过了一阵，前面的雾气一阵翻动，有个人影跌跌撞撞地跑了出来。一见到这个人，无心不由皱起了眉。
那是个女子。
这女子神色张惶，路面崎岖不平，她高一脚低一脚地跑着，跑得并不快，不时回头看一眼，突然一脚踩住了裙子下摆，她身子一歪，登时摔倒在地。无心正待跳下去，突然却听得有人惊叫道：“是什么人？”
那竟是言绍圻的声音。无心不由抓了抓头皮，有点恼怒。他倒也不是恼怒言绍圻抢了先，而是恼怒言绍圻跟在他身后，他居然一直没发现。虽然风是从谷中向外吹的，身后的足音不容易听到，但是言绍圻的声音已在他身后几丈开外了，这样的距离他居然还没发现，实在让他觉得丢了面子。
那女子听得人声，抬起头惊叫道：“救救我！”
言绍圻听得是个女子的声音，大为兴奋，他的武功不见得如何，轻功却着实高明，脚下一紧，身形如飞而至，几乎足不点地，在地上的石块土圪上一掠而过。跃到那女子身边，忙不迭扶住她道：“姑娘别怕，我是辰州捕役言绍圻，本事很大的……咦，是你么？”他抓着那女子一双柔若无骨的手，心中绮念顿生，却突然看见她的右手尾指指甲涂成了蓝色，登时想起那天晚上所见的人了。那个女子面貌虽不曾看见，但手上与这一般无二，多半就是同一个人。
那女子抬起头道：“大人，快救救我！”她说得上气不接下气，言绍圻登时觉得豪气横生，喝道：“姑娘放心，我言绍圻依王法办事，那歹人来一个抓一个，来两个……”
他刚说到这儿，从谷中突然传来“叮”一声铃响，他抬头看去，谷中浓雾弥漫，隐隐约约有几个人出来，他虽然说得嘴响，说什么“来一个抓一个，来两个抓一双”，没想到竟然有好几个，不由也觉迟疑。
这几个人行走的姿势极怪，一个接一个，后一个的双手前伸，搭在前面那人肩上，也不是在走，而是一步一跳，女子“啊”了一声，一下晕了过去，言绍圻急道：“姑娘，姑娘！”试了试她的鼻息还是正常，竟是吓晕过去。他抬起头，冲那那几人喝道：“某家辰州捕役言绍圻，兀那毛贼还不与我束手就擒！”他以前随伯父去鄂州城时也上勾栏见识过，虽然被别人笑作“庄家人不识勾栏”，但也看了个饱。勾栏里演的公案戏中做公的常这么断喝，他一直也想如此威风凛凛地大喝一声，此时为了救这女子，一声断喝更是神完气足，威风八面。可惜这一片空地太大，他的喊声像是扔进深潭中的一块小石子，转瞬即没。
浓雾中，有个人吃吃地笑道：“是个小捕快啊。”
这人的声音不阴不阳，带着一股轻蔑，言绍圻大不受用，怒道：“你是什么人？在此做甚不公不法之事？”虽然前面有好几个人，但他气恼之下，凛然不惧。哪知他刚出口，突然有个什么东西破空而至，直刺言绍圻面门，言绍圻本就全神贯注，一见有暗器，手一抬，铁尺已护住面门，“当”一声，那东西正撞在铁尺上，震得他手臂一阵发麻，定睛一看，却不是什么利器，只是一只筷子。他心中更怒，骂道：“混蛋！”
那几个人越来越近了，已能看清是四个人。言绍圻将女子放在地上，道：“姑娘莫怕，有我在呢。”虽然这女子晕过去，这句戏台上英雄救美时常说的话却仍是要说的。
那声音哼了一声道：“死到临头了还不知道。”在浓雾中又是“叮”的一声铃响，那四个人突然一跃而起，一下散开，排成一排，双手却依然向前。见此情景，言绍圻心头一惊，叫道：“你们可是僵尸拳的人么？”
僵尸拳是辰州一个小门派，正名是“铁门闩”，这一门的拳术最大的特点是从不用膝肘等关节，动手时手臂双腿都是直直扫出，好似不会弯曲，才被取了这么个绰号。僵尸拳与别的门派大不相同，学成后威力极大，一拳击出，足以洞穿牛腹，只是难学难练，姿势又难看，所以学的人不多。言绍圻虽然知道，但也没见过，没想到眼前竟然有四个之多。
那人道：“是为不是，不是为是。”
又是“叮”一声，那四个人本来笔直站着一动不动，突然同时跃起，向言绍圻扑了过来，八条手臂交织成一片天罗地网，言绍圻本可闪避到一旁，但身后有那个女子，若是闪开了，这几人便要撞到那女子身上。他断喝一声，提刀迎上前去。
这几人虽然同时跃起，却是有先有后，当先一人一掌向他肩头搭来，后面三个还没过来。这人拳术极是古怪，两臂前伸，一动不动，中门大开，言绍圻见他大违拳理，心下一宽，心道：“僵尸拳也没什么厉害。”他手中铁尺一横，向那人手臂刺去，这原是个虚招，本是攻敌之必救，厉害的还是后来的两个变招，哪知这人根本不闪，言绍圻的刀收势不及，一下刺中那人手臂。铁尺虽是捕快常用之物，并无锋刃，但可夹可挡，可封可别，是专破刀剑的利器，铁尺前的尖也磨得很是锋利，终不是血肉之躯能挡的，谁知“秃”的一声，像是刺进一截木头一般，入肉足有三四寸，却连血也不流出一滴来。他大吃一惊，正待拔回铁尺，那人的手已一把抓住他的左肩，言绍圻只觉一阵钻心疼痛，这人的力量大得竟似要将他骨头都捏碎，他的手臂一抖，骨节一错，肩头已脱出那人把握，还要将铁尺拔出来，不料这把铁尺竟似被铁钳夹住了，根本拔不动。
这时从一边突然又有一掌推来，言绍圻再躲不开，重重击在他的前心。这掌力量极大，言绍圻只觉心口一闷，五脏六腑也像翻了个个，气息一滞，接连退了五六步，才算将这股大力消去，胸口仍是难受之极。他猛一抬头，却见那四个人如影随形，相距五六尺，已将他围在当中。这四人脸上像是涂着白粉一般木无表情，有一个脸上似受了极重的伤，带着血迹，赫然正是那个看守义冢的孔得财。他暗自叫苦，心道：“没想到孔得财竟然是个深藏不露的高手。”孔得财平时常来扛死人，言绍圻也见过他几次，只知这人酒瘾甚大，人也猥琐不堪，做梦也想不到他居然会有这种本事。
这时，有个人走出浓雾。
这人穿着一件青布的长衫，头上戴着顶青布帽，一副道士打扮，左手拿着个铜铃。这铜铃也不知有多少年了，通体已成黄褐色，他的左手食中二指夹住钟舌，举在胸前，右手拿着一把削尖了的筷子。
言绍圻喝道：“你是什么人？”这人却似充耳不闻，仍是向地上那女子走去。言绍圻心中大急，他被打了一掌，此时胸口仍在疼痛，原本以为凭他言大捕头的武功，江洋大盗都是手到擒来，不消说几个装神弄鬼的小毛贼，哪知只是一招便被击倒，却意气顿消，若不是被那四个人围着，早就逃之夭夭了。
那道士走到那女子跟前，将筷子往地上插去。这些筷子一头削尖，被插得与地面平齐，插了两支，这人突然一怔。
在边上，是一根方才无心插下的柳枝。
他手下仍不松动，筷子一根接一根，绕着那女子插了一圈，才站起身道：“小捕快，怪不得你胆子这么大，原来是正一教的传人。”
言绍圻也不知那“正一教”是何物，正待说自己不是那一派的人，这道士突然扬了扬手，手中的小铃又是“叮”一声。那四个人像是接到了命令，突然向言绍圻扑了过来。言绍圻没想到这人居然说动手便动手，还没来得及动手，已被人一把按住了肩头。直如万钧巨石压了上来，言绍圻腿弯一软，人被压得一下跪倒在地，他倔强之极，向前一弯腰，右手已握成拳，反手向后击出。这一招“飞流直下”使得甚是精熟，身后那人根本闪不开，言绍圻一拳正中他小腹，只道定能打得他松手，谁知一拳触体，却像是打在了石头上，那人只是晃了晃，脚下却不动分毫，言绍圻肩上的力量却更大了，被压得连上半身都俯在地上。他惊骇莫名，心道：“这些人的金钟罩功夫竟然这等强悍！就是太臭了。”
那四个人也不知有多久没洗澡，身上有一股臭味。本来离得远还不是很闻得到，此时近了，只觉虽然并不如何浓烈，却是中人欲呕，难闻之极。他将身一伏，正待再出拳反击，侧脸已看到那只落在他肩上的手，登时如遭雷殛，一下呆住了。
他只觉看到的多半是只因练拳而生满老茧的手，入眼之下，却见那手上的皮肤皱得像块破布，几成黑色，指关节处也已磨破了，露出里面白生生的骨头来。他骇异之下，回头看了看那人的脸，此时那人的脸与他相距不过两三尺，一张脸也看得清清楚楚，脸上确是涂着白粉，粉也已剥落，露出下面皮肤的本色也与手上一般。
这哪是个活人，分明是具僵尸！
言绍圻吓得叫道：“你们……你们究竟是什么人？”
一边的道士插下了最后一根筷子，站起身冷冷地道：“竹山教鹿希龄，小捕快。”
他的话音像是一块冰，寒意逼人。言绍圻被按得头都要碰到地面，他拼命挣扎，可是那僵尸招式笨拙，力量却是大得异乎寻常，哪里挣得脱，耳中还听得那鹿希龄喃喃道：“原来这么不济事。”他大不服气，叫道：“胡说！你们用的是什么招式，快松手！”按住他的是个僵尸，他虽然害怕，但一听鹿希龄话中有轻视之意，大为不服。其实这四人如果不是僵尸的话，以如此拙劣的招式，也根本制不住言绍圻的。
耳边突然传来一声破空利响，鹿希龄正看着趴在地上挣扎的言绍圻，听得声音大吃一惊，猛地向边一跳，那东西打了个空，插在了地上。
那是一枝柳枝。
柳枝轻而且软，这枝柳枝只有半尺长，却有二寸多没入了泥土。鹿希龄伸手拔起柳枝，沉声道：“朋友，既然来了，为何还不露面？”
谷口已渐渐阴了下来。虽然时值正午，但这一片空地上只怕从来都没有阳光照进来，到处一派阴暗潮湿，不时有风吹过，雾气被吹得四散，沾在人身上像无数小虫，又细又粘。
鹿希龄见仍没有回答，举起了左手，食指和拇指分开，成了个“八”字形，右手的食指在当中一勾，对准了言绍圻的头，那个小铃挂在他左手尾指上，突然像被狂风吹动，响成一片。
这是竹山教的玄冥无形箭。鹿希龄大声道：“朋友，不管你是九柳门还是正一教，再不出来，不要怪我无情！”
七、斗智斗勇
〔来的人正是无心。他一招逼退了鹿希龄，却也不敢冲上前去，左手早从怀里摸出了几张符，随手一掷。符纸又轻又薄，掷出时却像铁板一样插进泥土。〕
鹿希龄前两天在义冢起尸时便觉察有人窥视在侧，虽然不知何人，却知道那多半便是九柳门中人物。竹山教与九柳门争斗已近百年，如果发出这柳枝的正是在义冢不曾现身之人，此人竟能躲过他的尸磷火术，功力实是骇人听闻。鹿希龄自恃法术高强，但一想到有这般一个强敌在侧，也不由中心惴惴。他们所谋之事重大，不能走漏一点消息，无论如何也要灭了口。这人为了救言绍圻才现身，自然绝无坐视言绍圻受死之理。
那人到底躲在何处？鹿希龄虽然对着言绍圻，眼角却已在扫视四周。柳枝飞出不会太远，那人也一定在周围两三丈之内。这一片地方长着几颗大树，那人多半便是隐身于树上。
他喝了一声，却仍不见回音，脸上浮起一丝冷笑，右手食指又往回勾了勾，便已对准言绍圻。言绍圻只觉这鹿希龄身上似有一股阴寒之气，心头发毛，叫道：“杂毛，老子可是辰州府现役捕快，达鲁花赤大人也认得我的，你不怕么？啊，不要过来，道长，我做东，一块儿去喝两盅，细细详谈如何？”他见鹿希龄一脸阴沉，虽然不见手里拿着利刃，也知道定无好意，出言威胁眼见无用，便也软了下来，想诱之以酒食。
鹿希龄自不去理睬他的胡说八道，道：“朋友再不出来，这个小捕快就要一命呜呼了。”
话音刚落，眼前忽然闪过一道绿光，鹿希龄本就全神戒备，身子猛地一侧，左手已对着了那道绿光，右手一松，也不见有实物，却只听得似有什么东西从他手里飞出，像是从他两指间射出一个无形的弹子，“啪”一声，那道绿光在空中炸得粉碎，飘飘扬扬洒了开来，竟又是一枝柳枝。鹿希龄脸色一变，喝道：“你不是九柳门！”
一个人影突然从树梢上落下，手中是一柄寒气逼人的长剑，刺向鹿希龄的前心。鹿希龄的玄冥无形箭被那枝柳枝引发，待要再引弓发射，一时之间哪里还来得及，他脚下一错，身体猛地转了过来，像是平地起了个旋风，一掌正待拍出，不料脚下忽然一疼，竟像踩在了烧红的铁块上，他惊叫一声，身子一纵，一脚踏入先前在地上用筷子围成的圈中，单掌往地上便是一拍。
言绍圻还在拼命挣扎，他被那个僵尸按着一动也不能动，但那僵尸力量更大，已将他的脸按得碰到了地面，几乎要把他塞进泥土中一般。他侧眼看去，心中一喜，叫道：“道长，是你！”
来的人正是无心。他一招逼退了鹿希龄，却也不敢冲上前去，左手早从怀里摸出了几张符，随手一掷。符纸又轻又薄，掷出时却像铁板一样插进泥土。言绍圻人虽不能动，声音却不小，叫道：“道长，快救我出来！”他对无心的道术颇为佩服，此时更是佩服十足，心知只要无心在这儿，便不会有什么大碍。哪知无心如临大敌，长剑突然向前刺出，像是在搅着什么无形的东西，只听得“叮叮”的声音不断，言绍圻定了定神，斜眼看去，只见无心剑尖上似有个东西，倒像是一只灯蛾正绕着烛火飞舞，正要觅隙而入，无心的剑势却像一面铁盾，挡得水泄不通。言绍圻又吃了一惊，心道：“这小道士，剑术也高明得紧。”口中已赞道：“好剑法！”心想那个鹿希龄纵然不怕，吓吓他也是好的。
剑尖上的那个东西还在飞速转动，倒像是剑头上装了个风车。鹿希龄露出一丝微笑，左手又举了起来，拇指和食指分开成八字形，右手又虚虚一勾。他玄冥无形箭被无心的柳枝引发，再次发射已来不及，幸好方才已经布下了这个四阴尸罗阵，他生怕这小道士会趁势攻来，马上发动四阴尸罗阵阻住无心，此时得空，便又要射出玄冥无形箭了。竹山教的术法本属旁门，大多阴毒残忍，最狠毒的便是尸磷火术，而玄冥无形箭在竹山五技中列名第二。
他的右手食指刚一屈起，还不曾拉开，无心右手突然放开了长剑，右手已拔出腰间的摩睺罗迦剑，身子向右侧着踏上一步，摩睺罗迦剑沿着长剑剑身一掠而过。这把摩睺罗迦剑吹毛可断，“嚓”一声，绕着剑尖转动的那东西被一下切成两截，却是一根筷子，那边的鹿希龄却突然惨叫一声，人蹲到了地下，左手握住了右手，地上，却有半截手指。他抬眼看着无心，眼中充满怨毒之意。
无心出剑之快，直如电闪雷鸣，马上又退回原位，右手往腰间一插，收回了摩睺罗迦剑，又一把握住剑柄。他脱手、拔剑、出剑、收手，只是一瞬间的事，长剑竟然还不曾落下，仍在原位。长剑甫一入手，无心盯着鹿希龄，脸上突然露出一点笑意，道：“鹿兄，承让了。”
鹿希龄只道无心已被他的四阴尸罗阵缠住，略一大意，哪知无心方才竟是在施展射影大法，将那根筷子与他的手指合二而一。这射影大法乃是厌胜术的一个旁支，古来传说射工含沙射影，能致人病，厌胜术正是将人的精气摄入一物中，斩物即如斩人，与之相类。只是厌胜术向来都属邪术，无心先前所用明明是正一教道术，当是正派，鹿希龄不料他突然用出这等邪法。一个大意，他的右手食指被斩断，十指连心，疼得额头不断冒出汗珠，伤口的血从他指缝里涌出，染得袖子上都是。他喘了口气，道：“你……你到底是什么人？”
无心笑了笑，举起剑来，剑身上用朱砂所画的那道符咒正灼灼发亮。他慢慢道：“小道无心。”
无心？鹿希龄默默念着这个名字，猛地站起身来，喝道：“好，今日我就斗斗你这个杂毛道士。”他自己虽也是道装打扮，但竹山教实非道士，骂无心是“杂毛道士”也不算犯讳。
无心将剑往身上左右一分，剑风所及，先前插在地上的那几张符纸无火自燃。他道：“鹿兄，我劝你不要用尸磷火术。”
鹿希龄此时已举起手来，听得无心这么说，却是一怔，手也落不下去。一边的言绍圻惊道：“他会用尸磷火术？那这个姑娘怎么办！”那个湖广行中书省郎中田必正死时的惨状他还记忆犹新，知道尸磷火术之下，必无生还，最可惜的就是这个还昏迷不醒的女子。他自己被按在地上，却没想到若是鹿希龄用尸磷火术，自己定也难逃性命。
无心慢慢向后退着，每退一步，剑尖在地上凌空划动，地上已画了一道符咒。他道：“你只知四阴尸罗阵遇物即杀，却不知道北斗七杀咒的厉害。”
北斗玄灵咒却非阵法，天上的北斗总是绕北极转动，这北斗玄灵咒也是让人在深山荒野中辨别方向而布的，无心知道鹿希龄对这类正一教术法知之不详，故意按了个凶恶名字。果然鹿希龄一阵迟疑，哼了一声道：“小道士吓人的本事倒是不小。”
无心“嗤”地一笑道：“鹿兄左道中人，还不知道中了我的北斗七杀咒，一发千钧，一击七杀，看看你的脚底吧。”
鹿希龄半信半疑，抬起一只脚看了看。无心凭空斩下他一截手指，这话也已不敢不信。方才他感到脚下一疼，已是信了三四成，哪知抬起来脚一看，却不见靴底有什么异样，不由一怔。
正当他一怔的当口，无心的身影突然鬼魅一般疾闪而至，鹿希龄所布的四阴尸罗阵本已发动，可是无心在地上画下的符咒竟然移了过来，一下便已突破了阵势边缘。四阴尸罗阵是由十几只筷子组成，若无鹿希龄引发，便只是寻常筷子，鹿希龄心知又着了这小道士的道儿，此时再反击已经来不及，心中后悔莫及。他的竹山教异术原本还略在无心之上，却偏偏老是上他的当，竟至缚手缚脚，反被无心克制住了。此时无心已突破了他的四阴尸罗阵，再以尸磷火术反击，便是个两败俱伤之局，他也不敢再用，右手两指一弹，先前插进泥里的竹筷登时冒出了半截，叫道：“小杂毛，死吧！”左手的小铃突然响成了一片。
谷中浓雾弥漫，这一块地方因为还算开阔，雾气并不浓，但无心刚欺近鹿希龄跟前，眼前突然一花，竟是白茫茫一片。他吓了一大跳，百忙中睁了睁眼，却仍是不能视物，骇道：“我眼睛瞎了不成？”马上发现原来不是眼睛瞎了，而是面前突然起了一阵大雾。他知道这鹿希龄绝非易与之辈，刚才能占了上风，全是上了自己的当，若鹿希龄不顾一切反击，也是难以应付。
他长剑一伸，向鹿希龄刺去。无心本不愿多杀生，但鹿希龄的竹山术着实厉害，若不先下手为强，自己定要遭殃，因此出手再不留情。可是剑尖一探，却只刺了个空，鹿希龄的样子也渐渐淡了起来。
是隐身术！
隐身术各门各派都有，无心学过几家的隐身术，发现其实都只是障眼法而已，并不能真个隐身，学起来也就索然无味。他对竹山教的隐身术知之不多，眼见鹿希龄的身影渐渐淡去，也知道其实是留下残影。此时身周都是浓雾，若是鹿希龄隐身在雾气中暴起发难，那可就糟之糕也，惊骇之下，身形疾退，已向后闪出了七八步，睁大了眼看着。
雾气也不知是从哪里冒出来的，竟似无穷无尽。但无心知道这定是竹山教的旁门奇术制出，绝不会持久。他生怕鹿希龄恼羞成怒之下，会从雾气中扑上，横剑于胸，一手又摸出一道符来，双手一弹，这张符纸如飞鸟般冲天直上，雾气中，突然闪现了七个亮点，正是先前无心在地上所插的柳枝。
这才是北斗玄灵咒的用途。无心胡说什么“北斗七杀咒”，全是吓吓鹿希龄的。浓雾中那七个光点似有似无，越来越亮，无心左手捏了个诀，突然喝道：“光射斗牛，法象雌雄，旁辉九丑，肃清提封，上盘云汉，严摄罡风。神灵景震，倏忽西东，雷部天君急急如律令！”
喝毕，左手朝上一伸，五指猛地张开，那道符本如飞鸟般在空中飘，无心左掌一升，符纸一下燃起，地面上的七点亮光也同时射出异光，像是一瞬间开了七个喷水口一般，雾气刹那间消失无踪，周围又是清清朗朗一片。这是正一教五雷破。
言绍圻被那僵尸摁得久了，挣扎了半天也挣不脱，随着无心念咒之声，身上突然一松，人一下翻到空中，便是一个空心跟斗。他的轻功本就颇为高明，又是蓄力待发，这个跟斗翻得又高又飘，大有高手风范，一落到地上，犹自惊魂未定，看看四周，却只有无心站在面前，鹿希龄和那个女子都已不见。若不是身周还有那四个僵尸，真要以为方才做了一场大梦。他定了定神，也顾不得半边脸沾了泥土，叫道：“道长，你真厉害啊！”