谁也不知道那地方究竟是天堂?还是地狱?——至少在人们的想像中，天堂总不会是这个样子的。
只见礁石上那人身形忽然掠起，足尖在船头上一点，已掠上船桅。
大家这才看到她穿的是一身黑衣，黑巾蒙面。
她手里还带着条长索，用绳头在船桅上打了个结。
长索横空，笔直的伸向无边无际的黑暗中。
这长绳的另一端在哪里?
黑衣人已带着笑道：“风浪险恶，礁石更险，各位请上桥吧!”
原随云皱眉道：“桥?什么桥?”
黑衣人道：“就是这条绳索，各位上桥后，只要不掉下来，就可一直走到本岛的洞天福地中，岛主就正在那边恭迎大驾。”
她银铃般笑了笑，又接着道：“各位到了那里，就知道此行不虚了。”
胡铁花忍不住道：“若是从桥上跌下去了呢?”
黑衣人淡淡道：“若是没有把握能走得过去的人，不如还是留在这里的好。这条桥虽可渡人至极乐，但若一跌下去，只怕就要堕入鬼域，万劫不复了。”
原随云道：“能走得过此桥的并没有几人，阁下难道要我弃别的人于不顾?”
黑衣人笑了笑，道：“当然还有另一条路，走不过这条桥的人，就请走那条路。”
胡铁花又忍不住问道：“那是条什么样的路?”
黑衣人悠然道：“等到天亮时，各位就会知道那是条什么样的路了。”
天还没有亮。
第一个上桥的，自然是原随云。
他临上时似乎有什么话要对楚留香说，却又终于忍住。
他仿佛相信楚留香能了解他的意思。
高亚男也上了桥。华山门下，轻功都不弱。
她一直守候在胡铁花身旁，临走的时候，还在问：“你呢?”
胡铁花还没有说话，楚留香已替他回答：“我们走另一条路。”
高亚男没有再说什么，因为她已了解楚留香的意思。
然后，就是华真真。
她慢慢的走过去，已走过楚留香面前，突又回过头，深深的凝注着他，仿佛也有许多话要说，却又没有勇气说出来。
楚留香笑了笑，柔声道：“你放心，我会去的，我想那条路至少比这条路安全得多。”
华真真的脸似又红了。
胡铁花暗中叹了口气，有件事他总是不明白!
为什么楚留香遇上的女孩子总是如此纯真，如此温柔?
为什么他自己遇上的女孩子不是神经病，就是母老虎?
绳桥在狂风中飘摇。
桥上的人也在摇晃，每一刻都可能堕下，堕入万劫不复的鬼域!
眼见着她们一步步的走着，慢慢的走过去，走向黑暗——
每个人掌心都捏着把冷汗。
就算她们能走得过去，最后又将走到哪里呢?
在绳桥那边等着他们的，也许正是个来自地狱的恶魔。
胡铁花忽然道：“我们本该跟他们一齐去的，你为什么不肯?”
楚留香道：“我们既没有请柬，更不会受欢迎，跟着他们走，只有连累他们，无论对谁都没有半点好处。”
胡铁花道：“可是我们迟早总是要去的，你怎知另一条路比这条路安全?”
楚留香道：“走那条路，至少不引人注意。”
张三道：“不错，我们可以扮成船上的水手，混过去，然后再见机行事。”
他忽然瞧见金灵芝远远站在一旁，忍不住道：“可是，金姑娘，你为什么不跟他们一齐走?”
金灵芝板着脸，冷冷道：“我不高兴。”
楚留香沉吟着，忽然道：“金姑娘的意思，我们本该明白的。”
“我当然明白，她不走，只因为她要陪着我。”
胡铁花几乎已想将这句话说了出来。
幸好楚留香已接着道：“勾子长既已来了，丁枫想必也来了。他早已对金姑娘不满，金姑娘若是现在去了，也许就难免要有不测。”
胡铁花摸了摸鼻子，忽然觉得别人都比他精明得多、现实得多。
楚留香道：“我只有一件事想要请教金姑娘。”
金灵芝冷冷道：“你们不是什么事都懂么，又怎么来请教我?”
楚留香笑了笑，道：“但我们却实在猜不透这蝙蝠岛究竟是个怎么样的地方。”
张三立刻接着道：“不错，最奇怪的是，岛上既然有那么多人，为何看不到一点灯光?难道这岛上的人在黑暗中也能看得见东西么?”
金灵芝目中突然露出一种恐惧之色，什么话都没有说，掉头就走。只要提到“蝙蝠岛”这三个字，她的嘴就像是被缝住。
胡铁花恨恨道：“我本来以为毛病最大的人是张三，现在才知道原来是她。”
楚留香沉吟着，道：“金姑娘不肯说出蝙蝠岛的秘密，想必有她的苦衷。”
胡铁花道：“什么苦衷?”
楚留香道：“也许……她已被人警告过，绝不能吐露这秘密。”
胡铁花故意粗着嗓子道：“若是泄露了秘密，就刺瞎你的两只眼睛，割下你一根舌头……是不是这种警告?”
楚留香道：“也许他们说得还要可怕些。”
胡铁花道：“你以为她会怕?”
楚留香笑了笑，道：“若是你说的，她当然不怕，但有些人说了就能做到!”
胡铁花道：“就算她真的怕，现在船上又没蝙蝠岛上的人，又怎知她说了没有?”
楚留香淡淡道：“你能确定现在船上真没有蝙蝠岛上的人么?”
胡铁花说不出话来了，过了很久，才叹出口气，苦笑道：“现在我只希望一件事。”
张三忍不住问道：“什么事?”
胡铁花道：“我只希望我们到了那岛上后，莫要被人变成蝙蝠。”
他用力揉着鼻子，喃喃地道：“就算把我变成条狗，我也许还能够忍受，可是变成蝙蝠……唉，蝙蝠……”
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第十六回 船舱中的蝙蝠
东方，终于现出了曙色。
蝙蝠岛的轮廓终于慢慢的出现了。
胡铁花以最快的速度，换了身水手的衣服，然后就又站在船头，等着。
“这蝙蝠岛究竟是个什么怪样子?岛上是不是整天都有成千成万只蝙蝠在飞来飞去?”
就为了要等着瞧瞧，他简直已急得要发疯。
现在，他总算看到了。
他完全失望，完全怔住。
岛上连半只蝙蝠都没有。