那汉子惊道：“那毒…”
项雪桐捂胸道：“我自己下的毒，自然解得了，不过，那就由他走吧…”
汉子道：“看来，姓柳的也不肯定酒中有毒了。”
项雪桐惨笑道：“当然，否则，他早就杀了我才突围的。”
汉子的手自左胁伤处挪开，脸呈痛苦之色：“可是，这样教那家伙走了…”说到这里，痛哼出声。
项雪桐却惨笑道：“没什么，老萧，有哪个人，逃过我们第一次，再逃得过第二次的？”
老萧笑了。
他是流着血笑的。
他知道有项雪桐这句话，他的血决不致白流。
他也是个杀手，不是姓“萧”，而是姓“老”，名字叫“老萧”。
杀手“老萧”是“富贵杀手”项雪桐麾下头号杀手，而老萧也在遇到项雪桐之后，不再独自杀人，甘心当他的部下。
这时候，柳焚余与方轻霞已迫近了宝来城。
他们已穿上佃农衣服，乔装打扮。
他们两人这身衣服，当然是柳焚余强抢来，方轻霞要柳焚余留下银两，柳焚余答应，独自走去草叶里交给两个被剥光衣服的农夫。
柳焚余再走出来的时候，脸色有些微白。他每次杀了人之后。除了更潇洒外．跟平常全无两样，只有一个例外，就是脸色特别白，这跟一些看上去三贞九烈冷若冰霜的女子与人发生关系后，脸颊抹上两朵艳红，或者，口唇特别湿润的反应是一般的。
他们向来路疾行。
路上有很多经过化装的高手，赶赴红叶乡，这些人，柳焚余认得出，有“飞鱼塘”的，有番子，也有各门各派的。
只是他们都没有注意马连坡大草帽下粗布衣的柳焚余和方轻霞两人。
因为他们决不会想到柳焚余居然会蠢到往刚逃出的虎穴里回闯。
项雪桐派出的人马，一直找不到柳焚余的踪迹。
直到第二日夜中，项雪桐手下一名重要杀手“非人”黔娄一屈，打马赶回宝来城查有无发现敌踪之时，疾驰过一片田野之际，忽嗅到血腥味。
他一闻到，即停，下马，搜索，以极快的速度发现了一对死去的农人夫妇。
他觉得大有蹊跷。
一个时辰后，项雪桐也到了这里。
他推开洁白的袍褶，蹲了下去，仔细察查了两人的伤口，脸色铁青他说了四个字：“我们错了。”
然后他对另外一个极得力的杀手“秋叶”危小枫下令：“马上叫全部人口来，柳焚余还没有离开宝来。”
危小枫得令而去。
一向都离项雪桐最近的一名亲信杀手穷计问：“公子肯定是柳焚余杀的？”项雪桐谈淡地道：“除了柳焚余，有谁像他那样需要隐瞒身份，还有这两件破衣服的！”
穷计恍悟道：“要是这两人还活着，那么，只怕我们连他伤势有多重都可以知道了。”
他笑笑又道：“柳焚余并不笨。”
“绝对不笨。”
——如果柳焚余是笨人，那么，一直找不到他行踪的人岂不是更笨？天下间只有真正的笨人才会说自己的敌手笨，或者骂以前崇拜过的人愚呆，其实如果自己的劲敌笨，自己岂不差劲？全盘否定过去崇拜的人，自己在那时岂不是瞎了眼？
只有穷计才可以问项公子这么多问题，项雪桐通常都会不厌其烦的回答。
要是别人问，结果就不一定一样了。
说不定项雪桐不回答，而是给他一剑。
项雪桐回答穷计的问话，因为穷计只能在他安排下成功地杀人，脑袋奇蠢。
每个聪明人都喜欢身边有些蠢人，而且，每个聪明人做的些得意事，总希望有个学不到好处的蠢人明白他成功之处。。
穷计就是这样一个被选中的蠢人。
他外号就叫做“蠢材”。
从来没有人敢轻视这个“蠢材”因为这个“蠢材”杀人；一百个聪明人也敌不住。
可是项雪桐如果要派手下去以最快速度办成一件事，他绝对不会派穷计去。
他一定会调危小枫、老萧、黔娄一屈三人，正是“富贵杀手”项雪桐能够“富贵”的主要原因。
柳焚余进入这宝来城，却不往城中，而是向城外偏僻的溪谷行去。
宝来的河床一带；有极丰富的温泉口，附近人家，有民房改装成十不像的小客栈，多是方便旅客，又算是不暴殓天物，定是想赚完老天爷赐赏的钱。
阳光照在山腰和山顶，金黄的一片，山谷和溪边的房屋却在山影里，一片阴凉，仿佛山那边是褪了色数十年前的往事，这边是浸湿了的未来，中间没有过渡和衔接。
河床潺潺溪水流湍着，浅得刚够濯足，溪石上冒着白烟，那是温泉。
小客栈的胖妇人一早招徕哈腰。希望这一对来客能住在她的室号中。
——虽然看去，两人衣服是寒碜了一些，但是这样标致的对人儿．必定是背着家里来幽会的，这样的客人，纵会穷也不会缺了赏钱。
这样子的小客栈连绵倒有数十间房子，溪谷中两步宽的石头也横了木板子。穷乡里的狗见了陌生人也要摇尾巴，只有在跟小狗抢食时才糊着嘴，猫难得没老鼠抓，只好伏着去掠扑小溪，到不热的冷泉旁抓小鱼，或者到茅草顶上晒太阳。
柳焚余选了胖妇人这家。
这家并不比别家舒适，但窗外是溪流，环石在上宁成一圈清澈的水，对岸是地上铺了层厚厚的山枫叶的山坡，门前养着没有见过场面的鸡和鸭，还有几口乍看以为是箱子的大猪。
方轻霞睁着美丽的眼睛，问：“为什么？”
柳焚余道：“如果有人从前面来，难免惊走鸡鸭，如果从后面，叶子会有声音，而且，还有一道温泉口在后窗的溪里，半夜里一脚踩下去，以为是冷的，定要吓一跳。”
方轻霞想到那可笑的情形，忘了如果真有来人那是身处险境，噗嗤一笑，道：“我不是问为啥选这家，而是问为什么来这里，…我们不是去城中吗？”
柳焚余伸出一双手指，在方轻霞脸前摇了一幅，道：“城里危机四伏，我去找你爹，你，不要去。 ”
第九章 人头宴
——找到她爹之后会怎样…
柳焚余一路赶去城中，只留一半注意力在隐藏行踪，另一半，在反复想着，见到方信我之后要怎样。
这其实才是柳焚余不让方轻霞一起去的主要原因。
——我要娶你的女儿。
那白胡子的老头子会答应吗？柳焚余自己摇了摇头：不会的。那老头子只会气得要杀了他，恨不得把他大卸二十八块，可是——他一定要得到她！
不管用什么方式，用什么方法！柳焚余用力握住藏在内袍的剑——由于换了件农家的衣服，这口袖中剑再也不能藏在袖子里去——如果老头子答应，那是最好；如果不答应，他不惜…
他想到这里的时候，眼中发出一种极其狠毒的表情，以致刚向他迎面走来的一名大汉，震了一震，几乎把手里拿的鲜鱼活蟹，松手掉了一地。
不过他随即叹了一声。
他不能那样做。
他那么做的话，方轻霞一定会恨他一辈子。
他不希望方轻霞会恨他一辈子。
他握剑的手松了：如果他刚才紧紧握的是一个人的脖子。现在，他已愿意接受这个人任何踢、打、侮辱或责骂！
只要他还可以得到她！
“一定是霞儿！”
方信我在银白而浓密的胡须里一直重复着这句听去十分肯定的话。自从他中午来到宝来城后，就听到来宝客栈的血案，花了三两银子，听到了十数个人有头没尾的描述，知道死的大概是番子和关大鳄，活着逃去的男女使是霞儿和那姓柳的家伙。
他吹着胡子，扬着眉毛，眼睛几乎突露在眼盖之外，几乎找遍了宝来城。
可是那时候柳焚余和方轻霞正在城外。
方信我肯定了宝来城没有他女儿的影后，方休即道：“爹，我们追出城去！”
方信我却转头走入一家饭店，道：“吃了再去。”
方休好像殓葬答礼的人忽听到有人祝他寿比南山一样不可思议，急道：“爹，救妹妹要紧啊，这吃不吃……”
方信我问在旁的方离：“我们多久没好好吃过一顿了。”
方离道：“好几天了。”
方信我又问：“你看那姓柳的出城是不是刚才的事？”
方离答：“只怕…我们未入城前那姓柳的已挟持妹妹走远了。”
方信我长叹一声，再问：“你看姓柳的武功怎样？”
方离想了想，道：“我本来以为他没什么，可是他能出手间杀了关大鳄及其手下，只伯…也不易应付。”
方休咕噜了一句：“那有什么？”
方信我瞪了他一眼，道：“柳焚余既然走远了，追上难免要费功夫，就算追上了，也不免一场恶斗，我们赶了几天路，没吃饱。这一战，要是救不回霞儿，‘大方门’要算全栽了！”
然后他总结道：“吃饭。”他悲笑道，“吃得饭，刀才有劲！”
方离道：“是。”
他心里对父亲佩服到顶点，因为他深知方信我心里也急。也气，也难过，但却仍能保持冷静、镇定，养精蓄锐。
方休却大不以为然。
他觉得吃不吃饭没关系，最主要是击倒柳焚余，仿佛他是可以吃刀光吃掌风吃得饱似的。
不过他再做也不敢顶撞父亲。
因为他知道他父亲的脾气：要真是激怒了他，一巴掌，就叫自己掉了两颗大牙——他在五年前就曾经历过。
古扬州自其父死后，方轻霞又被劫后，一直很沉落，绝少说话。
所以父子三人，和古扬州走入了“芜阳饭店”。
“选几道最快、最好吃的端上来！”
店小二大声答应道。
他不敢多问，也不敢多说，因为这老人背插金刀，满眼血丝，神情伤心，但又蕴含虎威，这店子虽不是他开的，便总算也工作多年，知道什么客人喜欢你多说两句，什么客人对他多说两句便会招来杀身之祸。
他才走进去，菜马上就上来了。
一锅热汤。
方信我瞪着虎目．只说了一个字：“吃。”
方离、方休不敢不吃。
两人拿调羹匀了两口，觉得十分美味，不禁多吃了一些，古扬州捞起一块肉骨头就啃，方信我喝了两口汤，拿起筷子，长叹一声，又放下。
方离道：“爹，好吃。”
方信我发出一声悲沉的长叹：“叫我如何吃得下？”
方离不知用什么话来劝解老父才好。
方休却道：“你不吃，待会儿遇上姓柳的，不够气力，救不回妹妹，那‘大方门’算栽了。”这句是方信我刚说过的话。
方信我瞪了他一眼，马上用木勺舀了一羹肉汤喝。
喝到一半，双目怒睁，顿住。
方休、方离全都目定口呆，看着锅子。
只有古扬州浑然不觉，还在吃。
锅子里汤少了，肉骨都显了出来，一眼看去至少有一双人手，一颗眼珠子，一束头发。
只听一人呵呵笑道：“好滋味吧？这儿还有一盘。”