盆地周围的唐门弟子听到号令，立刻有人取过一盆水来，浇熄了一处篝火，让火圈破出一个缺口。这个缺口刚刚出现，立刻有大群毒蚁从这个缺口处汹涌而出，在地上形成了一条碧绿色的长长蚁路朝着远方迅速延展而去。
风洛阳带着祖菁，跟随着嗜血毒蚁形成的蚁路，缓步向着南山深处走去。
天色已到巳时的光景，清丽的阳光透过南山深处的林莽照在风洛阳和祖菁的身上。阳光照到身上的暖意刚刚涌起，就被洋溢在全身的寒气散去，越往林莽深处行进，风洛阳和祖菁就越感到一种阴森的妖气，仿佛可以随时将他们吞噬消灭。再走得片刻，祖菁娇躯一颤，再也受不住森寒妖气的侵袭，开始不由自主地打起哆嗦。风洛阳一把扶住她的肩膀，将一股温暖的六阳真气输入到她的体内，顿时令她从冰寒的苦楚中摆脱了出来。
“小师叔，呼，你的六阳真气，真的好舒服。”祖菁轻轻哼了一声，闭着眼轻声道。
“嗯……”风洛阳沉沉哼了一声，声音阴冷发颤，完全不像他平时沉稳的风格。祖菁连忙睁开眼朝他望去，却看到他脸色青如玄铁，双目厉芒四射，仿佛一只下山猛虎看到了自己的猎物。
“小师叔……”祖菁心头感到一阵战栗，忍不住轻声道。
风洛阳一把将她推后了一步，朝前方一扬下巴，沉声道：“正主就在前面的屋中。”
祖菁顺着他所指的方向往前一看，只见在一片绿树掩映的山坳之中，赫然坐落着一座建造简易的茅草房，仿佛是某个猎户为了方便上山打猎而搭建的临时住所。奇异的是，在这间草屋之外方圆数十丈的地面，寸草不生，土地皲裂，和满山青草翠绿的景象构成了鲜明的反差，就好像这草屋之内住着一个瘟神，能够将世间所有生灵都统统扼杀。
走到这片寸草不生的不毛之地上，风洛阳和祖菁同时闻到一阵扑面而来的血腥气。祖菁一把捂住鼻子，弯下腰干呕了数声。当她低下头去的时候，她发现自己一路追踪的绿蚁此刻已经化为十数条纤细的蚁路，四面八方地涌向屋中，仿佛在这草屋之内，有着香甜的美食在引诱它们。
风洛阳将右手搭在自己的青锋剑，紧绷的肩头不露痕迹地舒缓了下来，做好翻腕拔剑的准备，左手朝后轻轻一捞，将祖菁推搡到自己的身后。
这个时候，草屋之内忽然想起了一阵夜枭一般尖锐凄厉的笑声：“想不到啊想不到，居然有人这么快就找到我的藏身之处，也许我太久不来江南，太过小觑了如今的江湖人物。”
“哼！”风洛阳哼了一声，并不作答，只是静观其变。
那个夜枭般的声音顿了顿又道：“哦，这么多的小朋友要来分享我的美食，哈哈，原来你们是靠我南疆的嗜血食人碧找到我的。”
“嗜血食人碧？”祖菁忍不出开口问道，“它们不叫嗜血毒蚁吗？”
“哈哈，原来两位对于嗜血食人碧也是一知半解，居然胆敢私自饲养它们，真是胆子不小，嘿嘿。”那有着夜枭语音的神秘人似乎对于这个情形感到极为有趣，笑声中充满了幸灾乐祸的恶意，“你们一定以为用毒蚁花培养出来的绿蚁不过是凶性较大，糖浆和血腥都会对他们产生巨大的吸引力，可以之控制它们听从你们的摆布。错错错，这种嗜血食人碧最大的特点就是对于人血的渴望极度强烈，一旦闻到人血的鲜味，它们会不惧遥远，倾巢出动，不能饱饮人血，决不罢休，你想用糖浆或是普通血浆达到这样的效果，绝无可能。”
“这有何可怕，只要不在绿蚁出现的附近流血受伤，这些绿蚁就不会对你有任何伤害啦。”祖菁不甘示弱，扬声道。
“你这个娃儿不但不求甚解，而且自作聪明，谁家的家长放你出来行走江湖的，活到现在算你赚到了，哈哈哈哈。”神秘人放声大笑，似乎对于祖菁的无知极感好笑，“我来告诉你。嗜血食人碧之所以会成为南疆至宝之一，乃是因为它们对于特定的声音有着特定的反应。用猪皮蒙成小鼓敲击，会让它们以为是蚁后发出的召唤，可以令它们从四面八方聚集一处。用鹿骨穿洞凿成的短笛吹奏出来的笛声可以让它们产生一种错觉，令它们以为站在他们附近的敌人身上正被人血覆盖。所以……一旦笛音吹动，食人碧顿时会暴起攻敌。妙用音律，这些凶猛顽强的小朋友们顿时会成为你克敌制胜的利器，让人怎不对它们爱若至宝。”
“哼，我才不信呢，小蚂蚁无知无识，又怎会对音律有任何反应，人们总说对牛弹琴，牛不入耳，就是如此。”祖菁抗声道。
“既然如此，就让我来为二位演示一番。”那神秘人说罢就忽然沉默了下来。
祖菁侧耳倾听，片刻之后，草屋之内忽然想起了一阵轻灵飘渺的鼓音。声音虽然不响，但是充沛浑厚，飘扬百里，似乎凝注着惊世骇俗的内劲，听起来说不出的怪异难受。
鼓声刚刚响了半盏茶的功夫，周围的秃地上顿时响起风吹草面的沙沙声。祖菁俯身望去，只见一条条碧绿的蚁路宛如一片巨大的绿色蛛网，从秃地周围的草地朝着秃地中心汇聚而来。片刻之后，整片秃地都被密密麻麻的嗜血食人碧所覆盖。
“怎么样小娃儿，看清楚了吗？这就是击鼓聚蚁。”草屋内的神秘人呵呵笑道。
祖菁俏脸发白地望着满地绿蚁，双眼一阵阵的金星乱冒，嘴唇发颤，一句话也说不出来。
“嘿嘿，当然啦，做戏自然要做全套，就让你们看看南疆魔笛驱蚁术的神髓。”神秘人说完话，在此沉默下去，随之而起的则是一声尖锐的短笛鸣响。
秃地上成千上万的毒蚁一听到笛音，立刻躁动如沸，仿佛一片片汹涌澎湃的绿涛朝着风洛阳和祖菁猛扑过来。祖菁感到自己就仿佛乘坐这一叶孤舟，驶入了一片狂风暴雨肆虐的海洋之中，眼看就要被狂涌的波涛吞没。
就在此时，一直沉默不言的风洛阳猛然翻腕擎出自己的青锋剑，手掌一翻，霜刃一转，这柄青光四射的利剑仿佛一只烽火轮在他的手掌上下连续旋转起来。一道淡淡的黄光在剑刃上冉冉升起，随着剑锋的旋转越来越亮。看到这团黄光已经化为一片耀目的金光，风洛阳手掌一甩，一直在掌上旋转的青锋剑厉啸一声，头朝下嗡地一声埋入地中深达尺半，一股淡红色的火焰随着剑锋着地宛若鲜花一般四外蔓延，瞬时席卷了周围数十丈的秃地。满地的绿蚁和红光方一接触，立刻身子一转，面朝天蜷缩于地，气绝身亡。
片刻之前，这地上仍然爬满了吃人的毒蚁，片刻之后这片秃地已经被蚂蚁的死尸铺满。风洛阳一掸袍袖，袖口一卷地上的青锋剑，深埋地下的长剑顿时破土而出，仿佛长了眼睛一般钻回了他腰间佩戴的剑鞘之中。
“好功夫，刚才那一招……”草屋中的神秘人被风洛阳刚才神乎其技的出剑所震慑，语气中原有的桀骜不驯不复存在，只剩下谨慎小心。
“小师叔，刚才那一招太漂亮了，太超群绝俗了！”死里逃生的祖菁激动地用力一拍风洛阳的手臂，满脸崇拜地抢过神秘人的话头，“先用三清九霄剑激发出天山清罡，将三清气功转为六阳真气，化九霄剑为夸父追日剑，以罡化气，一击成功，烧死了所有毒蚁，真的太厉害了！”说到这里，祖菁已经兴奋得忘乎所以，用力摇着风洛阳的胳膊，仿佛一个小女孩遇上了自己梦寐以求的传奇英雄。
“哦……嘿嘿，”听到祖菁的话，草屋内的神秘人狞厉地一笑，“三清气功偏阴柔，六阳真气偏阳刚，你能够由阴转阳，果然厉害，但是以罡化气，嘿嘿，就算是绝世高手也无法运转自如，更何况之前还有阴阳转换这重伤害，我猜你现在已经有了三成内伤。”
听到神秘人的话，祖菁身子一僵，缓缓抬起头来，艰难地朝风洛阳望去。
只见风洛阳黑着一张脸，一眼大一眼小地看着自己，片刻之后，嘴一张，狂喷出一彪鲜血，也不知是真受了内伤，还是被她气伤了身子。
“对不起，小师叔，我再也不多嘴了。”祖菁吓得双手揪住耳朵，忙不迭地低声道。
“不必多言！”风洛阳不再看她，仓啷一声再次拔出青锋剑，“润州近日失踪十数名少女，并查有干尸数具，定是有人以人血练功。这路功法本来出自昆仑魔教，后随炼魂宫败走南疆，结合南疆鬼蜮邪法化为血劫，修炼血劫者必饮处女鲜血激发功法，否则必遭反噬。你莫非就是鬼楼双璧之一？”
“好眼力，好阅历，江湖上对我鬼楼知道这么多的，一个是乘风会大当家鱼韶，当然不会是你。另一个则是十年来遍会天下绝顶高手兀自屹立不倒的剑痴风洛阳，看来你定然是风洛阳。”神秘人沉声道，“不错，我就是赤鬼。”
“立刻放走你擒下的少女，我可以放你一条生路。”风洛阳厉声道。
“你也说了，我身上的血劫必以处女鲜血浇灌方能成长，如何能放她们走？”赤鬼狞笑一声，“不如你把身边的小娃儿也留给我，我可以放你一条生路。”
“哼！”风洛阳一个箭步冲到草屋近前，长剑一扫，一股沛然的剑气破剑而生，化为一道划过天际的青芒，重重落在草屋墙壁之上，“轰”地一声巨响，本来就制作简陋的草屋墙壁土崩瓦解，茅草纷飞，整面倾倒。草屋内响起一片少女的惊呼声，似乎还有不少润州被擒的少女仍然幸存。随着墙壁的崩颓，草屋内赤鬼终于现身在光天化日之下。
他一身蓝色苗服，双手袖口挽到肘间，露出惨白如墙纸的一段手臂皮肤，皮肤上泛着粉红色的色斑，看上去令人不寒而栗。他的头上罩着硕大的斗笠，双手盘在胸前，手中倒握一把缅钢长刀。他一脚踢开身前残余的墙壁，跨步走入秃地之中，在风洛阳对面傲然而立。
“奇怪，为什么你要叫赤鬼？”祖菁上上下下打量了一番赤鬼的装扮和肤色，不禁好奇地问道。
“嘿嘿。”赤鬼缓缓抬起头，抬手掀开斗笠，睁开双眼。祖菁抬眼望去，不禁倒吸一口凉气，只见赤鬼的双眼猩红如赤，眼瞳放射着妖冶的紫色光芒，乍一看去犹如一只化为人形的吸血蝙蝠。
“菁儿，去看住屋内的姑娘，莫让她们受到损伤，赤鬼交给我。”风洛阳全神贯注于赤鬼的一举一动，头也不回地用传音入密说道。
“是。”大敌当前，祖菁不敢和他争辩，用力一点头，抖手拔出腰畔的青虹剑，缓步朝草屋内走去。
赤鬼虽然表面上对风洛阳并不在乎，但是风洛阳身上散发出来的杀气仍然将他锁死在原地，无法随意动弹，只能眼睁睁看着祖菁快步走进草屋。
“风洛阳，听说你现在仍然霸住现在的天下第一剑之名。”赤鬼张开嘴，露出一口黄灿灿的牙齿，笑嘻嘻地说。
“不错。”风洛阳老实地说。
“这么说，我若杀了你，我就是天下第一。”赤鬼阴深深地说。
“不错。”风洛阳沉声道。
“杀了你，我还有一顿美味佳肴可以享用，这样的战果真是让人向往。”赤鬼贪婪地望向守在屋内的祖菁，伸出鲜红的舌头，舔了舔嘴唇。
“我杀了你……”风洛阳对于江湖客之间互相挑衅的话语实在不擅长，他尝试顺着赤鬼的思路说出自己的这一战之后的战果，却发现自己杀来杀去最后还是天下第一，能够得到的美味佳肴也只有幺婆的茶叶蛋，虽然说自己并没有什么可抱怨的，但是实在上不了台面，只得用力摇摇头，一抖青锋剑，剑吐青花，刺向赤鬼的中腹，率先启动了这场中原豪杰与鬼蜮精英的血战。
自从唐斗亮出祖菁的美人像，扬州镇恶堂的英雄大会顿时被与会豪杰们改成了声势震天的誓师大会。原先想要在会上质疑唐斗的各方势力在唐斗银弹加美人的攻势下土崩瓦解，成了一条战线的战友，脑子里塞满了对于荣誉和财富的向往。离台主人的神秘身份和莫测手段对他们的威慑，在唐斗几番劝酒之下，顿时成了过眼云烟。
初战告捷的唐斗兴奋不已，应付完群豪的斗酒之后，他拎着一枚酒壶，兴冲冲走到怀仁轩内，大声叫道：“阿韶，来与我喝一杯，哈哈，真是菁儿一出，谁与争锋，看到她的画像，这帮家伙就仿佛吞了大力丸，浑身都是使不完的力气，离台气数尽矣。”
他直着嗓子吼完，却看到鱼韶一脸严肃地低头察看着镇恶堂周围的地形图，对于唐斗刚才的话完全没有听进去。
“怎么了阿韶，出了什么事？”唐斗眉头一皱，低声问道。
“岳家兄弟出动了。”鱼韶抬起头来，看了他一眼，“岳航看住了镇恶堂的北门，岳豪看住了西门，岳浩看住了东门，只剩下岳家少主岳环踪影全无，不过我猜他必然会在南门出现。”
听到鱼韶说的消息，唐斗浑身一阵恶寒，一身酒劲顿时随着冷汗流出体外。他箭步走到鱼韶身边，一把抓过她端详的镇恶堂地形图，凝目观望：“活见鬼，他们这样的布局似乎有瓮中捉鳖之势。三门都有人把守，南门由岳环突破，他们似乎……不太可能吧？”
鱼韶抬起素手撩开挡在眼前的乱发，眼中露出忧虑之色：“岳家兄弟的行事规律和当日孟断魂如出一辙。孟断魂刚一出道立刻寻找武力最强的帮会门派一试身手，试完少林试年帮，独闯越女宫之后，又和洛阳哥争夺天下第一剑之名，寻找武功高手犹如饥渴寻食的猛兽。而岳家兄弟刚一出道立刻在青旗酒馆与五位出席英雄会的高手大打出手，并杀死了铁掌蛇心龙三爷……”
“既然他们想要找人打架，我到场之时却又不见他们和我动手？”唐斗不解地问道。
“他们知道你是英雄大会的主事人，如果杀了你，英雄大会势必开不成，况且你身边还跟着当日杀死孟断魂的洛阳哥，他们心存忌惮，不敢过于嚣张。如今洛阳哥去了润州，英雄大会如期举行，江湖上一流高手汇聚一堂，如果我猜得不错，他们一定不会放过这个机会。”鱼韶沉声道。
“他们守住三门是不希望与会豪杰逃跑，果然是瓮中捉鳖啊，奶奶的，他们也太不把我……这个……天下豪杰放在眼里了吧？”唐斗用力一拍桌子，恼怒地说。
“一个孟断魂，已经搅得中原江湖天翻地覆，四个岳家兄弟，个个功力都深过魔剑公子，恐怕集结整个英雄会上的豪杰也难以抵挡。而且依我看，这还仅仅是开始。”鱼韶双手扶住桌案，沉重地说。
“啊？仅仅是开始？”唐斗吓了一跳。
“先是孟断魂，后是岳家兄弟，他们都因为南疆魔化而功力大增，人人都是金瞳，显然同样修习了天魔解体大法。一出来就迫不及待地挑战同道，与其说是为了显示实力，不如说是测试实力。洛阳哥说过，这路天魔解体大法极不稳定，不但能够影响练功者的心性，而且极容易反噬其身。孟断魂显然是一个失败的例子。而岳家兄弟则是……”鱼韶说到这里，抬头望向唐斗。
“岳家兄弟是成功的例子，或者说是较为成功的。这些都是通过魔化生安硬造出来的高手，真正可怕不是他们，而是制造他们的人。正是这个制造者在驱使他们不断袭击同道高手，测试天魔大法的不足之处。他有什么企图，想要在江湖上掀起什么样的风浪，这些才是最可怕的。”唐斗拍着后脑，连连摇头。
“自从孟断魂出世，我就预感到江湖上即将风起云涌，但是想不到风浪这么快就来了。”鱼韶叹息道。
就在这时，一声巨响突然从远处传来，接着此起彼伏的竹哨声在周围院墙上响起，成群结队的唐门弟子从四面八方朝这响声冒起处飞奔而去。