“那就会牵扯到一些纸面证据以及银行的雇员；我宁愿选择一个可信的朋友。而且我知道你守口如瓶。”所罗门从衣兜里掏出一个小包裹，递给兰登。
想想刚才戏剧性的铺垫，兰登还以为是什么更印象深刻的东西。而这个小包裹只是一个小小的方形盒子，底面差不多三平方英寸，它被棕色的包装纸包着，被线系紧。掂量着这包裹的大小轻重，看上去里面应该是石头或者金属。‘就是这个？’兰登将盒子在手中倒过来，发现线绳已经被小心地打上了蜡封，就像那些古代的敕令一般。蜡封上印着一只双头凤凰，胸前饰以数字33——那是共济会最高阶会员的传统象征。
“说真的，彼得，”兰登歪嘴一笑，“你是共济会分部的可敬的大师，可不是教皇。（这句揶揄彼得用教廷的方法来封印包裹。）这蜡封用的是你的指环？”
所罗门低头向他的金质指环扫了一眼，笑笑，“包裹不是我封的，罗伯特。是我曾祖父封上了他，差不多一个世纪以前的事情了。”
兰登抬起头。“什么？”
所罗门举起他戴着指环的手指，“这枚共济会指环是他的。后来，传给了我祖父，然后是我父亲……现在它最后传到了我的手里。”
兰登抬起包裹，“你的曾祖父在一个世纪前封起了他，此后就没人打开过？”
“是这样。”
“但是……为什么没人打开？”
所罗门微笑了，“时辰未到。”
兰登凝视着他，“什么时辰未到？”
“罗伯特，我知道这听起来很怪，但是，你知道的越少越好。把它放在安全的地方就是了，并且请对此保守秘密。”
兰登想在他导师的眼里遭到些许戏谑的神情。所罗门一贯喜欢戏剧效果，兰登想知道他是不是认真的。“彼得，你确认这不是一个聪明的小把戏，用来让我觉得被托付了古代共济会的秘密，然后我就因为好奇加入共济会吧？”
“共济会不招募任何人，罗伯特，你知道的。而且，你已经告诉我了，你不想加入我们。”
那倒是真的。兰登一直对共济会的哲学和符号体系充满敬意，但他依然决定永不入会；引修会的保密誓约会禁止他与学生展开对共济会的探讨。这也是苏格拉底拒绝加入伊流西斯密教（Eleusinain Mysteries，古代希腊密教）的原因。
兰登看着那神秘的小盒子和共济会的蜡封，他不由自主地问出了他最明显的疑虑，“为什么不把他托付给你的一个共济会会友呢？”
“只是因为我的直觉，我觉得把它存在兄弟会外面才会更安全。而且，别被它小巧的外表迷惑。如果我父亲对我说的都是真话，它内中蕴含着强大的力量。”他顿了顿，“算是个护符，诸如此类的东西。”
‘他说护符？’从标准意义上来说，护符拥有着神奇的魔力。传统上，护符被用来祈求好运，辟除邪灵，或者用在古代的宗教仪式里。“彼得，你知道的，护符从中世纪起就不再流行了，是吧？”
彼得耐心地抚上兰登的肩膀，“我知道这听上去的感觉，罗伯特。我们认识很久了，而你的质疑精神一直是你作为学者最大的优势。但也是你最大的弱点。我太了解你了，我知道我不可要求你相信我……我只能要求你信任我。所以现在当我告诉你这护符强而有力，我希望你信任我。我被告知，它可以赋予它的佩戴者以能力，来从混沌中带来秩序。”
兰登只有目瞪口呆的份儿了，“混沌之秩序”的概念典出一条最重要的共济会格言：‘乱中有序（Ordo ab chao，拉丁文格言）’。尽管如此，声称护符可以带来任何力量的说法都如此荒谬，更别提从混沌中带来秩序的力量了。
“这枚护符，”所罗门继续说着，“一旦被错误的使用，将非常危险。而且不幸的是，我有理由相信，有强有力的人士想从我这里偷走他。”他的眼神前所未有地严肃庄重，“我希望你为我保管它一段时间，你做得到么？”
当晚，兰登在他的餐桌前对着那个包裹独坐，尝试着去设想里面可能是什么东西。最后，他只是简单地将它归结为彼得的古怪行径并且将其所在了他图书馆的保险箱里，此后他再也没想起过它。
这样的状态一直持续到……今天早晨。
‘直到那个南方口音的人打来电话。’
“哦，教授，我险些忘了！”助手为兰登安排了华盛顿特区的行程之后说道，“所罗门先生还有一件事托付您。”
“请讲。”兰登回答，他的思绪已经跑到他已经应承下来的演讲上了。
“所罗门先生给您留下了一张便条。”这个男人磕磕巴巴地读着，看上去是在尝试着辨认着彼得的字迹。“‘请让罗伯特……带着……那个我很多年前给他的小小的蜡封包裹。’”男人顿了顿，“您知道他说的是什么么？”
兰登先是有点惊讶，随即便想起那个小盒子一直都在自己墙壁里的保险柜里。“嗯，好的，我明白他说什么。”
“您能带来么？”
“没问题，请告诉彼得我会带来。”
“太好了。”助手听上去松了口气，“祝您演说成功，一路平安。”
离家之前，兰登尽职地从保险箱中取出了那个小包裹，把它放进了自己的挎包。
现在他正站在美国国会大厦里，清晰地感到，若是所罗门知道兰登怎样辜负了他，该是怎样的惊惧。
第二十五章 part 1
天哪，凯瑟琳跟以往一样总是对的！崔西 邓恩惊讶的盯着正在她面前的等离子墙上逐渐显现的搜索蜘蛛的结果，她开始还怀疑搜索是否会有结果，但现在她已经有超过一打的搜索结果了，而且还不断有新的搜索结果加进来。有一个特别的链接看起来很像是凯瑟琳在找的。
崔西转过身朝着图书馆的方向大喊一声，“凯瑟琳，我认为你应该来看看这个！”
像这样运行一个搜索蜘蛛对崔西来说已经是很多年前的事了，而且今晚的搜索结果让她震惊，几年前，这样的搜索会走进死胡同，然而现在看来，世界上可搜索的数据化资料的数量已经暴涨至可以搜索出任何东西。令人惊讶的是，崔西甚至都不认识其中的一个搜索关键词，可搜索引擎还是找到了它。
凯瑟琳冲到控制室，“你找到什么了？”
“一堆备选结果，”崔西指着等离子墙说，“这其中的每个文件都包含你刚才输入的所有关键词。”
凯瑟琳把头发捋到耳朵后面开始审视那个搜索列表。
“在你激动起来之前，”崔西说，“我能向你保证，这其中大部分文件都不是你要找的，他们是我们所称之为黑洞（black holes.不是物理学意义上的，而是计算机搜索中遇到的一些庞大的文件）的东西，看看这些文件的大小，绝对太大了，这都是一些数百万封电子邮件压缩后的结果，或是未删减的百科词组，或是运行多年的全球信息版，诸如此类的东西，因为他们是如此的大而且其中包含了许多内容，可以说这些文件包含了所有可能的关键词在搜索任何东西是它们都会出现。”
凯瑟琳指着一个在列表顶部的链接说：“这个呢？”
崔西笑了笑，凯瑟琳又比她先一步发现列表顶部的那个文件很小。“好眼力，没错，现在这是我们仅有的备选结果了，实际上这个文件很小，不会超过一面。”
“打开它，”凯瑟琳的声音有点紧张。
崔西难以想象仅有一面的文件能够包含凯瑟琳所提供的全部的奇怪搜索字符，但事实就是如此，当她点击然后打开这个文件后，那些关键词组就在那里。。。明明白白。清清楚楚的出现在文字里。
凯瑟琳向前迈了一步，眼睛紧盯着等离子墙，“这个文件是节选的？”
崔西点点头。“欢迎来到电子文本世界（指凯瑟琳不知道电子文本是怎样被搜索出来的）。”
自动节选（Automatic redaction）已经成为提供电子文本时的一种标准化行为，它是这样一个过程，服务器允许用户搜索整个文本，但是它只显示出一小部分——就像在挑逗你一样，只有那些包含着关键词的内容才会显现，省略掉大部分内容目的在于既避免侵犯版权，由向用户发送了一条有趣的信息：我这里有你正在搜索的信息，但是如果你想要其它剩余的部分，你必须要从我这儿购买。
“你也看到了，”崔西说，用鼠标翻过那严重删减过的文本，“这个文件里包含你所有的关键词组。”
凯瑟琳默默的盯着这个节选版本。
崔西给了她一分钟看完，然后用鼠标把页面拉到顶部，凯瑟琳的每个关键词组都用下划线标出并且用大写字母表示，还伴随着引诱性文字——关键词组的两边都会有一个字（如下，黑色部分就是上文所说自动节选机制，由系统自动屏蔽，只留下搜索关键字和关键字两端的字，这就是所谓的挑逗性/引诱性文字（teaser text），关键词依次为“地下的”，“华盛顿特区”，“古代大门”，“金字塔”，“有刻文的信符”（symbolon，古希腊时确认身份用的东西，将硬币，石头之类的东西分成两半，两个东西在一起时才能确认某些事情，属于比较偏僻的词汇，所以崔西说她不认识）
第二十五章 part 2
崔西不知道这份文件到底在说什么，还有TMD“symbolon”是什么意思？
凯瑟琳朝屏幕前走来，“这份文件从哪儿来的？谁写的？”
崔西已经忙活起来了，“给我一秒钟，我正在试着追踪文件的源头。”
“我需要知道这是谁写的，”凯瑟琳重复道，她的声音非常紧张，“我要看到剩下的部分。”
“我正在试，”崔西说，对于凯瑟琳语调的失控有点惊讶。
很奇怪，这个文件的地址不是传统的网络地址而是数字网络协议地址，“我找不到他的IP地址，”崔西说，“域名解析不出来，稍等一下，”，她打开终端输入窗口，“我要运行一个追踪指令。”
崔西输入一系列命令来ping（附1）出控制室的机器存储这个文件机器之间的所有中继器。
“开始追踪，“她说，执行了这些命令。
追踪指令非常快，一长串网络设备名单迅即出现在等离子墙上，崔西一直往下扫描……扫描……通过路由器路径以及那些网关联系着她的机器和……
TMD怎么回事？她的追踪在到达这份文件的服务器之前就停止了，她的ping指令遇到一个网络设备后没有反馈信息却好像杳无音信了，“看上去我的追踪指令遇到阻碍了，”崔西说，但那可能吗？
“再运行一次。”
崔西又运行了另外一个追踪指令，却得到了相同的结果。“不行，死路一条，储存这个文件的服务器看上去追踪不了，她查看了一下遇到阻碍前最后几个中继器，“但我可以告诉你，它就在华盛顿特区的某处。”
“你在开玩笑吧，”
“没什么好惊讶的，”崔西说，这些搜素蜘蛛程序是以地理方位向外延伸，这就是说返回的第一个结果通常是所在地，另外你一个搜索字符串不就是华盛顿特区吗？“
“这个“who is”（数据库名）又是怎么回事？”凯瑟琳不甘心，"这不是告诉你谁拥有这个域吗？”
虽然有点望文生义，但想法是对的，崔西导入“who is”数据库运行IP地址搜索，希望能找到与神秘数字相匹配的真实域名，她的沮丧渐渐被疑惑所取代，谁拥有这份文件？搜索结果很快就出来了，显示没有匹配结果，崔西举起双手做出失败的姿势，“看起来这个IP地址不存在，我从这什么信息也得不到。”
“很明显IP存在，我们刚刚搜索出的文件不就是存在那里？”
没错，但很明显拥有这份文件的人不想泄露他的身份，“我不知道怎么跟你说，但系统追踪确实不是我擅长的事情，除非你找一个懂黑客技术的人，反正我现在很困惑。”
“你知道谁可以胜任吗？”
崔西转过身盯着她的老板，“凯瑟琳，我在开玩笑呢，这可不是个好主意。”
“但我们现在是不是已经无能为力了？”
“……是的，一直都这样，从技术上来说，这是很简单的。”
“你都认识谁？”
“黑客吗？”崔西紧张的笑了起来，“我以前工作时一半的伙计都是。”
“有你可以信任的吗？”
她是认真的吗？崔西可以看到凯瑟琳是无比的认真，“好吧，”她急促的说道，“我认识一个可以把他叫来的人，他是我们的系统系统安全专家——极度电脑狂，他曾经想跟我约会，糟的不能再遭了，但他是个好人，而且我信任他，另外，他也是自由职业者。”
“他行事谨慎吗？”
“他是黑客，当然谨慎了，他就是干这个的。但我确信仅仅是来看一看他就会要价1000刀……”
“打电话给他，说如果办的快的话给他双倍价钱。”
崔西不确定是那个更让她不舒服——是帮凯瑟琳 所罗门雇佣一个黑客……还是打电话给一个至今仍然不相信一个胖胖的红发超系统分析师会回绝他浪漫邀请的男人。“你确定要这么做吗？”
“就用图书馆里的电话打吧，”凯瑟琳说，“这个号码是追踪不了的，还有别提我的名字。”
“好吧，”崔西向门口走去，但当她听到凯瑟琳的iPhone响起来后她停了下来，幸运的话，这个短消息可以让崔西免去这个苦差事，她静静等着凯瑟琳从白大褂口袋里掏出IPhone然后看着屏幕。
凯瑟琳看到iPhone上的名字后感到心里的石头终于落了地。
来自：
彼得 所罗门
“我哥哥来的短信，”她看着崔西说道。
崔西看起来充满希望，“那也许我们可以在叫那个黑客之前……先问问他？”
凯瑟琳看了看等离子墙上节选的文件仿佛又听到了安伯顿医生的声音，你哥哥所相信的东西就藏在华盛顿特区……。它能够被找到，凯瑟琳不知道还能相信什么，这份文件就包含着彼得为之着迷的荒谬想法的信息。
凯瑟琳摆摆手，“我想知道谁写了这个文件还有它在哪，打电话吧。”
不管这个文件是否能够解释她哥哥告诉安伯顿医生的神秘事情，至少今天已经弄清楚了一件事情，她个哥哥终于弄明白怎么用凯瑟琳给他的iPhone发短信了。
“还有通知媒体，”凯瑟琳在崔西身后喊道，“伟大的彼得 所罗门终于发出了他的处女短信。”
在穿过史密斯博物馆支持中心街道旁一个商场的停车场内，Mal’akh站在他的豪华轿车旁，一边舒展他的身体一边等着那个他知道一定会来的电话。雨已经停了，冬天的月亮从云朵里露出脸来，三个月前Mal’akh在共济会圣殿参加入会仪式时也是同一轮月亮照耀着他。
今天的世界看起来有些不同。
等待的时候，他的肚子又开始咕咕作响了，他两天的禁食，虽然很不舒服，却对他的准备至关重要，这就是古代的方法，很快身体上的不适将会无关紧要。
Mal’akh站在夜晚冷冷的空气中，他咯咯笑到，是命运让他来到一个小教堂前面，这真是讽刺。这个教堂就坐落在“优质牙医”（牙医所名）和一个小市场之间，是一个小小的避难所。
主之荣光所
Mal’akh看着窗户，上面写着这个教堂的教义：吾相信耶稣基督由神圣之力所致，由贞女玛利亚所生（圣灵感孕），既有人体也有神体。
Mal’akh笑了，耶稣确实——既是人又是人——但是圣灵感孕绝对不是具有神性的前提，事情不是这样的。