去召揽耿恭，但见面后聊了半天，一直说不到正题。耿恭这人擅长迂回作战，说话也是九曲十八弯，林一木旁敲侧击，他一概当成不知道。虽然失望，但林一木听得龙道诚也和耿恭见了一次，耿恭跟他一样如此，显然这人是个不折不扣的军人，并不想依附哪一方。耿恭态度如此，和他同枝连气的戴诚孝无疑也是一样的态度。算下来能引为臂助的，也就只有之江和昌都两个军区了。之江军区的军区长是邓沧澜，身为大统制的妹夫，在这当口说话更是举足轻重，如果他支持哪一个，几乎哪一个就是铁板钉钉的下任大统制。只是林一木仍有顾虑，就是邓沧澜的威望实在太高了。如果把他叫来，万一反客为主，自己和龙道诚两人反而捉篮打水，倒要让邓沧澜继任大统制也绝非不可能。所以能够利用的，其实只有昌都军区这一个地方。
“俞蛟，你即刻备好礼物，去西靖一趟。”
俞蛟自是明白林一木的用意。他道：“林大人，还有一点。边兵入京，必须有个理由，否则名不正言不顺”
林一木笑了起来：“不必担心，这一点我已经准备好了。”
一月八日，俞蛟带了一批金珠作为礼物，向西而去。而此时的昌都军区，正在秣马厉兵，加紧训练。
昌都军区已连换了三个军区长，第三任的刘安国更是连屁股都没坐热，就被敌军兵临城下，自己一战身死，加上大统制去世这个惊天动地的消息传来，在旁人眼里，这个军区显然就要变成一盘散沙，再不可收拾。然而，与旁人的预计不同，昌都军区并没有崩溃，在代理军区长陆明夷的指挥下，反而以极快的速度恢复元气，训练也完全步入正轨。
军队训练，向来无外乎单兵格斗和操练队形这两种。然而陆明夷成为代理军区长后，鉴于军中训练向来过于死板，与实战脱节，所以与诸将商议，编出了一套实战练习。说是练习，除了用的武器都是训练用的之外，别的和实战毫无二致。攻防调度，冲锋陷阵，所有的一切都按照实战时而来，而被刺中要害后的士兵必须退出战团。虽然考虑得很周到，但真正实行，伤损率还是很高。
在这一次练习中，陆明夷将诸军分为黑红两队。两队实力相去无几，各占一方，但红队有齐亮和夜摩王佐所率的冲锋弓队，便占了大便宜。虽然黑队占据防守之利，开始两军胶著，可是当冲锋弓队冲上来后，黑队的防线立时被层层撕开。正当陆明夷以为红队必胜之时，哪知黑队斜刺时冲出一彪人马，以极快的速度在后方布下简易工事，然后凭借工事对冲锋弓队发射弓矢。冲锋弓队本来就是骑射见长，这回却陷入前后夹攻的境界，马上回身猛攻，可这支人马防御得极好，死战不退，以至于冲锋弓队久战不下，损伤却也极大。最终虽然冲锋弓队以强攻攻克了这座工事，可如果是实战的话，损失竟达六成以上。也正因为这支人马的死守，本来已岌岌可危的黑队重组阵形，立稳了脚跟。更让齐亮恼怒的是这支突然杀出的奇袭队在工事被攻克后，就极快地退后，竟有反攻红队主阵之势。最后，红队也只能鸣金收兵，退保大本营，算是打了个旗鼓相当。回来后，齐亮大为愤愤不平，说这支杀出来的人马太过无赖，竟然把工事带着跑，而且光躲着放冷箭，以至于冲锋弓队无用武之地。
齐亮说得恼怒，可陆明夷却不这么想。在齐亮面前不好多说什么，他心底却已觉得，齐亮实非领军之才。虽然齐亮和自己交情非比寻常，他也算个兢兢业业的军人，可能力到底还是有限，不但远不及同在冲锋弓队的夜摩王佐，也比不上黑队那个发起奇袭的将领。当他问起这支人马是谁率领，得到的回答是此人名叫沈扬翼，为军中辅尉。这沈扬翼其实早就升上了翼尉，但后来因为畏敌逃跑，被下降一级后，再无建树，这几年寸功未立，仍是辅尉。可是当陆明夷将沈扬翼叫来时，一见此人便有点心惊。沈扬翼人很瘦，但骨骼甚大，双眼极其明亮，直如鹰隼。
被陆明夷唤来，沈扬翼还有点莫名其妙。陆明夷问了他的经历，沈扬翼细细说了。陆明夷听得他居然是受郑司楚牵连才一直未得晋升，而且在东阳一战，还曾伤在郑司楚枪下，陆明夷这时才算明白那回先挡住郑司楚一阵的原来就是这个沈扬翼。只是沈扬翼说起郑司楚来却完全没有痛恨，反而有点赞扬之意。这让陆明夷既有些不服，也暗自击节。
沈扬翼虽然是个沉沦下僚的小军官，但胸怀却较常人大得多。陆明夷又和他说起这次演习的沈扬翼所用战术时，沈扬翼说，这实际套用了当时郑司楚随毕炜第一次远征西原的故智。敌军势大，但攻势越猛，后防漏洞就越多。此时以一支奇兵袭击敌人后方，当收奇效。不过话虽如此，但要担起此任的，必须是一支反应极快速的精兵。沈扬翼自觉麾下之兵不及冲锋弓队精锐，因此最终仍然被冲锋弓队击退。
这一席话让陆明夷大为吃惊。因为他也没想到昌都军居然还有这等人物，自己居然一直都不知道。可是当陆明夷问起沈扬翼是否愿意进入冲锋弓队，沈扬翼却婉拒了。
“多谢陆将军厚爱，但末将弓马不能出类拔萃，所长唯有兵法，恕难当斗将之用。”
这话看似自谦，但陆明夷也听得出其中的骄傲。不过，他也知道沈扬翼的骄傲并不过份，此人实是个将才。这一天他与沈扬翼谈了很久，等沈扬翼走后，陆明夷马上就发下一条调令，调军中辅尉沈扬翼为行军参谋，军衔则晋升为翼尉。
一月二十日，俞蛟抵达西靖城，密见陆明夷后马上就回去了，而陆明夷第一时间就把沈扬翼叫了过来。
“沈将军，有一事以求高论。”
陆明夷的话是这样开头的。他问道，有一将领兵在外，京中突有密令调其进京，当不当从？
沈扬翼听得这话便呆了呆，他完全没想到这位少年主将问他这么个没头没脑的问题。当陆明夷把俞蛟带来的密信给他看了后，沈扬翼脸色一变，想了半天。
密信是工部司司长林一木所发。林一木说，大统制已成古人，局势又将大变。能继大统制之位者，唯有工刑二部司长。所以若昌都军若能进京襄助，“则大事济矣”。
林一木的信中当然说得很隐晦，但意思就是这个意思。边军进京，如果没有合适的理由，会被视同叛逆。林一木对这一点当然早就想到了，这此事有大统制的遗命，让昌都军进京，因此不必担心。
“沈将军，依你之见，信中所言大统制遗命，可是真的存在么？”