陆明夷却显然没有那么看得开。他的脸色略略有些阴沉，道：“不过王将军箭术的确远过于我，这一点也不能不承认。”
齐亮道：“那是当然。只是真打起来，哪容得你在战场上跑个花出来，再好整以暇地连连发箭？他也是华而不实的花架子罢了。”
陆明夷道：“不能这般说。如果练成了连发的手法，的确大为有用。”
这一天训练完了，洗过澡吃罢了饭，一干士兵在营房歇息。军中可供消遣的也不多，而共和军也严禁赌博，因此天一黑下来，等营房关闭，上街玩耍的全都回来了，早早熄灯睡觉。齐亮也已睡下，打了个盹醒来后却觉有些异样，原来此起彼伏的鼾声此时却静了许多，睁眼看去，却见陆明夷的床上竟是空着。
陆明夷去哪里了？齐亮怔了怔，换黑披上了外套。他与陆明夷交情深厚，这个年纪轻轻的百夫长在他心目中便如弟弟一般，有时他半夜起来还给陆明夷盖被子。现在这时候陆明夷居然不睡觉，到底出什么事了？
走出营房，门口值夜的两个士兵见齐亮出来，其中一个笑道：“阿亮，你也撒尿去啊？”
齐亮道：“你们见到陆将军没？”
那士兵道：“陆将军已经出去有一会儿了。”
一般人熄灯后自不能外出，但上个厕所自是常事。可是上厕所也不会上半天的，齐亮更不放心，道：“你们辛苦，我上完了就回来。”
兵营里白天喊声如雷，到了晚上却出奇地安静。齐亮上完了厕所，却不见有旁人，正在诧异，耳畔忽然听得有“啪”的一声，正是从靶场传来的。他拴好裤子，从厕所窗口望去，只见靶场上影影绰绰有个人。
是陆明夷？齐亮不由一怔。深更半夜的，陆明夷还在靶场做什么？他摸黑走去，刚到靶场口，却见月光下正是陆明夷。他握着长弓，手中拿着几支箭，极快地开弓放箭。
他是在练连珠箭！
虽然陆明夷的动作仍有些生涩，但拉弓搭箭之间，衔接得相当快捷，比旁人已快了许多。尽管开弓放箭的动作十分单调，可是陆明夷却如一尊石像般，几乎以一种固执的神情在拉着弓、放着箭。齐亮看得呆了，他见陆明夷练了一阵、擦擦汗去将射出的箭取回时，脱口道：“明夷！”
陆明夷听得齐亮的声音，扭过头道：“阿亮，你怎么过来了？”
齐亮道：“我见你没在床上，还不知发生什么事了。现在你还要练箭啊？”
陆明夷笑了笑道：“王将军三绝，那也是他练出来的，我不信我就练不成。你别担心，我也不会练得太晚，每天抽时间多练一阵，迟早也能有这一手。”
齐亮叹了口气道：“明夷，我真不懂你为什么要那么拼命。连珠箭本来就不是必需的，不练也没什么，你的箭术已经算不错了。”
陆明夷把箭搭上弓，一边练着一边道：“如果我是常人，当然不练没什么，只是我不能丢了我父亲的一世英名。”
齐亮不由一怔道：“你父亲？他不是早去世了吗？”
陆明夷点了点头道：“是啊。他曾是天下传颂的名将，不过有朝一日我定能超过父亲。”
齐亮更是摸不着头脑。共和国名将里，他从来没听过有个姓陆的，何况如果陆明夷的父亲是名将，怎么至于混成现在这等地步，连个百夫长都是搏命救了毕炜才挣到的。他迟疑着道：“令尊大人他到底是谁啊？”
陆明夷手一颤，两支箭已极快地射了出去，第三支箭慢了慢。他叹了口气，道：“家父讳经渔。”
陆经渔！齐亮更是呆住了。陆经渔这名字也不算太有名，不过在军中算是如雷灌耳，因为传说那是大帅丁亨利的师父。只是连丁亨利的名字现在都已经不能说了，这个陆经渔当然提的人不会太多，事实上当时提起陆经渔的人就并不算太多，因为据说陆经渔是旧帝国的将领，一些老人仍能记得他。可不管怎么说，那是丁亨利的师父，这个身份就足以令人惊异了，更让人惊讶的是陆明夷居然说陆经渔是他父亲！齐亮期期艾艾地道：“真真有这个人？”
陆明夷放下弓，抬头仰望着天空道：“其实我没见过父亲，我是他的遗腹子。不过，我妈跟我说过，父亲是一个曾经让世人仰望的英雄。”
他见齐亮目瞪口呆的样子，有些不悦地道：“阿亮，你以为我在吹牛吗？”
齐亮道：“不不是，只是我记得老人说陆经渔是很久以前的人了，丁大帅都已经那么大年纪。”
陆明夷笑了笑道：“父亲结婚很晚。其实丁大帅结婚了不早，他的孩子现在就算活着，也不过才几岁。”
齐亮点了点头。照这样算倒也可以理解，要是陆经渔结婚比丁亨利还晚，他的儿子的确也应该是陆经渔这点年纪吧。只是这个朝夕相处的同伴居然有这等身份，实在让他想象不到，怪不得陆明夷年纪轻轻就颇有大将之风，也许正是陆经渔的血脉关系。他道：“陆经渔令尊大人明夷，你和丁大帅是师兄弟的话，他难道一直不知道吗？”
陆明夷的脸沉了下来，低声道：“只怕没人知道的。父亲当初战死在坠星原，连这件事知道的人都不多了。”
因为陆经渔是旧帝国的忠臣吧。齐亮想着，他倒也在老人嘴里听到过这些名字。文侯、武侯、陆经渔、沈西平，还有就是那个曾经名震天下的楚帅。这些人的名字现在都已渐渐为人淡忘，以至于让人觉得那是很久以前的古人，全然忘了其实不过是十几二十年前的事罢了，连毕炜都曾是旧帝国的军官，也许就曾经做过陆经渔的属下吧。陆明夷的父亲是个帝国的不世名将，在共和国当然不是件值得骄傲的事，怪不得他从来不提。
齐亮看了看陆经渔的侧脸。陆经渔的面容并不如何惹人注目，但也许是因为知道他父亲是一个如此了不起人物的缘故，在月光下看来，他的脸都似在灼灼放光。齐亮小声道：“怪不得你的枪术如此高明，是令尊大人的遗法吧？”
陆明夷点了点头。他的手仍然在重复着开弓放箭这几个动作，但话音却十分平静，毫不间断。他道：“家父的枪法，师承当年的天下第一枪武昭。可惜我没能受他老人家亲身指点，只能凭自己练习，所以我要在冲锋弓队里。其实，王将军对我大不服气，定然是我的血脉让他感到了害怕！”
齐亮险些要笑出声来。这话陆明夷未免太一厢情愿了，王离又不会算命，定然猜不到陆明夷的父亲是谁。与其说是王离害怕陆明夷的血脉，毋宁说陆明夷本身的势头让王离惊心。也许在号称三绝的王离心中，陆明夷这个少年人是平生遇到过的最大的威胁，随时都会后来居上吧。不过这一点就算齐亮也看得出来，王离顶多是个战将，但陆明夷却将是个震惊天下的帅才。
上天对我当真不薄，让我成为他的朋友。
齐亮心头忽然一阵激动，道：“明夷，我来帮你拾箭吧，你接着练。”
陆明夷却有些迟疑地道：“你不去歇息吗？”
齐亮拍了拍他的肩头，笑道：“明夷，你我是什么关系？你早点练成连珠箭，让王离知道陆大将军的儿子，同样是个世上最了不起的将军。”
陆明夷的眼里也闪烁了一下，点了点头道：“阿亮，多谢你。”
“谢什么。人生一世，草木一秋，总要干点什么名堂出来。”齐亮微微笑着，深夜的月光下，他那张平庸的脸此时也焕发出异样的光芒，“只要我活着一天，我就会跟着你，一直向前冲！”
陆明夷没再说什么，只是重重点了点头，手一抖，两枝箭又急快地射了出去。这两箭射得极是流畅，直如一道水波倾下，两箭一前一后，几乎同时射中了十几步外的箭靶。等他刚射出，齐亮已急急将几枝箭拿了回来，轻声道：“好箭法！才一晚上你就练到如此，要练成连珠箭想来也不远了。”
离王离那种连珠箭还有不小的距离。但陆明夷也知道，王离尽管有不少地方高过自己，但自己也有王离所没有的，就是未来。
月光下，他仰起头，看着天空。月光如水，月色如刀，静谧安详。但这个少年的心里却如同有滔天巨浪翻起，即使他现在只是个名不见经传的小军官。
乱世出英雄。现在这个世界太平静了，所以像海一样翻起波涛来吧。陆明夷想着。当听到又要出兵的消息，他心中实是比谁都兴奋，尽管不少人也在咒骂。他甚至希望，敌人能越强越好，因为挫折对于他来说也是最好的老师。事实上，那个名叫薛庭轩的五德营大帅应该不会让自己失望。
如果上天有灵，他会去祈祷薛庭轩能够成为胜者。对手是一块磨刀石，只有这等不世出的敌手，才能磨砺出一口上决浮云、下彻九泉的宝刀来。当然这样的祈祷不可能让别人知道，就算齐亮也不能，可是他仍然会在心底这样想。
宝刀所斩，当是不世英豪之首，否则宝刀有灵的话都会哭泣。薛庭轩，你也尽快翻起滔天巨浪，成为不世英豪吧。
如果你是这样的人，那么这一次共和国的三上将在你面前仍将铩羽而归。
西原的薛庭轩，你听到了我的期待吗？我会让你羽翼丰满，直到有一天，你会匍伏在我的脚下，乞求我的饶恕。
那些已经逝去的、尚存于世的、即将到来的英豪，你们听到了吗？听到我这踏出的第一步吗？
世界，你听到了我心跳的声音吗？
第十一章 诱之以利
西原的薛庭轩当然听不到遥远的雾云城里一个小小百夫长的心声。此时的薛庭轩躲在自己书房里，一边喝着浓茶，一边翻着一本书。
虽然一战大获全胜，但自身损伤也不小，而且安置千余降兵的事也让人焦头烂额。五德营一共只有一万多人，士兵两千许，现在突然多了千余降兵，十来个人里就是一张新面孔，万一降兵作乱，那可不得了。好在司徒郁献策，楚都城未婚少女和寡居的妇人都有不少，本来五德营并不废止纳妾，但在楚都城当真称得上全民平等，大家都同枝连气，少女自不肯为人妾室，而寡妇的前夫也许是现在对她有意之人的上司或朋友，她自己不愿，哪有人敢强逼，何况未婚女子还多着。本来这些女子的婚姻之事大成问题，现在这一千余降兵尽是年轻力壮的汉子，正好可以让他们在此成家。一来使降兵不起二心，二来可以大增楚都城人口，实是一举两得之事。薛庭轩大为首肯，而楚都城的民众因为这上千降兵都是语言相通、相貌一样的同族，招他们为婿自然比招西原中同信法统的异族为婿要好得多，同样大为支持。唯一不太支持的，大概只有楚都城的未婚男子了。因为以前楚都城男少女多，他们挑选妻子的余地要大得多，这样一来他们也成了被人挑选的对像。那些降兵虽然只是投降过来的，不少人却相貌堂堂身材离大，条件比他们要好。这些年轻男子也曾聚众向帅府请愿，以不能对降兵如此优待为名要求修改这条决议，不过还没等他们聚集半天，就被家里人拖的拖打的打，全拉了回去。五德营鼓励生育，这些未婚男子家里几乎人人都有姐妹，在他们父母看来，儿子娶媳妇虽然比以前稍难一点，却仍不是问题，嫁女儿却是最为头痛的大事。想挑个上好的女婿，在楚都城比什么都难。薛帅这条决议只不过稍解了点燃眉之急，这伙小兔崽子居然想搅黄了，真个是可忍孰不可忍。因此除了这一点小小的波折，这条决议一致通过。虽然五德营平时的决议全是由全民投票决定的，但有史以来这一条大概是最一边倒通过。薛庭轩是五德营大帅，楚都城里地位高一些的人家嫁女，都希望他和陈忠这两个威望最高的人能够出席。薛庭轩开始却不过情面，跑了五六家，结果被敬酒都敬得快要吐血，只能借口生病，在书房里喝两口茶醒醒酒意。
楚都城里办喜事的人接连不断。即使那些降兵仍然有怀二心之人，但起码有一半也心定了。然而薛庭轩知道，危机并没有过去。在这个弱肉强食的地方，一招不慎，就会彻底崩溃。他身上担负着的，不是一身的安危，而是这一万多人的身家性命。
楚都城现在的存在十分微妙。名义上已经立国号为楚国，然而这个楚国没有皇帝，只是大帅负责，而事实上却是陈忠以一个人的威望支撑着。陈忠是过去那支威名赫赫的五德营最后的宿将，以他的余威，在遥远的西原也足以令远人注目。只是陈忠年事已高，现在最重要的是自己能尽快把陈忠的担子接过来。这一战固然使他的威信大大上升，可目前仍然远远不够。
门外有人叩了两下，司徒郁的声音响了起来：“薛帅，有空吗？”
薛庭轩抬起头道：“司徒先生吗？请进。”
司徒郁走了进来。他的脸也是红通通的，大概刚喝过酒。看见司徒郁这副样子，薛庭轩给他倒了杯茶，不由笑道：“司徒先生也逃席了？”
司徒郁接过茶来喝了口，道：“是啊。幸好苑先生酒量好，他去撑着，我可真撑不下去了。”
西原上的酒大多是马奶酒。对于喝不惯的人，马奶酒味道实在有点怪，喝多了更不好受。薛庭轩微笑着道：“陈老将军呢？他应该没事吧？”
司徒郁也笑了，“陈老将军没人敢灌他酒，所以和他一块儿去的话，就是我和苑先生喝得最多。”
“坐一会儿吧。哈哈，反正过了这个月，办喜事的人就该少了。”
楚都城虽然是帝国的最后残余，但在这里完全没有帝国那种森严的地位之差。对于楚都城的人民来说，大帅以降，所有人都与他们一般，是在异域打出一片天地的同伴，而这也是楚都城在这里一直屹立不倒的根本。得民心者得天下，这话很早就有了，现在五德营要得天下当然还无从谈起，但楚都城却的确坚如磐石。为楚都城共存亡，几乎是所有楚都城居民的信念。
如果这不是一个小城，而是一个国家，或都只像阿史那部那样拥众三十万，也足以纵横天下了吧。不过，现在离纵横西原的目标已然不远了。
薛庭轩喝了口茶，道：“四部的事如何了？”
此番大破共和国远征军，四部出力不小。四部与楚都城虽是异族，但同是信奉法统的，这也让四部对楚都城有种天生的好感。不过西原宗教很多，许多部落并不信奉法统，要争取那些部落的支持，才能真正在西原立下脚来。
司徒郁道：“四部已安定下来了。回报之人说，我们派出的农耕指导很得他们欢迎，如果明年能得到丰收，四部就更会死心塌地地跟随我们。”
帝国军队有一项行之有效的措施，就是屯田。驻守部队在当地开荒种地，自行解决粮秣，因此五德营里也有不少经验丰富的农人。西原部落大多游牧为生，但游牧太靠不住，一旦遭受天灾，牛羊倒毙，剩下的就只能去抢掠了。如果农耕有成绩，四部率先可以成为定居部落，也就与五德营行成一个切实有效的攻守同盟。这是司徒郁早就提出来的，本来就已开展，现在大胜之后得到了喘息之机，帮助四部转向农耕也就真正开展起来了。薛庭轩点了点头，道：“很好。”
“朱先生有什么消息吗？”
朱先生是潜伏在共和国里的耳目。这虽是一招闲棋，但在上一次正是朱先生及时通报了共和国将要突袭的消息，立下了第一件大功。共和国吃了这个败仗，但根本未损，肯定还会有第二次行动，因此朱先生的任务也将会十分吃重。薛庭轩的面色沉了下来，道：“你看看吧，刚收到的羽书。”
他从桌上拿起一张帛书来。司徒郁拿过来刚看了一眼，也动容道：“共和叛贼已经发现了？”
薛庭轩点了点头，“是啊。虽然朱先生现在没事，但他的处境定然更加艰难，近期已不能再与我们联系了。共和叛贼虽然无信无义，却是个不可小看的对手，他们吃了这个大亏当然不肯善罢甘休。”
司徒郁沉默了片刻，点点头道：“也只能如此。好在朱先生足智多谋，应该能够自保。好在叛贼仍有行动，我们早就料到了。”
“你觉得，他们下一波攻势会在何时发起？”
司徒郁淡淡笑了笑道：“依下官浅见，叛贼虽然窃据国器，但这一败已让前线积攒的辎重损失殆尽，想再发动一场攻势，至少也要准备大半年。”
薛庭轩点了点头道：“是啊。他们很有可能会在今年夏末秋初发动攻击，那时我们秋粮尚未收割，正值青黄不接，此时发动，事半功倍。”说到这里，他用手指轻叩了一下桌案，又道，只是这一次，恐怕他们会与思然可汗联合了。
司徒郁忽地站了起来，道：“薛帅，下官也在一直想这个问题。依下官所见，不妨先下手为强，与思然可汗取得联系。”
阿史那部的定义可汗已与五德营结成同盟，仆固部的思然可汗本来就是阿史那部世仇，多半就会倒向共和军。虽然阿史那钵古那老狐狸以婚姻之事拉拢，想借机利用五德营，不过婚姻的履行之日尚远，现如今阿史那部与五德营的结盟乃是密约，思然可汗未必知道。薛庭轩怔了怔，淡淡道：“这确是一条未雨绸缪的好计，只是能说服思然可汗吗？”
司徒郁笑了笑，“下官不才，愿担当此任。也不必要求思然可汗与我们结成攻守同盟，只消他能对共和军产生怀疑，那就足以打破叛贼两面夹攻的计划。”
薛庭轩看了看司徒郁，有些犹豫地道：“是吗？司徒先生，你有什么计划？”
“下官已查探过，思然可汗这人甚是凶悍，但此人自命情种，宠爱一个名叫真珠姬的宠妾。真珠姬生日就要到了，如果能搭上真珠姬这条线，给思然可汗吹吹枕头风，当有效用。”
薛庭轩摇了摇头道：“思然可汗也不是个软耳朵，纵然宠爱姬妾，但这些事关部族的大事他是不会听的。何况他纵然不知我们已与阿史那部结盟，风声总听得到一些，更不会轻信。”
司徒郁却又笑了起来，“薛帅，要他相信我们自然很难。但我们只要他不相信叛贼，那就容易得多了。”
薛庭轩双眉一扬，道：“司徒先生有什么具体计划？”
“当今西原，阿史那部、仆固部与我们鼎足而三，任何一方倒下便打破了这个平衡。思然可汗一直担心我们会对他下手，现在五德营新得大胜，他一定更加担心。一旦让他知道，我们已有借小胜向共和军乞降之心，他就会感到害怕。”
薛庭轩的眼里亮了起来，“你是说”